Канада

               
     Однажды в начале 70-х годов, вдвоём с заместителем главного технолога Уралмаша, мы прилетели в Москву. По дороге из Домодедово, глядя из автобуса на унылые пригороды столицы, мой спутник, недавно вернувшийся из командировки в Канаду, с досадой заметил: «Почему там никогда не увидишь вот этого хлама? Куда ни поглядишь – всё новое, покрашенное, ухоженное, а у нас...». Нельзя было пускать советских людей за границу! Этот незначительный эпизод запал в памяти, и сталкиваясь потом с редкими островками порядка или благоустройства посреди моря привычной российской безалаберности, я вспоминал его и отмечал про себя: «как в Канаде!» Переезд в Америку открыл возможность взглянуть на мир и, в частности, ответить на вопрос «как же там – в Канаде?»

     Глядя на флаг Канады, хотелось увидеть и понять страну, выбравшую своим символом кленовый лист (Red Maple Leaf) – такой мирный, неамбициозный знак. Ни орлов, ни звёзд, ни крестов, не говоря о серпе и молоте, под которыми я родился и вырос. В 1995 году мы с женой съездили на автобусную экскурсию по маршруту Детройт – Оттава – Монреаль – Квебек-Сити – Торонто – Ниагарские Водопады. Увидеть удалось многое. Насчёт «понять», за 5 дней, – не уверен. Но кое-что приоткрылось.   

     Канада – огромная страна с относительно небольшим населением (30 миллионовк), 80% которого живёт на юге, в 200километровой полосе вдоль границы с Соединёнными Штатами. Возможно, причина миролюбия канадцев – генетическая. Во время Американской Революции (1775-83) на север хлынул поток людей не хотевших воевать, лояльных к британской короне. Но этнические противоречия, раздирающие мир, не обошли и двуязычную Канаду. Хотя, английский и французский языки -- оба государственные, есть силы, стремящиеся к отделению провинции Квебек. Через три месяца после нашей поездки состоялся референдум, сохранивший целостность государства, хотя и минимальным большинством голосов. А в августе 1998 года верховный суд Канады постановил считать в будущем противозаконными любые новые попытка сепаратизма.

     В 1857 году королева Виктория попросила выбрать постоянное место пребывания правительства «провинции Канада». Англичане предложили Торонто, французы – Монреаль. Оттава оказалась удачным компромиссом. Из скромного посёлка на пограничной реке между провинциями Онтарио и Квебек вырос столичный город, населённый англо- и франкоговорящими канадцами.

     Тринадцать самоуправляемых провинций и территорий страны посылают представителей в двухпалатный парламент. Возглавляет федеральное правительство премьер-министр. Номинальный глава государства -- британский монарх (сейчас королева Елизавета II). Представляет её генерал-губернатор. Правительственный дворец с 90метровой Башней Мира (Peace Tower), доминирует над городом. В западном крыле дворца заседает палата общин, в восточном – сенат. В помещение сената два трона: высокий – для королевы (или губернатора), другой пониже, – для консорта (супруга королевы) и кресло спикера. Справа от спикера рассаживается правительство, слева -- оппозиция. На столе у подножья тронного возвышения, лежит средневековая булава – символ королевской власти.

     На другом берегу реки в Музее Цивилизации собрано всё, что относится к истории Канады, начиная с перехода охотников номадов из Сибири на Аляску 20 000 лет тому назад. Благодаря известной ошибке Колумба, всех американских аборигенов называют индейцами. Но в ходе эволюции формировались различные народности. В центре страны кочевали алгонкезы и атапаски, южнее были поселения ирокезов и враждовавших с ними гуронов. На севере и теперь живут инуиты. Первыми европейцами, ступившими в конце первого тысячелетия на американскую землю, были викинги из Исландии и Гренландии. Итальянец Джон Кабот, на службе у короля Генриха VII Английского, в 1497 году высадился на острове Кейп Бретон (современная Новая Шотландия) и объявил новые земли британской собственностью.

     Француз Жак Кортье побывал в Канаде в 1534 году, поднялся по реке Св. Лаврентия до теперешнего Монреаля, но «Отцом Новой Франции» стал Самуэль де Шамплейн. Заключая союзы с враждовавшими между собой индейскими племенами, он дошёл до Великих Озёр. В XVIII веке «Новая Франция» растянулась от полуострова Лабрадор до Скалистых гор на западе и от Гудзонова залива до Нью-Орлеана на юге.

     В 1610 году английский путешественник Генри Гудзон высадился на берегу залива, носящего теперь его имя. Отсюда было много речных путей в богатые пушниной районы. В 1670 году была основана Hudson’s 8 Bay Company, крупнейший поставщик мехов. Британия правила Ньюфаундлендом и регионом Гудзонова залива, но после Семилетней войны (1756-63) получила контроль над всей Французской Канадой. Однако межнациональная рознь, подогреваемая противостоянием католической и англиканской церквей, привела в 1791 году к разделению колонии на английскую Верхнюю Канаду (Онтарио) и французскую Нижнюю Канаду (Квебек).

     В 1812 году, воспользовавшись конфликтом Британии с Наполеоном, в Канаду вторглись американцы. И хотя через два года им пришлось уйти, угроза нападения со стороны Соединённых Штатов в ХIХ веке сыграла позитивную роль в объединении канадских земель в единое государство. В начале ХХ века Канада стала единым доминионом в Британском содружестве.
 
     В конце краткого вмзита в Оттаву удалось лишь прогуляться по набережной Ридьюканала вдоль фасадов многочисленных кафе и художественных галерей между стендами цветочного и фруктового базаров. Это – любимое место отдыха горожан. Зимой лёд на канале очищают от снега, и он превращается в «самый длинный в мире» каток.