Случайная встреча

...осень, не та, которая золотая, а та, которая промозглым ветром бьет наотмашь.... и дождь, конечно же - дождь....
Бегу по Тверскому бульвару на встречу со школьной подругой: давно и безуспешно пытаюсь её поздравить с прошедшим днём рождения..., но всё как-то не складывалось,
и вот получилось... Настроение - замечательное, несмотря на то, что ветер бесконечно срывает капюшон дождевика...
И голова моя постепенно превращается в кочан китайской капусты...
Стоп... не глядя роюсь рукой в сумке и - нащупываю ленточку от букета цветов кем-то давно подаренных...
Цветы давно забыты, а вот ленточка сохранилась...
Оборачиваю её вокруг шеи, и ветер мне больше не страшен...Выгляжу, конечно, комично: чёрный дождевик с белой ленточкой вокруг капюшона. Да и наплевать, кто на меня будет смотреть, когда вокруг такая фантасмагория: ветер кружит дождь во все стороны, остатки листвы несутся навстречу, только успевай уворачиваться...
Ещё довольно светло, но я, не глядя под ноги, спотыкаюсь и пролетаю вперёд, еле удерживаясь на ногах...
Оборачиваюсь - огромного размера ботинок, из которого после столкновения со мной вытекло небольшое дождевое озерцо ....
Оглядываюсь (кому это может принадлежать?) и вижу на скамейке, мимо которой я уже пронеслась, человека, сгорбленного, затянутого в куртку-капюшон и с поджатыми под себя ногами....
Схватила ботинок, бегу к скамейке....
«Это ва...», и вижу два синих глаза - таких знакомых и очень родных...
....слова застревают где-то совсем близко, язык мгновенно прилипает к нёбу.... Нет, я не могла обознаться это - ОН...
....я отражаюсь в его глазах своим нелепым чёрным конусом капюшона с развивающейся белой ленточкой...
«ТЫ?» - он пытается встать, я быстро подставляю ему ботинок под ногу, глазами шаря в поисках второго...
И только когда он встаёт, понимаю, что он ему не нужен - ноги нет... Я вцепилась в его рукав, чтобы помочь, удержать - оттолкнул... вытащил из под скамейки костыли...
Выдохнул - «вот так, родная, не узнала небось?»
...я любила его - сколько помнила себя...
Прошло 15 лет после нашего школьного выпускного, где мы решили никогда не расставаться...
А потом... потом я плохо помню, что было потом...
Он просто исчез, исчез навсегда, насовсем, ничего не объясняя, без всякой причины, а главное - без всякой надежды найти его...
«Как ты?» - почему-то шёпотом спрашиваю я...  и слезы начинают смешиваться с дождём...  понимаю, какой ответ я услышу...
«...я так долго тебя искала», - язык никак не хочет выговаривать слова, которые я должна, просто обязана ему сказать...
Он, пытаясь справиться с ветром, закурил и коротко и просто ответил: «саркома, высокая ампутация ноги, поэтому ты и не находила меня.... гуляю вот..., дождь, ветер  - люблю осень и непогоду...»
Я пыталась разглядеть в его глазах хотя бы что-то, напоминавшее того...моего и единственного, но - тщетно....
Я всё что-то говорила, пытаясь убедить его, а может себя в неотвратимости нашей встречи, что-то ещё лепетала...
А он молчал... казалось, ветер уносит мои слова, и он просто их не слышит....
«О Боже, ты опять весь вымок», - возглас над моим ухом заставил вздрогнуть... Миловидная женщина с детской коляской, присев на корточки, зашнуровывала ботинок, моему любимому, рядом радостно прыгал пёс...
В кармане моего дождевика замурлыкал телефон....
тут только я опомнилась, что меня ждут... говорила недолго...
А семейство, помахав мне рукой, двинулось в путь...
Не знаю, сколько я пребывала в ступоре - время остановилось...
Почему не я... почему рядом с ним не я..?
Хотелось кричать, топать ногами, бежать к нему и, заглядывая в глаза, задавать один и тот же вопрос: НУ ПОЧЕМУ НЕ Я, ПОЧЕМУ НЕ С ТОБОЙ, ПОЧЕМУ?
С подругой я так и не встретилась в тот вечер...
Всё вдруг стало малозначимым и несущественным.... блеклым...
Доплелась до дома и рухнула зарывшись в плед..., понимая, что моя жизнь закончилась....
Утром в кармане дождевика обнаружила крошечного медвежонка - он был моим талисманом все десять школьных лет, а на выпускном вечере я отдала его своему единственному со словами: «когда ты меня разлюбишь, просто верни мне его...»
Вернул... он всегда был честен со мной.
А я сжимала до боли в кулаке махонького медвежонка и понимала, что должна жить дальше... как-то должна...