Сражение на Березине

Признаться, я всегда считал, что сражение на реке Березина окончилась страшным поражением Наполеона Бонапарта. От Великой грозной и многочисленной армии остались лишь жалкие ошметки голодных замерзающих солдат. Но оказываются, есть и другие мнения. Так некий французский историк Жером Бокур считает, что Березина была победой великого французского императора. Ну, потерял он 80% своей армии, почти всю артиллерию, обоз, беженцев. Но это были по большей части немцы, поляки, итальяшки и прочие саксонцы. Зато спася сам и смог вытащить свою гвардию и остатки потрепанных корпусов Удино и Виктора. Вот в этом, мол заключается великая победа Наполеона. Чудом вылез из полной задницы и еще три года сотрясал Европу войнами и сражениями.

Но начнем по порядку. После сражения под Красным Наполеон вёл остатки своей «Великой Армии» к русской границе с единственной целью — спасти как можно больше солдат. Шли по возможности быстро, бросая награбленное в Москве, отставших солдат, амуницию и снаряжение. С востока его преследовали главные силы русской армии под командованием Кутузова. Но не слишком быстро и на пятки французам не наступали. Кутузов давал своим войскам длительные остановки для отдыха, и поэтому Наполеону удалось оторваться на сотню километров.

Но к 22 ноября 1812 года положение отступающих французов осложнилось. С юга, с попустительства австрийцев, тогда союзников Франции, наперерез шла 24-тысячная Дунайская армия адмирала Павла Чичагова, с севера преследуя корпуса Удино и Виктора, надвигалась 35-тысячная армия Петра Витгенштейна.

21 ноября (9 числа по старому стилю) солдаты Чичагова разрушили спасительный для Наполеона мост через реку Березина в Борисове, и захватили и французские склады в Минске. Витгенштейн тоже не дремал, захватил склады в Витебске. Тем самым Наполеон лишился своих последних стратегических запасов. Нужно было срочно сваливать. Но как? Мосты разрушены «Великая Армия» в стратегическом окружении. Тем более, что рассказы про жестокого «Генерала Мороза» преувеличены французскими баснописцами. Было холодно, но морозы еще не пришли в полную меру – река была незамерзшей. Понтонов не было – их бросили за несколько дней до этого.

Выручил французов Фадей Булгарин. Вообще он известен как писатель и литератор, друживший с Пушкиным, Грибоедовым и заодно «стучавший» на них в Третье отделение. Но в 1812 году Тадеуш Булгарин, как и многие поляки служил Наполеону. Именно он и нашел брод через Березину у села Студянка. Император ухватившись за предоставленную Булгариным информацию, вновь проявил себя как блестящий тактик: сымитировав подготовку к переправе южнее Борисова, он бросил свои силы к Студянке.

Брод то был, но мост через него строить было необходимо – кавалеристам и ездовым вода доходила до колен, пехотинцам по грудь и по шейку. Кроме того болотистый луг, окаймлявший противоположный берег, был очень вязок - верховые лошади с трудом шли по нему, а повозки погружались до половины колёс.

Пока Чичагов стягивал свои силы на западном (правом) берегу напротив предполагаемой переправы, два инженерных генерала Эбле и Шасслу поспешно строили два моста. Один мост строился для прохода людей, другой — для артиллерии и повозок. По реке, ширина которой составляла около 100 метров, плыли льдины, мешавшие стоящим по плечи в ледяной воде французским понтонёрам (по свидетельствам очевидцев все они потом погибли от холода).

К 26 ноября мосты были наспех сколочены и армия Наполеона начала переправу. Обманутый Чичагов подоспел к Студянке лишь на следующий день, тогда же с севера, по восточному берегу, подошла и армия Витгенштейна. Завязался упорный и страшный бой на двух берегах Березины. Сражались за время - успеет ли основная масса французов перейти Березину раньше, чем к переправам пробьются русские, а с востока подойдут основные силы Кутузова. 28 ноября 1812 года битва шла с утра до самой ночи — противники сражались даже в полной темноте. «Всё смешалось в отчаянной драке. Мы больше не могли стрелять. Дрались только штыками, бились прикладами... Куча людей валялась на снегу. Наши ряды чертовски поредели. Мы уже не осмеливались посмотреть ни направо, ни налево, боясь, что мы не увидим там своих товарищей... Вокруг просто резня!» — так воспоминал сражение на Березине солдат 3-го швейцарского полка наполеоновской армии Жан-Марк Бюсси.

Русские потеснили французов, но захватить переправу не смогли. К вечеру 28 ноября на собравшуюся у переправы 40-тысячную толпу стали сыпаться ядра артиллерии Витгенштейна. Толпы людей кинулись к мостам. Один из мостов под напором, бегущих по нему многих тысяч людей не выдержал и рухнул. В создавшемся беспорядке переправа застопорилась, люди, столпившие на берегу, по свидетельству очевидца погибали в давке и от удушья. В это человеческое скопище продолжали падать многочисленные русские ядра и бомбы. В ужасе тысячи французов бросились в ледяную воду Березины, пытаясь, вплавь перебраться на другой берег, но гибли, захлебываясь в холодной воде, а также от огня русской артиллерии.

В это время, при непрекращающемся обстреле, к переправе отошли части корпуса Виктора. Они построились в боевой порядок, штыками сквозь обезумевшую от страха и ужаса многотысячную толпу проложили себе путь к единственному оставшемуся мосту, ворвались на него и, сметая с моста в реку повозки и людей, прорвались на другой берег.

«Что может быть ужаснее того, что испытываешь, когда идёшь по живым существам, которые цепляются за ваши ноги, останавливают вас и пытаются подняться, — вспоминал позднее немец лейтенант фон Зукков. — Я помню ещё и теперь, что чувствовал в тот день, наступив на женщину, которая была ещё жива. Я чувствовал её тело и в то же время слышал её крики и хрипение».

29 ноября в 9 часов утра французский офицер Серюрье, выполняя приказ генерала Эбле, сжёг мост. Десятки тысяч солдат, беженцев и многочисленные военные обозы французов остались на восточном берегу. На эту, прижатую к реке, толпу деморализованных мятущихся под ураганным огнём русской артиллерии французов налетели казаки Платова. Всё было кончено. К месту переправы позже подошли основные силы Витгенштейна, уничтожая отставшие части французов.

Потери французов были огромны. «Великая Армия» была уничтожена как организованная сила. Наполеон потерял 21 тысячу. Это только боеспособных бойцов. Кроме того 30 тысяч небоеспособных и деморализованных солдат. Итого более 50 тысяч человек убитыми, утонувшими, замерзшими и пленными. Плюс два десятка тысяч беженцев и гражданских лиц увязавшимися за французами. Из 70 тысяч уйти смогли только девять, в том числе четыре тысячи гвардейцев. Во французском языке появилась новая идиома: C'est la Berezina — крах, провал, катастрофа, в общем полный звездец.

Но все-таки Наполеону удалось уйти. Основную вину за упущенный шанс уничтожить Наполеона на Березине возлагают на адмирала Чичагова. Мол, допустил ошибки, повелся на обман Наполеона. Действительно куда средненькому адмиралу тягаться с военным гением Бонапарта. Да и войск у него было гораздо меньше, чем у французов, причем много кавалерии бесполезной в болотистой местности у Студянки.

Но вот Денис Давыдов очевидец и участник тех событий во многом возлагает вину на Кутузова: давал Чичагову и Витгенштейну противоречивые указания и предписания, как в сражении под Красным всячески замедлял движение русских войск. То есть сознательно давал возможность Наполеону уйти.

Конечно, Михаила Кутузова никак нельзя назвать предателем. Но может стоит вспомнить что Кутузов был не только великим полководцем, но и великим стратегом, дипломатом и политиком. Может быть политиком больше чем полководцем. Ответ на этот вопрос он дал еще в Малоярославце английскому комиссару Вильсону: «Полное уничтожение Наполеона ничего не принесет России, а только сделает Англию единственной владычицей мира – вот тогда ее владычество будет непереносимо».

Кстати, далеко не все знают, что в молодости Кутузов был приближенным последнего фаворита Екатерины Второй Платона Зубова. Видимо, уже в те годы он получил первые уроки не только придворного этикета, но и государственной мудрости. Нет, не у Зубова, а у Екатерины.

Наполеон, по разумению Кутузова, должен был вернутся в Европу. Голый, босой, без армии, но вернутся. Чтобы снова смог бы противостоять Великобритании. Пока опустошенная после тяжелой войны Россия снова не окрепнет и не встанет на ноги. Представьте если бы Наполеон был бы убит или того хуже попал в плен под Березиной. Император Александр непременно отдал бы его англичанам. Те, воспользовавшись анархией во Франции и по всей континентальной Европе, смогли бы утвердить свое владычество, попросту оккупировать Европу. Неокрепшая Россия осталась бы на задворках большой политики, не поимев авторитета и выгод, лишь славу победителя, грубо говоря, осталась бы с носом. Кутузов это понимал и поэтому не стремился уничтожить Бонапарта. Ни в 1812 году, ни потом. Кутузов хотел, чтобы безраздельному владычеству Англии был противовес – наполеоновская Франция. Но смерть великого стратега и дипломата нарушила эти планы. Александр I добил Бонапарта все-таки в Париже в 1814 году и подарил весь мир Великобритании. На весь XIX век она стала главенствующей державой на планете. И сполна «отблагодарила» Россию в Крымской и русско-японской войне, а также в многочисленных компаниях в Центральной Азии.