И шторм обрушился

И шторм обрушился с огромной силой, как дутье. Казалось, Таппан почувствовал, как его тело пронзают миллионы огненных игл. Казалось, он высох. Ночная тьма имела призрачный белесый оттенок; мрак был кружащейся средой; дно долины было потеряно в покрытом листами, яростно просачивающимся потоком ила. Смертельные пары пронеслись мимо, не задержавшись достаточно долго, чтобы задушить Таппана. Он задыхался и задыхался - тогда ядовитый газ ушел в шторм. Но тяжелее всего было вынести тяжелое тело движущейся жары. Таппан ослеп, так что ему пришлось держаться за Дженет и спотыкаться. Каждый задыхающийся вдох был мучительным усилием. Он не мог носить платок на лице. Его легкие тяжело дышали, как огромные кожаные мехи. Его сердце колотилось, как в двигателе, которому не хватило топлива. Это было высшим испытанием для его никогда не доказанной выносливости. И он был почти побежден.
Чувства зрения, обоняния и слуха у Таппана не выдержали. Осталось только осязание - ощущение веревки, осла и земли - и ужасное изолирующее давление на все его тело. Его ноги отметили переход от соленой равнины к песчаному восхождению, а затем к каменистому склону. Давление ветра постепенно уменьшалось: разница в воздухе сделала возможной жизнь; ощущение, что Дженет бесконечно тащит ее за собой, исчезло. Таппан превысил свой предел и был предан забвению.
Когда он очнулся, его мучили телесные истязания. Зрение было тусклым. Но он увидел стены из скал, зеленые наросты мескита, тамарака и травы. Дженет лежала, ее рюкзак шлепнулся набок. Мертвые уши Таппана вернулись к странному бормотанию и лепету. Затем он осознал свое избавление. Дженет повела его через Долину Смерти, в горный хребет, прямо к источнику с проточной водой.