Мы все об этом мечтаем

Проснулась я от настойчивых стуков в дверь. Кто-то по ту сторону явно был недоволен тем, что я сплю. Подумав, что мне все равно придется выйти, я решила не затягивать с этим, потому что не хотела причинять неудобств хозяевам или, что еще хуже, позволить им принять меня за неблагодарную девчонку. Подойдя к зеркалу, висевшему над большим старым комодом, я поправила взъерошенные волосы, убедившись в том, что выглядеть хуже, чем сейчас, я не могу. Быстрыми шагами я пересекла остаток комнаты с вышла в коридор.

 - Ты обещала помочь по дому, Ванесса, - сразу встретил меня раздраженный голос Бэнтона. Я опешила. Да, я действительно обещала помочь по дому, но не думала, что это начнется с самого рассвета.

 - Который час? - спросила я, раскрывая рот в зевке. Я потрепала себя по волосам и вышла в кухню, где уже во всю носился парень.

 - Почти четыре, - ответил он мне, и только сейчас я обратила внимание на то, что за окном было все еще темно. Раньше я могла застать это время лишь тогда, когда провалялась всю ночь без сна, но сейчас это ощущалось по-другому, Это было словно ты находился в теплой ванной и вдруг тебя облили ледяной водой, даже не думая предупреждать об этом заранее. Я чувствовала себя беззащитной перед этим временем.

 - Мама еще спит. До того, как она проснется нужно приготовить завтрак, покормить кроликов, подмести на кухне и разжечь камин. Поэтому быстро пей кофе, умывайся и приступай, - в его голосе я чувствовала замашки диктатора. По крайней мере, в тот момент мне показалось, что это были именно они. В любом случае, отказаться я не имела права, а возмущение было бы просто бессмысленным сотрясанием воздуха. Но все же совсем промолчать я не смогла.

 - А что будешь делать ты? - стараясь уличить его в лени, выдала я. Бэнтон посмотрел на меня спокойной и холодно. Из-за этого взгляда по спине у меня побежали мурашки, и я уже пожалела, что не удержала язык за зубами.

 - Не переживай, дел все еще хватает. Я дал тебе меньше трети того, что нужно сделать.

Больше не сказав ничего, Бэнтон вышел на улицу, не забыв громко и демонстративно хлопнуть дверью. Я прикусила губу. Неудобно как-то получилось. Я совсем не хотела его обижать. Решив хоть как-то исправить ситуацию, я сразу приступила к выполнению заданий.

Я справилась с домашними заданиями почти за полтора часа. К счастью, в детстве меня научили не бояться домашней работы. Раньше я думала, что никогда в своей жизни мне больше не придется возиться с камином, готовить завтрак до пробуждения домочадцев или подметать пол старой метелкой, но жизнь любит преподносить свои сюрпризы. Я даже подумала о том, что в старости я тоже переберусь куда-то поближе к лесу, к природе и одинокому магазинчику на окраине поселка. Наверное, рано или поздно мы все придем к этому, ведь шумная городская жизнь оставляет свои отпечатки. Мы забываем радоваться простым и понятным вещам и начинаем искать каких-то новых впечатлений, людей, эмоций. Но это ли есть счастье? Все чаще я прихожу к выводу, что счастье в деталях. И здесь, где воздух пахнет хвоей, а под ногами не гладкая брусчатка, все встает на свои места.

На улице лило как из ведра. Так всегда любила выражаться моя бабушка, когда погода менялась не в лучшую сторону и начинался ливень. Интересно, как долго он уже идет? Я достала сигарету, закурила, накинула капюшон и вышла на тропинку, ведущую глубже во двор. Прикрывая тлеющую сигарету свободной рукой, я почти сразу отыскала кроликов. Они находились в небольшом, но очень теплом помещении недалеко от дома. Услышав меня, они зашевелились, зашуршали соломой и забавно задергали ушами. Я снова окунулась в детство. Все эти звуки, запахи, ощущение всякий раз напоминали мне о самых лучших годах моей жизни. Это навевало грусть и трепещущее чувство ностальгии.

- Не кури возле них, - услышала я голос за спиной. Холодный, жесткий голос Бэнтона. Он открыл какой-то мешок, стоящий недалеко от выхода и я услышала, как трутся друг о друга зерна, когда он набирал немного в кормушку. Я затушила сигарету и по привычке сунула ее в карман.

 - Я лишнего сказала, - тихо произнесла я, чувствуя, как мне не хочется скатиться на унизительного "прости". В тот момент мне хотелось провалиться сквозь землю из-за накрывающего чувства стыда. Я ощущала себя беспомощной и жалкой, будто старая кошка, молящая о крошке еды.

- Ты и правда сказала лишнего... - отозвался он, подойдя ближе. Парень приоткрыл затвор клетки и поставил наполненную кормушку. Кролик оживился, подбежал к еде и начал жадно уплетать, все, что ему досталось. Мне стало свободнее. Я подумала, что конфликт исчерпан и сразу стало легче. Я не люблю долго держать обиду или оставаться виноватой. Мне лучше сразу зарыть тему и двигаться дальше, чем долго и упортно размышлять о произошедшем и корить себя на неправильно сказанное слово или не так выраженную мысль.

- Но я не воспринимаю всерьез слова человека, который даже не знает чего хочет, - продолжил парень. Его слова будто резнули мне по сердцу ножом. Пусть это и было унизительно, но он был чертовски прав. Я действительно не знаю, чего хочу. Я не могу дать себе ответ на вопрос "Кто я? " и "Куда я иду?", а ведь, кажется, именно из этого складывается такая вещь, как цель.

Я прикусила губу, стараясь сдержать нахлынувшие на глаза слезы обиды. Я и правда позволила себе лишнего в высказываниях, но такого ответного удара я не ожидала. Бейтон, кажется, заметил мою реакцию, но никак не отреагировал на нее. Это задело меня еще сильнее.

 - Ты сам-то знаешь чего хочешь? - стараясь хоть как-то возразить и реабилитироваться, спросила язвительно я. Бентон улыбнулся. Он этой улыбке мне стало не по себе. Я почувствовала себя мышью, загнанной в угол змеей. Я и раньше чувствовала подобное, но меня всегда успокаивало то, что я знала пути отхода. Сейчас же все по-другому - я на его территории.

 - Тебя, - почти незамедлительно ответил он. Я рассмеялась. Кажется, он добился чего хотел. Он накалил обстановку до максимума так, чтобы я почувствовала себя некомфортно, а затем решил сделать так, что все это было шуткой и не более.  Однако, глядя, как парень серьезно смотрит мне прямо в глаза, я начала сомневаться в правильности своих предположений.

 - Закатай губу, Бэнтон, - чувствуя, что мое сердце вот-вот выпрыгнет из груди из-за неловкости всей ситуации, произнесла я. В ответ на это он лишь улыбнулся и, проделав еще несколько коротких манипуляций с кормушкой, вышел из помещения. Глубоко вздохнув, я расслабилась.

***

 - Нет-нет, дорогая. Дороги размыло, сегодня точно не получится доставить тебя в город, - трепетала возле меня хозяйка дома. Она проснулась не так давно, но уже начала порхать по дому, принимаясь то за одно дело, то за другое. Такой энергии в человеке я не видела давно и это, несомненно, не вызывало у меня ничего, кроме искренней улыбки. Однако, мысль о том, что мне предстоит остаться в этом доме еще на какое-то время, слушая остроты ее сына, меня совершенно не радовала. Кажется, мы уже оба определились, что не переносим друг друга.

 - Может мне стоит пойти пешком? Объясните мне как лучше пройти? - старалась найти выход из этой ситуации я.

 - Это исключено, мой дорогая. Это исключено. Там холодно, сыро, дорога скользкая. Ты не пройдешь и мили, - не отступала Лорен. Я поняла, что лучше согласиться с ней, чем пытаться хоть что-то возразить и снова встретиться с ее контраргументами.

Входная дверь открылась, и с улицы зашел Бэнтон. Он насквозь промок и потому именно сейчас казался беззащитным, а его былая самоуверенность и твердость будто растворились, оставшись лишь в моих воспоминаниях. Мне стало его жаль. Я и представить не могу, какой объем работы он выполняет ежедневно для того, чтобы его мать лишний раз не напрягалась и не трудилась в столь преклонном возрасте. Эта самоотдача была достойна уважения и, я даже на секунду подумала, что его жесткость, с которой он общается со мной, оправдана, ведь я, по сути, еще один человек, благополучие которого легло на его и так загруженные плечи.

Лорен почти мгновенно накрыла на стол: она разлила по чашкам чай, достала печенье и джем, а также приготовила мягкое полотенце для волос сына. Я смотрела на эту идиллистическую картинку с замиранием сердца, понимая, что уже очень давно чувствовала ничего подобного.

Бэнтон сел за стол, накинув на голову припасенное полотенце, и начал медленно согреваться чаем, будто принципиально игнорируя все остальное, что есть на столе... и меня в том числе. Он даже ни разу не посмотрел в мою сторону, и у меня сложилось впечатление, что конфликт, начатый еще утром, все еще продолжается и, кажется, он даже пока не достиг своей кульминации.

 - С Оливией снова плохо, - обратилась Лорен к сыну, - мне нужно переночевать у нее, чтобы помочь ей.

 - Хочешь, чтобы я пошел с тобой? - вопросительно посмотрел на мать парень.

 - Нет, я не могу оставить все хозяйство на нашу гостью. Оставайся и присмотри за всем.

И тут меня осенило... Лорен уходит на всю ночь, оставляя меня наедине вместе с жестким и холодным Бэнтоном, который, как мне кажется, терпеть меня не может. Кто знает, что у него на уме? Тем более его слова сегодня в крольчатнике. Конечно, я надеюсь что все это была глупая шутка, вышедшая из под контроля, но что-то мне подсказывает, что он сказал то, что думает на самом деле. И если это действительно так, то мне стоит держаться от него подальше.

- Может тогда я могу пойти с Вами и помочь? - цепляясь за последнюю ниточку, предложила я.

 - Ох, нет, дорогая. Оливия не очень любит незнакомцев.

Эта загадочная Оливия, которая сегодня слова чувствует себя плохо и которая не очень любит незнакомцев, обрекает меня на полную неизвестность этой ночью. Ответ Лорен меня не устроил, но спорить я не стала. В любом случае, я должна стараться не перечить ей, чтобы показать всем своим видом, что благодарна ей за ее доброту и гостеприимство.

Весь оставшийся день Лорен занималась домом и приготовлением к походу к Оливии. Мы почти больше не разговаривали с утра и мне казалось, что она специально избегает меня. Однако, зная за собой такой грешок, я часто пытаюсь найти какой-то подвох даже там, где его точно нет. Отгоняла эту мысль я внушением себе, что Лорен никогда бы так не поступила и, те более, я не давала ей поводов обидеться на меня. Бэнтона же целый день я не видела. Я лишь слышала, как периодически входная дверь открывается и снова закрывается, а по коридору раздаются его тяжелые шаги.

Я же, в свою очередь, предпочла переждать непогоду в отделенной мне комнате. Достав с полки первую попавшуюся книгу, я устроилась у окна и провела так все время до вечера, пока Лорен тихонько не постучала в дверь и не оповестила меня о том, что уходит. Я пожелала ей удачи, мы горячо попрощались, и я снова осталась в одиночестве. Я подумала, что переживу эту ночь в комнате, стараясь лишний раз не выходить и не встречаться с Бэнтоном. Однако, когда время уже клонилось к полуночи, в мою дверь раздался стук. На мой положительный ответ, дверь в комнату приоткрылась и показалась голова парня. Он тихо произнес: "Выйди пожалуйста" и снова скрылся. Я напряглась. Что бы могли означать эти слова? Мною завладели любопытство и в то же время страх перед неизвестностью. Я отложила книгу и вышла их комнаты.

Бэнтона я нашла на кухне. Он стоял возле одного из подвесных ящичков и что-то там искал. Я молча наблюдала за ним, стараясь как можно дольше оставаться  в тени. В этот самый момент мне показалось, что я ошибаюсь на его счет. Конечно, он не самый любезный человек, но если проанализировать все сложившееся между нами общение, то можно сделать вывод, что он не сделал мне ничего плохого. Наоборот, он поддерживает меня. Он поддерживает меня? Стоп, это действительно так? А ведь и правда, Бэнтон поддерживает меня в моих мыслях: там, на крылечке, когда мы курили, а еще у кроликов и утром. Даже сейчас, он пришел первым, понимая, что необходимо сгладить неровности. Это открытие, сделанное мной, повергло меня в легкий шок. Мне показалось, что время остановилось, давая возможность мне прочувствовать этот момент до конца.

 - Я подумал, что неплохо было бы выпить, составишь компанию? - прервал меня голос Бэнтона. Я перевела на него взгляд и заметила в его руке бутылку виски. Никогда не любила этот напиток, но и отказываться не хотелось. Мне действительно сейчас было жизненно необходимо выпить и подумать о многом, что происходит в моей жизни.

Я кивнула, занимая место за столом. Парень достал два стакана и, поставив один передо мной, наполнил его темной жидкостью из бутылки. В нос ударил крепкий запах, от которого мое тело слегка расслабилось. Бэнтон занял место напротив меня.

 - Я хочу поговорить, - начал он, почти мгновенно изменившись в лице. От прежде добродушного и гостеприимного парня не осталось ничего. Его руки заметно напряглись, брови слегка сомкнулись к переносице, а взгляд был тяжелым, смотрящим сквозь.

Я сделала глоток виски, надеясь, что это придаст мне уверенности.