Гавайи. Третий день творенья

               
     И сказал Бог: да соберётся вода, которая под небом, и да явится суша. И назвал Бог сушу землёю, а собрание вод -- морями. И сказал Бог: да произрастит земля траву семяносную, дерево, родящее плод, в котором семя его. И увидел Бог, что это хорошо. И был вечер, и было утро: день третий. Книга Бытия 1:9

     Несколько десятков миллионов лет тому назад на глубине от 100 до 150 км под поверхностью Земли возник стационарный очаг формирования магмы – лавы, которая при температуре 1200 градусов Цельсия и под колоссальным давлением нашла выход сквозь литосферу, запустив вулканическую деятельность. Поскольку тихоокеанское плато непрерывно движется в северо-западном направлении со скоростью около 10 см в год, а источник лавы неподвижен, на дне океана, глубина которого здесь достигает 5.5 км, постепенно сформировался горный хребет. Вершины его поднявшись над водой стали Гавайским архипелагом. Старая, северная часть этого архипелага вытянулась на тысячу сто миль с северо-запада к юго-востоку пунктиром из сотни необитаемых островков, утёсов и отмелей.

    Восемь более крупных островов на юге лежат между 22 и 18-м градусами северной широты. Возраст самого северного из них, Кауаи, оценивается в 56 миллионов. лет, Мауи – около миллиона, а собственно остров Гавайи или, как его здесь называют, Big Island – Большой Остров -- 2/3 поверхности всего архипелага, появился 800 тысяч лет тому назад и ещё продолжает расти. Пять вулканов на нём периодически оживают. С 1983 года. изливает лаву и расширяет юго-восточный берег острова вулкан Килауэа. Более того, в 20 милях со дна океана поднимается ещё одна гора Лоихи, вершина которой пока на 900 м ниже поверхности океана, но достигнет её предположительно через 50 тысяч лет.

     Извержение вулканов на Гавайях происходит сравнительно спокойно, без катастрофических взрывов и камнепадов. Это объясняется тем, что их лава, в отличие от других известных вулканов на планете, содержит мало двуокиси углерода и водяного пара. Она очень горячая и жидкая, поэтому образующиеся газы легко выходят в атмосферу. Тем не менее, за 20 лет последнего извержения потоки лавы на пути от кратера вулкана к берегу океана сожгли 6 тысяч гектаров леса, две сотни домов, уничтожили несколько источников пресной воды. При этом извержение не угрожало жизни людей, имевших время для эвакуации, и более чем на 200 гектаров увеличило поверхность острова.

     В июле 1999 году вдоль восточного берега Большого Острова я доехал до конца 130-й дороги. Кончился асфальт. Около мили можно было проехать до запрещающих знаков по расчищенной бульдозером поверхности. Ещё несколько сот метров удалось пройти пешком. Дальше начались непреодолимые завалы острых, пористых комьев лавы, которые гавайцы называют аа. Под ногами лежала вновь созданная, девственная земля. А в полутора-двух милях впереди, к небу поднималось плотное облако белого пара над местом встречи воды и огня.

     Вытекающая из кратера лава значительную часть пути проходит по скрытым под поверхностью каналам. Это позволяет ей долго сохранять тепло и текучесть, достаточную, чтобы достичь океана, хотя кратер Килауэа расположен в семи милях от берега. В других местах, где лава остывает, не дойдя до воды образуются гладкие, волнистые лавовые поля, пахоехое. Особенностью гавайской лавы является высокое содержание в ней кальция, магния, железа и титана. При хорошем орошении она становится плодородной почвой и быстро покрывается растительностью. Кое-где новые дома стоят на пока безжизненных участках, которые, как сказал владелец одного из них, через несколько лет превратятся в цветущие сады.

     Третий день творенья продолжается на Гавайях. Велик соблазн подобрать и привезти домой кусочек лавы – частицу вновь сотворённой земли. Но нельзя! Богиня вулканического огня Пеле этого не любит. В нескольких местах заповедника «Hawaii Volcanoes National Park» стоят щиты с душераздирающими описаниями несчастий, случившихся с нарушителями табу. Пострадавшие возвращают украденные «сувениры» с просьбой положить камни на прежнее место и молят богиню о прощении.

     Гавайские экологи стараются защитить уникальную природу островов от ежегодного нашествия миллионов туристов. Их озабоченность понятна. Но насколько эффективны эти усилия? Невольно, самим фактом своего присутствия люди нарушают хрупкое равновесие замкнутой экологической системы гор, тропических лесов, прибрежных вод и коралловых рифов. Вопрос не только о судьбе Гавайев. Сумеет ли человечество защитить божественное творение природы – планету Земля от собственного нашествия?