Проклятье
Небольшие Закутки ожили уже с раннего утра, наполнившись жизнерадостным криком зазнаек петухов, басовито - ленивой перекличкой дворовых собак. Важно и неспешно уходили на выпас коровы. В их протяжном мычании, бросаемых взглядах на своих кормилиц была выражена и радость выхода на пастбище, и лёгкая тоска по уютному сараю с ласковой хозяйкой. Блеяние сбившихся в кучу овец дополняло пёстрые звуки начавшегося осеннего дня.
Мужики с топорами и пилами, вяло переговариваясь и покуривая извечную самокрутку, потянулись к центральному перекрёстку посёлка, где уже стояла ожидавшая их автомашина.
- Фёдор, пилу наточил? Прошлый раз елозила, а не пилила, - поинтересовался Тимофей Весельчак.
В ожидании ответа он лукаво посматривал на угрюмо шагавшего соседа. От природы Весельчак был любопытным и жизнерадостным, живущим по принципу: «Лишь бы сегодня было хорошо, а завтра – посмотрим».
- Бери свою, если не нравится, - спокойно отреагировал пожилой, уже в годах мужчина, получивший за немногословность кличку Молчун.
Не любил он подолгу говорить, а когда попадал в компанию слишком словоохотливых мужиков, то молча разворачивался и шёл домой. Ходили слухи, что в его жизни были таинственные и даже трагичные моменты, повлиявшие на психику. Любопытные пытались уточнить это, но видя, каким зверовато-враждебным мгновенно становился Фёдор при их малейшей попытке что-то узнать, быстро заканчивали расспросы.
- У моей пилы зубья сточились, теперь уводит в одну сторону, да и зажимает. Сегодня вот топор прихватил, - не успокаивался Тимофей.
- У тебя всегда что-то зажимает, - прозвучало это как намёк, но непонятно на что.
Женский срывающийся крик, злой и с надрывом, нарушил рабочий ритм проснувшейся деревни. Истерично ругалась жена Ивана Заброды:
- Что же это делается? Опять сумасброд в лес поволокся. Что б вам всем чирьи повыскакивали за такую заботу о нас.
- Соседка, люди здесь причём? Колхозу ведь едут лес заготавливать, - попыталась урезонить подругу Настя, но та и слушать не хотела, разойдясь ещё больше.
- Будьте прокляты! Покоя нет. Свой огород стоит, а в лес - поезжай.
- Марья, не кляни понапрасну, грех это большой.
- Не вам меня учить, чистоплюи!
Вся её крупная фигура выражала яркое негодование, а мощное тело, в унисон возмущению, зыбко колыхалось, выходя из берегов, как весенняя река в половодье. Таких крупных женщин, грубо отёсанных и неспешных в движениях и работе, в деревне называли «ломина».
- Иван, что ж ты пропуск в лес у жены не выписал? – ехидно подковырнул Весельчак.
- Иди ты ... Твоя тоже может раскудахтаться, как курица, - недовольно отмахивается Заброда. - Разве их поймёшь, с какого боку встали и что ожидать?
- Надо у стенки не спать, тогда будет порядок, - не умолкал Тимофей.
- А ещё лучше, в соседней деревне, как некоторые, - отбивался Иван, на что-то намекая. Как к пришельцу из дальних краёв, оказавшемуся когда-то в деревне, где затем женился и остался жить, к нему прилипла кличка Заброда.
- Мужики, пора грузиться, - наконец предложил Весельчак, уводя разговор от деликатной темы. - Вон, как быстро солнце катит из-за горизонта, а день уже не длинный.
Бригада лесорубов, получившая наряд на заготовку делового леса, привычно забралась в кузов грузовой машины. Грузовик «ЗиЛ-164», чихая выхлопами сизого дыма, тронулся с места. Картина уплывающего вдаль посёлка, с зависшими над ним и искрящимися в лучах росистыми испарениями, обыденна, до мелочей знакома каждому и не отвлекает. Привычно попыхивая табачным дымком, ведётся обыденный разговор, помогающий войти в колею нового рабочего дня.
- Пора отаву косить. Ядрёная вымахала в этом году, рослая и сочная, - задумчиво делится Василий Говорун, глядя на мягкую зеленую траву вдоль дороги, покрытую утренней изморосью. Любил он поговорить обо всём и ни о чём.
- Похолодало что-то резко, - нахохлившись, заметил самый низкорослый и мелкий Никита. Глядя на Григория, в расстёгнутой на выпуклой груди рубахе и небрежно наброшенной на крепкое тело телогрейке, он плотнее закутывается и прячется вовнутрь извечной и незаменимой в любую погоду фуфайки.
- Тебе и летом холодно. Видно, жена не кормит, - в голосе Весельчака то ли сочувствие, то ли намёк.
- Не в коня корм, - не выдерживает Молчун.
- В лесу быстро согреемся, - миролюбиво замечает Пётр Добряк - родственник Фёдора. Безобидный и приветливый, он всегда сочувствует другим. Даже громкий голос ещё более контрастно подчёркивает внутреннюю мягкость его характера, более свойственную женской натуре.
- Иван, что молчишь? Может, не позавтракал? – Григорий давно заметил странное уединение Заброды, его некоторую отрешённость от коллектива, задумчивый и пространный взгляд на открывающиеся дали и уплывающие за горизонт родные места.
- Позавтракал, – вяло отозвался Иван, невольно вздрогнув. Было видно, что он «витал где-то в облаках» и возвращаться обратно желания не имел.
- Что-то неохота сегодня в лес ехать, - внезапно без эмоций признался Заброда, и от этого признания ему стало легче, а лицо прояснилось.
- Не переживай. Не в первый раз едем, быстро загрузим машину и по домам.
- Да... это так, - Иван опять замолк.
Вихляя и погромыхивая разболтанным деревянным кузовом, автомобиль медленно полз по разбитой грунтовой дороге.
Показавшиеся заросли молодого леса постепенно темнели и сгущались вдоль узкой лесной дороги с выбоинами, лужами и торчащими корнями деревьев.
Лес дышал свежестью. Притихший в осенней неге он встретил лесорубов настороженно. Седовласые деревья, уставшие от летнего напряжённого труда, имели золотисто-жёлтый окрас с проблесками зелени и пятнами багрянца. Только юная берёзка, вытянувшаяся ввысь в лесном просвете, приветливо зашелестела желтизной позолоты убранства, но тут же стыдливо притихла, скромно взирая на строгих и мудрых пожилых подруг. Дробью залихватски ударил дятел по зазвеневшей древесине высохшего дерева, но тоже сорвался и таинственно умолк. Только сороки безумолчно застрекотали, перелетая с дерева на дерево и сопровождая прибывших лесорубов.
Сосны, словно возмущаясь, дружно встрепенулись, качая мохнатыми ветками. Их вытянутые ввысь вершины зашелестели, касаясь друг друга в поиске опоры и поддержки.
- Ишь, зашумели... Почувствовали, что по их души приехали, - с пониманием, сочувствием и неожиданной теплотой в голосе заметил Добряк.
Лесорубы, разбирая топоры и пилы, стали расходиться по делянке, где предстояло заготовить деловую древесину.
Фёдор в паре с Василием, встав на колени у огромной сосны, принялись тягуче и монотонно шаркать по ней привычной ручной пилой. Её вжиканье смешалось со звуками других пил и перекличкой топоров, обрубавших ветви поваленных деревьев.
- Работа клеится – не тужи, Молчун, да Говорун взялись за гужи, - не преминул в рифму сострить Весельчак, проходя мимо с топором в руках.
Фёдор молча вытер тыльной стороной ладони пот со лба. Даже Василий не отреагировал на выпад товарища, продолжая работать.
Весёлый звук пилы с хорошей заточкой и разводом зубьев под твёрдость древесины опять разлетелся вокруг. Свежие крупные опилки поочерёдно веером осыпались по обе стороны сосны. Лес наполнился пением пил и перестуком топоров. Звонкие голоса ручных пил в начале запила могучих деревьев сменялись затем басовито-глухими вздохами при их заглублении в древесину.
- Стоит. Больше половины пропилили, а даже не шелохнётся, - не выдержал Василий.
- Более полувека корнями в землю врастала, однако пришла и её пора, - рассудительно отреагировал Фёдор.
Внезапно сосна будто ожила, просыпаясь, легонько вздрогнула, издала тихий стон и начала медленно с кряхтением падать.
- Иван, берегись! – испуганно закричал Пётр, тревожно размахивая руками.
- Куда? В сторону, уходи! - поддержал его Григорий, видя растерянно застывшего на месте Заброду.
Тот ошалело дёрнулся, закрутил головой, а затем испуганно побежал, озираясь.
Раздался треск молоденьких деревьев, сминаемых падавшей сосной. Глухо вздрогнула земля от удара могучего ствола. Судорожная волна пробежала по округе, уходя в лесную глушь, а затем всё застыло в немом безмолвии, только мелко подрагивали листья соседних деревьев. Тишина была неживой и жуткой.
- Иван?! – тревожно и вопросительно, глядя на лесорубов, вскрикнул Добряк.
Распластанное тело Заброды лежало под сосной. Оно приникло к земле, как будто желая отдохнуть. Открытые глаза Ивана с немым укором и извечным тайным вопросом смотрели на живых...
В Закутках всё замерло и притихло, даже собаки не лаяли, только дворняга Заброды пыталась тоскливо подвывать.
В этой безжизненной тишине жутко голосили, причитая, родные Ивана. Марья, потеряв хозяина и кормильца семьи, осознав непоправимость произошедшего, выла на всю деревню, озлобленно проклиная всех.
- Уби-и-ли! И-и-зверги!
- Марья, не кляни понапрасну. Не желали они смерти Ивана, - пыталась успокоить её соседка Анастасия.
- Будьте прокляты! Положить их надо в одну яму с Иваном. Загуби-и-ли!
- Не виноваты мужики, - подтвердил и расстроенный Пётр Добряк. – Никто не хотел этого.
- Почему Иван погиб, а не другие? – твердила своё Марья.
- Всё в Божьей власти, - тихо и умиротворённо заметила бабка Евдокия, затем перекрестившись, добавила: «Грех большой в такой день к клятве обращаться, тяжело от этого Ивану»...
После похорон Марья не находила покоя, продолжая проклинать Фёдора и Василия, а прежде всего Молчуна. Те старались не попадаться ей на глаза, обходя стороной и переживая за случившееся.
Василий стал менее разговорчивым. Седовласый Фёдор совсем замолчал, редко общаясь даже с соседями. Прожил он не долго, ушёл из жизни незаметно и упокоился на тихом поселковом погосте, укрытом зеленью берёз, осин и вербы.
История с Забродой нет-нет, да и всплывала в памяти жителей. Оживляла её и периодически будоражила всех сама Марья.
- Есть правда на земле. Забрала одного убийцу на тот свет, - радуясь, злорадно делилась она.
- Остановись, Мария, не губи свою душу, не тянись к нечистой силе. Кто клянёт и желает зла, к тому оно и возвращается обратно, - советовала Евдокия. – Обратись к Богу, легче станет.
- Без Бога обойдусь, мне терять нечего. Пусть убийцы поберегутся.
- Мелет языком, как помелом, не думает, что говорит. Совсем умом тронулась, - посочувствовал дед Анисим, сокрушённо покачивая головой и тяжело вздыхая. – Эх, жизнь!
Пришедшее лето было жарким, погода резко менялась. Ветер налетел внезапно. Он бесновался по деревне, рвал соломенные кровли домов. Хлынул проливной дождь. Деревья жалобно стонали под напором стихии, в глубоком поклоне сгибаясь до земли, а затем с треском падали.
- Что делается? Жуть!
- Нечистая сила разгулялась!
- Не к добру всё это!
Жители беспокойно делились мнением, с тревогой ожидая завершения природного буйства...
- Всё разворотило. Вот беда, - озабоченно поделился Пётр Добряк после завершения бури.
- Что случилось? Где?
- На кладбище деревьев навалило. Огромная осина рухнула прямо на могилу Ивана, крест и надгробие разбила.
- Не было там осины, - заметил сомневающийся Никита.
- У могилы Молчуна росла.
- Так это же далеко от Заброды.
- Вот и я об этом. Упала прямо на Ивана, не повредив больше никого.
- Отомстил, значит, за несправедливые клятвы. Правильно говорила бабка Евдокия: «Нельзя тревожить ушедших на покой».
- Второй раз накрыло дерево Ивана. Вот, судьба... - суеверно констатировал Пётр.
- Ой, бабоньки, что делается? Марья обезножела, - всплёскивая морщинистыми натруженными руками и закатывая от переизбытка чувств глаза, поделилась прибежавшая Анастасия. – Закончилась гроза, а она на ноги подняться не может.
- Грешница! Ни иконки, ни молитвы. Без Бога в душе живёт, вот и мучается, - сочувственно, но строго заметила подошедшая Евдокия. – В Евангелии сказано: «Какою мерою мерите, такою и вам будут мерять».
- Мужа сгубила и себя не сберегла, а каяться не желает... – задумчиво проронил кто-то.
30.09.-19.10.2019г., Калининград
Свидетельство о публикации №221022501492