Глава 2. годовщина

Громкий треск трости сотряс дверь Транта и разбил его матовое стекло из угла в угол, и дверь распахнулась, чтобы впустить решительного маленького человечка, чья тщательно ухоженная бело-розовая окраска была подчеркнута его гневом. .

«Винтон, иди домой!» Старший Эдвардс строго посмотрел на сына, а затем на офис. "Мистер. Трант - я полагаю, вы мистер Трант - я хочу, чтобы вы не имели к этому делу никакого отношения. Я предпочитаю оставить все как есть ».

«Я оставляю за собой право, мистер Эдвардс, - сказал психолог, вставая, - принимать или отказываться от дел только по своему усмотрению. В рассказе вашего сына я еще ничего не слышал, чтобы объяснить, почему вы не хотите, чтобы это дело расследовалось.

«Тогда тебе все объяснят», - ответил Катберт Эдвардс. «Я был у мисс Силбер в прошлое воскресенье, и именно благодаря тому, что я там узнал, я хочу, чтобы Винтон больше не имел с ней ничего общего. Я пошел к мисс Силбер в воскресенье, мистер Трант, чувствуя, что в четверг я поторопился. Я принес ей извинения и рассуждал с ней, когда внезапно услышал в верхней комнате те же самые звуки, которые так нарушали тишину моего офиса в четверг днем! »

"Вы имеете в виду стук молотка?" - спросил Трант.

«Совершенно верно, мистер Трант; молоток! Если бы вы сами слышали этот звук, вы бы знали, что это очень определенный и характерный удар, нанесенный в соответствии с некоторой преднамеренной аранжировкой. Едва я услышал это и увидел беспокойство, которое это снова вызвало у мисс Зильбер, как я убедился, что тот же человек с дурной репутацией, который видел ее в моем офисе, теперь поселился в ее доме. Я настоял, поскольку она была обещанной женой моего сына, обыскать дом ".

"Вы нашли его?" - резко осведомился Трант.

«Нет, мистер Трант, хотя я заходил в каждую комнату и открывал все туалеты. Я нашел только обычных обитателей дома - отца мисс Зильбер и женщину, которая хранит для нее дом ».

«Отец мисс Зильбер! Есть ли у мисс Силбер отец? - прервал Трант.

«Его вряд ли стоит упоминать, мистер Трант, - объяснил младший Эдвардс. «Должно быть, он когда-то страдал от болезни мозга, которая, я полагаю, частично лишила его способностей. Ни он, ни домработница, которая не пользуется доверием Евы, вряд ли смогут помочь нам в этом деле.

«Этот человек мог незаметно выскользнуть из дома», - предположил Трант.

«Совершенно невозможно», - заявил Катберт Эдвардс. «Мисс Силбер жила в маленьком домике к западу от Рэйвенсвуда. Домов очень мало, ни одного в радиусе четверти мили от нее. Земля плоская, и никто не смог бы уйти, не увидев меня ».

«Ваша история, безусловно, очень своеобразна, - прокомментировал психолог, - и она вызывает интерес с каждой деталью. Вы уверены, что не это второе свидание с вашим отцом, - он снова повернулся к молодому человеку, - заставило мисс Силбер вам отказать?

"Нет; не было. Когда я вернулся вчера и узнал от отца, что случилось, я сразу пошел к Еве в ее дом. Она полностью изменилась; не в ее чувствах ко мне, потому что даже тогда я был уверен, что она любит меня, но влияние - влияние этого человека - встало между нами. Она сказала мне, что у нее больше нет шансов выйти замуж. Она отказалась от объяснений, которые обещала мне дать. Она велела мне уйти и забыть о ней или, как я вам писал, думать о ней как о мертвой.

«Вы можете представить мои чувства», - продолжил он. «Я не мог спать прошлой ночью после того, как оставил ее. Когда я бродил по дому, я увидел вечернюю газету, разложенную на библиотечном столе, и мой взгляд уловил в ней ее имя. Это было в объявлении, которое я вам отправил, мистер Трант. Как бы то ни было, я позвонил в редакцию газеты и узнал факты, касающиеся ее вставки. На рассвете я поехал к Еве. Дом был пуст. Я обошел его в грязи и под дождем, всматриваясь в окна. Даже домработницы больше не было, и соседи ничего не могли сказать мне о времени и способе их ухода; и в офис от нее не поступало никаких вестей».

«Вот и всё», - задумчиво сказал психолог. «Семнадцатое из десятого», - перечитал он начало рекламы. - Это, конечно же, семнадцатое число десятого месяца, и оно помещено туда, чтобы напомнить мисс Зильбер о каком-то событии, о котором он обязательно напомнит ей. Я полагаю, вы не знаете, какое личное значение эта дата может иметь для нее, иначе вы бы упомянули об этом.

«Никакого семнадцатого; Нет, мистер Трант, - ответил молодой Эдвардс. «Если бы это был только тридцатый, я мог бы вам помочь; потому что я знаю, что в этот день Ева празднует дома своего рода годовщину ».

Трант открыл громоздкий альманах, лежавший на его столе, и, когда он быстро взглянул на страницу, его глаза внезапно вспыхнули пониманием.