Королевский проводник глава 6

1 января, пятница.

Новый день – и снова дорога по узким тропам. Грязно и скользко. Но как хорошо, что ни снега, ни дождя нет!
Время к полудню, в путь выступили довольно поздно. Причина задержки очень даже радостная: утром в лагерь пришли жители Отвилля, что бы приветствовать короля и выразить ему свою преданность. Монах видел, как тронут Рене их добрыми словами. И самое приятное – горожане угощение принесли.
А ещё брат Антонелло подробно расспросил местных жителей о дороге на Беневенто. И теперь уверенно вёл отряд по крутой тропе. Конечно, идти пришлось медленно. Но радовала надежда дойти уже сегодня.
«Слава Тебе, Господи! Вон как всё славно сложилось: и погода хорошая, и опасности позади… А я, глупец, ещё боялся и сомневался… Прости, Господи! Никогда больше роптать не стану».
Стемнело. Хотя, при свете факелов, идти пришлось ещё медленней, решили больше не останавливаться. Зачем задерживаться, когда цель уже так близко? Ещё только несколько часов в пути…
–Скоро мы будем у стен Беневенто, – король говорил тихо и задумчиво. – Там, за мостом через Калоре, произошло решающее сражение между королём Карлом Анжуйским и Манфредом Сицилийским. Почти двести лет назад. Карл одержал победу и утвердился на троне Сицилии и Неаполя. Я давно мечтал увидеть место этой битвы…
Рене немного помолчал, а затем продолжил нараспев:

Повёл король свои войска
По узким тропам между скал:
Там, у вершин, реки исток,
Где можно пересечь поток.
И дальше, берегом реки,
Пошли отважные полки
По горным тропам, день за днём,
С неустрашимым королём.
Препятствий много на пути,
Который следует пройти –
То пропасть, то камней завал…
Но вот – последний перевал.
Долина. Город. И враги
Стоят на берегу реки –
Там собрано немало сил.
И час сраженья наступил.
Жестокий долго длился бой.
Смерть многих унесла с собой,
Когда увидеть город смог
К исходу дня борьбы итог:
Враг уничтожен, иль бежал.
Король победу одержал –
В кровопролитной битве он
Отвоевал заветный трон.