Двойной брак, 22 глава, Стремления общий смысл

Автор: Сэр Энтони Хоуп-Хокинс (англ. Anthony Hope Hawkins, 9 февраля 1863, Лондон — 8 июля 1933, там же) — английский писатель.

ГЛАВА XXII.
Стремления и общий смысл

Слухи говорили правду. Молодой Уолтер Блейк вернулся в город с совершенно новым урожаем чаяний, созревшим на готовой почве его разума. Первый урожай оказался неудачным. Это поставило его в положение, которое было крайне неприятно и унизительно для размышлений, и привело к борьбе, к которой он чувствовал себя мало пригодным. Ему дали время подумать и остыть - остыть даже до содрогания, когда он вспомнил ту ночь в Отдыхе моряков и вообразил трагедию, за которую он едва не стал виноват. Его старые желания ослабевали, его устремления преобразились при появлении нового влечения. Он был уверен, что ошибся. И снова добродетель, казалось, восторжествовала в этом признании. Он больше не хотел, чтобы его вылечили - это был (как он задумал и пытался) такой бурный и потрясавший душу процесс. Теперь он хотел, чтобы его держали в хорошем состоянии. Теперь он не нуждался в путеводной звезде, за которой он должен был следовать через все опасности, через угрожающие волны и через впадины гневного моря. Ночь в «Отдыхе моряков» избавилась от этой метафоры и этого идеала. Теперь ему нужен был якорь, с помощью которого он мог бы выдержать шторм, или гавань, спокойная грудь которой поддерживала бы его мягко покачивающийся барк. Сила, постоянство и здравый смысл вытеснили воображение, пыл и самоотверженность, как того требовала его жизнь.

Кейлшем снова проявил такт. Он не стал бы спрашивать имя дамы. Но когда Блейк в следующий раз обедал с ним, он наслаждался метаморфозой и молча поздравлял Грантли Имасона.

«Так это церковь Святого Георгия, Ганновер-сквер, и на этот раз все в порядке, не так ли?» - спросил он со снисходительным юмором. «Ну, я думаю, ты лучше всего подходишь для этого. Только будь осторожен!»

«Вы можете быть уверены, что женщина, на которой я женюсь, будет…» - начал Блейк.

«Совершенство? О, конечно! Это универсально. Но этого недостаточно». Он удобно откинулся в кресле, наслаждаясь сигарой. «Недостаточно, мой мальчик! У меня может быть две лошади, а у вас может быть две лошади, и каждая из моих лошадей может быть лучше любой из ваших лошадей; но когда мы перейдем к их ведению, у вас может быть лучшая пара. Две из хороших не всегда получается хорошая пара ". Он очень заинтересовался своим предметом - возможно, благодаря фигуре, в которую он его одел. «Они должны соответствовать - и своим темпам, и своим привычкам. Они должны быть вместе, чтобы любить друг друга, разве вы не знаете? Каждый из них может быть настолько хорош, насколько вам нравится одиночество. , но они могут сделать - клянусь богом, да! - дьяволом из плохой пары! Мы говорим о двойной сбруи, Блейк, мой мальчик. О, ты можешь подумать, что я ничего об этом не знаю, но я видел немного… Ну, я не хвастаюсь этим, но, знаете, я кое-что видел ».

«Это именно то, о чем я думал», - проницательно сказал молодой Блейк. Он сослался на доктрины Кейлшема, а не на его опыт.

"О, ты думал, не так ли?" улыбнулся Кейлшем. - Тогда, я полагаю, придет гадалка?

«Я… я просчитался. Что ж, мы все должны учиться на собственном опыте».

"Дьявольски повезло, если мы сможем!"

«Другого пути нет, - настаивал Блейк.

"Я сказал, что есть?" Он с удивлением посмотрел на Блейка. "На этот раз займемся прямым делом?"

Наполовину гордый, наполовину стыдливый, Блейк ответил:

"Да."

"Совершенно верно!" Кейлешем был очень одобрен.

«Ну, если ты так говоришь…» - начал Блейк, смеясь.

"Я имею в виду, что это вполне подходит для тебя". Где-то в его тоне была нотка презрения. «Но не забывай, о чем я говорил. Это двойная сбруя, мой мальчик! Темп, мой мальчик, и вспыльчивость, и ощущение - ощущение! Все те вещи, о которых парень никогда не думает!»

«Что ж, вы хороший проповедник в этом вопросе!»

«Я слышал много вещей, которых у тебя никогда не было. Ну, может быть, однажды ты слышал». Его взгляд был очень острым, и Блейк покраснел. «Ты уже не в этом деле», - продолжил Кейлшем, сбрасывая маску невежества. «О, я не хочу знать, как это случилось. Думаю, я могу догадаться».

"Что ты имеешь в виду?" Голос Блейка звучал сердито.

"Ты испортил это… а?"

Сказать это мужчине в собственном доме было сильным делом. Но внезапный порыв нетерпения унес Кейлшема прочь. Молодой человек в конце концов оказался таким презренным, неспособным к силе, таким бранью о своей слабости.

«Теперь не смотри на меня; я не боюсь. Вы взялись за слишком большую работу, я полагаю. О, я не задаю вопросов, понимаете». Он встал и похлопал Блейка по плечу. «Не обращайте на меня внимания. Вы все делаете правильно. Надеюсь, вам это не покажется дьявольски скучным!»

Дурной характер Блейка исчез. Он начал смеяться.

«Верно, - сказал Кейлшем. «Я слишком стар, чтобы обратиться в другую веру, и почти слишком стар, чтобы драться; но я буду твоим шафером, Уолтер».

"Это будет держать меня прямо, Кейлшем."

"Да благословит тебя Господь, так и будет!"

Он усмехнулся от неудержимого веселья.

"Другая вещь не идет!"

«Больше нет. Это требует ... Нет, я больше не собираюсь вести себя аморально. Давай! Ты создан для двойной упряжи, Уолтер. Выбирай ее хорошо! Тебе придется изучить ее шаги, ты. знать."

"Или она моя?"

Блейк снова был немного достоин своего достоинства.

«Выпей еще виски с содовой», - сказал Кейлшем с восхитительным тактом.

Его совет, задуманный как предосторожность, оказался провокационным. С этим работала память - резкое воспоминание об отсутствии храбрости. Блейк мог ворчать, как бы о пробужденной совести, но Кейлешем указал пальцем на больное место. Потенциальная трагедия удовольствия утвердилась. Было крайне неприятно обнаружить и признать его существование. Молодой Блейк теперь был сторонником морали - не столько потому, что его глаза были обращены вверх, сколько за безупречную безопасность его объятий. Он так испугался. Он действительно задавался вопросом, как Кейлешему удавалось вынести напряжение угождать самому себе - с его внезапными трагическими возможностями. Он невольно воздавал должное качествам, необходимым для порока - для откровенного разоблачения порока; он знал все о других видах.

И все же он не был строг с Сибиллой. Он узнал ее темперамент, ее несчастные обстоятельства и свои личные пристрастия. Чего он не узнавал, так это того впечатления о себе, которое оставит на нее та ночь в Матросском Отдыхе. Он вообразил, что в ее разуме покоится его собственное великодушие - да, хотя такое представление не могло получить у него удобной опоры.

Кейлшем отпустил его, не посоветовавшись, - хотя он и был полон решимости сказать ему не жениться на красивой женщине.

«Ну что ж, в его нынешнем настроении он этого не сделает; и если бы он сделал это, ему было бы много пользы», - размышлял нераскаявшийся, дальновидный, добродушный грешник со всем смыслом, который мог вложить его опыт. слова. Он считал, что для некоторых людей единственный шанс на спасение заключается в том, чтобы перенести грубую несправедливость. «Если человек навлекает на себя несправедливость», - говорил он. Он всегда утверждал, что люди сами навлекли это на себя - возможно, угасающий вздох совести.

Сплетни и домыслы так сыграли с именем Уолтера Блейка, что миссис Селфорд поначалу стеснялась его подходов и остерегалась ее приема. «Мы должны думать об Анне», - сказала она своему мужу. Но думать об Анне или об Анне быстро становилось излишним. Молодая женщина взяла этот отдел на себя. Ее стильность чудесным образом росла и налагала ярмо восхищенного подчинения. Это был необычайный переход от неуклюжей, неряшливой, подавленной девушки к этому превосходно обставленному изделию. Свобода, которую так поздно признали, наверстывала упущенное время и велела справедливо превратиться в тиранию. Родители были готовыми испытуемыми и отбрасывали от сегодняшних теорий обманчивый свет на практики прошлого. Они пришли к выводу, что всегда баловали Анну и что результат был самым удовлетворительным. Тогда они должны еще баловать ее. Визиты Блейка продолжались, и прием стал сердечным. Для Анны было совершенно ясно, что она по крайней мере ничего не имеет против Блейка. Его влечение к ней было не тем, чем он был очарован в глазах Сибиллы. Ее побуждением было не исправляться; это было победить. Но сплетни и предположения о его прошлой жизни были такими же хорошими стимулами для выполнения одной задачи, как и для другой. Его привлекательная внешность, его модный вид, его удобные средства передвижения помогали работе. Он расширил для нее кругозор мужчин и избавил ее от тщеславия своими первыми достижениями. Она была довольна тем, что Джереми исчез из ее двора; она стала презрительно нетерпеливо относиться к иску Алека Тернера. Она была привередливой и светской.

Миссис Селфорд снова обрадовалась. Она была в некотором ужасе из-за теперь очевидной привязанности Алека Тернера, возникшей как раз в то время, когда Анна обрела право доставлять себе удовольствие. Предположим, она впервые воспользовалась свободой, чтобы броситься прочь? Для чего быть стильным, если вы собираетесь выходить замуж на сто пятьдесят фунтов в год? Но Анна была в полной безопасности - странно в безопасности, подумала миссис Селфорд в глубине души, хотя и упрекнула это чудо. «Почти беззаботно», - думала она иногда, пытаясь смягчить удары, обрушившиеся на бедного Алека, - поскольку, как только он перестал быть опасным, он стал объектом сострадания.

«Анна такая разумная», - сказала она Селфорду. «Она совершенно свободна от глупостей, которые так часто демонстрируют девушки»; но она немного вздохнула, когда говорила.

«Она была бы хорошей женой для любого мужчины», - гордо заявил Селфорд - общее заявление, полностью противоречащее теориям Кейлшема о двойной упряжи.

Анна не обращала внимания на мнения и комментарии. Она занималась своими делами и управляла им инстинктивно. Бедного Алека Тернера иногда озадачивала мысль, почему его присутствие так часто требовалось, когда его прибытие вызывало так мало энтузиазма. Он не понимал, какую роль он сыграл в замысле Анны, и как его визиты должны были показаться Уолтеру Блейку. Командир Анны все это продумал. Выставка Алека была второстепенным шагом в великой стратегической концепции поимки Уолтера Блейка, отскочившего от Сибиллы.

Но пешка не была послушной и яростно возражала, как только ее функция стала очевидной. Анна вызвала то, чего она не желала, - страстное признание, в котором тема ее собственных дарований и увлечения смешивалась с идеалом влияния на общественное мнение из скромной семьи и со скромным доходом. Ей сказали, что она может быть отстранена от суеты жизни и быть ее истинным, своим высшим «я». Когда она не проявила склонности идти по указанному таким образом жизненному пути, Алек перешел от недоверия к гневу. Неужели он бросал жемчуг раньше… Ну, к неблагодарным ногам? При этом тоне Анна стала простительно раздраженной; Отказать молодому человеку - это не отказ от всех высших моральных обязательств. К тому же Алек очень ее раздражал, настойчиво предполагая, что веления ее сердца зовут ее к нему, и что одни лишь мирские соображения вдохновляли ее отказ.

"О, ты глупый!" воскликнула она. «Я говорю вам, что ничего подобного».

Полуденные сумерки смягчили ее черты; в свете костра отчетливо выделялась стильная, хорошо одетая фигура. Бедный Alec, в его потрепанные горчицах костюма, стоял напротив нее, руки в карманах, в упрямом страдании и обидах, со всем беспомощным сердитым удивлению первого опыта такого рода, довольно не в состоянии понять, как это было, что любовь не вызывает любовь, упорный в цеплянии к теории другой причины в качестве единственного объяснения. Вещи существовали не зря. За что была его любовь?

"Но… но что мне делать?" - пробормотал он.

Скорее озадаченная - в конце концов, польщенная, Анна молила его быть разумным и дружелюбным. Он согласился надеяться на ее счастье, хотя явно не был оптимистичен по этому поводу. Для себя все было кончено! Так он сказал, вылетая из комнаты, ничего не зная о том, что лежало перед ним на жизненном пути; ничего не понимая в одной дочери бедного старого политического писателя - маленькая кругленькая женщина, которая шила себе платья, была одновременно очень бережлива и очень неопрятна, была склонна думать, что правители земли должны быть насильственно истреблены, и расточала безграничная привязанность к каждому существу, человеку или животному, с которым она когда-либо контактировала. И если она не сильно повлияла на тренд общественного мнения - ну, как бы то ни было, она пыталась. Однако сейчас Алек ничего о ней не знал; ему оставалось безнадежно думать о стройной фигуре и утраченных идеалах - эти две вещи смешались в его сознании.

Его жалкое бурное присутствие сменилось Уолтером Блейком, со всеми его достижениями в искусстве гладкой любви, с его устремлениями, снова хорошо приспособленными к объекту его желаний (в этом он был намного умнее бедного Алека!), его способность льстить не только любовью, но еще больше относительной слабостью. Он, конечно, не бросился на это, как это сделал Алек. Это не было бы опасно для шансов и не экономило бы на удовольствии. Потребовалось много разговоров, прежде чем его цель стала ясной или Анна могла показать хоть какие-то признаки ее понимания.

Он относился к ней осторожно; он пытался, возможно, неосознанно, выполнить задачу, которую указал ему Кейлшем - задачу изучить ее шаги и приспособить к ним свои. Частью его теории о ней было то, что к ней нужно подходить с большой осторожностью; и, конечно, он знал, что есть один очень тонкий участок земли. Что она слышала о нем и Сибилле? Это было задолго до того, как он упомянул имя Сибиллы. Наконец он решился выбросить щупальце. Невозмутимое самообладание Анны убедило его, что она ничего не знает о фактах; но ее проницательный анализ Сибиллы показал, по его мнению, что она вполне понимала женщину. Снова наступили полуденные сумерки (Анна больше подействовала на это время дня), и Блейк со вздохом, который можно было рассматривать как признание, рискнул сказать:

«Хотел бы я читать людей так, как вы. Я должен был избежать многих неприятностей».

"Вы все равно можете читать себя, не так ли?" спросила Анна.

«Ей-богу, это хорошо, это очень хорошо! Нет, я не знаю, что могу. Но я надеюсь, вы меня прочитаете, мисс Селфорд. Мне придется приехать к вам на уроки, не так ли?»

«Я расскажу вам все самое сложное», - засмеялась она.

«Чтобы сделать это, вам придется увидеть меня в большом количестве!»

Анна была не совсем уверена в необходимости, но и не предлагала останавливать игру.

«Неужели я так неохотно вижу вас?» - спросила она.

Взгляд Блейка поймал ее взгляд в полумраке. Она знала, с каким чувством он смотрел на нее. Он нашел в ней ответ, ответ, который на мгновение расстроил и ее хладнокровие, и чувство мастерства. У нее было откровение, что ее владычество, не находящееся под серьезной угрозой, все же будет приятно нарушено интервалами инстинктивного подчинения. Это чувство почти заглушило элемент презрения, который до сих пор примешивался к ее симпатии к нему и ослаблял гордость ее победы.

«Я судил о тебе по себе. По сравнению со мной ты выглядишь неохотно», - сказал он тихим голосом, подходя к ней немного ближе. «Но тогда для меня так много пользы - прийти и увидеть тебя. Я приезжаю не только ради удовольствия, хотя это очень здорово. Ты поддерживаешь мои идеалы».

«Я так рад. На днях мне сказали, что я разрушил все чьи-то идеалы. Что ж, я не должен был говорить тебе об этом, я полагаю, но это выскользнуло».

Вещи выскользнут наружу, если оставить дверь открытой.

Она стояла у стола, и Блейк был рядом с ней.

"С тех пор как я тебя знаю ..."

"Почему вы знаете меня много лет, мистер Блейк!"

«Нет, я знал только маленькую девочку до… пока я не вернулся в город на этот раз». Он сослался на круиз на яхте, в который в конечном итоге отправился один. «Но с тех пор я стал другим человеком. Я хочу быть другим, и вы можете мне помочь». Его голос дрожал; он был поглощен своими эмоциями и совершенно уверен в их искренности.

Анна немного отошла, теперь довольно нервная, поскольку никакой инстинкт, каким бы острым он ни был, не может дать той уверенности, которую приносит практика. Но и она была очень торжествующей и притом очень тронутой. Этот перерыв в голосе молодого Блейка сослужил ему хорошую службу и раньше: он никогда не становился искусственным или преувеличенным, благодаря его способности приходить свежим к каждому новому эмоциональному кризису; это всегда было, к счастью, естественно.

"Анна!" - сказал он, протягивая руки, и его умело притягательные глаза просто проникали в ее глаза.

Задыхаясь, она протянула ему руку. Он нажал на нее и начал нежно притягивать ее к себе. Она медленно уступила ему, думая в последний момент о том, о чем она решила никогда не думать и не проявит мудрости, вспоминая. Видение другой женщины пронеслось в ее голове и на несколько секунд заставило ее задуматься. Ее колебания были кратковременными, и ее уверенность в себе не поколебалась. То, что она выиграла, она оставит себе. Мертвые должны хоронить своих мертвецов - то, что они отказались сделать для Кристин Фэншоу.

"Анна!" - сказал он снова. «Вы хотите, чтобы я сказал больше? Разве это не все? Я не могу сказать все, знаете ли».

Она позволила ему медленно привлечь ее к себе; но она не сказала ни слова и еще не была в его объятиях, когда дверь открылась и она увидела мужчину, стоящего на пороге. Молодой Блейк, весь поглощенный, ничего не заметил, но он заметил, что она уступает.

"Ах, моя Анна!" - восторженно прошептал он.

"Тише!" - прошипела она, резко убирая руку. "Это ты, Ричардс?"

Ричардс был слугой Селфордов.

Мужчина засмеялся.

«Если бы вы зажгли свет, вы не могли бы принять меня за кого-то столь уважаемого, как Ричардс», - сказал он. «Я был с твоим отцом в кабинете, и он сказал мне, что я должен найти здесь твою мать».

Анна узнала голос.

«Мистер Имасон! Я не знал, что вы в Лондоне».

«Просто на день, и я хотел увидеть твоего отца».

Анна подошла к выключателю и включила свет. Она поспешно взглянула на молодого Блейка. Он не двинулся; его лицо было довольно красным, и он выглядел несчастным. Чувство Анны было выраженным гневом на Грэнтли Имасона. Его появление имело эффект преднамеренной злобы; это заставило ее почувствовать одновременно ревность и абсурд. Но она обиделась на это только ради себя. Она не была свободна от желания заставить Блейка чувствовать себя неловко; такая дисциплина была бы для него весьма полезной. Со своей стороны, однако, она хотела выбраться из комнаты.

«Могу я позвонить настоящему Ричардсу и… - О, я прошу прощения, Блейк, как ты? Могу я позвонить настоящему Ричардсу и передать весточку твоей матери, Анна?»

Грантли был, как всегда, вежлив и невозмутим.

«Я пойду и найду ее для тебя. Я думаю, она лежит».

"Ну, тогда ..."

«Нет, я знаю, что она захочет тебя видеть», - и Анна легко выбежала из комнаты.

Грантли подошел к креслу и опустился в него. Он не смотрел на Блейка, и, судя по его официальному приветствию, не ощущал его присутствия.

Молодой Блейк был в смятении. Он ненавидел видеть Грантли; все отвратительные мысли о его неудаче и поражении были возвращены. Он ненавидел то, что Грантли видел, как он занимается любовью с Анной Селфорд, потому что в глубине души он сознавал, что не может обмануть внешнее видение, как ему удастся обмануть себя. Но оба эти чувства, если не поглотить страх, по крайней мере превзошли его. Его великим желанием было окончательно и бесповоротно уладить этот вопрос, прежде чем намек на него дошел до ушей либо Грантли, либо Сибиллы. Что бы сейчас сделал Грантли?

"Вы видели нас?" - спросил он угрюмым тревожным голосом.

«Я ничего не мог с собой поделать. Мне очень жаль, - сказал Грантли с бесцветной вежливостью.

"Что ж?"

«Я действительно не понимаю твой вопрос, Блейк. По крайней мере, ты, кажется, имел в виду это как вопрос».

«Вы действительно понимаете, о чем я. Я не собираюсь просить вас об одолжении. Я просто хочу знать, что вы собираетесь делать?»

"О чем?"

"О том, что вы видели - и, я полагаю, слышали?"

Грантли неторопливо поднялся со стула и встал спиной к огню. Он смотрел на молодого Блейка с легкой улыбкой; Блейк под ним покраснел еще больше.

"Ой, я не могу ходить вокруг да около!" Блейк нетерпеливо продолжал. «Вы можете, если хотите, рассказать мисс Селфорд то, что вам известно».

"Что ж?" сказал Грантли в свою очередь.

«И… и… - О, вы видите, что может случиться так же хорошо, как и я. Я… я хотел… объяснить в свое время, но…»

«Я не должен позволять времени торопиться, Блейк. Это будет очень неудобная четверть часа для вас обоих, и в этом нет необходимости».

"Ненужный?"

В голосе Блейка прозвучала надежда; ему нравилось, когда ему говорили, что в таком признании нет необходимости, и он приветствовал бы такое заверение даже из враждебных уст Грантли.

«Конечно; и в равной степени необязательно, чтобы я рассказывал Анне что-нибудь». Он остановился на мгновение, а затем продолжил. «В другом случае я мог бы подумать, что у меня другая обязанность - хотя, будучи тем, кого вы могли бы назвать заинтересованной стороной, я должен тщательно обдумать, прежде чем позволить себе действовать в соответствии с этой точкой зрения. Но в сложившейся ситуации вы сами предприняли какие-либо действия с моей стороны лишнее ".

"У меня есть?"

«О да! Ты так сильно задел славу женщины, за которую потом не имел смелости сражаться, что мне не нужно говорить Селфорду, что ты был влюблен в нее за несколько месяцев до того, как занялся любовью с ним. дочь, ни то, что вы пытались сбежать с ней, но в конце концов вы испортили работу. Мне не нужно говорить ему, потому что он знает - и его жена знает. Вы позаботились об этом ».

Молодой Блейк ничего не сказал, хотя и открыл губы, словно собираясь что-то сказать.

«И мне тоже не нужно говорить Анне. В этом нет необходимости по той же причине. Она знает так же хорошо, как ее отец и мать».

«Она ничего не знает, говорю вам. Она понятия не имеет…»

«Вы видели ее лицо, когда она увидела, что я не Ричардс?»

«Я говорю тебе ... Она, конечно, смутилась ... Но ...»

«Она прекрасно знает, Блейк. О, не детали, а главное. Она знает это очень хорошо. И она примет свое решение. На меня нет никаких обязанностей».

"Ты тогда ничего не скажешь?"

«Я вообще ничего не скажу».

Грантли снова замолчал - самое легкое, сдержанное молчание. Его глаза больше не были прикованы к молодому Блейку, а спокойно остановились на одной из лучших картин Селфорда на противоположной стене. Блейк откашлялся и беспокойно переминался с ноги на ногу.

"Почему ты остаешься?" - мягко спросил Грантли. «Разве не лучше продолжить интервью с Анной в другом месте? Миссис Селфорд входит сюда, понимаете».

Блейк вспыхнул:

«Бог знает, Имасон, мне трудно сказать тебе хоть слово, но…»

Грантли немного поднял руку.

«Это невозможно», - сказал он. «Между вами и мной не может быть слов по этому поводу. И какое для вас значение, что я думаю? Я буду молчать. И вы будете уверены, что у меня нет настоящей причины для жалоб - вполне уверен, если бы только я молчите. И я думаю, Анна будет молчать. Тогда вы забудете, что она знает, и продолжите позировать перед ней с полным удовлетворением перед собой ". Он посмотрел на него и немного рассмеялся. «До тех пор, пока вы можете обмануть себя или кого-то еще, или даже заставить других людей позволить вам думать, что вы обманываете их, вы вполне счастливы, знаете ли».

Блейк взглянул на него один и два раза, но его язык не нашел слов. Он повернулся и пошел к двери.

"Подождите в столовой," сказал Грантли.

Блейк вышел, не обернувшись и не услышав его. Через мгновение или две Анны спустились по лестнице.

«Мама сейчас спустится, мистер Имасон», - позвала она, подходя к двери. Затем ее глаза остановились на комнате. "Мистер… мистер Блейк?" - спросила она, и ее щеки внезапно покраснели.

"Я думаю, вы найдете его в столовой," серьезно сказал Грантли.

Она поняла - и ей хватило мужества. Ей хватило на двоих - на себя и на Блейка. Она встретила взгляд Грантли честным и квадратным, сделав свою аккуратную стильную фигуру жесткой, а губы сжались в решительную линию. Грантли восхищался ее отношением и ее открытым вызовом ему. Он улыбнулся ей в доверительной насмешке.

«Спасибо, мистер Имасон, я поищу его. С вами все будет в порядке, пока не придет мама?»

«О да, со мной все будет хорошо, спасибо, Анна».

Он все еще улыбался. Анна бросила на него еще один вызывающий взгляд.

«Я намерен идти своим путем; я знаю, о чем я. Меня совершенно не волнует, что вы думаете». Взгляд показался Грантли столь же красноречивым, как кивок лорда Берли. И не больше, чем лорд Берли, она испортила его действие словами. Она отдала его Грантли целиком и полностью, затем развернулась на каблуках и беспечно вышла из комнаты.

Улыбка Грантли исчезла. Он поджал губы, как будто попробовал что-то довольно кислое.
***
Автор: Сэр Энтони Хоуп-Хокинс (англ. Anthony Hope Hawkins, 9 февраля 1863, Лондон — 8 июля 1933, там же) — английский писатель.

ГЛАВА XXIII.