Секреты рыжей кошки Варвары

Сказка для взрослых....

Приятно слышать, что вы так вежливо обращаетесь с котом. Котам обычно почему-то говорят «ты», хотя ни один кот никогда ни с кем не пил брудершафта.
М. Булгаков "Мастер и Маргарита"



Андрей Усачев

Есть где-то кошачья планета
Там кошки, как люди, живут
Читают в постели газеты
И кофе со сливками пьют.

Роскошная жизнь на планете
У кошек, котов и котят,
Но странные жители эти
Все время о чем-то грустят

Как много игрушек хороших,
Как много пластинок и книг,
Вот нет только кошек у кошек
Ах, как же им грустно без них.




*****




Эта невероятная история началась вечером в пятницу, где-то в середине весны, в одном тихом подмосковном городке, когда в центральную мясную лавку города вошла молодая особа. В руке ее желтела связка бананов. Анна, так звали женщину, желающую купить мяса, медленным шагом обходила прилавки магазина, будто искала чего-то особенного. На самом деле, так Анна отдыхала после тяжелого рабочего дня. Она работала врачом в городской больнице.

- Женщина, что вы хотите? - с недовольным лицом спросила продавец.
- Мне, - издалека и неуверенно начала Анна, - мне, собственно, ничего не надо, это для моей кошки я хотела купить.
- Ясно, для кошки можно и попроще, - отрезала хозяйка. - Вот этого возьмете? Только сегодня привезли. Сколько вешать?
- Возьму, - ответила на все согласная Анна, - взвесьте с килограмм.

Пока Анна искала в сумке кошелек, за ее спиной выросла женщина весьма странного вида.
Цигейковая шуба советского периода, красная шаль с крупными цветами, белые кеды с меховой опушкой - всё это как-то диссонировало с привычной системой вещей. Женщина курила трубку, а на плече у нее спала старая слепая кошка. Ее образ молниеносно поразил Анну, настолько он контрастировал с реальными декорациями.

- Любят-любят кошки мясо, - сказала незнакомка, дергая плечом, будто желая получить подтверждение этому у своей мохнатой спутницы. - Скользит-скользит твое счастье на банановых корках, красавица, - теперь уже глядя прямо в глаза Анне, сказала странная женщина.
- Простите, мы знакомы?- удивленно спросила Анна.
- Это не имеет никакого значения. Передавай привет от Маруси твоей кошке Варваре.

Затем хозяйка слепой кошки захохотала и пошла к выходу.
 
- Боже мой, какое количество душевно больных у нас в городе! Что за банановые корки? И откуда она знает, как зовут мою кошку?
- Вот ваш чек, - прервала вопросы продавец.

Анна взяла мясо и быстро вышла из магазина. Где-то в глубине души она желала еще раз увидеть странную незнакомку. Но ни у входа в магазин, ни в переулке, не было ни души.



*****



В затхлом подвале старинного дома, на набережной, Прохору не хватало воздуха.

- Ш-ш-ш-ш..,- прошипел недовольный Прохор. - Оставьте меня все в покое! - прокричал из последних сил дымчатый сибирский кот. - Вот постойте, окрепну через пару дней и всех вас съем! - бросил он мышам. - Храбрость - штука временная. Ой, как плохо мне, - застонал Прохор, - никогда мне так дурно не было. Неужели час мой пришел? Укусил меня кто или съел чего по ошибке?

В подвале пахло плесенью, от этого запаха кололо в носу. Где-то в глубине подземелья капала вода.
 
- Как же мне тошно... Как пить хочется... Ах, если бы со мной сейчас была моя Варя. Она не дала бы мне умереть. Варя! Варрррр-ва-ррррра.. Мое совершенство!

- Ш-ш-ш-ш ..., вы не должны этого слышать, мышня-малышня. Прохор не раскрывает своих сердечных тайн. А впрочем, слушайте, я ведь все равно вас скоро съем, всех до одного!

- Варвара была совершенной кошкой, - продолжал свой монолог Прохор. - Мы были созданы друг для друга, но она предпочла свободу. Понимаете, у нас даже носы были одинаковыми, с идентичными отпечатками. Такое случается раз в тысячу лет! Моя огненная фея! Солнце мое! Вспомни о Прохоре!

Через маленькую грязную решетку, выходившую из подвала на улицу просачивалось весеннее солнышко. Его лучи утешали обессилевшего кота. Женские каблуки стучали по асфальту, отдавая эхом в голове больного.

- Варвара была настоящей провидицей. Она читала мысли других и приходила на помощь, но только к тому, кого она сама решала спасти. Всего лишь в три счета она исправляла ситуацию. Ей достаточно было появиться три раза и происходили чудеса. Она знала всё обо всех наперед.

Познакомились мы с ней в картинной галерее. Сейчас уже позабылись подробности нашей первой встречи. Я в то время в галерее охранником работал, картины охранял от крыс и мышей. Работа не из легких была, их паразитов в то время ох как много развелось. Я с моими коллегами дни и ночи в боях проводили. Что делать?! Спасали красоту!

Варя в том же здании жила. А где же, скажите, такой кошке, как не вблизи с прекрасным жить!? Виделись мы с ней на перекурах между боями. Есть картина такая, кажется, "Венера" называется. Море, ангелы и рыжеволосая Богиня стоит по центру. Сейчас уж художника не припомню. Вот Варя на нее очень похожа была: рыжая шерстка и зеленовато-желтые глаза, как у Венеры.

Тут Прохора бросило в дрожь, то ли от воспоминаний, то ли от озноба.

- Я главную битву с крысами только благодаря Варе выиграл, иначе съели бы они меня. В подвалах музеев их сотни кишили. А тут вспомнишь Варю и откуда-то силы прибывают сразу. Как она меня ласково называла:"Про-ооо-хо-ррр." Будто нараспев говорила. Мурашки по коже. Варя, где ты?




*****




Вернувшись домой, Анна обнаружила у себя незванного гостя. Дедушка Анны разговаривал с молодым человеком, представившимся неким Семеном Евгеньевичем Бузыкиным, главным риелтором фирмы "Золотые ключи".

На подоконнике сидела точная копия Анны. Большая пушистая, рыжая кошка с изумрудными глазами и непростым нравом.

- Наконец-то хорошая новость, - промурлыкала Варвара. Кошка нервно вылизывалась с головы до кончика хвоста, торопясь очиститься от непонравившейся ей энергетики господина Бузыкина.

- Ни слова правды! - возмущалась она. - Каков мастер! Спасибо, Аннушка, за парное мясо. В этот раз продали свежее. А этого прохвоста даже не думай слушать. За тридцать минут ничего правдивого не поведал. Единственно верным остается лишь его фамилия, имя, отчество и то...на любителя. Талант вранья невероятный, а совесть еще не родилась в его белковой массе.
 
- Добрый вечер, - сказала Анна, входя в комнату, где сидели трое: ее дедушка Михаил Афанасьевич, воспитавший Анну почти с младенчества, кошка Варя в белоснежных носочках и успешный риелтор Семен с очень позитивными отзывами в интернете.

- Аннушка, милая, ты дома? А я тут с Семой говорил. Познакомься, помнишь я о нем тебе рассказывал. Он нам пообещал найти хороший вариант с обменом. Проходи скорее.
- Здравствуйте, Анна, - галантно начал Семен, - мы тут с Михаилом Афанасьевичем как раз обсуждали возможные варианты купли-продажи. Есть прекрасные варианты в новых домах.
Я вас правильно понял, вы хотите обменять на новостройку? - спросил красавец с юрким взглядом.

- Мы это еще не решили, просто смотрим, что есть на рынке в данный момент, - ответила Анна.
- Ну, что тут решать, - прокомментировала Варя, - гнать нужно этого самозванца.
- Я могу посмотреть вашу квартиру? - спросил Семен.
- Конечно, пройдемте. У нас три комнаты и салон. Потолки три с половиной, лепнина начала двадцатого века, дубовые полы, камин, правда не действует сейчас. Квартира старинная, редкая.

Семен слушал Анну с открытым ртом.

- Конечно нужен ремонт, - продолжала Анна.
- Да это не квартира, а музей, - вступил Семен.
- Наше родовое гнездо, - ответила Анна.
- Вы хотели что-нибудь посовременнее? Понимаю, ведь вы молодая, активная женщина, вам и окружение с попутчиками соответствующее необходимо. Камины, да лепнина - это на старости лет, - и Семен влез взглядом за пределы личного пространства хозяйки квартиры.
- Квартира вам принадлежит? - бесцеремонно спросил Бузыкин.

Анна промолчала в ответ, размышляя про то в какой момент и каким образом нужно удалить это инородное тело отсюда.

- Если все это продать, - продолжал свой монолог Семен, то в новостройках можно будет купить квартиру с зимним садом. Обалдеть!

- Аня! - закричал Михаил Афанасьевич. - Давайте чай сделаем и вместе попьем.
Рефлекторно Анна побежала к дедушке, оставив уже надоевшего ей гостя в одиночестве.
В этот момент Семен прохаживался по длинному коридору. Варя, как хранительница сокровищ Тутанхамона, сидела у порога и обнюхивала ботинки Семена.
 
Семен подошел к столику, стоящему посередине коридора и, будто стирая пыль со старинного зеркала, пробежался пальцами по шкатулке с украшениями.
- Нет, ну какой мерзавец, - вычихнула Варвара.

В этот момент глаза знакомой Тутанхамона встретились с глазами злоумышленника. Семен понял, что грех его остался записанным камерами, что вмонтированы в глаза этого рыжего монстра.

- Ты же умница, - обратился он с мерзопакостной улыбочкой к Варе, - ничего не видела, ничего не знаешь, не правда ли?
- Умница, еще какая умница, - думала Варвара, писая в его ботинки.
 
- Так вы чай будете с нами пить? - послышалось из кухни.
- Благодарю вас, я пожалуй пойду, - сказал Бузыкин. - Я вам позвоню в скором времени и мы обсудим варианты. Я все понял и записал.

- Ну и хорошо, а то уже поздно, - обрадовалась Анна.
- Какая у вас замечательная кошка, - сказал Семен, чтобы заполнить паузу в момент застегивания пуговиц на пальто.
- Да, кошка у нас самая лучшая на свете, - расплывшись в улыбке сказал дедушка.
- А вы кошек любите? - поинтересовалась Анна.
- Обожаю, - ответил невинно Семен и сунул ноги в ботинки.

За закрытой дверью квартиры Анны Николаевны Зверевой из уст господина Бузыкина  родилась речь, богатая нецензурной лексикой. В коридоре со стенами, наполненными похожим содержанием, она звучала очень органично и убедительно.

- Аня, погляди какой человек! Умный, культурный, обходительный. Тебя хвалил, видимо ты ему по душе пришлась. Обрати внимание и не глупи! А красивый какой! Звезда кино! И деньги зарабатывать умеет. Вот тебе кавалер, с таким не пропадешь,- восклицал Михаил Афанасьевич.

- Эх, дед. Ты совсем что ли сбрендил на старости лет? - возмутилась Варя, закрывая лапой нос. Она хотела забыть невыносимый запах непозволительного поведения Семена, только что выразившегося в коридоре. - Вот с таким-то точно пропадешь. Он колбасу просроченную с гормонами покупает. Экономит на еде, чтобы костюмчики в бутике на Семеновской покупать. Такой себя-то не прокормит, а ты про опору в семье!?

- И запашок у него мерзкий такой, - не унималась Варя. - Похож на яд, которым крыс травят. Живет в доме, где кошек нет, а говорит, что обожает кошек. Ни слова правды! Ну я до него еще доберусь!

Анна подошла к комоду, на котором стоял портрет ее матери. Цветущая блондинка была одета в строгое серое платье, на левом плече которого красовалась зеленая брошка.

- Она очень бы хотела, чтобы ты была счастлива, - сказал дед, прижимая к себе внучку. - Эх, Лиза, уже почти тридцать лет, как тебя нет с нами, а я все еще слышу в голове твой голос.

- Пойдем чай пить, - сказала Анна, смахивая из под глаз влагу. - Пойдем, уж остыл небось.



*****



Начавшееся чаепитие вскоре было потревожено резким звонком в дверь.

- Время девять, кто это мог быть? - спросил Михаил Афанасьевич.
- Без понятия, сейчас посмотрим.

В дверной глазок Анна увидела молодого мужчину в очень неспокойном состоянии.

- Простите, а вы к кому? - спросила Анна, не открывая двери.
- Добрый вечер. Прошу меня извинить. Вы доктор Анна Зверева? Мне срочно нужна ваша помощь.

После этих слов Анна не могла больше прятаться за дверью.

- Умоляю, у меня дочка трех лет, у нее жар и пятна по телу. До скорой не дозвонюсь. Вы не могли бы ее осмотреть? Мы ваши соседи напротив.

Высокий кучерявый блондин с живыми глазами показался Анне знакомым, но как и где она его видела память не определяла. При разговоре с ней ее сосед то и дело убегал взглядом в сторону: то опускал глаза, то нервно отворачивался. Он все время совершал странные манипуляции с лицом: то убирал пряди волос со лба, то чесал нос, то поправлял затемненные очки. Казалось, что он чувствует себя обнаженным и ему нужна либо штора, либо маска.

Выйдя в коридор, Анна забыла плотно закрыть за собой дверь. Кошка следом выскочила за ней, будто зная в какую квартиру нужно влететь до запрета.
Первое, что бросилось Анне в глаза - это огромная кровать, стоящая в центре полупустой комнаты с коробками. После переезда прошло мало времени, и все содержимое жизни оставалось еще в спячке. Девочка с красными от жара щеками повернула голову к вошедшим.

Варвара вмиг обезумела и прямо с порога прыгнула на шторы, грозно мяукая. Сначала она раскачивалась на них, как на качелях, потом прыгнула на шкаф, а затем на постель к девочке.
Малышка вытащила из под одеяла руку и, указывая на Варю, вдруг закричала: "Папа, кошка, красная кошка!"

Анна стояла потрясенной от выходки ее рыжей подруги.

- Варя, что с тобой? Ты что такое выдумала?

Варя, как ни в чем не бывало, уже тихо сидела у ног краснощекой девочки, свернувшись калачиком.
Белокурый незнакомец вдруг заплакал, не стесняясь присутствия Анны у себя в квартире. Анна удивилась еще сильнее.

- Господи, да что здесь происходит?! - завозмущалась она.
- Златочка, дочка, - шептал растроганный отец и сжимал в объятьях дочку. - Простите меня, доктор, - обратился он снова к Анне, - просто Злата до этого момента совсем не говорила. Ей уже три года, а она молчит, а тут вот ваша кошка и...Это были ее первые слова.
Он крепко сжимал Злату и вытирал рукавом слезы.

- Ну, для этого я сюда, собственно, и пришла. А вы что думали, я сбрендила в мои-то годы да по потолкам бегать?- прокомментировала Варя. - Клин клином вышиб, теперь будет говорить.
-Давайте я посмотрю Злату, - чуть успокоившись, сказала Анна. - У вас есть чистая ложка, теплая вода, полотенце, термометр или мне взять свои?
- Я мигом сейчас все принесу, - сказал отец.

Пока незнакомец искал необходимое, Анна посмотрела девочку и уже поняла что с ней.

- Классическая ветрянка, - подумала она.

Около ночного столика висела маленькая афиша спектакля и несколько фотографий с известными Анне персонами. Вот А. Невзоров, а это режиссер Говорухин, здесь министр Культуры, а это актеры МХТА. Тут в голове у Анны стало потихоньку проясняться. Так вот он на кого похож. Это же Олег Федоров - известный артист театра и кино. Одновременно с этим озарением появился и сам Олег.

- Вот, все, что нашел, - протянул он руку.

В этот момент его ступня зацепилась за плохо прибитый плинтус, и он чуть было не упал на Анну, благополучно приземлившись на колено. 
Анна не сводила с него глаз и пыталась найти отличия сиюминутного Олега от Олега телевизионного.

- Вы посмотрели девочку? - спросил Анну обеспокоенный отец.
- Нет, т.е. да, а впрочем мне и так все ясно.
- Что с ней?
- Ничего страшного. Ветрянка.
- Ветрянка?
-  Это пройдет. Соблюдайте карантин, чтобы не заражать других. Я выпишу жаропонижающее и эмульсию от пятнышек. Пусть много пьет и спит.
 
- Уф, - выдохнул отец, - я уже думал тут что-то серьезное.
- Папа, - снова заговорила Злата, - красная кошка! - и показала на спящую в ногах Варю.
­- Как мне вас отблагодарить, Анна?
- За что? Я ничего не сделала, - скромно ответила она, умирая от желания задать вопрос, мучающий ее уже две минуты. - Скажите, а вы тот самый Олег Федоров? - показала Анна на фотографии у ночного столика.

Лицо Анны светилось какой-то детской радостью, словно от встречи с настоящим Дедом Морозом.

- Ой, что сейчас начнется..., - заерзала Варя. - Пойду-ка я отсюда подальше, - подумала кошка, соскочила с кровати и выбежала в коридор.

Квартира Олега заходила ходуном. В ответ на вопрос Анны Олег забегал по комнате, бросая непонятные ей фразы.
 
- Никакого спасения нет от вас. Уехали с одного адреса и тут начинается тоже самое. Ну сколько же мне прятаться и бегать. Бедная девочка, она больше не вынесет переездов. Дайте покоя! Слушайте, сколько вам заплатить, чтобы вы молчали?

Глаза Анны становились все шире и шире от выкриков артиста.

- Вы о чем?
- Никто не должен узнать, что я здесь живу. Вы обещаете? Злата живет в сущем аду. Сначала ее ненормальная мать, потом эти выходки фанаток, переезды, теперь вы.

- Не нервничайте так, - сказала Анна обеспокоенно. - Я никому не скажу. Мой дедушка вас очень любит, а я телевизор смотрю раз в месяц. Времени нет на развлечения.

Олег немного остыл от ее ответа, чуть обидевшись на слова о развлечениях. Анна искала Варю. Злата показывала на дверь: "Кошка ушла..."

- Ну и мне пора, - ответила Злате Анна. - Доброй ночи, обращайтесь, если что.

Вспыливший Олег сидел спиной к Анне, погруженный в размышления.



*****




Субботнее утро началось для Анны с сюрприза. Варя сидела у порога и царапала входную дверь.

- Погулять тебе захотелось? - спросила Анна кошку.
Открыв дверь, Анна обнаружила огромный пакет и букет тюльпанов вперемешку с ирисами.
- Вот это новость!
Анна достала из пакета записку. Она была от О.Федорова.

 "Извините, пожалуйста, за вчерашнее. Огромное спасибо за консультацию. Злате значительно лучше. Это билеты на премьеру моего фильма в Москве. Буду рад если придете. О.Ф."

Закончив чтение, Анне стало жарко. Это нужно было пережить. - Он пригласил меня на премьеру!?

- Ох, Аня, тонкая ты натура. Взяли тебя без боя. Разве так можно с ними? - думала оставшаяся дома кошка Варвара.

- Премьера в следующие выходные, но я работаю, - сказала Анна. - Нужно ведь и выглядеть соответствующе. Не помню когда и куда я выходила в последний раз. У меня в распоряжении только белые халаты. Значит следует раздобыть где-то вечерний наряд.

- Аня, какая работа, когда речь идет о личной жизни?! - комментировала Варя мысли Анны. - И откуда эта уверенность, в том, что успех определяется платьем? Да не поэтому вас выбирают, девочки. Всё определяется запахом. У вас всё, как у нас, - мурчала Варя.
- Ну что, Варя, сходим к Катюше? Может у нее есть в чем выйти на премьеру? Ну а если нет, то будем ходить по магазинам.

Катюша жила в том же подъезде на два этажа выше Анны. Полногрудая брюнетка работала организатором корпоративов. Ее гардероб разрывался от коктейльных платьев. Дома у Кати пахло свежемолотым кофе. Увидев Анну, Катя обрадовалась и предложила пройти на кухню.

- Кофейку?
- Я не надолго, Катюша.

На столе стоял пышный букет алых роз.

- Какая прелесть! У тебя был день рождения?! - воскликнула Анна.
- Нет, - гордо ответила Катя, - новый кавалер появился, денег на меня не жалеет. Засыпает подарками и комплиментами.
- И кто же он?
- Он в недвижимости работает. Такой красивый. Я когда его вижу, просто улетаю... Боюсь сглазить. У нас пока все очень хорошо. Может скоро переедем на новое место, чтобы жить вместе.
- Я так рада за тебя, Катя. Пусть тебе, наконец-то, повезет, и подлецы обойдут тебя стороной.

- Спасибо. А ты как? - спросила полная надежд Катя.
- Да я, ты знаешь, - не желая касаться личного, начала Анна, - я к тебе вот по какому делу. У нас скоро в больнице будет вечер. Собираются друзья, шефы придут. Мне бы нужно выглядеть прилично. У тебя не найдется чего-нибудь на один вечер?
- Да этого хоть лопатой кидай, - засмеявшись, ответила подруга. - Но тебе нужно будет искать в моих старых коллекциях. Ты же видишь, что размерчик у меня уже не тот, - и она показала окат груди, намекнув, что очень поправилась. - Вот, располагайся. Выбирай, что понравится.

Катя открыла потайной шкаф-купе с содержимым целого магазина. Она включила свет, поставила стул и, пожелав Анне удачи в поисках, удалилась в спальню на телефонный разговор. Не привыкшая к шопингу, Анна не знала с чего начать. Армия костюмов, юбок, блузок, усыпанных стразами, рюшами, боа наводили на Анну ужас.

А собственно что она ищет? Что хочет? За тридцать два года ей не пришлось задумываться
над этим. Она была лишь три раза на дискотеке и столько же на банкетах. Вот и весь ее опыт праздничной жизни. А в остальном только учеба, работа и битва со смертью за жизнь больных.

- Наверное все же платье, - подумала она и потянулась за черным блестящим платьем с воланами. Неудачно зацепившись за угол полки, она с грохотом свалила пачку журналов.
- Все в порядке? - крикнула Катя из спальни. - Руки, ноги целы?
- Все в порядке, хотя я уже накуролесила у тебя.

На полу лежали пестрые журналы со звездами шоу-бизнеса на обложках. Увидев лицо ее нового соседа справа на странице, Анна вмиг забыла зачем пришла.

"Битва за дочь", - прочитала она около его фотографии. Из нескольких строк статьи о Федорове Анна узнала, что он пережил развод, а его супруга бросила Злату и уехала с любовником в Германию.

- Бедная девочка, - тихо сказала Анна.
- Ну что тут с нарядами? - подошла Катя.

Анна смутившись, поспешила померить черное платье с воланами, которое все это время было сжато в ее руке. Отражение в зеркале понравилось Анне. И модель, и размер пришлись ей в пору. Не избалованная долгими примерками и походами по магазинам, Анна осталась довольной своим стремительным выбором.

- Катюша, я закончила.
- Как уже? Так быстро? Ну я вижу ты знаешь, чего хочешь. Может еще посмотришь, возьмешь больше, а дома решишь, что выбрать?
- Это прекрасное платье, туфли у меня есть. Что еще надо?
- Вот сумочку и шарф к нему возьми.
- Ой, спасибо, милая, чтобы я без тебя делала?

Анна накинула шарф на плечи, взяла в руки клатч.

- Какая ты красивая, Аня. Просто рыжая Моника Беллуччи.
- Это актриса, да?

Удивлению Кати не было предела.
 
- Ты не знаешь Монику? Это самая красивая женщина кинематографа. Подожди, у меня еще что-то есть к твоему наряду.

Катя зашуршала в коробочке, стоящей на столике в коридоре.

- Ну где же они? Мои любимые сережки с жемчугом. Вчера только сняла их, они так бы здесь были хороши.
- Не переживай, Катюша. Украшений у меня море, найду что-нибудь у себя.
- Хорошо, но все-таки странно, куда я их положила.
- Катя, я все скоро тебе верну.
- Вот об этом даже не беспокойся. Если решишь себе оставить, буду только рада. В любом случае я в это уже не влезу.

Подруги распрощались, Анна думала про Злату. Ей стала понятна причина ее молчания. Анна осталась сиротой, потому что ее мать скоропостижно умерла. У Златы была живая здоровая мать, но девочка жила сиротой. Анне вдруг снова захотелось увидеть малышку.

Ее желание сбылось со скоростью света. После обеда в квартиру Анны постучал Олег и снова, переполненный эмоциями, начал объяснять; что их няня тоже заболела ветрянкой и что с девочкой некому сегодня остаться, а он срочно должен выехать в Москву на вручение премии. Все было организовано задолго до этого события, но ветрянка поломала все планы.

Речь Олега звучала для Анны словно музыка.

- Если вы не сможете взять к себе Злату или остаться у нас на это время, может вы смогли бы нам кого-нибудь посоветовать? Я ведь не могу ее взять с собой в таком состоянии. Злата только и говорит про вашу кошку, может быть вы придете к нам с ней? Она очень этому обрадуется.
- Не волнуйтесь, Олег, я посижу с ней. Я не работаю на этих выходных и Варя придет с радостью в гости.
- Правда?! - воскликнул Олег. - Вы меня просто спасли! Не знаю как вас благодарить.

Единственным желанием Анны на тот момент было продолжить разговор с Олегом. Вот так просто, без прикрас и высокопарности.

- Вот мой телефон, если что, - протянул он ей в руке. - Я уезжаю в пять.
- Хорошо, будем у вас в пять. Ну что, Варенька, сегодня будем сказки рассказывать? - спросила Анна кошку, расплываясь от счастья в улыбке.
- Любовь - это прекрасно! - мурлыкала Варя. - Но это не твой вариант, Анюта. Но разве ты меня слушать будешь? Да и не слушай... При любом раскладе в конце всех историй и всех путей мы вспоминаем только нежность, которую получили и подарили сами. Люби сейчас и не думай ни о чем!



*****



Субботний вечер Анна провела в компании маленького розового далматинца. Злата, после нанесения яркой эмульсии, походила на персонажа из японских мультиков. Девочка очень обрадовалась приходу Анны с Варварой. Она бегала по квартире и показывала все свои игрушки и книжки, не отпускала от себя ни на миг Варю и много смеялась.

Когда за окном стемнело, Анна устроила чтение сказок, чтобы плавно перевести малышку в сон.

- Ты знаешь сказку про Золушку? - спросила Анна девочку. Злата нервно залистала страницами в книжке и показала на иллюстрацию.

- Это фея, - сказала довольная Злата.
- Какая ты умница! - обрадовалась Анна новому слову девочки. - Ты совершенно права. Фея помогла Золушке поехать на балл и познакомиться с принцем. А знаешь, что в одной итальянской сказке феей была кошка? И эта кошка исполняла все заветные желания. Ну в точности, как наша с тобой Варя.
- В этом есть доля правды, - скромно промяукала Варя.
- Чтобы ты хотела попросить у феи? - спросила Анна девочку, уверенная в том, что та не ответит на ее вопрос. Через несколько мгновений Злата произнесла три слова, которые разрушили тишину вечерней комнаты и душевный покой Анны.

- Я хочу маму....

В ответ на это Анна крепко прижала девочку к себе и через несколько минут Злата заснула у нее на руках. Анна погрузилась в воспоминания далеких лет. Что помнит она о маме? Не так много. Всего лишь несколько сцен. Но если было необходимо, она узнала бы маму из тысячи.

- Аннушка, смотри какое солнышко, оно протягивает ручки и гладит нас по щечкам, а они от этого розовеют и хорошеют, - говорила мама в далеком прошлом.

В этот момент руки женщины касались щек девочки. От того всю свою сознательную жизнь Анна любила быть на солнце, оно ей напоминало мамины руки.
Вскоре Анна проиграла борьбу со сном и уснула в обнимку с девочкой и кошкой на одной постели.

Эту идиллию нарушил шум в замочной скважине. Анна проснулась, испугавшись вероятного появления воров. Но вместо них на пороге стояли две полуголые девицы в мини-юбках и высоких красных ботфортах. Они под руки держали заснувшего Олега, что-то бормотавшего себе под нос.

Ясно было, что состояние Олега было результатом, как минимум литра выпитого алкоголя. Его спутницы тоже были под шафе и слегка покачивались на высоких каблуках. Опустив на пол бесценный груз, девушки заторопились к выходу, не успев представиться.

Олег лежал на полу и продолжал спать. Мечты Анны за секунду превратились в пепел.
- Стыд-то какой - прошипела Варвара. - Принц-то не на коне, а под столом. Говорила я тебе, Анюта, не твой это человек.

За несколько мгновений Анна должна была решить, что со всем этим делать. После двух секунд смятения она укрыла Олега одеялом, оставив его лежащим на полу, взяла на руки Злату и тихо вышла из квартиры. Варя без уговоров покинула актерскую обитель с превеликой радостью.






*****



Нельзя сказать, что Анна расстроилась или она была потрясена произошедшим, просто ее насовсем покинула радость. Глаза Анны потухли, лицо осунулось, речь стала невнятной, движения не скоординированными. Она больше не знала что, куда и зачем. А главное, почему это произошло снова с ней?

Рано утром за Златой пришел Олег. У него не хватило смелости посмотреть Анне в глаза, да
и к тому же он был в темных очках. Анна лишь тихо сказала, что с малышкой все в порядке и что у нее нет времени на разговоры. Олег что-то пытался сказать в свою защиту, строя красивые фразы, но Анна резко закрыла дверь и впервые за долгие годы дала волю слезам.

Вечером Анна пошла на дежурство в больницу. Новая обстановка немного скрасила ее грусть. Работа кипела и воспоминания о выходных уже стали фантомом. Утром в паузу она присела выпить кофе и прочитать новости по телефону. Строчка об итогах Московского кинофестиваля застряла в глазу, как соринка. 

Конкурсную борьбу в номинации на лучший фильм выиграла женщина-режиссер. Анна просмотрела победителей остальных номинаций, нигде среди них фамилии Федоров не было. Тут она сразу все поняла. Вчерашний срыв Олега был результатом его неудачи на кинофестивале. Почему-то от этой новости Анне стало легче на душе. Будто провал на конкурсе был сущей ерундой. В руках Анны запрыгал телефон, звонил дедушка.

- Аннушка, вечером хотел зайти Семен.
- Семен?
- Ну риелтор, который нам квартиры подбирает.

Слова об обмене квартиры были иностранными гостями в сиюминутной атмосфере ее души.

- Я не уверена, что это хорошая мысль.
- Это ты сама смотри, но он хотел все равно зайти, чтобы вернуть мои папки.
- Папки?
- Да, я давал ему мои старые отчеты по архитектуре.

Мысль о появлении Семена в их квартире уже колола где-то занозой внутри. Деньги им с дедом сейчас не помешали бы, а после обмена могла бы образоваться очень заманчивая сумма, но где-то глубоко в душе Анна желала оставить все как есть и ничего не менять.

Семен опаздывал в этот вечер. Анна вернулась с работы, совершив похожую траекторию, что и в прошлый раз, зайдя в мясной магазин.

- Аннушка, милая, ты снова с парным мяском?! Как бы я хотела все это тут же съесть, но у меня на сегодня есть еще дела, и они, увы, требуют большой концентрации. Времени на плезир совсем не остается. Что ж будем звать Катю сверху. Катюша, выходи!

Варвара явно организовывала какую-то мизансцену, понятную пока только ей одной.
Анна ответила на телефонный звонок.

- Семен Евгеньевич, я сейчас спущусь вниз и заберу папки.

У Анны не было никакого желания пить чай с фальшивыми ужимками Семена, поэтому она заторопилась к выходу, как всегда со своей рыжей спутницей. Варвара бежала, как Жанна д'Арк, на кровавый бой с ненавистным мерзавцем.

- Этому прохвосту нужно дать разворот, чтоб навсегда дороги сюда забыл, - думала Варя. - Ну что, Семен, сходил к оценщикам? Улов твой оказался копеечным, ворюга несчастный! Ты ведь изумрудов с жемчугами хотел слямзить, а тут дешевка под руку попалась.
 
Выбежав в коридор, Варя, словно с шестом, как Елена Исинбаева, прыгнула на приближающегося к входной двери Семена. В долю секунды она достигла его головы и начала драть все, что попадалось ей в лапы: пальто, волосы, очки. Анна от испуга окаменела. Рядом стояла ее подруга Катя, непонятно зачем спустившаяся вниз. Варвара быстро свалила жертву на асфальт, разрывая карманы его пальто.

Вдруг на асфальте что-то заблестело. Женщин рефлекторно потянуло на блестящее и каждая на асфальте нашла свою пропажу. Анна узнала зеленую брошку матери, а Катюша обрадовалась возвращению ее любимых сережек.

Семен кричал благим матом, что отравит всех котов в округе и организует зачистку территории от бешеных животных.
 
- Всех вас уничтожу! - кричал окровавленный риелтор.

Больше Семен Евгеньевич в этих краях не появлялся. Папки с архитектурными отчетами он вернул Михаилу Афанасьевичу почтой. Возвратившись в этот вечер домой, Анна сказала деду:

- Мы никуда не поедем отсюда, дед. Я везде буду чувствовать себя сиротой, а здесь я не одна, здесь я чувствую маму и мне хорошо.
- Хорошо, дочка, я только рад, - и он обнял Анну за плечи.

Разумеется была еще одна причина, по которой Анна хотела остаться в этой квартире, но в этот вечер она не готова была еще этим поделиться.



*****



В сыром подвале дома, где происходили все эти события, страдал кот Прохор. Семен сдержал слово и разложил в подвале котлет с ядовитой начинкой. Кот попался на крючок. И хоть он испробовал лишь малую часть неизвестного зелья, но действие дьявольской смеси не заставило себя долго ждать. Прохор изнывал от боли.

- У кошек девять жизней. Не знаю сколько я уже истратил. Надеюсь есть еще запасная и на этот раз. Неужто отравили? Как я не почуял, старый дурак... И у кого же рука поднялась на котов? Ух, если бы этого негодяя отдать под суд в Древнем Египте! Он бы закончил свой славный путь на эшафоте. Об одном жалею, что отпустил Варвару. Такая кошка!

Не простила она мне той выходки с молодыми. Все бы отдал, чтобы ее снова увидеть и прощения у нее выпросить. И вправду боль нас делает сентиментальными. А может просто все ставит на свои места и определяет всему цену. Варя! Венера моя! Где ты?!

Варвара в этот момент сидела на подоконнике и слушала любовные послания Прохора, приходившие к ней по невидимым антеннам. После выкрика Прохора:"Венера моя!" левый ус Вари задергался и она промурлыкала:

- Ой, Прохор, ну говорить ты всегда был мастак. Не умрешь ты, ну полежишь пару деньков еще, пострадаешь. Ничего, тебе это на пользу пойдет. Может поймешь что к чему. Сколько времени прошло после нашей последней встречи, а из головы ты у меня не выходишь. Ничем тебя оттуда не вытравить. Вот ведь загадка, чем непутевее кот, тем больше он нам душу бередит. 

Ну что, Анюта, и ты такая же? Какой уж день сама не своя ходишь. В мыслях только этот артист. Видно и здесь мне придется выступить с речью. Вижу, что без него тебе хуже, чем с ним. Я многое вижу наперед, но кошки ведь тоже могут ошибаться. Да и все же лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть.



*****



Последние дни Анна не находила себе места. Она не видела Олега и Злату и не знала, что у них происходит. После последней встречи с ним она не понимала, как снова наладить контакт. И что будет с этой поездкой на премьеру? Состоится ли она?

Анна скучала по Злате и чувствовала за собой какую-то почти материнскую ответственность за девочку. А может ему просто плохо и необходима помощь специалиста после случившегося удара? Всем этим вопросам Анна предпочитала скорую встречу.
Размышляя о ночи, проведенной в квартире Олега, Анна очень нервничала и проглотила, не заметив, два банана. Увидев, что мусорное ведро уже заполнено до краев, она решила выйти выбросить мусор.

Пока Анна надевала пальто в коридоре, Варвара успела схватить банановые корки и спрятать их за сапогами. Анна открыла дверь и поднялась к мусорнику. В этот момент Варвара аккуратно разложила корки у порога квартиры Федоровых.

Спускаясь с пустым ведром, Анна услышала скрежет в замочной скважине уже знакомой ей квартиры. Олег, держа за руку Злату, выходил в коридор. Тут Злата увидела Анну и громко закричала:"Мама!" Девочка бросила руку отца и прыгнула в объятия Анны. В этот момент внимание Олега рассеялось и он, заскользив на банановых корках, упал на каменный пол, распластавшись в форме морской звезды. Анна побежала на помощь. Их глаза встретились.

- Что в вас такого, скажите, Анна? Каждый раз, когда мы встречаемся у меня случается падучая. Вы просто сшибаете с ног.

Смущенная Анна силилась не реагировать на реплики Олега, желая сосредоточиться на установке правильного диагноза, но увы, ей это не было под силу.

- Могу только сказать, что переломов нет, но вот рентген все-таки сделать не помешает, - немного заикаясь от накативших эмоций сказала врач.

- Прости, Златушка, прогулки сегодня не получилось, - обратился папа к дочке. Злата светилась от счастья.

- Сейчас точно не до прогулок, - подтвердила Анна и взяла под руку Олега, помогая ему встать. - Холод и минимум движений, а потом посмотрим.

Опираясь на плечо Анны, Олегу удалось познакомиться с хрупкостью ее женских форм и наконец разглядеть цвет ее глаз. Найдя некоторое сходство с персонажами полотен Боттичелли, Олег спросил Анну :

- А вы знаете картину "Весна" Сандро Боттичелли? Вы чем-то похожи на Флору, разбрасывающую повсюду цветы.

Услышав это, Варвара встала на задние лапы от удивления.

- Какие тексты! Ну как поет! Профессионал! Ох уж этот Боттичелли! А впрочем довольно сарказма и размышлений. Думаю что нам с вами пора оставить их. И пусть это будет красивым началом долгой счастливой жизни, не правда ли, господа?




P. S.

Прохор уже слабо видел в подвале свет, просачивающийся через маленькую решетку, затянутую паутиной. Сознание покидало его. Но где-то вдалеке он слышал крик Вари:
"Вставай! Я здесь! Прохор, живи!"

Глаза от ее голоса начинали светлеть, шум в ушах испарялся вместе со страхом умереть. Перед Прохором стояла она - Венера с зелеными глазами и нежно щекотала кончик его носа пушистым рыжим хвостом.


28/02/2021