Бедная Зельмира или тайна старого замка

Предисловие

«Но всего приятнее для меня то место, на котором возвышаются мрачные, готические башни…»
Н.М. Карамзин, «Бедная Лиза»



В свое время (смотри «В поисках княжны Таракановой») мы упоминали о несчастной судьбе представителя многодетной правящей династии немецкого герцогства Брауншвейг. Из четырех десятков лет пребывания в России  принц  Антон Ульрих Брауншвейгский почти 33 года провел  в фактическом заключении и умер, так и не увидев своей родины. Еще более печальна судьба  его первенца Ванечки, т.е. конечно же Иоанна VI Антоновича (смотри «Хроника одной смерти»). Из неполных 24-х лет жизни собственно «на свободе» этот российский отпрыск брауншвейгских  герцогов провел только первые 15 месяцев своего младенчества! Да и что говорить о лицах высшего сословия, если даже простой брауншвегский дворянин барон Иероним фон Мюнхгаузен после 10 лет беспорочной службы в кирасирском полку, шефом которого был сам наследник российского престола, взял да - под предлогом необходимого ему по семейным обстоятельствам отпуска, - навсегда покинул Россию?!
Одним словом, совсем не складывалась в те времена жизнь и карьера брауншвейгцев в России. Казалась бы, такой печальный опыт должен был навсегда отвадить подданных этого немецкого мини-государства от путешествий в пределы Российской империи. Однако какими-то исключительно случайными обстоятельствами еще одна представительница Брауншвейгского герцогского семейства оказалась в России. И судьба этой молодой особы была тоже весьма трагична... Да и сама она носила титул принцессы, ибо приходилась погибшему в каземате Шлиссельбурга Иоанну Антоновичу двоюродной племянницей. И было ей на момент смерти, так же как и ему - 23 года…
    
Если Шлиссельбургская крепость, используемая в свое время царским правительством для заточения политических противников, находится в 50 верстах к востоку от Санкт-Петербурга, то другая крепость находилась - да и находится по сей день, - на расстоянии 400 верст к западу от столицы Российской империи. И крепость эта, а вернее – замок, должен был служить своего рода «гостевым домом» для лиц, пребывание коих в столице считалось нежелательным. А поскольку таковых лиц у династии Романовых всегда было предостаточно, то находящийся на западе Эстляндии замок Лоде, конечно же, имеет свою увлекательную истории. А также, как и любой рыцарский замок, должен иметь свою тайну. И лучше тайну, связанную с какой-нибудь романтическо-трагической историей. И действительно, путеводители и справочники по современной Эстонии упоминают о таковой…
Поэтому название нашего исследования, пусть и частично заимствованное у основоположника русского романтизма, в целом правильно определяет судьбу молодой особы, безвременно скончавшейся в упомянутом замке более двух столетий тому назад. Да, и вот еще, если хотите, нечто мистическое: особа эта, также как и найденная нами в свое время княжна Тараканова (смотри «В поисках княжны Таракановой») звалась Августой. А вот Зельмирой  называла эту брауншвейгскую принцессу – да и то только в частном порядке, - исключительно Её Императорское Величество. Почему так «окрестила» свою гостью Императрица, историческая наука не ведает. Но российским историкам, публиковавшим свои труды в позапрошлом столетии, довольно хорошо известно, что история, случившаяся в России с «бедной Зельмирой», попортила Императрице немало крови!

Впрочем, грядущее исследование наше, ввиду того, что источники о несчастной судьбе «бедной Зельмиры» весьма немногочисленны и крайне противоречивы, будет все же больше о том, как тяжела порой была жизнь представителей европейского высшего сословия, вынужденных из-за своей фактической бедности искать счастья в холодной России…