Глава 1. Сюзанна Сфоронти

Блестящие, длинные волосы водопадом струились по голубому шёлку платья и рассыпались вокруг пышных юбок. Кофейный цвет волос ярко выделялся на фоне нежного платья и золотисто-желтого песка. Девушка сидела на небольшом пуфе прямо на берегу моря и задумчиво смотрела вдаль. А ветер тихонько играл этими кофейными прядями, приподнимал концы волос и бережно опускал их обратно. Над водой летали чайки и неистово кричали, их было сегодня особенно много. Дул слабый бриз, море взволнованно шипело волной. Сквозь эту небольшую волну, высотой всего каких-то пол фута, можно было увидеть мутно-зеленую пучину. Потом волна приходила к берегу, пенилась легонько и снова возвращалась в море, слизывая ракушки и камушки с песка. Сюзанна как завороженная смотрела то вдаль, то на чаек, то на легкую пенку на гребнях. Море успокаивало девушку, но на душе у неё всё равно было тяжело.
Няньки и слуги стояли чуть позади и время от времени переминались с ноги на ногу. Мария Луиза сняла с себя шерстяной платок и укрыла им плечи своей любимицы. Сама она зябко ежилась, пока ее не согрел в своих объятиях Жак, прижав ее спину к своей горячей груди. Прошло уже много времени, но Сюзанна даже не думала возвращаться назад. Она любила свою маленькую бухточку и шумную волну. И ещё чаек.
В детстве она часто приходила сюда с отцом или матерью и слушала морские истории о приключениях команды в шторм, о горбатых рыбах, о пиратах... Раньше отец Сюзанны часто выходил в море, он торговал своим собственным вином, сырами и самодельными предметами роскоши для знатных господ, перевозил их сначала на чужих кораблях, потом на своем. Но уже два года он не ходит в море, не качается на волне, а бережет сердце. Его делами занимается теперь помощник. Если бы братья Сюзанны не погибли, то помощниками были бы они. Или если бы Сюзанна вышла замуж за Артуа, то он бы продолжил дело отца.
«Ах, Артуа! Что же ты натворил! Ведь я тебя так любила!» – с горечью подумала Сюзанна.
Артуа Ди Кассл был простым рабочим, учеником нескольких мастеров, кареглазым темноволосым брюнетом. Красавцем. Все девушки в округе хотели его внимания, а он выбрал Сюзанну. Сюзанна и сейчас помнила его сильные руки, широкие плечи, белозубую улыбку на все лицо…
Они познакомились два года назад, Сюзанне тогда было шестнадцать. Артуа нанялся к ее отцу подмастерьем. У него хорошо получалось вырезать мифические сцены для украшения мебели…
Со Сью они встречались год, Артуа хотел уже просить ее руки, но в тот день она упала с лошади и мужчина не стал разговаривать с ее отцом. Осмотрев девушку, врачи объявили пожизненный приговор.
- Сломан позвоночник… она больше никогда не встанет с кровати. Разумеется и детей у нее не будет, потому что повреждены внутренние органы, - так сказала акушерка отцу Сюзанны. Тихо сказала, за ширмой, но девушка ясно расслышала. – А если забеременеет, то это ее убьет.
Но ушибы, растяжения и боль со временем прошли, Сюзанна, несмотря на запреты, стала вставать с кровати. Мешал только перелом ноги, там, на щиколотке он сросся неправильно, потому что на него вовремя не обратили внимания. И поначалу Сюзанна сильно хромала.
Вот тогда-то, когда она снова начала учиться ходить, у них и вышел тот разговор с Артуа. Встреча была очень радостной, оба очень соскучились друг по другу. Артуа светился от счастья, он целовал ее волосы и глаза, клялся в любви и заверял, что никакие трудности и препятствия не помеха их чувствам.
Поэтому, может, Сюзанна захотела быть честной с ним. Она призналась, что у нее не будет своих детей. Господа или богачи в таких случаях могут взять на воспитание чужого ребенка, даже бастарда, которого высокопоставленное лицо не может воспитывать в своем доме. Поэтому Сюзанна не придала большой важности разговору, ведь можно воспитать чужого как своего.
Но лицо Артуа потемнело, карии глаза стали смотреть куда угодно, но только не на Сью.
- Давай только попробуем? Хотя бы разочек… Я хочу плоть от плоти своего! – с отчаянием предложил он.
- Нет. Детей не будет! Я хочу жить, - решительно воскликнула она.
- Ну а мне что прикажешь делать? – вспыхнул Артуа. Он вообще был вспыльчивым малым.
- Я не знаю. Женись на другой и рожайте сколько угодно! Это самое лучшее, что я могу сказать. Забудь меня и уходи.
И все таки Сюзанна была уверенна, что он ее не забудет и не уйдет. Просто слова – обидные, резкие – сами вырывались изо рта и девушка ничего не могла с этим поделать. Только ещё решительнее вскинула головку и прямо посмотрела на Артуа.
Артуа был потрясен. В его глазах сверкнули слезы.
- Наша любовь победит все преграды. Я буду ждать тебя. Буду ждать когда ты полностью оправишься, - неуверенно предложил он.
- Нет. Уходи, - она порывисто поднялась с кресла и продолжила, - Я никогда не рожу. Понимаешь? Никогда! Если ты не уверен, то уходи! Сейчас же уходи! – закричала Сюзанна, срываясь.
И Артуа ушел. Он мог кинуться к ней, не обращая внимания на слова, сказанные сгоряча, вперемешку с горячими слезами, мог сказать что все это не важно, когда такая любовь... Но он не кинулся. И ничего не сказал. Он только окинул ее гордым укоряющим взглядом, развернулся и ушел навсегда.
А Сюзанна почувствовала себя преданной.
- Ведь если бы ты меня любил - остался бы навсегда! - прошептала она, поднимая с песка ракушку, которую принесла ей волна.


Продолжение тут http://proza.ru/2021/01/08/1059