Бубастис

1
Жила-была одна бедная девочка
по имени   Лара.
Она была бедная,
потому что очень скучала
по своим родителям.
Ее папа и мама были далеко,
выполняли важную работу
в  одной далекой стране.

Лара  жила вместе с тетей.
Тетю звали Замир,
потому что она была за мир.

У тети была еще одно
замечательное свойство:
она любила  дорогие красивые вещи 
Стоило ей увидеть изделие
из драгоценного металла, 
как она тут же
приходила в полный восторг
и спрашивала:
«Сколько это стоит!»,
и  говорила:
«Еще хочу!»

2
У тети жила египетская кошка.
с пятнышками на шерсти,
как у леопарда!
Нрав у таких кошек  —
капризный, гордый,
каждая воображает себя
королевой красоты
и смотрит на мир,
если не с самой верхней ветки,
если не свысока,
то обязательно
хитро прищурившись!
.
3
Тетя Замир очень гордилась своей кошкой,
когда та хорошо себя вела
и не кусалась, и не царапалась.
В эти счастливые, очень редкие минуты
тетя надевала  на шею своей кошке
золотую цепь из чистого золота
высшей пробы, просто из уважения
к ее царскому достоинству,
и чтобы сделать приятное!

А кошка начинала
еще больше гордиться,
запрыгивала на стол,
смотрелась в зеркало,
стоявшее напротив стола,
и мяукала, и урчала 
от удовольствия.

Извини, я забыл сказать,
что кошку звали Ара.

4
И все было бы хорошо,
и сказки бы этой не было вовсе,
если бы однажды Замир
не прицепила к ушам  Ары
серьги:
одну бриллиантовую,
другую изумрудную.

Читатель!
Не делай так ни в коем случае!
Потому что золотая цепочка
на шее пятнистой кошки,
сочетаясь с  серьгами в  ушах...
Короче говоря,
ты скоро сам все узнаешь!

5
Представь себе, что ты вдруг оказался
в Древнем Египте!
Думаю, ты почувствовал бы себя
так же необычно и удивительно,
как мои друзья Ара, Замир и Лара,
которые вдруг перенеслись
в Кошачий город Бубастис,
находившийся когда-то
в Нижнем Египте,
недалеко от излучины Нила.

Кошкам и котам
поклонялись там,
словно богам.
Если кто-то на коне
наезжал на кошку,
пусть даже не нарочно,
то этому несчастному
приходилось очень тошно:
его могли и камнями закидать!

Люди в  городе
выполняли только те работы,
для которых требовались
мужские руки:
рыли каналы;
возводили для кошек дворцы;
строили для них пирамиды... 

Зато там,
где нетрудно было обойтись
одними лапами и хвостами,
там везде трудились
только кошки и коты,
и никто, кроме кошек и котов,
не имел  права занимать
высокие  должности
чиновников, сановников,
советников, жрецов и генералов.

По всему Бубастису
были развешаны папирусы
такого содержания:
«Двуногие, хватит собачиться!
Вход в закусочную
представителей псовых
и их хозяев
временно ограничен!
Нарушителям — штрафы
высотой с жирафа:
тысяча максимальных окладов!

Революция — это плохо.
Контрреволюция — это хорошо.

Власть мы у вас
уже отобрали,
поэтому революция —
это просто ужасно!

Работайте больше,
ешьте меньше:
голодная диета полезна!

Ждите прилета
Священной Кошки.
Если она прилетит
через  три тысячи лет,
то жить вам станет
чуть легче и веселее!»

Вот, примерно, так
писали коты хвостами,
макая их в краску
и пописывая на папирусы!
Улицы, переулки,
площади и закоулки
были просто переполнены
папирусами
с подобными изречениями!

6
Дворец Королевы кошек
был возведен на острове
между двумя глубокими каналами,
которые люди прорыли от Нила,
чтобы окружить
священное место водой
и спрятать от возможных нападений
врагов из  семейства псовых.

7
Кошка  Ара,
вся осыпанная золотом,
бриллиантами и изумрудами,
сидела на  высоком троне,
в огромном зале,
и все там было совсем не древнее,
а очень даже новое,
и пахло свежим обработанным
ценным деревом, 
и  горячими  от солнца
драгоценными камнями.

8
Представь себе  огромный зал,
с высокими стенами из камня,
с округлыми сводами,
уводящими взгляд куда-то ввысь.
Видишь роскошный трон?
На нем восседает царица, 
пятнистая кошка Ара.

На ее шее  висит
золотая цепочка,
в ушах  сережки,
надетые тетей Замир.

Тетя с Ларой стоят у трона 
и с удивлением смотрят на  Ару,
словно  бы спрашивая себя:
«Что же,
Теперь ее и нашлепать нельзя,—
за укус, например, за  царапины,
за надменный вид
и другие ее вины, грешки,
погрешности и прегрешения?»

А как такую нашлепаешь,
когда в храме-дворце
не протолкнуться от  поклонников,
почитателей, ревнителей
и хранителей  священной власти
божественной кошки Ары!

Полгорода здесь уже собралось!
Дождались прилета чуда!
Только скажет Ара: «Мяу»,
и все ложатся!
Промурлычет: «Ми-у-р»,
и все встают!

Кошек здесь зовут «миу».
Самые важные, пушистые,
вальяжные коты окружили царицу,
а людей и близко к ней не подпускают!
Никого к ней  не пускают,
кроме тети Замир и Лары.

Ара спрашивает у Лары:
«Ты хорошо ко мне относилась в Москве!
Загадай желание, и я его исполню,
пока я Королева! Чего ты хочешь?!»

Лара отвечает,
не задумываясь:
«Хочу, чтобы мои родители
скорее вернулись из командировки!»

9
Вдруг во дворец влетает гонец!
На вспотевшем верблюде!
Так, скакал, так спешил,
что  не осталось у верблюда
верблюжьих сил!

Лег он на землю, гонец соскочил,
пал ниц перед королевой Арой
и сообщил очень тревожную весть:
На  город  мирный  ста тысяч «Мяу»
напала свора волков и шакалов!
Они не любят кошек 
и пришли свергнуть Ару,
чтобы потом разделить город
на две половины, — одну для кошек,
другую —для котов,
хотят  заставить каждую кошку
воевать с каждым котом!
После такой ужасной войны,
город ослабнет,
и в нем совсем не будет котят,
и придут   гиеновые собаки (с юга),
шакалы и волки (с севера)
и всех-всех съедят!»

10
Ара велела бить в фанфары,
трубить в трубы,
собрать кошачье войско
и прогнать  хищников.

Вот кошки строятся в шеренги!
Ими командует Ара!

Вот люди, вооруженные
луками и стрелами,
выходят  на площадь
между двумя каналами.
Ими командуют тетя Замир и Лара!

А вот и войско  врагов!
Они переплывают через каналы,
распугивают крокодилов:
так Псовые проголодались,
что никого уже не боятся!
Бросаются в бой!
Никому спуску не дают:
всех грызут — и кошек, и людей!

11
Начинается пыльная буря.
Тете Замир и Ларе
некогда даже  подумать:
«Я хочу домой!»
Песок накрывает,
скрывает,
прячет сражающихся
в своем желтом вихре!

Ара принимает вид леопарда
и первой бросается  вперед.
Лара и тетя Замир
теряют ее из вида.
Вот  из густой пыли
выпрыгнул леопард
и снова скрылся в песке!

Псовые никак не уступают!
Ара снова прибегает
к волшебным чарам
и становится грозным тигром.
Этого  волки, шакалы
и примкнувшие к ним
городские собаки
уже просто не могут терпеть.
Им становится очень страшно!
Они отступают,
спасаются в воде,
заполняя собой  оба канала.

Крокодилы
ждут их с нетерпением
и уже  не боятся волков,
потому что привыкли
рассуждать по старинке:
«Горе побежденным!
Ох, и полакомимся
мы сейчас вами!»
Дают они жару
Семейству псовых!..

Разбитое войско убегает
в направлении Эфиопии 
и надолго оставляет
Кошачий город в покое!

12
Кошки и восторженные люди
снова собираются в храме-дворце.
Все славят Великую Ару,
победительницу волков,
шакалов, койотов
и бродячих собак!

Кошки открывают
Сокровищницу Страны Миу,
встают в круг
и начинают  со всех сторон
осыпать Ару
дождем из золотых монет!
Тетю Замир и Лару 
тоже они тоже
осыпали монетами:
так в Кошачьем городе
привыкли выражать
любовь и уважение!
Кошки, словно бы,
говорят тому,
кого хотят прославить:
«Нам для тебя
и монеток не жалко!»    

Лучше бы они так не делали,
если, в самом деле,
хотели оставить Ару
у себя навсегда!
Не знали они, наверно,
что если сыпать золотые монетки
на кошку с золотой цепочкой
на шее и с серьгами в ушах,
то время в Волшебной Стране
начинает идти не назад,
а вперед!

Зато кошка это знала,
потому что быстро-пребыстро
прыгнула на руки к Ларе
и вцепилась коготками
в платье тети Замир.
Так они втроем
и вернулись в свою квартиру.

13
Уф!
Не многовато ли в сказке
совпадений?
Ну, кто же поверит,
что именно так и было?!

Ходит Ара по балкону
в золотой цепочке,
как ни в чем не бывало
и тихонько так мяукает,
словно припоминает что-то
приятное!

14
А на следующий день,
пришла к тете Замир
телеграмма от Лариных
Мамы и Папы:
«Вылетаем из Каира
первым утренним рейсом:
№ 2079 SU.
Встречайте!»