Хутор Ждана

   Иван шёл и шёл...направлением, не дорогой, Новенькие, командирские сапоги, немного жали, но он пока терпел... Это, нечто, на громадном косогоре, давнишнего распада почвы, делило бве огромные площади на чернозёмы и откровенный подзол глинистый, только отдельные вклинения, языки, как тут выражаются. Вот по такому, вязнущему в дожди и в колдобинах, в сухую погоду и топал Иван. Он давно уже сбросил китель и фуражку... Наконец забрезжила развилка переди. И сразу ноги налились свинцом, загорелись пятки.
- Гляди, как вытянулись...берёзоньки, а были чуть выше макушки, да и то... тридцать лет, считай мелькнуло и...
Он погладил белесую кору трёх сестёр, обнял, прижался и вспомнил, как мама перекрестила, провожая, нивесть куда...
Он сел на старую колдобину, разул сапоги, легко вздохнул, размял ступни, глянул на пятки, а там волдыри.... Не сиделось, связав, за ушки сапоги, одел  ранец, взял китель и фуражку, Иван потопал заростающей тропой туда, к пруду, к мазанке, где его родили.
Но вместо хаты росла крапива, в полтора роста, а  вместо  прулда тёк небольшой ручеёк, плотину уничтожили, видать гранатой.
Когда подошёл к бывшему берегу, заметил, меж дух камней, то ли лаз, то ли вход и поспешил туда. Он на что-то надеялся и точно, он нашёл в той пещере свою красавицу маму. Только она не узнавала сына, просила попить, он сбегал к ручью и принёс кружку води. Она долго пила маленькими глоточками, не сказа больше ни слов, успокоилась в своей берлоге.
 Он провёл рукой, по роскошным кудрям, когда-то...
Мама встрепенулась...
- Не надо...так Иванушка ласкал меня.
- Мама, я твой Ванюшка.
- Иди, марА, иди, сгинь!
Он понял, что мама плохо видит сходил за новыми портянками и мылом, принёс воды и стал промывать её глаза, взявшиеся струпом. Вытер насухо, встряхнул старую попону, расстелил, за камнем, где было затишно и вынес её на свет божий., прикрыл хламидкой. Она сначала забеспокоилась, потом мирно уснула.
Иван нашёл в уголке съедобные коренья, нащипал щавелю, надёргал барбарису, открыл банку консервов и стал варить кандёр
Он кормил маму, из ложечки, вытаскивал самые смачные кусочки. Та насытилась и  скоро уснула..

Прошла неделя. Мама уже сама вставала, выпивала приготовленную воду, прислоняла ковшиком руку, к глазам, выглядывала пришельца...  вдруг поняла, что это её Ванюшка вернулся...
Как прорвало Марину - вся жизнь, как на колесе, провернулась за мгновение.
- Ванечка! Ты где, сынок?
- Тут я, мама... - а сам бежал, к ней, разбросив отцовские руки.
И она увидела его! А он обнял худенькие полечи и гладил волосы...
- Сыночек, вернулся...
- Слава богу, ты вновь стала видеть. А пойдём, я тебя покормлю, ещё ушка не остыла...
Потом Марина наблюдала, как Иван носил мешком красную глину, потом рубил саблей лозу потолще, заострял край и забивал плоским камнём поглубже. Она хотела помочь сыну месить глину, с порубленой прошлогодней травой, но он, не разрешил.
- Погуляй, мама, ты ещё слаба.
Но она умудрялась помесить раствор, когда тот ходил утром на речку, потрусить свои янтеря и потом, с аппетитом уплетала уху или кандёр, Она оживала, на глазах, появилась розовинка на впалых щеках, распушились её рыжеватые кудри. Она стала уходить за своими корешками и съедобной травкой
 Иван наносил воды, нагрел целый казан. Была пятница, но он собрался в город.
- Иди, мама, в приготовил тебе душистый веничек.
- Нет, Ванюша, ты уж сам, я - потом.
Вымылся, а мама жмётся...
- Что случилось?
- Вань, если я сниму грязное - оно рассыплется, а больше нечего...
- И молчала.... Есть у меня тренировочные штаны, будут чуть свободны, да ничего, день-два, а там поглядим...
И вот она, посветлевшая, помолодевшая, в его штана и сорочке, с подогнутыми рукавами. Но как же она хороша, он залюбовался и вспомнил её образ, который приходил, в редких снах, в санбатах...
- Не гляди на меня так, сынок, мне. не с руки.
- Не смущайся мама, ты , у меня самая красивая.

Он добрался, как и предполагал, к открытию рынка.. Вдруг увидел, как мужик, запрягает лошадь, подошёл, поздоровался.
- Чем, крещёный торговать собрался_
- Здоров будь, а гляди...
- Всё, что мне надо. Завертай оглобли и паняй на хутор Ждана.
- Так там же никого...
- Зря ты так, там мама!
- Лады, казаче.
- Держи.
- Погодь, доберёмся, там и рассчитаешься.
- Езжай, я тут по делам...и догоню.

В канцелярии атамана было прохладно и тихо
- Мне бы в розыск подать?
- Заполняйте бланк, я подпишу.
И всех делов.
- Придёт уведомление, ждите.
 Он зашёл в магазин, где продавались женские вещи.
- Мне бы три платья, на вас, уважаемая. Два лёгких, одно тёплое и всё. что положено женщине.
- Минутку... Даша, зайди в примерочную,
- Может эта ближе, к вашим размерам?
- Вы правы.
- Есть готовые, вам на молодую?
- Средних лет. Но очень красивую
Та улыбнулась.
- Вот ведь...
- Не удивляйтесь, это мама моя. Вот эти два подойдут, а тёплое?
Есть, но дорогое
- Не беда.
- Груди?
- А... Красивые, средние... Мне кажется, что Даша подойдёт.
- Через минут пятнадцать, ему вручили увесистый свёрток. И Иван забежав в скорняцкий магазин, купил себе лыковые постолы да лопату, пустился вдогонку, за возом...
Нагнал мужика, около речки Шостка, паром стоял на том берегу.
- Не плывёт?
- Кричал уже сколько раз, как вымерли...
- Я их подгоню, он быстро разделся, взял наган в зубы и легко, саженками, перемахнул речку, подошёл к куреню... Послышался выстрел, потом взрыв гранаты.. Иван поднялся из-за кучи песка, продул наган, проверил, живы ли? Отвязал чалку и пригнал паром...
- Грузись, земляк.
Тот не стал медлить, с таким орлом или в кресты, или в кусты, но разом.
-  Пошаливают местные здеся, но чтоб так, не приходилось слышать...
- Аппетит, Егор, приходит неограниченный, хочется всё больше и больше.. Мы такие, если долго запрягаем, то быстро едем - отсюда наш характер, непостижимый для остальных. А видишь - всё просто, у кого нервы сильней, тот битву и выиграет.
 Приехали... - Мамця! Отзовись а перепуганная, связанная Марина лежала в пещерке, с кляпом во рту, ни вздохнуть, ни п...
- Это уже зря, хотел, как люди, мирно да ладком... Не получится. Буду изводить до ноги!
 Они распутали верёвки, вынули грязную тряпку. Егор стоял, глядел на Марину, как на икону писанную.
- Мама, кто это сделал?
- А трое на конях, с ними девка, зараза...
 - Давно?
- Только, перед вами исчезли, в заозёрья подались.
Егор, останься тут, а я мигом.
- А бывать, у вас можно?
- Это, у хозяйки спроси.
Мама только кивнула застенчиво.
 Иван, как знал, наточил накануне шашку. Он вскочил на коня и тот почувствовал опытную руку седока, подтянулся. Он погладил коню шею, сказал что-то в ухо и они понеслись, по еле заметной тропке...
Вернулся Иван, с пятью конями, с оружием и патронами.
- Сынок?
- Всё тихо, мама, не тревожься.
Когда  поели маминого кулеша, со свежатинкой, от  Егора, погутарили, у костерка.
- Наверно поеду я, по холодку. Думаю - никто, не тронет...
- Езжай, дома работ хватает, не исчезай, брат, хороший человек ты.
- И не надейся...
Он явился на двух подводах, полных до верху.
- Так что принимайте, я насовсем.
 Мама улыбнулась Егору, начала помогать, носить вещи, к землянке.
 Иван бросил замазывать устои дамбы, тоже стал разгружать.
 - В низу, на втором возе, захватил досок сороковки. Надо бы, до осени, расширить внутри, обшить стены и потолок, да сделать крепкие двери.
- Сделаем, куда нам деваться.
- А весной поставим такие же опоры, как делаешь, и надо перевезти дом.
- Это было бы здорово!
Марина слушала их планы и слёзы наворачивались на глаза.

Как-то, к обеду, появился служивый. Он тихо шёл по косогору. Тяжёлый ранец оттягивал плечи. У костра сидела женщина.
- Бабушка. Бабушка Марина!
- Ой, Ванюшка... Деточка, пришёл мой соколик. Она, как девочка, побежала навстречу, а тот сбрасывал фуфайку, ранец, шашку,  шлём и бежал, к ней, как к своему спасению...
На возгласы поднялись мужики. У Ивана сердце ёкнуло - сын! Егор стоял, просто растерянный, но понял, что это внучок Марины, успокоился.
- Ванюшка, а глянь, кто с тобой рядом?
- Тятя..?
Иван ступил, к сыну и они впервые обнялись, постигая в близости, друг друга.
- А это, сын, дедушка твой Егор.
- Теперь, мужики, давайте к костру, он же голодный весь...
 У них сегодня впервые был свой хлеб, кулеш сёрбали, из котла, заедали хлебом, таким вкусным, что голова временами кружилась.
- А игде ставок наш?
- Какая-то сволочь гранатой рванула... Но восстановим! Теперь нас трое.
 Срочно потребовался загон, для лошадок..
Кузню бы нам...
- Есть, тятя кузня, у меня в ранце. С угольком будет плохо, нигде дуба нет...
- Дуб, вернее остатки его, есть в версте отсюда. Покажу, перевезём
- Заготовки, на подковы, у меня зарыты, в потайном месте. и железо разное.
- Съездим, деда, заберём.
Пришлось в землянке делать выгородку за стенной дверцей..
 Осень наступила незаметно, банда притихла -  мужики, не могли сообразить, откуда наказанье божье грянуло?

А трое пахали, напеременку, заросшее кустарником поле, отдохнувшая, обедневшая землица, отдавала блестками чернозёма. Тут медлить ни минуты нельзя, сразу зерно втроём засеяли, граблями заволочили и на славу, аль на белу, прошёл грибной дождик. Быть с хлебом!
А с дамбой получилось так, что к зиме, не успевали и решили, отложить, до весны, там дело покажет, а принялись, за фундамент дома. Зимой, на санях, на волокуше, сподручней будет перевозить брёвна. и зачать можно в морозную погоду - звенеть будет в углах.
- Сначала, хлопцы, сделайте мне хорошую нишу, для добра, не валяться же вот так, не по божески, деньги плачены,
Занялись, за день сделали и Марине открылся непочатый край забот. Но скоро, в землянке было чисто прибрано, повешены салфеточки, зеркальце, которое внучек, принёс бабушке.
А мужики, били фундамент. Благо глина наношена, колья застроганы и куча гальки - все, под рукой только соображай и от темна до темна... Через неделю, ещё, не выпал снег, они закрыли рогожками основу дома и принялись ремонтировать старые сани да две волокуши. Кони привычные, к подножному корму, но без овса, нуждались в подкормке. Пришлось три стожка Егоровых перетащить первыми. И вот  разметили все брёвна, сняли конёк и крышу, свезли к землянке. потом месяц перетаскивали брёвна.. Овин и два сарая оставили на закуску.. И вот, разгребли свежий снег, солнце вставало алое, мороз крепчал. Они занесли первый венец, потом второй... тро удивило такой морозиной, что глаза было больно раскрыть.
- Может денёк перекурим?
- Непорядок будет, хоть бревно, но положить надо - возразил Егор. - примета есть...
 С трудом, но послушали и положили целых три венца. Не так страшен, как малюют...
К весне, остался венец и конёк. Дом стоял капитально, надёжно, сделанный, для себя... Не стали торопиться с окнами-дверями, а принялись за дамбу. И правильно поступили, к таянью, к Великдню, поставили шлюз, испытали. Получилось надёжно, постоит.. За ночь воды набралось  целый ашин., пропусков не было, шлюз открывался и закрывался. Потом ударили пасхальные приморозки. Две недели стоял пруд новый скованный льдом, а потом пошло половодье. Дежурили,у шлюза поочерёдно, за неделю набралось воды столько, что решили, спустить на пол аршина, не было б беды...

Беда подкрадывалась, откуда её не ждали. Проснулись мужицкие души, глаза завидущие, на чужое добро, а тут...три мужика. да мы их в суконку! И налетели, и влетели, сработала интуиция и воинская дисциплина.. У Егора нашёлся немецкий ручной пулемёт с десятью дисками.. Когда Иван младший поднял тревогу - Егору оставалось только высунуть дуло и нажать на гашетку... Накрошил, говорили, что самого атамана Яшку Сивого, пришили и в всю его сотню. Брешут поди... разбежались зайцы, подыхать кому охота...
И заказали местные собираться с чёрными мыслями... отловили органы остальных, пустили в расход. Им выдали благодарность, с сургучовыми печатями, которые украшают стены землянки.

В новый дом заселились к Троице, отмечали с зеленью и цветными лентами, Марина щеголяла в роскошном венке, из ромашек и васильков.
 Иван и не надеялся, что его розыск, что-то даст. Но осенью прискакал гонец. Его просили прибыть в канцелярию. Иван летел, как на крыльях, к обеду вошёл в здание и его проводили, к атаману. Тот встал, уважительно пожал руку.
- Товарищ полковник. первое, чем хочу вас порадовать. Жена вша нашлась в госпитале города Сумы. Подробности в письме, держите.
 Второе. Я стар уже и здоровье, знаете... Придётся вам принимать дела коша. Думайте. Знаю, что работа тяжкая, влезать, по самое некуда, в людские души, но надо. По сему, разрешите откланяться, процедуры ждут.
Вот такого поворота он, не ожидал, но раз глаз положен, придётся потрудиться.

Они возвращались домой. Госпиталь с вонью разлагающегося тела, с воплями от боли, с забытыми сёстрами и нянечками, с врачами подсевшими на наркоту, от безисходности - остался позади.
- Катюша, ты как?
 Та ощупала лицо Ивана, навернулись слёзы...
- Хорошо мне, Ванечка, так ещё, не бывало. А как Ванька?
- О, Ванька меня перерос, в деда Колю пошёл.
- Ты и деда помнишь?
- Конечно, радость моя, ещё бы, не помнить его ремень с бляшками...
- За что он тебя отходил?-
- А сказал, что тебя нарушил...
- Ой, дурной ты мой... Как же я тебя любила... Она зажмурила невидящие глаза, наверно припомнила тот уголок, за посадками, где мы с ней в любовь играли. Иван позволил себе провести по её пышной груди, рукой.
Она замерла, схватила руку, поднесла, к губам и, не отрывалась, пока он не погладил её завитушки и не поцеловал под ушко. Она задрожала, наверно все годы сдерживания, когда уже или шашку наголо! Или отдаться первому бродяге...
- Ванечка, прости, за всё, я без тебя, не могу.
- Я тоже вспоминаю, каждую чёрточку твоего тела, твоей улыбки, твоих криков...
- Не надо, родной, не над...
 Иан не знал куда деваться, от набросившихся чувств.
Проводница, которая закончила разносить чай, открыла дверь в своё купе.
- Идите, от глаз чужих, я буду рядом, чего понадобится - постучи.
- Спасибо... Пойдём, Катюша.
- Куда мы?
- Добрый человек уступила нам купе, до утра...
Он припомнил историю её болезни, глаза пострадали, когда кони тачанки налетели на бруствер траншеи, и она, падая, ударилась о лафет орудия.

Иван нащупал на затылке маленький шрам и стал нежно растирать, пока Катя легко задышала...
Они подъезжали к хутору, где их, ещё, не ждали и приезд был бурным и радостным, без фальши.
Сын прилип, к матери, не отходил, на минуту. А Катя таяла от счастья.
 Егор приехал с базара, Марина встретила его, во дворе, распустила  супонь и незаметно прижалась к руке, он погладил набравшее мягкости плечо и шепнул:- Я щас, попою только...

- А знаешь, Мариша, встретил своего двоюродного. Дочка, у него - красавица...
- Ну - завязывая волосы в узел, сказала Марина.
- А повадился, ко двору, босяк тамошний. Жалко девку то...
- А сгоняйте с Ванюшкой, хоть и сей-ночь, чтоб, без следов.
- Ну...голова! Сгоняем.

Они возвращались, к брошенному, в закутку, возу. И тут нанесло бабку-травницу Евдоху.
- Молодцы, мужики, доброе дело надоть, до конца доделывать.
- Ты, о чём, старая?
- Соображай, Егорушка, всегда светел умом был... Вам надо, чтоб за похищение влететь?
- Поняли, бабушка - ответил Иван - сделаем.
- Так не тяните кота, за уши.
- Откуда прознала?
- А она права, деда. Надо убрать никчемного... Он и не человек уже.
- Ой, Ваня, не нам судить - дело божеское...
Почухали затылки и поняли, что бабка права. Надо доделать....
Пошли другой тропой, Егор был настороже, Иван зашёл в открытые двери, от услона слышался пьяный храп. Он достал петлю из крепкого шпагата, приподнял голову за патлы, набросил петельку, привязал, за нагель в стене и столкнул тело на пол. Тот было схватился руками на шнур, а шнур вощёный, потрепыхался и затих. Иван подмёл веником пол, на всякий случай, вышел  за порог, размёл и тут, подмели во дворе, за собой и тихонько ушли. На венике разрезали шпагат и разбросали, в кусты. Приехали под утро. Надька, грелась у лошадей, но подрагивала от боязни..
- Не боись, Надежда, обойдётся, поехали, Ваня.
Так, в доме появилась красавица Надежда.. Мама прикипела, к девушке. Она всегда хотела дочку.... Ивану пока было,не до того, то кузня, то плотина, но весна брала своё... И как-то, за ужином, он, как прозрел. Поднял голову, от миски, а на него глядели серые, любопытные глаза... Он спросил глазами: "Тебе чего и почему-то испугался немого ответа, а там было столько обещающего, что он, поднялся, постоял...
- Садись, сынок, щас Наденька узвару подаст, потом уже отдыхайте.
" Ага, отдохнёшь тут... Что мне делать с теми очами?. Были и молодухи, при службе, и девки, но чтоб так... А как так? А чтоб сердце в кулак, а после дыхнуть нечем... так, не было.". Надя загоняла сытых кур, Иван давал сено лошадям, каждый жеребчик норовил щипнуть, за плечо, кобылка, сунуть моду, под руку. Он всегда находил время, для скупой похвали, то гриву погладит, то хвост расчешет скобелем, то глянет на копыта, как подковы держаться.. Получив свою порцию нежностей, расходились по стойлам, Иван вставлял жерди и уходил, в дом. Сегодня, впервые появилась Надежда, она несмело погладила бородку, ещё шелковую и Иван присел на тюк сена, примостилась и Надя тесно, тут уж Иван дал волю чувствам. Та только повторяла нежно: "Ванечка, милый, ой, как сладко..." Но дальше этого он, не посмел....
Зашли в дом и Иван сказал:
- Как хотите, семья, ищите нам попа, чтоб непоправимое, не случилось...
- До утра, хоть потерпите? - озвался отец.
- Нет! Нам дальше некуда - настояла Надежда.
- Ладно, Марина привяжи её, что ли... Поеду за расстригой.
Старший Иван помог запрячь и сам сел рядом.
- Если повезёт и не запил, то сегодня он в Корюковке, у родаков.
Повезло, притарабанили. Одел тот подрясник, достал две короны, потрёпанные уже, но главное, что есть.
Долго гнусавил, читал Псалтырь, где были закладки, потом плюнул, сказал: "Да вознесётся имя твоя!". Аминь, дети мои, можете удалиться, а мы погутарим, раз на припечке шкварчит и сулея добрая. Хай бог помогает!
Только вышли за порог, Иван поднял своё сокровище, затолкал по лестнице, на сеновал и сам поднялся. А Надежда уже разбросила рядно...

- Они сидели, уплетали кровянку, прямо, из сковороды. Мать глядела на них, вспоминала свою первую ночь, приготовила ряженки - самое нужноё блюдо.
 Свадьбу отложили, на Троицу.
- Там больше ведьм соберётся, веселей будет.
- Э-э, хозяйка, не гневи Бога!
- Ой, отче, кто бы говорил, наслышаны...
- То злые языки, чадо...
- И мужики, хватившие, ради праздника, ржали, как жеребцы. Молодые смущались немного, но их пока оставили в сторонке, по ним пройдутся ещё, не раз, выйдет срок.
Прошло три года... Срок и небольшой и в то же время, колхоз ближайший, что в пяти верстах, в Заплаве, дотянул руку и объявил хутор бригадой. Хорошо жили люди, завидно, а так, тут каждый нахлебник - свой... Заходи - покормят. Назначили было пришлого бригадиром - семья возмутилась: "Смами, как-нибудь справимся." И поставили Егора, тот землицу знал и любил". Явился сам председатель и с матерщиной попытался навести свои порядки.
Тут слово взял старший Иван:
- Не бузи, председатель, лучше, когда ладком.
- А мать-перемать! Ты тут вша...атаман. Иди в коше и командуй!
Зря он так. Из поднявшихся кустов краснотала, вышли двое. Первый секретарь и председатель районного Совета.
- Иди Панас, остынь, у ставка. Здравствуйте, крещёные! Глядим уголок, не наглядишься.. Славно поработали, славно. А не построить ли нам садик и пионер-лагерь, рядышком? Тут и покупаться можно, и рыбку половить. Рыбку запустили?
- Запустили, три года прошло, на зорьке купается - ответил Егор.
- Может и удочки найдутся?
- А то...
- Так принимайте гостей, за столом и поговорим. Ты иди пока командуй - к Панасу.
Сидели, под кустами, честно кормили гнус и пруд расщедрился! Наловили целые ночёвки рыбы. Добрый окунь и карась-ладошечник, на сковородку - само то.. Женщины знялись в сторонке, а мужики затеяли уху. И говорили, говорили... И о жизни, и о канувшей войне, о планах, на будущее.
- А о лагере вы как?
- Хай строят, будет весело. А вообще-то, ребятишкам бы санаторий. Не устали? Пусть тут готовят, пойдемте Валентин Петрович, покажу вам...первому, из начальства...
 Иван взял легонько, пол руку председателя совета и они скрылись в молодых зарослях и вдруг вышли на просторное поле, засаженное трёхлетними сосенками. Они уже вытянулись на песчаном грунте, по грудь и радовали глаз тёмнозелёной хвоей.
- Смотрите, какой прирост сей год, а? Пока строите , пока то да сё, тут кислороду, не надышаться.
Председатель был шокирован. Он нежно гладил сосёнки...
- Это же целый подвиг, Иван, как вам удалось?
- А вспомните ту поганую весну, когда сталась непогодь, а после засуха... Вот мы и подумали, надо леса, чтоб поменять как-то климат, в два плуга, по сменке, без выходных, подняли целину, потом купили в питомнике рассаду...
- Спасибо, дорогой, вы патриот. И будет вам санаторий! Обязательно.

Уха удалась на славу, жаренная была сладка, не оторваться... Гости уехали в контору на ихней подводе. Иван возвратился с хорошей вестью.
- Попёрли крикуна, собирайся, батя, будут выборы, но думаю, никто не проголосует против. Придётся потрудиться.
- Вот этого, не ожидал, Из меня хорош был командир сотни: "Шашки наголо"!..."
- Ой, не скажи, у руководителей глаз верный.
- Не перебираться же мне туда?
- Придётся... Ты ж, как пожарный будешь.
- Ой, сын, может ты?
- Меня, не знают люди, ты видный человек..
И колхозники единогласно проголосовали.
А Ивана младшего вызвали в Комитет партии.
- Иван Иваныч, разгор короткий. Нужно укреплять  охрану окружающей среды. Нужен честный, уболевающий человек. Отзывы, о вас, самые положительные. Мы решили назначить вас ЛЕСНИЧИМ. Вот вам накладная, на все ваши атрибуты, подскажу, получите, вот выписка из Конституции, о обязанностях и ответственности. Помещение мы подобрали, штат набирается, делопроизодитель работает,
- Лесники есть в районе?
- Если только сохранились довоенные, Вам доложат сведующие в этом деле
Иван попал, как с пожара, ни папок, ни документов, в нескольких коробках болталась мелочёвка и всё.
Сведующий чиновник, появился назавтра, после обеда. Рассказал, что если где-то и есть лесник, так женщина.., А меня, батенька, хотят назначить вашим замом.
- Я вам, не батенька и вас никуда, не назначат, уж я настою. Честь имею.

Иван пришёл домой, запряг любимого коня, поцеловал Наденьку и маму с бабушкой, взял сидор, за плечи и был таков. Он ехал в село, спрашивал о леснике, заносил в блокнот и ехал дальше...
Вернулся довольно бодреньким, но озабоченным. В списке значилось только семь женщин и старик семидесяти лет, к тому же инвалид второй мировой.
 Поговорено и с председателями колхозов, и с партейцами, появились претенденты, но часть пожилых, ещё в силе, часть нетранспортабельных..., женщины, в самом конце списка - дом, хозяйство, а тут надо жить работой.. Обзвонил добрых знакомых и вырисовалась неясная, пока картина.. А тут быт поджимал, Надя сказала: "или я буду рядом, или..."
 Контора была громадной и Иван разгородил прихожую, стенками, из фанеры, вселил работников, а крыло с комнатой и кухней взял себе.. Было довольно чистенько, он побелил известью потолок и стены. Подсказали - сходить на мебельный склад и выбрать мебель. Это он оставил, до приезда жены.

- Вот, заходи и гляди, как тебе?
Надя глядела на голые стены...
- А...
- А вот за А мы и поедем.
Склад только открылся. Он подал ордер.
- Выбирайте, что приглянется. Правильно, что хозяйку взяли.
Кладовщик ходил следом, подсказывал, разворачивал, хвалил или ругался, Наконец загрузились, а тут вся контора помогала, расставляла, любовались, одобряли, критиковали. Надежда вся цвела - хозяйка! Когда повесили последнюю занавеску, вскипел самовар, расставили чайный сервиз и говорили, говорили, почти до петухов...

Старший Иван, как и не вступал в должность. Встал утром, попил чаю, сел на коня и влез в работу, которой было, кажись, не переделать до второго пришествия... Тот крикун, больно полюблял в комору-хранилище заглядывать...
Много чего, не доставало. Тоже камень в душе. Общее же...
Трактора нечем смазывать, забыли заказать вовремя дизельное масло, у передовиков пропадали трудодни... Навалились бабы с садиком... Вот это уже серьёзно. Позвонил в школу Директор взял трубку, послушал..."Да, помню, но
- А мне и но, не сказать, Сидор Иваныч. Мне план выполнять, а женщина - одного ребёнка куда?
Через день заработал садик, за ним ясли.. Пришёл бригадир фермы.
- Иван Лексеич, у меня последний конь разулся.
- А кузнец где?
- Так кони, не нужны, телеги тоже, технику слесаря ремонтируют, кузнеца в полевую бригаду...пополнение поголовья, так сказать...
- Вернуть срочно! Кузницу не видел...
- Так рядом со сваркой.
- Объединить и пусть трудятся, смежные профессии.
- От спасибочки, побежал я.
Эти "мелочи" отрывали от документов, новостей и так каждый божий день. Плохо дело. но решил собрать общее собрание, на субботу. правда сомневался...придут ли усталые люди.
Но набился полный зал.
- Чтоб, не задерживать вас, товарищи - несколько вопросов. Попрошу свои жалобы и пожелания, опускать в ящички, которые завтра сколотит плотник.
- А работа как?
- Зачтём, не беспокойтесь. С завтрашнего утра будет работать столовка, на местах, чтоб можно было отдохнуть малость.
И остальное. Приём, у меня, после трёх часов, по мелочам. Серьёзные вопросы, прошу в субботу, с десяти... Что-то срочное есть?
- Ага! Зачем, председатель, Митьку умыкнул, как теперь, без него. То было почешет, приголубит и жизня!
- Иди ты, Мотька, к чёрту, зараза! Тут серьёзно...
- А энто, не серьёзно, когда мужика, под боком нет?
- Так он же ночью...
-А в день тоже хочется...
- Уважаемая, днём всё же работать надо.
- Ха!
Насмеялись...
- Раз ничего больше нет - отдыхайте.  У меня всё.
Внук Иван, пока шли в семье претрубации, закончил Сельскохозяйственную Академию, съездил в столицу, защитил диплом.
Предлагали ему агрономом в среднюю полосу, отказался.
 А начальство готовило Ивану совсем иную судьбу. Освободилось место третьего секретаря... Но долго запрягали, в столице опомнились, Министерство иностранных дел, срочно искало человека, хотя бы малость знакомого с иероглифами и японским языком. Позвонили на кафедру и там подсказали Его фамилию и адрес. И вот срочная телеграмма: "Явиться в министерство, лучше с семьёй". Иван заказал переговоры и тут выяснил, чего от него хотят.
- Слышала разговор?
- Да, но не поняла.
- Нам предлагают работу за границей, точно скажут там.
- Ванюша, я не полечу, боюсь я...
 Поедем поездом, через всю Россию.
- Ой, далеко как!
- Привыкай, Надюша.

И вот, все дела улажены, Ванюшка маленький, у папы на руках, Надя держится, под ручку. Они шагают перроном вокзала, рядом чей-то помощник, с чемоданом и сумкой продуктов, Ваняткины игрушки, у Ивана, в авоське - готовы на все сто.
- Вот ваш вагон.
Они протянули билеты и документы...
- Проходите, седьмой номер, трёхместное купе.Поезд тронулся, поезд тронулся, покатил голубой вагон. Ох и Рассеюша-матушка! Неоглядна и всё нова, каждый день она, как в новом сарафане и леса, леса, леса... И равнинами и Уралом, то задумчива, то проста...

У причала стоял лайнер, говорили в отделении, на ходу, скоро уберут чалки сходню и...
Море, сегодня оно ласковое, подставляет накатные валы и штевень корабля, нарезает их, как ломти хлеба. Иван поднялся на верхнюю палубу. У рубки, на стульчаке, сидел представительный пожилой мужчина в мичманке и кожаной ветровке. Поклонились друг другу... Иван разглядывал, чуть видный, наверно уже чужой берег.
Мужчина встал, подошёл ближе.
- Вам что-то объяснить? - на английском обратился, к Ивану - вы первый раз в океане?
- Да, вы правы, мне всё в нове.
- Да-да, помню себя таким же. На Мадлен, был такой пароходик, бегал по шхерам шведским?
- О, так вы швед?
- Конечно и горжусь этим!
- Будем знакомы. Я россиянин и тоже горжусь.
- Понимаете, сколько народу прошло мимо, а вот россиянина, как-то, не встречал. Меня с детства учили - Россия - враг наш.
- Что ж так жёстко??
- А король Карл?
- Да что вы... Это же когда было, за Петра Великого, не шутите?
- Но мы так живём и помним обиды.
- Так обиды нужно нам помнить, скорее. Вам не говорили, сколько ваш Карл принёс горя России. Он просто был наказан за все свои проделки настоящего хищника.
- Вы серьёзно?-
-  Жалко, есть у меня книжица англичанина, но на русском, а перевести - рейс короток...
- Что в ней?
-  Он восхищается вашим кумиром, описует его подвиги, которые я смело назову разбоем.
- Интересно бы почитать... И ругнулся, по японски.
Иван ответил широкой улыбкой.
- Вы понимаете японский?
- Не только - на японском ответил Иван - говорят, что, не плохо разговариваю
- О, половину, не понял - это удивительно. Нам говорили, что русские - медведи, только рычать умеют.
- Немного устарелые понятия, у ваших учителей.
- Вы куда направляетесь, не секрет?
- Нет секретов. В Нагасаки. Консулом, в порту..
- А я последний рейс совершаю, фирма больше не нуждается в моих услугах... Поеду на родину, там есть, в фьёрде островок и бунгало, с яхтой.
Иван уловил такое разочарование в его голосе, что посочувствовал и рука непроизвольно коснулась рукава ветровки.

День выдался суетливый, пока представился маленькому коллективу, пока вселились в квартиру и Надя занялась благоустройством, с кастеляншей - Иван осваивал свой кабинет, как для него, довольно просторный, как Россия и улыбнулся. Потом дела, потом посетитель, да такой навязчивый, не знаешь. как избавиться, пришлось прибегать к хитрости... Он написал записку, о первых днях работы и факсом отправил в министерство. Из Москвы сыпались мелкие указания, советы, если всё это читать, на работу времени, не останется. Коллектив, не почувствовал смены и работал, по налаженному графику. "И это очень хорошо, мы понимаем друг друга - отлично".

Где-то, через неделю раздался звонок, за несколько минут до рабочего графика. Вано, он же парекмахер, повар и весёлый человек, открыл дверь. Там стоял представительный пожилой человек в ветровке.-
- Э-э, консул.
Он пропустил посетителя внутрь, провёл к кабинету.
- Иван Иваныч, к вам иностранец,
Иван вышел и  улыбнулся.
- Сэр прошу, что привело вас, к нам? Говорите по английски, я пойму вас.
- Простите...
- Просто Ван.
Хорошо. спасибо... меня сильно обидела фирма, попросили с корабля, без выходного пособия, без возврата их задолженности, за три года работы.
-  А как профсоюз поглядел на это?
- Я не член...
- Какая разница, а содружество моряков?
- Всё это красивые слова... К сожалению. Но я вольный человек и вправе выбрать себе защиту. Защитите, Ван, меня именем вашей страны.
- Хорошо, капитан Джек, наша страна возьмёт вас, под защиту, хотя мне, откровенно скажу, не светило начинать отношения, с Японией, с этой тяжбы.
- Вано! Устройте капитана в гостевую, оформите полную защиту.
Считайте, что вы  такой же гражданин России, как и все остальные. Теперь о предстоящем процессе. Надо знать досконально, кто вас лишил работы, мы подключим своего адвоката, чтоб дело не сунули в долгий ящик...
- Как это?
- А когда дела решаются десятилетиями.
- О, боже, только. не это...

 Адвокату пришлось, не сладко, пока распутал узел доносчиков, настоящих врагов старого кепа.. Все они представляли тайных агентов Компании, где тот прослужил долгие годы, где были заначены все поощрения, премии, отпускные, которые тот не использовал последние тридцать лет.. Ему представили даже копии махинаций, досье было убедительно. Иван одел свою форму, взял саквояж и когда принесли копию документов, с копии, уложил бумаги и отправился, в дочернее пароходство компании.. Его, было записали в очередь, но клерк прочитал карточку и спотыкаясь скрылся в кабинет пароходства.
- Иван Иванович, вас ждут, пожалуйста.
Он вошёл вслед, за клерком, уселся на предложенный стул.

- Господа, простите, но я к вам, с неприятным делом. К нам обратился капитан Джек, с просьбой защиты, от большой аферы, со стороны вашей компании.
- Что тому вору надо?
- Россия предоставила таковую капитану. Дела будет вести наш адвокат, вот его визитка. Дела(копии), для ознакомления представляю вам. Есть два выхода - это мировая, второй - это международный скандал и ваши акции...
Вопросы будут?
- Нам нужно время.
- Три дня, на всё, про всё. Или иск идет в  суд. И не вздумайте положить дела, под сукно. Страна, не потерпит, по сему разрешите откланяться.
Когда выходил - услышал вопрос директора:
"Где он накопал столько?"

На третий день, только прозвенел колокольчик, раздался звонок. Появился клерк копании.
- Мне велено передать эту записку
Иван развернул и прочёл. Небрежным почерком написано:" 50% + мировая"
Он улыбнулся, зачеркнул и приписал: "100%+ судебные неустойки"- дальше шутите.
 Когда за гостем закрылась дверь, он вызвал адвоката,
- Сергей Олегович, с богом, звоните в Суд.
К вечеру в конторе консула появился сам директор пароходства Зашёл с извинениями.
- Зачем же так сразу, Иван Иванович - переводил переводчик..
- Не старайтесь, я всё понимаю, а вы переводите то, что сказал господин директор. Вольный стиль здесь неуместен.
- Проходите в кабинет, присаживайтесь. Вано! Пожалуйста, что пить будете, господа?
- Виски, три звёздочки или Столичную?
- Нет-нет, если можно - кофе.
- Я понял, что вы доложили в компанию, И там очень недовольны... Ещё бы, такой куш уплывает, целое состояние. Я вам предложил два выхода.. Заявлению сегодня дали ход. Мы работаем честно, ничего, не скрываем и требования старые.
- И всё же... Такие деньги!
- Так они заработаны, не вами.
- Жаль
- Мне нужно работать, господа, прошу.- Ивану стало противно смотреть на этого, тоже пожилого человека. Он что. не понимал, что его удел тот же?.

И тут же доложил о подвижке дел, в министерство. Ответ пришёл, почти мгновенно. "Заявление зарегистрировано? Если нет, то отзовите, попробуем, через их министерство ИД, решить проблему.
Утром Иван вызвал адвоката.
- Сергей Олегович, сходите в Суд, заблокируйте заявление на пару недель, между нами...
Через три дня пришло сообщение: Дело улажено, можете забрать заявление.
" У капитана, не на что жить, он живёт и питается с нами. Вы уверены, что всё в порядке?" - отстучала машинистка на факс.
Две недели подходили к концу, завтра надо разблокировать заявление и Москва молчит... Он сходил в порт, по жалобе моряков танкера, на устроенное замедление откачки нефти, портом. Уладили разногласия. похоже, что со стороны надавили на японцев... Как всегда.
Вернулся в офис, а там капитан, с объятиями.
- Спасибо, Вано! Я получил сегодня свои деньги и хочу положить на счёт в Сбербанк. Это возможно?
- Минутку, капитан, к моему стыду, не знаю. Сейчас сделаю запрос...
Ответ пришёл сразу.
- По адресу Садовая 15, работает наше отделение банка, сходите, вам объяснят.
- Сергей Олегович, пойдёмте с нами, может понадобиться ваша помощь.
Деньги приняли, без никаких оговорок, объяснили курс, годовые проценты, обмен валют, если понадобится.
- Когда вышли из банка, старый капитан сказал:
- И последняя просьба, помогите взять билет в Россию, на ваш лайнер.
Когда самолёт оторвался от земли, Иване мельком увидел директора пароходства. "Не зря старик так переживал и опасался..."
- Яков Нилыч - поднял Иван трубку, по прямой - вышли пару человек, к рейсу из Японии, там летит старый капитан, наш подзащитный. Фото и данные по факсу.

Москва готовилась ко сну. Яков, переводчик и трое парней, из охраны, стояли, у трапа, Самолёт ещё тяжело вздыхал, принюхивался к родному порту, открылась дверь. Спустилась стюардесса
- Милочка, по одному пусть выходят, передайте.
Третьим шёл он. Переводчик шепнул на ухо, тот насторожился...
- Передай, что от Ивана.
- О, Иван - улыбнулся швед и цокнул языком.
 Они уехали на машине. А в вокзале была целая облава. Как выяснилось потом три агента министерства И.Д. Японии и два нанятых убийцы, поджидали старого шведа, во всеоружии.


Метки: Михаил Рыбаков