Через пятнадцать минут

Через пятнадцать минут после захода солнца Сильверхорнс громко вскрикнул с западного гребня и рухнул вниз с холма. Он прыгнул через кусты в двух-трехстах ярдах слева от нас, бросился в пруд и, обогнув южный берег, направился к нам. Берег здесь был довольно высоким, футов на четыре над водой, а грязь под ним была такой глубокой, что лось упал на колени. Даю слово, пока он шел, мы с Маком ничего не видели, кроме его ушей и рогов. Все остальное было спрятано под банком.

«Мы были за нашими маленькими елями. И вот Сильверхорнс, остановившийся сейчас, прямо перед нами. И все, что мы с Маком могли видеть, были эти большие уши и те великолепные рога, которые появлялись и исчезали, когда он поднимал и опускал его голова. Это была ужасная ситуация. И там был Билли с его берестяным гудком, в сорока ярдах ниже нас - он прекрасно видел лося.

«Я посмотрел на Мака, и он посмотрел на меня. Он прошептал [17] что-то о предопределении. Затем Билли поднял свой рог и приготовился тихонько хмыкнуть, чтобы посмотреть, не пошевелится ли лось, просто чтобы угодить нам. Но как только Билли затаил дыхание, одна из тех дурацких мух, которые постоянно блуждают вокруг мужского лица, полетела ему прямо в горло. Вместо крика он разразился яростным удушающим приступом кашля. фырканье и дикий прыжок в воду, и поскакал под берег тем же путем, которым пришел. Мы с Маком стреляли в его исчезающие уши и рога, но, конечно ...

"Все на борту!" Крик кондуктора раздался по перрону.

- Линия свободна, - воскликнул МакЛауд, вставая. «Нет, мы уходим! Останешься ли ты здесь со мной или вернешься в постель?»

«Вот», - ответил Хеменуэй, не покидая своего места на скамейке.

Зазвонил колокол, и мощная машина задыхалась, пылая в ночи. Все быстрее и быстрее раздавались сильные взрывные вдохи, пока они не слились в долгий ровный рев, и поезд мчался на север со скоростью сорок миль в час. Облака рассеялись; ночь похолодела; гигантская луна сияла над бескрайним уединенным пейзажем. Езда в кабине локомотива отличалась от Хеменуэя, от обычной поездки в легковом автомобиле или бессознательной поездки в спальном вагоне. Здесь он был на пике движения, на передовой [18] скорости, и дрожащий паровоз с длинным поездом позади него казался живым существом, прыгающим по рельсам. Он реагировал на работу пожарного и прикосновения инженера почти так, как будто мог думать и чувствовать. Его темп ускорился без всякой фляги; его огромный глаз пронзил серебристое пространство лунного света ослепительно-желтым лучом; рельсы пели перед ним и дрожали за ним; это было послушное и радостное чудовище, покоряющее расстояние и пожирающее тьму.