709. Хуторская чертовщина. Карточный шулер

             -Во  что  начнём играть?
             -В комерческую или азартную?
            - Фараон, штос, бостон, вист или винт?
   - Хотя это  всё из одной похожей оперы, только с вывесками из  разных театров.
-Нам что  ни будь по проще и попонятнее, скажем в банк.
-Хотя моего рублишки и маловато будет для солидного банка, но начнём с малого, а  там посмотрим, как игра пойдёт дальше.
- И так я банкую, делаем ставки, не стесняемся, двадцать копеек не такие большие деньги, чтоб их прятать по карманам.
-Выпала удача забирай своё, а проиграл, так без штанов не остался.
         Злотазан с невероятной ловкостью орудовал картами, что многие не успевали следить за его манипуляцией рук.
      А чтоб не сбить азарт у играющих казаков, хуторской чёрт хитрил и давал выигрывать, но стараясь удерживать банк в своих руках.
     А вот когда разогретые азартом игроки стали повышать ставки, банк медленно и уверено стал пополняться денежными средствами.
     Ни что так не будоражит и не возбуждает игроков, как неожиданно выигранная большая сумма.
    Распалив азартное желание игроков сорвать весь банк, приводило к тому, что его сумма удваивалась, которая впоследствии и использовалась хуторским чёртом для временного проигрыша.
       Уже был отдан долг в тройном размере скуповатому казаку, который в скором времени продулся, проиграв и возвращённый долг и в придачу не менее десяти рублей, которые пополнили растущую кучу денег на столе.
      Его благородие сама щедрость, взяв из своего банка кругленькую суму денег, соизволил купить на эти деньги водки, а двор, в котором можно было купить спиртное, указал с невероятной точностью.
       Не ему ли было знать, по каким дворам растащили хуторяне водочную продукцию  из барского подвала, чтоб сохранить казённую водку для непредвиденных обстоятельств.
      Ещё Его благородие наказал не скупиться,  платить два, а если потребуется и более раз за каждую бутылку водки.
          -А если начнут упираться,
                уже вслед уходящему Кирюхе, выкрикнул Злотазан,   
       -скажешь, что придут те, кто реквизирует водку без всякой оплаты.
  Возгласы одобрения прозвучали в адрес Его благородия, господина офицера, верно он подметил, что с этими крестьянами не стоит долго цацкаться, если будут упорствовать из – за своего скверного характера, то с такими разговор короткий, возьмём силой.
        Игра продолжилась, банк не заметно подрастал, иногда раздавались несдержанные выкрики, когда удавалось отыграть солидную сумму.
         А тут вскоре и водка подоспела, угощались все, в хате стоял дымный мрак, не от того что слабо горел фонарь, а от того, что уже дымная пелена осела до самого пола.
       Игра продолжалась, и в какой – то момент, достигнув своей наивысшей точки, пошла на спад.
       Казаки всё чаще стали позёвывать, почёсывались, в меньшей степени стали обсуждать  обстоятельства удачного захвата и овладения хутором, кто – то уже увалился на лавку спать и тактично похрапывал.
      Ситуация довольно знакомая с признаком замирания эйфории победы, сказывалась усталость, а разгоряченная в бою кровь давно остыла,  возбуждённое состояние давно пришло в норму, казакам требовался отдых.
      Попытки взбодрить самых азартных игроков солидным выигрышем особого ажиотажа не принёс, Злотазан понимал, что следует сменить тактику своих действий, а для этого он устроил аукцион и менял бумажные деньги на золотые в процентном соотношении один к десяти.
       Как говорят рыбаки, рыба клюнула, вначале недоверчиво, а затем более настойчиво.
     Куча бумажных денег таяла, а стопочки золотых монет подрастали, что те грибы после обильного дождя.
        В таких случаях слух распространяется с невероятной быстротой и уже во двор Григоренковых потянулись любители быстрого обогащения.
       После первой схлынувшей волны, желающих сделать выгодный обмен, хуторской чёрт поднял процент своей ставки и менял уже один к двенадцати.
       А уже перед самой полночью его бумажные деньги уходили один к пятнадцати.
      Его благородие от не скрываемого удовольствия потирал свои ручонки, глядя на растущие стопочки золотых монет.
       Невероятно, но сегодня с вечера ему везло, что ни говори, такое случается редко, а если бы ещё отыскать спрятанный клад старого Григоренко, то вообще можно закрыть глаза на развалины поместья и преспокойно ожидать, когда вновь восторжествует старый порядок, с его дивными традициями.
         Вот он, тот славный момент, когда деньги к деньгам липнут, как мухи на мёд, ещё немного везения, и он станет обладателем огромного состояния.
         Когда на столе оставалась не большая кучка бумажных денег, во дворе послышался шум, большая часть казаков спешно покинули хату,  все за исключением дремавших вышли во двор, пришёл кто – то из их непосредственного начальства и давал там какие – то распоряжения.
       Как было не воспользоваться таким удачным моментом, хуторской чёрт мигом проник во вторую половину хаты и словно собака – ищейка обнюхал все углы и все возможные места, где мог храниться клад.
        Но по всем признакам его здесь и близко не было, осторожной поступью Злотазан прошёлся по комнате, приоткрыл дверь, чтоб незаметно улизнуть и что он видит.
       Этот самый Кирюха, мать его за ногу, с опаской поглядывая на входную дверь, аккуратно, без всякого звона, складывал в платочек его золотые монетки.
         Хуторского чёрта душила злость, он готов был налететь коршуном на этого негодяя и удушить собственными руками, ишь подлец чего удумал, украсть его нажитые честным путём деньги.
      Такого не только позволить нельзя, но и не  в коей мере допустить, сжав свою волю в железный кулак, Злотазан поставил руки  себе в бока и скорчив страшную рожу, уставился на этого гадкого казачишку.
        Почувствовал ли на себе взгляд этот подлый воришка или ещё чего другое привлекло его внимание, но когда он повернул свою голову в сторону Вашего благородия, то от неожиданности вздрогнул, а в его глазах вспыхнул  страх ужаса, который он тут же поборол в себе и натянув на лицо невинную улыбку, заискивающе сказал:
     - А я вот смотрю, здесь ни кого нет, а денежки лежат.
    - Вот думаю надо их собрать, а то сами знаете, народ у нас ушлый, не доглядишь, так из под самого носа утащат.
    - Вот я и подумал, чтоб от греха подальше, собрать деньги, да и передать вам.
      «Врёт же подлюка,
                подумал Злотазан,
       - врёт гад и ни один мускул на лице не дрогнул».
     Но вот к нему, не понятно почему,  каким – то уважением проникся Злотазан.
       Что – то в нём есть родное и близкое.
      Хорош удалец, подвернулась возможность, мгновенно воспользовался.
      Задержись он на пару минут в другой комнате и плакали его бы денежки горючими слезами.
     Такого и наказывать жалко, из нашего видно семени  проросток вышел.
     -Что ж, раз для меня побеспокоился, так тому и быть,
                И уже спокойным голосом хуторской чёрт сказал:
-Благодарствую за беспокойство.
-Только узелки завяжи туже.
-А за свою услугу, возьми себе красненькую ассигнацию.
- Бери не стесняйся, заслужил верной службой.
-Вот таких, как ты, преданных нашему делу, по больше б среди народу было бы, тогда и жилось бы намного приятнее.
- А что там за шум устроили во дворе, случаем не ведаешь?
-Да как же знать ваше благородие, начальством приказано жечь костры и делать видимость, что в этом месте собираются все силы, чтоб на завтра начать наступление.
-Тоже верный ход, не обманешь, не получишь, пряча за пазуху увесистый платочек с золотыми деньгами, сказал хуторской чёрт, говорю, что не обманешь врага, не осилишь его.
- А ты вот что Кирюха, наведи здесь не большой порядок, а то как – то не хорошо перед хозяевами получается.
-Будет исполнено господин хорунжий, сделаем в самом наилучшем виде.
-Вот и похвально. Люблю сговорчивых людей.
       После чего хуторской чёрт покинул хату Григоренковых, с желанием побывать на чердаке и не заметно посетить подвальное подполье, шансы на успех отыскать клад с каждым разом повышались.

        Суета во дворе, а особенно на пустыре была на руку Злотазану, специально создаваемый там шум, отвлекал внимание, так что Злотазан проник в подполье без особого труда.
        По всем приметам лучшего места для хранения клада и не найти, скажем, положил золотые монеты на дно кадушки с капустой или солёными огурцами, ни кто и не подумает, что он там лежит до лучших времён.
      Только вот одно не приятное обстоятельство, капуста с огурцами с каждым днём убывают, из чего выходит, что опять  следует искать новое местечко.
        А оно должно быть оборудовано так, чтобы в любой момент к нему был доступ, а с другой стороны хитро спрятан от посторонних глаз и особенности своих домашних, эти дурьи головы, у которых вода в одном месте не держится, обязательно проболтаются, а это чревато последствиями.
      Да и сам покойный Александр Иванович, ещё тот жук, большой мастак по таким делам, так мог спрятать концы, что и с собаками не найти.
      Кто не верит в свою удачу, может и не затеваться с авантюрными махинациями, для таких сразу дело проиграно, а вот настойчивому и смышлёному сама судьба идёт на помощь.
      Вытащив из одной из стоявших здесь кадушек  квашеный огурец, хуторской чёрт работая челюстями, принялся не спеша обследовать подвальное помещение, он даже представил себя на месте старого Григоренко и пытался понять, куда бы тот мог спрятать свой клад весом не менее пуда.
          А так как этих мест было придостаточное количество, то пришлось проверить каждое по отдельности.
        В какой – то момент хуторского чёрта спугнули, оторвав от такого важного занятия, как поиск таинственного клада, со свечкой в руках в подвальное помещение спускался сам хозяин.
      Чего ему здесь надо было, и с какой целью забрался сюда в такой поздний час?
      Злотазан заметался и путаясь в догадках, от чего его голова едва не лопнула на две равные половины, не найдя более укромного места, забился между кадушек и стеною.
       У него даже промелькнула в голове догадка, сверкнувшая подобно выбитой яркой искрой из кресало, что Павлуша, великовозрастный сын Александра Ивановича спустился сюда, что проверить сохранность спрятанного клада.
       От учащенного сердцебиения, по причине  своей догадки, Злотазану пришлось наложить руки себе на грудину, чтоб стук его сердца случайно не был услышан Павлом Александровичем, хозяином этого зажиточного подполья.
        Хуторской чёрт всё своё внимание направил на дальнейшие действия этого хуторянина, в большой надежде, что совсем скоро, буквально парами минутами, узнает тайну спрятанного клада.
         Пал Александрович подошёл к одной из кадушек, поставил в сторонке свечку, недовольно выругался, громыхнул принесенной с собой большой чашкой, снял с крышки груз в виде огромного валуна, не понятно как попавшего сюда из соседней реки Малки.
         Вот этот самый валун, яйцевидной формы,  едва не уронил на голову Злотазану, скукожившегося за кадушкой до размеров не большой тыквы.
           Затем выбрал несколько солёных арбузов, рассолом которых вскрапнул на спину хуторского чёрта  и частично на его подобие папахи, вернул крышку на место и придавил грузом – валуном.
          После чего, одним краем уперев себе чашку в бок, а  противоположный край придерживал в обхват рукой.
         Затем в другую руку взяв свечку, медленно и не спеша поднялся по лестничке, где передал кому- то из своих родственников арбузы и тут же  громко громыхнул крышкой лаза. 

             Злотазан оказался в двойственном положении, логически рассуждая, всё же решил проверить содержимое кадушки, считая, что солёные арбузы взяты лишь для отвода любопытствующих глаз, которых набралось не менее половины двора.
          Сделать это оказалось не так – то просто, пришлось почти головой окунуться кадушку, сняв с себя часть одежды, чтоб обшарить дно.
        Удовлетворив своё любопытство и наконец убедившись, что худшего места для тайного хранения клада и не придумать, ведь всё должно быть проще с одной стороны и доступнее для того, кто это спрятал.
        Сделав убедительный вывод, хуторской чёрт продолжил поиски, которые в итоге не увенчались успехом, может в этом был виноват платочек с золотыми монетами, сбивающий с толку обоняние  искателя чужих сокровищ?
    Всё может быть и не стоит отрицать, что иногда от малого, исходит таки  больший запах, чем от гораздо большего по количеству.
            Но временно отложить в сторону, то, что так согревало осознанием того, как ему ловко удалось облапошить наивных простаков, просто не хватало оснований сделать над собой усилие, чтоб хоть на малое мгновение отложить этот полутора килограммовый узелок на одну из полок.
        Так вот и пролазил все места в подвале Злотазан, ежеминутно прощупывая за пазухой золотые монеты, боясь не заметно их обронить.
         Когда основательно убедившись, что здесь также нет клада, оставалась надежда на чердак, ведь старый хитрец Григоренко всё продумал, ведь стоило кому – то забраться туда, как его шаги будут отчётливо слышны в хате.
        Что ж раз не повезло здесь, то есть надежда, что обязательно повезёт на чердаке.
        Выбраться из подвала незамеченным оказалось не простой задачей, для чего пришлось придумать один незамысловатый сценарий.
       Набрав из кадушки квашеных огурцов, Злотазан спокойно вышел через лаз, тут же угостил хрустящими с кислинкой огурцами нескольких снующих казаков, после чего незаметно завернул за угол, подобно змее, прижимаясь к лестнице, чтоб не быть случайно замеченным с пустыря, проник на чердак.
          По хрустывая откушенным огурцом, искатель чужих сокровищ сделал внимательный обзор, заранее предполагая, где мог спрятать свой драгоценный клад этот скверный старикашка.
         По своему разумному вычислению,  Злотазан сделал предположение, что лучшего места, как дымоходная труба обмазанная глиной и не придумать.
                А раз цель намечена, пора действовать.

23 – 24 февраль 2021г.