Люсинда, гл. 22, подходящее окружение

  Уолдо было деловое письмо; любые чувства , которые могли повлиять на предполагаемую сделку, любые чувства, которые могли быть вовлечены—будь то чувства Нины, его собственные, его отца или мои-он, казалось, считал , что они были адекватно обозначены в нашем разговоре в тот вечер. Парижа, и давал им только одно мимолетное указание. Он полагал, что я должен был вынести все это—у него была привычка описывать эмоции как " все это,” Я вспомнил-в уме; оставалось только спросить меня, благосклонно ли я отношусь к этому соглашению, какова ценность его остатка—который должен был, увы, прежде чем много лет прошло, станьте собственником поместья, которое будет закреплено фирмой земельных агентов , выбранных им и мной—“ - из этой цены я предложил бы вычесть двадцать пять процентов, принимая во внимание то, что юристы называют "естественной любовью и привязанностью". Я бы скорее продал ее вам , чем незнакомому человеку. кто-нибудь еще.” Подчеркивание последних двух слов явно просило меня заменить их собственным именем, с которым мы оба были хорошознакомы. знакомый. Он добавил, что считает Землю оценка агенты будут где-то рядом тридцать тысяч фунтов, лес вошли—и так, с самыми добрыми воспоминаниями Нина, кто был великолепно подходит, учитывая (другое подчеркивание мне дали известия о возможном значении для будущее Dundrannan баронства), он остался моим ласковый кузен.
Хотя я подозреваю, что сын и отец в глубине души чувствовали примерно то же самое, письмо сэра Паджета было написано в другом ключе. Предоставив дело Уолдо, он занялся личным аспектом:
“Вы не поверите, если я скажу вам, что не всегда надеялся и ожидал, что наследник моего тела и ребенок моей дорогой жены станут моими преемниками здесь. Такова природа; но Dis aliter visum(альтернатива визы). Сама Вышний примет иного решения”.(Я считал в уме, с чувством юмора, порядком надоело, улыбка с которого он писал.) “Но я должен быть действительно неблагодарная простолюдин, если я repined на перспективу быть преуспели в Cragsfoot по вам, кто несет старое название (и, как мне сообщили, чтобы получить дескриптор он!)—вы кто такие и были всегда, сын мой сердце, если не мое тело—верный, истинный сын тоже, если вы позволите мне это сказать. Так что, если этому суждено быть, я приму его с радостью, и тем более вы придете в свои будущие владения, пока я—brevis dominus—я все еще здесь, чтобы приветствовать вас, тем лучше мне будет приятно. Но, пожалуйста, Юлий, помни, что ты даешь, в[278] ваша собственная личность, только для следующего поколения. Когда придет твоя очередь за печальными кипарисами, что будет? Ты должен позаботиться об этом, мой мальчик!”
После трогательного упоминания о своей старой и ныне потерянной компаньонке, тете Берте, и о собственном одиночестве он продолжал уже более спокойно:-но Уолдо каждый день приезжает из Брайармаунта, когда они “в резиденции" , и вышеупомянутая высочайшая сама наносит мне государственный визит раз или два в неделю. Королева-регентша ждет наследника. О, уверенно! Я думаю, она не совсем понимает, как судьба, или природа, или другое божество посмели помешать ей в прошлый раз! Признаюсь, я загипнотизирован—я тоже не сомневаюсь в этом событии! Итак, что касается этого, то все спокойно и уверенно— третий Пэр линии уже в пути! Но есть ли что-нибудь плохое в ее отдаленных владениях? Вилла Сан-Карло, хотя и кажется очаровательным Зимним дворцом, не кажется безоговорочным успехом. ‘Довольно скучно там, внизу! - сказала она. - Вежливо спросил я вслед кузену. Очень хорошо, когда она видела его в последний раз, но она действительно не знала , что он делал; ей казалось, что он очень долго отдыхал от дел— "наши работы там имеют только второстепенное значение". Я заметил что вы написали мне что вам очень хорошо на Вилле Сан Карло, и как ты жалел, что задержался в Париже. - О, я думаю, он все равно собирался нас покинуть! Мне почему-то показалось, что вы оба, джентльмены , навлекли на себя королевское неудовольствие. Что вы[279] уже что-то затевал? Мятеж, ваше величество, измена? Вы смелые люди, если бросаете вызов Миледи Дандраннан! Что ж, она, вероятно, права, считая, что Крэгсфут слишком мал для нее и не стоит пополнять ее владения!”
Хотя покупка потребовала бы некоторых ухищрений, цена, указанная в письме Уолдо, не была непреодолимой трудностью, благодаря ценности, которую сэр Иезекииль теперь был достаточно любезен, чтобы поставить на мои услуги; Я мог бы заплатить его и содержать дом на основе скромной порядочности, когда придет время. В остальном эта перспектива была весьма привлекательна. Скалистая нога всегда была неотъемлемой частью моей жизни; мое сиротское детство прошло именно там. Если бы она перешла к незнакомцу, я бы почувствовал, что ее выкопали с корнем. Если я не попал в соглашение, переходите к a еще более странным это будет; я был уверен в этом; Всевышняя отдала свой приказ. - Да будет так!” - Сказал я себе—наполовину от удовольствия, наполовину от обиды на Дандраннский "Фиат", который нарушил прямую линию риллингтонов скалистой ноги. Я также решил подчиниться подразумеваемому приглашению сэра Паджета как можно скорее.——
Как только что? Вызов из Крэгсфута— призыв вернуться домой и к домашней жизни (мое назначение в наш лондонский офис было теперь утверждено)—поставил меня перед этим вопросом. На это я мог ответить только словами: "как только дело Люсинды как —нибудь уладится". Ее нельзя было оставить там, где она была; как постоянство, настоящее[280] ситуация была невыносимой. Она должна уступить или уйти; Вальдес никогда не оставит ее в покое, если только она не примет одну из этих альтернатив; он будет продолжать приставать и позировать. У нее не было денег; ее мать жила на ренту, или пособие, или что-то в этом роде, которое истекло вместе с самой доброй леди. Однако было ясно, что она в состоянии сама себя содержать. Она не должна всю жизнь торговать цветами на Пьяцце; я думал, что она согласится занять у меня достаточно денег, чтобы скромно устроиться в бизнесе, и я решил, что она согласится. сделать ей это предложение на следующий день, как только мы закончим суровое испытание сегодняшнего ужина. Я горячо надеялся, что мы обойдемся без ссоры между Арсенио и его почетным гостем Годфри Фростом. Неужели он, этот молодой человек, попал в немилость в Брайармаунте? Я легко мог бы объяснить сэру Пейджету причину этого!
Единственный из предполагаемой компании, с кем я столкнулся в течение дня—хотя я признаю, что бродил по площади в надежде увидеть его. Люсинда—это был сам хозяин. Я встретил его в обществе высокого, худощавого, чрезвычайно респектабельного человека в высокой шляпе и черном сюртуке. Арсенио остановил меня и представил своему спутнику. Он так и сказал синьор Алессандро Паницци и я должны были бы знать друг друга; я не понимал, почему, и только предполагал, что он выставляет своего почтенного друга, который, как оказалось,был [281] один из ведущих юристов Венеции и, действительно, бывший Синдик города. Синьор Паницци, со своей стороны, относился к Арсенио с величайшим почтением.; во время нашей короткой беседы он называл его “наш благородный друг” и, по-видимому , был чрезвычайно польщен фамильярным, хотя и несколько аристократическим отношением к нему Арсенио. Но, в конце концов, Арсенио теперь был богат—как известно , благодаря тому, как богатство пришло к нему; можно было понять, что он мог считаться высоко ценимым гражданином Венеции. Возможно, он сам собирался баллотироваться в мэры—один из них. более блестящее устройство, чтобы ослепить Люсинду!
Вот так оно и было-думая о нем, всегда ожидаешь, всегда возвращаешься к самому странному, нелепому и нелепому. Это был всепоглощающий инстинкт драматического, Театрального в нем, без всякого вкуса, чтобы направлять или ограничивать его. Именно это и делало невозможным принимать всерьез ни его самого, ни его эмоции и отношения; “все это” Уолдо, казалось, не имело никакого значения. просто применимое описание. Я отошел в сторону, гадая, какую именно линию он избрал для своего обмана синьора Алессандро Паницци. Более того, чтобы он мог найти досуг в своих мыслях разговаривать с кем—то еще, кроме меня и Люсинды, было очень приятно. Это делало его намеки на прошлую ночь еще более нереальными и фантастическими.
То же самое последнее слово было единственным подходящим для описания того, что случилось с моим несчастным сыном. салон, когда я вернулся рано вечером.[282] Полдюжины мужчин под надзором Луи и толстого старого портье, жившего в каком-то чулане на первом этаже, выходящем в холл, были заняты превращением его в то, что они, очевидно, считали великолепной сценой . Старая портьера он потирал в восторге свои пухлые руки; наконец Дон Арсенио пустился в путь, щедро тратя свои деньги, отдавая должное тому, что делал. Палаццо Вальдес; богатый английский аристократ (это был Годфри Фрост—вероятно, по описанию самого Арсенио), несомненно, был бы очень впечатлен. Очень возможно—но, возможно, не совсем так, как ожидал старый Амедео! Стол застонал—или, во всяком случае, застонал Я застонал—под серебряными тарелками и серебряными подсвечниками. Последние тоже в изобилии висели в канделябрах на стенах. Стол и стены были увешаны гирляндами белых цветов и тому подобное. украшала она единственную красивую вещь, которая действительно принадлежала этой комнате,—старинную люстру в центре потолка; я никогда не ставила в нее лампы, но теперь они были там. И банкет должен был быть в масштабе, соизмеримом с этими атрибутами. “Поразительно! Принимая во внимание время, совершенно потрясающе!” Амедео уверял меня, что он, со своей стороны, не может понять, как Дон Арсенио и Синьор могли так поступить. Людовик ухитрился раздобыть материалы для такого пира. Синьор Луи загадочно улыбнулся; в его улыбке были намеки на уловки ремесленников.
Мне показалось, что Арсенио окончательно сошел с ума. Что же нас ждет сегодня вечером?
[283]
Как только эта мысль снова пришла мне в голову, я увидел нечто такое, что заставило меня слегка вздрогнуть. Из бокового кармана пиджака Луиса торчала рукоятка револьвера или пистолета, а карман оттопыривался вместе с остальным оружием.
- Зачем, черт возьми, ты таскаешь эту штуку с собой?” - Воскликнул я.
“Месье Вальдес велел мне почистить его,” спокойно ответил он. —Он дал мне его для этой цели-из своего бюро.”
- Он ведь не велел тебе носить его с собой , пока ты работаешь?”
- Нет, это не он, - раздался голос Арсенио у меня за спиной. Дверь была открыта для рабочих, и он вошел в свою обычную тихую манеру. Я обернулся и увидел, что он улыбается мне. - Дай его сюда, Луис, - приказал он и сунул эту штуку себе в карман. “Теперь комната выглядит прекрасно, правда ? - спросил он.
-Зачем вам сегодня ваш револьвер?” Я спросил.
Он посмотрел на меня со злобным ликованием. “Ага, Джулиус, я все-таки напугал тебя прошлой ночью! Вы сделали вид, что презираете меня, но я произвел впечатление! Иначе зачем вы спрашиваете меня о моем револьвере?”
- Я не поверил ни единому слову из той чепухи, на которую вы намекнули вчера вечером, - запротестовал я. - Но зачем вам понадобился ваш револьвер?”
- Мой дорогой друг, я не хочу хвастаться своими[284]талантами. но в моем бюро лежит значительная сумма денег, очень значительная. Нет ничего плохого в том, чтобы перестраховаться, не так ли?”
Это казалось разумным: его манеры тоже внезапно изменились от насмешки к правдоподобному здравому смыслу. —Обладание револьвером—как это делает большинство из нас, служивших в армии,—не означает, что вы намерены использовать его-на себе или на ком-то еще, не так ли?”
Я чувствовал себя растерянным. Когда он хотел, чтобы я поверила, Я не. Когда он хотел, чтобы я не верила, я верила—или, по крайней мере, наполовину верила. У Арсенио правдоподобное разумное объяснение всегда вызывало подозрения; быть просто разумным было так противно его натуре.
Занятые люди, по-видимому, уже закончили свою нелепую работу. Вошел Луи и с довольным видом огляделся.
“Великолепно, Луи! - сказал Арсенио. - Вот, возьми эту штуку и положи на комод в моей комнате.” Когда Луи послушно взял револьвер и оставил нас вдвоем, Арсенио добавил, обращаясь ко мне: “не порть свой обед—хороший, я надеюсь, для этих голодных дней—принимая всерьез все, что я сказал вчера вечером. Может быть, в конце концов я имел в виду ... Нет, не совсем так. Я был взволнован. Друг мой, разве это не естественно?”
Ну, это было естественно, конечно. У человека, склонного к тому, что Люсинда называла “героизмом”, тот час , когда она подарила ему этот поцелуй—прощальный поцелуй, как мы оба его истолковали,— естественно, вызвал бы их. Я был бы готовпринять его отказ от каких-либо отчаянных намерений, если бы не тот факт, что каким-то образом он все еще наблюдал за мной, наблюдал, какое впечатление произвели на меня его слова, и довольно любопытно стремился стереть впечатление , которое произвело на меня внезапное появление револьвера.
- Прошлой ночью—да!” - Он опустился в кресло. - Ее поступок произвел на меня странное впечатление. Она уже давно не целовала меня. А потом целовать меня вот так! Можете ли вы удивляться, что я уступил?” Он улыбнулся мне. - С Люсиндой нелегко расстаться. Ты же сам говорил мне, что Уолдо—наш старый Уолдо— чуть с ума не сошел от ярости, когда я забрал ее у него. - Вы сказали, что для моего спасения нужна была европейская война! Ну что ж, если мое возбуждение не столь велико, как у Уолдо, то я должен признать, что оно более частое. Но сегодня ... Я пришел в себя. Прошу тебя, поверь мне, моя дорогая. дорогой Джулиус, и не позволяй всякой нелепой идее испортить тебе обед.”
Он очень хотел убедить меня. Мой разум упрямо настойчиво задавал вопрос: боится ли он этого? Я мог бы следить за ним, чтобы помешать его плану? Я попытался избавиться от этой мысли—не совсем успешно. У меня было ощущение, что “героизм” подобен крепкому алкоголю; человек может позволить себе много героизма и при этом быть хозяином всего—и самого себя. Но может наступить момент, когда они обретут власть, и он станет рабом. В таком случае——
[286]
- Ты считаешь, что этот мой ужин-безумная затея?” Я нашел Арсенио говорящим. - Ну, думай так, на свой флегматичный английский манер!” Он презрительно пожал плечами . - Ты не понимаешь, что это значит? О, конечно же, нет! Я полагаю, Вы тоже любите Люсинду —я сказал, Джулиус, что вы тоже любили Люсинду ,—и единственное достоинство английского языка состоит в том, что слово "любовь" довольно характерно в применении к женщине—в этом проклятом черном платье, как будто она одета так, как того заслуживает ее красота? Ну, я не знаю; я знаю—мы, южане, знаем,—как оправа усиливает драгоценный камень. По моим хитрым побуждениям—ты слышал, но у тебя не было ушей—она сегодня сама оденется, вот увидишь!” Он взмахнул руками, обнимая комнату. - И я обеспечил ей подходящую обстановку!”
- Полагаю, самое время нам самим принарядиться,” - Предположил я довольно устало.
“Да, но одну минуту!” Он наклонился вперед . - Что с ней будет, Джулиус?”
Я ответил ему довольно яростно, возможно, грубо. - Я думаю, что вы потеряли право беспокоиться об этом.”
- Да, я знаю. Отсюда и повод для сегодняшнего вечера. Но ты, Юлий?”
- Я всегда буду к ее услугам, если ей понадобится помощь. Как вы знаете, она очень независима.”
- Он кивнул головой. Потом он улыбнулся своей обезьяньей улыбкой. - И еще, конечно, Годфри Фрост. Полностью в состоянии помочь ей! Здоровая голова![287] Хороший деловой человек! Хочет получить свою цену, но ... ”
“О, черт бы тебя побрал, иди и переоденься к своему адскому обеду!”
Дьявол был в нем. Он с ухмылкой поднялся. - Сомневаюсь, что вы будете хорошей компанией! О, Давайте посмотрим, где этот револьвер? О, я вернула его Луису, так я и сделала! Наш уважаемый друг должен быть здесь через полчаса. Вы, случайно , не знаете, что они с Люсиндой сегодня вместе ходили в "Лидо"? - Нет, ты не знаешь? О, да! Мы с моим другом Алессандро видели, как они садились. Разве этот факт не добавляет еще большего интереса к сегодняшнему вечеру? Но посмотрите на комнату—на стол! Не затмим ли мы сегодня миллионы морозов—ты и я, Юлий?”
- Слава Богу, это не мое дело!”
“О, вот как это может обернуться! Тогда до свидания, через полчаса!”
Ему удалось оставить меня в таком смятенном состоянии духа в каком я еще никогда не был; Я, которому часто приходилось решать, честный политик или нет!——