Лукреция. гл. 9. Встреча сестёр

    
                гл. 9. Встреча сестёр

             
              Ох уж мне эти любовные терзания.  Сколько мучений они доставляют женщинам.  Да и мужчинам, пожалуй,
не меньше, особенно с приходом весны.  А по юлианскому календарю между тем наступил месяц май (maius).
              Антонио был давно влюблён в Юлию.  С того самого дня, когда впервые увидел её в усадьбе Лукреции. 
Тогда он спросил госпожу, что за женщина приходила к ней в гости.  « Это моя сестра Юлиана», -- последовал ответ.   
              -- То-то у вас такие похожие голоса, -- удивился Антонио.            
              -- Правда, теперь её зовут Юлия.
              -- Почему? – спросил юноша.
              -- Она гетера.  А все гетеры по закону обязаны сменить своё имя.
              -- Не думал, что такие красивые женщины могут быть доступными.
              -- Ну не очень-то она и доступная, -- усмехнулась Лукреция. -- Юлия берёт за свои услуги столько, сколько тебе
не заработать и за несколько месяцев.
              -- Её красота затмевает солнце! -- с восхищением выдохнул Антонио.
              -- Но к солнцу опасно подходить, -- погрозила пальчиком Лукреция. –- Приблизишься к нему и сгоришь.   
    
              И тут она вспомнила, как на прошлой неделе посещала Колизей.  Муж в кои-то веки решил сводить её
на гладиаторские бои.  И тогда неожиданно на верхних, самых дешёвых местах амфитеатра она заметила Антонио. 
Но что удивительно: он совершенно не смотрел на арену, где две группы гладиаторов сражались друг с другом не на жизнь,
а на смерть.  Его взгляд был направлен туда, где сидела женщина в голубой тунике.  Обратив свой взор на женщину, Лукреция чуть
не вскрикнула от изумления -- это была её сестра Юлия со сверкающей диадемой на голове.

              В следующий раз, когда знаменитая гетера снова зашла в гости, Лукреция познакомила её с Антонио.  Затем они втроём сели за мраморный чёрный столик в атриуме, и Юлия поделилась последними новостями.  Оказывается, прокурора Рима взяли под стражу прямо в зале суда за взятки.  Наконец-то поймали знаменитого разбойника Сикста, похитившего из храма золотые чаши.  После затянувшегося ремонта вновь открылись знаменитые термы Траяна.
      
              Антонио не мог оторвать от Юлии своих восхищённых, восторженных глаз.
              -- А правда, что вы самая дорогая гетера в Риме? – вдруг неожиданно спросил он.
              -- Юлия совсем не удивилась вопросу и спокойно кивнула головой.
              -- Да, -- подтвердила она, – меньше ста сестерциев за посещение я не беру.  Но я выбираю только тех, кто в моём вкусе.
              Антонио некоторое время молчал, но потом собрался с духом и спросил.
              -- Простите за дерзость... А я в вашем вкусе, или нет?
              -- Не буду скрывать, -- взглянув на юношу, ответила Юлия. -- Внешность ваша располагает.  Но я предпочитаю мужчин более зрелого возраста.
                (Женщины дружно засмеялись)
             
              -- А знаменитая гетера Фрина иногда отдавалась бесплатно, -- с робкой надеждой вставил Антонио. 
              -- Если бы моим любовником, как у неё, был Александр Македонский, я бы тоже могла себе такое позволить.
              -- А вот оратор Гиперид, -- заметил Антонио, -- за ночь любви с Фриной готов был отдать свою жизнь.
              -- Но Фрина не позволила ему этого сделать, -- уточнила Юлия. – Утром она вырвала чашу с ядом цикута из его рук.
              -- Не случайно о ней ходят легенды, -- добавила Лукреция.
            
              -- Ну и не только о ней, -- улыбнулась Юлия и кокетливо посмотрела на Антонио. -- Про меня в Риме тоже ходят разные анекдоты. Например, один очень юный, безумно влюблённый в Юлию поэт, предлагал стать её рабом за ночь любви. 
Она по глупости согласилась. Проснулась утром -- а его и след простыл.
                (Лукреция и Антонио весело засмеялись)
            
              -- Клянусь Юпитером! Ничего такого не было! -- раздражённо выкрикнула Юлия. -- Это выдумки моих недругов!
 

              В это время по водяным часам наступило время очередного занятия.  Учитель встал из-за стола, кивнул Юлии
в знак прощания, сказав, что ему надо уходить, -- и направился в учебную комнату.
              Гостья тоже встала вслед за ним, сообщив, что ей уже пора идти.  Но вдруг он развернулся и подошёл к Юлии.
              -- Я всего лишь скромный учитель, -- обращаясь к ней, сказал Антонио. -- У меня нет таких денег, чтобы наслаждаться вашей ослепительной красотой.
              Он выразительно посмотрел на неё и тяжело вздохнул.
              -- Но я всегда буду восхищаться вами, думать только о вас и умру с вашим именем на устах!
              -- Ну зачем же сразу умирать, -- улыбнулась Юлия. -- Мне это совершенно ни к чему.
              --  А ты подумал о своих учениках! -- упрекнула его Лукреция. -- Где я сейчас найду хорошего учителя?
 
              -- Да, -- печально произнёс Антонио и опустил голову. -- Если у тебя нет денег, ты чужой на этом празднике жизни...
              -- Ну почему же нет, -- возразила ему Лукреция. – Мы же тебе подарили 100 сестерциев за спасения Витуса.
             Антонио резко встрепенулся и пожал плечами.
             -- И что, я могу их забрать? -- неуверенно спросил он.
             -- В любое время, когда пожелаешь, -- ответила она.
             -- Как же я об этом забыл! – с досады махнул рукой Антонио...
               
                (упав на колени перед Юлией)
             -- Скажите, я могу теперь рассчитывать на вашу благосклонность?
                (сёстры открыли рот от изумления и переглянулись)
             -- У меня все дни расписаны очень плотно, -- растерянно ответила Юлия. –- Разве что... в субботу... вечер свободный.
             -- Так я могу рассчитывать? – порывисто спросил Антонио.
             -- Хорошо, я вас запишу на вечер, во вторую стражу.  Только встаньте с колен, -- она буквально силой поставила его
на ноги. -- И я вас очень прошу не опаздывать. 
             На лице Антонио засияла радостная улыбка.

            

              -- Какой пылкий юноша! -- с нескрываемым удивлением произнесла Юлия, когда Антонио ушёл в учебную комнату.
               -- Я его впервые таким вижу, -- кивнула головой Лукреция. –- Наверно, он в тебя просто влюбился.
               -- В таком случае я ему искренне сочувствую.  Хотя, должна заметить, что у него неплохой вкус.               
                (Сёстры переглянулись и расхохотались)

               -- Кстати, ты не забыла, какой завтра день? – спросила Юлия.
               -- Пятница, -- ответила Лукреция. – День Венеры (dies veneris).
               -- Да я не об этом.  Неужели ты не помнишь?  Завтра же наш с тобой день рождения.
               -- Ой! Совсем запамятовала! -- схватилась за голову Лукреция. -- Я ведь последние годы ничего не отмечаю. 
Из усадьбы почти не выхожу.
               -- Ну и напрасно.  Живёшь, как затворница.  Так же нельзя.  У нас, между прочим, с тобой круглая дата, 30 лет! 
Это обязательно надо отметить.
               Лукреция закивала головой, она ничего не имела против.
               
               -- В общем, так, -- командным голосом отчеканила Юлия. -- Завтра днём идём в термы Траяна.  Там как раз женский день.  А потом заглянем ко мне.  Ты же ни разу у меня не была.  Должны подъехать мои друзья, немного повеселимся. 
Можешь захватить Корнелия.
               -- А его нет.  Он уехал в Неаполь.  У него там половину виноградников побило градом.  Приедет только через неделю.
               -- Тем более всё упрощается.  Так ты придёшь?
               Лукреция, не думая, ещё раз кивнула головой.

http://proza.ru/2021/02/28/524