Люсинда, 18-1 глава, Выигрышный билет

ГЛАВА XVIII

ВЫИГРЫШНЫЙ БИЛЕТ


Затем произошел удивительный поворот колеса фортуны - это почти факт, вряд ли метафора, - который, казалось, полностью
изменил ситуацию. Он пришел к моему знанию в тот же день, на котором эти затяжные роды из наших пришли к выводу , наконец.

У нас была долгая и утомительная заключительная сессия - на этот раз нужно было не только закончить дела, но и обменяться комплиментами, - и
я вышел из нее в половине седьмого вечера настолько измученный, что свернул на улицу. ближайший _caf;кафе _, в котором я был известен, и купил
виски с содовой. С ним официант принес мне экземпляр _Le Soir_(Вечер)), и, когда я потягивал свой « освежающий напиток» и закурил сигару, я просмотрел
его, надеясь (чтобы быть откровенным) найти какое-нибудь приветственное сообщение о достижениях моей Конференции.
Я не обнаружил этого - возможно, еще слишком рано этого ожидать - но я нашел кое-что, что интересовало меня гораздо больше.
Среди прочего «разведки» я прочитал следующее: «Первый приз во вчерашнем розыгрыше ссуды компенсационной лотереи выиграл
М. Арсенио Вальдес из Ниццы. Размер приза - три миллиона франков. Номер выигрышного билета: двести двенадцать тысяч сто двадцать один.
Насколько мы понимаем, удачливый победитель купил его за ничтожную сумму у случайного знакомого в Монте-Карло ».

Я перечитал выигрышный номер; действительно, я вынул из кармана карандаш и записал - цифрами - на полях газеты.
Мне кажется, я мягко сказал: «Да я проклят!» Удивительное существо наконец-то спровоцировало это, и произвело на какую-то мелодию.
Три миллиона франков! Неплохо - конечно, для всех, кроме Фростов этого мира!

Да, Арсенио купил бы этот билет у случайного знакомого (вероятно,из той же почки, что и он сам), если бы у него была монета, или мог бы
попросить, одолжить или украсть ее! Номер 212, 121! Там было трижды - 21—21—21. Он бы казался себе совершенно безумным, если
бы позволил этому билету ускользнуть от него, когда случай бросил его ему на пути.
Это было действительно так, как если бы Фортуна сказала: «Я уже достаточно долго дразнил тебя,
о верный приверженец, но наконец я отдаюсь тебе!» И она… она действительно имела. Долгие поиски Арсенио были выполнены.

«Что он будет с этим делать, - размышлял я, затягиваясь и попивая. Я снова увидел его блистательным, каким он был на никогда не забытом Двадцать первом,
и улыбающимся обезьяньим триумфом над всеми нами, которые насмехались над ним за дурака.
Я даже видел, как он отплатил Нине и Годфри Фросту, хотя, возможно, это была деталь, которую можно было бы опустить, как
неприятное напоминание о днях его бедности.
Я видел, как он ослеплял Люсинду чем-то живописно экстравагантным, жемчужным ожерельем или ковром
банкнот - чем угодно в этой строке. Я слышал, как он сказал ей: «Номер двадцать один! Всегда двадцать один. _Твой_ номер, Люсинда!"
И я видел, как она краснеет, как девочка, только что вышедшая из школы, как Годфри видел, как она вспыхнула в Ницце.

Ах, Годфри Фрост! Это событие было - грубо говоря - одним ударом для него, не так ли? Он потерял тягу; его рычаг подвел
его. Он больше не мог изображать себя, ни перед кем другим, рыцарским избавителем от страданий, возмущенным другом голодающей
красавицы. И милостивое, хотя, к сожалению, недооцененное вознаграждение Нины за упавшего соперника, тоже было принято.

Все это было к лучшему; но в глубине души таилось недовольство, даже бунт. Годфри предложил купить Вальдеса;
он имел в виду купить Люсинду у Вальдеса. Теперь Арсенио сам купит ее своим выигрышным билетом, покрывая сделку таким признаком
романтики, который все еще может заключаться в магии Двадцать один, повторенной трижды.
Можно было доверить ему, что он извлечет из этого максимум пользы, умело извлекая это, чтобы
покрыть поверхность как можно более полно. Достаточно ли этого? Его надежда заключалась в том, что олицетворял этот всплеск, в воспоминаниях, которые он означал, в том
чувстве в ней, которое она сама давным-давно объявила своим,потому что она была примитивной женщиной.

Боюсь, что я не обратил особого внимания на речи - хотя я произнес одну из них - на прощальном ужине нашей Конференции в тот вечер; а на
следующий день, мой первый свободный день, все еще были мысли об Арсенио и его трех миллионах франков; мой разум, свободный от насущных
забот, стал жертвой воспоминаний, фантазий, образов. Беспокойство овладело мной; Я не мог оставаться в Париже.
Я имел право на отпуск; где мне передать это? Я не хотел идти в Крэгсфут; Мне надоела Ривьера. (Возможно , в моем нежелании повернуть свои шаги в любом из этих направлений был
общий элемент, нелицеприятный по отношению к определенной даме и, следовательно, не признавался сам себе.) Куда мне идти? Что-то во мне
ответило - Венеция! Почему нет? Всегда приятное место для отдыха в мирное время; а один читал, что «мирные условия» возвращаются; картины и
т. д. тоже возвращались, или их раскапывали, или вынимали из мешков с песком. И это место было довольно веселым. Решительно мой
отпуск должен пройти в Венеции.

Совершенно верно! И спортивная игра на моем знании Арсенио, его живописного чутья, его взгляда на ситуацию! В качестве второстепенной достопримечательности
были нуждающиеся аристократы, старые люди его отца, которых он имел обыкновение «трогать» в дни невзгод; было бы нормально
выставлять напоказ его деньги в их глазах; они бы не понюхали, как Фрост, на три миллиона франков. Здесь я был даже уверен, что он
изящно скажет о возмещении, хотя и осторожно, чтобы не оскорбить кастильскую гордость, чрезмерно настаивая на предложении. Но лучше всего были бы
ассоциации, воспоминания, два этажа наверху _palazzo_. Неужто она поедет туда с ним, если поедет куда-нибудь?
Неужто там, если где-нибудь, она вернется к нему? Здесь, помимо всего прочего, можно было подарить жемчужное ожерелье, расстелить ковер
из банкнот. Если бы их можно было найти где-нибудь в мире вместе, это было бы в Венеции, в _palazzo_.

Итак, в Венецию я отправился - с поручением, которое я никогда не определял, движимый порывом, любопытством, страстью,
к которым многие вещи в прошлом
объединились, чтобы придать силу, которая оттачивалась нынешним положением. «Я должен знать; Я должен увидеть сам».
Это чувство, из-за которого я не мог отдыхать на вилле Сан-Карло, теперь привело меня в Венецию.
Положив деньги в карман и назвав своим парижским банкирам название моей гостиницы, я отправился по дороге,
конца которой я не видел, но по которой я был полон решимости пройти, если мог, и исследовать.

Несмотря на мои «удобства» - они у меня были снова, и, конечно же, на этот раз леди Дандраннан, если бы она знала моё поручение,
не предложила бы их охранять - мое путешествие было медленным и однажды было прервано
железнодорожной забастовкой. Когда я прибыл в свой отель на Гранд-канале - «Палаццо» Арсенио было прямо за углом по воде,
и до него можно было добраться по суше через короткую, но извилистую сеть переулков с небольшим высоким
каменным мостом, завершающим подход к его задней двери.
Сорок восемь часов меня ждала телеграмма , отправленная из Крэгсфута через Париж. В нём Уолдо рассказал мне о смерти тети Берты; грипп
обрушился на ослабленное старое тело, и через три дня болезнь прекратилась.
Было безнадежно думать о том, чтобы вернуться к похоронам; Я мог бы сделать это из Парижа;
Я не мог из Венеции. Я отправил правильный ответ и вышел на площадь. Мой разум был на мгновение отключен от того, что я сделал; но я думал
больше о сэре Пэджете, чем о самой бедной старой тете Берте. Ему будет очень одиноко.
Сможет ли Брайармаунт развеять его одиночество? Было около одиннадцати часов ярким солнечным утром.
Они убирали защитные сооружения , которые были возведены вокруг зданий-St. Марка, Герцогский дворец, новая колокольня.
Я сидел в кресле возле «Флориана» и смотрел. В то прекрасное утро война казалась каким-то образом дурным сном - точнее,
пьесой, которая была разыграна и закончилась; трагедия, над которой упал занавес.
Видите, они убирали собственность и снова обращались к реальной обычной жизни.
Так что на какое-то время это показалось мужчине, соблазненным красотой и забывшим его.