Французская Канада. Квебек

               
     В Монреале вечером можно было погулять по городу, причём не только по улицам, но и под ними. Почти весь центр многоэтажный вниз. 30 км хорошо освещённых пассажей, 1600 магазинов, 200 ресторанов, кинотеатры, концертные залы расположены под землёй, и суровой канадской зимой можно попасть в них из метро, не выходя на улицу. Но в июле большинство, конечно, гуляет, на поверхности. В отличие от многих американских городов, ночные улицы здесь вполне безопасны, и судя по царящему на них оживлению, народ наслаждается летней погодой. Бесчисленные кафе заполнены, столики выставляют на тротуар. Звучит музыка. Слышен смех и французская речь. Монреаль с трёхмиллионным населением – второй после Парижа франкоговорящий город мира.

     Всемирная выставка EXPO-67 и Олимпийские игры 1976 года прославили Монреаль и остались их следы. Гигантский шар американского павильона, французский павильон, напоминающий корабль, превращённый в казино. Знаменитый олимпийский стадион с наклонной башней и подвешенной к ней на вантах подъёмной крышей. При строительстве не учли особенности канадского климата. Под весом навалившего снега ванты однажды оборвались, и крыша провалилась. После этого её много раз переделывали, но содержание олимпийских объектов не окупается, и монреальцы вынуждены платить повышенные налоги.

     На восточной границе города возвышается Королевская Гора (Mount Royal) с собором Сент Джозеф (Св. Иосиф – муж Девы Марии). Французская Канада, в основном, католическая. Соборы впечатляют размерами, богатством алтарей и количеством молящихся. В соборе Сент Джозеф стены приделов от пола до потолка увешаны тысячами бронзовых изображений сердец и костылей с именами чудесно исцелённых прихожан. Обратите внимание на высокую лестницу, ведущую к центральному входу. Она разделена на три продольные части. Средняя – для тех, кто поднимается ползком, на коленях.

     В Квебек-Сити мы приехали в воскресенье и несколько часов провели в старом городе (XVII-XVIII веков). Его узкие, кривые улочки на крутом спуске к реке были заполнены толпами гуляющих. На каждом углу представления: музыка -- скрипка, арфа, волынка, иногда дуэт, трио; клоуны, акробаты, театральные миниатюры в исполнении 2-3 человек. Над старым городом возвышается громада отеля Шато Фронтенак, построенного в 1892 году в стиле старинных луарских замков. В нём премьер-министр Брайян Малруни в 1993 году принимал Б. Н. Ельцина.

     На языке гуронов канада – деревня, а квебек – сужение реки. Река Св. Лаврентия вытекает из озера Онтарио на северо-восток. Река полноводная и очень живописная. «Тысячей островов» называют большое село на многочисленных островах у её истока. Некоторые из  островков совсем маленькие с единственным домом и эллингом для катера вместо гаража. От Венеции отличается тем, что там суша, разделённая каналами, а здесь – водный простор, на котором со всех сторон маячат живописные островки.