Маска зла пилотная серия

Синопсис

Жанр: Фэнтези, романтическое фэнтези, детективное фэнтези

Описание: Действие происходит в полностью вымышленном магическом мире.  Главная героиня по имени Алеата оказывается второрожденной, то есть воскресшей из мертвых. Проблема заключается в том, что новое рождение стирает память о прошлой жизни. Таким образом, Алеата ничего не знает о мире, в котором родилась заново и его обитателях.  На первых порах обустроиться в мире ей помогают загадочные безликие, поводыри рожденных заново.  Однако, только оказавшись в мире и начав учится магии, Алеата оказывается втянута в загадочные события, и начинает их расследование. По мере развития сериала Алеата вспомнит о своей прошлой жизни, раскроет тайну Нашествий, терзающих мир, и выберет себе возлюбленного из трех разных мужчин.

Герои: В сериале предполагается достаточно большое количество героев. Ключевыми являются: частый сыщик Арет, бакалавр магической Академии Колтер, принц Ашшурбанапал (не появляется в пилотной серии) и студентка Нильвая, подруга главной героини. Список всех действующих в серии лиц будет прилагаться в начале каждой серии.


Все авторские ремарки и пояснения в тексте выделены курсивом.

Большинство героев имеет либо месопотамские имена, либо выдуманные имена. Чтобы избежать неточности в ударениях, в списке действующих лиц в начале серии будут проставлены ударения жирным шрифтом.

Действующие лица пилотной серии

Алеата: молодая эльфийка-второрожденная. Высокомерна, иронична, временами наивна.

Арет, он же рассказчик: мужчина примерно тридцати лет. Спокоен, рассудителен, склонен к поэтизированию.

Синаххериб: мужчина примерно сорока пяти лет. Сух, точен, аккуратен.

Мужчина Безликий, он же Толстый трактирщик: мужчина пятидесяти лет. Как Безликий - любит говорить с пафосом; как Трактирщик  - нарочито угодлив.

Нильвая: девушка примерно восемнадцати лет. Застенчивая, скромная, стеснительная, сложно сходится с людьми.

Колтер: мужчина примерно двадцати лет. Высокомерен, цедит слова, и, в целом, говорит лениво, будто через силу. Когда его что-то интересует, начинает говорить вкрадчиво и мягко.

Археолог: мужчина примерно сорока лет. Очень волнуется, эмоционален.

Женщина Безликая: женщина неопределенного возраста. Ехидна, насмешлива.

Богиня Иштар: звучит как женщина примерно тридцати лет. Звучит холодно и грозно.

Случайный маг: мужчина неопределенного возраста.


;
Пилотная серия

Гулкий мужской голос:

Трепетная душа, нежная странница
Гость и друг в человеческом теле,
Где ты сейчас скитаешься,
Ослабленная, продрогшая, беззащитная,
Неспособная играть, как прежде?

Арет: Меня часто спрашивают: как началась история, потрясшая сами основы нашего мира?  Что я могу сказать? Многие обстоятельства до сих пор скрыты туманом тайны. О некоторых можно только догадываться. Но я расскажу всё, что мне удалось узнать из расспросов и разговоров. Поведаю о том, чему сам был свидетелем. И додумаю то, о чем не знал.   

Итак, всё началось в темной пещере, или, быть можем, обширном подвале, где две фигуры в черных плащах и непроницаемых масках на лицах склонились над плоской тёмной поверхностью, где мерцали смутные очертание женского тела...

Звук капающей воды. Звук работающего механизма.

Голоса Безликих искажены из-за масок.

Мужчина Безликий: Тише, второрожденная приходит в себя.

Женщина Безликая: Ты уверен, что эта она - а не он?

Мужчина Безликий: Вне всяких сомнений. Ей предначертано родиться женщиной.

Алеата: Что происходит? Кто вы? И... кто я?

Мужчина Безликий: Только ты можешь ответвить на этот вопрос.

Алеата: Хорошо, тогда скажите: где я?

Мужчина Безликий:  Добро пожаловать в мир живых, второрожденная.

Алеата: Спасибо. Э, я что - связана? Немедленно развяжите меня!

Мужчина Безликий:  (примирительно, как с больным): Путы эти создали не мы, но мы сможем их развязать, не беспокойся. Только уладим несколько формальностей.

Алеата:  О чем вы?! Кто вы вообще такие?

Мужчина Безликий:  Ты слишком торопишься, второрожденная. Скажи нам сперва, кто ты: Человек? Эльф? Орк? И путы падут с тебя сами.

Алеата (растерянно): Я... Я не знаю.

Мужчина Безликий: Ты сейчас ничего не помнишь. Что же, это - нормально. Мы напомним тебе. Раса эльфов славится своей красотой, мудростью и долгой жизнью.  Им подвластны многие тайны природы. Они живут в густых магических лесах на юге. Эльфы - неспешны, задумчивы и замкнуты. Ты вспомнила эльфов, второрожденная?

Алеата (растерянно): Я не уверена. Может быть.

Мужчина Безликий: Ничего, всё хорошо. Тогда я расскажу тебе о людях. Люди - самая многочисленная и самая развитая раса нашего мира. Люди отважны, быстры на принятие решений и очень любопытны. Обитают они, по большей части, в городах. Однако живут относительно недолго, склонны к жадности и агрессии. Ты вспомнила людей, второрожденная?

Алеата: Да, кажется, да. Какие-то смутные ассоциации бродят у меня в голове.

Мужчина Безликий: Это прекрасно. А еще ты можешь быть орком.  Орки - самая свирепая и яростная раса. Живут они большой ордой...

Алеата (резко): Орком я быть не хочу.

Мужчина Безликий:  Не хочешь - не надо. Тогда скажи: ты - эльф или человек?

Алеата (чуть лукаво): А можно, как-нибудь, чтобы эльф, но пообщительнее?

Женщина Безликая: (иронично): Ты хотела сказать - хочу быть симпатичной, как эльфийка, но не сидеть по лесам? Можно и так - становись городским эльфом. Они живут вместе с людьми, оставаясь при этом самими собой.

Алеата: Тогда решено, я - городская эльфийка! Теперь развяжите меня.

Арет: Фигуры в плащах и масках отошли в сторону, освобождая место для появившейся будто из ниоткуда молодой эльфийки. Она взяла длинное зеленое платье, висевшее в скрытом стенном шкафу и примерила его. Платье оказалось ей впору, будто неизвестный портной точно знал ее размер.

Алеата :  А неплохо сидит. Так, теперь у меня к вам множество вопросов.

Мужчина Безликий: Подожди, сперва скажи: как тебя зовут? Могу перечислить несколько распространенных эльфийских имен...

Алеата (решительно):  Алеата.

Мужчина Безликий: Как? Алеата?

Алеата:  Алеата. Что-то не нравится?

Мужчина Безликий:  Никогда не слышал такого имени. Или схожего с ним. Ты что-то вспомнила?

Алеата (резко):  Нет, я ничего не помню. Почему я ничего не помню? Что вы со мной сделали?

Мужчина Безликий:  Мы - ничего.  Позволь объяснить. Ты - второрожденная. Это значит, что ты умерла, но тебе был дан второй шанс. Мы, безликие, лишь помогли тебе снова появится на свет.

Алеата (резко):  Я - умерла? Что за бред? Если  бы я умерла, то помнила бы об этом.

Мужчина Безликий: (успокоительно): Новое рождение стирает память о твоей прошлой жизни. Просто смирись с этим.

Алеата: Но я вспомню, кем я была, как жила и почему умерла?

Мужчина Безликий: Очень возможно. Большинство второрожденных вспоминают многое о своей прошлой жизни или жизнях. Чаще всего память просыпается неожиданными, резкими толчками. Но бывает и наоборот - воспоминания возвращаются медленно и плавно.

Алеата: А много еще таких, как я?

Женщина Безликая: Нет, во всем мире сейчас чуть больше сотни второрожденных. Никто точно не знает.

Алеата: А почему я родилась заново? И кто меня "родил"?

Мужчина Безликий: Ну, самый простой и короткий ответ: боги. Люди поклоняются шести богам, эльфы - Великому Древу, а Орки - Матери Земле и Отцу-Небу.

Алеата: А кому поклоняются городские эльфы? Ведь я же теперь - городской эльф?

Мужчина Безликий: А кому захотят. Городские эльфы чтут как традиции своего народа, так и человеческие.

Алеата: Ну хорошо, а вы кто такие?

Мужчина Безликий  (торжественно): Как я уже говорил, мы - безликие. Мы - хранители тайны жизни и смерти. Мы - повивальные бабки бездны. Мы - поводыри тех, кто родился заново.

Алеата:  А имена у вас есть? А то я представилась, а вы - нет. Неприлично, знаете ли.

Женщина Безликая:  Ну, началось... Алеата, мы сейчас не имеем ни имен, ни личностей. Мы - лишь функция. Наши маски и наша одежда скрывают нашу личность. Таков непреложный закон.

Алеата:   Тогда я сама дам вам имена. Ты будешь Толстый, а ты - Пигалица.

Женщина Безликая: (возмущенно): А почему я - пигалица?

Алеата:   А потому, что я никак не могу понять - девушка ты, или мальчик. Но ничего, скоро разберусь.

Женщина Безликая:   Алеата, мой первый совет и настоятельная рекомендация - не пытайся проникнуть в тайну безликих. Это запрещено и строго карается.

Алеата (фыркая):    Карается? Кем? Кто посмеет мне что-то запретить?

Мужчина Безликий :  Запрещено богами, судьбой, самой жизнью. Алеата, это очень долгий разговор.

Алеата:    Ничего, Толстый, у меня есть время.

Женщина Безликая: А у меня - нет, у меня с утра важные дела.

Мужчина Безликий :  Попроси замену.

Женщина Безликая: Пока подожду.

Алеата: Пигалица, а какие у тебя там важные дела то? Разве не я - твое самое важнее дело? Я - здесь и требую ответов.

Мужчина Безликий :  Алеата, скажи ка лучше:  ты маг?

Алеата: Маг? Да, пожалуй, маг.

Мужчина Безликий :  Тогда тебе надо учится магии. Тут рядом есть магическая башня, также известная как Академия волшебства.  Мы оплатим обучение и проживание. Там ты со временем вспомнишь - кем ты была и почему тебе был дан второй шанс. И тогда ответы придут к тебе сами. И они будут точнее любых слов, что мы можем произнести.

Алеата: Поучится - это можно. Особенно, если бесплатно. Ладно, Толстый и Пигалица, вы меня уговорили. Попробую поискать себя в магической башне, а не в этой промозглой пещере. Вы бы ее хоть протопили бы. А то что, по-вашему второрожденный должен дрожать от холода при пробуждении?

Мужчина Безликий (чуть иронично): Хорошо, примем к сведению. 

Женщина Безликая:  И еще: надень этот браслет. Это - твой знак второрожденной. А уж показывать его или нет - решай сама.

Арет: Алеата надела на руку небольшой витой браслет, а безликий, которого она назвала "Толстым", открыл проход, за которым виднелась винтовая железная лестница. Алеата и ее спутник в черном плаще начали подъем. Несколько раз лестница резко поворачивала, и меняла направление. Сколько времени занял путь наверх  сказать было сложно, но Алеате казалось, что лестница будто вырастала перед ними, и исчезала за их спинами. Девушка уже хотела спросить об этом у безликого, но тут перед ней открылся проход, более всего похожий на металлический люк. Безликий решительно открыл его, и, вместе с Алеатой, выбрался наружу.

Алеата: Толстый, только не говори мне, что всё это время мы торчали в канализации.

Мужчина Безликий (иронично): Хорошо, не скажу.

Алеата: И куда ты меня привел? Что это за задворки?

Арет: Девушка осмотрелась по сторонам. Они стояли в каком-то переулке, стиснутом глухими глиняными стенами. Начинало светать. Неожиданно из-за неприметного угла появился мужчина средних лет, одетый в пеструю, почти кричащих цветов, одежду. На голове неизвестного был белый тюрбан с павлиньим пером. Безликий тут же повернулся к мужчине. Тот, медленно кивнув, произнес:

Синаххериб: Безликий, доброе утро. Это - второрожденная?

Алеата: Меня зовут Алеата. А как тебя зовут?

Синаххериб: Я магистр магической Академии Синаххериб, сын Мадрук-апла-иддина.
 
Алеата (потрясенно): Как? Нет, я это не выговорю. А покороче можно?

Синаххериб (снисходительно): Можно. Ученики зовут меня магистр Син.

Мужчина Безликий: Я вижу, вы прекрасно поладите. Позаботьтесь о ней, магистр. Мой же долг на сегодня выполнен, я пойду.

Арет: Безликий с неожиданным проворством прыгнул в люк и захлопнул его за собой.

Алеата: Чудесненько... Магистр Син, а что - безликие живут в канализации? Они не похожи на крыс. Разве что чуть-чуть.

Синаххериб (задумчиво): Да, нет, Алеата. Сейчас он там снимет свой плащ и маску, выйдет через какой-то другой проход и станет обычным человеком: чиновником, торговцем, хлебопёком, или даже моим коллегой-магом. Никто не знает, кто такие безликие на самом деле.

 Алеата: А к чему весь маскарад? Зачем скрывать себя?

Синаххериб: Я не знаю... Хотел бы знать, но, увы...Так у них принято. Итак, Алеата, ты готова направится в Башню?

Алеата: Да. И, кстати, где мы находимся?

Арет: Алеата и Синаххериб вышли из переулка, и только тут девушка сумела рассмотреть огромным город, над которым стремительно восходило жаркое солнце. Фасады домов были увиты плющом, на крышах были разбиты цветники, а мостовые вымощены камнем. В центре города возвышались несколько огромных мраморных зданий, увенчанных золотыми куполами. Там же на заметном пригорке, располагалось грандиозное ступенчатое здание, на вершине которого виднелось что-то вроде домика. Что это было? Дворец? Храм? Библиотека? Увы, Алеата ничего не помнила, и была уверена только в одном - она никогда раньше не была в этом городе. Размышления девушки прервал магистр Син. Он говорил уверенно, хорошо поставленным голосом, и за его спиной сразу ощущался большой опыт публичных выступлений.

Синаххериб: Мы находимся в Дур-шаррукине, крупнейшем городе Севера, престольном городе династии Саргонидов. И в одном из главных центров магического знания всего мира.

Алеата: Ну и чудесно. Город, надо признать, великолепен. А долго учится магии?

Синаххериб: Зависит от твои дарований. Некоторые получают посох бакалавра за полгода. Другим же требуются годы. Но ты - второрожденная. Кто знает? И да, я никому не скажу, о том, кто ты.

Алеата: Не понимаю, зачем это скрывать? Почему нельзя говорить о том, что я - второрожденная?

 Синаххериб: Почему же нельзя. Хочешь - говори. Но, по традиции, я, как твой наставник, никому говорить не должен без твоего позволения. Пришли, вот и наша магическая Академия.

Арет: Перед Алеатой предстала во всей красе магическая башня. Это было белое, стреловидной формы высокое здание в семь или восемь этажей высотой. Вокруг башни располагались пристройки поменьше. В одну из них магистр и предложил войти.

Синаххериб: Это место, где живут наши студенты.

Алеата: А почему здесь никого нет?

Синаххериб( смеясь): Еще раннее утро, все спят. Только меня спозаранку подняли.

Арет: Поднявшись на второй этаж богато отделанного изнутри здания Синаххериб широким жестом указал на одну из расположенных рядом дверей.

Синаххериб: Вот твоя комната. Она вчера вечером освободилась и там уже прибрались. Столовая - на первом этаже. Скрипторий – тоже на втором. Письменные принадлежности я пришлю. Занятия начнутся через час. Есть вопросы?

 Алеата: Полно. К примеру, кто сотворил мир и есть ли смысл жизни. Но, боюсь, вы мне на них не ответите.

Синаххериб: Боюсь, нет. Или мои ответы будут не лучше твоих догадок. Обживайся, я жду тебя на занятиях.

Арет: Магистр Синаххериб вышел, а Алеата осмотрела небольшую, но уютную комнату. Заметив зеркало, прикрытое до того вышитым яркими цветами полотенцем, девушка внимательно осмотрела себя. Отражение продемонстрировало раскосые голубые глаза, высокие скулы, распущенные светлые волосы до плеч и острые уши. Алеата узнавала, и, в то же время, не узнавала себя. Закатав рукав платья, она внимательно осмотрела свой браслет - метку второрожденной.

Алеата (сама с собой, задумчиво): И кто же я? Вернее, кем была? И кем стала?

Арет: В этот момент в комнату без стука ворвалась человеческая девушка лет восемнадцати. Она была темноволоса, смугла, и, кажется, напугана.

Нильвая: Саммурамат, я слышала о... Ой, привет, а где Саммурамат?

Алеата: Хм, не знаю. А кто такая Саммурамат?

Нильвая: Ученица. Она жила здесь еще вчера.

Алеата: Ну а сегодня уже не живет. Я Алеата, кстати.

Нильвая: Ой, прости еще раз. Я - Нильвая, тоже ученица. Я подруга Саммурамат. Ты, я так понимаю, новенькая?

 Алеата: Новее не бывает. Только прибыла.

Нильвая (неуверенно): Тогда тебе, наверное, нужна подруга. Ну, чтобы ввела тебя в курс дела и помогла со всем разобраться? (волнуясь) Я буду хорошей подругой, очень хорошей, обещаю.

Алеата (со смехом): Ладно, Нильвая, уговорила. Будем подругами. Нам пора на занятия?

Нильвая (радостно): Да, да. Пойдем, я тебе всё покажу.

Арет: Девушки отправились на уроки. Алеата с удивлением поняла, что в совершенстве владеет местным языком не только устно, но и письменно. Причем она вспомнила и эльфийский язык, стоило только лишь услышать на нем одно слово. Что же касалось лекций - то девушка впитывала знания, как губка. Астрология и натурфилософия, алхимия и риторика - всё давалось ей легко и просто.  А успехи Алеаты в магических дисциплинах просто потрясали - будто сама мана, вместо крови, текла в ее жилах. Уже под вечер своего первого дня в Академии, немного оглушённая новыми впечатлениями, но ничуть не уставшая, Алеата зашла в полупустую аудиторию. Присев рядом с Нильваей, она спросила:

Алеата: А какое у нас сейчас занятие?

Нильвая: Тайны и загадки Древнего мира. Спецкурс, поэтому слушателей будет немного.

Алеата: Тайны и загадки я люблю. И к разговору о загадках - кто этот парень?

Нильвая: Тот симпатичный зеленоглазый? О, это Колтер, еще один друг Саммурамат. Он на курс старше, поэтому ты его еще не видела. Пойдем, я вас познакомлю. Привет, Колтер! Это - Алеата, она - новенькая, но уже показывает большие успехи в магии.

Колтер (равнодушно): Ничего удивительного. Эльфы более чувствительны к мане. Откуда ты, Алеата?

Алеата: В смысле?

Колтер: Ты - городская эльфийка, это очевидно. Но из какого города? Дур-Шаррукин, Ашшур, Суринам?

Алеата: Это важно?

Колтер: Важно.

Алеата: Кому важно?

Колтер: Мне.

Нильвая: Колтер, ты неисправим. Обязательно устаивать допрос с пристрастием каждому встречному?

Колтер (язвительно): Обязательно. Это меня забавляет.

Нильвая: Лучше скажи, куда Саммурамат пропала?

Колтер: Она покинула башню. Может, еще вернется. Подожди, Алеата, не ты ли заняла ее комнату?

Алеата (резко):Я заняла СВОЮ комнату.

Нильвая: Тише, магистр Син пришел.

Синаххериб: Больше слушателей не будет? Ладно, начнем. Алеата, вам, наверное, будет сложно сразу втянутся в курс, но вы постарайтесь. Итак, вернемся к вопросу пегасов. Исследование немногочисленных источников и наши археологические исследования показывают, что в Древнюю эпоху эльфийские воины пегасах являлись элитным подразделением...

Здесь должен быть звук просыпающего воспоминания. Такой звук будет использоваться и в дальнейшем.

Алеата (резко): Магистр Син! Ты ошибаешься.

Синаххериб: Алеата, на лекциях к преподавателю принято обращаться на вы.

Алеата (решительно): Хорошо, вы ошибаетесь. Они летали на орлах.

Синаххериб: Орлах? Но наши исследования...

Алеата: На орлах... Великих и могучих птицах...

Синаххериб: Но разве на орле, даже если он очень большой, можно усидеть?

Алеата: Можно... Нужно специальное седло.

Арет: Всю оставшуюся лекцию Алеата просидела, глубоко погруженная в собственные мысли. Она хотела удержать в памяти тот образ эльфийского воина на орле, что на мгновение всплыл из подсознания. Увы, образ этот постепенно тускнел и растворялся. Скоро уже и сама Алеата не могла сказать: действительно ли она что-то вспомнила или ей просто показалось. Наконец лекция закончилась, и девушка вышла из аудитории. Однако на выходе ее поджидал новый знакомый - Колтер. 

Колтер: Алеата, я хотел спросить: откуда ты знаешь про орлов?

Алеата: Знаю, Колтер. Просто знаю.

Колтер: Эльфийское наследие?

Алеата: Всё тебе знать надо.

Колтер: Разумеется. Иначе - скучно.

Алеата: Ну, может, я расскажу тебе. Однажды. А сейчас я страшно устала, пойду прилягу. В СВОЮ комнату.

Арет: Открыв дверь своего обиталища, Алеата застыла в недоумении. Всё было вверх дном. Кровать была разворошена, ящики из шкафа вывалены наружу, и даже ваза для цветов опрокинута на бок.

Алеата (иронично): О, как мило. Добро пожаловать в мир живых, второрожденная.

(задумчиво) Ну нет, я этого так не оставлю. Надо найти магистра Сина. Где он может быть?

Арет: Алеата ходила по башне, заглядывая в аудитории и лаборатории. Магистра Синаххериба нигде не было. Наконец девушка остановила случайного мага и коридоре и спросила.

Алеата: Привет, ты не знаешь, где мне найти магистра Сина? Я всю Академию обошла - и нигде его нет.

Случайный маг: Кажется, он в город ушел. Может, я чем-нибудь могу помочь?

Алеата: Не думаю. А где его в городе искать?

Случайный маг: Попробуй в чайхане на главной площади. Он частенько там вечера коротает. Чайхана называется "Око визиря".

Алеата: Спасибо.

Арет: Сумерки уже опускались на город, но Алеата быстро нашла нужную чайхану.

Ресторанный шум. 

Арет: Внутри на девушку обрушился сладковатый запах сладостей и кофе, смех и звуки стучащих пиал. В огромном чане в центре чайханы варился плов. Дым от него поднимался вверх, смешиваясь с ароматом кальянов. Около чана стоял толстый мужчина с добродушным лицом, который помешивал плов длинной деревянной ручкой, одновременно подсыпая туда какие-то пахучие травы.  Алеата решила обратится с вопросом именно к нему, но толстяк упредил ее, первым начав разговор.

Толстый трактирщик является тем самым "толстым" безликим из начала серии. поэтому они должны быть озвучены одинаково, за исключением того, что голос трактирщика не искажен из-за маски. Алеата сначала не узнает в трактирщике безликого.

Толстый трактирщик (голосом Толстого Безликого): Приветствую, юная госпожа! Чем вам угодить? Есть эльфийское вино, свежие финики и нежнейшая баранина - пальчики оближите!

Алеата: Нет, спасибо. А не подскажешь мне...

Толстый трактирщик (перебивая): Тогда отведайте наш кофе - лучший кофе в Дур-Шаррукине! Насыщенный вкус и отменная крепость.

Алеата: Да нет же, мне нужен...

Толстый трактирщик (перебивая): Я знаю, что вам нужно. Вам нужен щербет - наш специальный щербет "Око визиря". Он приготовлен по особому семейному рецепту...

Алеата (перебивая): Так, кабатчик, слушай внимательно: я не хочу есть, пить, танцевать и слушать музыку - мне нужен магистр Син. Он здесь?

 Толстый трактирщик (с облегчением): Магистр Синаххериб? Во имя богов...Да, конечно. Он в отдельном кабинете. Первая дверь направо, будьте любезны.

Алеата (про себя): Странный какой-то кабатчик. Хотя голос кажется смутно знакомым...

Звук открывающейся двери. Ресторанный шум исчезает.

Синаххериб: Алеата, добрый вечер! Что ты здесь делаешь?

Алеата: Магистр Син, я тебя обыскалась.

Синаххериб: Что-то случилось?

Алеата: Да, магистр Син. Кто-то перевернул всё вверх дном в моей комнате.

Синаххериб (удивленно): Что?! Когда?!

Алеата: Пока я была на занятиях. (язвительно)У вас что - так принято встречать новичков? Что-то вроде ритуала посвящения?

Синаххериб: Нет, конечно. Комнаты наших учеников совершено неприкосновенны. У тебя что-то пропало?

Алеата: Только хорошее настроение и здоровый сон. У меня еще и вещей то нет.

Синаххериб: Ах, да-да, точно. Это очень странно. Кто знал, что ты там живешь?

Алеата: Я рассказала только Нильвае и Колтеру.

Синаххериб: А. друзья Саммурамат. Я не думаю, что кто-то из них причастен к эту происшествию.

Алеата (язвительнее обычного): Саммурамат? Опять эта Саммурамат! Да кто она такая?! Я целый день только про нее и слышу.

Синаххериб: Саммурамат - одна из наших учениц. Вероятно, уже бывших учениц. Она подавала большие надежды как маг. Она - дочь одного видного инквизитора. Даже и не знаю, что о ней еще сказать - девушка как девушка.

Алеата: Инквизитора... А кто это такие - инквизиторы?!

Синаххериб: Прости, я постоянно забываю, что ты ничего не помнишь. Инквизиторы - это такие маги-жрецы на службе богов. Если очень упрощенно.

Алеата: Хватит пока и упрощенно. Ты найдешь того, кто это сделал?

Синаххериб: Я приложу все усилия. Но это будет непросто. Скажи, Алеата - а это не может быть связано с твоей предыдущей жизнью?

Алеата: Связано? Каким образом?

 Синаххериб: Может, ты кому-то перешла дорогу и тебе хотят отомстить. Или ты знала какую-либо важную тайну, и кто-то надеется на проснувшееся воспоминание? Или еще что-нибудь в этом роде?

 Алеата: Если и так, я не помню ничего подобного. Да и вообще почти ничего не помню о себе прежней. К тому же, никто, кроме тебя, не знал, что я - второрожденная.

Синаххериб: А ты сама никому не говорила? Нильвае или Колтеру?

Алеата: Нет. И теперь начинаю понимать, почему второрожденные скрывают свое происхождение. Но, кроме тебя, никто не знает моей тайны.

Синаххериб: Не считая безликих. Правда, они, насколько известно, держат рот на замке. Впрочем, кто знает. Ведь если безликий попадет к мастеру заплечных дел, то он ему всё расскажет. О себе, о тебе и о ком угодно.

Алеата: Мдааа..  Теперь я начинаю понимать и то, почему безликие так хранят свое инкогнито. Ладно, я - страшно устала. Спокойной ночи, магистр. Я пойду - закрою дверь на все замки и посплю.

Звук открывающейся двери. Ресторанный шум возвращается.

Алеата (про себя): Опять этот толстяк с поварешкой смотрит на меня. Что ему надо? Он что - никогда эльфиек не видел?

Толстый трактирщик (пафосно): Итак, вы нашли то, что искали, Алеата?

 Алеата: Почти... Подожди, а откуда ты знаешь мое имя?  Толстый! А это ведь ты! Я тебя узнала!

Арет: Толстый трактирщик, проявив ту же редкую для людей его телосложения ловкость, что и с утра, выбежал в соседнюю комнату. Алеата не стала его преследовать - носится на перегонки с разоблаченным безликим не входила в ее планы на эту ночь. Но в душе девушка ликовала - она сумела вычислить одного из тех, кто скрывал свою личность. И кого, якобы, защищали сами боги. Впрочем, Алеата сомневалась, что боги действительно существуют. Ей казалось нелепой сама мысль о том, что кто-то может распоряжаться ее жизнью и судьбой.  Девушка вышла из чайханы и направилась в Академию. Было уже совсем темно, но сонливость ушла. Алеата очень хотела разобраться, кто же осмелился ворваться в ее комнату. Случайно взгляд девушки остановился на надписи, выведенной  на вывеске на одном из ничем непримечательных домом.

Алеата:  Что там написано? Частный сыск. Любые проблемы. Работаем круглосуточно.

Звук просыпающегося воспоминания.

Алеата (про себя): Частный сыск... Я помню! Я, кажется, помню, что это! Сыскное дело, почерковеденье, криминалистика... Надо зайти.

Звук открывающейся двери.

Арет: Так мы и познакомились: молодая второрожденная и я, ваш рассказчик. Помню, как  отворилась дверь моего дома и я впервые увидел Алеату. Я сидел за столом в гостиной, задумчиво потягивал кальян, запивая его горьким, как слезы мира, вином.  И тут я услышал ее голос. Она сказала что-то вроде...

Алеата: Доброй ночи. Я ищу частного сыщика.

Арет (будто сам с собой): Почти в полночь она вошла в мою уютную конуру. В ее глазах не было страха или печали - только обеспокоенность. Она освежала всю комнату, как легкий морской бриз. Я подумал: "Какие проблемы могли возникнуть у столько прекрасной девушки?".

 Алеата: Вы с кем разговариваете? Со мной?

Арет: Не совсем. Вот, книгу думаю написать - материалы собираю. Очерки из жизни, так сказать.

Алеата:  Прелестно. Но мне нужен не писатель, а сыщик.

Арет: Он перед вами. Арет, лучшая ищейка во всем этом забытом богами городе.  Чем могу помочь?

Алеата:  Меня зовут Алеата. А вы не слишком молоды для сыщика?

Арет (иронично): Пока еще никто не жаловался. Хотите, я предоставлю вам список своих клиентов с рекомендациями? А, да, я забыл - у меня его нет, потому что я чту тайны клиентов.   

Алеата:   Это меня устраивает. Я тоже хочу, чтобы мое дело осталось втайне. Итак, в моей комнате кто-то покопался, но ничего не пропало. И пропасть не могло. Мне нужен совет: как поступить дальше?

Арет: Так, Алеата - подождите, давайте по порядку: где ваша комната?

Алеата:  В кампусе магической Академии. Я буквально с утра там поселилась. Есть только пару магов, которые вообще знали, что я там живу

Арет: Что вы  - маг я и так понял. Вас выдали острые уши. Прежде, чем я возьмусь за дело поговорим об оплате.

 Алеата:  Оплате? А что вам нужно?

Арет: Деньги, конечно. Золотые или серебряные кругляшочки с профилем шаха. Когда их много, они еще приятно звенят в кармане. Обычно их называют монетками.

Алеата:  И много вам надо этих монеток?

Арет: Я беру пять золотых в день, плюс расходы. Расследования в Академии весьма дороги.
   
Алеата:   Пять золотых? У меня столько нет. Кажется.

Арет: Городская эльфийка - и без денег?! Куда катиться мир! Видать, Нашествие и впрямь не за горами. Алеата, а если я предложу сделку? Ну, или как говорят на базаре: обмен. Вы поможете мне, а я - вам?

Алеата:   Смотря, что надо сделать. Я в городе недавно и много еще не знаю.

Арет: Ну, вы же маг. А одному моему заказчику требуется маг-консультант. Ну, проверить там кое-что. Вся работа - на час-полтора. Завтра ночью.

Алеата: Это безопасно? У меня не будет неприятностей?

Арет: Эта работа не опаснее, чем сходить в храм и пожертвовать медяшку богам. Я вам гарантирую.

 Алеата: Завтра ночью? Ну, хорошо, я согласна. Куда приходить?

Арет: Я дам вам адрес. И завтра же начну расследование о вторжении в вашу комнату. И еще совет: постарайтесь аккуратно расспросить ваших друзей магов: может, кто-то из них забыо у вас магический шар и вернулся его поискать?

Алеата: Да, хорошо, я спрошу.

Арет: И она удалилась, оставив за собой чуть заметный, но невероятно возбуждающий  шлейф загадки. Расследование в Академии?  Меня это не смущало. Что только я не расследовал и где только не работал. А Алеата спокойно переночевала в своей комнате, и с утра пошла поговорить со своими новыми друзьями - Нильваей и Колтером.

Нильвая: О, доброе утро, Алеата? Выспалась?

Алеата:  Как ни странно - да. Слушай, Нильвая, ты ведь не заходила в мою комнату вчера, пока меня не было?

Нильвая (удивленно): Что?! Нет, конечно, что за странный вопрос?

Алеата: Ничего, не бери в голову.

Колтер: Привет, девушки. О чем секретничаем?

Нильвая: Да вот, думаем, какую еще подлость тебе приготовить.

Колтер:  Подлость - мне? Ну что вы - я же такая милашка. А что за подлость?

Алеата: Да вот  - хотим тайно пробраться в твою комнату и перевернуть там всё вверх дном.

 Колтер:  Какая странная фантазия! Зачем же - тайно. Ты, Алеата, и так можешь ко мне зайти - в любое время дня и ночи.

Нильвая: А я?

Колтер: И ты можешь. Но лучше вместе с Алеатой. А что: посидим, в шашки там поиграем, или в нарды. Всю ночь напролет...

Алеата: То есть, ты бы ко мне тайком не полез?

Колтер: Ну, это же неприлично. Только если бы ты сама меня попросила. Так как насчет ночных нард?

Алеата: Не сегодня, Колтер. А так - я подумаю.

Арет: Весь день на лекциях и занятиях Алеата внимательно наблюдала за Нильваей и, когда это было возможно, за Колтером. Но ее друзья не вызвали у молодой эльфийки никаких подозрений. Ближе к вечеру, случайно столкнувшись в коридоре башни с Синаххерибом, Алеата кинула на него вопросительный взор, но магистр Син лишь печально развел руками. И тут был тупик. Но девушка помнила адрес, который я ей дал. И, когда на Дур-Шаррукин темным теплым покрывалом легла ночь, Алеата стояла около склада в портовой части города. К ней подошел мужчина средних лет, который нервно оборачивался по сторонам.

Алеата: Доброй ночи! Вы - заказчик Арета?

Археолог (нервно): Да, именно так. Но прошу - воздержимся от имен. Называйте меня Археологом.

 Алеата: А я тогда... Хм, почему бы и нет, зовите меня: Морской Бриз. Что у вас за проблема?

Археолог: Что вы знаете о Нашествиях, Бриз?

Алеата: Будем считать, что ничего.

Археолог: Кратко говоря: раз в век-два через Ров Забвения прорываются толпы противоестественных монстров, сносящих всё со своего пути.

Алеата: А Ров Забвения - это что? И где находится?

Археолог (удивленно):  Думал, это уж всем известно! Беззаботно, видать, живут городские эльфы! Так вот, Ров на крайнем севере. А что такое Ров - никто толком не знает. Больше всего он похож на гигантский магический зияющий разрыв в земле. Стражу около Рва несет Легион Заката. Чаще всего, именно Легион отражает Нашествия около Рва. И всё успокаивается. На время.

Алеата: Судя по всему, Легион не всегда справляется своими обязанностями?

Археолог: Да нет, дело не в Легионе, или в его предшественниках. Иногда Нашествия столь сильны, что весь мир погружается в страшную войну. Города стираются в порошок, цивилизации разрушаются, а целые страны исчезают навсегда. Потом, постепенно, происходит возрождение мира.  И так было уже несколько раз. Прямо какой-то проклятый цикл.

Алеата (потрясенно): Археолог, это ужасно! Почему же происходят эти Нашествия?

Археолог: Никто толком не знает. Мы пытаемся разобраться. Ищем знание о Древнем мире - каким он был? Почему пал?

Алеата: Но, если ваша миссия так благородна, почему мы действуем в тайне, и, как мне кажется, нарушаем закон?

 Археолог (с горечью): Потому что церковь считает, что любые артефакты Древней цивилизации опасны и, при обнаружении, должны быть немедленно переданы в руки инквизиции. (яростно):  Они мешают исследованиям и познанию - как они этого не понимают! Они копают яму не только себе, но и всем нам. Ведь при Нашествии мы погибнем все.

Алеата: Я согласна с вами, это просто ужасно. Чем я могу вам помочь?

Археолог (с гордостью): Я и мои.. коллеги кое-что нашли в земле. Эта...вещь безусловно относится к периоду Древнего мира! Но мы не знаем, что это. Может вы, как маг, что-нибудь выясните?

Арет: Археолог провел Алеату на склад. В центре его стояло сложенное из нескольких кусков некое подобие полукруглых врат. По краям этих врат были набиты символы на неизвестном как Алеате, так и Археологу языке.

Алеата: Я не знаю, что это, но чувствую в этой вещи легкие магические токи. Они...завораживают, если вы понимаете, о чем я. Попробую сделать заклинание опознания.

Звук колдовства.

Арет: Откликаясь на колдовство Алеаты, врата завибрировали, замерцали и сквозь них стали проявляться изображения, меняющиеся с калейдоскопической скоростью. Вы вправе спросить меня: что увидела Алеата? Я отвечу - не знаю. Она совсем немного говорила об этом. Кажется, она видела армии, сходящиеся в битвах. Огненную лаву, стекающую по синему льду. Орду нежити, бредущую куда-то по болотам. Жизнь и смерть. Порядок и хаос. Что это было? Отзвуки прошлого?  Вспышки из будущего? Кто знает... Но всё это продлилось лишь несколько мгновений. Врата угасли и затихли.

Археолог (потрясенно): Во имя Набу! Что это было?

Арет:  Сзади Алеаты и Археолога появилось синее облачко, из которого сформировалась красивая женщина с суровыми серыми глазами. Она была одета в длинное голубое платье с глубоким вырезом. На ее тонких губах возникла неприятная холодная улыбка.

Богиня Иштар (холодно):  Так-так, и что здесь происходит?

Конец