Добрыня Никитич и русалка

- Мама, а сколько подвигов совершил Добрыня? – спросил Дима, откинувшись на спинку уютного дивана на застеклённой веранде.
- О, Добрыня совершил столько подвигов, что обо всех и не напишешь и не расскажешь, - ответила мама, присаживаясь в кресло напротив.
- Расскажи хотя бы о некоторых.
- Для настоящих богатырей ни один день не обходится без подвигов, - ответила мама. – Только подвиги-то разные бывают. Есть подвиги, о которых никто не знает.
- Мама, мне кажется, что ты всё знаешь, и даже о тех подвигах, о которых никто не знает, - настаивал сын, желая услышать очередную интересную историю.

Мама улыбнулась и после небольшой паузы продолжала:
- Ну что ты, я всего тоже не знаю. Но расскажу сегодня, как Добрыня воспитывал князя Владимира - того самого, который христианство на Русь принёс. Но давай по порядку. Была у Добрыни сестра именем Малуша. Их вместе в плен захватили и в рабство продали княгине Ольге, которая была в то время кем-то вроде президента. Добрыня, как ты помнишь из прошлого рассказа, сначала прислуживал и выполнял разную работу. Потом его стали готовить быть воеводой. А сестра Добрыни Малуша вышла замуж за Святослава, сына княгини Ольги. Вот так Добрыня из раба стал родственником русских князей. … Никогда не знаешь, что произойдёт в будущем.
- Вот повезло ему, теперь его уважать станут, любить, и никто не будет над ним потешаться, - сказал Дима.
- Ну, было не совсем так. Расскажу тебе одну историю.

Мама задумчиво посмотрела в окно, а потом перевела взгляд на сына:
- «Княгиня Ольга не любила ни Малушу, ни Владимира. Поэтому она поселила своего внука Владимира вместе с Добрыней в другом городе, в самом обыкновенном доме. И рос будущий князь не в царских палатах и не в роскоши, а как обычный крестьянский мальчик. А Добрыня был при Владимире воспитателем. Добрыню самого воспитали, как настоящего мужчину, и он тоже решил воспитать Владимира, как настоящего мужчину. Когда Владимир был мальчиком, богатырь брал его с собой в лес. Они проходили чащи, болота, взбирались на горки, переплывали реки. Питались они тем, что находили в лесу: грибами, ягодами, съедобными корениями. В общем, Добрыня учил Владимира выживать при любых условиях.

Вот как-то нужно было Добрыне с Владимиром переплыть реку, чтобы домой вернуться. А эту реку они совсем не знали. Недалеко работали крестьяне, которые выращивали в том месте капусту. Подходят к реке Добрыня с Владимиром, которому тогда было лет десять, видят, везёт один крестьянин на телеге, запряжённой лошадью, кадки с водой. Ну, чтобы капусту поливать. Дни были жаркие, дождя долго не было, а капуста полив любит. Вот и приходилось воду таскать с реки. Видит тот крестьянин, что Добрыня берега реки изучает. Понял, что перебраться они хотят на другую сторону.

Говорит он богатырю:
- Послушай, добрый молодец, хочу дело тебе сказать важное.

Добрыня подошёл к крестьянину.  А тот и говорит:
- Я вижу, что вы собираетесь реку переплывать. Только я посоветую вам здесь этого не делать. Злое это место.

Добрыня был умным, и к советам других людей умел прислушиваться. Сам-то он никогда не был в тех краях, а крестьянин знал всю местность. Вот и решил богатырь выяснить, почему реку эту здесь переплывать нельзя.
- Почему же, добрый человек, это место злое? Я вижу, обычная река.

Крестьянин подошёл к Добрыне ближе и говорит ему почти шепотом:
- Тут русалки живут.

Богатырь призадумался и посмотрел на Владимира, племянника своего. Мальчик, было видно, испугался.
- Дядя, давай пойдём в другое место плыть, - сказал он.

Добрыня перевёл взгляд на крестьянина, потом на реку. Она была не очень широка, и переплыть её не составляло особого труда.

У Добрыни было два варианта – пойти в другое место, или же плыть здесь. Если он пойдёт в другое место, то этим покажет, что боится русалок, и княжич Владимир тоже будет бояться русалок. А богатырю нельзя бояться русалок и всякой другой нечисти. Иначе страх будет его силу связывать. «Нет, - подумал Добрыня, - нужно исследовать это дело и разобраться. Если русалка враг, значит нужно её победить».   

- А почему ты это знаешь, - обратился Добрыня к крестьянину, - ты её видел?
- Нет, я её сам не видел, но слышал. Мой брат видел. Русалка как закричала, и как на него налетела, пасть раскрыла и хотела проглотить его. Потом сразу же взяла палку и выколола ему правый глаз. … А знаешь, сколько тут людей потонуло? … Злое место.
- И что, громко русалка кричит? – спросил Добрыня с некоторой насмешкой.
- Ой, добрый молодец, негромко, но очень страшно. Вон там, - крестьянин указал рукой вдаль, - там есть мосточек. Там и переходите реку.
- Понимаешь, добрый человек, - ответил Добрыня, - нам нужно реку именно переплыть и точно здесь.

Крестьянин посмотрел на богатыря со страхом и сочувствием одновременно.
- Но если доброму молодцу нужно это сделать именно здесь, тогда совет вам: как увидите русалку, не смотрите ей в глаза. А ещё нужно  кинуть в воду платок, а если его нет, то рукав оторвать от своей одежды и кинуть в воду, - на полном серьёзе ответил крестьянин.

Добрыня усмехнулся.
- Какая-то девица, которую никто не видел, будет мне диктовать свои условия? И ради кого я должен свои рукава отрывать?

Крестьянин испуганно посмотрел на богатыря.
- Что ты, нельзя так говорить, а то ещё услышит. Прогневается.
- А мы сейчас проверим, - ответил Добрыня. - Пойдём, Владимир, разберёмся, почему русалка нападает на мирных людей.

Крестьянин испуганно ответил:
- Ну, я тогда пошёл отсюда. Уж страшно мне смотреть на вашу схватку. Вы, если что, зовите – я тут неподалёку буду.

Крестьянин отправился в поле, а Добрыня пошёл к реке посмотреть. Владимир стоял позади дяди и с интересом и некоторым страхом смотрел на реку.

Река в том месте была небыстра, берега густо поросли камышом и осокой. Добрыня подошёл к краю воды, сел на корточки и осмотрелся. Потом взял ветку и кинул её в середину реки. Ветка покрутилась–покрутилась, нырнула под воду, а потом через какое-то время опять вынырнула и поплыла дальше по течению. Добрыня задумался. Тут где-то совсем рядом раздался какой-то страшный громкий нечеловеческий голос, похожий на истошный крик. Богатырь вздрогнул от неожиданности. Владимир от страха спрятался за спину Добрыни и крепко обхватил его. Крестьянин, который не успел ещё далеко отойти, услышал этот вопль, и с ужасом посмотрел на то место, где сидел Добрыня. 
- Это русалка, - закричал он и бросился бежать.
- Сейчас разберёмся, что это за зверь, - сказал Добрыня Владимиру. - Ты стой здесь и никуда не ходи. А я пойду посмотрю.

Богатырь встал, взял длинную палку и осторожно зашёл в воду. Ничего не происходило. Было тихо. Добрыня аккуратно и медленно пошёл дальше вдоль берега. Через несколько шагов снова раздался страшный крик, который они слышали до этого. Вдалеке на поле показались люди. Видно, это были крестьяне, которые хотели посмотреть, как богатырь будет сражаться с русалками. Добрыня молниеносно стукнул палкой по камышам там, откуда раздавался голос. Камыши в том месте аж полегли. А из-за них вылетела большая птица, что-то вроде цапли, рыжая, с чёрными крапинами и длинным клювом. Когда взлетела она, то опять закричала страшным голосом. Крестьяне смотрели на эту птицу, как завороженные.

Добрыня рассмеялся.
- Да это же птица.

Тот же самый крестьянин подошёл ближе и сказал:
- Так это русалка птицей обернулась и улетела.
- Да это же обычная выпь. Это она-то и кричала, - сказал Добрыня.
- И ты думаешь, добрый молодец, - продолжал крестьянин, - что эта птица тут людей топит?

Добрыня пожал плечами, но ничего не ответил, а только взял Володю за руку и объяснил ему, указывая на реку:
- Видишь тот водоворот? Люди потому и тонули, что там водоворот. Нам нужно показать, что мы не боимся русалок. А переплыть мы можем с помощью небольшой хитрости. Ты здесь стой, а я сейчас приду. Только стой на этом месте. Никуда не ходи.

Богатырь пошёл вдоль реки на глазах у любопытных крестьян, которые от страха боялись пошевелиться. Он нашёл на берегу толстые ветки, которые более походили на брёвна, выбрал из них две потолще да поровней, взял и вернулся к племяннику.
- Вот, бери, - протянул он одну ветку мальчику, - обхвати её руками крепко за середину. И делай в точности то, что делаю я. Понял? И слушай внимательно – когда я крикну «давай», ты сделаешь глубокий вдох и задержишь дыхание, и не бойся, если уйдёшь под воду. Самое главное держи воздух.

Володя кивнул головой и стал смотреть на дядю. Богатырь зашёл в реку. Мальчик за ним. Сначала они шли, потом плыли, пока не оказались рядом с водоворотом.
- Давай, - крикнул Добрыня и набрал полную грудь воздуха.

Володя сделал то же самое. Тут их стало крутить в водовороте. Вода закрывала время от времени их с головой, но большие ветки помогали им не утонуть. Добрыня вынырнул, выдохнул и смотрит – Володя кружится в реке и не может выплыть. Подплыл богатырь к племяннику, подхватил его рукой и вытащил из водоворота. Так они благополучно добрались до противоположного берега. Крестьяне стояли, как вкопанные. Они смотрели на Добрыню с Володей, как на божеств, которые победили русалку.

А наши герои пошли дальше.
- Знаешь, Володя, - сказал Добрыня, - чтобы плавать в водоворотах, нужно иметь большую силу. Тебе необходимо ещё много тренироваться, чтобы суметь это сделать самостоятельно. Это трудно и опасно, но, как видишь, возможно».

Мама замолчала, и Дима тут же озвучил вопрос, который у него уже давно вертелся на языке:
- А что это была за птица? Эти птицы ещё водятся?
- Эта птица – выпь. Она прячется в камышах возле рек. А когда её потревожишь, то начинает кричать так, как будто кто-то тонет и поёт одновременно. А поселилась она там, потому что туда люди не ходили. А не ходили они туда, потому что считали злым местом. А делали они это, потому что там люди тонули. А люди там тонули, потому что там водоворот был. А водоворот появляется в реке там, где дно неровное – с ямами. Вот и вся хитрость. А русалок, на самом деле, не существует – это всё страхи, облечённые в сказки.

После паузы мама продолжала:
- И прежде чем лезть в реку или ещё куда, нужно знать, какое там дно, какая глубина, и есть ли там водовороты. В водовороты лучше не соваться – нужно обладать большой силой, чтобы их преодолеть, такой силой, которой обладают только тренированные взрослые мужчины. И то, помнишь, Добрыня большую ветку с собой взял, чтобы не засосало. А мальчик-то маленький был, поэтому Добрыне пришлось ему помочь. Вот так то.