Последний причал

В нашем доме поселился ещё один новый жилец. А дом наш пятиэтажный. Квартир в нём много. Жильцы в доме, в основном, постоянные. Редко кто уезжает или, наоборот, приезжают. А тут в нашем подъезде и на нашей площадке один за другим новые жильцы появились. последнего привела хозяйка соседней квартиры. До него в ту же квартиру она впустила уже пожилую женщину, которая потеряла своё жильё. Но всё по порядку. Женщина, которая привела очередного жильца, приобрела двухкомнатную квартиру эту для своей взрослой дочери несколько лет тому назад и кое что из мебели, самое необходимое. Кровать, которую сразу же поставили в спальню, шкаф для белья так же определили туда же и кухонный гарнитур. Из своей квартиры мать сюда привезла старый телевизор, а себе купила новый, современный, жидко-кристаллический. На первое время дочке пойдёт и такой. А там, если захочет, купит себе другой. Дочку звали Мария. Она только что вышла замуж и с родителями молодая семья жить не хотела. Понять её можно. Потому, как молодые стараются жить отдельно от родителей, что бы им ни кто не мешал, не вмешивался в их семейную жизнь. Родители Марии были не бедные, собирали дочке на квартиру деньги и к свадьбе набрали в самый раз. Предвидели, что рано или поздно, она выскочит замуж и вряд ли согласится жить с родителями. Сами в своё время покинули родительский кров. Тоже стали жить самостоятельно. И теперь хотели, что бы их единственная дочка имела свою крышу над головой. Муж дочки был простой электрик. Звали его Евгением или просто, Женька. Так все друзья и жена называли его. Денег скопить он не смог. Зарплата была такая, что на неё еле хватало прожить месяц. А его родители не имели такой возможности, как у Марии, не могли набрать средств, что бы приобрести хоть какое-то там жильё для сына. Детей у них было больше, чем у родителей невесты и каждому необходимо было помочь с учёбой. Родители Марии не хотели, что бы их единственная дочка жила совместно с родителями жениха, как это принято было раньше, или моталась по съёмным квартирам, потому и купили для любимого чада жилплощадь. Одна ведь она у них была. Как ни побаловать дочку! Пусть сразу вступает в новую жизнь полноправной хозяйкой.
Жили молодожёны хорошо, но не долго. Года два у них было всё нормально. Он трудился на стройке. Она несла службу в городской поликлинике медицинской сестрой. Но на стройке всякое бывает. И однажды произошла авария на стройке. Погиб напарник Евгения. Он в то время замещал стропальщика, который отлучился на некоторое время с работы. И это был ни кто иной, как Женька. Разгружали машину с бетонными перекрытиями. И надо же было так случиться, что одна бетонная плита сорвалась и стремительно полетела с высоты вниз. Товарищ Женьки увернуться не успел и его придавило. А сам Женька, когда узнал о трагедии, перенёс страшный стресс. Ведь на месте его друга должен быть он! И после этого случая парень запил. Пил после рабочего времени. На работе держался как-то. Понимал, что попадёт под горячую руку начальству, вылетит с работы. А это не входило в его планы. Работа нужна была ему, как воздух. Со смены он возвращался теперь всегда в пьяном угаре. Мария первые дни уговаривала его, как могла.
-Миленький, - говорила она, - ну прекрати пить! Нам ещё здоровых детей родить надо. А в таком состоянии какие дети могут получится? Ты об этом подумал?
-Да, да. Я всё понимаю. Прости меня! С завтрашнего дня начну праведную жизнь. - бормотал, еле ворочая языком, Женька.
Утром он уходил на работу, а вечером повторялось всё с начала. Мария сильно любила мужа и не хотела, что бы он пил, а мечтала о хорошей жизни с ним. Поэтому она не собиралась терпеть его пьянки, а боролась, как могла. Действовать решила основательно. Раз её уговоры не помогают, подключить захотела тяжёлую артиллерию. То есть, его родителей, возможно, они будут иметь положительное воздействия на своего ребёнка. И в один день она после работы заехала к ним в гости. Родители, естественно, были рады её визиту, а узнав о цели её посещения, сильно расстроились и обещали оказать помощь. Признаться, они не поверили своей невестке в то, что их такой послушный мальчик, стал сильно пить. И в один из вечеров, в пятницу, отец Евгения поехал к ним в гости. Так он с женой решил, захватить молодых врасплох. Мария только что вернулась с работы и готовила ужин, когда отец Женьки появился. Примерно через час притащился и сам Женька, да в таком виде, что хуже некуда. Он, даже, не мог понять, что в гостях у них родной отец, как ни толковала ему его жена. Не дойдя до кровати, он упал прямо у входа в спальню и крепко заснул. Перетащить его на кровать у женщины не хватило сил и она оставила мужа на полу, накрыв только тёплым одеялом. Отец тоже не мог помочь Марии. У него от всей этой картины сильно заболело в груди. Любое, даже самое простое движение причиняло ему страшную боль. Он схватился за сердце. А оно его в последнее время сильно беспокоило. Пришлось ему принять препарат от сердца. В этот день Мария отца мужа домой не отпустила, постелила в зале на диване. Ночь прошла спокойно. Утром на работу спешить не надо было, в субботу отдыхали. Вставать рано не надо было. Мария проснулась первой, приготовила завтрак и пошла будить мужчин. Один спал на диване, а другой в коридоре у спальни. Он так и не проснулся, как заснул вечером на полу прямо, так и проспал на этом месте до утра. Евгения будить не требовалось. Он успел сам пробудиться до того, как жена подошла к нему. К отцу отправились вдвоём, а когда подошли к дивану, на котором тот спал, то оказалось, что он был без признаков жизни и, даже, успел остыть. Умер ночью, а когда именно, Мария не заметила. Вызвали милицию. Умершего обследовали. Ни чего подозрительного в этой смерти не нашли. Вскрытие показало, что у него был обширный инфаркт. Не выдержало сердце отца. От такого страшного известия, мать Евгения  так переживала, что попала в больницу. А сам виновник этой трагедии ни чуть не остепенился. Погоревал сильно, похоронил отца и принялся за своё с новой силой. Он продолжал заливать своё горе водкой. Видя, что муж всё глубже катиться на дно, жена старалась его как-то спасти. Уговаривала его. Приводила примеры, которые показывали на то, как пагубно действует водка на окружающих и его самого. Но ни чего не помогало. Он как пил, так и продолжал пить. Напьётся до того, что ни чего не соображает и уснёт. Хорошо, что руки не распускал. Тогда Мария стала устраивать скандалы. Орала она страшно, проклиная всё спиртное и мужа за одно, так, что весь подъезд слышал её проклятья и крики. Но и этот метод воздействия на её мужа не повлиял. Отдать его на лечение она не могла без его согласия. А он себя алкашом не считал. Он сколько раз говорил своей жене:
-Знаешь, Маша, чем пьяница от алкаша отличается?
-Чем же? - поинтересовалась как-то жена.
-А тем, что пьяница хочет пьёт, не хочет, ни пьёт. А алкаш хочет пьёт и не хочет всё равно пьёт. Я ещё не алкаш. Понимаешь ты это? Могу прекратить, но не хочу. Горе у меня. В водке его собираюсь утопить.
-Понимаю. Ну, а коль себя алкашом не считаешь, докажи это. Прекрати пьянку, пока тебя с работы не попёрли, а то случится с тобой то, что произошло с твоим напарником. И горе водкой не зальёшь. Отец из-за тебя в могилу ушёл. Как ты это не поймёшь? Или ты теперь собираешься мать туда же отправить?
-Не отправлю, не переживай. Женщины — народ крепкий. Всё вынесут.
Мария полагала, что этот разговор на него повлияет как-то. Правда, несколько дней он не пил. Мария даже воспрянула духом. Но прошла неделя и всё началось снова. Муж вновь приходил с работы в пьяном угаре. Но не каждый день. Случалось, что вернётся с работы, как стёклышко, ни в одном глазу. А на другой день опять притащится пьяный. И тогда Мария стала принимать более решительные меры. Вернётся муж в пьяном виде домой, получает в лоб скалкой. Муж от такого удара свалится, полежит немного на полу, и идёт спать, если ноги его несли. Но, иногда, прямо там, на месте, засыпал. А утром клянётся и божиться, что всё, больше не будет испытывать её терпение. Но наступает новый день и всё повторяется заново. И скалка не помогала. Тогда Маша ещё более ужесточила свои методы борьбы с пьянством. Видит, Женька еле на ногах стоит, ни слова ему не говорит, вытолкнет на лестничную площадку и двери на защёлку закроет. Он  открыть своим ключом не может, жена ведь на защёлку закрылась, скребётся в дверь и скулит:
-Машенька, открой! Ведь я твой муж. Я люблю тебя сильно. Жить не могу без тебя. Ты моё солнышко, моя не спетая песня, моя радость.
Но у Марии сердце каменное, закалилось за время его пьянок. И в последнее время она стала подумывать о разводе. Она уже на все его просьбы внимания не обращала и двери ему не открывала. Так поскулит он часа два и затихает. Соседи думают, что впустила его Маша в квартиру, выглянут, а он свернувшись калачиком, спит под дверью квартиры. Как бездомный пёс прямо. И только утром его супруга впускает. Сколько раз соседи делали Маше замечание:
-Ты что творишь-то? Он тебе что, собака? - говорил кто-нибудь из них. - Хороший хозяин и собаку не оставит на площадке лежать, в дом запустит. А это человек! Не хочешь с ним жить, так и скажи. За чем так его унижать? Он что, хуже тебя? Или избивает тебя?
-Нет, он на меня руки не поднимает, он просто кровь пьёт из меня соломинкой! - отвечала на это замечание Мария. - Разведусь я с ним скоро. Надоело мне всё это!
-И все же, так нельзя!
Но молодая женщина не сильно-то внимания на подобные замечание обращала. А Женька, видно, и в самом деле любил её сильно, коль терпел всё. Но бросить пить он уже не мог. Сила воли у него слабая была. И вот однажды он вернулся с работы, как всегда, на «бровях». Мария его выдворила на площадку и закрылась. Он прохрипел свой текст положенное время и уснул. А на дворе зима была. Морозы в это время трещали за сорок. В квартирах не сказать, что слишком тепло было, а про лестничные площадки и говорить не стоит. Женька проспал всю ночь на голом бетонированном полу и простудился. Утром его жена впустила в квартиру, а он весь горит. Вот тут-то и дрогнуло её сердце.
-Женечка, давай я тебе горяченького чаю с малиной сделаю. На работу сегодня не ходи. Я позвоню твоему начальству, скажу, что ты заболел.
Маша приготовила ему еду, но он есть ни чего не стал. Только пил горячий чай с малиной. Сама Мария ушла на работу. Там она провела весь рабочий день. Вернулась домой. Муж лежит в кровати. Его щёки огнём горят. Еда, что она ему приготовила, вся целая стоит.
-Ты что-нибудь ел? - спрашивает у него.
-Как видишь. Еда в горло не лезет. Только чаем давлюсь.
-Давай-ка я тебе температуру смерю. Надо что-то от простуды принимать.
Маша полезла в аптечку, достала из неё градусник и подала его мужу. Он подержал его подмышкой несколько минут и вернул Марии.
-Сколько там? - Она не сразу нашла ртутную ниточку, что внутри градусника. А когда нашла, пришла в ужас. - Боже мой! Что делать? У тебя сорок градусов! Надо срочно в скорую звонить.
-Не надо в скорую. Я выпью парацетомол от температуры и всё за ночь пройдёт.
-А если не пройдёт, что тогда?
-Ну, тогда и скорую можно вызвать. Но, думаю, она тут не понадобится.
Маша дала ему таблетку и стакан воды, что бы запить. Он выпил таблетку парацетамола.
-А теперь меня укрой как следует. Что-то меня всего трясёт.
Она исполнила его просьбу. Всю ночь он лежал под двумя одеялами и сверху еще его пуховик был. Утром он открыл глаза весь мокрый, словно не в кровати лежал на чистых простынях, а в ванне с водой. Смерили температуру. Оказалось, что жар спал, но совсем не на много. Мария убрала мокрую простынь, постелила всё сухое и позвонила в скорую помощь. Женьку увезли в больницу. Больше его соседи не видели. А через двое суток, после того, как его увезла скорая помощь, Мария возвращалась домой из больницы, где находился её муж, и у самого подъезда встретила соседку.
-Откуда идёшь? - поинтересовалась она.
-Из больницы. - Тихо сообщила Мария.
-Ну и как там твой муж себя чувствует? Легче ему стало?
-Легче. У него больше ни чего не болит и пить он бросил.
Соседка поверить в её слова не могла и не могла понять, шутит ли Мария или говорит серьёзно.
-Неужели вылечился так быстро?
Но тут Мария не сдержалась и горько заплакала:
-Нет больше Женьки. Умер он. - сообщила она тихим голосом и скрылась за дверью подъезда. А соседка стояла и только молча открывала рот, как рыба, которую волной выкинули на берег. Эта новость поразила её до глубины души. Женька был, если бы не его пьянка, неплохой муж. Да и так, когда к нему за помощью обратишься, всегда выслушает и поможет, если это в его силах.
-Довела таки мужа до смерти! - пришло ей на ум. - А я ей говорила, что мужа надо жалеть и не заставлять спать его под дверью, на лестничной площадке. Но меня ведь она не слушала. И вот результат. А какой был мужчина! Не курил, не матерился, руки не распускал. Водка его сгубила, а жена помогла. Эх!
Евгения похоронили. Жена его сильно не убивалась от горя. С неделю, а, может, и того меньше, поплакала и то на людях. Что бы соседи видели, какая она несчастная и как ей дорог её муж был. Но соседи не дураки, понимали, что слёзы её «крокодиловы» были. Бедная женщина в своей квартире не знала, куда ей деться от скуки. И Мария перешла жить к родителям сразу после похорон. А точнее, через неделю. Не могла она оставаться в квартире, в которой всё напоминала ей о муже. А выйдет из неё, все жители подъезда, которые встречались ей, смотрели на неё так, что ей не по себе становилось. Пришлось перейти к родителям. Квартира, в которой жила Мария с мужем, стояла весь год пустая. И только в самом конце декабря мать девушки привезла нового жильца. А чуть раньше, до этого, в эту же квартиру поселилась пожилая женщина, пенсионерка.

                Без определённого места жительства.
Новый человек с первых дней бросился в глаза жителям этого дома. Внешность его уж очень запоминающая была. Среднего роста, голубоглазый, худой с седыми волосами. А самое главное, он на костылях. Одной ноги у него не было. Её он потерял не так давно. Раньше он жил в двухкомнатной квартире вместе с женой. Жили дружно. Влюблены друг в друга были. Они не только жили вместе, но и работали в одном государственном учреждении, в художественной школе. Приучали детей к искусству. Много лет эти люди посвятили чужим детям. Своих не завели. Не повезло им с детьми, один из супругов оказался бесплодным. А из детского дома брать не хотели. Не известно было, какие в нём гены заложены были. Возможно, он какой-нибудь пропойца будет или того хуже, наркоман или убийца. А свой ребёнок, есть свой. Даже, если он и станет не благонадёжным человеком, то не так обидно будет. Первое время они горевали по этому поводу. А с годами привыкли. Так и не заметили, как пришло время выходить на пенсию. К этому времени Анна, так звали его жену, тяжело заболела, а когда и как она и не заметила. В поликлинике, при обследовании, которое должно проходить ежегодно в подобных учреждениях, у неё определили опухоль. А какая она, было неизвестно. Сама женщина ни каких изменений или болей у себя не чувствовала. Только небольшая припухлость на груди возникла. Необходимы были дополнительные обследования. И её направили в онкологию. Туда, обычно, направляют всех с подозрительной опухолью. Анна сильно напугалась. Одно слово «онкология» приводило её в ужас. Она и подумать не могла о том, что у неё рак! И, тем более, не собиралась умирать. Представьте, в каком состоянии женщина готовилась идти на приём к врачу. Василий, видя, как жена переживает, решил поддержать её.
-Аннушка, что такое? Ведь ты у нас стойкий оловянный солдатик! Ведь это ещё не приговор, а только обследование. Пройдёшь его. Возможно, это только тревога напрасная.
-Ой, Василий, чует мой сердце, что это не просто так!
-Да ерунда всё это! У моего знакомого тоже опухоль признавали. Он, даже, ездил в областную клинику и там некоторое время находился на лечении. Ни чего страшного не случилось. Опухоль ему удалили и выписали. Сейчас он трудиться, как ни в чём не бывало.
-И всё же, гнетёт меня что-то, а что, не пойму.
-У тебя что, боли?
-Пока нет ни каких болей.
-Ну, вот видишь! Значит, всё будет хорошо, волноваться нет причины. А хочешь, я с тобой в больницу пойду? Морально тебя поддержу. Хочешь? У меня в этот день уроки во вторую смену. Как раз успеем. - Анна уже оформила свою пенсию, даже успела дважды её получить. Ей было как-то не по себе сидеть дома без работы и потому, она ещё не покинула любимый род занятий, продолжая приучать детей к прекрасному. А Василий ещё работал. Но тоже готовился, собирал справки и считал дни до того момента, когда он выйдет на заслуженный отдых. Детей он любил и не представлял, чем станет заниматься дома, выйдя на пенсию.
На приём в онкологию Анне назначено было в восемь часов. Ночь перед этим она плохо спала. Стоит ей  закрыть глаза, как приснится какой-нибудь кошмар. Всю ночь проворочалась женщина. Встала с больной головой. В больницу отправилась с тревожными чувствами. Василий не оставил свою супругу в столь трудный час, пошёл вместе с ней. У онкологического кабинета они сидели уже в половине восьмого. Как только открылась больница, так супруги были в числе первых посетителей. В кабинет к врачу Анна зашла одна. Пробыла она там не долго. Вышла с направлением в руках.
-Что сказал доктор? - поинтересовался муж.
-Вот видишь направление? Надо сдать кровь на анализ тут, срочно, а уж на основе его делать окончательный вывод. - объяснила она.
-И как долго ждать результат?
-В течении часа будет известно. Я пойду в лабораторию, а ты тут меня жди.
-Нет, я с тобой. Там подожду.
-Хорошо, идём!
Когда результат анализа был готов, Анна второй раз зашла в кабинет к врачу. Вышла она оттуда быстро в расстроенных чувствах и со слезами на глазах.
-Что, так плохо?
Кинулся к ней Василий. Он был уверен, что это ошибка, что его любовь не больна столь страшным заболеванием, что всё будет нормально. А теперь и он стал волноваться.
-В областную больницу направление выписали. Завтра утром надо ехать туда.
-Ладно, Анечка, успокойся! Всё обойдётся!
Он успокаивал жену, но самому ему было на душе неспокойно. Словно внутрь кто-то невидимый и страшный пробрался и затаился там. Тревога овладела им. На работе он взял отгул, решил проводить жену, что бы там выяснить всё на месте. Анна тщательно собиралась в больницу. Она ведь не знала, сколько ей там находиться придётся. Рано утром, на своей машине, которая у них имелась, они отправились в областной центр. Но там Анну положили в больницу, объяснив, что её обследуют и станут готовить к операции. А её муж вернулся в свой город. Пробыла она там месяц. Вернулась домой уже другим человеком. Если до болезни она была полной, жизнерадостной женщиной, то сейчас улыбка с лица её сошла на нет. И полнота куда-то делась. Стала стройненькой, как в годы юности. Только стройность эта её не радовала, а больше угнетала. Василий был рад, что жена вернулась домой. За то время, что её не было, он собрал все справки и подал в пенсионный фонд, что бы и ему назначили пенсию. Осталось совсем не долго ждать до того момента, когда он сможет целиком посвятить себя своей жене, когда та выйдет из больницы. А по выходным дням он ездил к жене в больницу, что бы навестить её там, поддержать, успокоить. Когда он увидел свою жену у себя дома, не удержался.
-Наконец-то ты вернулась! Досталось тебе, я вижу, не мало. Ну, ни чего, дома и стены помогают, отлежишься, всё в норму вернётся и станем жить, как раньше. А я за тобой стану ухаживать, ведь на днях я стану совершенно свободен, на заслуженный отдых выхожу. Как первую пенсию получу, так сразу же с работы уйду. Вот и посвятим свою жизнь друг другу.
-Не получится, как прежде.
-Почему.
-Да потому, что лечение, я думаю, затянется на долгое время. Не отстаёт от меня эта зараза!
И в самом деле, отдыхать Анне, как планировал её муж, не пришлось. Операцию провели, но результатов от этого слишком мало было. Если бы не тревожили эту опухоль, то, возможно, женщина прожила гораздо больше. А после хирургического вмешательства опухоль стала интенсивно прогрессировать. Что только не принимали медики, но убить до конца раковые клетки не могли. Только за один последний год в её жизни она приняла пять сеансов химии-терапии. После каждого сеанса она теряла в весе. У неё выпали все волосы. Раньше была такая шикарная шевелюра, гордость женщины. Она с удовольствием её расчесывала, любуясь в зеркало на своё отражение. А сейчас ни одной волосинки не осталось на голове. С лысой головой ей было стыдно ходить, даже, перед мужем и она приобрела себе парик. Утром его надевала и старалась не снимать его весь день. Но под париком кожа на голове так чесалась, что она готова была разодрать её на части. И Анна стала по дому ходить в платочке, а парик надевала только тогда, когда ей надо было куда-то идти. А идти-то ей особо было некуда, разве только в больницу. И то, туда возил её муж на машине. И всё равно, женщина каждый раз приходила к врачу в парике. И после каждого сеанса химии-терапии ей становилось всё хуже и хуже. И наконец пришёл тот момент, когда она совсем слегла. Женщина поняла, что на спасение нет ни какой надежды. Если прежде она ещё надеялась на что-то, то сейчас и тоненькая ниточка надежды оборвалась. Последние силы покидали её. Она смирилась со своей участью, хоть умирать ей было страшно. Анна представить не могла, как так может быть, что её не станет? Что будет с её телом, с её сознанием? Сможет ли она слышать разговор, чувствовать боль? Как тут её муж останется один? От всех подобных вопросов Анна приходила в ужас! Она с силой сжимала свои кулаки так, что её ногти буквально впивались в тело. А Василий у постели жены ещё держался, успокаивал её, а как отойдёт, то давал волю слезам. Ему было страшно. Он не мыслил себя без жены. А как ей помочь, не знал. И вот в первых числах декабря среди ночи его как будто кто-то разбудил. Он спал в зале на диване, а Аннушка, вернувшись из больнице, прочно заняла место в спальне. Она и днём, когда ещё только могла свободно передвигаться по квартире, часто ложилась на свою кровать, отдыхала. А затем, когда ей стало хуже, она не покидала её. Василий перебрался в спальню. Он не хотел мешать своей любимой.
 Василий открыл глаза. Он кинул свой взгляд на часы, которые висели тут, в зале, на стене против дивана. Стрелки часов показывали три часа ночи. В ушах стоял какой-то звон и сердце бешено билось в груди. Он соскочил с дивана и побежал в спальню. Первым делом пришла ему мысль, как там Аннушка? Может, ей что-то нужно? Но зайдя в спальню к жене, он увидел, что она лежит спокойно. Прислушался, но её дыхания не ощутил. Тогда Василий подошёл ближе к кровати. Жена лежала на спине, вытянувшись, сложив руки на груди. Её глаза были закрыты. Лицо спокойное. Можно подумать, что боль, которая мучила её в последнее время, отпустила и женщина заснула. Но Василия всё увиденное в спальне жены привело в ужас. Дрожь пробежала по всему его телу. Он дотронулся до её руки. Она была ещё чуть тёплая.
-Аннушка, милая, ты решила меня покинуть? Но я не дам тебе это сделать. - Он схватил её мобильный телефон, который лежал у кровати на тумбочке и вызвал скорую. Не смотря на столь ранний час, было только три часа ночи, машина скорой помощи приехала мгновенно.
-Что случилось у вас? - Поинтересовался доктор, как только хозяин открыл дверь.
-Жене совсем плохо, доктор, посмотрите! Она умирает!
Врач скорой помощи склонился на кроватью, где лежала женщина. Что она там делала с женой, Василий не видел, только вскоре услышал:
-Всё, ни чего нельзя сделать, примите мои соболезнования. Вызывайте полицию.
-А полиция здесь при чём?
-Так принято. Может, ей умереть вы помогли.
-Боже мой! Что же это такое? Неужели моей Аннушки больше нет? Как же теперь я без неё стану жить? - он смотрел на доктора скорой помощи и предательские слёзы выкатились из его глаз.
Скорая помощь уехала. Полиция тоже не задержалась долго. Тело Анны увезли в морг. Василий ещё долго метался по опустевшей враз квартире. Он не мог всё поверить в то, что жены теперь у него нет, что он один на этом свете остался.
  Хоронили Анну на третьи сутки, как и положено. Похороны прошли, как во сне. Василий не помнил, что делал, кто был на похоронах. Ему всё было безразлично. Возле него находились какие-то люди, что-то говорили ему, просили подписать какие-то бумаги. Он подписывал. Но что именно он подписал, не помнит. Перед глазами какой-то туман стоял и долго ещё не расходился, даже, после того, как похоронили Анну. После похорон Василий стал прикладываться к бутылке каждый день. От поминок остался целый ящик водки. Так этот ящик он опустошил один за неделю. Выпьет немного дома, прихватит с собой бутылку и спешит на кладбище, на могилу своей жены. Там допивает не начатую ещё бутылку. И мороза  не боялся, ежедневно навещал жену. Однажды так напился, что не мог идти домой.
-К чему мне спешить туда? - шептал он на могиле жены. - С тех пор, как ты ушла от меня, дом мой стал чужим. Я лучше тут пристроюсь.
Примостился прямо у могилы жены и уснул. Долго ему спать бы пришлось на морозе, если бы не увидели его люди, хоронившие своего близкого недалеко от могилы Анны. Одна женщина отошла в сторонку. У неё тут родственник похоронен был. Решила его навестить за одно, коль уж тут находится. Огляделась, ища знакомую могилку, а увидела рядом спящего человека, свернувшего калачиком. Она хотела его разбудить, но не получилось у неё ни чего из этого. Тогда она бросилась за подмогой. Подошла к крайнему мужчине, дёрнула его за куртку.
-Там, на чьей-то могиле человек спит. Наверное, пьяный сильно. Я его хотела разбудить, но не смогла. Помогите ему, пожалуйста! Замёрзнет ведь он на морозе этаким.
-А что я могу сделать?
-Давайте в автобус к нам его затащим. - Женщина подумала немного и добавила: - Или скорую ему вызвать лучше. - Но мужчина тот целиком был поглощён совсем другим и всё сказанное ему до него не доходило.
Она не стала больше упрашивать того мужчину, сама набрала номер скорой помощи и рассказала всё. Ей обещали помочь и минут через двадцать на кладбище приехала скорая помощь. Василия подняли и увезли. Замёрзнуть насмерть он не успел, но сильно пострадал. В результате у него на одной ноге стали чернеть пальцы, а на другой вся нога до самого колена. С руками как-то обошлось. Они были у него в тёплых рукавицах и держал их подмышкой. Началась гангрена на ногах. Кожа на обмороженных местах вздулась, словно её не мороз прихватил, а кипятком обварили. Всё время сочилась жидкость. Пришлось ему удалять на одной ноге пальцы. Вторую ногу спасти не удалось, отрезали по колено. Первая нога, без пальцев, затянулась быстро. А вот другая заживать не хотела ни как. Рана стала гноиться. Хирурги посовещались и решили ещё отрезать часть ноги, чуть выше колена. После этой операции рана на ноге стала заживать потихонечку.
 Василий провалялся в больнице долго. Попал туда в январе, а вышел в конце декабря. Немного не хватило до года. Он уж и перестал надеяться на то, что вырвется от туда. Думал, что прописался навечно. Домой ему помог добраться приятель, можно сказать, что друг. Вместе с ним Василий работал когда-то в одном учреждении. Когда с ним случилось несчастье, умерла супруга, Николай, так звали его приятеля, всячески старался его поддержать. Помогал с похоронами. И потом, когда Василий попал в больницу, всё время его навещал. И наконец лечащий врач ему сообщил, что завтра утром сдашь анализ крови и если результат будет хорошим, то выпишем домой. Василий, когда услышал на очередном приёме всё это от врача, не мог поверить в то, что его мучения наконец-то кончатся. Он несколько раз переспросил, что бы убедиться в том, что это не сон. Больница так ему надоела, что он дождаться не мог, когда, наконец, он выйдет от туда. Сотовый телефон у него был с собой, ему принёс Николай, что бы больной мог звонить в случае чего ему. Василий не удержался, после обхода, как только лечащий врач вместе с медицинской сестрой вышел из палаты, стал звонить своему приятелю.
-Николай, привет!
-Привет. Что-то случилось?
-Представляешь, завтра сдам кровь на анализ и если с ней всё в порядке будет, меня домой отпустят!
-Я рад за тебя! Ты, если что, звони. Я приеду за тобой.
Василий после обхода всё ни как не мог успокоиться. Он долго ходил на костылях по палате, закреплял свои умения пользоваться ими. С вечера лёг спать раньше, не мог дождаться утра. А утром, в числе первых, сдал кровь на анализ и когда результат был готов, дежурная медсестра принесла в палату выписку.
-Ну, Василий, - сказала она, - радуйся. Тебя выписывают домой!
Лицо больного посветлело. Василий был больной спокойный. Он ни когда не поднимал бучу из-за лечения, не спорил с медицинским персоналом, терпеливо переносил всё, что ему предписывали. Даже в том, что потерял свою конечность, он винил только себя. Ведь его ни кто не заставлял ходить на кладбище в такой мороз и ежедневно. Сам виноват в том, что очутился тут и медперсонал так долго и терпеливо возился с ним. Мужчина всё вынес достойно. Потому, он заслужил уважение от работников отделения, в котором находился. Однако, ему изрядно всё это надоело и он не мог дождаться того дня, когда, наконец, покинет это учреждение.
-Наконец-то я уйду отсюда! - Воскликнул он радостно.
-Уйдёшь. А за тобой кто-нибудь сможет приехать? Ведь тебе не легко одному будет добираться.
-А как же! Есть у меня дружок один. Он мне обещал помочь.
-Так чего ты ждёшь? Звони скорее ему.
Василий достал телефон свой сотовый, но как он не старался дозвониться до Николая, ни чего не получалось. Телефон его приятеля находился вне зоны действия сети.
-Да что это такое! Куда он пропал? - В сердцах сказал Василий.
-Ну, что? Не отвечает ваш дружок?
-Не доступен. Тогда сам потихонечку поковыляю. Дойду. Что, я маленький?
-Подождите немного и вновь позвоните. Самому в таком виде добираться сложней.
-И не уговаривайте меня! Доберусь! Торопиться не буду.
Ему не терпелось выйти из надоевшей больницы. Ведь здесь он провёл столько времени, чуть не год, полагал, что ни когда не выйдет от туда. Соскучился по дому, по свежему воздуху. Он переоделся в ту одежду, в которой его сюда доставили. Выписку, что принесла ему медсестра, положил во внутренний карман, сотовый телефон и зарядник определил в другой карман. Остальное, что у него было, сложил в пакет. И потихонечку направился к выходу. Медсестра провожала его до самых дверей.
-Всего доброго тебя, Василий! - сказала она ему на прощание. - Будь счастлив! Не забывай нас!
-Вас забудешь, как же. - Проворчал больной и дверь за ним закрылась.
Остановка автобуса находилась у самой больницы, в которой он всё это время находился. Для автобуса, на котором надо было ехать Василию, это была конечная остановка. У травмбольницы автобус разворачивался и ехал на Тырган. Мужчине на костылях помогли войти в автобус, а один из пассажиров купил ему билет. Хотя у Василия деньги с собой были. Он поблагодарил людей за заботу.
-Далеко вам ехать? - поинтересовался тот пассажир, что помогал ему входить.
-Почти до конца. - ответил Василий.
-Далеко... - протянул тот же мужчина.
Когда автобус подъехал к его остановке, ему так же помогли выйти. Он добрался до своего дома, передохнул, прежде чем войти в подъезд и подняться на второй этаж. Достал ключ от квартиры и попытался открыть дверь. Но каково было его удивление, когда ключ не подошёл. В замочную скважину он вошёл, а дальше не поворачивался, как ни старался Василий его вертеть.
-Что такое, не могу понять? В свою квартиру не попаду! - сказал он довольно громко.
 В это время дверь приоткрылась и показалась молодая женщина, а рядом с ней испуганный малыш.
-Вы кто? - поинтересовалась женщина. Она услышала, как кто-то пытается открыть входную дверь и не побоялась самой выглянуть.
-Этот же вопрос и я вам хочу задать. А я хозяин этой квартиры, вообще-то. Кто вас сюда впустил и почему я не могу открыть дверь в квартиру?
Женщина посмотрела на мужчину внимательно, увидела, что он на костылях и сказала:
-Заходите. Не станем же мы на площадке выяснять отношения. - А когда он вошёл, продолжила: - квартиру эту мы купили недавно и уже перебрались в неё. Ваши вещи мы некоторые раздали по соседям, кое что оставили себе, некоторые выкинули. Нам ведь сообщили, что хозяин квартиры умер. Но мы кое что из одежды оставили. Вдруг, кто-то за ними придёт? Мы одежду вашу сложили в чемодан и дорожную сумку. Вон они, под вешалкой стоят. Можете их забрать.
-Я не могу понять, кто вам продал мою квартиру?
-Ваш племянник. По доверенности. Вы же ему сами её подписали.
-Ни чего я не подписывал!
-Ну, как же! У нас документы есть. Всё по закону. Показать?
И тут Василий вспомнил день похорон его жены. Вспомнил, как крутился возле молодой и настырный человек, который порывался всё ему помочь, просил подписать какие-то бумаги. Племянники у Василия были, конечно, но все они от этого города жили очень далеко и мужчина на похороны их не приглашал. О них в то время Василий, даже, не вспоминал. Тем более, что они не от родных братьев и сестёр. Василий был единственным ребёнком в своей семье. Мужчина всё вспомнил это отчётливо и страх охватил его. Он понял, что попал в ловушку, из которой он не видел ни какого выхода.
-И что мне теперь делать прикажете? - Спросил он женщину ту, которая заселилась в его квартиру.
-Не знаю. - призналась она. Подхватила малыша на руки и прижала его к себе.
Василий отчётливо понимал, что выгнать женщину с ребёнком на руках просто так он не может. У него ещё таилась в душе крохотная надежда, что это неправда, что квартира его не продана, что он не так понял всё, что его документы на квартиру в порядке. И он попросил:
-Несите сюда бумаги, подтверждающие ваши права на эту жилплощадь.
-Сейчас. - женщина опустила малыша с рук и пошла в зал. Вскоре она вернулась с папкой в руках. Василий помнил, что именно в такой папке они с покойной теперь женой хранили документы на право собственности или по простому, документы на жильё. С волнением он открыл её. Сверху лежал документ о купле-продаже его квартиры. Фамилия продавца ему ни чего не говорила. Он не знал этого человека. Была и доверенность. Василий посмотрел на подпись. Сомнения развеялись, подпись его. Ниже находились остальные бумаги подтверждающие, что собственником этой квартиры является эта женщина, а не он. Что теперь ему оставалось делать, он не знал. В таком положении он ещё никогда не был. В его голове шумело от всего свалившего враз на него, но он держался из последних сил.
-Спасибо. - поблагодарил Василий, закрывая папку и возвращая её женщине. - Теперь я вижу, что всё о чём вы мне говорили, правда. Как же теперь мне быть? В один миг я превратился в БОМЖа!
Разговор этот проходил в коридоре. Что бы непрошеному гостю было удобно, новая хозяйка квартиры принесла ему стул. Василий опустился на этот стул, достал из кармана телефон и стал звонить Николаю. На этот раз он моментально откликнулся.
-Ну, что, выписали тебя? Сейчас за тобой примчусь. Ты пока собирайся.
-Не торопись сильно. Я уже в квартире. Тут, вдруг, возникла иная беда. Я теперь БОМЖ. Куда идти теперь, не знаю. Что делать, не пойму. Приезжай на квартиру за мной, вещи мои заберёшь и меня тоже.
-Как БОМЖ? Что ты несёшь? Сейчас я буду, жди!
Николай появился через несколько минут после звонка. Прежде, чем войти в квартиру, он постучал. Звонок не работал почему-то. Василий продолжал сидеть на стуле в коридоре у вешалки. Рядом с ним стоял чемодан на колёсиках и большая дорожная сумка, а на ней тот самый пакет, который был в больнице.
-Как это всё случилось? Я думал, ты пошутил.
-Какие могут быть тут шутки?! - в сердцах воскликнул Василий. - Лучше подскажи, что мне теперь делать? Куда податься?
-А документы на твою квартиру ты видел? - В это время появилась новая хозяйка на жильё.
-Документы я ему показывала. Там всё в порядке. - подтвердила она. - Если надо, могу опять их показать.
-Не надо. - Николай с минуту прикинул что-то в уме, а потом решительно заявил: - Едем сейчас ко мне. По дороге заскочим в прокуратуру. У меня там есть знакомый. Может, он что дельное подскажет.
Николай подхватил его вещи и мужчины спустились вниз, сели в машину. В прокуратуру они зашли. Всё равно ехали мимо. Знакомый Николая выслушал всё и сказал:
-Вернуть квартиру попытаться можно, но на это понадобится много времени и нет полной гарантии, что всё пройдёт гладко. И на это понадобятся деньги.
-Ладно. Я всё понял. Спасибо за помощь! - Поблагодарил Василий.

                Новая жизнь.
Николай привёз своего товарища к себе домой. Он жил в центральном районе города, сразу за гостиницей. Его жена ещё не вернулась с работы. Сам же Николай уже на пенсии был, но подрабатывал вахтёром в гостинице. Работа не пыльная. График скользящий. И платят приличные деньги. Не везде ещё такую работу найдёшь. А сидеть одному дома не хотелось. Со скуки сдохнуть можно. Если бы жена ещё была бы тоже на пенсии, тогда другое дело, с ней и скучать веселей было бы. Но она на пенсию не спешила, хотя та ей на пятки уже наступила. Через год должна и она пополнить ряды пенсионеров. Квартира его находилась тоже, как и у его товарища, на втором этаже. Он помог Василию подняться в квартиру, принёс все его вещи и оставил их в коридоре.
-Ты, пока, располагайся, а я займусь приготовлением еды. Скоро будем есть. Только не знаю, ужинать или ещё обедать. Скорее, это будет ужин, я думаю. Скоро и жена вернётся. Она-то и подскажет нам решение твоей жилищной проблемы. По-моему, она мне что-то говорила на днях, что не мешало бы дочкину квартиру, пока та у неё находится, сдать квартирантам.
-А ни чего, что я у вас побуду несколько дней?
-Не переживай! Всё нормально. У меня мировая жена!
Пока Николай готовил ужин, а Василий ему помогал, вернулась его супруга. Войдя на кухню, она подозрительно осмотрела мужчин.
-Что это такое? - Поинтересовалась она у мужа. - У нас гости и вы ещё не в одном глазу?
-Понимаешь, Танечка, это не гость.
-А кто в таком случае?
-Жертва обстоятельств.
-Так! А подробней можно узнать? Что произошло?
-Ты же знаешь, что Василий в начале зимы похоронил жену и что он чуть не замёрз на кладбище. Вот пока он находился в больнице почти год с той поры, его квартиру продали и теперь ему негде жить. А что делать, он не знает.
-Как квартиру могли продать без него, ты подумай?
-В наше время всё возможно. А тут у человека такое горе произошло, что он не помнит, как подписал доверенность на квартиру. Теперь он БОМЖ. А ты помнишь, мне говорила, что у тебя там кто-то на работе хотел бы на время квартиру сдать и нормальных жильцов ищет?
-Говорила и что?
-Ну, так позвони ей и скажи, что нашла такого человека. Ему тоже не на всё время, а пока идёт вся эта волокита с его квартирой.
-Что, через суд решили вернуть квартиру? Но на это слишком много денег потребуется. И коль у него доверенность оформлена на кого-то другого, вряд ли выиграете это дело. Только свои последние деньги потеряете. Лучше снять квартиру или комнату, дешевле обойдётся.
-Так звони своей знакомой скорей!
-Я могу, конечно, и позвонить, но она уже кого-то нашла. Сегодня разговор об этом на работе был. - Женщина помолчала с минуту, а потом заявила: - Ладно, сделаем так: сегодня Василий пусть у нас переночует, а завтра я у девчонок спрошу про квартиру, может, кто адресок даст. Найдём выход из такой ситуации. А там в администрацию города сходить надо. Там есть жилищный отдел. Рассказать всё без утайки. Его на очередь поставить должны. А там глядишь, что-нибудь выделят. Пусть комнату в общежитии и то свой угол. По съёмным квартирам ютиться не надо будет.
Василий сидел и внимательно слушал всё, что говорила Татьяна. Он не представлял, как будет обивать пороги кабинетов в администрации. Ведь он прожил долгую жизнь и не привык что-то просить, кому-то бить челом, в ноги кланяться. Тем более, он сейчас на одной ноге. Ему в магазин сходить и то трудно, а в очередях стоять, тем более. Про себя он решил, что если найдётся хоть плохонькая съёмная квартира, ни куда не пойдёт, ни кому кланяться не станет, проживёт и там. Видно, судьба его такова! На второй день у Николая тоже был не рабочий и оба мужчины ни куда не торопились. Татьяна ушла на работу, а её муж и приятель ещё крепко спали. Василий с вечера, как только лёг в постель, не мог долго уснуть. Перед его глазами проходили картины прожитого дня. Он всё думал, как теперь ему жить? Где находить силы, что бы всё это переварить? И почему он такой невезучий в жизни? Вину с себя он не снимал. Слишком он был мягким, доверял всем людям. Вот и поплатился за свою доверчивость. Уснул он только под утро, потому и не слышал, как хозяйка квартиры ушла на работу. Проснулся от того, что Николай встал, отправился умываться и что-то свалил по дороге, чем-то загремел.
-Сколько времени? - поинтересовался Василий.
-Уже к десяти часам подходит.
-Ни чего себе! Так мы могли проспать до вечера.
-А куда нам спешить? На работу я только завтра отправлюсь. А тебе вообще ни куда не надо. Умывайся. Сейчас завтракать станем.
Весь день мужики просидели дома. Смотрели телевизор, играли в домино, перекинулись в карты и даже одну партию разыграли в шахматы. Василий не знал, чем ещё себя занять. Время в этот день, как нарочно, всё тянулось и тянулось. Наконец, наступила та пора, когда входная дверь распахнулась и вошла Татьяна. Василий задавать сразу интересующий его вопрос не решился, но по её виду видно было, что она не с пустыми руками домой вернулась, а что-то нашла. Настроение её было отличное.
-Так, мужчины, ужин у вас готов? - Поинтересовалась она.
-А ты как думаешь? Мы ведь не дети малые!
-Ну, в таком случае, садимся ужинать скорей, а то придёт к нам моя знакомая в семь вечера за Василием.
-Эта та, у которой квартира пустая стоит?
-Та, но только квартира эта уже не пустует. Она заселила в неё одну пенсионерку. И к ней решила подселить ещё и Василия. А плату за жильё поделить пополам.
-А как же они там уживутся-то?
-Очень просто, квартира эта двухкомнатная. В одной комнате та пенсионерка жить станет, в другой — Василий. Платить меньше им будет. Пенсия-то у обоих маленькая. А там, смотришь, интересы их совпадут и они образуют новую семью, быть может. Ещё не такие уж старые. А вместе можно и до смерти прожить, всё не так одиноко будет. Ну, как, Василий, тебе эта идея?
-Не плохая идея. Главное, у меня своя комната будет. А двери в комнату запираются?
-Этого я не знаю. Сам скоро увидишь. Но, даже если и не запираются, это не проблема. Засов можно сделать или купить дверную ручку с замком. В магазине этих ручек целый вагон. На любой вкус. Какие хочешь. Выбирай любую. Ты только поешь плотней, а то у тебя продуктов нет. Николай, положи в пакет кастрюльку одну, маленькую сковородку, два бокала, две ложки и вилки.
-Большое вам спасибо за всё. Можно съездить, если ты, Николай не против, на мою прежнюю квартиру. У меня ведь там осталась посуда. Вот и забрать её. Я полагаю, её-то не выкинула новая хозяйка.
-Так, ты Василий ни куда не поедешь. А Николай может смотаться туда и один, ради интереса. Возможно, в самом деле посуда ещё цела. До семи часов время ещё есть. Должен успеть вернуться.
Николай быстро поел и отправился за посудой. К своему дому он вернулся в то время, когда Татьянина знакомая с мужем подъехала к подъезду. Часы показывали ровно семь часов вечера и десять минут.
-О, как удачно! - воскликнула женщина. - Вы откуда? А мы к вам.
-Здравствуйте! А я уже знаю. Вы приехали за моим товарищем. Он попал в очень трудную ситуацию. Не дай Бог пережить такое ни кому!
Они поднялись на второй этаж. Николай открыл дверь своим ключом.
-Что выездил? - спросила Татьяна тут же, словно ждала тот момент, когда появится её муж.
-Всё нормально. Посуду забрал. Она уже собранная была в коробке. Просто мы эту коробку не заметили в тот раз, когда я приезжал за Василием. Она стояла в коридоре, чуть дальше от чемодана. - И обратился к Василию. - Так что, одевайся и поехали. Вещи твои я сам захвачу. Я тоже с вами поеду. Надо посмотреть новое жильё приятеля. Навещать тебя стану, что бы тебе легче жить было.
И вскоре вся компания спустилась вниз. Чемодан и сумку Николай перенёс в свою машину. Там же стояла и картонная коробка от микроволновки с посудой. Василий сел в машину к товарищу и они тронулись в путь. Впереди ехала легковая машина, в которой находилась знакомая Татьяны с мужем. А за ними следовал Николай с Василием. Целых десять минут потребовалось им на то, что бы подъехать к нужному дому.
-Всё, приехали! - сообщила знакомая Татьяны, вылезая из машины. - Вот в этом доме находится квартира моей дочери. На третьем этаже. Идёмте за мной.
Мужчина, ехавший в первой машине, взял коробку с посудой, Николай — остальные вещи Василия и они поднялись на третий этаж.
-Да, нелегко тебе, Василий, будет подниматься на третий этаж! - посочувствовал Николай, глядя на то, с каким трудом он поднимается по лестнице.
-Это с непривычки. - Ответил тот, останавливаясь, что бы передохнуть. - Поживу немного, привыкну, всё пойдёт, как по маслу!
-Ну, входите, гости дорогие! Вот тут квартира доченьки моей. Сейчас она у меня живёт. Муж у неё помер. Но если она найдёт нормального человека и станет с ним жить, тогда вам придётся искать другое жильё. Молодые со мной жить не станут. А пока живите здесь вы. Может, дочка не скоро найдёт себе спутника жизни. Она молодая и жить одна долго не станет. Я так думаю, но в жизни всякое случается.
-Если ваша дочь встретит достойного жениха, то вы предупредите нас об этом.
-Обязательно! А сейчас познакомьтесь с соседкой вашей. Так, а где она? - хозяйка квартиры заглянула в зал, но там ни кого не оказалось. Собралась искать женщину в спальне, но в это время открылась дверь ванной и оттуда вышла та, которую искала хозяйка. Женщина была в махровом халатике. Волосы её мокрые, но расчёсанные. По ним ещё медленно струилась вода прямо на её халатик. Видно она принимала ванну и визит столь непрошеных гостей, с хозяйкой во главе, застал её врасплох.
-Я здесь. - Ответила женщина. На вид ей было не меньше шести десятков. Лицо её избороздили морщины. В волосах появилась седина. - А что стряслось? В доме пожар?
-Успокойся. Я привезла ещё одного жильца сюда. Понимаешь, так получилось, что этому «молодому» человеку негде жить. Он знакомый моих друзей. Не станет же он на улице находиться? И я решила его подселить сюда. Ты в одной комнате станешь жить, он — в другой. Платить вы станете в равных долях, каждый по три тысячи, а не четыре, как я с Раисой договаривалась. И прошу плату внести прямо сейчас за три месяца вперёд. А если денег нет, то, хотя бы, за два, на худой конец - за один.
-Но я же вам отдала четыре тысячи!
-Я помню. Добавь ещё две тысячи. А с нового жильца — шесть. И у вас будет полностью внесена плата за два месяца. Ну, а если есть деньги, можете внести плату и за все три месяца. И тогда я к вам приду опять только через три месяца, а так, ждите меня раньше. И ещё раз напоминаю, что показания счётчика за свет и воду передавайте мне двадцатого числа каждого месяца по телефону. И не позднее. Номер моего телефона я оставляла Раисе. Надеюсь, он не потерялся?
-Конечно нет! Что вы такое говорите? Он у меня в надёжном месте находится. - сказала квартирантка, направляясь за деньгами.
Когда женщина принесла деньги и Василий расплатился за жильё, хозяйка сказала:
-А теперь знакомьтесь, это Раиса, а это Василий. Выбирайте, в какой комнате каждый из вас станет жить? Вещи Василия куда нести?
Так, как Раиса заселилась в эту квартиру первой, то она перебралась в зал. Василий рад был любой комнате, лишь бы была крыша над головой и место, где можно нормально спать. Вещи его перенесли в спальню. Коробку с посудой сразу же отнесли в кухню. В спальне стояла деревянная кровать. Рядом с ней — тумбочка. А сразу за дверью пристроился шифоньер. Больше ни чего в спальне не было, кроме двух стульев ещё. Один спрятался за кровать и стоял у самого шифоньера, другой — за дверью. Но Василию больше и не надо было. Он и этому был очень рад. Всё необходимое для жизни имелось, что ещё желать?
-Ну вот и хорошо. - сказала хозяйка. - Устраивайтесь и живите. Всё складывается лучшим образом. Вас тут ни кто не будет тревожить, я надеюсь. Всего вам доброго! А нам пора уезжать.
Через минуту квартира опустела и двое уже не молодых людей остались одни. Василий разложил свои вещи. Чемодан и сумку поставил в шифоньер на самое дно. На кровати убрал прежнее бельё, сложил его аккуратно и передал Раисе, которая в это время находилась в зале. Эти вещи принадлежали ей. Их она с собой привезла. Затем вернулся в комнату, в которой ему предстояло некоторое время находиться, сел на стул, что находился между кроватью и шифоньером и стал думать, как ему дальше жить. В дверь тихонько постучали, а вслед за стуком послышался робкий голос женщины:
-К тебе можно? - мужчина решил, что соседка за своими остальными вещами пришла и ответил:
-Входи уж.
Она тихонько вошла. В руке у Раисы была бутылка из пластика, в которой плескалась какая-то жидкость.
-Ты меня извини за вторжение, но надо наше знакомство отметить. У меня есть начатая бутылка самодельного вина. Давай пристраивайся у тумбочки, а я сейчас ещё принесу что-нибудь с кухни закусить.
С этими словами соседка поставила бутылку самодельного вина на тумбочку, из кармана халатика вынула два стакана и определила их рядом с бутылкой и собралась уходить. Но Василий её остановил:
-Вещи свои, если они здесь остались, забери.
-Хорошо. - ответила соседка, взяла стопку белья, что лежало в шифоньере и только потом пошла к себе, а оттуда на кухню. Василий был рад, конечно, тому, что жильё нашлось для него, но на душе было так скверно, что выпить ему не мешало бы. Хотя, когда он ещё находился в больнице, то обещал себе, даже, клялся о том, что если лечение он пройдёт удачно и из этой больницы он выйдет живым, то бросит пить. Но выйдя на волю, он опять встретился с трудностями, жизнь поставила ему подножку снова. И теперь он не знает, как это тяжкое испытание преодолеет. Возможно, вино ему в чём-то поможет. Хоть на миг забудет о новом испытании. Видно, судьба его испытывает на прочность.
Раиса вскоре вернулась с тарелкой бутербродов и литровой банкой солёных огурцов.
-Извини, больше у меня на этом момент ни чего нет. - Сообщила она.
-А ни чего и не надо. Спасибо и за это!
-Слушай, а я, наверное, зря суда притащилась. До меня только сейчас это дошло. На кухне будет удобней. Идём туда. Сможешь бутылку в руки взять? Остальное я прихвачу. Ты уж меня извини, с головой я плохо дружить стала. Нет, что бы сразу пригласить тебя на кухню, так я сюда припёрлась.
-Ни чего, бывает. Мы сейчас в таком возрасте. Нам простительно.
Василий взял бутылку и костыли при помощи которых он вынужден теперь передвигаться, а его соседка всё остальное и они отправились на кухню. Там выставили всё на стол. Раиса включила электрический чайник. Василий уселся на стул, что стоял ближе к двери. А пока вода в чайнике нагревалась, женщина открыла пластиковую бутылку и разлила в стаканы её содержимое.
-Выпьем за встречу! - Произнесла она, выпили и тут же наполнила опять опустевшие стаканы.
-А теперь за что? - поинтересовался Василий. - Может, на сегодня уже достаточно?
-А что тут пить? Да и вино получилось слабенькое. У меня банка варенья стала бродить, я в него пожалела сахара, когда варила, вот оно и испортилось. Не выбрасывать же его! Тогда я добавила воды и совсем немного дрожжей. Оно забродило с новой силой. А прошло две недели, процедила. Жмых выкинула. Вот и получилось домашнее вино. Только оно слабенькое какое-то. Толи я его не додержала, а, может, наоборот, передержала.
-Не знаю. Но мой знакомый, в таких случаях, дрожжи не жалеет. Тогда вино крепче выходит.
-Не знала я. Надо будет испытать этот метод в следующий раз. А сейчас поднимем стаканы за знакомство.
-Ну, за знакомство выпить следует! Рая расскажи мне о себе. Как так получилось-то, что на старости лет ты осталась без жилья?
-О, это долгая история! Я тебе её расскажу, когда мы выпьем.
И они вновь осушили стаканы. Но на этот раз соседка по квартире не стала наполнять их, хотя в пластиковой бутылке ещё на раз хватило бы. Она стала рассказывать.

                Раисина история.
Когда мои родители поженились, то купили маленький домик не далеко от шахты, в которой трудился отец. Они ютились сначала в крохотном домишке на окраине города. Но вскоре, как у них родились дети, а их у нас было трое, первый — мальчик и две девочки, их дом попал под снос. Нам предложили два варианта за наш дом: деньги на покупку нового жилья или квартиру на Тыргане. Там как раз строили многоэтажные дома и в них заселяли всех тех, кто попал под снос и тех, у кого дома были не годны для жилья. Мои предки выбрали деньги, что бы купить или построить снова свой дом. Жить в квартире ни не хотели. В своё доме есть хоть и маленький, но свой огород. А это большое подспорье в хозяйстве. Немного денег они скопили, ещё добавили те, что им выдали и купили большой дом в районе Весёлого посёлка. Почему он так называется, я не знаю. Возможно, там жили слишком весёлые люди, а может, в этом посёлке самогон лился рекой. Известно ведь, что человек, когда выпьет, про него говорят, навеселе. Так это или иначе, но посёлок носил такое название, Весёлый. Он стоял там, где находилась шахта имени Дзержинского. Ну, не на самой шахте, а немного в стороне. Его и построили, я думаю, те люди, которые на шахте этой трудились. Мой отец тоже там же работал. Мы переехали в него и стали жить счастливо в нём. Но вскоре дети выросли. Мой старший брат ушёл в армию служить. А через полгода к нам пришло сообщение, что он погиб при учении. К сожалению, так случается иногда. Его товарищи рассказывали, что когда шли учения, он и его товарищ должны были задержать танк, который мчался прямо в их сторону. Они решили с другом пропустить танк, а потом забраться на него и прикрыть смотровое отверстие у водителя. Он ни чего видеть не сможет и остановится. План, как парни решили, был замечательный. У них всё получилось, танк встал. Брат и его товарищ расслабились. Но они и не думали, что бронированная махина станет разворачиваться. От первого толчка мой брат слетел на землю и не успел подняться, как железная громадина наехала на него. Домой брата доставили в цинковом гробу. Мать, как увидела всё это, не вынесла. Похоронили мы брата, а через несколько дней и мать тоже на том же кладбище нашла себе приют. Рядом с братом её могила была.
Мы с сестрой были двойняшками. Когда нам исполнилось по восемнадцать, отец разгородил дом пополам. Я спросила его:
-Для чего ты это делаешь, папа?
-Вы уже взрослые. Не сегодня, так завтра начнёте заводить свои семьи. А где жить станете? Вот я для вас и готовлю отдельное жильё.
Прошло ещё время. Сестра первая вышла замуж. Её муж трудился на мясокомбинате. Жить они стали в первой половине дома, а мы с отцом — во второй. Через год и я нашла себе мужа. Привела его в наш дом. Муж работал на шахте. Всё шло нормально. Но пришли девяностые годы. Время как раз было тяжёлое. Наша страна по имени СССР рухнула. Предприятия постепенно закрывались. Людей выбрасывали на улицу. Короче, социалистическая страна маленькими шажками двигалась в капитализм. Квартиры теперь бесплатно не выдавались, а что бы её приобрести, надо заплатить деньги и не малые. Многие люди к этакой жизни не были готовы. Когда всё это завертелось, они растерялись и ни как не могли понять, что им делать, с чего начинать, как зарабатывать деньги на одежду и пропитание. Мясокомбинат закрылся в числе первых предприятий города. Но муж сестры не растерялся, открыл свою точку торговли. Выкупил маленький магазинчик. Сестра стала в этом магазинчике торговать промышленными товарами, которые привозил из-за границы её муж. У них всё в семье складывалось нормально. А вот у меня было всё иначе. Мой отец погиб на шахте. Попал под завал. Не успели мы его похоронить, как мой супруг заявляет:
-Раиса, я от тебя ухожу.
-Почему? Ведь мы жили с тобой хорошо! - Удивилась я тогда.
-Это ты так думаешь. А я давно нашёл себе другую. Просто, раньше не уходил от тебя, стыдно перед тестем было. А сейчас его нет. Стесняться некого.
-А как же наш сын?
-А что сын? Он не помеха. Уже взрослый.
Сыну в то время было шестнадцать лет. В последнем классе он учился. Я работала приёмщиком в ателье. Заработок не большой. Если бы не свой огород, нам бы трудней было. Всё же, в огороде мы все овощи выращивали. Вернее будет сказать, не мы, а я одна из нашей семьи в огороде том ковырялась на нашей половине. Муж такими делами старался не заниматься. А сыну не до этого было. Он со своими сверстниками всё вращался, заботы по дому его не волновали. Вот и приходилось мне одной тянуть эту лямку. Для меня, конечно, сообщение мужа был, как удар грома среди ясного неба. Но удерживать своего мужа я не стала. Насильно мил не будешь. Решил уйти, так пусть катится! Перебивались мы с копейки на копейку. Сын дальше учиться не пошёл. Платить за учёбу его мне было нечем. Стал искать работу себе. А где её найдёшь без образования-то нормальную? Так весь год и промотался. А тут ещё и выпивать он стал. Сидит у меня на шее, ещё и пьёт. Я рассчитывала на то, что в армию его заберут, может, там его мозги на место встанут. Но в армию его не стали брать. Здоровье его было не то. Медицинская комиссия его забраковала. Сестра моя смотрела на все наши мытарства и однажды заявила:
-Послушай, Рая, что я тебе скажу. Что ты сына своего на работу не гонишь? Или он на твоей шее до пенсии сидеть станет? Что ты с ним возишься, как с малым ребёнком?
-А где ему работать? В дворники идти он не хочет. А что ещё можно найти с его образованием?
-Ты погляди, какой он у тебя умный! Дворником он не хочет! А жрать хочет? Тогда пусть идёт в училище. Есть же у нас в городе училище, где он бы мог получить хоть какую-то специальность, например, шофёр. Там и экзамены сдавать не надо, говорят, что там кормят учащихся, даже. Вот и пусть идёт туда. Там такие, как он учатся. Получит специальность шофёра. А потом на работу устроиться проще будет. Шоферов не хватает в городе. Станет, например, хлеб в магазины привозить. И то копейка какая.
Я сестру послушала. Сама прежде поехала в это училище. Поговорила с его директором. И он согласился его принять, хотя учебный год уже начался. Было начало сентября. С радостной вестью я вернулась домой.  Сын находился дома. У него после школы больше ночная жизнь была.
-Это как? - не выдержал Василий и задал своей собеседнице вопрос.
-Очень просто, отсыпается до обеда, а то и больше. Встанет, пожрёт, на диване свои бока помнет до вечера, а потом исчезает до утра, почти. Появляется где-то часа в три-четыре. И так каждый день. Чем он занимается по ночам, мне это не известно было. А стану его ругать, он же и прикрикнет ещё на меня:
-Молчи! Не зря от тебя папка ушёл! Всё время ты его пилила. Вот и допилила. А теперь на меня перекинулась? Но у тебя этот номер не пройдёт!
А мне и возразить ему нечем. Что есть, то есть. Да, пилила его постоянно. Но ведь он вечно придёт с работы и палец о палец не ударит. Ну, хоть бы разок помог что сделать. Даже зимой снег не отгребёт от крыльца. Всё я, в каждой бочке затычка.
Ну, значит, вернулась я домой и сразу говорю сыну:
-Женька, у тебя с завтрашнего дня начинается новая жизнь! Прямо с утра ты едешь в училище. Тебя зачислили. Год проучишься и получишь специальность шофёра. Это, по крайней мере, гораздо лучше дворника.
-Что, уже и в училище побывала?
-А ты как думал? Если ты не чешешься, то приходиться мне за тебя решать твои проблемы.
Мой сынок почесал затылок, пораскинул своим серым веществом и, как ни странно, согласился.
-Спасибо за заботу, - говорит, - признаться, я и сам собирался пойти туда. Мне Виталька подсказал. Он там тоже учится. Но я полагал, что меня не примут. Учебный год уже ведь начался. А ты точно там была?
-Точно, точно! Я и документы твои туда отнесла. Ты к секретарю сразу зайди. Она с тобой хотела познакомиться и подсказать, в какую группу тебя зачислили.
-Тогда я к Витальке побегу, сообщу ему о том, что вместе ездить станем в училище.
Сына я устроила и вздохнула с облегчением. Год пролетел, как один миг. И снова сын стал искать работу себе. В какое предприятие не придёт, везде нужны шофера со стажем. А у него его, стажа этого, нет. Где его взять-то, если он только что училище окончил? И тут опять сестра пришла на помощь. За то время, что она с мужем проработала, скопили денег и решили расширяться. Приобрели новое здание, гораздо большее, чем прежнее. Это бывший магазин. Сделали в нём косметический ремонт и перебрались туда. Теперь они решили торговать сантехникой и прочей ерундой, связанной с водой. Они и название магазину своему оригинальное подобрали. «Сила воды», так теперь их магазин стал называться. Пришло время им открывать свой магазин и они на своём семейном совете постановили, что не мешало бы взять ещё и шофёра. Он станет привозить товары в магазин, обслуживать покупателей, доставляя их купленный товар до дома, если это необходимо будет. И вновь сестра появилась у нас вечером. Она уверенно вошла в нашу половину дома. Входные двери мы закрывали только на ночь. Не боялись сидеть днём с открытыми дверями. В это время мы все находились как раз дома. Готовились ужинать. Даже Женька не успел удрать. В своей комнате сидел.
-Здорово, соседи! - сказала сестра, входя к нам. - Раиса, твой сынуля на работу устроился?
-Здравствуй, коль не шутишь. А Женька, пока, в поиске. Завтра собирается на хлебозавод идти. Там, вроде, требуются шофера.
-Передай ему, пусть туда не суётся. Там у них текучка большая. Водители долго не выдерживают такой нагрузки, как там. Платят гроши, а спрашивают много. И выходные им зажимают.
-А тебе откуда это известно?
-Знакомый водитель говорил. Он на хлебокомбинате работает, но собирается сменить место работы. Ко мне в магазин заходил, предлагал свои услуги. Но я ему отказала. Сказала, что у меня уже есть водитель. А где ваше чадо? Что-то его я не вижу?
-Да в своей комнате сидит. У него одна забота, пожрать, а потом на улицу бежать, к дружкам.
-Я его собираюсь к себе взять на работу. Что ему без дела болтаться? А у меня он денег заработает. Правда, не столь, сколь хотелось бы, но и не меньше, чем на хлебокомбинате. - Она пошла в комнату, где находился Женька, постучала, прежде чем войти. - Привет, племянник! Что, скучаешь? Работать ко мне в магазин пойдёшь?
-А что я там делать стану?
-Ну, не продавцом же! Водитель мне нужен.
-А я думал, дворник.
-Думал он. Ты ещё и думать умеешь? Товары возить станешь.
-Понятно. А когда приступать к работе?
-Когда медицинскую комиссию пройдёшь. Только с этим делом не тяни, а то придётся мне иного водителя приглашать. Желающих много.
-Не надо ни кого приглашать. Я быстро. Завтра с утра и начну.
И парень не обманул свою тётку. Утром отправился в поликлинику. И вскоре он прошёл медицинскую комиссию. Стал исправно трудиться. У него появились свои трудовые деньги. Часть их он мне исправно отдавал на продукты. Остальные оставлял себе. Я успокоилась. Наконец-то мой сын за ум взялся. Сам себе одежду покупает и на пропитание отдаёт мне немного денег. А самое главное, не пьёт. За рулём-то сильно не попьёшь! Но рано я радоваться стала. Видно, сглазила я сыночка-то. Проработал так он почти два года. Ни каких замечаний у него не было. И вдруг, беда пришла, откуда не ждали.

  Вечером Женька вернулся с работы весь встревоженный. Я к нему кинулась:
-Что с тобой случилось? - спрашиваю. А он только отмахивается от меня.
-Да отстань ты от меня!
-Неужели в аварию попал? - я же мать, должна знать, что с сыном не так.
-Хуже!
-Боже мой! Что же такое стряслось у тебя?
-Сама скоро узнаешь всё.
 Я уж не знала, на что и подумать. Перебрала в уме все варианты. Хожу сама не своя. А Женька в комнате у себя закрылся и даже ужинать не стал. На улицу не пошёл, как всегда до этого делал. И я поняла, что мой сын попал в серьёзный переплёт, только в какой, мне было неизвестно. А утром, не успели мы проснуться, как заявилась моя сестрица и не одна, в сопровождении мужа и двух милиционеров. Они в то время носили это имя, а не полицейские. И кому прошло на ум такое только название? При одном только упоминание о них, перед глазами сразу рисуется образ полицейских из времён Великой Отечественной войны с автоматами на перевес. Тьфу, пропасть!
-Где твой разлюбезный сынок прячется? - спросила сестра прямо с порога.
-У себя он и не прячется вовсе. - я кивнула на дверь в его комнату, сильно испугавшись такому вторжению. - А что произошло? Могу я узнать?
-Твой сын обокрал меня подчистую?
-Как? - вырвалось у меня и я опустилась без сил на табуретку, которая стояла в прихожей.
-Очень просто. Он всю машину с импортным товаром кому-то продал, а выручку за эту махинацию положил себе в карман. И это за мои добрые отношения к нему? Я полагала, что он человек, родня, всё же. А что я получила в ответ? Не благодарный козёл! Заберите его! - приказала она милиционерам. Те, естественно, вломились в его комнату и увели сына в отделение. А через некоторое время состоялся суд. Моего сына осудили на восемь лет за хищение в крупном размере с конфискацией всего имущества. И меня сестра выгнала из моей половины дома, заявив на другой день после суда:
-Так, дорогая сестричка, немедленно освобождай помещение! Теперь это уже не твоё жильё, а моё по закону. Где ты с твоим сынишкой жить станете, меня это не волнует. Твоё имущество, по решению суда, принадлежит мне. И то оно не окупит той потери, которую я понесла благодаря твоему сыночку.
-Побойся Бога! Ведь мы с тобой не чужие!
-А твой ублюдок об этом думал? Или вам завидно было, что мы стали лучше вашего жить? Так мы и вкалывали, как ломовые лошади! Не прохлаждались. Не жалели времени и сил. А не сидели и не ждали милости от природы. Кто вам не давал это же делать? Могли бы тоже работать, как мы.
-И куда же я теперь пойду? Мне теперь на улицу идти? Пополнять толпу БОМЖей?
-Не знаю. Можешь к тётке в деревню поехать. Она осталась совсем одна. Муж у неё умер давно. Она снова замуж не стала выходить. Так и доживает свой век одна. Теперь она стала совсем старая. А деток ей Бог не дал. Одной ей худо и трудно жить. Помощь ей просто необходима.
Деревня, в которой тётя жила в маленьком домишке находится рядом с городом нашим. Дома деревни подходят так близко к городу, что многоэтажки стоят по одну сторону трамвайной линии, а деревенские дома - по другую. Городской трамвай как раз там разворачивается. Конечная остановка там не только трамвая, но и автобусы тоже в той стороне развернутся, постоят немного и дальше свой путь продолжают. Я подумала, подумала и решила воспользоваться дельным советом. Идти мне особо было некуда. А тут хоть и маленький, но, всё же, дом. Правда, в этом доме я давно не была, с той поры, как замуж вышла. И тётя тоже по гостям не любила ходить. Правда, на похороны папы приезжала. А после похорон сразу уехала. В деревню ту можно на трамвае добраться. Но в соседнее село раза три в день или четыре идёт автобус и как раз он проходит по дороге, которая тянется через всю тёткину деревню. Остановку автобус делает у магазина. А дом тётки стоит рядом с магазином. Пройдёшь несколько дворов и вот он, дом моей тёти. Одним словом, легко добраться до того места, где тётя проживает, было бы желание. А оно у меня появилось. Прежде, чем отправиться в гости к тётушке, я долго думала, всё не решалась как-то. Меня пугало не то, что тётя слишком старая и за ней нужен был уход, а то, что она в деревне проживает. Я ведь ещё работала. Как я с тех краёв добираться стану? А искать что-то новое не хотелось. Да и где ты найдёшь что-то полезное, если предприятия в городе прекратили своё существование. А те, которые ещё держатся как-то, на грани закрытия. Наконец-то собралась. В воскресный день накупила ей подарочков и отправилась в ту злополучную деревню. За то время, что я не была в ней, там многое изменилось. В прежнее времена деревня стояла в стороне от города. Перед деревней рос небольшой березняк, в котором было много грибов. А земляники водилось там столько, что побродишь немного и туесок с верхом наберёшь. Но город разрастался всё больше и больше. Бульдозеры безжалостно срывали верхний слой земли вместе с земляникой, грибами и корнями деревьев. Сами берёзки спилили перед тем, как бульдозеры пустить. Готовили площадку для очередной многоэтажки. С каждым днём многоэтажные дома приближались к деревне. Строили тут всё больше девятиэтажные крупнопанельные дома. А вслед за ними тянулись трамвайные пути. Наконец, город поглотил то пространство, которое стояло между деревней и им. Теперь деревня отделялась от города только трамвайными путями. Жителям той деревни было хорошо, я так думаю. Пересёк трамвайные пути и ты в городе. Можно по магазинам пройтись городским. Там-то товару намного больше, чем в небольших деревенских магазинчиках. И это было ещё в советское время, когда стройка в городе кипела и многоэтажные дома росли, как на дрожжах. Вновь возводимые дома шагали прямым ходом к Киселёвску. И если бы Советский Союз не распался, а за ним и все предприятия, в том числе и то, который изготавливал крупные панели для строительства домов в городе, то произошло соединения двух городов. Добралась я на трамвае до конечной остановки. Вышла, перешла через трамвайную линию и потопала на деревенскую дорогу, по краям которой выстроились деревенские домишки. Некоторые из них большие и ухоженные, не хуже городских. В палисадниках у тех домов разные цветы алеют. Другие же домишки невзрачные, с облупившейся краской на ставнях, с покосившимся забором. Иду и думаю, какой дом у моей родственницы? Наверное, тоже совсем старый стал, как и сама хозяйка? Как меня тётя встретит? Свалилась я внезапно ей прямо на голову. И ладно бы одна, а то и с приплодом своим непутёвым. Правда, он в настоящее время не со мной, но ведь не вечно он в тюрьме находиться будет. Тёткин дом нашла быстро. С той поры, как я его видела в последний раз, он не сильно изменился. Только сильно постарел. Раньше его тётя всё время белила. Он у неё стоял всегда беленький, чистенький, аккуратный и весёленький. Сейчас побелка местами облупилась и в тех местах рыжий цвет штукатурки просвечивает. Видать, у тётушки не было сил и средств на то, что бы отремонтировать своё гнёздышко. Дом, наверное, понимал всё это и просел от времени, стал каким-то хмурым и грустным. Я вошла в ограду. Обошла дом. Смотрю, тётя в огороде копается. Чуть живая, а туда же лезет. Огород, что удивительно, травой весь не зарос. Молодец, тётка, смогла как-то посадить все овощи весной и теперь трудится, не разгибая спины. Сразу чувствуется деревенская закваска.
-Здравствуй тётя Маруся! - поприветствовала я её. Она разогнула спину, взглянула на меня из-под поднятой руки, подумала немного, видно, не признала, кто к ней пожаловал и потом только ответила:
-Никак Рая ко мне решила приехать? А, может, это Лариса? Путаю я вас, девочки.
-Нет, не ошиблась ты. Я Раиса.
-И как ты решилась на такое? Ведь вас с сестрой не дозовёшься.
-Горе меня заставило это сделать.
-Что за горе такое? А ну, рассказывай. - она стряхнула землю и прилипшие травинки с рук, вышла на тропинку, на которой я стояла у бака с водой и ополоснула их там. А затем присела на чурбак, который стоял тут же, у бака и служил, скорей всего, для этих целей, оправила свою юбку. - И так, слушаю.
-Понимаешь, тётя Маруся, у меня есть взрослый сын. Но ты же знаешь.
-Ну?!
-Непутёвый он у меня вырос. Мозги у него набекрень.
-Это как?
-Да так. Он окончил школу. Год проболтался дома. Потом я его устроила в училище. Он его окончил. Получил прекрасную специальность и стал работать у моей сестры в магазине водителем.
-Понятно пока. Но разве это плохо?
-Это очень даже не плохо! Но только мой балбес вместо того, что бы жить по-человечески, найти хорошую девушку и жениться, пошёл иным путём.
-Каким же?
-Он связался со шпаной непутёвой. У него появились сомнительные деньги. В результате, он докатился до того, что целую машину с дорогим товаром куда-то «толкнул», получив за это приличные деньги. Обворовал сестру и не посмотрел, что она родная нам. Сестра на него заявила. Его схватили и осудили. Теперь он восемь лет в тюрьме проведёт. Всё имущество наше описали. Мою часть дома передали сестре, что бы возместить материальный ущерб, который она понесла благодаря моему сыну. А я осталась на улице. И теперь не знаю, что и делать, куда пойти со своей бедой? Подумала я и пришла к тебе. Может, ты мне что подскажешь? Ведь ты умная женщина, много повидала на своём веку.
-Может, подскажу. Да! Натворил твой сынок дел! Не думал ни о себе и, тем более, о тебе. Я могла бы тебя к себя взять, но не хочу с твоим сыном связываться. - пожилая женщина подумала немного и поинтересовалась: - Сколько ему там сидеть?
-На восемь лет он осуждён.
-И куда же его спровадили?
-В нашей области сидит.
Тётя что-то размышляла в уме, а потом сказала, вдруг:
-Жаль мне тебя, милочка! Хорошая ты дочка у папы своего была, не чета твоей сестре. Сделаем так: ты переезжаешь ко мне. Жить со мной будешь, но не долго, пока твой сынуля в тюрьме. Перед тем, как выйти ему оттуда, ты найдёшь другое жильё. Ну, а если я за это время, вдруг, умру, то и искать тебе ни чего не надо будет. Здесь жить так и будешь. Одна или с сыном своим, мне уже всё равно будет.
Признаться честно, данная перспектива меня не сильно-то радовала. Дом старенький, весь покосился. Того и гляди, завалится скоро. Но деваться некуда, жить где-то надо было. Можно было бы и сразу квартиру снять. Но я растерялась, да и денег у меня маловато, что бы платить за квартиру, покупать продукты на пропитание, ещё и что-то из одежды необходимо брать, мыло, стиральный порошок. И я согласилась. Подумала: - Стану тёте помогать, в огороде порядок наведу. Сам домик побелю, что бы вид он нормальный обрёл. А то стоит страшненький такой, что без слёз и не взглянешь на него. Денег за квартиру она с меня брать не станет, я думаю. Всё же, тётка мне родная по отцу. Трамвай рядом с домом. Пройдёшь немного по улице, тут и конечная остановка находится. И автобусы разворачиваются рядом. На работу легко добираться можно в любой конец города.
На другой день попросила соседнего парня, что бы он перевёз меня с моими вещими к тёте в деревню. У того парня своя машина имелась, ГАЗЕЛЬ. Раньше, когда сын ещё дома был, а не в местах, столь отдалённых, он заходил к нам. Потом они с Женькой на улицу шли вместе. Чем они там занимались, мне не известно, но только сосед по наклонной поверхности не скатился, как мой оболтус. До сих пор работает на себя, перевозит грузы того, кто попросит. Парень согласился. И плату с меня взял мизерную, только за бензин попросил уплатить. В его машину я сгрузила все свои пожитки и вскоре мы были в деревне. Вещей у меня было мало. Взяла холодильник, стиральную машинку, телевизор, свои и сына одежду. Парень не один был, ещё с ним товарищ имелся. Как мне Женькин знакомый пояснил, это его напарник. Ему сейчас работать негде, так он помогает. Вместо грузчика он при ГАЗЕЛЕ. Вначале я холодильник брать с собой не хотела. Но на сестру я сильно обиделась и решила ей не оставлять его. Он у меня был почти новый, покупали мы его не так давно. Парни молодцы. Они вещи все аккуратно погрузили и сгрузили там, на месте. Мало того, внесли в дом и установили там, где они стоять должны.

И у меня наступила новая жизнь. Поднималась я рано. Готовила завтрак себе и тёте, а потом бежала на остановку трамвая. Она ближе к дому находилась, а автобусная немного дальше. Но, иногда, добиралась до своего место работы автобусом. Он едет быстрей трамвая и если спешишь, то автобус домчит скорее. Я сравнивала. Получается в два раза. И то, когда он на всех остановках людей подбирает. Но работала в ателье я не долго. Я то рассчитывала лет до шестидесяти доработать, но у меня не получилось. В городе все предприятия, которые исправно работали при Советской власти, закрылись при новом режиме. Раньше в городе не было безработных, а теперь их было много. И у мусорных баках ни кто не рылся в то время в поисках пищи, как сейчас. У мусорных контейнеров стоя ещё не старые люди, копаются в них, ищут пищу. И это новая власть! Люди, что бы не голодать, искали любую работу, лишь бы за неё платили бы хоть какие-то деньги. Надо было за жильё платить, за питание и одежду. Я каждый день, как только просыпалась и открывала глаза, молила  Господа нашего о том, что бы не лишал меня места работы. Ателье ещё как-то держалось. Но с каждым годом дела шли всё хуже и хуже. Мы были на гране банкротства. А я уже не в том возрасте, что бы искать приличное место работы. Да и никто не примет на работу человека пенсионного возраста. Осталось совсем немного дотянуть мне до пятидесяти пяти, как ателье совсем обанкротилось и вскоре нас всех разогнали. Наше предприятие закрылось. Я была в шоке! Но мне повезло. Меня оформили на пенсию. Удалось, даже, получить её один раз. Мне верить просто не хотелось в это! Но это случилось. Я успокоилась. Теперь не стану висеть на шее у тёти и искать себе новое место работы. Всё же, какая ни есть, а пенсия мне причитается. Слово своё, которое я дала сама себе, когда переезжала к тётке, я сдержала. Её домишко привела в Божеский вид. Покрасила рамы, побелила стены внутри и снаружи. За огородом тщательно следила в летнее время. А тётя с каждым годом всё слабела. Теперь уже она и в огород редко выходила. Ей теперь постоянный уход требовался. Пенсия моя была как раз кстати. И я ещё стала ухаживать за тётей. Всё, вроде, складывалось нормально. Но опять возникла проблема. Женькин срок подошёл к концу, а я не знаю, радоваться мне или печалиться? Когда сюда заселялась, меня тётя предупреждала, что я тут временно жить буду, до того, пока сын в тюрьме находится. А сейчас я, даже, боялась заикаться о том, что мне предстоит от неё скоро переехать. И вот в один из летних вечеров, август месяц к концу приближался, в окно тётиного дома кто-то постучал. Обычно в столь поздний час к нам ни кто не приходил. Я откинула шторку, выглянула в окно. На улице уже смеркалось, но видно было хорошо мужчину, что стоял у окна. Это был незнакомый мне мужчина.
-Вам чего? - Спросила я его через форточку.
-Я от сына вашего вам весточку принёс. - отвечает он мне. А я обалдела сразу и не могу поверить. Ведь он скоро сам появиться у меня должен. Зачем ему кого-то присылать ко мне с весточкой?
-Вы не ошиблись часом? Откуда вы знаете, что у меня есть сын? Какое имя у него?
-Вы мне не верите? Женька так и предполагал, что не поверите. Ну это ваше дело. Только в этом году вы его не ждите домой, он не вернётся. Ему срок продлили на три года.
-За что? - вырвалось у меня.
-За побег.
-Что ты несёшь? Какой побег? Ему скоро домой возвращаться надо было. Он ведь это знал прекрасно и уже дни считал до своего освобождения.
-Ну, мать, так получилось. Он одному товарищу побег устроил. Вот их обоих и приговорили. Так что, вернётся он не скоро. Ладно, пойду я. - сказал он, наконец. А у меня от сердца отлегло. Ведь я так боялась, что этот бывший заключённый попросится к нам ночевать. Отказать ему было неудобно, а впустить страшно. Не хотела я с ним связываться. Мало ли что у него на уме. И когда он пошёл, я ещё долго смотрела в окно, всё боялась, что вернётся он. Но мужчина тот скрылся из виду быстро, словно и не приходил он сюда. Тётя моя ещё не спала и разговор наш с тем мужчиной слышала. Не весь, правда, урывками. А когда я отошла от окна, поинтересовалась:
-Кто это был?
-Не знаю. Я у него имя не спрашивала. Мужик какой-то. Сказал, что вместе с моим сыном срок отбывали. Его отпустили, а Женьку оставили.
-А что ему от тебя надо было?
-Он весточку от Женьки приносил.
-И что он сообщил?
-Срок ему продлили на три года.
-Что так-то?
-Провинился. Я хотела сообщить, что скоро от сюда съеду. Утром собиралась идти к знакомой, она мне адрес обещала один дать. А теперь и не знаю, как быть.
-За чем куда-то идти? Живи здесь. Долго я не протяну. Немного мне осталось жить на этом свете. Дом так и останется за тобой. Оставайся....
-Придётся. - вздохнула я тогда. Мне, если сказать по совести, жить в тёткином доме не очень-то и хотелось. Просто, идти сюда нужда меня заставила. А если бы у меня имелись деньги, ни какими калачами не заманили бы меня сюда.

И вновь наша жизнь потекла по привычному руслу. На работу я теперь не ходила. Пенсию мне и моей тёте  почтальонка приносила на дом. А тётя Настя всё слабела с каждым днём. Я смотреть равнодушно не могла на её муки. Однажды, это было где-то в ноябре, я вызвала на дом ей врача. Пришла уже пожилая женщина. Осмотрела мою тётю, померила давление и собралась уже уходить. Я возмутилась:
-Вы что, так и уйдёте, не выписав ни чего больной?
-А что я могу сделать? От старости не изобрели ещё лекарство.
-Но она спать не может, стонет по ночам. Видно её мучают боли.
-Хорошо, выпишу я ей снотворные. А больше ни чего. Давление у неё в норме. Сердце не беспокоит. Просто пришла её пора. Все мы, люди, смертные. Что поделаешь тут.
-Ну, спасибо и на этом! - сказала я и забрала листочек, на котором врачиха записала название препарата от бессонницы. Я её проводила и пошла в аптеку. Что удивительно, тётка моя была крепкая женщина. Родилась она первой из детей в семье и прожила дольше всех своих братьев и сестёр. У всех из них на похоронах была. Мой отец самый младший был и то умер уже давно. А она всё жила. Но вот и её черёд пришёл. Ты не подумай только, что я ей смерти желала. Нет, ни чего такого! По мне так она пусть ещё сто лет живёт на здоровье. Да только его не было у неё, здоровья этого. С каждым днём она таяла на глазах. Когда я к ней пришла в дом, она была полной женщиной, куда с добром. А тут слегла совсем в кровать и не встаёт. И главное, ни чего есть не хочет. Как маленькую я её упрашивала поесть, хоть самую малость. А она через силу ложку проглотит и больше ни в какую. Тогда я ей стала покупать йогурт, творожок и сок. Всё то, что предназначалось для детского питания. Но тётя и это так же ела. Скормлю ей насильно немного и всё, отказывается. Я у неё спрашиваю:
-Тётушка, ну скажи ты мне, голубушка, что у тебя болит? - а она мне и отвечает:
-Отстань от меня! Ни чего у меня не болит. Но душа ноет, словно тоскует сильно. Видно, просится к моему любимому.
Так я ни чего и не узнала от неё. Полнота с неё быстро слезла. Теперь я смотрю на свою тётю и удивляюсь, куда что делось. На кровати лежит ходячий скелет, кожей обтянутый. А была такой справной женщиной. В  самом конце декабря она мне и говорит:
-Раиса, у меня в шкафу, на верхней полочке, лежит всё моё смертное в узелок завязанное. Ты осмотри внимательно всё, может, что-то из них пришло в негодность и требует замены? А то умру я скоро и хоронить не в чем будет.
Как она произнесла это, по моей коже мороз пробежал. Я и представить не могла, что её не станет!
-Хорошо тётя, осмотрю. - говорю я ей, а у самой слёзы на глаза наворачиваются.
-Ты не тяни, сейчас достань узелок тот. Осмотри при мне его. Что бы душа моя спокойной была.
Делать нечего, полезла я в шкаф, достала тот узелок, села рядом с кроватью и при ней его развернула. А там находились все её вещи, что тётя на свою смерть приготовила. На самом дне лежало платье, потом её рубашка, покрывало, платочек и даже такая церковная штука, которую на лоб кладут мертвецу. Не знаю, как она называется, но тётя эту полоску назвала венчиком. Может, она так и зовётся. Но Бог с ней, с полоской этой. Осмотрела я все эти вещи при тёте. Все они были в сохранности, все свёрнутые аккуратно. Ни чего менять не надо было. Только платье то, что в том узелке находилось, было теперь ей наверняка велико. Но ни чего говорить я не стала. Подумала только, что если умрёт она в скором времени, своё платье ей отдам, самое лучшее. Я всё так же уложила в узелок, связала, как он раньше был и понесла его к шкафу. А тётя мне тихим голосом говорит:
-Ты его, дочка, не прячь. Совсем скоро он тебя понадобится.
Я, даже, невольно вздрогнула при этих словах её.
-Пообещай мне, дочка, что положишь меня рядом с моим мужем. Хороший он был человек, меня не обижал. Любила я его сильно. Наше кладбище, на котором мой муж похоронен, закрыли. Не хоронят там уже людей. Но когда моего любимого хоронили, то оставили место рядом с ним для меня и оградкой огородили. Так что, не должно возникнуть ни каких проблем по этому поводу.
-Хорошо, тётушка, не переживайте. Я исполню вашу просьбу.
Деревенское кладбище находилось за деревней и одним краем подходило вплотную к трамвайным путям. Из окон многоэтажек оно просматривалось очень хорошо. Видно было, что там творится, как на ладони. Моя знакомая, когда получила квартиру в том районе, выглянула в окно и у неё пропало всякое желание, жить там. Она увидела деревенское кладбище. А была знакомая женщиной суеверной, боялась всего. Пришлось ей менять ту квартиру на частный дом. Не всем хотелось жить в той квартире, из окна которой кладбище просматривается. До сих пор живёт в собственном доме, хотя получить квартиру была её мечта. На том кладбище теперь давно ни кого не хоронят. Иногда только и тех, у кого места были давно куплены, как у тётушки моей, например.
Мои обещания успокоили тётю и она заснула крепким сном. В эту ночь она спала спокойно, не стонала, как обычно, не просила воды, что бы утолить свою жажду. Утром я её всегда умывала. Приносила в тазике тёплую воду и обмывала ей руки, лицо и всё прочее. А потом я её кормила. Вот и в то утро я наладила ей тёплой воды в тазик и подошла к ней.
-Доброе утро, тётушка! Пора просыпаться и умываться. - говорю я ей. А она молчит и ни чего не отвечает. Глаз не открывает. Присмотрелась я лучше, а она мёртвая лежит. У меня от неожиданности тазик из рук выпал и грохнулся об пол. Вода расплескалась. Пришлось мне её срочно вытирать. Я понимала, что моя тётя скоро умрёт, а когда это случилось, не могла поверить. Страх вселился в мою душу. Я всё побросала, обо всём забыла, оделась и побежала в соседний дом. В нём проживала семейная пара. Были они немного старше меня и находились уже на пенсии не первый год. Мужчину я плохо знала, а с его женой мы дружбу водили. Входные двери у них запирались только в ночное время. В деревнях днём люди не сидели взаперти. Закрывались только на ночь. Я дверную ручку дернула, дверь немного приоткрылась. Не знаю, с каким видом я к ним в дом влетела, но только своим появлением я их перепугала до смерти.
-Раиса, на тебе лица нет. Что случилось у вас? - то, что моя тётя Маруся при смерти лежит, им было хорошо известно. Соседка часто к нам заходила и своими глазами видела, какая моя тётя и как я с ней мучаюсь, что бы накормить её, напоить или умыть. Часто я ей меняла постельное бельё. И все на глазах у соседки, иногда, приходилось это делать. Она мне помогала постельное бельё менять. Ведь тётя хоть и худая уже была, но тяжёлая. Поднимать её мне одной было трудно. И если у меня в гостях соседка находилась, то она помогала мне. При этом всегда повторяла:
-Господи, не приведи меня до такого состояния дойти!
Вот и сейчас соседи уставились оба на меня, ждут, что я им отвечу. А я стою и с мыслями не могу собраться.
-Да что у вас произошло?
-Не знаю, но, по-моему, моя тётя Маруся умерла. Не могли бы вы пойти со мной и посмотреть?
-Да, да! Конечно.
Соседи вдвоём собрались и пошли со мной. В доме было тепло и тихо. Утром я первым делом печь протапливаю, а потом уже берусь за остальные дела. И в тот день печка в доме топилась уже. Соседи прошли в комнату, где тётя находилась. Она лежала так же, как и при мне, тихо с закрытыми глазами. Сосед осторожно потрогал её руку.
-Она действительно умерла. Рука холодная уже. Надо готовиться к похоронам. Вызови участкового, что бы справку выдал на похороны.
Соседи дождались участкового, дали свои показания и удалились с чистой совестью к себе, оставив меня наедине с моей бедой. Вскоре прибыла машина за тётей. Хоронила я её уже не от её дома, а от похоронного агентства. Там у них есть специальная комната, в которую в назначенное время привозят гроб с покойным для того, что бы родственники, друзья и знакомые смогли проститься с усопшим. Хоть это и деревня была, но не хотела от города отставать в этом деле. Похороны — дело прибыльное. А смерть не разбирается, город это или село, исправно ходит туда и сюда. На похоронах у тёти народу было немного. Похоронили её с миром. И стала с той поры я проживать одна.

Как известно, с потерей хозяина приходит в негодность и его жилище. Так случилось и в моём случае. Первую зиму после похорон я благополучно прожила. Пришла весна. Я огород вскопала, овощи посадила. Тёткин дом на себя переписала. Вроде, всё как полагается. Но только зачастила ко мне в гости моя умершая тётушка. Я по ней и не тосковала вообще-то. Одной жить всё же тоскливо было. Особенно по вечерам. Поговорить и то не с кем. И вот у меня, вдруг, появляется нежданный собеседник. Как наступит ночное время, так она и являться стала. Моя тётя, вернее сказать, призрак её. Первое время я её во сне всё видела. Встанет рядом с моей кроватью, смотрит на меня так пристально и ни чего не говорит. А у меня холодок по спине гуляет. И так мне страшно становится, что спасу нет! С соседкой поговорила, а она толком ни чего не знает, что можно предпринять в этом деле.
-Ты, - говорит она, - в церковь сходи, с батюшкой посоветуйся. Может, он что дельное подскажет. А так я слышала только, что душа твоей тёти тоскует по дому своему. Ты подай милостыню по ней. Успокоиться она должна. Возможно, перестанет она являться к тебе. А ещё я слышала, что надо у своей кровати, где ты спишь, на ночь золы на пол насыпать. Вроде, перестают покойнички тогда являться. Но правда это или бред, я не знаю. Попробуй, вдруг и поможет.
А потом дело дошло до того, что призрак тётушки ко мне являться стал не только в ночное время. Иду, к примеру, на огород и спиной чувствую, что кто-то смотрит на меня. Или в дом захожу, открываю дверь в сени, а за дверью тётя стоит, на меня уставилась и не думает уходить. Мороз от страха меня продирает. В церковь сходила, да от этого толку мало было. Священник пришёл. Молитву почитал, углы и стены дома святой водой окропил и ушёл. Несколько дней призрак не появлялся у меня. Я, даже, воспрянула духом. Но прошло немного времени и опять всё стало повторяться. Не выдержала я как-то.
-Тётя Маруся, - обратилась я к ней, - скажи, почему ты не оставишь меня в покое? Почему ты преследуешь меня постоянно? Что я тебе плохого сделала?
Скривилась она. Ни чего не сказала, однако мне послышалось, как будто ветер прошелестел:
-Уходить тебе надо. Не уйдёшь, худо будет.
Я взглянула на то место, где призрак тёти стоял, а он, призрак этот, постепенно исчезает, словно тает. И вскоре осталось от него лёгкое облачко. И то исчезло через мгновение.
-Значит, - думаю, - тётя моя не зря ко мне приходила. Любила она меня и не собиралась мне делать что-то плохое, предупреждает меня о чём-то. А если бы она мне что-то сделать хотела, то давно бы сотворила что-нибудь этакое. А может, она имела в виду, что уходить из этого дома мне надо, то куда же я пойду сейчас, если на дворе конец ноября стоит? Скоро Новый год наступит. Эх, надо было раньше мне подсказать это. А сейчас надо как-то зиму провести и с наступлением весны решать возникшую проблему. Но что интересно, призрак моей тёти больше не появлялся в доме. Ноябрь плавно перешёл в декабрь. Всё было тихо и не предвещало ни чего плохого. А спустя неделю после этого случая я почувствовала, как меня неудержимо тянет куда-то, а куда конкретно, не могу понять. Заглянула в стол кухонный. Макароны, крупа есть. Посмотрела, а у меня хлеба маленький кусочек остался только. На обед не хватит точно. И тогда я собираюсь в магазин за хлебом, а сама думаю:
-Неужели меня тётя отправляет за хлебом в магазин? Зачем?
Идти в магазин далеко не надо было. Он близко от дома находится. И только я вышла из дома, как услышала за собой какой-то грохот и шум. Вот тут-то меня страх до костей пробрал. Я обернулась. Мой дом сильно изменился. Весь растрескался, а его крыша вообще провалилась куда-то вниз. И над домом серое облачко пыли медленно оседает. Я за голову схватилась! Всё в ней гудело от страха. В голову ни чего не приходит. Она у меня и так пустая, а тут и последнее, что там было, напрочь вылетело.
-Боже мой! Что делать? - взвыла я. А тут соседка ко мне подходит.
-Раиса, у тебя дом завалился. - сообщает она мне. Будто бы я сама не вижу это. - А я гляжу в окно на твой дом, слышу, грохот какой-то и крыша исчезла прямо на моих глазах. Перепугалась я, оделась и бегом помчалась сюда, посмотреть, что произошло. Подумала, вдруг тебя завалило или помощь какая нужна.
-Спасибо за сочувствие. А меня с утра словно кто-то из дома так и гонит. Вот собралась я в магазин за хлебом. Только вышла, а тут такое! Что теперь делать, не знаю.
-Скажи спасибо, что жива осталась. Видно, твоя тётя тебя об этой беде предупреждала. Она тебя и вывела из дома. - А я с соседкой делилась всем. Она у меня в то время была самая близкая, можно так сказать, подруга была. И о тёти я ей рассказывала всё, что у меня случалось.
-Ну, где же я теперь жить-то стану?
-Не переживай. Первое время у нас поживёшь. А весна придёт, будем думать, что можно здесь предпринять.
-Надо мне как-то в дом попасть. Одежду свою вытащить из под завала и мои документы.
-Идём к нам. Я тебе рабочую одежду дам. Переоденешься. Не станешь ты в чистом там лазить же?
Пошла я к соседке. Она снабдила меня фуфайкой тёплой, штанами, шапкой и валенками. Сама тоже оделась во всё рабочее, прихватив с собой большую сумку, мы отправились с ней разбирать завал в доме. Хорошо, что её мужа не было. Ни кто нам не мешал работать. Мы растащили немного сгнившие от времени стропила и доски, пересыпанные снегом и землёй. Пролезли кое-как к шифоньеру. Там у меня сумка хранилась с моими документами и одежда моя и сына. Так что, мне обязательно надо было во что бы то ни стало добраться до этого шкафа.
-Интересно, а откуда здесь взялась земля с глиной? - Поинтересовалась я.
-Здрасте вам! А ты разве не знаешь?
-Нет.
-Так крышу надо утеплять чем-то, когда строят дом! Вот и насыпали на неё глину с водой разбавленную. Получается такой густой раствор. Его разравнивают по всей крыше. Он высыхает и служит утеплителем. А что бы теплее было, на самое дно сыпят опилки или ещё что-то подобное. И уж на эти опилки глиняный раствор кладут. А потом тётка Настя всё время, пока тут жила, на крыше лук и чеснок сушила. Земли и набралось целый ворох. Получилась хорошая насыпь. Но со временем под этой насыпью прогнили доски. Стропила тоже давно замены просили. Ремонтировать же дом было некому. Тётка стара и соображение уже не то. А ты вообще у неё на квартире жила. Тебе это не нужно было. Вот всё и обвалилось. Скоро и стены завалятся. У тебя, я полагаю, денег нет на ремонт этого дома. А их много понадобится. Так что, легче новый дом поставить, чем ремонтировать это старьё.
-Так, к шифоньеру мы пробрались. Теперь надо как-то внутрь проникнуть. - сказала я и стала осматривать его. Шифоньер не сильно был завален. Сверху на нём лежала груда глины с землёй. От удара досок одна стенка критически наклонилась. Того и гляди, отвалится совсем. Ей не давала упасть свалившая доска, которая при падении подпёрла её. Дверцы шифоньера не открывались. Им мешал завал. Прошлось и его тоже разбирать. Мы провозились ещё целый час, что бы освободить дверцы. Наконец, мы вытащили всё из шифоньера. Но самое главное для меня были документы мои. Измученные и уставшие мы, как цыгане, с сумками и узлам пришли к соседке. Там уже её муж вернулся домой. Он был голодный и злой
-Где вас нечистый носил? Вернулся домой, а тут такие новости! Что случилось-то?
-Что, что? Не видишь что ли? Дом у соседке завалился от старости. Помогала ей документы доставать. Провозились там целую вечность.
-Хоть не напрасно возились? Достали что?
-Самое необходимое.
-Ну и то. Мой руки и готовь стол! Жрать охота, аж смех берёт.
На утро я поехала в город к знакомой своей. Было воскресение. С этой знакомой мы вместе долго трудились в ателье. А когда его закрыли, я ушла на пенсию, а ей надо было искать новую работу. Мою знакомую зовут Еленой. Но ей с работой повезло. Она нашла её быстро. Устроилась дежурной в службу занятости. Там ей ни чего такого делать не надо было. Сиди у входа, встречай всех пришедших, записывай их данные. И если телефон зазвонит, отвечай. Вот и всё. И как она смогла устроиться туда, не знаю. Обычно на такие места можно попасть только по блату. В воскресение служба занятости не работала и Елена, соответственно, тоже. Жила она на Тыргане, в районе физкультурного комплекса «Снежинка». Адрес я её хорошо знала. Когда мы ещё работали вместе, то приходилось мне бывать у неё в гостях. Женщина она душевная. Всегда рада гостям. Вот только я так разволновалась когда у меня в доме крыша провалилась, что забыла позвонить её перед тем, как поехать в гости. И телефон свой забыла у соседки. Поэтому я с волнением вошла в дом, в котором она с мужем жила, поднялась на четвёртый этаж и позвонила в её квартиру. А сама думаю:
-Как она меня встретит? Знаю ведь, что незваный гость хуже татарина.
Двери мне открыл её муж. Критически осмотрел меня и спросил:
-К Леночке?
 Я кивнула молча головой.
-Заходи. - и прокричал в сторону кухни: - Лена, принимай гостей!
-Кто там? - отозвалась она и вышла в коридор. Руки её были немного перепачканы в муке. Она их наспех оттёрла и бросила тряпку на спинку стула, что стоял у входа на кухню. Увидев меня, она радостно бросилась ко мне. Мы обнялись.
- Что же ты не позвонила мне? У тебя что-то случилось?
-А почему ты решила, что у меня что-то случилось? - поинтересовалась я.
-Да потому, что ты ко мне просто так вряд ли пришла бы со своей деревни.
-Ну почему же? Когда-нибудь бы заскочила. Просто в этих краях я давно не появлялась. Повода не было.
-А сейчас появился? Рассказывай! Что тебя привело ко мне? Только пройдём на кухню. Я как нарочно тесто на пирог с яблоком приготовила. Надо его доделать и в духовку.
Я сняла пальто и сапоги, прошла на кухню. На столе в формочке уже приготовлено было немного теста, а сверху на нём лежала кучка порезанных яблок. Рядом с этой формой стояла большая чашка, в которой находилась вторая часть теста. И я поняла, что Елена готовит заливной пирог с яблоками. Я сама такой часто делаю. Его готовить просто. Он не требует много времени. А самое главное, он очень вкусный! Когда хочется съесть что-нибудь вкусненького, а возиться с тестом не охота, тогда этот пирог выручает меня. Завёл жидковатое тесто, как на оладьи, нарезал небольшими дольками яблоки, штук пять или шесть. Первую часть теста вылил в форму, сверху распределил дольками нарезанные яблоки, закрыл их второй половиной теста и в духовку. А, иногда, я порезанные яблоки смешиваю с приготовленным тестом. Таким способом ещё меньше с пирогом возиться надо. Дёшево и сердито!
Я села на кушетку, смотрю, как Елена ловко управляется с пирогом и молчу.
-Ну, рассказывай, что у тебя произошло? Ты пришла к нам какая-то вся взволнованная.
-Леночка! У меня беда стряслась!
-Какая?
-У меня дом завалился.
-Боже мой! Это как?
-Крыша рухнула вся. Стены, пока, стоят. Но предполагаю, что им осталось недолго стоять.
-Да... это серьёзно. И что ты собираешься теперь делать?
-Не знаю. Надо квартиру найти какую-нибудь на первое время. У меня есть немного денег. Но на одну пенсию снимать квартиру постоянно я вряд ли смогу. А это значит, что мне надо найти за это время какой-то уголок для постоянного проживания. А что искать, не знаю. Наверное, пойду в городскую администрацию, может, там какую комнатку выбью себе.
Елена подумала немного, сунула пирог в духовку выпекаться, помыла свои руки и только тогда сказала:
-А ты знаешь, я тебе помогу такую, не слишком дорогую, квартиру снять. Но она только на время, не постоянная. У нас работает одна женщина. Так вот она на днях интересовалась, нет ли у меня кого из знакомых и надёжных, которые хотели бы снять себе жильё. Квартира её дочки пустует. И плату она с квартирантов небольшую брать станет. Лишь бы там, в её квартире было всё нормально и ни чего не пропало. Я полагаю, ты человек надёжный? Пойдёшь в такую квартиру жить?
-Да хоть куда пойду! Лишь бы крыша над головой имелась.
-Ну, тогда я завтра только её увижу и поговорю. Можно было позвонить ей сейчас и выяснить всё, но не могу. Номера её телефона не знаю. Если та женщина ещё ни кого не нашла и согласна тебя пустить на квартиру, то я тебе сразу перезвоню. Номер своего телефона только мне дай.
-Хорошо. Я помню свой номер телефона наизусть. Так что, записывай.
Я продиктовала ей свой номер. И так я была ей благодарна, что готова броситься ей на шею и расцеловать её. Но сдержалась от такого порыва. Сказала только:
-Спасибо тебе! Век не забуду твою доброту!
-Ну, спасибо ещё говорить не за что. Возможно, она уже кого-то впустила туда. Только когда встречаться с ней будешь, прихвати свой паспорт, на всякий случай. Она женщина серьёзная и любит порядок во всём. А сейчас пить чай станем с яблочным пирогом.
-А паспорт зачем?
-Я же сказала, на всякий случай. Вдруг, спросит. Она может и договор с тобой составить. Мало ли что ей в голову придёт? Или просто посмотрит и запишет твои данные.
Пока мы с хозяйкой разговаривали, пирог испёкся в духовке и его запах распространился по всей квартире. Елена вытащила его из духовки, прикрыла чистым полотенцем, что бы дать ему немного отдохнуть, а сама стала готовить стол к чаепитию. Поставила три чашки с блюдцами под чай и включила чайник. Пирог разрезала на кусочки, положила на блюдо и водрузила его в центр стола.
-Прошу всех за стол! - пригласила она. Муж пришёл из зала, где он занят был игрой за компьютером. Мы заняли места и чаепитие началось. Пирог получился такой вкусный, что не было слов! Я тоже часто его пеку, но такого пирога у меня ни когда не выходило. Отчего это зависит, не знаю. Наверное, хозяйка вложила в своё произведение душу, не иначе. Она наверняка знала свой секрет.
-Ну, Елена, тебе надо было искать работу в кулинарии, а не в службе занятости. Ты — прирождённый кулинар! - Похвалила я хозяйку квартиры.
Возвращалась я в деревню в хорошем настроении. Хотя радоваться тут не было причины. Если быть до конца откровенной, жить в деревне, в этой старой хибаре ни какого удовольствия не было. И я давно собиралась бежать оттуда, только боялась, что не проживу одна на свою пенсию. Всё ждала сына из тюрьмы. Может, он мне что подскажет? Я прекрасно понимала, что он помочь мне ни чем не сможет. Ему самому чья-то помощь требовалась. И всё же....
-Ну, как съездила? - задала мне вопрос прямо с порога соседка моя.
-Завтра будет известен результат. - пообещала я. И тогда я от вас уйду.
-Ты только не подумай, что твоё присутствие здесь нам в тягость. Я просто поинтересовалась. Любопытства ради. - Соседка даже обиделась на меня за такие слова. Она помолчала немного, а потом заявила мне: - Пока ты ездила в город, я тоже зря не сидела. У нас в деревне один мужик проживает. Так вот он меня как-то просил о том, что бы я познакомила тебя с ним. А сегодня иду в магазин и встретила этого «жениха». Остановились мы, поговорили о тебе. Он и предложил такой вариант, переехать тебе к нему. Может, подумаешь над этим предложением?
-Не знаю. Может, подумаю, но чуть позже. А пока у меня голова другим занята.
Следующего дня я ждала с нетерпением. Не знала, чем заняться. Сходила в развалюху, собрала ещё кое-какие вещи, до которых смогла добраться там. Всё сложила аккуратно. Приготовила к отъезду. Почему-то, я была уверена, что та квартира ещё не занята и я смогу прожить в ней некоторое время. А там уж видно станет. А в деревне меня ни чего не держало. Я, даже, прописана там не была. Елена позвонила мне на другой день, в понедельник, сразу после девяти часов утра.
-Ну, Раиса, тебе повезло! - сказала она бодрым голосом. И я сразу поняла, женщина та, у которой сдаётся квартира, ещё квартирантов не впустила и согласна с тем, что я стану жить там. Значит, моё чутьё меня не обмануло на этот раз. Не зря я вещи приготовила к отъезду.
-Она позволит мне пожить в той квартире?
-Да.
-А когда можно мне с ней встретиться, поговорить об условиях проживания и взять ключ?
-Можешь прямо сейчас приехать ко мне на работу и поговорить. Если обе стороны будут согласны, то та женщина позвонит своему мужу, что бы он привёз ключ от квартиры. Вы с ним съездите туда, посмотрите квартиру и если всё устраивает, то можешь перебираться на новое жильё.
-Спасибо, Леночка! Я приеду скоро к тебе на работу. Где мне тебя искать там?
-А меня не надо искать. Я у всех на виду. Как войдёшь, так и увидишь меня. Так что, приезжай.
Я не стала ждать ни минуты, быстренько оделась, взяла с собой свою сумку, положила в неё свой паспорт, проверила, лежит ли мой телефон там и направилась на остановку. Вскоре, я была в службе занятости. И в самом деле, Елену мне искать не пришлось. Она сидела за столом сразу у входа. У всех, кто входил в это здание, она интересовалась:
-Вы к кому? - а за тем вносила данные посетителя в журнал. У меня она тоже по инерции спросила, а потом улыбнулась и сказала:
-А, это ты. Сейчас, одну минуточку. - взяла телефонную трубку и стала звонить знакомой сотруднице. - Тамара Сергеевна, к вам тут пришла та женщина, о которой мы сегодня вели разговор.
Ответ той, кому звонила Елена, я не слышала, только она послушала, что ей говорили и сказала: - Я всё поняла. - и положила телефонную трубку на место. А потом обратилась ко мне:
-Проходи в комнату под номером восемь. Женщина та сейчас одна. Смелей. Она хорошая тётка!
А мне на самом деле было страшновато. Ведь неизвестно, что у неё в голове. Может, она квартирантов по внешнему виду выбирает? Я же не знаю. А видок у меня так себе. Слишком модные вещи я не носила, одевалась скромно, но со вкусом. А в данный момент, я пережила такой стресс, что какая тут мода. Одета нормально и ладно. Хорошо ещё, что меня не привалило прямо в доме. С замиранием сердца, я открыла дверь, на которой красовалась цифра восемь и шагнула в комнату.
-Здравствуйте! - поприветствовала я того, кто там находился.
-Проходите, садитесь. - пригласила меня Тамара Сергеевна. - Это вам квартира нужна?
-Да, мне. - пролепетала я чуть слышно.
-Я могу вам помочь. У меня квартира пустует, но только она не моя, а дочкина. У моей дочки муж умер и она сейчас живёт в нашей квартире. Так что, вы можете пожить некоторое время там. Сколько это продлится, я не знаю. Но когда она найдёт себе мужа, то эта квартира ей понадобится. И тогда  вам надо будет искать что-то другое.
-Это понятно. А когда я могу туда перебраться? В данный момент я, практически, на улице живу.
-Да хоть сегодня. Я сейчас мужу позвоню. Он ключ от квартиры привезёт и свозит вас туда. Но прежде я должна записать ваши данные, а вы мне заплатить за проживание за три месяца вперёд. Плату за квартиру я, пока, брать буду не слишком дорого. Я понимаю, что вы пенсионерка, что у вас сложная ситуация, но вы и меня должны понять. Просто так я не могу вас впустить. Мне же ежемесячно вносить плату необходимо. Четыре тысячи в месяц вас устроят?
Я подумала немного: - где я ещё найду такое жильё? Снимать квартиру в наше время слишком дорогое удовольствие, по крайней мере для меня. И согласилась. Полезла в сумочку, достала паспорт и кошелёк. Паспорт я отдала Тамаре Сергеевне. И пока она вносила мои данные себе в записную книжку, я проверила свой кошелёк. Денег в нём оказалось немного, но внести плату за месяц вперёд вполне хватит. А когда эта милая дама отдала мне паспорт, я ей сообщила, что уплатить за три месяца не получится.
-У меня с собой только четыре тысячи.
-Ладно, давайте ваши четыре тысячи. Но предупреждаю сразу же, если через месяц у вас нечем будет платить, с квартиры съедете! И так я с вас беру совсем мало. Этих денег мне едва хватит что бы уплатить за квартплату. Плачу за дочкину квартиру ведь я. А ещё за свет требуется вносить деньги. Так что, экономьте энергию. Иначе придётся плату поднимать.
Я ей деньги отдала. Она взяла их у меня и принялась звонить своему мужу. По телефону они условились, что её муж приедет сюда за мной, привезёт ключ от пустующей квартиры и свозит меня туда, где я стану временно проживать. Проверит, что в квартире всё в порядке и что я могу туда переехать. Я, во время их переговоров, терпеливо стояла и слушала. А когда они закончили разговаривать по телефону, та женщина сказала мне:
-Сейчас приедет мой муж, свозит вас на квартиру и передаст вам ключ. А вы в коридоре его подождите. Мне ведь работать требуется, а не вести переговоры о квартире.
-Благодарю вас! - Сказала я и вышла в коридор. А там меня ждала с нетерпением Елена.
-Ну, как всё произошло? - поинтересовалась она. И я ей передала всё в подробностях весь наш разговор. А под конец сделала вывод:
-А тётка она так себе. Уж слишком педантична. Мой паспорт потребовала, внесла все данные обо мне и попросила ожидать в коридоре её мужа.
-Ну, что ты хотела? Она ведь работает. Это в данный момент у ней не было посетителей. Так кроме их работы много. Нет, Тамара Сергеевна — душевный человек. И плату с тебя взяла небольшую, по сравнению с другими. Ты ведь знаешь как дорого берут за жильё? Я так и думала, что она с тебя больше брать станет. Тебе ещё повезло.
-Ну, не знаю. Возможно, ты и права.
Дальше развить свою мысль мне не удалось. Вошел очередной посетитель и Елена занялась с ним. А следом появился муж Тамары Сергеевны. Он подошёл к столу, за которым сидела Елена, а рядом я и спросил у меня:
-Это вас мне надо везти на дочкину квартиру?
-Да. - ответила я.
-В таком случае, поехали.
Мы вышли на улицу и буквально через несколько минут были уже тут. Мужчина передал мне ключ от квартиры и от подъезда и спросил:
-Квартиру хорошо осмотрели? Всё в ней в порядке?
-Конечно. Всё нормально.
-Въезжать когда думаете?
-Сегодня. Только машину найду, что бы свои вещи перевезти.
-А вещей у вас много?
-Нет. Все вещи остались под завалом.
-Ну, в таком случае, я могу съездить за ними.
-Правда? Ой, как здорово! - Обрадовалась я. И мы с этим мужчиной поехали в деревню за вещами. Соседка моя не ожидала от меня такой прыти и была очень рада за то, что всё сложилось удачно на этот раз. Я собрала свои узлы и сумки, отнесла их к машине. Соседка вышла меня проводить.
-До свидание, моя хорошая! - сказала она на прощание. - А за теми вещами, что под завалом находятся, я пригляжу. Не беспокойся.
-А я и не переживаю за них. Можешь их все забрать себе, если откопаешь. Там, в принципе, ни чего ценного и нет. Холодильник, так он уже старенький. И то его, может, повредило чем нибудь. Стиральная машинка была ещё хорошая. Можешь и её забрать, если найдёшь.
-Ты нас не забывай! Приезжай хоть иногда.
-Ладно. Постараюсь. Пока. Звони, в гости приезжай ко мне. Посмотришь, как я устроилась на новом месте. И как надумаешь приехать, обязательно позвони. А то я могу уйти куда-нибудь. Придётся тебе меня ждать на улице или ещё где.
-Позвоню, не беспокойся! - пообещала мне соседка.

Уезжать с того места мне было немного жаль. Всё же, провела я в тех краях без малого десять лет. Привыкла и к соседям, и к месту. И то правда, что там был свой, хоть маленький, но собственный дом. А тут неизвестно, что меня ожидает и добьюсь ли я себе какое-то жильё?
-И как долго ты здесь уже живёшь? - поинтересовался Василий.
-Совсем мало. На той недели я сюда въехала.
-Ну, теперь вместе станем тут жить. Была просто квартира, а теперь она коммуналка. Надеюсь, ты женщина не скандальная?
-Нет. А что мне с тобой скандалить? Ты мне не муж, а просто сосед по комнате.
-Ну, это понятно. Только в подобных квартирах я ещё не жил, потому и хотел выяснить, что к чему. Я понимаю, что мы с тобой в одинаковых условиях оказались. Только у тебя дом завалился, а у меня, пока я находился в больнице, квартиру мою продали. И я оказался на улице. Представь, куда я с одной ногой пойду? И где мне устроить место, в котором я могу отдыхать, варить себе пищу, принимать душ или ванну? Ведь у меня была нормальная квартира, благоустроенная, со всеми удобствами. А теперь у меня ни чего нет! Всё обрушилось на меня с такой силой, что до сих пор прийти в себя не могу!
-Да.... у тебя вообще ситуация хуже моей. Но ты не волнуйся. Привыкнешь. Человек ко всему привыкает. Я тоже, когда на меня всё это обрушилось, думала, не переживу. Одно время руки на себя собиралась наложить. Но передумала. Бог посылает нам такие испытания, которые мы в силах перенести. Вот и надо нести свой крест с достоинством. Ведь то, что с нами случилось, мы сами виноваты. За то, что допустили ошибку, нас Господь и наказал. Что же теперь на кого-то пенять? Возможно, и нам судьба улыбнётся, кончатся наши беды. Надо только вынести всё это и не сдаваться.
   Соседи проговорили так всю ночь. Не заметили, как темнота стала отступать, небо на востоке окрасилось в нежно-розовый цвет, постепенно к западу переходя в тёмный. Начинался новый день.
-Вот это мы пообщались! Уж утро давно наступило, а мы ещё глаз не сомкнули. - спохватилась Раиса. Она встала из-за стола, убрала всё то, что стояло перед ними, помыла грязную посуду и только тогда направилась в свою комнату. А Василий ещё немного посидел на своём месте, дождался, когда соседка уйдёт, медленно встал, подхватив свои костыли, побрёл к себе.
-Да, интересная штука - эта жизнь, - размышлял он, - ещё вчера я не знал ни этой квартиры, ни Раисы, а сегодня мы с ней друзья по несчастью. Ну, что же, будем дальше жить! Что мне только эта жизнь дальше даст? К каким испытаниям мне следует готовиться? - с такими думами, Василий достал постельное бельё из дорожной сумки, расправил простынь на кровати, одел на одеяло пододеяльник и лёг спать.
Василий проспал до самого обеда. Разбудил его вкусный запах, доносившийся из кухни. Он открыл глаза и вспомнил события вчерашнего дня. Побрёл на кухню, готовить тоже завтрак для себя. Кое что из продуктов у него имелось и он хорошо помнил, что прихватил их с собой.
-Доброй утро! - поприветствовал он Раису.
-Какое, к чертям, утро? Далеко за полдень уже. Садись чай пить. Чайник хозяйский, не мой. Так что, можешь и ты им пользоваться. Кипятка мне не жалко, бери, сколько хочешь.
-Спасибо. Я ещё яиц немного на сковородку брошу. У меня они где-то имелись. Я вчера их из пакета достал и в холодильник положил.
-Да, там они и лежат. Смотри лучше! Холодильник, кстати, тоже хозяйский. Так что, свои продукты определяй в одной стороне, а мои будут лежать в другой.
-Спасибо! Уже нашёл. Ты будешь яйца есть?
-Нет, не хочу.
После завтрака каждый ушёл в свою комнату. Василий оделся и отправился в магазин, что бы приобрести необходимые продукты для себя. Продуктовый магазин находился рядом с домом. Далеко идти не надо было. Его Василий сразу приметил. Там он купил булку хлеба, батон, кефир и сосиски. Принес все домой, в коридоре снял свою куртку, переобулся в комнатные тапочки и отправился на кухню с пакетом. Открывает холодильник, что бы продукты сложить и поразился. Раиса за то время, пока он ходил в магазин, время зря не теряла, в холодильнике на каждой полке установила перегородки из картона. Все его продукты, которые у него имелись, она определила в той части, что ближе к входной двери находилась, а свои сложила в другой, той, что к окну. Василию ни чего не оставалось делать, как определить свои продукты на своё место. То есть, положить в ту сторону холодильника, которая для него предназначалась.
-Значит, женщина порядок во всём любит, даже в мелочах! - Отметил про себя Василий.
В кухню вошла Раиса. Увидела соседа у холодильника стоящим, поинтересовалась:
-Ты холодильник открывал?
-А как же. Продукты же мне определить надо было.
-Заметил там какие изменения произошли?
-А как же? Сразу же увидел. Это ты здорово придумала. Но, я думаю, что свои продукты можно было и так узнать, по упаковке.
-Возможно, ты узнаешь свои по упаковке, а я вряд ли. Упаковки-то не все разные. Вдруг я куплю, например, точно такую же колбасу. Как я смогу узнать, моя эта колбаса или твоя? А тут сразу видно, где твои продукты находятся, где мои. Твои я определила ближе к двери. Как войдёшь, можешь и свет не включать, если это утро или вечер будет, дверцу холодильника открыл и тут с краю они все лежат. Взял, что тебе надо и закрыл дверцу. И упаковку разглядывать не надо. Ведь удобно? Не правда?
-Ты молодец! Я бы до такого не додумался.
А позднее у соседей опят был вечер воспоминаний. И опят инициатором этого вечера была Раиса. Чуть только стали сгущаться сумерки за окном, как она постучала в дверь, ведущую к Василию.
-Сосед, чем занимаешься? Спишь?
-Нет. Книгу читаю.
-Брось ты эту книгу! Не начитался за свою жизнь? Иди телевизор смотреть. У меня в комнате он стоит. Это тоже хозяйская вещь. Скучно же в комнате просто так сидеть. А тут интересная программа. У меня и стимулятор имеется.
-А это что за вещь такая?
-Стимулятор-то? Так я купила в магазине сегодня. Правда, на прозрачную, как слеза, денег пожалела. А на красненькую нашлось.
-Ну, ты Раиса, змей искуситель!
-Один раз в жизни живём, могу позволить! Так ты идёшь?
-Ну, если у тебя такой убедительный аргумент....
-Только приходи на кухню.
-А телевизор как же?
-Сегодня обойдёмся без него. А завтра что-нибудь придумаем.
-А что тут думать? Раз у нас посиделки на кухне происходят, надо телевизор туда же перенести. Или купить и установить туда новый.
-У тебя денег много?
-Нет.
-Вот и у меня их столько же.
-Значит, телевизор, что в твой комнате стоит, надо перенести на кухню. - сказал он убедительно и направился туда. Василий стал обследовать кухню.
-Что ты там разглядываешь? - не выдержала соседка.
-Понимаешь, некоторые люди устанавливают телевизор на кухне ещё. Это, с одной стороны, очень удобно. Ведь много времени там проходит. А по телевидению, как нарочно, в это время идёт интересная программа. Охота ведь её посмотреть. И что бы не отвлекаться от основной работы, покупают телевизор и на кухню, только меньшего размера. Вот я и ищу антенну или что-то в этом роде.
-А ты знаешь, ты прав. Телевизор же стоит в зале у той стенки, которая ближе к кухне. Надо у меня посмотреть в комнате. Возможно, там найдёшь то, что ищешь тут. - Комната, которую заняла Раиса, одним краем примыкала к кухне.
-Хорошо, идём в твою комнату.
Василий внимательно стал осматривать ту часть стены, у которой стояла тумбочка с телевизором на ней. В самом углу, за тумбочкой, он действительно обнаружил маленькое отверстие. Они вдвоём переставили телевизор на другое место, отодвинули тумбочку. Василий опустился на колено и стал обследовать канал.
-Отверстие небольшое, но, думаю, штекер от антенны пройдёт запросто! - сделал он вывод. С трудом поднялся на ноги. Придерживая костыли, подвинул тумбочку на место. - Ну и что будем делать? Перенесём телевизор или оставим на прежнем месте?
Раиса с минуту подумала. Она представила, как сосед с одной ногой потащит этот телевизор и ей стало страшно. И за Василия, и за телевизор. Если что случится с этим аппаратом, страшно представить о последствиях. Денег у обоих нет, что бы расплатиться за порчу имущества. А самой его нести, у неё сил не хватит. Она ведь маленькая, хрупкая женщина.
-Нет, не надо его переносить! - испугавшись своих мыслей, решила она. - Пусть стоит, где был.
-А что так?
-Он громоздкий и слишком тяжёлый. Нам не одолеть.
Они вновь перенесли телевизор и поставили его на прежнее место.
-А почему передумала? - поинтересовался сосед.
-Вещь не наша. Вдруг, что случится с ним? Греха не оберёшься тогда.
-Да, ты права! Можно и без него обойтись. - и соседи отправились снова на кухню. Раиса быстро приготовила стол к ужину. На этот раз, кроме красненькой, на столе стояла колбаса, порезанная пластиками, в тарелочке, красовались сырные кусочки в блюдечке и стоял простой салат из квашенной капусты, на тарелочке отварная картошка паром изошла, а рядом с ней, на блюдце, лежали два кусочка солёной рыбки. Бутылка красненькой с рюмками прочно заняла место в середине.
-Сегодня у нас праздник разве? - удивился Василий.
-С чего ты решил?
-Стол накрыла такой, как на праздник.
-Ну, если так подумать, то праздники у нас ежедневно: то религиозные, то профессиональные, то обычные. А стол накрыла просто. Нормальные люди так ежедневно едят и ни чего. А мы чем хуже?
-Просто, если так питаться, пенсии на месяц не хватит.
-А у меня, вообще-то, повод для этого имеется.
-Какой? - не переставал удивляться мужчина.
-Я устроилась на работу.
-О!? действительно, повод подходящий. И куда же, если это не тайна?
-Ни какой тайны тут нет. Буду ухаживать за больным человеком.
-В сиделки подалась?
-Что-то типа того.
-Не завидую я тебе. Пожилому человеку очень трудно угодить. Особенно старухам. Есть такие особы, которым всё не так. Они болеют и в своей немощности стараются обвинить весь белый свет.
-У меня не старуха.
-И старики не лучше. И когда ты начнёшь трудиться?
-Завтра с утра отправлюсь. Тут недалеко. Всего одну остановку пройти надо от дома этого.
-И что тебя заставило сделать такой шаг?
-Нужда. За жильё платить надо. Продукты покупать, из одежды и обуви что-то брать необходимо. А пенсия — кот наплакал. Получишь эти несчастные гроши и не знаешь, на что их тратить. Долги раздашь, в магазин один раз сходишь и всё, деньги кончились. А жить и дальше как-то требуется. Вот и получается, без дополнительного заработка не обойтись.
-Как долго тебе предстоит там трудиться?
-Как получится.
-Дедок-то старый?
-Не так уж он и старый, как больной. Совсем свалился. До туалета с великим трудом добирается. Пока дойдёт, под себя сходит.
-О, это уже серьёзно. А родные почему за ним не ухаживают?
-Дочка у него одна осталась. Да и та работает.
-Далеко она от него проживает?
-Вместе живут. С мужем они разошлись. Женщина и переехала к деду этому в квартиру. Днём она на работе, а отец совсем плох. Работу его дочка потерять боится. Потому и искала человека, который смог бы приглядеть за отцом, пока она на работе.
-И где она трудится?
-В магазине. Предприниматель она.
-И как ты про этого деда узнала?
-Ходила в магазин и увидела объявление на углу здания проклеенное. Позвонила, договорилась с той женщиной, вечером пришла к ним на квартиру, познакомилась с объектом наблюдения, договорилась о норме работы и об оплате.
-И какой продолжительности твой рабочий день будет?
-К девяти утра мне уже надо там быть и в семь часов вечера уходить.
-Это же целых десять часов! А выходные у тебя будут?
-А как же. Суббота и воскресение. Так по крайней мере обещали мне.
-Но магазины почти все работают без выходных. Так что, настраивайся и ты на это.
-Почему ты так думаешь?
-А кто за дедом ухаживать станет в выходные? Ведь его дочка, наверняка, и в эти дни уходить станет.
-Ну, не знаю. Наверное, кто-то её на эти дни замещать станет.
-Повезло тебе. А платить будут сколько?
-Десять тысяч.
-Да, поскупилась твоя работодательница.
-Но и эти деньги на дороге не валяются. Где их ещё заработаешь столько? Нет, лично я довольна. Хватит о работе! Давай уж приступим к делу. Открывай бутылку, наливай. У меня сегодня настроение отличное. И сегодня ты обещал, что расскажешь мне о себе всё.
-А разве я обещал?
-Не сомневайся в этом.
-Ну, коль так, тогда расскажу. Сначала выпьем. Язык после этого лучше работать станет. А о чём тебе рассказать?
-Не знаю. Начни с самого начала. - они выпили по одной, закусили. И Василий начал свою печальную повесть.

               Что рассказал Василий.
В жизни мне не везло с самого рождения. Воспитывался у бабушки. Родителей своих я не помню. Они погибли при странных обстоятельствах, а при каких точно, не знаю. Бабушка не любила говорить на эту тему. Жили мы с ней вдвоём в городе, который находится недалеко от столицы нашей Родины. Я с родителями проживал в Перми раньше. И родился я там. Из той жизни я ни чего не помню. Даже родителей не помню. Иногда, правда, приходит на ум мне образ женщины одной. И мне кажется, что это моя мама. Мне её ласки не хватало, её нежности. Но когда родители мои погибли, бабушка меня к себе забрала. Она как раз к тому времени осталась одна в своей двухкомнатной квартире. Я в это время в первый класс ходил. Я сильно переживал переезд. Всё думал, зачем меня из моего города увозит бабушка? Не верил в то, что моих родителей больше нет, ни кто теперь меня не обнимет, не прижмёт меня к груди своей. Любил я своих родителей сильно. И, даже, заболел от всего этого, что на меня обрушилось. Но постепенно я смирился со своим положением. Поправился и стали мы с моей бабушкой жить. Мальчик я был спокойный, так что, бабушке я хлопот не доставлял ни каких. Учился в школе хорошо. Только одна страсть у меня имелась, я любил рисовать. Пока у бабушки жил, бумаги извёл столько, что страшно об этом подумать. Рисовал всё, что видел мой глаз. Кошка попадёт в моё поле зрения, рисую кошку. Бабочка пролетит мимо, рисую её. Но больше всего меня привлекали люди. Всем нашим соседям портреты нарисовал и подарил им. А одна соседка мне так и сказала:
-Тебе, Василий, просто необходимо в художественной школе учиться. Из тебя второй Васнецов выйдет.
Ну, не знаю, кто из меня выйдет, только по окончании учёбы в школе я поехал в Москву. Решил поступать в государственный областной университет. Почему именно туда, я не могу сказать. Выбрал это заведение и всё. В этом университете можно было получить специальность художника и преподавателя. И конкурс там был не так велик, как в других университетах.  Это бывший Московский областной педагогический институт имени Н. К. Крупской. Конкурсной комиссии обязательно надо было представить свои работы. Я и прихватил с собой целую кучу своих рисунков. Там были и портреты моей бабушки, эскизы животных, картины природы. Короче, много всего. Экзамены я сдал легко. И мои рисунки комиссия оценила по достоинству. Так что, поступил я легко и по конкурсу прошёл с первого раза. С этого момента я стал жить в общежитии. В комнате у нас было четверо. Все парни приезжие. Первое время на девчонок я внимания не обращал. Понимал, что мне, прежде всего, надо получить специальность, а потом и о девочках думать. Парни с нашей комнаты уже все подружками завелись. Только я один сидел, как бирюк, в своей комнате. В свободное время парни со своими подружками гуляли по Московским улочкам, паркам и площадям. А я проводил время за мольбертом. Писал портреты знакомых и так, кто попросит. За время учёбы я успел всех своих друзей запечатлеть на бумаге. Увлекался картинами природы. Но, где-то, на четвёртом курсе я обратил внимания на девушку одну. И то не сам. Дружок мой меня подтолкнул к этому.
-Василий, - сказал он мне, - обрати внимание на ту девицу. Она глаз с тебя не спускает. Всё время смотрит на тебя одного, а ты не замечаешь. Нехорошо! Девушка-то прелестная!
 И в самом деле, после его слов, я стал замечать на себе её взгляд. Была она простая девушка. Небольшого роста, худенькая, с русыми волосами. Но её глаза поразили меня! Они такие большие с огромными ресницами, а цвета неопределённого. Посмотришь в эти глаза в комнате, они кажутся серыми. Но стоит только выйти на улицу с этой девушкой и взглянуть на неё, как в её глазах мелькнёт синий цвет или зеленоватый. Это в зависимости от того, куда она смотрит. Я как-то раньше мало внимания обращал на изменение цвета глаз у людей. А эта девушка заставила меня вести наблюдение больше. И я подметил, что цвет глаз зависит не только от настроения человека, но и от того, где он находится, на что смотрит.
-Как это? - не выдержала Раиса.
-Ну, например, голубые глаза. Если обладатель таких глаз злится, они немного темнеют. Если наоборот, радуется — светлеют. На небо взглянет, глаза становятся небесно-голубыми. Понимаешь? Это надо чувствовать душой. Но об этом потом. Вначале я смущался её взглядов. А потом набрался смелости, подошёл и сказал напрямик:
-Анна, - имя её я знал, ведь мы с ней в одной группе учились, - мне кажется, что я вам нравлюсь. Или я ошибаюсь?
-Нет, не ошибаешься. Ты действительно мне очень даже нравишься. И уже давно. - А я так увлечён был искусством, что совсем на девушек внимания не обращал. Не до них мне было. Большую цель перед собой поставил и твёрдо следовал к ней. А поэтому, я немного растерялся, даже, когда она сказала мне всё это. Не мог понять, как вести себя с ней, что сказать в ответ. Но всё же, я пролепетал что-то в ответ ей. И с той поры мы с ней стали бывать всё время вместе. Как ниточка с иголочкой. Куда я, туда и она. На последнем курсе мы с ней узаконили наши отношения. Свадьбу ни какую не устраивали. Да она нам была ни к чему. Денег у нас с ней не было на это. Что взять с бедных студентов? И родителей у нас с ней не было. У меня хоть бабушка имелась, а у Анны вообще ни кого. В детском доме она росла. Сразу после ЗАГСа моя жена поинтересовалась у меня:
-С бабушкой своей меня знакомить станешь? - то, что у меня нет родителей, Аня знала. Я ей как-то говорил об этом. Она тогда ещё спросила:
-В каком детском доме воспитывался ты?
-Меня вырастила бабушка. Спасибо ей. - ответил я тогда. И вот теперь ей очень захотелось с моей бабушкой познакомиться. Я ей пообещал, что обязательно познакомлю, когда большой выходной будет.
И я исполнил своё обещание, свою жену познакомил со своей бабушкой. Мы приехали с ней в праздничные дни. Я тогда купил бабушке букет цветов. Ни когда не покупал ни кому цветы, а тут не выдержал и купил. Я ведь не знал, как она прореагирует на мою женитьбу. И что бы смягчить её сердце, решил преподнести ей эти цветы. Знал, что все женщин их любят и моя бабушка в их числе. Дверь нашей квартиры я открыл своим ключом. Бабушка, как всегда, на кухне хлопотала. Как мы вошли, она не слышала. А когда я появился там, на кухне, она чуть со страху не грохнулась в обморок.
-Бабуля, привет! - сказал я громко, появляясь на кухне. Анне я велел постоять немного тут, в коридоре, пока мы с моей бабушкой не придём за ней. Пожилая женщина от неожиданности вздрогнула.
-Ох! Напугал меня до смерти! - и схватилась за сердце. А потом смягчилась и уже другим голосом сказала:
-Не заметила, как ты вошёл. А цветы кому?
-А цветы тебе, бабушка! - и подаю ей букет. А она приняла их у меня, достала из навесного шкафчика простую вазу для цветов, налила в неё воду, поставила в неё мой букет и определила его на середине стола.
-Спасибо! Что-то ты сегодня у меня не такой. Случилось что?
-Случилось. Я женился.
-О, Господи! Час от часу не легче! И кто же она?
-Очень хорошая девушка. Идём, познакомлю. Я её в коридоре оставил, что бы ты её раньше времени не увидела. - я взял бабушку за руку и вывел из кухни. Аннушка стояла у вешалки, на которую мы свои плащи повесили. На улице в тот день шёл дождь. - Вот моя жена, бабушка! А зовут её Анна. Как и тебя. Мы с ней учимся в одной группе и, даже, сидим рядом сейчас.
-Моя ты голубушка! Бросил тебя этот изверг в коридоре, бедную! - запричитала она. - Ну, будем знакомы! Я бабушка этого сорванца. Зовут меня Анна Никитична. Можешь меня просто звать бабушкой. Проходи на кухню. Я стол накрою. Стану вас угощать. Сегодня ведь праздник двойной. Первое мая и святая Пасха. А теперь выходит, что тройной. Вы приехали вместе. Ваш союз следует отметить. И этот праздник для меня самый главный будет. Соседей надо пригласить. Пусть тоже порадуются за вас.
-Бабуля, не надо ни кого приглашать! Сами посидим.
-Неудобно как-то перед соседями. Мы с ними столько лет дружим....
-Ну, делай, как знаешь!
-В таком случае, организуем стол в зале. Давай, внучок, выдвинем наш знаменитый стол. Он раздвижной. За него как раз все войдут и ещё места останутся.
Стал оказался тяжёлым. Мы его еле втроём вытащили и определили на место. Раздвинули. Бабушка вытащила длинную скатерть из бельевого шкафа. Постелила её на стол, отошла немного в сторону, полюбовалась и осталась очень довольной. И когда мы со столом заниматься кончили, бабушка сказала:
-Вот теперь можно и за соседями бежать! Я пойду их приглашать, а вы несите всё с кухни, что там у меня есть и выставляйте на стол так, что бы было всё красиво.
Сказав нам всё это, она сняла передник, в котором была на кухне в то время, когда мы появились здесь, определила его на место и пошла исполнять свою волю. Её не было в квартире где-то минут пятнадцать. За это время мы успели заставить стол разными блюдами. Моя старушка любила их делать к праздникам, приглашать соседей и угощать их по разным поводам и без повода. Ей это большого труда не доставляло, ведь она трудилась в ресторане до сих пор. Могла обеспечить себя любыми продуктами. Ещё когда я был ребёнком, любил ей помогать в этом. С нетерпением ожидал очередного праздника. А когда он подходил, с удовольствием помогал бабушке расстилать скатерть на столе, а потом расставлять готовые блюда. Это для меня была какая-то сказка, не иначе. Примерно, сколько у нас будет за столом гостей, я уже знал. Их число не меняется. Одни уходят если, то на их место приходят другие. Но это случалось редко. Дети у соседей выросли и проживают отдельно от своих родителей. Только в гости приходят, иногда. И то, знаешь ведь, какие дети сейчас. Отошли от родителей и забыли про них. И редко кто вспомнит, что те их ждут и не могут дождаться. Так что, когда бабушка вернулась от соседей, у нас было всё готово к приёму гостей. Она взглянула на нашу работу и не удержалась от похвалы:
-Какие вы молодцы! Но только один прибор поставили лишний. - сказала она.
-Почему? - удивился я.
-У Марии муж умер не так давно.
-Что случилось с дядей Витей?
-У него обнаружили рак.
-Он же не болел, вроде бы.
-Не болел. Но в одночасье, вдруг, скрутило его и за какой-то месяц он покинул эту бренную землю.
-Ну, дела... а я и не знал. И когда это случилось?
-В начале февраля.
Гости появились у нас торжественные. Каждый с собой нёс какое-то блюдо. Это у них уже традиция была. Праздники отмечали все вместе, в складчину, так сказать. А когда все заняли места за столом, бабушка встала и произнесла:
-Сегодня, дорогие мои соседи, мы не только праздник отмечаем, но и женитьбу моего внука. Василий сегодня поразил меня. Оказывается, он женился, а мне ни чего не сообщил! Словно я ему ни кто!
-Бабушка! Успокойся! Я приехал сразу после регистрации брака. Не сообщил только, когда мы в ЗАГС ходили. Но это потому, что регистрация была у нас в простой день, а ты работаешь и мне неудобно было тебе это говорить, что бы не мешать. Извините. - соседи с удивлением смотрели на меня и на мою жену.
-Ладно, это вы меня простите, сорвалась... познакомьтесь с невестой моего внука. Её имя такое же, как у меня. Внук постарался такую девушку найти. И мне, признаюсь, очень приятно! - Аня засмущалась. Краска бросилась ей в лицо. Но она нашла силы, что бы подняться и отвесить небольшой поклон. Это гостям понравилось и они одобрительно захлопали в ладошки. А моя бабуля продолжала: - Давайте сейчас выпьем за молодых и пожелаем им счастья!
Раздался недовольные голоса наших соседей:
-Что же ты, Аннушка, ни чего нам не сказала про внука, когда нас приглашала к столу?
-А невеста работает или тоже учится?
-Где жить они станут, когда Василий учиться закончит?
Бабушка подняла руку и успокоила всех. А моя Анюта сидела красная, словно маков цвет.
-Отвечу сразу на все вопросы. Жена моего внука учится вместе с ним. А жить где станут, этого мне не известно. Вот когда у них распределение пройдёт, тогда и станет понятно, где их дом будет.
-И как долго твои гости пробудут у тебя?
-Этого я и сама не знаю. Спрашивайте у них.
-Завтра вечером уедем. - сказал я.
-Ну, тогда подарки за нами.
-Ни какие подарки не нужны! Куда мы с ними потащимся? Самим ещё ни чего не известно.
-А мы такие подарим подарки, которые легко войдут куда угодно и, даже, в карман.
-Ну, на такие подарки я согласен.
-А у твоей невесты родители где живут? - поинтересовалась тётя Маша.
У моей Аннушки родителей нет. Она сирота. Воспитывалась в детском доме.
Что тут началось! Со всех сторон неслись сочувственные возгласы:
-Бедная девочка!
-Ты её, Василий, не обижай! Ей и так с лихвой досталось!
Моя Анюта только пришла в себя, а тут опять началось такое, что девушка снова смутилась. Одним словом, наши соседи еле успокоились и стали под любым предлогом выходить из-за стола. Они выходили из нашей квартиры и через несколько минут возвращались, прихватив с собой конверт. А в конверте, как оказалось, находились деньги. Это и был их подарок нам. Нам неудобно было брать эти деньги. И все же мы их взяли. Они нам очень пригодились, когда мы отправились в путь, после распределения. Первомайский праздник прошёл весело. Мы вспомнили все песни, что поют на этом празднике и исполнили их с удовольствием. А эту, где
           Утро красит нежным светом
            Стены древнего кремля
мы пропели дважды. И моя жена расслабилась. Теперь она больше не краснела, как школьница, перед моими соседями. Моя Анюта была очень довольна.
-Ты знаешь, - сообщила она мне, когда мы возвращались в Москву, - я ещё ни когда в такой компании не находилась. Соседи у тебя все хорошие люди, просто восхитительные! А твоя бабушка просто прелесть! У меня все поджилки тряслись, когда я ехала к твой бабушке. А когда стояла в коридоре уже в квартире, чуть не умерла от страха! А потом убедилась, что твоя бабуля хороший человек.

  Распределение у нас было в самом конце, когда мы сдали все зачёты, экзамены и защитили свой дипломный проект. С утра была комиссия по распределению кадров. Так, как у нас был заключён брак, нас вызвали вместе. Такого волнения, которое мы ощутили в данный момент, лично я не испытывал ни когда! И это понять было можно, ведь решалась судьба не только моя, а всей нашей с Анютой дальнейшей жизни.
-Ну что же, у нас для вас есть одно местечко. Специально для вас припасли. - сообщил нам председатель комиссии. - Вас направляем в Кемеровскую область. Это Сибирь. Но вы не печальтесь, там тоже живут хорошие люди. А какие там замечательные места! Так и просятся сами к вам на кисть! Вашему творчеству не будет предела. Это лирическое отступление. А если быть серьёзным, то поможете сибирякам. Среди них есть замечательные люди, а учить их некому. Там создаются художественные школы для детей. Очень кадров не хватает им с художественным образованием, творческих, молодых, энергичных.
Я не помню точно всех слов, которые нам говорили. Мы сидели и слушали, не возражали. Короче, направление на работу и диплом мы получили в один день. Заехали к бабушке. Надо же было собрать свои вещи и попрощаться со старушкой. Кто знает, как сложится ещё наша жизнь? Говорят, там, в Сибири морозы такие страшные, что на лету птицы замерзают и камнем падают в низ. Не знаю, так ли это на самом деле, но слушок был такой. Бабуля нашему приезду обрадовалась. Весь вечер всё возле нас крутилась, насмотреться не могла. А когда я ей сообщил, что мы с Анютой едем в Сибирь, только руками всплеснула:
-Ах, батюшки! Такую даль! Да там, говорят, медведи пешком по населённым пунктам бродят! А морозы такие, что не каждый их выдержит. А люди местные покрываются на зиму шерстью, как звери! И как вы там сможете жить?
-Ну, бабушка, что ты такое сочиняешь? Где ты видела таких людей волосатых? Не нагнетай нам страху. Мы и без того боимся.
Весь вечер бабушка нас старалась накормить разными вкусняшками. А когда нас провожала на поезд, то с собой продуктов дала столько, словно мы не в Сибирь едем, а на северный полюс. Хотя в Сибири тоже не сахар. Ехали мы двое суток с небольшим. В Москве на поезд сели вечером, а прибыли в пункт назначения утром. Всю дорогу тряслись от страха, который нам бабушка нагнала. С нами в купе был один мужчина, который ехал до конечной остановки. Когда мы с ним познакомились, оказалось, он живёт в Сибири уже десять лет и ещё ни одного медведя там не встречал. И люди там такие же, как везде. Шерсть их не покрывает тело на зиму, как горилл. И вообще, они такие же люди, как и другие. Это нас немного успокоило, но не до конца. Мужчина оказался общительным. Он так же попал в Сибирь, по распределению и ни капельки не жалеет. Мы немного повеселели, воспрянули духом, так сказать. И, даже, всю дорогу играли в карты. Они были у нашего нового знакомого.
-Всё веселей ехать будет, - сказал он, доставая карты из кармана и предлагая нам составить ему компанию, поиграть в подкидного. - Я их всегда с собой беру, когда отправляюсь в командировку или ещё куда. Не бойтесь, я не шулер и на деньги не играю, а так, ради того, что бы ехать не так скучно было бы.
И в самом деле, время проходило быстрей. Когда мы прибыли в областной центр и сошли с поезда, то первым делом по сторонам осмотрелись. Наш попутчик засмеялся, глядя на нас.
-Смелей! Что вы оробели? Не бойтесь, медведей тут нет. И волосатых людей тоже. Счастливо вам здесь обжиться! - пожелал он нам на прощание и ушёл.
В справочном мы узнали, как найти отдел культуры и отправились туда. Там нас встретили радушно. Сразу же решили проблему с жильём и работой. В их городе была уже художественная школа для детей, куда набирались ребята с шести лет и учились не только рисовать на листе или холсте, но и расписывать посуду, составлять картины из природного материала, изготовлять театральные маски, готовить небольшие скульптуры. Нам выделили комнату в семейном общежитии. Она была довольно большая, целых двадцать четыре метров квадратных. Раньше в этой комнате жила семья с детками. Глава семейства был человек довольно умелый. Он разделил эту комнату на две части, так, что получилось и для ребят, и место для их родителей. Детей у них было двое. Они стояли в очереди на жильё и когда его получили, счастью их не было предела. Освободившаяся комната не долго простояла пустая. Нам её выдали. Вернее сказать, ключи от этой комнаты вручили и пожелали счастья. Нас это жильё вполне устраивало. Перегородку в комнате мы убирать не стали. Решили сделать из первой части кухню, а другая станет нам служить жилой комнатой. Так что, устроились мы лучшим образом там. Постепенно познакомились с городом. Он был хоть и меньше того, где моя бабушка проживала, но тоже ни чего, ни сколько не хуже. По городу, даже, трамваи ходили. Там имелся цирк. Мы с Аннушкой несколько раз ходили туда на представление. Хотя я не любитель смотреть цирковые представления. Почему-то, мне всегда было жаль цирковых животных. Мне казалось, что они самые несчастные. Потому, и вид у них недовольный. Трюки выполняют из-под палки. А моя половинка просто обожала цирк.
-Если бы я только могла, то поступила бы учиться в цирковое училище. Но у меня такой возможности не было. И я очень любила рисовать. Потому и поступила в художественный. - сказала она мне как-то.
-И правильно сделала.
-Почему? - спросила она.
-Да потому, что не завидная жизнь у циркового артиста.
-Почему?
-Что ты пристала ко мне с этим «почему»? Ну посуди сама. Это хорошо, если ты ещё попадёшь в хороший цирк. А если куда-нибудь, где цирковые артисты постоянно ездят по стране, где терпят лишения и голод, всевозможные неудобства. Это когда ты ещё одна, можно с этим мириться. А замуж выйдешь и пойдут дети? Нет, цирковым артистам я не завидую! Упаси меня Бог от их участи!
-Ну, что тебе бояться? Артистом цирка ты же не стал!
-И слава Богу! - ответил я на это.
Работать нам в художественной школе нравилось. Мы вкладывали все силы в свой труд. Учили молодое поколение, развивали у них художественное творчество. А однажды, когда учебный год подходил уже к концу, меня вызвал директор школы к себе. Я шёл и в уме перебирал всё, чем мог провиниться на трудовом посту. Почему-то, у меня такое мнение о нашем директоре имелось, раз вызывает, значит, станем морали читать. А это он любил. А ещё он любил стоять под дверью и слушать, о чём там идёт разговор. Я шёл и в уме перебирал всё, не сболтнул ли лишнего где? Но директор был настроен дружелюбно. Он пригласил пройти и сесть ближе к его столу. Я с опаской на него посмотрел.
-Спасибо, но я лучше постою. - пролепетал я.
-Я пригласил не отчитывать сюда вас, а сообщить отличную новость. Вас переводят в другое место работать, вместе с женой.
-В какое? - от такого сообщения я просто был в шоке. Всё допускал, но такое! Мне, даже и в голову подобная мысль не приходила. - Наверное, - подумал я, - директор решил от нас поскорей избавиться, что бы мы не заняли его место в этой школе. А это было вполне вероятно, ведь образование у нас было выше, чем у него. А решил это я потому, что он слишком к нам придирался, особенно в последнее время. Мы его сильно раздражали. Только не знаю, почему?
-В какое я не знаю. Завтра с утра поезжайте в отдел культуры и образования и вам там всё разъяснят. - Но я сомневаюсь, что он не знал. Просто, не собирался мне сообщать преждевременно, что бы мы не передумали и отказались. А это не входило в его планы.
-Ехать можно одному?
-Нет. Поезжайте лучше вдвоём. Сразу там прикинете, что к чему, посоветуетесь и дадите ответ, если надо.
-Но у Анны Николаевны урок первый.
-Ни чего страшного, заменю.
Утром мы с женой направились в отдел культуры и образования. Мы теперь не переживали, так, как в первый раз, когда приехали из Москвы сюда. Пришли в приёмную. За столом находилась молодая и симпатичная секретарь.
-Нас вызывали. - доложился я ей.
-Одну минуточку. - сказала девушка, а сама встала и направилась в кабинет. По дороге она обернулась и спросила: - Вы из художественной школы?
Вместо ответа мы дружно кивнули головами. Девушка скрылась за дверью, но через минуту показалась и пригласила нас войти. Мы вошли. За столом сидел пожилой грузный человек. Он приветливо с нами поздоровался и спросил:
-Ну, как, москвичи, к Сибири привыкли?
-Привыкли. - отвечаю я.
-Тогда вам даётся ответственное задание. Вас же сюда направили для работы с подрастающим поколением? Что бы нести культуру в массы?
-Ну, да!
-Тогда ваша помощь очень нужна в другом месте. Поможете организовать детскую художественную школу в шахтёрском городе Прокопьевске? Это город меньше нашего. Находиться он в трёх часах езды от нас. Но тоже красивый, строящийся, перспективный. Есть там просто образовательные школы, есть музыкальные. А вот художественной там нет. А среди шахтёрских детей есть такие талантливые ребята! Только направить их в нужное русло надо. А то простые кружки по рисованию им ни чего не дают. Не тот масштаб. Вот мы и решили им помочь. Вы люди образованные, симпатичные, энергичные. Я думаю, вполне по силам вам такое дело? И вы справитесь! Я уверен в этом. Потому и пригласил сюда. Конечно, будут и трудности. Но вы должны с ними справиться!
 Я только успел открыть рот, что бы спросить его о том, где мы там жить будем, как мужчина перебил:
-О жилье не беспокойтесь. Вам в том городе уже квартиру подготовили, двухкомнатную, на втором этаже. Я вам сейчас направление выпишу, если вы согласны, конечно. Ну, как? Согласны?
 Мы многозначительно посмотрели друг на друга и нам ни чего не оставалось делать, как снова кивнуть в знак согласия головами.
-Ну и отлично! - он нажал кнопку для вызова секретарши. А когда та появилась в кабинете, обратился к ней: - Светлана, оформи направление в Прокопьевск этим молодым людям по всей форме.
-А когда нам ехать туда? Может, в конце учебного года? Всё равно осталось до конца несколько дней.
-Чем скорей, тем лучше. Вы полагаете, там всё припасено для обучения?
-Ну, не знаю...
-Вот то-то и оно, что там ни чего нет. Вам надо будет самим всё подготавливать, начиная от помещения и кончая всем остальным. Один из вас будет руководить всем этим процессом, а другой помогать. Кто из вас смелый и решится на такой поступок?
Мы вновь посмотрели друг на друга. Я не растерялся и указал на жену.
-Я полагаю, что Анна Николаевна на эту роль вполне подходит. У неё характер твёрдый и она всегда добивается поставленной перед собой задачи. - пояснил я свой выбор. А жена моя была именно такой, как я описал её.
-Всё с вами понятно. - улыбнулся мужчина. - Значит, Анна Николаевна будет директором этой школы. И так, я вам пожелаю всего хорошего на новом месте! До свидания!
Мы вышли вслед за секретарём в приёмную. Там мы пробыли не долго, пока секретарь печатала назначение. А потом отправились к себе, в художественную школу. Там мы сообщили директору, что переходим в другое место работать и жить станем в другом городе. Нам хватило день на то, что бы подписать обходную, получить расчёт и собрать свои вещи. Их у нас за то время, пока мы жили тут, набралось немного больше, чем было в то время, когда мы приехали сюда.

Прежде, чем отправляться в дальней путь, решили сами поехать в тот город. Надо же было узнать, где наш дом будет, в котором нам предстоит свить своё гнёздышко и где мы станем в нём жить. И хоть немного познакомиться с тем городом, где нам предстояло находиться дальше. Быть может, до конца своих дней. Можно, конечно, вернуться обратно, к бабушке, не не хотелось садиться ей на шею. А бабушку мы не забывали, часто ездили к ней в гости. И тут решили сами пробивать себе дорогу в жизни. Трудностей мы не боялись, потому и бросились сразу в «бой». Сели на первый автобус, который отправлялся в семь часов с автовокзала и в десять мы уже были на месте. В новом городе нас уже ждали. Руководитель образования нам пояснил, когда мы с ним встретились:
-Художественной школы у нас, пока, нет. Но нам обещают её построить. Большую, светлую. В новом микрорайоне. А, пока, мы договорились, что арендуем место в здании СМИ. Там, на том месте, арендовала школа новая прежде. Микрорайон застраивался. Люди заселяли его постепенно. Ребятишек там было много. Вот и стали возводить детские сады и школу там. Детских садов построили в том микрорайоне целых три, а школу одну. Правда, она была, по сравнению с детским садом, в несколько раз больше. Потому её и не могли построить раньше, немного задержались. Вот и пришлось арендовать часть здания у института. Здание его тоже новое и большое. Всем студентам хватает места и ещё лишние имеются. Так вот эти лишние места и сдаю в аренду другим. Один год дети учились в том здании, пока их школа достраивалась. А потом, когда школу сдали в эксплуатацию, то всю школьную мебель и остальные вещи забрали и переехали в новое помещение. Остались в том здании только студенты. Учится там молодёжь в вечернее время и заочно. Основной институт находится в Новокузнецке. А наш является его филиалом. Когда мы узнали, что СМИ и дальше будут сдавать то место, которое занимала средняя общеобразовательная школа, то решили взять в аренду часть этого помещения и организовать там детскую художественную школу. Так что, помещение у нас имеется. Вас направили с области к нам работать. Так что, действуйте! Пока будем ждать новое помещение, у нас в городе сформируется настоящая художественная школа для наших ребят. Вам останется только спокойно в новое здание перебраться. А сейчас я с вами проеду, покажу, где это здание СМИ находится, в котором вам предстоит трудиться. К стати, дом, в котором вам приготовили квартиру, расположен не далеко от того института, где вам предстоит работать.
-Спасибо вам! - поблагодарили мы руководителя.
И мы отправились знакомиться. Мы, как порядочные люди, сели в легковой автомобиль на заднее сидение. Его уже подогнали к выходу и ждали, когда мы выйдем. На переднем сидении сидел наш работодатель и его шофёр. Здание СМИ было обычное трёхэтажное. Видно было, что и его тоже построили не так давно. Вокруг здания проложен асфальт, ещё свежий. И больше ни чего. Не было разбито ни одной клумбы, хотя места для них имелись. Но ещё весна не закончилась, так что, возможно, появятся тут клумбы и будут на них расти цветы. Мы вошли внутрь. Прошли к руководству институтом, а уже потом пошли смотреть ту часть помещения, которую отдают под художественную школу. Место не большое, правда. Но нам и этого было вполне достаточно. Всё равно, учеников мы, пока, не набрали и ещё неизвестно, сколько их будет у нас. Вся часть помещения, которую отводили нашей школе, находилась на первом этаже в правом крыле здания. Это объяснялось тем, что дети есть дети и ведут они себя порой очень шумно. А что бы не мешать взрослым учиться, их и отделили в такое место. Обычной школе сдавали ещё классы на втором этаже. Но у нас не простая школа, а художественная. В ней детей учится будет гораздо меньше. И ещё не известно, будут ли заполнены учениками данные аудитории?
Мы с моей женой стояли и молча слушали, рассматривая пустые классы. Но на последнее замечание о наполняемости я не выдержал и ответил:
-Аудитории заполнятся, но не сразу. Во-первых, люди ещё не ведают о том, что в городе такая школа появилась. Во-вторых, не каждый ребёнок умеет рисовать. Вернее сказать, не каждый имеет стремление заниматься художеством. Ведь это очень тяжёлый и неблагодарный труд.
-Это замечательно, что вы так думаете! Значит, у вас отличный настрой. - Заметил наш работодатель.
Когда мы осмотрели нашу художественную школу, то, в общем, остались довольны всем. Мы вышли из здания СМИ, в котором нам предстояло трудиться и поехали к дому, где нам выделили квартиру. Наш теперь дом находился совсем рядом. На легковой машине мы проехали чуть больше минуты, как остановились возле новенькой панельной девятиэтажки. Сразу видно было, что этот дом недавно пущен в эксплуатацию. Асфальт около дома был проложен только к подъездам. А вокруг валялись бетонные фрагменты оставшиеся от строительства домов, шлаковата, маленькие кучки керамзита и прочий строительный мусор. Просто, строители ещё не успели убрать всё это и разровнять территорию около нового дома. За этим панельным домом рычал трактор. Он подготавливал площадку для строительства другого дома, снимал верхний слой земли. Город строился. Возводились новые дома, магазины, детские сады, школы. Я смотрел на всё это и думал:
-Интересно было бы взглянуть на этот город лет так через двадцать. Каким он станет?
С левой стороны от нашего дома, сразу за кучей строительного мусора начинались стальные пути для строительного крана. Сам кран был в стороне от нашего дома. Там, где возводили новый, наверное, такой же, как наш, панельный дом. Я залюбовался тем, как стропальщик крепил прямо с машины панель, а потом, когда все было сделано, строительный кран поднимал данную панель на строящийся дом. Там её аккуратно укладывали на место, туда, где она и должна стоять, хорошо укрепляли и только затем убирали стропы. На ум мне пришло невольное сравнение: - Как малыши играют в кубики! - подумалось мне.
-Что, нравится? - спросил у меня мой руководитель. - А вашу художественную школу планируют поставить примерно по этой же улице, только туда дальше. Видите, там виднеется лесок? Вот туда будут вести строители жилые дома, детские сады, магазины и школы. В том числе и вашу. Так что, квартира ваша на удобном месте здесь находится.
-Здорово! Я ещё так близко не видел, как панельные дома строят.
-Какие ваши годы? Ещё и не то за свою жизнь придётся увидеть!
Мы вошли в подъезд и поднялись на второй по лестнице. Вообще-то, мне очень хотелось проехать на лифте, проверить, работает он или ещё не запустили. Но Анна сразу направилась к лестнице и мы за ней поспешили, не стали рисковать.
-Ну, вот тут вы и будете жить. - сказал наш теперь шеф и передал нам ключи от квартиры. - Осматривайтесь. Дом недавно заселился. Познакомитесь с соседями постепенно.
Квартира была двухкомнатная. Довольно широкий и длинный коридор. Зал квадратный и показался мне таким большим, что запросто можно на велосипеде прокатиться. Наверное, такое впечатление создалось от того, что в нём ни чего не стояло. На полу лежал линолеум. Окно выходило на солнечную сторону. Пройдёшь по коридору и с левой стороны вход в спальню. Там тоже ни чего не было. Кругом пустота такая, что от голых стен слова, сказанные нами, отскакивали, образуя что-то наподобие эхо. Напротив спальни расположена была кухня. Мы направились туда. А по дороге заглянули в ванную и затем в туалет. Ванная была на месте. Унитаз сиял своей чистотой. Анна, даже, включала там воду, что бы убедиться, что она там есть. В окно кухни заглядывало солнышко и, как мне казалось, улыбалось нам. Кухня показалась мне такой большой, метров десять квадратных, не меньше. У моей бабушки, например, кухня гораздо меньше. У неё, сидя за столом у одной стены можно было, не вставая, обернуться и свободно достать до противоположного столика. А здесь уже этого не сделаешь. Тут стояла электропечь недалеко от раковины с водой. И больше ни чего. Жена заметила:
-Как удобно. Что-то варишь и тут же можно руки, например или ещё что-то, помыть.
А шеф поинтересовался:
-Ну, как вам ваша квартира? Нравится?
-Не то слово. Мы просто в восторге от неё! Спасибо вам!
-Раз вас всё устраивает, не буду вам мешать. Даю вам неделю на то, что бы вы могли перевезти сюда свои вещи, устроиться как следует и потом уже со спокойной душой приступить к работе. Я полагаю, что вам неделю вполне достаточно? А сейчас я должен покинуть вас. До свидания!
С этими словами мужчина вышел из квартиры, а потом мы из окна видели, как он садился в машину и уехал. Мы остались одни.
-Ура! - воскликнула Анюта. - Представляешь, это всё наше! Ты только полюбуйся, какая большая ванна у нас! Когда переедим сюда, я на стены положу плитку кафельную. Выберу в магазине красивую, голубенькую. А так, меня всё устраивает.
-А как тебе наш шеф?
-А что шеф? Нам с ним детей не крестить! Сработаемся!
-Хорошо. Но я что-то сильно проголодался. У тебя в сумочке были пирожки. Доставай их. Сейчас мы все съедим на кухне и только тогда поедем на автовокзал.
Анюта на подоконник поставила свою сумочку, достала пакет с пирожками и мы с большим удовольствием их все умяли. Запили водой прямо из-под крана. Закрыли квартиру и в хорошем настроении отправились на автовокзал. Нам повезло. Мы пришли в то время, когда наш автобус уже стоял на площадке и народ, который собрался ехать в областной центр, толпился у его дверей. Посадку ещё не объявляли. Анна присоединилась к толпе, а я отправился покупать билеты. Вскоре мы уже находились в автобусе. Первое время мы с жадностью смотрели в окно на проплывающие мимо постройки. Но автобус так монотонно гудел и плавно покачивался при этом, что я не заметил, как уснул. Открыл глаза уже в то время, когда мы въезжали в Кемерово. Я повернул голову и посмотрела на жену. Она не спала, а смотрела в окно. Через некоторое время автобус остановился у автовокзала. Его пассажиры выскочили из автобуса и разошлись в разные стороны. Мы тоже направились на трамвай.

Комната, в которой мы жили, приняла нас как-то настороженно. Словно она, как живое существо, понимала, что мы покинем её. А она к нам привыкла, ведь мы жили тут дружно, ни чего в комнате не портили. Наоборот, следили за порядком, подмазывали и подкрашивали, если что-то отвалилось, наклеивали красивые обои. Комната была в полном порядке и если она достанется кому-то другому, то её владелец обижаться не станет. Нам было немного, даже, жаль расставаться с ней. Нас утешало то, что в другом городе нас ждала настоящая квартира. Намного больше этой комнаты. И в этой квартире всё есть: ванная, туалет, настоящая кухня с электроплитой и раковиной. И не надо будет с опаской выходить из своей комнаты, например, в душ, думая, что там кто-то из соседей моется в это время. Нет, жить в отдельной квартире намного проще, чем в коммуналке!
Анна по приезду, сходу, принялась готовить нам ужин. А я отправился к соседу договариваться с ним по поводу переезда. Дело в том, что у него имелся автомобиль, на котором можно было перевозить грузы. Он хвалился, что в его салон их, этих грузов, за один раз входит целая тонна с небольшим. Автомобиль был похож на микроавтобус. А как он назывался, уже не помню. Только знаю, что он её ласково так называл, Нюська. Возможно, имя своё она получила от марки микроавтобуса. А, может, ещё тут какая-то причина имелась. Не знаю. Был он уже не новый, но сосед следил за ним так, что чуть ли не спал рядом с ним. А достался ему этот автомобиль случайно от приятеля, который уехал поездом на Дальней Восток, а вернулся на этой машине. Легковой автомобиль у него имелся. А зачем он притащил ещё и эту, не известно. Там у него какой-то родственник имелся, который мог достать всё, хоть луну с неба. Наверное этот родственник и достал эту машину. Две машины было слишком много. И он предложил моему соседу эту Нюску. Тот рад был до безумия и сразу согласился. Тем более, деньги у него имелись и купить на них автомобиль — была мечта его заветная. Он, даже, в очереди стоял на своём производстве за машиной. Сосед любил в выходные дни время проводить на реке. Он был рыболов любитель. Добирался до места, как придётся. А когда стал обладателем машины, на рыбалку было проще добираться. Так сосед наш стал владельцем такого чудесного автомобиля. И когда речь зашла о нашем переезде в другое место жительства, он, только ещё до нашей поездке, клялся и божился, что окажет нам помощь и доставит наши вещи в лучшем виде, куда следует. Вот к этому соседу и направился я. Соседа звали Виктор. Он был неплохой парень. Работал на хим заводе. А его супруга преподавала в школе русский язык. В данный момент он находился в доме. Я его застал за тем, что он сам с собой играл в шахматы. Его жена открыла мне дверь, когда я постучался к ним.
-Ну, как ваши успехи? - поинтересовалась хозяйка. - Как съездили?
А мы с соседями жили дружно и часто бывали у них в гостях. Приходили и они к нам с ответным визитом. То, что нас переводят в другой город на работу, конечно же, они были в курсе. Вечером, перед поездкой, он был у нас. Увидев, что у нас вещи уже собраны, Виктор удивился и спросил:
-Это что такое? Как это понимать? Вы что, собираетесь уезжать от нас?
Пришлось всё ему рассказать. И тогда он и предложил свои услуги. Ну, а он уж поделился этой новостью со своей половинкой. Потому-то в тот день жена соседа, увидев меня, спросила о результатах нашей поездке. И я ей ответил:
-Да всё отлично! Место понравилось. Нам там сразу квартиру дают. Вот теперь только за вашем мужем дело. Мы с ним как-то разговор вели об этом и он обещал мне свою помощь.
-Ну, коль обещал, значит, поможет. А квартира какая? - и обратилась к мужу: - Виктор, к тебе пришли!
-Квартира в новом доме. Двухкомнатная. - и тут появился Виктор.
-О, сосед! Салют! В другой город ездил?
-Конечно. Только что оттуда вернулись.
-Ну, вы молодцы! Только вечером вчера шёл разговор о вашем переезде, а сегодня вы уже побывали там. Что выяснили? Переезжать будете?
-Конечно. За этим я и пришёл к тебе. Ты обещал нас перевезти на своей машине. Ну, так как?
-Перевезу. Когда вас туда везти?
-Завтра сможешь?
-Утром или вечером?
-Хотелось бы утром.
-Ну, тогда мне надо сейчас сходить к своему приятелю и просить его, что бы он вышел за меня в первую смену. А я за него пойду во вторую. Успеем, как ты думаешь?
-Должны успеть. Мы с Анютой сегодня выехали в семь часов и вернулись уже. И там мы довольно долго были. А если мы в шесть утра выедем, значит, ты вернёшься раньше.
-Хорошо. Так и сделаем. Только вы часа в четыре утра будьте готовы. Я машину подгоню к подъезду. Погрузим вещи и сразу тронемся в путь. Вещей ваших у вас много?
-Да нет. Я полагаю, в твою машину войдут свободно.
-Ну, хорошо. Значит, в четыре я у вас буду. Не проспите!
И я ушёл. Мы поужинали и легли сразу спать. Ну какой тут сон, если я, в мыслях своих был уже в том городе! Вновь и вновь я прокручивал в своей голове события того дня, когда мы ездили в тот город. Неизвестность страшила меня. Если бы мы ехали простыми преподавателями, было бы намного проще. А тут такая ответственность! Справимся ли мы с ней? Анюта моя наоборот, уснула сразу же, как коснулась подушки. А я проворочался до трёх часов. Дальше уже спать было некогда. Разбудил жену. Мы собрали себе в пакет еду на дорогу, поели сами немного, собрали постель. И только хотели присесть, как в дверь постучали. Я взглянул на ручные часы. Было без пяти минут четыре. Открыл дверь. И началось...
Быстренько перетаскали все наши вещи в машину соседа. Я тщательно проверил, всё ли мы забрали и не забыли ли чего. Вещи все в машине уместились. Даже ещё осталось место для меня там. Анюта села в кабину, с соседом вместе, а я полез в салон машины. Там, у самой кабины водителя, имелись два сидения. Устроился там удобней и мы тронулись в путь. Навстречу светлому будущему. То, что оно у нас станет таким, я не сомневался. Уверен был в этом!
До места назначения мы добрались быстро и без всяких проволочек. Перетаскали все вещи из машины в квартиру. Когда выгрузили всё, Виктор прошёлся по квартире.
-Да, классное у вас жильё! Теперь вы будете тут жить, как короли. Давай, пока я здесь ещё, поставим холодильник в кухню. Он хоть и небольшой, но один ты его не утащишь.
И мы с Виктором перенесли и поставили холодильник туда, где он простоял всё время, пока мы не заменили его новым.
-Ну, а сейчас уж извините меня, пора возвращаться обратно.
-Погоди минуточку. Поешь немного на дорогу. Анна приготовила по этому случаю пирогов целую кучу. Правда, ни чего такого у нас больше нет. Колбаса есть. Будешь колбасу?
-А вода у вас есть?
-Газированная пойдёт?
Мы подкрепились как следует. Весь запас пирожков умяли. Потряслись за дорогу, проголодались сильно, потому и аппетит у нас был зверский. Сосед пожелал нам счастья на новом месте. Я попытался уплатить ему. Но он с меня денег не взял, попрощался и уехал. Мы быстренько растащили вещи по местам и пошли искать магазин. Нам ведь надо было купить себе хлеба и молока. Ну и остальное из продуктов что-то. Магазин оказался вблизи нашего дома. Только мы вышли из подъезда, направились вглубь микрорайона и сразу увидели его. Магазин оказался большим. В нём продавали все продукты. Разбит он был по секторам. В хлебном отделе мы купили батон и две булки хлеба. Этот отдел вообще был у самого входа и по объёму самым большим. В нём было всё, что относится к хлебу. Батоны, сайки, булочки, крендельки, бублики, сушки, хлеб и многое другое. У меня глаза разбежались даже при виде этих вкусностей. В областном центе, по-моему, и то меньше было, мне показалось. Долго бродить по магазину мы не стали, нас дома ждала работа. А так бы, конечно, мы не спешили, походили бы по отделам, рассмотрели бы всё, как следует. Потому, мы приобрели всё, что хотели и ушли. Уже на выходе Анна заметила:
-Мы кефир забыли купить. С этими волнениями голова работает не так, как следовало бы.
-Не переживай из-за пустяка! Сейчас куплю. Подожди меня тут. - я сходил за кефиром.
Вернулись домой довольные и счастливые.
-Ну и как тебе на новом месте? - поинтересовался я у жены.
-Не знаю, как тебе, а мне здесь нравится.

И у нас началась новая жизнь, полная радостей и разочарований, взлётов и падений. Неделю дома мы не просидели. Управились раньше того срока, что нам давали. Работы было много, не початый край. Пока обновили стены в аудиториях, завезли всё оборудование и установили его, не заметили, как лето пролетело. В первый год в нашу художественную школу пришло мало ребят. Хотя объявление всюду были развешаны и в местной газете даны. Ещё себя мы не успели проявить, продемонстрировать работы наших лучших учеников. Только через год о существовании нашей школы узнали все жители нашего города. Мы не только устраивали выставки наших учеников, но и расписали трамвай, маршрут которого проходил, почти, по всему городу. В отведённых для нас местах изобразили сюжеты из русских народных сказок. И к нам потянулись люди со всего города. Вскоре все наши аудитории были заполнены до отказа. Все дети, которые к нам пришли, непременно собирались стать художниками. Некоторые ребята были действительно очень талантливыми. И потом, в последствии, продолжили своё образование в этом направлении. А кое-кто из ребят были так себе. Но находясь в нашей школе, они научились прилично рисовать и немного разбираться в искусстве. В здании СМИ мы находились очень долго. В 1986 году въехали. И полагали, что ни когда оттуда не выйдем. Хотя нам и обещали, что в ближайшие годы начнётся строительство. И это станет не простая художественная школа, а дворец искусств. Новое здание нам всё обещали и обещали. Наконец в начале девяностых годах наша заветная мечта начала осуществляться. Разровняли площадку под новую художественную школу. Вырыли котлован под фундамент и начали возводить стены. Но тут опять новое препятствие произошло. В августе девяносто первого года произошла смена власти у нас. Советский Союз, крепкий и не рушимый, распался на несколько кусочков. И в первую очередь вышла из состава СССР Украина. Она давно собиралась выполнить это, но у неё всё не получалось. И тут подвернулся удобный случай, который она не могла упустить. За ней и другие страны, что входили в состав СССР, потянулись. Всё забурлило, заклокотало. Зарплату людям не выплачивали. Месяцами сидели горожане без денег. В том числе и мы. Все были очень недовольны этим. Мало того, что в магазинах обслуживались горожане по продуктовым карточкам, так ещё за них нечем платить было. Возмущённый народ стали выходить с протестами на митинги, устраивать забастовки, голодовки. У нас в городе в то время был из Германии один человек, только уже не вспомню, кто именно, так он когда узнал, что группа людей в знак протеста устраивает голодовку, был просто поражён:
-За чем им голодать? Всё равно им денег не выплачивают. - Спрашивал он, удивляясь. Он ни как понять не мог это. И на какие такие средства существуют люди! Бастовали все. На что учителя самые сознательные в городе люди, но и они не выдержали, тоже объявили забастовку. Сколько можно терпеть этот голод, мы не знали. Дошло до того, что в одной из школ на уроке истории учитель упал в обморок и пока ехала скорая помощь, он скончался. У него было слабое сердце, а тут ещё постоянное недоедание. Денег ведь не платили. И тогда взбунтовались учителя. В школу ходили, но уроков не вели. И, даже, ученики писали плакаты «Мы хотим учиться!» и шли с ними на площадь. Дошло до того, что преподаватели одной из школ взяли в заложники мера города, когда он к ним приехал с визитом, поговорить и убедить нерадивых учителей не устраивать беспорядки в школе, а учить молодое поколение уму-разуму. Держали его в школе несколько дней под неусыпном присмотром. Все учителя города по очереди дежурили в школе, караулили мера, что бы тот не сбежал до тех пор, пока не выполнит условие забастовщиков. А условие было одно, выплатить учителям все долги и тогда заработают все школы в городе. Мы тоже принимали участие в забастовке. И нам с женой довелось один раз отдежурить в той школе. Она находилась от нашего дома недалеко, к стати. Школа тоже новая была. И построена в новом микрорайоне совсем недавно. Голодные шахтёры не добывали уголь. Им тоже в шахту голодными лезть не хотелось. Они так же устраивали забастовки, сидели на рельсах возле своих шахт, выкрикивали лозунги и долбили касками по рельсам. Время было сложное и трудное. Однако, именно в это беспокойное время началось наконец строительство художественной школы. Строители как раз успели до того, как закроется завод крупного панельного домостроения и школу нашу достроили. Радости нашей не было предела! И в 1995 году мы перебрались, наконец-то, в новое помещение. Что это было за помещение! Словами его не опишешь. Настоящий Дворец! Окна большие, классы светлые, кругом чистота и порядок. Нет, это надо просто всё видеть.
Новый учебный год мы уже занимались в новом помещении. С большим трудом мы перенесли все лишения, весь этот ужас. Но оказалось, что не всё. Предприятия в городе стали закрываться одно за другим. Наш КПДС, что поставлял детали для строительства нашей школы, тоже закрылся. Его быстро растащили по частям. Остались от его цехов одни только стены. Да что там КПДС! Всё стало рушиться прямо на глазах. Люди оказались без работы. Цены на все товары поползли в верх. Наконец-то с зарплатами уладили всё. Люди успокоились. Но наша тревога не пропала. Мы боялись, что нашу художественную школу тоже прикроют, как и предприятия, которые были в городе. Еле перебрались в новый век. Но в городе не всё было ладно. Простые образовательные школы стали один за другим закрываться. Не все, конечно, а часть их. Ссылались на то, что число учеников резко снизилось. Число учеников и в самом деле снизилось, но только на некоторое время. А потом оно вновь поползло в верх, стало увеличиваться. Детские сады и ясли, которые были от предприятий, все ушли в подчинения городскому совету образования. Многие из них, как и школы, стали закрываться и продаваться. Причина была всё та же, количество детей резко упала. Хотя я этого не заметил. Рождаемость и на самом деле снизилась из-за всей этой суматохи, но не надолго. В городском отделе образования возникли страшные очереди на получение места в садик. Ясли вообще исчезли в городе. Комплексные сады имели ясельную группу, но только они принимали детей с двух лет, а не с году. Мы каждый день ожидали, что нас прикроют. Старались работать как можно лучше, принимали участие во всех событиях в городе, где была необходима наша помощь. В городе появились трамваи, на которых ребята из нашей школы оставили свой след. На серых и мрачных щитах тоже появились картины из сказок и сказочных персонажей. Дети в нашу школу шли с удовольствием. Но число их уменьшилось на много. Не все родители могли заплатить деньги, которые надо было сдать при поступлении. А ведь мы много не брали. Только за то, что бы приобрести всё необходимое для их обучение: краски, кисти, мольберты и тому подобное. В результате всех этих переживаний и потрясений моя красавица жена не выдержала и заболела. Но это уже мои выводы. Мы с ней жили счастливо всю жизнь, не смотря ни на что. До пенсии добрались. Жена уже оформила себе её. И вот тут-то всё и началось! Настоящий ад! Медицинский осмотр мы проходили регулярно. Ведь мы работали с детьми. И что бы они не заразились от нас, нам надо быть вполне здоровыми. И вот на очередном медосмотре у жены обнаружили обнаружили опухоль. Направили её на осмотр в онкологию нашего города. А оттуда — в область. Там её прооперировали. Опухоль удалили. Сначала она всё хотела вылечится, пожить спокойно на пенсии, как все люди преклонного возраста. Но у нас пошло всё не так. Какой-то злой рок преследовал нас, когда мы на пенсию пошли. Жена перенесла операцию, несколько сеансов химиотерапии, но ни чего не помогло. Я её потерял, мою голубушку! А следом оказался на больничной койке и сам. Провалялся там без малого год. Пальцы на ноге одной потерял, а другую ногу вообще оттяпали. А пока там валялся, и квартира моя ушла. - Василий закрыл лицо руками и заплакал, как ребёнок. Всё было в его слезах: и горечь утраты любимой женщины, и положения, в котором он оказался в настоящее время. Это длилось не долго. Наконец, он достал из кармана платочек, вытер слезы и сказал:
-Прошу меня извинить, не удержался.
-Не переживай ты так. Всё переживёшь. Жизнь наладится. Ладно, идём спать. А то мне ведь с утра на работу надо бежать.
                Жизнь идёт своим чередом.
Василий проснулся утром, открыл глаза и не мог понять вначале, где он находится. А всё потому, что снилась ему прежняя его жизнь, что его жена жива и здорова, что она хлопочет на кухне и весело улыбается ему. И вдруг разом всё исчезло. И жена, и еда, что она готовила там, на кухне. И он проснулся. Грудь его сдавила невыносимая грусть и пустота. Он понимал, что остался один в этом мире. Бабушки давно не стало. Сердце её перестало биться ещё в прошлом веке. Жена оставила его на произвол судьбы, а  сама перебралась в мир иной. Но надо было как-то выживать! Василий откинул одеяло и с горечью оглядел свои ноги.
-Какой же я был дурак, не уберёгся! Вот к чему приводит пьянка! Теперь влачи своё жалкое существование! И ещё неизвестно, сколько мне так жить предстоит? - Пожурил он себя, подхватил костыли и встал. Он направился в ванную. Надо было привести себя в порядок. Неприлично день начинать, когда ты не умытый и не побритый. Приняв надлежащий вид, он вышел на кухню. Там было пусто. Остался еле уловимый запах кофе. - Значит, Раиса уже ушла на работу, раз кофе утром пила. - Подумал он. Василий достал сковородку, поставил её на плиту. Из холодильника взял парочку яиц. Решил приготовить их себе на завтрак.
За окном уже рассвело. Он выглянул в окно. На улице было пустынно. Только редкие пешеходы спешили, подняв воротники.
-Ага, значит, там очень холодно, коль прохожие так себя ведут! - сделал он вывод. - Надо теплей одеться, когда в магазин пойду.
В магазине он пробыл недолго, пополнил запасы продуктов и вернулся. Поднимаясь по лестнице, он не рассчитал свои силы и на площадке второго этажа повалился на пол. Костыли его отлетели в сторону. А один вообще по лестнице упал вниз. Хорошо, соседка по лестничной площадке шла следом. Женщина ещё на первом этаже услышала грохот. А потом, поднимаясь вверх, увидела и свалившийся костыль. Чья эта вещь, соседка сразу догадалась. Ведь обладатель её был один на весь дом. Она сразу поняла, что с новым жильцом что-то произошло. Подняла костыль и стала продвигаться дальше. На площадке второго этажа она увидела беспомощного Василия, сидевшего на полу. Он озирался по сторонам, ища второй костыль. Увидев незнакомую женщину с его костылём, он, смущаясь, поблагодарил её и попросил:
-Помогите мне, пожалуйста, подняться на ноги. Я ещё не привык, как следует, к своему положению и плохо ещё владею костылями. Вы только ни чего такого обо мне не подумайте, я не пьяный. Вчера вечером немного с Раисой выпили, а сегодня ни граммочки.
-Да, да, конечно. - сказала женщина и бросилась помогать Василию. Она была небольшого роста, худенькая и уже в солидном возрасте. Василий показался ей таким тяжёлым, просто неподъёмным. Женщина приложила все силы и, наконец, помогла ему встать. А он так растерялся из-за своего падения, что не сообразил сразу, как себя надо вести в таких случаях.
-Спасибо вам большое! - поблагодарил Василий женщину. - Если бы не вы, я бы ещё долгое время провалялся бы здесь. На двух костылях я ещё передвигаюсь как-то, а с одним вообще не пробовал. Вы уж извините меня пожалуйста!
-Да ни чего. Со всеми может такое случиться. Ну, я пойду? Или помочь вам дойти до квартиры?
-Спасибо вам! Дальше я сам справлюсь.
Женщина стала подниматься вверх по лестнице. Несколько раз она оглянулась на Василия, который стоял, опираясь на костыли и держа пакет с продуктами в руках. А Василию не оставалось ни чего делать, как горестно вздохнуть и тронуться следом по лестнице на верх. Он медленно шёл и думал:
-Ведь был же я нормальным человеком, так нет же, надо было мне пить! Горе своё хотел в водке утопить! Вот меня и наказал Всевышний за это. Мало того, что ногу потерял, так он ещё лишил меня квартиры! А теперь мучайся! - Высшие силы он ни в чём не обвинял, себя корил в своих бедах и несчастьях. Однако он читал в книге одной, что всё на Земле случается по ИХ велению.
Василий вернулся с горькими мыслями в съёмную квартиру. Приготовил себе обед. Пить не стал за обедом, хотя бутылку водки он приобрёл в магазине на этот раз. Унёс её в свою комнату и там спрятал, с глаз подальше, что бы она не соблазняла его и не провоцировала. Хорошо ещё, что при падении бутылка не разбилась, а осталась целая и невредимая.
Вечером вернулась Раиса. Уставшая, раздражительная. Ужинать не стала. Приняла успокаивающую ванну и легла спать. И так продолжалось до конца недели. Василий видел, с каким трудом достаётся эта работа соседке, но помочь ей ни чем не мог. Он и сам ведь находился не в лучшем состоянии. Хорошо ещё было то, что наступали новогодние праздники, а в это время люди отдыхают все. Кроме торговли и некоторых других, без которых жизнь в городе бы замерла.
Перед большими выходными Раиса вернулась с работы в приподнятом настроении.
-Ну, что праздник будем отмечать? - поинтересовалась она у Василия.
-Конечно. Но только я зарок себе дал, что не стану пить больше.
-Фу, какая ерунда! Да кто тебя заставляет это делать? Вот мы сейчас нашу общую комнату украсим к празднику, что бы настроение улучшить. На настроение ведь не только водка влияет.
Она сходила к себе в комнату и принесла на кухню вату, ножницы, моток белых ниток с иголкой.
-Ты из ваты станешь делать снежные комочки, маленькие. А я стану нанизывать их на нитку, а затем прикреплять к потолку. Получится красиво. Словно к нам на кухню ворвался настоящий снегопад.
Василий воспрянул духом. Он готов был выполнить любое задание, лишь бы не пить до наступление праздника, хотя бы. А уж в праздник и выпить не грех. Весь вечер они провозились с украшением комнаты. Получилось на самом деле очень красиво, словно на самом деле в ним ворвался настоящий снегопад на кухню, как определила Раиса.
-Эх, нам бы ещё ёлочку достать! - вздохнула женщина. - Но где её возьмёшь? Денег на такое удовольствие не хватит. Тут на наши средства жить надо целый месяц. Ладно, обойдёмся без неё.
-Ты, Раиса, в детство впала? Какая тебе ёлочка? На жизнь денег сейчас требуется много. Ни у тебя, ни у меня ни чего нет. А ты о ёлочке речь заводишь. Да к ней ещё и игрушки потребуются.
-Извини. Это я так. Новый год, я считаю, это праздник самый главный на планете Земля. Все, и взрослые, и дети, и, даже, старики ждут в этот праздник какого-то чуда. Вот и я впала в такое состояние. Вспомнила, как в прежние времена ёлочку устанавливали в доме, как радовались, украшая её. И так захотелось мне вернуться хоть на чуть-чуть в те времена!
-Это ни чего. А вот мы с женой в квартире ёлку не ставили. Жалко было смотреть на неё и думать, что пройдёт праздник и эту красавицу на помойку выкинут. Мы купили искусственную небольшую ёлочку. Устанавливали её на стол или на подоконник и украшали.
-Я понимаю, что это тоже красиво, но всё же не то. Запаха ели здесь нет. Понимаешь? А это уже не те ощущения. На новогодний праздник должно пахнуть елью.
-И мандаринами.
-Конечно.
В этот вечер соседи спиртное не употребляли. Они обошлись воспоминаниями. Каждый вспомнил те далёкие времена, когда они жили счастливо, когда радовались каждому празднику, а Новому году и пасхи особенно. Оба праздника такие разные и, в тоже время, такие похожие чем-то, что всегда от них ждёшь какого-то чуда. До Нового года оставался всего один шаг. Утром Василий проснулся, заправил постель и выглянул в окно, что бы посмотреть, что творится на улице. Синоптикам, которые передают сводку погоды, он мало доверял. Их прогноз часто не совпадал с действительностью. На улице мороз спал. Это было видно потому, как шли редкие прохожие. Они в этот день не спешили, так, как в сильные морозы. И снежинки медленно кружась опускаются вниз. Значит, на улице в этот раз обошлось без ветра. И тут ему пришла в голову мысль:
-Новый год наступит совсем скоро. В этот праздник всегда по телевидению отличная программа проходит. Как же я буду сидеть в своей комнате без телевизора? Непорядок! Надо что-то придумать. А что? - и тут на ум к нему пришло то, что пока находился в больнице, его пенсия шла ему на счёт в сбербанк. На еду в это время денег он не тратил, питался тем, чем кормили в больнице. А после выписки от туда, он снимал немного денег. Остальное он ещё не успел потратить. Скопилась некоторая сумма. - Надо пойти в магазин, пока не поздно, и приобрести там что-то под вид телевизора. Ноутбук, например. Установить интернет. И можно целыми днями в интернете зависать. Там можно смотреть всё и, даже, художественные фильмы.
С такими мыслями он встал и, первым делом, отправился на кухню, готовить себе завтрак. Там уже находилась его соседка, Раиса.
-Доброе утро, сосед! Ну, как спалось?
-Спасибо. Отлично спалось.
-А что ты такой возбуждённый? Случилось что?
-Да ни чего не случилось. Вот решил себе купить ноутбук.
-Что купить, не поняла?
-Ну, это небольшой компьютер. Понимаешь?
-А за чем он тебе сдался? Без него обойтись не можешь?
-Что бы ты понимала, женщина! Компьютер в доме — это незаменимая вещь в наше время. Он может и вместо телевизора работать, и в интернете посидеть. Там есть много чего полезного. Правда, там и ненужной информации много. Но на неё не следует обращать особого внимания, а просматривать полезные вещи. Например, я люблю смотреть о разных странах. Как, помнишь, по телевизору показывали клуб путешественников? Так время быстрей проходить будет. Всё не скучно станет находиться в этих четырёх стенах.
-А...ну тогда понятно, для чего он тебе понадобился! И когда ты его брать собираешься?
-Прямо сейчас. Вот позавтракаю и отправлюсь сначала в банк за деньгами, а затем в магазин.
-Как же ты можешь снять деньги, если не знаешь, сколько ноутбук стоит?
-Примерно знаю. Я уже был в магазине с моим товарищем не так давно. Он тоже брал себе новый ноутбук. Старый у него испортился. Вернее сказать, он сам его испортил, нечаянно кофе пролил на него.
А, можно, я пойду с тобой?
-За чем?
-Помогу его принести. А то ведь тебе с одной ногой будет неудобно. Подумай, как ты его потащишь?
-А у меня для этих целей рюкзак имеется. Я его в этот рюкзак суну и за плечо.
-А, вдруг, упадёшь? Тогда твоему ноутбуку хана придёт.
Василий вспомнил о своё недавнем падении, что при этом разлетелись и продукты, что находились в пакете, и костыли. Ему до сих пор неудобно было вспоминать этот инцидент. Хорошо, женщина из соседней квартиры оказалась доброй. Она помогла собрать всё, что рассыпалось и встать на ноги. Он поморщился от неприятных воспоминаний и сказал:
-Хорошо. Сейчас позавтракаем и отправимся.
-А не рано будет? Эти магазины с электроникой работать начинают с десяти часов.
-Правильно. А сейчас сколько? Ты на часы смотрела? Уже к девяти подходит. Так что, в самый раз будет.
Он кинул на сковородку два яйца, завтрак многих холостяков. И пока те зажаривались, нарезал себе хлеба и включил чайник, что бы вскипятить в нём воду. Раиса готовила себе, как всегда, на завтрак овсяную кашу «Геркулес». Раиса по утрам в последнее время ею стала питаться. Откуда-то она вычитала или по телевидению слышала, что овсяная каша самая полезная и стоит на первом месте из всех каш. А манная — это пустышка. Бесполезный продукт и есть её могут только груднички. Завтракали они за одним столом.
В магазине Василий долго присматривался к компьютерам. Всё ни как не мог выбрать. Их здесь было столько много, что он не мог разобраться, какой же из них самый надёжный и по его деньгам. А ему хотелось приобрести надёжного и недорого себе «друга», в некотором роде. Ведь именно с ним ему предстоит коротать долгие часы. Из дома лишний раз не выйдешь с одной-то ногой. Раиса находилась рядом. Ей было очень интересно здесь. Глаза разбегались от изобилия такой техники. Тем более, что с компьютером она впервые встречалась. Наконец, к ним подошёл работник этого магазина.
-Вам помочь? Что вы хотели бы купить? - Спросил менеджер.
-Ноутбук.
-Понятно. Выбрали уже?
-Нет. Их здесь много. Хотелось бы недорогой и надёжный. А главное, по деньгам.
-Понятно. - вновь повторил работник магазина. - Я думаю, что вам подойдёт вот этот. - и продавец указал на ноутбук, на котором было написано «LENOVO» большими буквами. Он не так и дорогой, а самое главное, очень надёжный. Купите его, не пожалеете ни сколько! Уверяю вас!
Василий спорить не стал. Он осмотрел ноутбук, который ему предлагал менеджер и решил его брать. Но, всё же, он спросил у своей спутнице:
-Как тебе? Нравится?
-Нашёл у кого спросить! Да и мне без разницы, ведь его ты берёшь для себя.
Василий промолчал. Работник магазина поинтересовался:
-Оформлять покупку будем? У нас есть дополнительные услуги.
-Какие? - не дослушав продавца, перебил Василий.
-Вы можете не выходя из магазина подключить себе интернет.
-Интересно, а как?
-Купить модем, например.
-А что это такое?
-Это штучка такая, типа флешки. Вставляешь её и можете пользоваться интернетом. Плату за интернет вносить ежемесячно.
-Замечательно! Значит, в новогодние праздники я буду с интернетом.
Покупку оформили быстро. Возвращался из магазина Василий в приподнятом настроении. Рядом с ним шагала его соседка, Раиса. В руке она несла ноутбук в картонном чемоданчике. От удачной покупки мужчине хотелось петь. Теперь он не станет так скучно и однообразно проводить время. Придя домой, он быстро снял обувь, куртку, определил их на место и прошёл в свою комнату. Ему не терпелось достать свой ноутбук и забраться в интернет. Он еле дождался, когда пройдёт время и его компьютер согреется в домашнем тепле. Сразу включать его он не решился. Всё же, на улице мороз доходит до тридцати градусов. Что бы скоротать время и самому согреться, он вышел на кухню, выпить горячего чая. Там уже находилась и Раиса. Она включила чайник, что бы подогреть в нём воду.
-Что, тоже собралась пить чай?
-Да! Ты знаешь, я такая мерзлячка, просто ужас! Пока дошли с магазина до дому, я вся инеем покрылась. Зуб на зуб не попадал. Вот и собираюсь выпить горячего чайку.
-За чем шла со мной, коль морозов страшишься?
-Я же хотела тебе помочь. А если бы ты упал? Что тогда могла произойти?
-Ну, извини... сейчас попьём чайку, согреемся и приходи ко мне в комнату. Смотреть ноутбук станем.
-Только недолго. Я собираюсь к празднику салатов сделать несколько штук.
-Мы что, одни салаты есть станем?
-Почему же. Ещё картошечки отварим. Рыбка у меня есть, малосольная. У тебя колбаска есть. Я видела. Так что, Новый год встретим не хуже других!

Новый год соседи встретили на кухне. Раиса приготовила несколько салатов. Среди них был и самый её любимый, мимоза который назывался. Женщина его рецепт нашла в газете давно, лет пять тому назад. И так он ей понравился, что каждый Новый год его готовила. Он из простых и доступных продуктов, а самое главное, очень сытный и вкусный. Вот и этот раз она не стала отступать от традиции. Василий из своей комнаты притащил бутылку шампанского. Его он купил накануне к празднику. Станет ли его пить или нет, он не знал, однако купил. Вдруг, зайдёт в гости кто-то? Да если и ни кто не придёт, соседка есть, которая выпить не прочь.
-О, какой ты предусмотрительный! - воскликнула Раиса, увидев его с бутылкой в руках. - А у меня тоже есть. Так что, до утра пить станем. Нам спешить некуда. Завтра у всех выходной. Отоспимся.
Василий помог Раисе приготовить к празднику стол. До двенадцати часов они ждать не стали. Решили проводить старый год с почестями. А потом ещё и под бой курантов выпить.
 Веселились соседи до четырёх часов утра. Встретили Новый год по местному времени и решили ещё по Московскому его отметить. Из окна кухни они смотрели на праздничный салют, который устраивали жители этого дома и других. По всему небосклону распускались сказочные цветы из разноцветных огней сразу после двенадцати часов ночи, как только бой курантов известил о том, что Новый год вступил в свои права на этой земле. И долго ещё жители не унимались всё. То там, то тут, у самого дома вспыхнет и улетит в небо очередной фейерверк, распускаясь в небе, как огромный разноцветный шар. Вот только не долго он красуется там. Через мгновение его огоньки устремляются вниз и гаснут. Это чудо продолжалось минут сорок. Потом всё утихло. Небо вновь стало тёмным, как и было до этого.
-Больше всего на свете я люблю этот праздник. - сказала Раиса. - Всегда, за долго до его прихода, начинает в воздухе носиться новогодний аромат.
-Да, да. Люди покупают ёлочки, апельсины, мандарины, подарки. Мне так же по душе вся эта суета. Ты знаешь, Рая, мы с тобой чужие люди, но тем не менее, я хочу подарить тебе маленький подарок. Сувенир, своего рода. Под новый год принято ведь дарить подарки и не только детям. Их любят и взрослые. Я каждый новый год своей жене дарил что-нибудь. И тебя решил тоже порадовать. Сейчас я тебе его принесу. Он у меня в комнате находится.
Он сходил к себе и принёс небольшую, плоскую и длинную коробочку, обёрнутую в бумагу. Раиса с интересом взглянула на неё. Ей очень захотелось посмотреть, что там, под бумагой.
-А что там? Можно взглянуть?
-Можно.
Женщина осторожно развернула бумагу и обомлела! Оказалось, что под бумагой находилась не коробочка, как она думала, а её собственный портрет. То, что женщина приняла за коробочку, была небольшая рамка, окрашенная под цвет золота. А на Раису смотрело её изображение, такое схожее с ней самой, что ей показалось вначале, будто это она смотрится в зеркало.
-Боже мой! Какая прелесть! И когда же ты успел это сделать? Для меня это самый дорогой подарок в жизни. Я ещё ни чего лучшего не получала. Сам сделал? Портрет-то естественно нарисовал сам, а рамку?
-Всё сам: и портрет, и рамку. Пока ты на работе находилась, я работал над этим, подарок тебе готовил. -Спасибо! А, можно, я тебя поцелую?
Василий засмущался, но отказываться от такого предложения не стал. Раиса его расцеловала, как водится, трижды.
-Ну, ещё раз тебя благодарю за такой подарок! Не ожидала от тебя ни чего подобного. А мне и подарить-то тебе нечего. Извини.
-Ни чего мне и не надо. Ладно, пошли спать. Новый год встретили прекрасно. Теперь пусть весь год у нас будет всё отлично.
-Сейчас на кухне надо всё убрать, а затем уж и спать отправимся со спокойной душой. Нехорошо оставлять после себя такой бардак.
Раиса убрала в холодильник всё, что они не съели в новогоднюю ночь. Василий собрал грязную посуду и встал у раковины, намереваясь её помыть.
-Иди уж в свою комнату. Я здесь сама всё помою.
-А ты считаешь меня совсем беспомощным? Думаешь, я с тарелками не справлюсь? Лучше со стола крошки сотри и пол подмети. Скорее всё в порядок приведём.
И через несколько минут соседи уже спали, каждый в своей комнате.

Василия разбудил солнечный луч, который пробрался в окно через щель в шторе. Он открыл глаза и посмотрел на будильник. Стрелки часов приближались к полудню.
-Пора вставать. - подумал мужчина. Поднялся с постели и отправился умываться. В голове был какой-то шум. Раньше он его не замечал после пьянки, а в этот день почувствовал. - Видно, старость пришла. Нет, пить мне, явно, нельзя. Но как тут удержаться?
С мрачными мыслями он появился на кухне. Его соседки там не было. Он включил чайник. Из холодильника достал салатик и уселся за стол. Быстро перекусил. Убрал за собой всё и только тогда отправился к себе в комнату. Шум в голове не проходил. Пришлось ему выпить таблетку с успокаивающим действием. Он прилёг на кровать по верх покрывала и прикрыл глаза. В полудрёме, он пролежал до вечера, пока не услышал стук в дверь и голос соседки:
-Сосед, ты живой?
-Да живой я! Заходи.
-Что валяешься? Пошли на кухню, лечиться будем. У меня есть чем смочить горло.
-А ты когда встала? Тоже весь день проспала?
-Да нет, я выходила на кухню. Немного посидела и опять ушла.
И соседи вновь просидели на кухне всю ночь. Теперь они пили уже за новый год. Спать ушли под самое утро. И снова Василий спал почти до обеда. Возможно, и дальше он отдыхал бы, но его разбудил телефонный звонок. Он взял его в руки. Высветился номер Николая.
-Слушаю. - сказал Василий, зевая.
-С Новым годом тебя! Ты где? Спишь что-ли? - спросил его товарищ.
Спасибо. И тебя с праздником!
-Так я сейчас к тебе подъеду. Ты будешь дома? Может, хлеба тебе купить или ещё что?
- Вообще-то, хлеб у меня ещё есть. Приезжай, я буду дома.
Николай привёз с собой целый пакет продуктов. И хлеб тоже захватил.
-Привет, дружище! Ну, как Новый год встретил? - спросил товарищ, подавая пакет Василию.
-Нормально встретил. А что там?
-Это тебе мы с женой собрали в качестве подарка. Бери. Всё уйдёт за милую душу.
Василий заглянул в пакет. Там были разные продукты: немного колбасы, сардельки, сыр, печенье, хлеб, яблоки и немного мандарин.
-Ты как сказочный Дед Мороз. За продуктами намечал сегодня сходить, а они сами ко мне пришли! Пошли на кухню. Чай погрею. Угощу чем могу.
-А что-нибудь покрепче у тебя найдётся?
-Найдётся, не переживай. Я бутылочку-то припас, так, на всякий случай. Знал, что ты должен прийти ко мне. Вчера тебя ждал, но ты не появился.
-Извини, друг. На Новый год я так наклюкался, что первого числа весь день в себя приходил. До сих пор ещё в голове звон не прошёл. А ты-то как новогоднюю ночь провёл?
-А я тоже с соседкой просидел всю ночь в Новый год и первого числа тоже с ней же сидели тут долго.
-Ты смотри, не увлекайся сильно-то, а то, чего доброго, и другую ногу потеряешь.
-За кого ты меня принимаешь? Я что сильно пью?
-Извини, друг! Я же так ляпнул, не подумав. Но ты сам уже знаешь, что может случиться, когда пьяный. Беречь себя надо и по морозу не шляться, когда принял немного.
-Я понимаю. Дурак был. Но теперь учёный. А когда выпью, то на улицу не выхожу. Закроюсь в своей комнате и сижу.
-Ещё бы, целый год провалялся в больнице! А мог бы и совсем Богу душу отдать.
-Но не отдал же!
-Скажи спасибо, что жив остался. И больше не рискуй.
-Хватит об этом! Включи чайник, а я на стол что-нибудь соображу. Яичницу будешь кушать? Яйца у меня ещё есть. Затарился я ими, на все праздничные дни хватит. Колбаску ты принёс. Сыра нарежем. Вот и будет чем нам свой голод утолить. Под водочку закуска знатная!
А когда всё было готово, сели за стол.
-С соседкой-то нормально живёте?
-Нормально. А что нам делить? И она, и я - оба друзья по несчастью. Голь перекатная. Правда, ей больше повезло. Она ног не теряла. На двух ногах ходит. На работу устроилась. Сиделкой подрабатывает. Это я бездельник. Ни на что не способный. Сижу весь день тут один, как истукан.
-А ты ведь хорошо рисуешь. Вот и тебе занятие.
-Что бы этим заниматься нормально, много чего надо, а самое главное — желание. А у меня его нет. Понимаешь? Нет его у меня! Пропало.
-Ну, в таком случае, займись чем нибудь другим. Книжки, например, читай. Или ещё чем-то полезным. Телевизор смотри.
-У меня его нет. Но я купил себе ноутбук в канун праздника. Вот теперь развлекаюсь.
-Ну, вот, видишь. Так и до лета доживёшь. А там тепло будет. Станешь на улицу выходить. Желание к творчеству появится. Познакомишься с кем нибудь, заведёшь друзей. Всё нормально будет.
-Ну да, ну да... а давай-ка выпьем за всё хорошее! Мы редко с тобой встречаемся.
Они пить много не стали. По рюмочке осушили, на этом и остановились. Разговоры вели разные, вспоминали прошедшие дни, друзей. Товарищ Василия был в гостях не долго, часа два просидел. Время пролетело за разговорами незаметно. Николай взглянул на часы и спохватился:
-Меня жена отпустила к тебе с условием, что через час я буду дома. Она к подруге своей собиралась ещё съездить. Я обещал, что не задержусь, отвезу её. А сам заговорился и обо всём забыл.
-Она у тебя женщина умная, должна понять. Ты ведь не у любовницы находишься!
-Ладно, друг, побегу я. Ты тут не падай духом. А летом у меня будет отпуск, свожу тебя в администрацию города. Может, комнату тебе какую выбьем. Думаю, что твою квартиру уже не вернуть. От приятеля моего ни каких известий нет. А ведь обещал. Пока!
-Спасибо тебе за всё! Ты заходи ко мне иногда.
Василий проводил своего товарища до самой двери и, даже, закрыл на защёлку её. И за всё это время Раиса не появлялась на кухне. Она всё время находилась в своей комнате. Неудобно было ей появляться там, мешать друзьям. А когда Николай ушёл, она объявилась.
-Наконец-то ушёл твой дружок. - проворчала недовольно она. - Я чуть с голоду не умерла, пока вас ждала! Думала, что он вообще на ночь здесь останется.
-А что к нам не вышла? Посидела бы с нами.
-Не хотела вам мешать, вы же разговаривали.
-А у нас секретов не было.
-Ну, мало ли что.
-Ладно, садись. Поухаживаю за тобой. А то скоро на работу выйдешь. Опят я один останусь в комнате своей. Ну, теперь-то хоть не так мне скучно будет, ноутбук со мной. Стану фильмы смотреть.
-Завтра, с утра мой рабочий день начинается.
-А почему завтра? У тебя разве новогодних каникул нет?
-Их у моих работодателей нет. Они с завтрашнего дня начинают трудиться. А со стариком некому быть.

И вновь полетели дни за днями. В самом начале марта к Раисе вернулся из мест не столь отдалённых сын. За то время, что провёл там, он изменился и не в лучшую сторону. Повзрослел, похудел. Стал какой-то нервный. Чуть что не так, без спички зажигается. Появился он в квартире у них в субботу вечером. Внезапно раздался звонок. Соседи сидели на кухне, ужинали. Раиса недоуменно посмотрела на Василия:
-Ты ждёшь кого-то? - поинтересовалась она.
-Нет!
-Кто тогда к нам звонит так настойчиво? Пойду и взгляну.
Через несколько минут раздался её возглас:
-Сын! Ты как здесь оказался? Опять сбежал?!
-Нет. На этот раз всё по закону, честно отсидел положенный срок. Освободился и приехал к тебе. У тебя переночую, а завтра утром пойду к подруге. Она меня ждёт.
-Это ещё что за подруга? Она тоже из тех, что сидели?
-Да нет. Она простая женщина. Меня с ней дружок познакомил. Она его сестра. Да ты не переживай. На твою шею её не повешу. У неё есть хата в соседнем городке. Там и пристроюсь. Я же знаю, что ты сама здесь на птичьих правах находишься.
-Раздевайся, снимай свою куртку и обувь и проходи на кухню. У нас как раз ужин.
-Что значит, у нас? Ты проживаешь тут не одна?
-Мы тут вдвоём живём, с соседом. Он в своей комнате, я в своей. А едим, иногда, вместе. Стол у нас общий на кухне. И то не наш, а хозяйский.
-Понятно. А кто у нас сосед?
-Да идём со мной, сам всё увидишь.
Василий слышал весь разговор сожительницы с сыном и всё понял. Он быстро доел свой ужин и уже собирался мыть за собой грязную посуду, как вошли Раиса и её ненаглядный сыночек. Он остановился у входной двери, окинул взглядом кухню, зацепился взглядом за Василия и произнёс:
-Так вот кто у нас сосед! А ногу где потерял? По бабам бегал?
-Женька!!! Ты что несёшь? Как у тебя язык только повернулся такое сказать? Да мой сосед очень хороший человек! Не чета некоторым.
-Ладно, простите. Вырвалось у меня. Не сдержался. Просто, злость меня изнутри съедает. Мамина сестрица оставила нас без крова над головой. А мы теперь должны мыкаться по чужим углам! Что бы ей пусто было!
-Кончай свою вину на чужие плечи перекидывать! Если бы не ты, то было бы всё иначе. Ни кто тебя не заставлял в чужой карман лезть. Работал бы честно, так бы и жили мы в своё доме.
А Василий стоял у раковины, намереваясь мыть посуду. Он смотрел на молодого и такого наглого, как ему показалось, человека и не мог ни чего ему ответить. Он моргал только своими глазами и молчал. Наконец нашёл что сказать:
-Всё нормально. Не ругай его. Это у него такая реакция на меня. Он же не со зла!
-Добрый ты человек, Василий! Познакомься, это мой сын, Женька.
-Очень приятно! Я уже понял это. - промолвил он тихо и начал мыть посуду. А когда её помыл и поставил на место, отправился в свою комнату, заметив по дороге: - Ну, не стану вам мешать. Накорми сына. Он ведь с дороги. Голодный ведь, потому и злой.
Он медленно шёл в свою комнату, размышляя:
-Да, покой, видно, кончился. Как оно будет, неизвестно ещё?
Когда Василий ушёл, Раиса посадила сына за стол, поставила ему тарелку с лапшой.
-Ешь! - сказала.
-А что, больше у тебя ни чего нет?
-А ты полагаешь, у меня денег вагон и маленькая тележка? Я с копеечки ведь живу! Сегодня есть, а на завтра ещё неизвестно. Пенсия у меня - одни слёзы. За квартиру надо отдать, что-то из вещей приобрести, а на продукты тратить то, что осталось. Так что, сын, разгуляться не с чего! И если бы ты не был таким глупым, мы бы сейчас с тобой сопли бы на кулак не мотали! Всё по твоей глупости случилось. И сестру сюда не приплетай! Сам виноват во всём! И меня на вечные страдания обрёк. И сам одиннадцать лет жизни своей потерял. Да что теперь... Ешь, что дают!
-Может, хоть огурчик у тебя найдётся, а к нему и водочка?
-Огурчик сейчас достану. А водочки, извини, нет.
-Я так и думал. Ладно, своей обойдёмся. - он пошёл в коридор и принёс рюкзак с которым приехал к матери. Оттуда он извлёк бутылку водки и кусочек колбасы. Бутылку поставил на стол. Рядом положил колбасу. А рюкзак унёс опять в коридор. - Присаживайся, мать, выпьем за моё возвращение и за всё хорошее.
Выпили по рюмке. Раиса горестно посмотрела на сына. Радости от его появления она не испытывала. Она знала, что устроиться ему на работу будет сложней, чем прежде. Не каждый работодатель примет человека с такой репутацией. И жить ему тоже негде. Дома своего у них нет. А в одной комнате тоже не жизнь.
-Но, ладно, что-нибудь придумаю. - подумала женщина. А вслух поинтересовалась: - Как жить станешь?
-Не знаю ещё. Отдохну денёк-другой и начну искать работу. Может, повезёт.
-Дай-то Бог! Только вряд ли что дельное найдёшь.
-Это почему?
-А то ты сам не знаешь, почему!
-Из-за судимости? Так у нас, даже, в правительстве с судимостью люди сидят. На это сейчас не сильно обращают внимания.
-Дай-то Бог... - повторила опять мать. - Ладно, сын, пойду к себе в комнату. Надо тебя где-то пристроить и самой укладываться. Утром я на работу иду. Выспаться требуется.
-А разве ты не на пенсии?
-На пенсии. Но толку что? Денег не хватает на жизнь. Это ещё хорошо, что за квартиру мало берут. А так бы вообще не на что было бы жить.
-Я в ванне помоюсь?
-Конечно. Сейчас я тебе полотенце принесу.
Пока Евгений принимал водные процедуры, его мать готовила ему постель. Себе она приготовила, как обычно, на диване. А вот сына, после долгих размышлений, решила уложить на полу. Больше ни чего она придумать не могла. Конечно, на полу спать слишком жёстко. Но что поделаешь, выхода ни какого нет. В коридоре, на антресолях, женщина нашла старое ватное одеяло, аккуратно свёрнутое в рулон. Его решила использовать вместо матраса. Всё мягче будет. Постелив ему на полу, вернулась на кухню. Сын сидел там в трико. До пояса на нём не было ни чего. Только на его шее висело полотенце. Им он вытирал потное лицо и мокрые волосы. Значит, успел помыться до её прихода.
-Ну, как помылся?
-Нормально. Вода такая горячая, как кипяток прямо! Давно я так не мылся.
-Я тебе на полу постелила.
-А раскладушки у тебя нет?
-Где я тебе её возьму? У меня вообще ни чего нет. Дом, в котором я до этого жила, завалился совсем. Хорошо, что самой не было в доме. Зимой это было. Документы только откопала, да из одежды что-то удалось достать из-под снега. Как нарочно, на кануне прошёл обильный снегопад. Крыша потому и рухнула, что не выдержала такой нагрузки. А остальные вещи пришлось бросить там. Всё равно мне их некуда нести было. Хорошо, что добрые люди приютили на время. Так что, им за то и спасибо. Несколько дней у них прижила, а потом эту квартирку сняла. Но тоже не надолго. Живу и каждый день жду, что и из этой квартиры меня вскоре попросят.
-А хозяйка кто?
-Хозяйка молодая женщина. У неё, год с лишним назад, умер муж. Она ушла жить к родителям, а квартиру сдала в наём. Но найдёт нового мужа, квартира ей понадобится. Так что, придётся нам с соседом сматывать удочки.
-А сосед как сюда попал?
-У него дела не лучше. Он в больнице находился почти год. У него жена умерла. Он, как раз в это время, на кладбище пошёл с бутылкой водки. Выпил и уснул там, прямо на могиле жены. Хорошо ещё, его нашли там, а так бы совсем замёрз. В больнице его в чувства привели. Началась гангрена у него. Пришлось отнять на одной ноге только пальцы. А другую ногу он потерял совсем. Пока он находился в больнице, у него продать успели его квартиру. Он выписался, а идти ему некуда. Друг у него хороший оказался, помог ему. Квартиру эту его жена нашла. А товарищ его перевёз сюда. Так мы и оказались здесь, почти, в одно и тоже время. А ты как там жил?
-По-разному. Но, в общем, не так уж и плохо. Особо хвалиться нечем. С женщиной заочно познакомился. Она в этих краях проживает. В Киселёвске. Одна. Квартирка у неё имеется. От родителей досталась. Вот утром отправлюсь в гости к ней. Она меня звала к себе.
-Ой, сынок, ты осторожней будь! Ещё неизвестно, что она за женщина такая. Возможно, она горькая пьяница или того хуже, наркоманка какая. А её родители где?
-Они давно переехали на другой континент. В Австралии живут.
-А почему дочку с собой не взяли?
-Дочка замужем была. Муж уезжать из страны не захотел. Вот и остались тут.
-Вот дурак. В Австралии тепло. Жил бы, как человек там и горя не знал.
-А что ты этим хочешь сказать? Мы не люди, если здесь живём? Возможно, муж её был патриот.
-И куда же этот патриот делся?
-Он утонул. На рыбалку с дружками отправился и там вместе с машиной они утонули.
-Как это можно?
-Значит, можно. Уже поздняя осень была. Река покрылась льдом. А он был не прочным. Вот машина и ушла под лёд, вместе с рыбаками. Подробности я не знаю точно. Но известно только, что в это время опасно выходить на лёд и заниматься рыбной ловлей.
-И давно она вдовствует?
-Уже три года.
-А дети есть?
-Нет детей. Не успели завести ещё.
-Так она старше тебя?
-Нет. Мы с ней одного года рождения. Я родился всего на месяц раньше.
-Ну, может, страхолюдина какая?
-Она мне присылала фотку. Ни чего, симпатичная.
-Так фотографию можно прислать и совсем другого человека. Ты ведь её не видел!
-Мама, со мной её брат сидел. Он подтвердил её внешность.
-А этот брат почему с родителями в Австралию не поехал? Не взяли потому, что в тюрьме сидел?
-Брат тот не родной ей, а двоюродный. И его родители проживают в другом регионе.
-Так, может, он сам сестру свою не знает толком?
-Знает. Они часто общались.
-Ну хорошо. Возможно, у тебя с той женщиной что-то получится, так живи достойно с ней! Работу ищи. Не сиди на шее у женщины.
-Ой, мама, сейчас начнёшь морали читать! Я уже не маленький, сам разберусь, что к чему.
-Дай-то Бог, дай-то Бог!
-Ты лучше мне расскажи, что входит в твои обязанности на твоей работе?
-Я уж тебе говорила, ухаживаю за пожилым и больным человеком, пока его дочь на работе.
-Это я понял. И всё же?
-Слежу, что бы он не забывал пить лекарство. Кормлю его. Если надо и утку ему подам. Короче, работа не из лёгких. Пожилые люди знаешь ведь какие капризные.
-Он что не может сам себя обслужить?
-Не может. Иногда, когда ему легче, он встаёт. И тогда мне легче. Хоть до туалета сам доходит и то хорошо. А так, он лежит всё время в кровати. Телевизор смотрит без конца. Не успеваю ему каналы переключать.
-А сам он уж пульт в руки взять не может?
-Всякое бывает. Иногда не то, что бы что-то взять, а просто поднять их не в состоянии.
-И долго он в таком состоянии?
-Нет. Так он был нормальный. А после болезни его всего искорёжило. И сколько он так протянет, неизвестно. Ну, хватит всё обо мне. Хвалиться не чем, как видишь.

На работу Раиса пошла утром и сына за собой прихватила. Он решил прямо с утра поехать в тот город, в котором проживала та женщина, что ему писала письма. Автобусы туда ходили каждые полчаса. А жила его женщина в районе обувной фабрики. Как сложилось у него с той молодухой, не известно. Наверное хорошо, коль он не появлялся у своей матери три недели. Раиса уж тревожиться стала. Не случилось ли что с её мальчиком? Не приезжает и не звонит. Пропал и всё тут!
 Наконец пришёл апрель. Жаркое весенне солнышко растопило снег. Он расплылся грязными лужами и исчез. Только осталось немного в укромных местах, там, куда солнышко не достало своими лучами до него. И не успел раствориться снег, как выскочили нежные цветочки мать-и-мачехи. На деревьях набухли почки. А в воздухе носился стойкий аромат весны. Апрель в этот год был на удивление тёплым.
И в это время объявился сын Раисы. Он появился в субботний вечерок, сразу после ужина. В квартире стояла тишина. Ни что её не нарушало в эти часы. И даже звук телевизора. Сожители этой квартиры после ужина решили насладиться тишиной, мирно отдохнуть. Но в эту тишину ворвалась звонкая трель звонка. Василий вздрогнул, но открывать не пошёл. Он знал, что к нему в это время ни кто не придёт, да и подниматься с одной ногой намного сложней. Открывать дверь пошла Раиса. Сквозь приоткрытую в комнате дверь, мужчина услышал, как соседка кого-то впустила в квартиру. А затем и её разговор с пришедшем. Это был пропавший её сын.
-Что же ты не приходил и не звонил? - спросила женщина, после того, как открыла дверь гостю. - Я ведь волнуюсь! Хотела уже в розыск подавать.
-Извини, мать, не до этого было.
-Чем же ты занимался таким, что для родной матери у тебя пять минут не нашлось?
-Жизнь свою устраивал. Вспоминал о тебе, когда уже ночь приходила.
-И как, жизнь свою устроил?
-У меня всё отлично. Женщина та оказалась нормальной бабой. Живу с ней, как у Христа за пазухой.
-Ну и слава Богу! А с работой как?
-С работой сложней. Но я не переживаю. Пока в дворниках числюсь, а дальше видно станет.
-Ой, сынок, смотри! Работу найти простому человеку сложно, а судимому вообще невозможно. Тебе ещё повезло. Так держись за неё! А то останешься без работы.
-Не останусь.
-Пошли на кухню. Я тебя покормлю. В пятницу мне деньги дали за мою работу. Так я продуктов подкупила. Богатый ужин у меня сегодня. Ещё сегодня днём сходила в сбербанк, часть пенсии сняла. Собираюсь купить себе обувь на это время. А то у меня старенькая, замены просит. Скоро ходить не в чем станет. И за квартиру пришла пора платить.
Василий слышал, как на кухне гремела посуда. Он догадывался, что его соседка потчует своего гостя разными вкусностями. А потом всё стихло на кухне. Раиса своего сына отправила в свою комнату, а сама осталась, что бы перемыть всю грязную посуду, что оставил гость после себя. Зашумела вода на кухне, а потом и она стихла. Василий включил свой ноутбук и стал смотреть фильм. О чём разговаривали мать и сын, ему было неслышно. Сын сидел у матери не так уж и долго. Ушёл уже ближе к полуночи. Ночевать не остался. Утром в воскресение Василия разбудили странные звуки, которые доносились из комнаты Раисы. Он прислушался и не понял сразу, что это за звуки такие были. Не то, вой, не то, причитания такие, как по покойнику. Он быстро вскочил, как только можно было в его положении, отправился вначале умываться, а потом уж постучался к Раисе в комнату.
-У тебя что-то случилось? - поинтересовался он после того, как вошёл в комнату к ней.
-Нет Василий, ты не представляешь, какого монстра я вырастила!? Ты наверное слышал, что ко мне приходил вчера вечером мой сынок?
-Ну, конечно. А что случилось-то?
-А то, что он меня вчера обокрал! Всё забрал, до копеечки! Даже на хлеб не оставил мне. И как теперь я жить буду? Чем за квартиру платить стану? А я ещё, как порядочная дура, ему выложила всё, что получила зарплату, сняла в сбербанке ещё, что бы прикупить себе обувь и за квартиру уплатить. Нет, ты не представляешь, в каком я сейчас положении! И это мой сынок! Родную мать не пожалел. Не подумал о том, что я могу и с голоду умереть. Боже мой, как же я проживу этот месяц?
-Сходи к участковому и напиши на него заявление.
-Да ты что? Разве я могу на родного сына заявлять? Он же моя кровиночка!
-А если твоя кровиночка вообще прикончит тебя. Ты тоже не станешь на него заявление писать?
-Ну, до этого, я полагаю, дело не дойдёт, всё же мать я ему родная. Рука, я думаю, не поднимется. И уж раз до этого дошло, так уж лучше бы он меня прирезал. А так, без ножа меня убил! - и она вновь зарыдала.
-Успокойся. Слезами ты деньги не вернёшь. Надо было прежде думать и языком не молоть что попало. А теперь терпи. Проживёшь как-нибудь.
-Я не хочу, как-нибудь, нормально жить хочу! Зимой все вещи под завалом пропали. И теперь не купишь, потому, как не на что. И за что мне такие муки?
-Ну, не получилось на этот раз. Впредь осторожней будь. Ладно, идём на кухню, позавтракаем. А как ты узнала, что деньги сын взял? Возможно, их ты в другое место положила и забыла, куда?
-Ты что, думаешь я совсем ума лишилась?
-Извини, но всё же?
-Я с утра хотела сходить в обувной магазин и там купить себе сапожки. А если останутся деньги, то и туфли. Ведь у меня на лето тоже ни чего не осталось. Взяла кошелёк в руки. А он показался мне таким лёгким и тощим. Я даже удивилась. Ведь в него накануне деньги положила. Я всегда в нём их храню. Возьму, сколько мне надо и опять положу его на место. А тут достаю... меня аж в жар бросило. Не может быть! Открываю, а он пустой!
-Ну, не плачь! Посмотри в другой кошелёк. Возможно, они там лежат.
-Я что, совсем умом тронулась? В том кошельке я уже смотрела. В первую очередь к нему бросилась. Я уже всю комнату вверх дном перевернула, хотя была уверена, что не найду их.
-Ладно, не горюй. Деньги — это ерунда. Сегодня их нет, а завтра — вагон.
-Если бы....
-Идём завтракать.
Женька не появлялся долго. И не звонил. Возможно, совесть его мучила. Хотя у таких людей совести совсем нет. Я слышала о том, что там, где совесть была, клок волос вырос. Спорить не стану. Может, и в самом деле так оно и есть. В конце марта пришла в квартиру Тамара Сергеевна, мать Марии, которой принадлежит данная квартира. Она появилась там в субботу вечером. И сразу с порога заявила:
-Не беспокойтесь, я у вас долго не стану сидеть. Пробегу, посмотрю. Всё ли в порядке. И деньги за квартиру с вас возьму. Если всё нормально, то много брать не стану. За месяц только.
Она так и сделала. Состояние квартиры было такое же, как и прежде. Квартиранты ни чего не испортили, сантехника работала исправно. Гостья осталась довольной. Василий приготовил, пока она делала обход, деньги за месяц проживания. Когда Тамара Сергеевна появилась в коридоре, он протянул ей их.
-А Раиса где? Почему она мне деньги не несёт?
-Раиса в своей комнате. Понимаете, денег у неё нет. Её обокрали. Вытащили всё до копеечки.
-А моё какое дело до этого? Могла бы выйти из вежливости, хотя бы. А квартплату надо платить постоянно. Я и так с вас беру только то, что бы уплатить в ЖЕК за данную квартиру. Если в следующим месяце не погасит долг, пусть съезжает в таком случае. Так и передайте ей.
-Спасибо вам на добром слове!
Тамара Сергеевна действительно не стала задерживаться. Когда за ней закрылась дверь, показалась и Раиса. Она пришла на кухню за тем, что бы испить чаю. Василий уже находился тоже там.
-Спасибо, сосед, что выручил меня. - сказала женщина.
-Да не за что. Я ей просто объяснил, что платить тебе нечем и всё.
-Да я всё прекрасно слышала из комнаты своей. Дверь специально приоткрыла, что бы лучше слышно было. - объяснила она.
-А то, что она сказала о том, пусть съезжает, если не уплатит долг в следующим месяце, слышала тоже?
-Конечно.
-А почему не вышла из комнаты своей? Спряталась там. Это хорошо, что Тамара Сергеевна к тебе не заглянула. А могла бы зайти.
-Неудобно было, вот и не вышла.
-Но ни чего, всё обошлось. Так что, до апреля тебе можно не волноваться. Давай теперь поужинаем.
В конце апреля, перед самыми майскими праздниками опять заявился сын Раисы. Был воскресный день. С утра ни чего плохого не предвещало. Василий был на кухне, а Раиса побежала в магазин за хлебом. Деньги она получила неделю назад и успела кое что приобрести себе из обуви, отложить деньги на оплату за квартиру в отдельный кошелёк. Боялась их потратить до того, как придёт Тамара Сергеевна. А она должна появится у них в квартире с минуты на минуту. Дверь квартиры Раиса не стала запирать, ведь магазин, в котором она всё время брала хлеб, находился в соседнем доме. Решила, что она быстренько сбегает и вернётся. За это время ни кто не должен появится в квартире. Но, как нарочно, в это время и пришёл Женька, сын Раисы. Он толкнул дверь, прежде. Привычка у него такая выработалась. Дверь оказалась не запертой. И он тихонечко вошёл. Осмотрелся. Ни кого не заметил и прошёл в комнату матери. Её там, естественно, не было. Он стал проверять её кошельки. Деньги, конечно, он нашёл и отправил их себе в карман. А потом так же тихонечко хотел выйти из комнаты, а затем и из квартиры, не дожидаясь матери. Но у него это не получилось. Из комнаты он, естественно, спокойно вышел. И как нарочно столкнулся с соседом, который вышел из кухни и направился к себе в комнату.
-Привет! - поздоровался он с непрошеным гостем. - Опять пожаловал мать грабить?
-Здравствуйте дядя Вася! А я что? Я ни чего. Не грабил я мать.
-И как тебе не стыдно? Мать бьётся одна, как рыба об лёд. На пенсию ей трудно прожить. А ты ещё ей такой возможности не даёшь. Последние деньги вытаскиваешь. Совести у тебя, видно, ни какой не осталось! Нет, что бы помочь матери, так ты последнее ещё забираешь! Вырастила она тебя на свою голову! И вот результат. Помощничек!
-А я её не просил меня рожать. И коль родила, так пусть кормит до самой смерти. Из-за неё теперь и мучаюсь.
-Из-за своей глупости мучаешься. Был бы нормальным мужчиной, не творил бы это!
-Ну, надо подумать, ты нормальный. - Договорить ему не пришлось. В это время входная дверь открылась и вошла Раиса с пакетом в руках.
-Появился? Ну, здравствуй сынок! Что, мои деньги кончились? А заработать ты их не сумел?
-Да я так к тебе зашёл. Решил проверить, как живёшь здесь.
-И что, проверил?
-Ну, да...
-Ладно, проходи на кухню. Кормить тебе буду.
-Раиса, ты проверь у себя там деньги. Он уже в комнате твоей побывал. Только вышел из неё, а тут я. Вот стоим, беседуем.
-Не беседуем, а морали мне читаем. - поправил Женька соседа.
Раиса прошла на кухню, поставила там пакет с хлебом на стул и потом только направилась в свою комнату. Но Женька  за ней не пошёл. Он сразу же, как только мать от него отошла, выскользнул из квартиры. Василий тоже не стал задерживаться в коридоре, медленно побрёл к себе. Буквально, не прошло и минуты, как из комнаты Раисы раздались крики:
-Сволочь! Опять деньги спёр! - а следом за этими словами последовали и её рыдания. У соседа тревожно сжалось сердце от боли и жалости. Он понять не мог, когда и как успел вытащить её деньги сын у матери из комнаты. И неужели у этого возрастного детины нет к своей матери хоть чуточку жалости и сочувствия?
Он тот час же отправился в комнату Раисы. Уже у порога мужчина поинтересовался:
-Что, опять деньги вытащил?
-Представляешь, все до копейки! Сколько он будет из меня жилы тянуть?
-А как он в квартиру попал? Ты что, двери оставила открытыми?
-Ну, конечно. Я ведь за хлебом побежала. Это буквально на десять минут отлучилась. Мне, даже, и в голову не могло прийти, что за это время могло что-то случиться. Как же я теперь буду жить? Боже, что мне теперь делать? Хоть вешайся!
-Ну, ты такие мысли из головы выкинь! Не хорошо. Это не выход из положения. Поговори со своей сестрой. Ведь она у тебя есть. Ты мне о ней рассказывала. Возможно, она тебе поможет или подскажет что.
-Нет, к сестре я не пойду. Она мне не сестра больше. Чужие люди гораздо лучше есть, чем моя родная сестра. А, наверное, вернусь я в деревню. Туда, где моя родная тётя проживала раньше. Где остался её дом, который завалился. Скоро лето наступит. Завал разгребу, крышу поставлю и буду жить. Ты только сыну ни чего не говори о том, куда я делась, если он зайдёт ещё. Не хочу, что бы он знал место моего проживания.
-Не скажу, конечно. Но как ты одна крышу поставишь? На это деньги нужны и не малые. Строй материалы приобрести надо, работников нанять и им заплатить за их труды. И на всё это деньги нужны. А где ты их возьмёшь? Ведь за просто так ни кто тебе не станет работать.
-А банке.
-Что, грабить пойдёшь?
-За чем, грабить? Ссуду возьму.
-Да кто тебе её даст? Чем потом платить станешь? Не вгоняй себя в такую кабалу. До самой смерти не рассчитаешься! Ссуда — эта такая вещь, что хуже ярма на шее. Влезешь, не рад будешь.
-Ладно, что-нибудь придумаю там. На худой конец, к одному мужчине пойду жить. Он меня замуж звал ещё в то время, когда я там была. Мужчина он одинокий. Несколько лет один мается. Жену схоронил. Единственный ребёнок у него имеется и тот к отцу не приезжает. Где-то за границей проживает. Точно не знаю, где именно.
-Замуж — это хорошо. Но зачем рисковать? Он тебе, вообще-то, нравится?
-Что ты несёшь? Ты ещё спроси, люблю ли я его? Самое главное, угол свой будет.
-А свой ли? Знаешь, есть такая пословица, на чужой каравай рот не разевай. Вот она тебе подходит, как нельзя лучше. Подумай прежде, чем что-то сделать.
-Хорошо. Обещаю подумать. А сейчас мне надо быстрей собираться и смываться, пока не заявилась сюда Тамара Сергеевна. А она скоро придёт, возможно, сегодня вечером. Она прошлый раз под вечер появилась. Задерживаться мне не надо.
-Ты хоть позавтракай. Не пойдёшь ведь ты на голодный желудок.
-Хорошо. Идём на кухню. Поем, а потом собираться стану.
Раиса сложила все свои вещи. Хотела вызвать такси, но денег у неё было мало. Только те, что остались в кошельке, с которым она в магазин ходила. На такси бы хватило вполне, только она боялась их тратить, ведь жить ей предстояло на что-то. Она села и задумалась. Василий увидел её в таком виде, спросил:
-О чём думаешь?
-Как мне вещи свои увезти.
-Ты, пока, их оставь здесь. А сама съезди так, в разведку. Возможно, тебе и ехать некуда. Посмотри, что там осталось, куда тебе прислониться можно. А когда всё выяснишь, можешь и вещи перевести.
-Ты так думаешь?
-Конечно. Ведь ты там не была всю зиму и весну. А за это время много воды утекло.
-Ладно. Тогда я побежала. Но я скоро вернусь за вещами.
И Раиса взяла с собой только дорожную сумку, да свою дамскую сумочку через плечо перекинула. С таким грузом она отправилась на трамвай. Решила добраться до места на трамвае. Так ей дешевле дорога обойдётся. А Василий закрыл за ней двери, отправился в свою комнату. А вечером, уже после ужина, пожаловала Тамара Сергеевна. Она, как и в прошлый раз, пробежала по коридору, заглянула в ванную, туалет и кухню, убедилась в том, что там полный порядок и только тогда стала говорить с Василием:
-Деньги подготовил?
-Конечно. - и он протянул ей три тысячи.
-А та соседка где? Почему я её не вижу? Она мне в прошлый раз не отдала.
-Понимаете, у неё объявился непутёвый сын. Он из тюрьмы недавно вышел. Два раза посещал её и оба раза вытаскивал из кошелька все деньги, которые там находились. Бедную женщину ни с чем оставлял. А вы сказали, что бы она уплатила всё. А если нет денег, то пусть съезжает. Вот она и уехала недавно.
-И куда же?
-Не знаю точно. Наверное, туда, где прежде жила.
-И вещи свои забрала?
-Очевидно.
-Хорошо. В таком случае, я пущу другого.
-Дело ваше.
-Закройтесь за мной. Я ухожу.
Раиса за остальными вещами приехала через день. Она договорилась с соседом о том, что тот перевезёт её вещи. У него имелся автомобиль. Когда женщина появилась в квартире, Василий поинтересовался:
-И как ты там устроилась?
-Ты веришь, не плохо. Сейчас живу в бане. Она нормальная. В ней можно было, даже, и зимовать. Поспешила я с квартирой этой. Вначале растерялась как-то, плохо соображала. Ну, да ладно. Вчера весь день с соседями завал растаскивали. Вещи все целые остались. Ни чего не пропало. Только испачкались. Но это не беда. Поправимо. Сейчас займусь огородом. Посажу картошку, морковку и лук, что бы зимой было чем питаться. А потом и домом займусь. Ладно, извини меня. У меня времени нет на разговоры. Не обижайся. В гости приезжай. Я тебе тут адрес мой черкнула. Может, надумаешь когда, приезжай. А, может, понравится тебе там и совсем останешься. Вдвоём жить намного веселей станет. У нас там хорошо, тихо.
Раиса вытащила из сумочки своей небольшой листок бумаги, свёрнутый в конвертик и сунула его в руки Василию. Ключ от квартиры она так же передала ему.
-Постой! Ты что-то там говорила по поводу того мужчины, который замуж тебя звал. Что, передумала?
-Если память мне не изменяет, я говорила, на худой конец. А у меня конец не худой. Значит, о замужестве не будет и речи. Да ты что спрашиваешь-то?
-Ну как же. Вдруг, надумаю приехать, а ты замужем.
-Не бойся, приезжай. Ну, пока! Мне пора. - Раиса схватила очередной узел, который она подготовила на кануне и скрылась за входной дверью. Перетаскивание вещей много времени не заняло. Вскоре квартира опустела. Василий уныло побрёл в свою комнату. Он уже привык к соседке и теперь не мог представить, как ему будет одиноко без неё.
                Новые обстоятельства.
Одиночество Василия длилось не долго. Буквально через неделю, уже в понедельник, под вечер, дверь квартиры кто-то открыл своим ключом. Василий сначала решил, что это вернулась Раиса и вышел встречать её. Но потом вспомнил, что ключа от квартиры у неё ведь нет. Она его оставила при переезде ему. Тогда кто? Это была не она, а другая женщина, довольно молодая. Она окинула взглядом мужчину и сказала:
-А вы, как я понимаю, Василий и есть. Я Мария, хозяйка этой квартиры. Я тут стану жить. Пока, вместе с вами, потому, что до конца месяца у вас уплачено за жильё. А потом, как месяц пройдёт, вам следует искать новое место проживания.
-Я всё понял. - пробормотал Василий. Он вернулся в свою комнату, опустился на стул и задумался. - Что теперь делать? Куда пойти. Хорошо, если меня свозит в администрацию Николай. Он ведь обещал мне. А если нет? Как в таком случае быть? Сам я до администрации доберусь. Но там, говорят, всегда очередь большая. Смогу ли я выстоять в ней? Надо, вообще-то, попробовать. Однако, в понедельник отправлюсь туда сам. Не стану ждать с моря погоды. А вообще-то, к чему ждать целую неделю? Завтра же поеду. Сегодня уже поздно куда-то ехать. На приём не попаду, так узнаю, как там работает жилищный отдел, в который мне надо обратиться.
Такие размышления немного успокоили мужчину. Он прислушался к тому, что твориться в квартире. А там раздавались довольно громкие звуки, по которым можно было определить, что хозяйка данной квартиры устроила генеральную уборку. И не только в комнате, в которой проживала всё время Раиса. Молодая женщина порядок наводила и на кухне, и в коридоре. Василий усмехнулся:
-Новая метла по новому метёт! Хотя метла и не новая, просто, наводит свои порядки. Хозяйственная женщина. Интересно, как жить стану при ней?
Когда всё стихло в квартире, Василий понял, что уборка окончилась и теперь можно выйти из своего укрытия. Он осторожно приоткрыл дверь своей комнаты и выглянул. В коридоре ни кого не было. Василий уже смелее открыл дверь и вышел, направляясь на кухню. На ужин он бросил три яйца на сковородку и пожарил их. Нарезал хлеба и небольшой кусочек колбаски. Вскипятил воду в электрочайнике. И только собрался есть, как вышла хозяйка данной квартиры с бутылкой водки в руках.
-Добрый вечер! - сказала она и поставила бутылку на стол. - Можно присоединиться к тебе? Извини, я сразу на «ты» перехожу. Так общаться намного проще.
Она открыла навесной шкафчик и извлекла из него две рюмки. Поставив их перед собой, ловко откупорила бутылку и разлила её содержимое по рюмкам. Одну из них сама взяла в руки, вторую подвинула к Василию.
-Выпьем за наше совместное проживание! - и залпом опрокинула рюмку водки себе в рот. Василий посмотрел на это и про себя отметил:
-А девочка-то пьющая! Такая молодая, а уже погрязла а пороке этом. Надобно её как-то спасать, пока бутылка совсем на дно её не затянула. - а вслух произнёс: - Закусывай. Или ты после первой не закусываешь?
Мария на это ни чего не ответила, взяла вилку и стала уплетать глазунью. При чём, без хлеба.
-Помнится мне, твоя мать говорила о том, что ты переедешь сюда, когда выйдешь вновь замуж. Муж уже появился или намечается?
-Тебе это знать не обязательно, вообще-то. Решила уйти от матери, вот и перебралась сюда! Здесь спокойней мне без неё будет.
-Видно, ты её достала своими выходками.
-Может и так. Что из этого? У меня квартира есть. Почему я должна где-то жить?
-Ну, извини. Я просто поинтересовался.
-Ладно, проехали. Повторим? - и она вновь наполнила рюмки.
-Извини меня, что вмешиваюсь, но ты такая молодая, красивая. Тебе  не за рюмкой тянуться надо, а искать себе хорошего спутника жизни. Какой же мужчина на тебя глянет, если ты будешь пить, как сапожник и курить? Надеюсь, ты не куришь?
-Не надейся. Я курю. И терпеть не могу, когда меня учат, как жить! От матери потому и сбежала.
-Я тебя не собираюсь учить. Просто, высказал своё мнения по этому поводу. Извини. - Василий доел то, что осталось на сковородке, попил чаю, вымыл молча за собой посуду и отправился в свою комнату. Там он включил ноутбук, нашёл по интернету какой-то фильм и стал его смотреть. Но в мыслях он был далёк от фильма. Потому и не мог понять, о чём он. Мысли его крутились вокруг Марии. Не потому, что девушка ему очень нравилась, как женщина, а он думал, как помочь ей, как направить её на путь истинный. Василий в уме  перебирал разные варианты, но не на одном из них не остановился. В конце концов, он решил:
-Что я забиваю себе голову чужими проблемами? Мне это надо? Пусть её родители ломают голову над этим. Конечно, девушка хорошенькая. Но если она это сама не поймёт, ни кто ей не сможет помочь!
Мужчина выключил ноутбук и заснул. Мария утром куда-то ушла.
Василий встал в тот день раньше обычного, позавтракал в одиночестве. Собрался, взял с собой свои документы и отправился в администрацию города. На первом этаже он увидел целую толпу людей. А у самой входной двери сидел дежурный мужчина. Василий решил, что он и есть тот человек, который должен знать всё. Он подошёл к столу, за которым находился дежурный, и обратился к нему:
-А будьте добры, не подскажите ли вы, куда мне надо обратиться по поводу жилья?
-Вон видите людей? Все они пришли сюда, что бы решить эту проблему. Сегодня приёмный день, потому и народу много. Занимайте очередь.
-Спасибо. А с этим вопросом каждый день принимают или иначе?
-Приёмный день только во вторник.
-Спасибо. Я всё понял. - Василий прошёл ближе к толпе людей, которые жались у одного кабинета, тут, на первом этаже и занял очередь. Ему уступили место, когда увидели, что он на костылях. Очередь медленно двигалась. И только перед самым обеденном перерывом он оказался в кабинете перед молодой и красивой женщиной. Он поздоровался с ней.
-Присаживайтесь на стул и объясните, что у вас. - Попросила женщина.
Василий осторожно опустился на стул и стал рассказывать с того момента, как умерла его жена и описал её похороны. Не забыл о том, что около него всё крутился молодой человек какой-то. Но вспомнить, кто это был, он не в силах. Он был в таких расстроенных чувствах, что всё было у него перед глазами, как в тумане. И как этот мужчина подсунул ему какие-то бумаги и он, не глядя, подписал их, полагаясь на то, что этот молодой человек поможет ему с похоронами. И он действительно помог ему и не только с похоронами. Как потом он ходил к жене на кладбище и чуть не остался там навечно. Как потом его увезли в больницу и он провалялся там без малого год. Лишился одной ноги и пальцев на другой. Зам. главы администрации города внимательно его слушала, не перебивая и не задавая ему вопросов. И когда он дошёл до выписки из больницы, она его остановила:
-Погодите минуточку. Позвольте мне угадать, что случилось с вами потом.
-Да, конечно. - Василий, даже, немного растерялся от такого заявления.
-Вы потеряли свою квартиру, как я поняла и вам теперь жить негде. Так?
-Совершенно верно. Вернулся я из больницы, а в моей квартире уже другие люди живут и у них малые дети. А мне что делать, вернуть квартиру я не в силах. Сам ведь доверенность подписал. Может, у вас найдётся какая-нибудь комнатка в общежитии? Мне самое главное, что бы крыша над головой была, что бы было где сварить себе, где умыться и сходить в туалет. Большего мне и не надо.
-Вы видели сегодня какая очередь ко мне была? И всем этим людям жильё надобно. В данный момент ни чего нет. Даже комнаты в общежитии все заняты. Но вас я поставлю на учёт и когда что-то появится, позвоним вам. На учёте у нас вы будете тогда, когда соберёте все справки, список которых я вам сейчас напишу. Когда их все соберёте, привозите сюда в любой день. Если меня не будет в кабинете, отдадите моей помощнице. Она сидит тут же, за вашей спиной стол её стоит. Её зовут Ольга Ивановна. Она примет у вас справки и поставит на учёт. А сейчас можете быть свободны. И не переживайте сильно. Постараемся вам помочь. На квартиру не рассчитываете. Можем только выделить комнату в общежитии и то, когда появится такая. До свидания. - Василий встал. Взял листочек бумаги, на котором был целый список справок, что ему надо было собрать и направился к выходу.
-Спасибо вам! - сказал он уже на подходе к двери. - Вы добрая женщина!
-Ну, пока, не за что благодарить.
-И всё равно, спасибо вам! За то, что выслушали меня. За то, что дали мне надежду.
С этими словами, Василий вышел из кабинета. Он возвращался домой, полный надежды и радости. За последнее время не было так легко у него на душе. В квартире Марии не оказалось. Она как ушла утром, так ещё и не вернулась. Не было её в квартире весь день. И появилась она там после шести часов вечера. Василий так и решил, что девушка была на работе. За ужином, когда Мария появилась на кухне, он спросил у неё:
-На работе была?
-Угу.
-Где трудишься, если не секрет? В каком-нибудь магазине? - Девушка улыбнулась, а улыбка её была светлой и счастливой:
-Нет. В поликлинике работаю, процедурной медсестрой. А что?
-Нет, ни чего. Просто поинтересовался. Садись, я сготовил ужин. Правда, он не богат, но на двоих вполне хватит. Я сосиски отварил. А к ним лапшу. Пойдёт?
-Вполне.
-А я тоже не сидел сложа руки.
-Чем занимался?
-В администрацию ездил.
-И какой результат? Что пообещали там?
-Обещали комнату выделить, если все справки соберу и как появится свободная.
-Справок много?
-Вагон и маленькая тележка. Я уже начал их собирать. Думаю, я их быстро добуду и сразу же в администрацию увезу.
-В среду почти везде не приёмный день. Не забывай это.
-Я знаю.
Справки собирал он до конца недели. В понедельник их увёз. Народу в кабинет номер один ни кого не было. Он постучал в дверь и спросил:
-Можно? - Ему разрешили и он вошёл. Поздоровался. - Я тут справки все собрал и вам их привёз.
Той женщины, у которой прошлый раз был Василий на приёме, не было. В кабинете была только её помощница, которая сидела за столом у окна. Она сразу же узнала Василия. Слишком он был запоминающимся. И то, как он остался без жилья, Ольга Ивановна слышала прекрасно, в одном кабинете ведь находились.
-Давайте мне всё, что собрали, я посмотрю.
Василий подошёл к её столу и отдал справки. Ольга Ивановна их тщательно изучила.
-Так, всё верно. - пробормотала она. - На учёт я вас поставлю. Но надо будет обождать. Свободных комнат нет. Вы присаживайтесь. Напишите сейчас заявление о том, что бы вам выделили жильё.
Мужчина всё исполнил, как его просили и вскоре он был свободен.

                Нежданные гости.
Спустя некоторое время, когда месяц подходил к концу, вновь заявился сын Раисы. В этот раз он пришёл не один, а с каким-то хмырём. Видно его товарищ был. Вид его был такой, каким бывает у заключённых сразу же после того, как их выпустят на свободу. Женька, наверное, не знал о том, что его мать в данной квартире не проживает больше. Гости позвонили в квартиру перед обедом в субботу. Дверь им открыла Мария. Увидев на площадке незнакомых ей людей, она спросила:
-Вам кого?
-Мне мою мать. Она здесь проживает. Раисой её звать.
-Нет тут ни какой Раисы. Она съехала уже месяц как отсюда.
-А куда?
-Этого я не знаю.
-А кто знает?
-Возможно Василий. - И не отходя от двери, Мария позвала: - Василий, подойди сюда!
Мужчина взял костыли и вышел в коридор. Мария, увидев его, объяснила:
-Тут вот молодые люди хотят знать о женщине, которая раньше находилась здесь.
-Да вижу я. Один из них сын Раисы. - произнёс он и обратился к парням: - Так что вы хотели бы знать?
-Мне интересно узнать, куда уехала моя мать?
-Если бы ты не выгребал бы её кошелёк, она сейчас тут была бы! Её хозяйка выгнала за неуплату. А куда она делась, мне это неизвестно. Она мне не докладывала. - Василий не собирался долго им объяснять. Сказал и ушёл в свою комнату. А молодые мужчины всё не уходили, надеялись на что-то. Женька не мог поверить в то, что Василий ни чего о его матери не знает. Стоял и соображал, что теперь делать и как разговорить мужчину на костылях? Товарищ Евгения, как только сосед хозяйки отошёл, сразу решил «брать быка за рога». Ему Мария очень понравилась и он решил не упускать момент.
-Девушка, давайте с вами познакомимся! - произнёс он. - Меня зовут Дмитрием. А вас как?
-Вообще-то, я Мария. Но с вами дружбу водить не собираюсь.
-А почему? Чем мы хуже других?
-Вы не в моём вкусе.
-Не может быть!
-У вас всё? Тогда прощайте!
-Напрасно вы так. Я думаю, мы ещё увидимся. - пообещал Дмитрий.
Мария захлопнула перед их носом дверь и закрылась на засов. Общаться со столь сомнительными личностями ей не хотелось. И настроение её испортилось вконец. Девушка ушла в свою комнату, перевести дух, так сказать. Включила телевизор, уселась на диван и стала смотреть то, что шло по первому каналу. А что именно, она не могла понять. Голова другим забита была. Она решила подкрепиться и вышла на кухню не в духе. А там уже сидел за столом Василий. Он время зря не терял, приготовил обед из трёх яиц, разогрел суп, который готовил утром и с аппетитом уплетал.
-Присоединяйся. - сказал он. - У меня там, в кастрюле ещё осталось немного супа. Хочешь, наливай. Могу и яичницей поделиться. Будешь?
-А выпить у тебя есть?
-Немного в комнате моей. Принести?
-Неси!
Василий сходил за бутылкой. Её он купил на всякий случай. Вдруг, в гости к нему заскочит его дружок, а угостить будет нечем. Но дружок всё не приходил. А содержимое бутылки долго не держалось, убывало потихоньку каждый день. Потому, как ни каждый мужик мог смотреть спокойно на бутылку водки долгое время. От одного его взгляда содержимое бутылки начнёт испаряться.
-Вот. В ней осталось уже половина. Не удержался, отпил немного. Всё товарищу берёг. А ему некогда. Забыл, видно, дружка своего. - пояснил Василий и поставил её на стол.
-Маловато будет. Ну ни чего. Пойдёт и столько на первое время. - Мария налила себе в стакан и хозяину бутылки. Выпили, закусили.
-Нет, однако, я схожу в магазин и куплю ещё. Настроение у меня сегодня такое, понимаешь?
-Понимаю, не дурак! А что произошло-то?
-Неприятности на работе. А тут ещё эти парни возникли.
-Не обращай на них внимания! Кто они? Посторонние люди.
-Ладно, я быстренько сбегаю, а ты, хочешь, тут посиди. А вернусь, составишь мне компанию.
Она ушла. А Василий ждать её не стал. Он после обеда привык всё время спать. Ещё с больницы у него эта привычка выработалась. Если он хоть на минуточку не заснёт, остаток дня потом ходит, как варёный, всё из рук валится. В своей комнате он оставил дверь приоткрытой, что бы слышать, как вернётся Мария. А сам уснул быстро. Алкоголь на него подействовал, как снотворное. Он спал и не слышал, что Мария вернулась с бутылкой водки и не одна. Притащила за собой того Диму, с которым знакомилась совсем недавно. Она столкнулась с ним вторично в магазине. Он покупал бутылку и она тоже. За ним стояла в кассе, что бы уплатить за покупку.
-А второй где? - поинтересовалась девушка у него, когда вышли из магазина.
-Поехал к сестре. Они вместе живут в городе Киселёвске. А я здесь, на Тыргане. Недавно освободился и с Женькой решил встретиться. Собирались мать его навестить. Вот и появились у вас.
-Что, деньгами разжиться хотели?
-Нет. Деньги у нас имелись. Наоборот, Женька хотел немного матери дать. В гости пригласишь?
-Пошли.
На кухне Мария поставила ещё один стакан и попросила гостя:
-Сходи за Василием. Он в своей комнате, видно.
-А без него нельзя? - но Мария так взглянула на него, что Дмитрий моментально согласился: - Понял, не дурак! Сейчас иду.
Он вошёл в комнату к Василию и увидел, что тот спит. Его это обрадовало. Он обвёл взглядом комнату. Ни чего такого ценного на глаза ему не попалось. Однако, он заметил ноутбук, который находился на стуле у двери. Мужчина отметил, что Василий не богат. Он тронул спящего за плечо:
-Вставай, соня, водка прокиснет!
Василий открыл глаза. Увидев перед собой того парня, что был совсем недавно перед дверью квартиры, он удивился.
-А ты каким боком здесь оказался? - Спросил он.
-В магазине встретил твою соседку, она меня и пригласила.
-Не может быть!
-Может. В наше время всё может, не сомневайся!
-Оно и видно...
-Идём на кухню. Мария попросила меня сходить за тобой.
Дмитрий вышел из комнаты и отправился на кухню. Василий, прихватив свои костыли, поковылял следом. На кухне мужчин ждала Мария. Она в холодильнике нашла кусочек колбасы и порезала его. Нашлось ещё немного сыра. Его тоже женщина пустила в ход. Не смотря на то, что и колбаса, и сыр были не её.
-Ну, сколько вас можно ждать? - спросила Мария. - Я уже слюной исхожу!
-Мы уже здесь, не прошло и часу. - ответил Дмитрий.
-А Женька где? - поинтересовался Василий.
-Женька к жене поехал. Нам без него больше достанется. Садись! - приказал Дмитрий.
 Остаток дня прокутила троица до позднего вечера. Две бутылки водки им показалось мало. Мария сбегала ещё раз в магазин и принесла на этот раз литр вина и полтора литра пива. И вновь у них пошло веселье. Правда, Василий долго их компанию не поддерживал. Годы уже не те, что бы сутками «гудеть». Где-то около десяти часов вечера он покинул кухню. Отправился спать. Уснул он моментально, как только коснулся подушки. Он всегда так реагировал на алкоголь. Стоит ему немного выпить, как его тянет на сон. Правда, за столом ему ещё не приходилось засыпать. Всегда добирался до кровати. Собутыльники не заметили его отсутствия. Продолжали пить. И только когда вновь содержимое бутылок окончилось, Дмитрий спохватился:
-А где наш старичок?
-Спит, наверное. - ответила Мария, еле ворочая языком.
-И мне пора. Засиделся я тут у вас в гостях.
-Хорошо, иди. Я сейчас за тобой дверь закрою. Но сначала в туалет заскочу.
 Дмитрий вышел в коридор. Но прежде, чем выйти из квартиры, приоткрыл дверь комнаты, в которой жил Василий, протянул руку, нащупал ноутбук и захватил его с собой. А затем быстро выскользнул из квартиры. Прохладный ветерок освежил его. За чем он прихватил с собой ноутбук, он и сам не знал. Вроде, ни чего плохого сделать жителям этой квартиры он не хотел. А как так получилось, что этот злосчастный ноутбук оказался у него в руках, он понять не мог? Видно сработала давняя привычка. Не нести же его обратно? Он вздохнул и направился к себе домой пешком. Ни трамваи, ни автобусы, ни, тем более, маршрутки в это время не ходили. А на обычное такси денег у него не было.
На другой день было воскресение. Василий проснулся в десять часов. Умылся, побрился и вышел на кухню. И что было удивительно, следы попойки Мария на кухне убрала. И, даже, на полу не осталось ни сориночки. На счёт этого женщина была чистоплотная. Не терпела беспорядка в квартире. Василий, как обычно, приготовил себе завтрак холостяка, поел и отправился в свою комнату, смотреть очередной сериал. От нечего делать, мужчина увлёкся этими сериалами в последнее время. Он вошёл в комнату, посмотрел на стул, где у него стоял ноутбук, а он пустой! Василий хорошо помнил, что ноутбук оставлял там. Это место было удобно для него. Он придвинет стул ближе к кровати и смотрит на экран уже лёжа.
-Неужели я его переставил? Но куда? - пришло ему в голову. Он подумал с минуту, вспоминая события прошлого дня до малейших подробностей. - Нет, не мог я его переставить. Да и зачем?
Но всё же, решил проверить. Он обследовал в комнате всё. Даже заглянул под кровать. Но ни где не нашёл свой ноутбук.
Василий вышел из комнаты и увидел Марию. Видно было, что она проснулась только что. Волосы её были растрёпаны, халатик наброшен наспех. Направлялась она в туалет.
-Доброе утро! Твой гость долго вчера сидел здесь? - поинтересовался мужчина.
-Дмитрий? Нет. Он следом за тобой ушёл. А что?
-За ним дверь сама закрывала?
-А кто ещё это сделает?
-Сразу же закрыла или немного погодя?
-Да почему ты у меня всё спрашиваешь? Что-то случилось?
-У меня ноутбук пропал.
-Не может быть! Ты хорошо смотрел? Возможно, ты его задел, когда возвращался в комнату, он свалился и лежит теперь на полу. - То, что Василий держит ноутбук на стуле, девушка прекрасно знала, сама видела его там и не раз. От этого известия Мария забыла, куда шла. - Идём к тебе и посмотрим лучше.
Они зашли в комнату Василия. Мария сразу же кинулась к стулу, что стоял у двери. Но там ни чего не было. Она заглянула под стул. И там тоже было пусто.
-Странно... куда же он делся? А, может, ты его переставил на другое место?
-Я уже думал об этом. Не мог я его переставить. Он всё время у меня там находился. Я его как купил, туда сразу же определил. И ни куда не переносил. Стул двигал время от времени. А ноутбук не трогал. Удобно мне так было. Понимаешь?
Они вдвоём пересмотрели всё в комнате, заглянули в каждый уголок, под кровать и, даже, под матрас. Ноутбука ни где не было.
-И что теперь делать будешь? - спросила Мария.
-К участковому пойду. Заявление о пропаже напишу.
-Ну, да. Конечно сходи. Заявление тут напиши. Мало ли там что будет, ручки не окажется или ещё что, а у тебя уже готовое заявление есть. Отдашь его и всё.
Василий так и сделал. Когда он написал всё, как было и про то, что они вторую половину дня пьянствовали втроём, не забыл упомянуть. И только тогда отправился сразу же в полицию. Долго ждать не стал. Полиция находилась от того дома, в котором он проживал в настоящее время, не так далеко. Минут десять на ходьбу потратить время надо было. У дежурного Василий спросил, где ему найти участкового их дома. Тот ему объяснил:
-С торца здания есть входная дверь. В неё входите. Там сидят все участковые. Обращайтесь к ним.
-Благодарю! Вы очень любезны. Я так и сделаю, как вы мне посоветовали.
Он вышел от дежурного, обошёл здание, нашёл вход к участковым и вошёл туда. Время приближалось к полудню.  Участковых на месте не оказалось. Только в первом кабинете, который находился сразу же у входных дверей кто-то был. На двери Василий прочёл надпись и понял, что лучше всего ему следует зайти сюда, потому, что там находился тот человек, который у участковых старший не только по званию, но и по должности. Мужчина представил себе грозного человека в погонах и сердце его тревожно забилось. Дело с милицией, а тем более, с полицией, ему иметь ни когда не приходилось. Потому и волновался он так. Он постучал в дверь не так громко и услышал обычный голос: - войдите! - Василий открыл дверь и вошёл. За столом сидел уже не молодой подполковник. Звания его вошедший узнал по звёздочкам на погонах. Сидевший за столом что-то писал на листе бумаги. Пока Василий рассматривал кабинет и сидящего за столом человека, подполковник спросил:
-Слушаю. Что привело вас сюда?
-Здравствуйте! Понимаете, у меня украли ноутбук. Вот я и пришёл к вам за помощью.
-К участковому обратитесь. Адрес ваш какой?
-Я и пришёл к участковому. Но там ни кого нет. А мне ходить тяжело. Вот я к вам и решил зайти.
-Понятно. Вот вам лист бумаги. В коридоре есть стол. Напишите там всё, как было и занесёте ко мне.
-Я уже дома всё описал и с собой принёс.
-Давайте вашу бумагу.
Василий достал из нагрудного кармана лист бумаги, на котором он написал заявление в полицию и подал его подполковнику. Тот внимательно прочёл всё, что там было написано, до конца и сказал:
-Описано всё нормально. Я передам вашему участковому. Он к вам зайдёт. Ожидайте.
-Спасибо вам! Можно идти?
-Ну, пока благодарить не за что! Вот когда ноутбук найдём, тогда и скажете спасибо. До свидания!
Василий брёл домой, полный надежд на успешный исход дела. По дороге он забрёл в магазин. Там он купил себе хлеба, немного колбасы, яиц и молока. А потом уже направился к себе. В квартире его ждала Мария. Она почему-то не пошла в этот день на работу. Девушка сразу же поинтересовалась, стоило ему перешагнуть порог:
-В полиции был?
-А ты как думаешь? Конечно был. За чем я в таком случае туда ходил?
-И какой результат?
-Участковых на месте не оказалось. Но заявление своё я отдал их старшему, одним словом, их начальнику. Тот сказал, что передаст нашему участковому.
Участковый появился в квартире уже вечером и не один. С ним пришла ещё женщина и тоже в погонах. Как потом оказалось, что она была следователем. Полицейские осмотрели внимательно комнату, в которой на то время проживал пострадавший, а за тем прошли на кухню. Там тоже всё внимательно осмотрели. И уж потом прошли в комнату Марии. После тщательного осмотра всей квартиры, участковый остался беседовать с её жителями. Выяснить что-то путёвое о гостях, которые приходили в эту квартиру накануне, им не удалось. Василий не знал, где проживал Раисы сын и тем более ему ни чего не известно было о его товарище, Дмитрии. Знал только, что Женька живёт у женщины какое-то в соседнем городе. А где точно, ему не известно было. Помнил только то, что в районе обувной фабрике. Сама Раиса и то не знала адреса сына. Он ей не сообщал. А с тех пор, как Раиса вернулась в деревню, её сын к ней не приходил ещё. Адрес, который Раиса оставила перед тем, как уехать отсюда, Василий передал участковому. Хозяйка квартиры данной, Мария тоже ни чего вразумительного вспомнить не могла. Хотя она и общалась весь вечер с непрошеным гостем. Знала только то, что его зовут Дмитрий, а живёт он где-то на Тыргане. А где именно, ей это было неизвестно. Тырган ведь большой. Попробуй отыскать человека в нём, если он не прописан.  А следователь пошла по соседям, опросить их тоже надо. Зашла она и ко мне.
-Вы знаете того мужчину, что проживает в соседней квартире? - спросила она и указала, в какой именно квартире тот живёт.
-Хорошо не знаю. Известно мне только то, что он снимает там комнату с декабря месяца. Я его имени-то толком не знаю. А что случилось-то? Он умер?
-Нет, пока живой. Ноутбук у него украли.
-Вы что думаете, это я? Зачем мне его ноутбук, у меня есть свой.
-Я не думаю на вас. Просто хочу знать о квартиранте этом больше. Что он за человек? Пьющий?
-Не знаю о нём много. С ним вместе я не пила. Возможно и пьёт. Но в этой квартире женщина раньше жила, в соседней комнате, так я слышала, что они с ним выпивали, иногда.
-Так с ним и сейчас в квартире женщина проживает.
-Эта Мария. Она хозяйка данной квартиры. У неё умер муж и после похорон она уехала жить к матери. А квартиру сдавали в наём. В каждой комнате по жильцу. Так вот, женщина та, что жила там на квартире, съехала. А Василий остался. Через некоторое время вернулась хозяйка, которую зовут Марией. Ну, это та женщина, с которой они сейчас в данной квартире находятся.
-А ни чего подозрительного вы не видели вчера? Ну, может, кто к ним в гости приходил?
-Видеть не видела, но слышала, что у них в квартире был кто-то. Я как раз спускалась вниз, мусор надо было вынести, и слышала посторонний голос у них.
-А голос чей? Мужской или женский?
-Голос явно мужской. Всё о чём-то бубнил. Довольно грубый.
-А больше ни чего вы не слышали?
-Нет, к сожалению.
-Жаль, конечно. Но спасибо и за это. До свидания!
Я закрыла за ней дверь. А она пошла в другую квартиру. Что она там выяснила, неизвестно, но, думаю, тоже ни чего не узнала. Вскоре полицейские покинули соседнюю квартиру.

                Василий подвёл итог своей жизни.
Прошло всего два дня. Мария каждое утро уходила на работу. Василий оставался в квартире один. Участковый за это время так и не появился в квартире, где жил Василий. А тот надеялся и ждал, что полиция быстро отыщет его ноутбук. Но так бывает только в кино, что полицаи оперативно и быстро, буквально, «по горячим» следам находят всё. Не только потерянные или украденные вещи, но и преступников. А в жизни происходит иначе. Часто бывает так, что потерял ты свою вещь или украли её у тебя, то это уже навсегда. С каждой минутой надежда на то, что его ноутбук найдут, падала. Все эти два дня он ходил мрачнее самой хмурой тучи. Плохо питался. Кусок в рот не лез от постоянного переживания. Вечером, в середине недели, Мария вернулась с работы уставшая. Переоделась, помыла руки и зашла на кухню. Там сидел Василий. Перед ним, на столе, стоял бокал из фарфора, в котором был налит чай. Половину содержимого бокала он уже выпил. А над второй половиной он сидел и мрачные мысли витали у него в голове. Вид у него был такой несчастный, что девушка, даже, пришла в удивление. В таком состоянии она ещё не видела его.
-Что грустишь? - поинтересовалась она. - Не горюй! Всё нормально будет!
-Уже не будет.
-Что так-то?
-Да ни чего! Последнюю радость у меня спёрли! А теперь жди с моря погоды и хрен дождёшься.
-Ну ты, Василий, скажешь тоже! Что, теперь из-за ноутбука так убиваться будешь? Другой купишь, если на то пошло. Не переживай. Хрен с ним, с ноутбуком этим! Были бы деньги.
-А откуда им взяться-то? Я ведь не работаю. А с пенсии сильно их не накопишь.
-Подтяни ремень. Глядишь, появятся и деньги.
-Советы давать легко. Побывала бы ты в моей шкуре, тогда, может, и поняла меня. А так, ты этого не поймёшь! Если бы ты не притащила за собой этого хлыща, не случилась бы такая оказия!
-Здрасте вам! Я ещё и виноватой оказалась! Да если бы ты не залез в мою квартиру, тогда бы точно, не случилось бы ни чего подобного! Я, вообще-то, не обязана делить свою квартиру с каждым бездомным. Скажи спасибо, что не выгоняю тебя! Мамочка моя оказалась такой сердобольной! Настоящая мать Тереза. А я настоящая хозяйка данной квартиры. Что хочу, то и делаю! Захочу, завтра же вылетишь отсюда пробкой у меня! Скажи спасибо, что терплю тебя тут. Надеюсь, что выделят тебе, в конце концов, комнату в общежитии и ты съедешь с моих глаз.
Василий в ответ ни чего не сказал. Обида застилала его глаза. Он встал молча, подхватил свои костыли и пошёл в свою комнату. Ему было обидно до глубины души за такие слова. На глаза его навернулись слёзы. Он брёл, как в тумане, по коридору. Перед глазами всплывали все горести и обиды, которые он перенёс за последнее время. Он, как пьяный, доплёлся до своей комнаты, прикрыл дверь за собой и стал думать, что ему делать, как поступить. Но ни чего стоящего в голову ему не приходило. Все нормальные мысли его перегородили обида и горечь.
-Кому я нужен в этой жизни? - думал он. - Несчастный инвалид, калека. Какой толк от меня? Ни какого. Всем только мешаю, создаю одни проблемы. Закадычный друг и тот от меня отказался. Обещал со мной съездить в городскую администрацию, а сам забыл. Но что там администрация, когда просто в гости ко мне приехать не находит время! И ведь собственная машина у него имеется, а не едет. Да что там друг? Люди от меня отвернулись! А всё почему? Да потому, что я калека, никчёмный человек! За чем, в таком случае, мне жить на этом свете? Только небо коптить. Лучше будет если просто уйду из жизни. Ни кому больше мешать не стану. Всем только станет легче. Только как?
И Василий стал искать верёвку или что-то подобное. И тут он вспомнил то, что когда переезжал сюда, то один узел с вещами был перетянут именно такой верёвкой, прочной и крепкой. Он стал осматривать комнату, вспоминая, куда он сунул верёвку и шпагат, когда распаковывал свои вещи. Одна коробка стояла на шкафу. Он знал, что в этой коробке что-то есть. Ещё в шкафу стоял чемодан и его дорожная сумка. Василий вытащил их и стал искать там. Наконец в чемодане, на самом дне, он натолкнулся на то, что искал. Чемодан и дорожную сумку он поставил на прежнее место. Теперь ему надо было определить место, за которое можно перекинуть верёвку и которое выдержит вес его тела. Потолок сразу отпал. Он был современный, навесной и красивый. Зацепиться там было не за что. Мужчина остановил свой взгляд, на мгновение, на окне. Оно тоже было современное, пластиковое. Там всего одна ручка имелась и то не надёжная. Чуть потянул её и она тут же вываливается. Василий сам открывал окно, что бы проветрить комнату и вместе с ручкой грохнулся на пол. А больше ни чего не было. И тогда Василий с горечью воскликнул:
-Что за жизнь такая?! Даже нормально вздёрнуть себя не на чем!
И тут его взгляд упал на дверь. Она хоть и из современного материала была, но прочная. Ручка её от пола находилась довольно высоко. Он приблизился к двери, потрогал за чем-то ручку и остался доволен.
-Само то, что нужно! - прошептал Василий и принялся сооружать себе петлю.

Вечером, перед ужином, я обнаружила, что у меня нет хлеба и направилась в ближайший супермаркет. Приобрела там хлеб, батон и кефир. Возвращаюсь с магазина. Смотрю, входная дверь соседней квартиры раскрыта полностью. По квартире расхаживают полицейские. Участковый находился у входной двери. Я поздоровалась с ним.
-Что-то вы к нам зачастили. Что случилось? Опять что-то украли? - Спросила я.
-Да нет. На этот раз посложней. Жилец повесился.
-Боже мой! Какой ужас! И что толкнуло его в петлю?
-Не знаю. Выясняем вот.
Тут подошла к комнате, в которой жил Василий прежде, хозяйка этой квартиры вместе с другим полицейским и стала объяснять ситуацию:
-Сегодня утром я встала как обычно. Мне в поликлинику надо приходить к восьми часам. Я там тружусь медсестрой в процедурном кабинете. На кухне я быстренько выпила чашку кофе. Убирать за собой не стала, торопилась очень, а времени мало оставалось. Думала, что Василий за меня тут всё приберёт. Он всегда это делал, если я оставляла после себя не помытую посуду. Заглядывать к нему в комнату я не стала. Дверь у него была чуть приоткрыта. В комнате не слышно постороннего шума. Я и не подумала ни чего плохого! Со спокойной душой ушла на работу. Работала там до самого вечера. А потом возвращаюсь домой. Голодная, как собака. Дверь у Василия в комнату была так же приоткрыта, как и утром. В образовавшую щель не видно было ни чего странного, как и утром. Вот тут-то меня сразу насторожило. Хотела заглянуть к нему, но дверь дальше не открывалась. Словно кто её держал изнутри. Ну, я не стала больше её стараться открывать. Прошла к себе в комнату. Оставила там свою сумочку, переоделась и вышла на кухню. А там, как было всё утром, так и осталось до сих пор. На столе так и стоит грязная чашка из под кофе. Страшные мысли возникли в моей голове. Я сразу поняла, что с Василием что-то случилось. И я вызвала вас сюда.
Мария окончила рассказывать и я услышала, что девушка заплакала. Мне стало очень любопытно. Я ведь женщина, но стараюсь не совать свой нос, куда не следует.
-А, можно мне пройти и взглянуть на всё это? - поинтересовалась я. - Хоть на минуточку!?
-Если на минуточку, то можно. Но зрелище не из приятных, я вам скажу.
Я перешагнула через порог, немного прошла в перёд и остановилась. Передо мной открылось всё, что делалось в этой квартире. Двери спальни были распахнуты. На полу, у самой входной двери в комнату, лежал мёртвый Василий в такой позе, словно он сидел на стуле и так закостенел. Лицо его приняло синевато-землистый цвет. На дверной ручке ещё болтался небольшой кусок верёвки. Около мёртвого тела мужчины стоял полицейский и рассматривал его. В коридоре, рядом с дверью комнаты, в которой лежало мёртвое тело, находилась Мария и горько плакала. Я подошла к ней:
-Не переживай ты так! Что поделаешь, если человек решил свести счёты с жизнью. Ты тут не виноватая. Так видно написано ему на роду было.
-Я понимаю. Но и моя тут вина есть. Высказала я вчера вечером всё, что о нём думала. Возможно, это и подстегнуло его к действиям.
-Крепись!
-Вот так и живёшь. Был человек ещё вчера живой и невредимый, а сегодня его нет!
-Что поделаешь. Все мы под богом ходим! И неизвестно, когда мы покинем эту бренную землю.
Больше мне задерживаться в соседней квартире было как-то неудобно и ушла к себе. На душе остался неприятный осадок, а в голове бродили мысли о ином мире.
Похоронили Василия тихо, скромно. Обрёл он место рядом со своей любимой женой.