Первое задание

- Я большой, я уже большой! Ну почему вы до сих пор считаете меня малышом?!
Маленький Ангел изо всех сил махал своими короткими крылышками и вертелся в воздухе перед чинно восседавшими на облаке его старшими собратьями.
- То, что ты умеешь летать, ещё не значит, что ты повзрослел, - спокойно возразил старший брат. - Ты должен очень многому научиться, прежде чем тебе будет позволено спуститься в мир людей и начать делать там свою работу. Там, на Земле, люди никогда нас не видят и почти никто не знает о нас, но наше влияние на их жизнь очень важно. Вначале, Ангел выполняет простые задания и  помогает разным людям в небольших делах, пока не встретит созвучного ему человека, и тогда он начинает помогать только ему, а потом становится его Ангелом-Хранителем. Но на то, чтобы достичь такой высокой ступени, нужно очень и очень много работать. В редких случаях Ангел может стать Хранителем для супружеской пары и даже для семьи. Но начинать надо с малого, с простых дел.
 - Вот и дайте мне что-нибудь несложное, - не унимался Маленький Ангел, - а иначе как же я буду учиться?
Старшие задумались. Потом один из них произнёс:
- Малышу надо учиться. Я думаю, можно поручить ему что-нибудь попроще. Да, он ещё маленький, но даже если он не справится с первым заданием – большой беды не будет.
 - Большой беды? – удивлённо возразил другой. – Тебе ли не знать, что там, в мире людей, иногда даже небольшая наша ошибка может привести к большой беде!
Присев на край облака, малыш с тревогой вслушивался в спор старших.
 - Он даже не умеет слушать! – продолжал свои возражения Старший Ангел, а это первое, чему должен научиться любой из нас!
 - Вот и дай ему такое задание, чтобы он учился слушать, чтобы он слушал каждый день, и как можно больше!
Старший задумался.
 - Я знаю только одно такое задание – подбор пар. Для того, чтобы его выполнить, надо научиться слушать музыку человеческих сердец. Люди все разные, разного возраста, разной национальности; у всех разное мировоззрение, но кроме этого, у всех людей разная музыка, которая звучит в их сердцах.
Люди редко умеют услышать музыку сердца друг друга, на такое способны только ангелы. Вот мы и выбираем такие пары, чтобы их музыка сердец звучала вместе как дуэт, как слаженный единый оркестр. Это очень непростая задача, ведь если произойдёт ошибка, то двое не смогут жить вместе, либо будут страдать всю свою оставшуюся жизнь. Вот посмотри, видишь? Как раз под нами, внизу, в парке, на зелёной скамейке сидит молодой мужчина. Он приходит сюда каждое воскресенье рано утром. Приходит и просто сидит. И он совсем один. Найди ему пару. Для этого тебе придётся выучить наизусть его Музыку Сердца, а потом искать созвучную мелодию в сердцах многих девушек, пока не найдёшь ту, которая будет вместе с его музыкой звучать наиболее гармонично. И тогда последнее, что тебе останется, это помочь им встретиться. Вот это и будет твоим первым заданием. Конечно, на немедленный успех ты не можешь надеяться. Тебе придётся прислушиваться к разным людям, может быть, ты должен будешь вслушиваться в сердца сотен, или даже тысяч людей. Для тебя это будет хорошей практикой.
 - Но как услышать музыку сердца? Вряд ли люди её напевают или играют на музыкальных инструментах…
 - Для нас, ангелов, это очень просто. Надо приблизиться к человеку и просто прислушаться. Со временем ты научишься слышать музыку людских сердец даже на большом расстоянии, тебе будет достаточно просто коснуться человека взглядом, чтобы услышать. Но на первых порах придётся постараться. Вслушивайся как следует в его музыку, запомни её, а потом лети и слушай мелодию, которая звучит в сердцах девушек и ищи подходящую.
Маленький Ангел соскользнул с облака и стал быстро спускаться. Но когда он приблизился к земле, мужчина уже встал со скамейки и неторопливо двинулся по парковой дорожке, что шла вдоль неширокого длинного пруда. Дорожка не была пустынной – несмотря на утренний час, здесь было немало прохожих, спешащих по своим делам, и просто прогуливающихся. Ангел почти сразу начал улавливать мелодии, исходившие от этих людей. Как правило, музыка звучала довольно грубая, порой, даже агрессивная, с низкими рокочущими перекатами, но от некоторых людей доносились очень даже приятные мелодии. На фоне этой доносившейся со всех сторон музыки ему никак не удавалось сосредоточиться и услышать Музыку Сердца именно этого человека, помочь которому он теперь был призван. А снующие рядом люди постоянно отвлекали.
- Да остановись же ты! – в сердцах крикнул малыш, но тут же осёкся – ведь люди не могут слышать голос Ангелов.
Но случилось странное, мужчина вдруг замер, как если бы, действительно, услышал голос Маленького Ангела, потом сошёл с дорожки и подошёл к кромке воды. Невидимый крылатый малыш тут же приблизился и стал слушать. Странно, он ничего не мог уловить. Не может такого быть, чтоб у человека не было Музыки Сердца. Даже у людей самого низкого уровня есть Музыка, правда, больше похожая на грохот камнепада, но всё же, его сердце звучит. А тут – тишина. Ангел подлетел вплотную, и тут он почувствовал, да, скорее именно почувствовал а не услышал, как от человека струится тонкая, как утренняя трель жаворонка, мелодия. Она была такой тихой и нежной, что ангелу пришлось прильнуть к человеку, чтобы уловить её. Прижавшись всем своим невидимым телом и обвив руками шею мужчины, он слушал. Музыка была негромкой, но невероятно многогранной. Казалось, в ней звучит целый оркестр из пения птиц, шелеста ветра, журчания весенних ручьёв. Казалось, что этот человек собрал в своей душе всю гамму звуков окружающей природы. Постепенно малыш почувствовал, как позади этой тонкой и едва уловимой мелодии звучит невероятно мощный многоголосый хор, в котором сплелись десятки тысяч голосов, создававших единую звуковую картину. Этот хор был знаком Маленькому Ангелу. Он слышал его каждую ночь, вглядываясь в ночное небо со своих облаков. Это были голоса Звёзд. Днём их заглушал могучий, исполненный невероятной силы голос Солнца, а по ночам они пели Земле свою бесконечную космическую песню. Невероятно, как в человеке могли звучать звёздные голоса? Крепко прижавшись, Ангел слушал и запоминал. Это была первая человеческая Музыка Сердца, которую он должен был запомнить, и он слушал её всем своим существом. Музыка проникала невидимыми флюидами, пока не зазвучала в самом сердце Маленького Ангела. Не разжимая объятий, он тихо произнёс:
 - Спасибо тебе, человек. Спасибо за твою музыку, которая теперь стала и моей тоже. В моей жизни будут тысячи людей, которым я буду помогать, но твоя Музыка останется со мной навсегда.
И вдруг мужчина, улыбнувшись, поднял руки, скрестил их на груди, и, сам того не ведая, обнял Маленького Ангела.
***
В тот день маленький ангел больше никуда не летал. Он лежал на облаке, закинув руки за голову и слушал. Слушал Музыку Сердца, которую он перенял у человека, и которая удивительным оркестром звучала теперь внутри него.
***
Куда же теперь лететь? Где искать ту самую, чья Музыка будет созвучной этой удивительной мелодии?
- Вот, незадача какая, – с некоторой досадой подумал Маленький Ангел, – Неужели Старшие не могли дать мне на первое задание кого-нибудь попроще?
Однако, надо было начинать работать. Спустившись над одной из улиц, он стал летать следом за шедшими там девушками, слушая их Музыку. Это было нетрудно, потому что музыка, как правило, была хорошо различима. Уловив мелодию, он вслушивался в резонанс, который возникал в его собственном сердце, где уже непрерывно звучала Музыка того мужчины, которому он был призван помочь.
Первая, вторая, третья…. десятая… сто двадцатая… Да, он даже не представлял себе, насколько это оказалось сложным. А ведь старшие говорили, что дали ему одно из самых лёгких заданий! Каждый день он летал по улицам, а ночью даже залетал в квартиры, чтобы и там продолжать поиски. И слушал, слушал…
- Так невозможно, - с тоской подумал малыш после более чем двух месяцев непрерывных поисков. У меня уйдут годы, если не десятилетия, если я так буду «гоняться» за людьми и сопоставлять мелодии одну за другой. Надо как-то иначе вести поиски.
И однажды утром, пролетая над одной из городских площадей, он вдруг понял, что можно слушать музыку сразу всех людей, которые были ему видны. Охватив мысленным взором всю территорию площади, он почти задохнулся от нахлынувшего на него потока. Здесь звучало всё – и визг растираемого стекла, и клокотание кипящей воды, крики каких-то птиц, и всё это сливалось в единый малоприятный шум. Удерживая в себе уже ставшую такой родной и близкой Музыку Сердца, он слушал эти раскаты, доносившиеся снизу, выискивая, не прозвучат ли где-нибудь нотки возможной Гармонии. И вдруг, сквозь этот невообразимый хаос человеческих звуков он уловил мелодию, которая тонкой нитью выбивалась из общего потока и мягко сливалась с звучавшей в его собственном сердце Музыкой. Рванувшись вниз, к источнику этой мелодии, он вдруг замер над детской коляской. Там сидела девочка лет двух, и именно её мелодия так хорошо гармонировала и сливалась с музыкой, которую нёс в своём сердце Маленький Ангел. Подняв кверху личико со смешным курносым носиком, она замахала своими маленькими ручками парившему над ней невидимому существу.
Это удивительно, но дети иногда способны видеть то, что для взрослых недоступно.
- Это ребёнок, пока только ребёнок, - несколько разочарованно подумал ангел. Но он понял, что обнаружил хороший способ, как ускорить поиски. Теперь он уже не гонялся за отдельными людьми, как раньше, а пролетал над городами, вслушиваясь в общее звучание, доносившиеся с улиц. А по ночам каждый дом звучал ему с земли общей музыкой жильцов, находившихся в нём.
И вот однажды, пролетая над небольшим пригородным посёлком, он вдруг выхватил из общего звучащего потока именно то, что он искал так долго. Мелодия доносилась от молодой девушки, стоявшей на остановке пригородного автобуса. Ангел подлетел к ней вплотную и продолжал вслушиваться.
Да. Это она. Только сейчас он на своём собственном опыте понял, как прекрасно могут сливаться вместе две мелодии, идущие из человеческих сердец. Крепко прильнув к ней, Маленький Ангел шептал:
- Слушай, слушай мою музыку, слушай всем своим существом, всем сердцем своим. Ведь это – именно то, о чём ты мечтала поздними вечерами, глядя в звёздное небо через окно твоей комнаты.
И никто на автобусной остановке не увидел, как на лице девушки возникла лёгкая, почти незаметная улыбка.

Осталось сделать последнее – помочь двум людям встретиться. Но для этого не пришлось прилагать почти никаких усилий. Ведь когда две Музыки Сердца соединились, то людей уже будет непрестанно тянуть друг к другу, до тех пор, пока они не встретятся, как им кажется, случайно. Но ведь случайностей, на самом деле, не бывает, верно?
И они встретились. На той самой зелёной парковой скамейке.
***
Теперь, мужчина уже был не один. Каждые выходные, а иногда и в будни в городском парке встречались две Музыки двух разных сердец, сливаясь в единый удивительный оркестр. Шорох летней травы вторил переливам лесного ручья, трели жаворонка сливались со звоном капель росы, а дыхание утреннего ветра вплеталось в голоса далёких Звёзд. И казалось, ничто не способно нарушить эту гармонию.
Маленький Ангел был невероятно горд – ведь он смог справиться с Первым Заданием, причём оно не было простым – он смог найти созвучную пару для человека, чья Музыка сердца сильно отличалась от других. Часто он летел рядом с ними, когда они гуляли по парку. Он не слушал их разговоры, да они и не говорили обычно, - просто шли рядом, держась за руки. Иногда они сворачивали с тропинки и шли прямо по заросшему полевыми цветами и высокой травой лугу.
- Ты умеешь плести венки? – однажды вдруг спросил он.
- Венки? - переспросила она.
- Да, из цветов, как раньше в деревнях девушки плели себе венки на голову.
- Никогда не пробовала, а зачем?
- Просто я хочу увидеть тебя в венке из ромашек.
Он сошёл с тропы на поляну и стал срывать крупные белые ромашки.
 - Нужно брать цветы с длинными стеблями, тогда легче их сплетать.
Маленький Ангел подлетел вплотную, и стал пристально следить, как он делал совершенно несвойственную мужчине работу - пальцы его быстро и ловко свивали стебли, виток к витку, соединяя цветы в длинную гирлянду. Соединив концы гирлянды, так, что она образовала кольцо и закрепив последним витком, он бережно пристроил венок на голове девушки. Потом отошёл на пару шагов.
- Да, это именно то, что я хотел увидеть. Спасибо тебе.
- За что «спасибо»? - засмеялась девушка, поправляя светлую прядь волос, выбившуюся из-под ромашкового «обруча».
- Просто так. За то, что ты именно такая, какую я хотел увидеть.

***

Маленький Ангел завершил свою миссию. Теперь ему оставалось только одно – вернуться в свой заоблачный мир и доложить о выполнении Первого Задания. Но он не собирался навсегда расставаться со своими первыми «подопечными». Он решил, что однажды попросит, чтобы его назначили Хранителем для этой пары.
Но напоследок, он решил ещё раз повидаться с ними. Привычным путём долетел до парковой скамейки.
Что это? Знакомый мужчина сидел там один. Совсем один. Устремив неподвижный взгляд вперёд, как бы разглядывая что-то на дорожке, он даже не пошевелился, когда прямо перед ним  опустилась на землю стайка воробьев, чтобы подобрать рассыпанные кем-то крошки печенья. Что с ним? Что случилось? А где Она?
Настроившись на звучание её Музыки Сердца, ангел почувствовал направление и стремительно кинулся вслед за ней. В скором времени, он оказался далеко за городом и увидел стремительно удалявшуюся легковую автомашину. Именно оттуда доносилась едва различимая и такая знакомая ему мелодия девушки. Едва различимая, потому что её почти полностью заглушала грубая какофония, доносившаяся из сердца мужчины, сидящего за рулём.
Снизившись к самой дороге, Маленький Ангел попытался увидеть её внутри.
Она сидела на переднем сидении автомобиля, стряхивая пепел в заботливо открытую железную пепельницу на подлокотнике. Возможно, она почувствовала взгляд ангела, потому что повернулась, и с удивлением взглянула в окно.
- Что ты там увидела? - спросил мужчина, не отводя глаз от дороги.
- Так, показалось, мелькнуло что-то, - равнодушно ответила она и выбросила окурок в полуоткрытое окно. Прямо в лицо маленькому ангелу.

***

Прислонившись лбом к холодному оконному стеклу, он смотрел на вечернюю улицу, и ему хотелось плакать. А за окном шелестел и тихо плакал тёплый июньский дождь. А над дождём, на облаке сидел Маленький Ангел, и его слёзы смешивались с каплями дождя. Он не мог понять, почему так получилось. Ведь он нашёл её среди тысяч других, он помог им встретить и узнать друг друга, помог им понять, что именно они - две половинки одного целого. А какой чудесной была их общая Музыка Сердец! И вот, всё рухнуло в одночасье. Ангелу было больно и обидно. И не только потому, что он не справился со своим первым заданием, и ему теперь нескоро дадут возможность вновь попробовать свои силы. Он чувствовал, что причинил сильную боль человеку, которому он, на самом деле, должен был помочь.
Дождь кончился, и низкие облака начали медленно расходиться, открывая звёздному небу ночную Землю.
- Ну что же, - подумал Маленький Ангел, - Я всё же выполню это моё Первое Задание. Даже если оно станет для меня последним. Даже если у меня больше никогда не будет крыльев.
И, бросив последний взгляд на такой милый и привычный ему небесный мир, он тихо соскользнул с облака и направился к земле…
***
Когда девушка открыла глаза, над поляной уже поднималось солнце и она видела яркие его блики в каплях росы, что висели радужными бусинами на стеблях травы, склонившихся над её головой. Приподнявшись, она огляделась вокруг. Да, это был тот самый парк, и как раз сейчас - то самое время. Взглянув на утреннее небо с такими родными, но теперь уже такими далёкими бело-розовыми хлопьями облаков, девушка вздохнула, расправила ладонями своё светлое платье и направилась к тропинке. Осталось лишь одно небольшое дело, которое надо было успеть сделать. Она срывала ромашки с длинными стеблями, а пальцы быстро свивали их, виток к витку, - ведь она совсем недавно видела, как это делается.
Сейчас, за поворотом дорожки покажется та самая зелёная скамейка, и она точно знала, кого она там встретит.