Между двух огней Глава Третья

Глава Третья
Школа Седьмого Клыка.

Школа Седьмого Клыка была достаточно известной. Она располагалась за пределами города в небольшом военном форте, выложенном из камня. Учеников там было не много. Всего пару десятков. Но все они были лучшими из окрестных школ.

Сагара, как и всех, поселили в отдельной комнатке размером три на три шага. Здесь стояла деревянная кровать, было подобие шкафа и стол со стулом. Собственно больше туда ничего не помещалось. Было правда ещё окно. Стёкол на рамах не было. Но их неплохо заменяла мутная плёнка. Скорее всего это была полупрозрачная кожа водяных существ. Так же были деревянные ставни. Но они были решётчатые, по этому даже при закрытых ставнях свет проникал в комнату в достаточном количестве.

Пол в комнате был каменным, как впрочем и потолок со стенами. И вообще комната напоминала бывший каземат. Хотя возможно, так раньше и было.

— Вот ключ. Выходя всегда закрывай комнату, — произнес, приведший его, ученик.

— А когда у вас занятия? — спросил Сагар.

— Всё остальное скажет мастер Зерг, — ответил ученик и вышел из комнаты.

Сагар молча сел на кровать. На ней были только голые доски. Видимо остальное оставалось заботой ученика. Но он ошибся. Чуть позже, ему выдали несколько плетеных циновок и мешок для подушки. Солому для неё нужно было собрать самому. Однако Сагар не жаловался. В школе мастера Рукуна он вообще спал на полу.

По прошествии шесть дней Сагар полностью освоился в новой школе. Требования здесь были много строже чем в предыдущей, но с его усердием проблем не возникало. Подружиться с остальными учениками не получилось. Да Сагар и не старался особо. Все здесь держались особняком. Если в школе и были группы учеников, то чужака брать к себе не спешили.

Так понемногу пролетели первые три недели обучения. К концу первого месяца Сагар настолько освоился что начал понемногу изучать окружающий их лес. Выходить наружу им не запрещалось, и он достаточно быстро обследовал ближайшую территорию. Постепенно Сагар нашел и звериные тропы и даже реку. Русло её оказалось шире предыдущей и вдвое глубже. В такой реке водилась не только рыба, но и всякие водоплавающая живность. Опасаться правда было нечего, хищников в реке не оказалось. В округе было множество троп охотников. Видимо они и выбили всех хищников.

К удивлению Сагара, его любопытство не осталось незамеченным. Когда настало время практики, мастер указал на него как на первого претендента.

— Возьмите Сагара, он уже все окрестности облазил, — произнес он.

Отряд охотников прибыл из десятка всадников. Ещё пятерых выделил мастер от школы. В итоге их отряд выехал в полном составе, словно двигался не на патрулирование, а на охоту. Всех учеников облачили в легкую броню, и выдали им настоящее оружие. Сагар ехал верхом в середине отряда. Кроме ножа мастер выдал ему копьё с широким лезвием. Шлемов у учеников не было. Но они и без них были очень горды, и это видимо было сильно заметно. Охотники посматривали на них с иронией, а иногда даже с насмешкой. Наверное со стороны это действительно выглядело смешно.

Первая вылазка прошла на удивление спокойно. Их отряд проехал по лесным тропам вокруг южной части города, и, проверив ловушки, прибыл на базу в город. Базировались охотники в старом высоком здании на краю города. На удивление в здании ученикам все показали и даже выделили по комнате для ночлега. На утро отряд так же проехал, патрулируя территорию и после чего вернулся в форт где располагалась школа.

Ученикам казалось что ни чего особенного не произошло, но мастер долго разговаривал с охотниками, после чего все ученики, участвовавшие в патруле, были переведены на другое обучение. С этого момента Сагар впервые получил в своё распоряжение лук и копьё с широким лезвием. Остальные ученики школы смотрели на них с нескрываемой завистью.

На самом деле завидовать было нечему. С момента их приезда тренировки мастера стали тяжелейшими. Порой Сагару казалось, что он по-настоящему защищает свою жизнь на занятиях. Многочасовые тренировки выжимали его как губку, после чего он просто падал от усталости в своей комнате. Остальные уставали не меньше, но Сагару приходилось труднее всего. Его лишний вес сильно всё усложнял. Но мастер знал своё ремесло. К моменту следующей поездки на патрулирование с охотниками Сагар был совсем другим человеком. За месяц он очень сильно изменился. Так сильно, что его даже не сразу узнали приезжавшие охотники.

Сагар держался в седле, словно всю жизнь был кочевником. Копьё в его руке мерно покачивалось в такт его движениям. Кроме того он так сильно похудел и вытянулся что со стороны он казался несколько старше своего возраста. И только когда его окликнул кто-то из учеников все поняли, что с Сагаром они уже встречались.

Патрулирование шло, как и в прошлый раз, по своему обычному маршруту. Трава зеленела, солнце припекало, и казалось всё вокруг было как всегда. Они проехали почти весь маршрут и уже собирались поворачивать в город, когда старший остановил весь отряд. Словно в ответ на его настороженность послышался клёкот падальщика высоко в небе.

— Мы не встретили группу Хорба. Надо проехать через русло реки, посмотрим, что у них там, — приказал старший.

Спорить никто не стал. Отряд свернул на широкую тропу, ведущую к реке, и они двинулись вперёд. Внезапно им на встречу из-за деревьев выскочил всадник. Увидев их, он резко остановился и поднял руку, чтобы его не приняли за чужака.

— Лесные жители напали на побережье! — выпалил он.

Не прошло и минуты, а они уже мчались по лесной тропе бешеным галопом. Вылетев на берег реки, они увидели настоящее побоище. Тут и там лежали тела, торчали копья и стрелы. Где-то у построек слышался звон металла. Старший быстро распределял воинов. Но Сагар его не слышал он смотрел, как внизу у воды двое воинов наседают на раненного охотника. Сняв со спины лук Сагар вытянул из колчана стрелу. Облизав одно из перьев он натянул тетиву. Охотник уже рухнул под ударами копий, и лесной воин занес над ним лезвие для последнего удара. В этот момент стрела, описав дугу, вонзилась в его наплечную броню.

— Проклятье! — взвыл воин, выдергивая стрелу.

Он оглядывался по сторонам, но стрелявшего видно не было. Внезапно вторая стрела, просвистев прямо перед его лицом, вонзилась в песок.

— Вон он! — крикнул второй воин.

Взглянув в указанном направлении, он увидел на крутом берегу сидящего в седле лучника. Но их от него загораживали переплетения ветвей дерева. И всё же других лучников по близости не было. Всадник вытянул очередную стрелу и, смочив слюной оперение, поднял лук. Иль напрягся. Он своими глазами видел как стрела невероятным образом описав дугу едва не прикончила его напарника.

— Как он это делает? Он что может управлять полётом стрелы? — возмутился Иль.

— Какая разница. Надо уходить. Их слишком много, — ответил его напарник.

Бой закончился неудачей, им пришлось отступить за реку, бросив почти все трофеи. Подоспевший отряд охотников нарушил все планы нападавших.

Когда лесные жители отступили, охотники принялись собирать раненных и погибших. От берега они прямиком направились в город. Стычки с лесными жителями были не редкость. Но что бы так жестоко, это было впервые.

После прибытия на базу у охотников было общее собрание. Сагар и остальные ученики смотрели с лестниц верхних этажей, как охотники собравшиеся в холле шумели, требуя мести. Погибли трое из отряда Хорба. Еще восемь были сильно ранены. Старшие старались не допустить кровопролития. Война — это последнее, чего хотели жители. Наконец было решено послать гонца в лагерь лесных жителей и потребовать объяснений. Оставалось только решить, кто к ним поедет. Решали долго. Но выбор был не богатый. По окончанию собрания старший из охотников подошел к Сагару и похвалил его.

— Ты молодец. Гильна спасла только твоя способность стрелять из лука, — произнес он.

— А кто поедет к лесным жителям? — спросил Сагар.

— Хочешь поехать? — удивился охотник.

— Почему нет? Всегда хотел посмотреть как там с другой стороны реки, — ответил Сагар.

— А ты смельчак. Ну что же, я поговорю, чтобы тебя взяли, — произнес он.

Узнав что Сагар поедет с послом к лесным жителям, остальные ученики тоже принялись проситься поехать. Видимо никто не хотел уступать ему. В итоге охотники выбрали ещё одного ученика. С ними поехал один из командиров охотников. Звали его Милен. Он уже не раз бывал в лагере лесных жителей и многих из них знал лично.

На следующий день отряд охотников проводил их до того самого места где проходил бой. Дальше Сагар и второй ученик поехали вслед за Миленом. Переправившись на другой берег, они двинулись верхом по лесной тропе. Спустя пару часов они выехали к расчищенному полю на берегу небольшой речки. Тут стояли шатры из шкур животных. Вокруг стояли вкопанные столбы, раскрашенные яркими полосами. Были и другие постройки, смысл которых Сагару был непонятен.

Завидев их приближение из шатров высыпали воины. На многих были доспехи из черных пластин, покрытых блестящим лаком. Но, не смотря на всю их грозность, лесные жители выглядели как подростки. Милен по сравнению с ними казался просто великаном.

Спешившись перед лагерем, они подошли ближе, держа бурсов за поводья. Говорил только Милен. Он исполнил все положенные ритуалы вежливости после чего был допущен ко встречи с главой лагеря.

Сагар и второй ученик остались стоять перед лагерем. Обитатели лагеря смотрели на них так, словно были готовы напасть в любую минуту. Наверно,е это было своеобразным психологическим давлением. Но Сагара это не пугало. Потрепав своего бурса за загривок, он зашипел на него, и животное послушно опустилось на землю, поджав под себя лапы. Сев в седло Сагар достал из седельной сумки кусок вяленого мяса. Отрезав половину он щелкнул языком пару раз чтобы заставить бурса повернуть голову. Сунув мясо в пасть животному, Сагар принялся откусывать кусочки от второй половины. Пережевывая мясо он смотрел на хмурые лица воинов из лагеря и думал, чем может закончиться эта поездка. В любом случае отсюда он сможет сбежать, а вот его спутники вряд ли. Ведь он был верхом, оставалось только поднять бурса.

Его размышления прервал второй ученик. Он молча протянул к нему руку и Сагар, отрезав ножом половину своего мяса, отдал ему.

— Думаешь Милен договорится с их главой? — спросил он, словно они были тут одни.

Сагар усмехнулся.

— Нарушители будут всегда. Что же теперь из-за этого войну устраивать? — ответил он.

Их разговор прервал внезапный возглас. Сагар повернул голову и увидел идущего к ним воина.

— Это же ты! — воин указал на Сагара рукой. — Ты тот наглый мальчишка с берега.

Сагар молча поднялся на ноги и, сунув остаток мяса повернувшему морду бурсу, поднял своё копьё. Надо было вести себя так же раскованно как и собеседник. Он указал на него копьем и во всеуслышание произнес.

— Ты украл мою рыбу. И теперь имеешь наглость показаться мне на глаза?

Сагар сделал взмах копьем но воин успел отскочить назад и копьё со свистом рассекло пустоту.

— Ого, да ты повзрослел, я смотрю, — усмехнулся воин.

Сагар развернулся, и его копьё снова со свистом рассекло воздух. Воин уже размахивал своим клинком, но копьё Сагара не позволяло ему даже приблизиться к цели. Потасовка длилась ровно минуту. Сагар размахивал копьём с такой скоростью, что у его противника не было не единого шанса подойти. Наконец, поняв это, воин отступил, убрав меч в ножны.

— Ладно, ладно, вижу, ты подрос, — ухмыльнулся он.

Сагар, положив копьё, на плечи посмотрел на недавнего противника.

— С тебя две рыбины, — произнес он.

— Две? — удивился воин.

— Только не говори что забыл это. Вы стащили две рыбины. Вернёшь поговорим, а пока даже не подходи ко мне, — ответил Сагар.

Он как ни в чем не бывало, повернулся и пошел к бурсам.

— Кто это? — удивился второй ученик.

— Один пройдоха. У меня с ним старые счеты, — ответил Сагар.

Позади снова послышался голос воина.

— Ну, послушай, давай поговорим.

Сагар, повернувшись, вытянул руку в сторону собеседника.

— Сначала должок верни, потом поговорим, — произнес он.

— Какой ты меркантильный, — хмыкнул воин.

— А кто в этом виноват? — Сагар развел руками. — Я, между прочим, просидел два дня голодным из-за тебя.

— Эй Фави, познакомь меня со своим другом, — произнес вдруг второй воин.

Сагар обернулся на голос и увидел воина похожего на первого. Казалось, он раньше где-то его видел, но где именно не мог вспомнить.

— Что тебе, Иль? Мальчишка понравился? Не мешай, у меня к нему дело, — произнес первый.

— Этот мальчишка едва не отправил меня на встречу с предками, — произнес вдруг воин.

Он показал пробоину на наплечной броне. Тут Сагар его и вспомнил.

— Ого, так значит малыш уже вцепился в тебя зубами? — усмехнулся воин.

— Чего смеёшься? Он стреляет из лука в слепую зону, — возразил второй.

— Иль, все знают, как ты лезешь на пролом. Не удивительно, что малыш поцарапал тебя, — усмехнулся воин.

— Ты мне не веришь? — возмутился его собеседник.

Их разговор прервал голос со стороны лагеря. Все, повернувшись, увидели вышедших из шатров, главу лагеря и Милена.

— Иль, Фави. Идите сюда, — произнес глава лагеря.

Воины молча подошли к нему, и он увел их в шатёр. Милен тем временем подошел к своим провожатым

— Дело не простое. Придется немного задержаться. У вас всё в порядке? — произнес он глядя почему-то на Сагара.

— Да всё хорошо, — ответил он.

— А чего эти двое хотели?

— Понятия не имею. Я их всего раз до этого видел. Причем одного только вчера. А второго ещё возле школы мастера Рукуна месяц назад, — ответил Сагар.

— Будь с ними осторожен, — предупредил Милен.

— Да я уже понял, — ответил Сагар.

Вскоре Милена снова позвали в шатёр. На этот раз их никто не тревожил, и Сагар даже успел задремать сидя в седле. Наконец переговоры были завершены и Милен объявил им, что надо остаться в лагере до завтра.

— Приедут ещё главы родов. Надо всем напомнить о нашем договоре. Иначе подобное снова может повториться, — произнес он.

— Хорошо, — согласился Сагар.

В итоге их поселили в отдельном шатре. После еды Сагар завалился спать, но через час его разбудил один из воинов. В шатре больше никого не было. Сагар, заспанный, вышел на улицу. Тут стояли все те же двое, что он встретил с утра.

— Так значит твоё имя Сагар, — заявил один из них.

— Ты только ради этого меня разбудил? — спросил Сагар и, потянувшись, зашагал к реке.

— Послушай Сагар, этот невежда Фави не верит мне, что ты можешь попасть в цель, которую не видишь, — произнес один из воинов.

Сагар, повернувшись, развел руками.

— Ну, послушай. Он же не верит тебе. Я-то тут при чем? — ответил он.

Подойдя к реке, он зачерпнул руками воды и умыл лицо.

— Правильно. Не мешайся Иль, у меня разговор к Сагару, — произнес второй.

— За тобой должок, Фави, пока не вернёшь, можешь не подходить ко мне, — заявил Сагар.

Но эти двое так и не отвязались от него.