Камень и копьё. 2 часть

К вечеру внутри немного угнетения улетучилось. Было достаточно прохладно, чтобы зажечь камин, и они поселились до него после обеда. Пока они наблюдали за мерцающим светом, отражавшимся в потолочных балках, Делл развлекал их рассказами о своих соседях, чьи истории он знал еще с революционных времен.

Однако рано Луиза извинилась. Она знала, что они захотят уединения, чтобы прояснить цели, стоящие за приглашением Делла - и принятием Курта.

Когда она ушла, наступила пауза. Бревна затрещали от шокирующих выстрелов из пистолета в камине. Ученый двинулся, чтобы помешать угли, а затем резко повернулся к Курту.

"Когда вы собираетесь покинуть Детрик?"

"Когда ты вернешься?" Курт потребовал ответа вместо ответа.

«Так что они все еще хотят меня, даже после того, что я сказал, когда ушел».

«Ты очень нужен. Когда я сказал Хансену, что спускаюсь, он сказал, что вернуть тебя будет стоить пяти лет моей собственной работы».

«Они хотят, чтобы я производил еще более смертоносные токсины, чем те, которые я им давал», - злобно сказал Делл. «Им нужны такие, которые могут убить десять миллионов человек за четыре минуты вместо одного миллиона…»

«Любой человек сошёл бы с ума, если бы он посмотрел на это так. Это было бы то же самое, что оружейников, мучимых видением разорванных людей, уничтоженных их пулями, скорбящие семьи…»

«А почему бы не мучить оружейников?» Голос Делл был тихим, в нем сквозила сдержанная ненависть. «Это люди , как вы и я , которые дают в войне -makers новых инструментов для их торговли.»

«О, Делл, все не так просто». Курт поднял руку и устало уронил ее. Раньше они уже много раз перебирали это. «Разработчики оружия несут большую ответственность, чем любые другие агенты общества. Это чистый невроз - поглотить всю вину войн, которые еще не ведутся, просто потому, что вы разработали потенциальное оружие».

Делл коснулся массивного купола своего черепа. «Здесь, в моем мозгу, была задумана вещь, которая, вероятно, уничтожит миллиард человеческих жизней в ближайшие годы. Токсину D. triconus в подходящем аэрозоле требуется только счетное количество молекул в легких человека, чтобы убить его. Только мой мозг и мой мозг ответственны за это ужасное убийственное открытие ".

«Эгоизм! Работа любого ученого построена на пирамиде прошлых знаний».

«Оружие, которое я описал, существует. Если бы я не создал его, его бы не существовало. Это так просто. Никто не разделяет мою вину и мою ответственность. И чего еще они хотят от меня сейчас? они мечтали о массовых убийствах и разрушениях? "

«Они хотят тебя, - тихо сказал Курт, - потому что они верят, что мы не единственные, у кого есть токсин. Им нужно, чтобы ты вернулся и помог найти антитоксин для D. triconus».

Делл покачал головой. «Это слепая надежда. Действие D. triconus похоже на спичку, установленную на порошковой цепи. В тот момент, когда его молекулы соприкасаются с протоплазмой, они запускают цепную реакцию, которая разрывает структуру клетки. Она распространяется как огонь от одной клетки к другой. далее, и ничто не может остановить его, если он начал действовать в данном организме ».

«Но разве это чувство вины - пусть и необоснованное - не заставляет вас хотеть найти антитоксин?»

«Если бы мне это удалось? Я бы отменил оружие врага. Военные будут знать, что он может свести на нет наше оружие вовремя. Затем они прикажут мне выработать еще один токсин. Это порочный и безумный круг, который нужно где-то разорвать. . Цель всей моей оставшейся жизни - сломать его ».

«Когда вы боретесь за свою жизнь, а враг уже схватил вас за горло, - утверждал Курт, - вы тянетесь к самому большому камню, до которого можете добраться, и забиваете ему мозги. Вы не пытаетесь убедить его. это убийство неэтично ".

На мгновение Курту показалось, что уголки рта Делла коснулись углы юмора. Затем линии снова сжались.

"Совершенно верно", - сказал он. «Ты тянешься к камню и вбиваешь ему мозги. Ты не стираешь человеческую жизнь с лица Земли, чтобы добраться до этого врага. Я просил тебя спуститься сюда, чтобы помочь мне разорвать тот круг, о котором я говорил. Здесь должен быть кто-то - после того, как я уйду - "

Глаза Делл переместились в глубины теней за пределами света костра и остались сосредоточенными на невидимых изображениях.

"Я? Помочь тебе?" - недоверчиво спросил Курт. «Что я мог сделать? Бросить науку и тоже стать садовником?»

«Можно сказать, что мы будем заниматься рок-бизнесом», - ответил Делл. «Сражение больше не на уровне одного человека, который обхватывает руками горло другого, но так должно быть. Те, кто хочет власти и господства, должны сражаться за это лично. Но прошло много времени с тех пор, как они были вынуждены.

"Даже в старые времена короли и императоры нанимали наемников для ведения своих войн. Милитаристы сейчас не покупают мечи. Они покупают мозги. Мы наемники нового дня, Курт, ты и я. Когда-то была честь в нашей профессии. Мы искали истину ради нее самой и потому, что это был наш образ жизни. Когда-то мы были надеждой мира, потому что наука была универсальным языком.

«Какой ужасной оказалась шутка! Сегодня мы - ужас всего мира. Создатели войны построили нам прекрасные лаборатории, сияющие дворцы и выполнили все прихоти - за определенную плату. Они взяли нас на холмы и показали нам весь мир, и мы продали за это наши души.

«Посмотрите, что произошло после последней войны. Армии вторжения унесли призовые нацистские мозги, как огромную добычу, устроили ученых в новых больших лабораториях, и эти новые наемники продолжают распространять знания для других королей и императоров.

«Они верны только своей науке. Но они больше не могут экспериментировать ради знания, только оружие и контр-оружие. Вы скажете, что я против войны, даже, возможно, антиамериканский или пророссийский. Я не против справедливых войн, я против несправедливой бойни. И я слишком люблю Америку, чтобы позволить ей уничтожить себя вместе с врагом ».

"Тогда что нам делать?" - яростно спросил Курт. «Что нам делать, пока вражеские ученые готовят то же самое оружие, чтобы истребить нас ? Конечно, это чертовски беспорядок. Наука уже мертва. Тот вид, о котором вы говорите, умер уже двадцать лет. Все наши прекрасные идеалы бесполезны до тех пор, пока политики находят решение своих ссор ».

«Политики? С каких это пор люди науки должны были ждать от политиков решения человеческих проблем?» Делл провел рукой по лбу, и внезапно его лицо исказилось от боли.

"Что это такое?" - воскликнул Курт, вставая.

«Ничего… ничего, мой мальчик. Недавно у меня были небольшие неприятности. Это пройдет через мгновение».

С усилием он продолжил. «Я хотел сказать, что вы уже пришли к мысли о разделении науки на вооруженные лагеря искусственными границами политиков. Неужели это было так давно, что даже при вашей жизни не было, когда ученые считали себя одним международным братством? ? "

«Я не могу не согласиться с вашими идеалами», - мягко сказал Курт. «Но национальные границы действительно разделяют ученых всего мира на вооруженные лагеря».

«Ваши посылки по-прежнему неверны. Они не намеренно воюют друг с другом. Просто они слепо продали себя как наемники. И их можно призвать искупить себя. Они могут разорвать свои нечестивые контракты».

«Должно быть одновременное согласие между учеными всех наций. И это люди, находящиеся под влиянием национальных идеалов. Они не просто любители башен из слоновой кости и искатели истины».

"Ты помнишь меня пять лет назад?" Лицо Делла стало более изможденным, словно воспоминания стыдили его. «Вы помните, как я сказал ученым-атомщикам исследовать их кишки, а не совесть?»

«Да. Вы , конечно , уже изменились.»

«Как и другие мужчины. Есть способ. Мне отчаянно нужна твоя помощь, Курт…»

Лицо стареющего биохимика снова исказила невыносимая боль. На его лбу выступили капельки пота, когда он сжал череп завязанными венами руками.

"Делл! Что это?"

«Это пройдет», - выдохнул доктор Делл сквозь зубы. «У меня есть лекарство - в моей спальне. Боюсь, мне придется извиниться сегодня вечером. Мне нужно еще многое сказать тебе, но мы продолжим наш разговор утром, Курт. Я Извините-"

Он выскочил, отказавшись от предложения Курта о помощи, мрачно покачав головой. В этой тихой комнате громко потрескивал огонь. Курту стало холодно от ночного холода, его разум был сбит с толку из-за обстрела Делл, некоторые из которых были такими разумными, а некоторые - совершенно запутанными. И не было никакого ключа к разгадке личности той могущественной силы, которая произвела столь большие изменения в некогда воинствующем ученом.

Медленно Курт поднялся по лестнице старого дома и направился в комнату, которую им предоставил Делл. Луиза лежала в постели и читала загадку об убийстве.

"Секретная миссия завершена?" она спросила.

Курт сел на край кровати. "Боюсь, что с Деллом что-то ужасное не так. Помимо невротического комплекса вины из-за его военной работы, у него были признаки ужасной и, по-видимому, привычной боли в голове. Если это опухоль мозга, это могло бы объяснить его ошибочные представления. , его отказ от карьеры ".

"Ой, надеюсь, дело не в этом!"

Курту показалось, что он проспал всего несколько минут, прежде чем его разбудили ночные звуки. Он перевернулся и включил свет. Его часы показывают два часа. Луиза резко встревожилась.

"Что это такое?" прошептала она.

«Я думал, что слышал что-то. Вот оно снова!»

«Похоже, кому-то больно. Это, должно быть, Делл!»

Курт вскочил с кровати и натянул халат. Когда он поспешил к комнате Делла, раздался еще один глубокий стон, закончившийся дрожащими рыданиями невыносимой агонии.

Он ворвался в комнату ученого и включил свет. Делл поднял глаза, глаза потускнели от боли.

"Доктор Делл!"

«Курт, я думал, у меня еще есть время, но это все, что я могу сделать. Просто вспомни все, что я сказал сегодня вечером. Не забывай ни слова». Он жестко сел, едва дыша, пытаясь сдержать себя. «Ответственность за грядущее разрушение цивилизации лежит на дверях ученых-наемников. Не позволяй этого, Курт. Заставь их покинуть лаборатории воинов. Заставь их вернуть себе честь…»

Он упал на подушку, его лицо побелело от боли и блестело от пота. «Браун - см. Браун. Он может рассказать вам… все остальное».

«Я пойду к врачу», - сказал Курт. «Кто у вас был? Луиза останется с вами».

«Не приводи доктора. От этого никуда не деться. Я знаю это уже несколько месяцев. Подожди здесь, со мной, Курт. Я скоро уйду».

Курт с жалостью смотрел на великого ученого, чей разум так распался. «Тебе нужен врач. Я позвоню в больницу, Джонс Хопкинс, если хочешь».

«Подождите, может быть, вы правы. У меня здесь нет телефона. Позовите доктора Уилсона - здание судьи, Таусон - найдите его домашний адрес в телефонной книге».

«Хорошо. Я буду только ненадолго».

Он подошел к двери.

«Курт! Съезжай по переулку к новой дороге - за фермой. Быстрее - она ;;отсекает милю или около того - спускайся через фруктовый сад -»

«Хорошо. Успокойся. Я скоро вернусь».

Курт лихорадочно оделся, сбежал по лестнице к машине. Он рассеянно задавался вопросом, что случилось с трупным Брауном, который, казалось, исчез из помещения.

Колеса закружили гравий, когда он завел машину и вылетел с подъездной дорожки. Затем он оказался на переулке, ведущем через рощу. Безлунная ночь была совершенно темной, и поток света впереди машины казался единственным живым существом на всем ландшафте. Он почти пожалел, что выбрал более знакомую дорогу. Заблудиться сейчас могло означать смерть для Dell.

В обоих направлениях мимо него не было машин. Никаких зданий с огнями не было. Ошеломляющее опустошение, казалось, овладело деревней и просочилось в его душу. Казалось невозможным, чтобы это проходило рядом с другой дорогой, с которой он был знаком.

Он напряженно смотрел в темноту, ища признаки круглосуточной заправки или магазина, откуда он мог позвонить. В конце концов, он смирился с тем, что дойдет до Таусона. В этот момент он увидел далеко впереди искру света.

Ободренный, Курт нажал на газ. Менее чем через десять минут он был на месте. Он остановил машину и, выходя, оглядел здание. Это было больше похоже на электрическую подстанцию, чем на что-либо еще. Но хотя бы телефон должен быть.

Он постучал в дверь. Почти сразу послышались шаги.

Дверь распахнулась.

«Интересно, могу ли я использовать твою…» - начал Курт. Он ахнул. «Браун! Делл умирает, нам нужно найти для него врача».

Как будто не в силах понять, наемный мужчина долгое время молча смотрел. Его лицо с впалыми щеками выглядело почти как скелет в свете, льющемся из-за его спины.

Затем откуда-то изнутри здания раздался резкий от напряжения голос. «Браун! Какого черта ты делаешь? Закрой эту дверь!»

Это оживило фигуру. Он выхватил пистолет и жестом указал Курту внутрь. «Шагни внутрь. Нам придется решить, что с тобой делать, когда Карлсон обнаружит, что ты здесь».

"Что с тобой?" - ошеломленно спросил Курт. «Делл умирает. Ему нужна помощь».

"Иди сюда!"

Курт медленно двинулся вперед. Браун закрыл за собой дверь и кивнул в сторону закрытой двери в другом конце небольшого холла. Они открыли его и вошли в тускло освещенную комнату.