Мак Маг. Монки Портер. Письма. 18, гл. 3

Мы с моим «интуитивом» прибыли в село Н., как я уже говорил к Дане Блюз.
Но нам нужно было проделать длинный путь в смешанном лесу, чтобы добраться именно к ней.
Девушка лет двадцати трёх встретила нас  у порога.
Она выскочила на крыльцо, когда мы с Кимом приблизились вплотную и уже изучали общий вид дома.
- О! Здравствуйте! – Воскликнула она, оправляя платье пальцем одной руки. Они  были в муке, видимо от какой-то готовки.
Аккуратно отряхивая одну о другую, вытянув перед собой, она говорила:
- Что же вы не сказали? Я бы вас встретила непременно!
Приятной внешности девушка, блондинка, худощавая и скромно проявляющая, и часто всякую улыбку, не требующую, кажется, ничего взамен.
Я предположил, оценивая скорость, периодичность, бескорыстность эмоций ее, что это человек настроения.
Но одно: чтобы ни выражалось в лице, глаза ее всегда оставались на какой-то своей волне, - серьёзны.
От худобы ключица на теле этой девушки через разрез льняного, лёгкого платья была выразительна, а мышцы шеи выделялись при всяком повороте головы.
«Что могло бы случиться с этой милой девочкой?» - подумалось мне, и я обратился к Киму, на его вид. Тот сосредоточенно, не убирая ни йоту внимания, с каким-то чрезмерным старанием изучал нашего клиента.
- Я бы вас встретила, да! – Повторила она и, отряхнув руки от муки, по возможности дочиста, протянула правую, прямой, ко мне чуть выше, чем то нужно было, чтобы я принял данное приветствие.
Скоро обжав мою ладошку, она перевела приветствие моему партнёру, по прежнему находящемуся в трансе изучения.
Ким смутился тут же и снова эдак как-то чрезмерно, невыразимо, опуская глаза.
«Вот ещё!» - Пролетело у меня.
- Мы специально прошли самостоятельно, - начал я, - чтобы познакомиться с окружающей вас местностью. Это небесполезно для расследования.
Девушка улыбнулась, пожала плечами.
«Наверное!»
- Да, - подключился и подтвердил Ким, а дальше продолжил с высокой октавы, едва разве еще не взвизгивая голосом, - ну, и тварей же  у вас тут летающей! Я вот весь покусан!
В доказательство, он ударил себя по щеке, как бы убивая комара, которыми был обгрызен достаточно заранее, в давешнем путешествии нашем по лесу, где от своего напарника я услышал много интересных слов.
- Проходите! – Предложила девушка, кивнув и, оборачиваясь спиной к нам,  толкнула перед собой тяжёлую дверь.
Мы вошли в тёмное помещение. Деревянные стены, грубые полы.
Скромная обстановка. Какой-то сервант, посуда, круглый стол на массивных ножках. Свет проникал через крохотное окошко, ясным лучом ютился ровно посреди комнаты.
Я не интересовался внутренностями жилища, в похвальном, - да, - в  похвальном отличии моего друга, который тут же принялся обхаживать весь дом.
Я спросил:
- Что у вас за проблемы?
Девушка, глядящая в сторону моего напарника,  тронула нос, будто сомневаясь, не сразу глядя мне в глаза, сказала:
- Колодец, - кратко ответила, не раз обдумав ответ.
- Колодец? Что с ним не так?
- Хм. Чудные вещи. Мы с мужем недавно купили этот дом. И видите ли, сколько здесь работы... И земля… земля к дому прилагается тут. А если учесть, что вокруг практически никого, то, э-э, - постаралась откашляться она, -  полное раздолье. Весь лес, собственно, наш.
Она, делая паузу своего доклада, поглядела на меня в какой-то тревоге.
- Мы хотели заняться сбором ягод, грибов, рыболовством, охотой даже, но потом…
- А что, что это такое? – Послышался голос Кондратьевича.
Мы с моим респондентом оба вздрогнули.
Ким  указывал на картину, висевшую на стене,– портрет с лицом пышной женщины с розовыми щеками, одетой в какой-то старинный костюм.
- Это? – Дана, переходя на вопрос Кима, - Гирха. Ангелина Гирха.
- Кто такая? – Не унимался Ким, продолжая изучать портрет и засовывая в рот кончик карандаша, который где-то успел подобрать.
- Подождите! – Вмешался я, - давайте-ка как-то все по порядку?
- Мон, я ведь тоже того… чувствую, значит, не зря… - Ким немедленно обратился ко мне, высовывая язык, вынимая карандаш изо рта.
Дана, пожалуй, ещё не разобралась в иерархии нашей компании. Да, она сомневалась, кто из нас является главным. И мне, как лидеру, нужно было перехватить инициативу.
- Дана Блюз? Так же? – Отвлёк я ее на себя.
- Да. Это я. – Она смиренно, ровно опустила руки вдоль швов. – Это я писала, да, но столько времени прошло…
- Сколько времени? Всего-то неделя!
- Неделя? – Усмехнулась она и поводила щеками, поморгала куда-то самой себе, - неделя? Ой, ли?
Я принял ее недоуменный взгляд.
- А, кажется, целая вечность, - говорила она, - Вот и теперь я думаю, может быть, муж, мой муж уехал не так давно, как мне чудится. И, может быть, даже только вчера?
- Я не понимаю, - говорил я, - здесь что-то со временем не то?
- Тут комары бешеные, Мон! – Вступил Ким из дальнего угла, -  как бы чего вообще не подхватить!
- Это мой напарник, - отметил я Дане, желая сделать именно тот акцент: кто есть кто, – вы сказали, что вас беспокоит колодец, что же с ним не так?
- Ну, да. Не так… Э-э. В нем происходит постоянно что-то: стуки там, вода, журчание. А иногда - крики. И по ночам такое, знаете, впечатление, что рядом с ним  кто-то находится.
Кондратьевич шаркнул ногами и немедленно поволочился ближе к нашему обществу.
Мне показалось, он был чем-то напуган.
Я не мог ещё привыкнуть к нюансам его поведения, но на этот раз: беспрестанно моргающий дорогой мой тип, дёргающаяся голова, кренясь с одной на другую сторону и раскрасневшееся лицо, удивили меня.
- Да-да, - Между тем, продолжала, Дана, перебегая вниманием ко мне, то к Киму, - вы знаете, мой муж не смог терпеть и отравился за подмогой.
- А что тут, кого тут выручать? Я пропустил что-то? – Спросил Ким.
- Ну, это существо, - посмеялась над неловкостью Кима девушка, - которое приходит по ночам и заглядывает в колодец.
- Вы его, то есть, видели? – Спросил я.
- Да, с мужем видели. То есть, точнее, он видел. Я – нет.
- Имя мужа и – вопрос: почему он оставил вас одну?
- Гранд, - ответила она, - Гранд Блюз. Такой, э-э, - она подняла руки, вырисовывая сомкнутыми ладонями перед собой крупный овал, - такой крупный мужчина.
- Ну, хорошо, да, - отвечал я, - мы все-равно никого не встречали по дороге.  Вы с ним держите какую-нибудь  связь сейчас?
- Да. Один раз, да.  Когда он вышел на трассу, чтобы сесть на попутку, он звонил мне. Больше … больше я его не слышала.
«Ага!»
- Я и сама хотела срочным образом все бросить, уехать, но получила, вот,  от вас ответ, о вашем прибытии и – осталась.
Все это девушка проговорила каким-то полувопросительным тоном.
- Вы говорили, что прошла неделя или это было именно вчера, - отъезд Гранда?
- Вы знаете, ваш партнёр, - она кивнула на Кима, - в чем-то, наверное, прав. Здесь, в этом лесу, время идёт как-то необычно, да, время. Мне казалось, вчера-позавчера мы только расстались с мужем, но… но когда я поглядела на календарь, на часы в мобильном телефоне – недели, как ни бывало!
- Ну, - обратился я к Киму, - что ты скажешь?
- Наркотические насекомые, точно! – Продолжал ненависть к фактам измываний над собой комаров Ким, - я говорил.
Меня подлюка по дороге такая тварь укусила, вот. Вам и не снилось!
 И мой друг - товарищ, не стесняясь совершенно, отвёл до хруста ткани воротник своей футболки вниз - к  красному, расплывшемуся пятну, - Вот!
Дана пригляделась к ране и сказала:
- Меня не трогают, а муж страдает, действительно. Может быть, зависит от группы крови? - Отрапортовала и посмотрела на меня.
- Что-то, ребята, мы действуем как-то вразброс: начали с колодца, пришли к волдырю на шее! Давайте как-то по порядку все и размеренно, - предложил я.
- Я вам приготовила еду, вы перекусите?
- Не откажемся, - переглянулись мы с Кимом.
За крепким столом с грубой, выразительной, красивой морщинистой фактурой столешницы Дана Блюз продолжила свой рассказ.
- Мы с Грандом живём здесь около полугода. Нам продал этот лесной домик бывший лесничий. Он ушёл на пенсию и переехал к детям. Дом стоял какое-то время пустующим и служил заимкой: шашлыки, друзья, весёлое времяпровождение. Внук лесника тут часто был. Привозил друзей, сокурсников. Но вот однажды они, набравшись хорошенько, видимо, едва не спалили не только дом, но всю округу. Видите, как близко расположены деревья?
- Да, я бы сказал довольно опасно, - соглашался я, - действительно, независимо даже от истории вашего студента здесь может легко случиться пожар, и тогда - несдобровать. Я бы советовал вам сделать вырубку в несколько метров вокруг, - говорил я.
- Этот дом подстерегало много опасностей. Он бы сотни раз исчез с лица земли, если бы не охранники, которые надёжно стерегут его.
- Охранники? Это что еще?
Ложка Кима с кашей возле рта замерла. Его тоже заинтересовало последнее утверждение Блюз.
- Невидимые охранники, - продолжала Дана.
- Ну, вы можете объясниться?
- А вы сами не чувствуете? Что бы вы сделали против дома? Мусор я выношу, и он исчезает, как бы вы не сорили здесь, все исчезает. Против дома не пойдёшь! - Блюз серьёзно глядела на меня.
- Да-с. – Выжидал я, - а видимого ничего такого нет?
- Мой муж видел. Я – нет, Повторилась Дана.
- И что же, - я посмотрел на Кима, задавая вопрос девушке, - что же он видел?
- Все опять таки крутится возле колодца, - торопилась она с ответом, - он видел там какую-то фигуру, которая глядела на дно колодца.
- Ага! Когда это было, и что это за фигура была? Вам муж пояснял?
- Да, сначала он не поверил себе. Я  спала, а он поднялся ночью и при яркой луне мог рассмотреть это.
Он не рассказал мне об этом в первый раз, так как не хотел пугать или… Не знаю, может быть, предположил, что померещилось, но дальше каждую ночь поднимался и подходил к окну, чтобы удостовериться – что, действительно, показалось. Эта тень исчезла, но потом снова объявилась. И снова стояла… и глядела… на дно колодца, - разрывая последнюю фразу, передала нам девушка.
Я поглядел на замершего Кима и увидел, как его уши непроизвольно шевельнулись.
- Продолжайте, - просил я Блюз.
- Да, вот так. – Выдохнула она, - в тот раз, когда он встретился в окне с этим видением, он, ох, и добренько испугался. Я помню, как он влетел в постель ко мне, стягивая все одеяло на себя, и кричал, кричал, совершенно обезумев. Я не знала, что такое может быть, с ним приключится! И до сих пор я думаю, что та тень как-то фантастически подействовала на моего мужа.
 Тогда я его еле успокоила.
Гранд, тем не менее, потащил меня к окну и уткнул пальцем.
- Ты видишь? – Кричал он.
- А вы? – Прервал я рассказ Даны.
- А я? Я ничего не видала. Приведение исчезло,  муж успокоился.
- Так кто же то был? Может быть, кто-то просто над вами пошутил, или, предположим, хотел  выжить отсюда?
- Но почему я не видела того, кто хочет выжить нас отсюда, а муж видел?
- Резонно, правда, Монки? - подключился Ким, нервно кивнув головой.
- Да-да, ага, хорошо. Но вот вы говорите, что время здесь идёт не так, значит, а… не так, как положено. Ну, а это, предположим, с чем связано? Не с комарами же, черт их дери, не с укусами же каких-то насекомых и прочее?
- Наверное, нет, - не противоречила Дана, подумала и повторила, - наверное, нет. Меня никто не трогает. Я не съедобна, - она посмеялась.
- Мы тут съедобны через раз, - добавила она и, кажется, к ужасу моего напарника ядовито посмеялась, - вот его кусают, мужа, Гранда, грызут, а меня и вас - нет. Через раз! – Заключила она, сомкнула губы и смолкла.
- Да-с, - только и нашёлся сказать я.
Ким поднялся, шамкая губами и проводя языком глубоко во рту. Он был бледен. Покрякивая картинно от сытного угощения, но переживая явную психологическую травму в себе, пошатываясь он снова отправился гулять по крохотным комнатам дома.
- Да-с, - повторил я, замечая в голосе своём тремор, - ну, а почему такая уверенность в существовании каких-то охранников? Ведь вы не видели никаких приведений. И… я думаю, вы это имели в  виду, когда говорили об невидимых охранниках…
Дана поглядела на меня, пытаясь понять связанность текста.
- Да, так. Невидимые охранники. И что? Они занимаются уборкой, некоторым исправлением недостатков нашего дома, ремонтом его.
- Ага, как это проявляется?
- Ну, например, после последней грозы крыша текла насквозь. Насквозь. Гранд решил чинить ее поутру, но когда поднялся на крышу, то ничего не обнаружил, он не смог чинить то, чего чинить не нужно было. Следующий ливень показал, что крыша, действительно, невредимая совершенно.
- Это может быть, что угодно, в общем-то, - рассуждал я. - Какие-нибудь смолянистые вещества расплавились, закрыли трещины кровли.
- Пожалуй, да, вы правы. Только после каждого ремонта, каждой уборки, нам предъявлялся счёт, - выпалила девушка и спокойно установила на мне зрачки.
- Эй, Монки! – Крикнул Ким из соседней комнаты.
Мы с Даной вздрогнули от неожиданности. По повторной реакции нашей совместной я понял, что то, что она вещает спокойно, на самом деле, ее немало беспокоит, заставляет сосредотачиваться, переживать и вид ее весьма обманчив.
- Эй, Монки! Гляди!
В раскрытой ладони Кима, когда он подошёл к нам, был немецкий орден времён Второй Мировой войны.
Позже я уточнил: Германский орден («Der Deutsche Orden») — высшая государственная награда Третьего рейха.
Учреждённый Адольфом Гитлером в первой половине 42 года. Орден должен был «отмечать высшие заслуги, которые немец может совершить для своего народа».
Я протянул руку, чтобы осязать находку.
Знак первой  степени: над верхним лучом креста припаянное позолоченное металлическое изображение небольшого венка из дубовых листьев. У верхнего луча знака  продолговатое кольцо с изображением ещё орла  с распростёртыми крыльями, держащего в лапах свастику в венке.
Именно в это кольцо продевалась красная лента, окантованная тонкими чёрными и белыми полосами, на которой знак этой степени носился на шее.
Реверс знака ордена был покрыт чёрной эмалью, в центре реверса на эмали был вытиснен золотом автограф  Гитлера.
- Да – с, - произвёл я привычным. Дана сидела, аккуратно сложив руки на коленях, - откуда это у вас?
- Муж нашёл в колодце, - ответила она, не отрывая глаз от ордена.
- В колодце? – Переспросил мой Ким, - такая вещица? Что же там может быть ещё эдакого?
- Что может быть ещё? – Невозмутимо отвечала девушка, - что угодно.
- Ну, а теперь объяснитесь нам, - просил я.
- Мне нечего скрывать. Вы сами можете посмотреть, - предложила Блюз и снова сомкнула губы.
Мы с Кимом переглянулись. Ким подселяя рядом, потом поднялся, потом снова сел.
- Мне кажется, у вас есть, что нам сказать более важное, не так ли? – Рискнул я.
- Муж видел тень того человека или приведения, я не знаю именно в такой форме.
- Форме?
- Немецкой форме. Кожаная длинна куртка.
- Но, - удивился я, - он мог рассмотреть на форму? В темноте? В размытом образе тени? Как же это?
- Не знаю. Может быть, догадки, но когда мы нашли эту вещь, - она незначительным жестом указала на награду, - он уже не мог сомневаться, что это принадлежит именно тому приведению.
- Другими словами, призрак искал свой орден? – Уточнил я.
- Ну, да, - сомневаясь, отвечала Блюз, - не знаю. Не стану утверждать. Может быть, приведение или чего там ещё, оно там, не интересовалось этим знаком отличия, потому что его, пожалуй,… интересовало что-то другое.
- Кстати, об охранниках. Этот нацист-немец, позволю себе определение, входил в число так называемых охранников вашего дома?
Дана сделала плечами, отвечая: не знаю.
Помолчали.
- Что ж, пойдём? – Кивнул я Киму.
 Мы поднялись, втроём вышли во двор. Чуть поодаль со стороны сразу заметили  каменный венец того самого колодца. Он был прикрыт сухими ветками.
Дана следовала позади.
Подошли. Я стал убирать ветки.
- Он не действующий? – Спросил я, -  вы, где воду набираете?
- Здесь рядом ручей. Там. – Указала  девушка. – Набираем, кипятим, готовим.
Когда колодец был освобождён от мусора, обнаружилось - мусором он был забит снова до самого верха.
- Ого! – воскликнул Ким, поглядывая на меня восторженно. Я не понимал причины этого.
- Ну, - зеркально обратился я ему, - что, уважаемый экстрасенс, вы, скажете?
Ким широко бесполезно оголил улыбку.
- Вы орден нашли сверху? – Перенёсся я к девушке.
- Нет. Мы пытались раскопать весь этот мусор и метра три уже вкопались глубиной, и …
- Что-то ещё интересное было, чем этот орден?
- Масса безделушек разных, - у девушки подскочили брови, сомневаясь ещё в дальнейшем повествовании, она тронула нос.
- Ну? – Стимулировал я ее, глядя прямо в глаза.
- Ну, и… – Она улыбнулась, - и человеческие кости.
Я увидел, как тщедушная фигура Кима дала шаг назад, мне показалось, на этот раз он пошатнулся более, чем рискованно, и готов был упасть в обморок.
Но Дана могла ведь ошибаться.
- Вы уверены, что это были человеческие кости, ведь, например…, - говорил я.
 Кондратович прервал:
- У нас под городом ребёнок нашёл кости динозавра, а они оказались человеческими. – Он обратился ко мне, - помните случай с маньяком в августе лет эдак шесть назад?
- При чем тут динозавры, Ким?
- Нет-нет, сомнений никаких. – Говорила Дана, - мы с мужем собрали полный скелет этого человека. Он был пристрелен в голову.
- В голову?
- Да. Дырка в черепе. – Она подняла руку и провела венцом вокруг головы, - такая огромная  сквозная дыра.
- Удивительно! И где этот скелет?
- Закопали. В  лесу. Но я не смогу указать место.
- Почему?
- Я не помню. Мы сделали это поздним вечером. И решили забыть все.
Мы втроём помолчали.
- Так-с. А ведь это, - заговорил я, -  ведь это убийство, дорогие мои. И ваше приведение и есть, возможно, и убийца. Это вам не понятно, да?
- Но почему тогда муж его видел, а я – нет?
- Ну, - я не находил, что ответить. Создавалось такое ощущение - в голове моей принялся разгуливать суховей.
- Вообще-то, зачем им кости, скелет? – Задался Ким, видимо, замечая моё чудное преображение.
- Зачем? – Отвечал я, - такие вещи должны быть переданы в полицию, черт дери, и это однозначно. Да... – Сказав это, я испытывал разочарование нашего прибытия в селение Н., к лесному этому домику, и тронулся прочь, не объясняясь, чтобы уйти и предпринять то, что требовалось по протоколу реально происходящих событий.
Исход - покинуть местность, по прибытии в город незамедлительно заявить в органы.
Никакого приведения нет. Парочка Блюз покрывают убийцу, и…
«И? - додумывал я, ужасаясь  идее, - а вполне может быть, что теперь откуда-то из-за кустов за нами следит этот, один из них, - Блюз-муж!»
 От этой мысли я ощутил непременную толпу мурашек по спине.
«Нет-нет, немедленно, немедленно! Сию минуту покинуть все, все, все, эту поляну, лес - в принципе!»
Ким и Дана глядели мне в спину, на моё отступление.
Дана сказала:
- А вы не переживайте, если хотите, вы можете раскопать сколько хотите!
Я остановился.
- Что?
Девушка Блюз приподняла руки и бросила их, издавая хлопок по бёдрам, повторила, улыбнувшись:
- Если вы хотите ещё один скелет, то вы можете выкопать его. Их там сколько угодно.
Я поглядел на напарника. Он – на меня. В лицах - изумление.
-  Я вам и лопату принесу, - продолжала девушка, - принести?
Да. Наш дуэт «маститых сыщиков» только что и хлопал глазами, пораскрыв рты.
Я лично не верил: я не верил ни глазам, ни ушам своим.

4