Горы суеверий

Тусклая, возвышенная, пурпурная полоса заманчиво взывала к Таппану. Горы суеверий! Где-то в этой пурпурной массе спряталось знаменитое сокровище под названием «Золотая жила потерянного голландца». Таппан часто слышал эту историю. Голландский старатель нашел золото в суевериях. Он держал место в секрете. Когда у него заканчивались деньги, он пропадал на несколько недель, а затем возвращался с мешками с золотом. Куда бы он ни нанес удар, он несомненно был богатым. Никто никогда не мог выследить его или вымолвить от него хоть слово. Время прошло. Несколько лет сделали его старым. За это время он полюбил молодого человека и, в конце концов, признался ему, что когда-нибудь раскроет ему секрет своего золотого рудника. Он нарисовал карту достопримечательностей, прилегающих к своей шахте. Но он старался не писать на бумаге указания, как туда добраться. Случилось так, что он внезапно заболел и увидел, что его конец близок. Затем он позвал молодого человека, которому повезло снискать его расположение. Теперь этот человек был непоседой, и в этом случае он был наполовину пьян. Умирающий голландец достал свою карту и передал ее молодому человеку со словесными указаниями. Потом он умер. Когда получатель этого состояния оправился от последствий спиртного, он не мог вспомнить всего, что ему рассказал голландец. Он мучил себя, чтобы вспомнить имена и места. Но шахта находилась в Горах Суеверий. Он никогда не вспомнил. Он так и не нашел потерянную шахту, хотя прожил свою жизнь и умер, пытаясь. Таким образом история превратилась в легенду о пропавшем голландце.
Теперь Таппан попытался его найти. Но для него зыбкие пески пустыни на юге Калифорнии или даже бесплодная и пустынная Долина Смерти были предпочтительнее этого хребта суеверий. Это была более трудная страна, чем Пинакат Сонора. Таппан ненавидел кактусы, и суеверия были полны им. Повсюду возвышались огромные сахуаро, гигантские кактусы на плато Аризоны, высокие, как деревья без веток, рифленые и столбчатые, красивые и завораживающие для взора, но неприятные для старателей и ослов.
Однажды с северного склона Таппан увидел вдали чудесную страну из черного дерева, над которой зигзагообразно зигзагом зигзагом тянулся на много миль желтый извилистый каменный вал. Он принял это за край Моголлонской горы, одного из причуд природы Аризоны. Что-то под названием Таппан. Он всегда был жертвой тоски по недостижимому. Он устал от жары, яркого света, пыли, голых камней и колючих кактусов. Золотой рудник "Затерянный голландец" был мифом. Кроме того, ему больше не нужно было золото.
На следующее утро Таппан собрал Дженет и спустился с северных склонов Хребта Суеверий. В ту ночь перед закатом он разбил лагерь на берегу чистого ручья, в изобилии травы и леса - такое место для лагеря, о котором мечтал старатель, но его редко можно было найти.
Еще до наступления темноты длинные уши Дженет говорили о появлении посторонних. Мужчина и женщина ехали по тропе в лагерь Таппана. У них были плохие лошади, и они вели вьючное животное, которое казалось слишком старым и слабым, чтобы выдержать даже то скудную стаю, которую он нес.
«Привет», - сказал мужчина.
Таппан поднялся со своей задачи на высокий рост и ответил на приветствие. Это был мужчина средних лет, смуглый и грубый, альпинист, и в нем было что-то такое, чему Таппан инстинктивно не доверял. Этой женщине было меньше тридцати, она выглядела красивой, с густой смуглой кожей и темными блестящими волосами. У нее были широко открытые черные глаза, которые с любопытством смотрели на Таппана.
«Неважно, будем ли мы разбивать лагерь с тобой? - спросила она и улыбнулась.
Эта улыбка изменила привычки и убеждения Таппана на всю его жизнь.
***


Zane Grey
31 января 1872 г., Зейнсвилл, Огайо, США
Дата и место смерти: 23 октября 1939 г., Альтадена, Калифорния, США
Зейн Грей — американский писатель, автор приключенческих романов-вестернов, считающийся одним из основателей этого литературного жанра. Более 90 произведений принадлежит его перу. Две трети из них — вестерны. Десятки кинолент сняты по работам Зейна Грея.