Лешак Гл. 4

Гл.4


Оставшись один, Мазуров устроился на старом пеньке, стараясь не смотреть в сторону бабки Натальи. Мёртвых он не боялся, а боялся реальной действительности. Кто-то замахнулся на его покой и на покой жителей деревни Красноармейской, которых он обязан беречь от всякой напасти. А как тут убережёшь?

Красноармейское расположилось около леса, прямо сразу, как говорится, за околицей и начиналась сплошная полоса лесонасаждения, тянущаяся на многие и многие километры. Кто только сюда не наезжал: и рыбаки с охотниками, и грибники с ягодниками, но никогда не было такого кошмара, чтобы кто-то убивал местное население. Только однажды случилось, что охотник из столицы влюбился в одинокую вдовую женщину. Он напевал под её окнами песни под гитару, разумеется пьяный в сопли. Да, тогда было много шума, но это от веселья, деревенские смеялись с чудаковатого ухажёра, который так и уехал, не добившись взаимности.

А теперь, что такое творится? Откуда явилось сюда это исчадие ада? И скольких он ещё отправит на тот свет, прежде, чем на его запястьях защёлкнутся наручники? Даже страшно представить.

Вскоре подоспели и следователь с лесником, а с ними Колобок. Он ластился к Вите, тёрся мордой о ноги Мазурова, уже считая мужчин за своих знакомых. Наверное, как и хозяин, пёс соскучился за людьми и их общением друг с другом. От этого он всегда в выигрыше. Кто-то лакомым кусочком угостит, кто-то погладит, а кто-то и за ушком почешет.
Лесник ласково приказал Колобку взять след. Он всё время повторял:

-   Ищи, Колобок, ищи! Ну давай же, хороший пёс, хороший.

И Колобок, покрутившись возле бабки Натальи, потом залез в кусты поблизости, выскочил оттуда и понёсся между огромных деревьев, закрывающих солнце, сам едва заметный в высокой траве. За ним побежали Мазуров и Минин, а участковый всё думал про себя:

"Как тут ещё трава произрастает, если я не вижу ни одного солнечного лучика".

Следователю было сказано Мазуровым дожидаться неотложку. На этот раз криминалисты не приехали, обещали, что сразу займутся трупом по мере его поступления в райцентровский морг. Проводив медиков, помогая нести им носилки с телом старушки до машины, следователь растерялся, а чем ему теперь заняться? И он отправился навстречу убежавшим за собакой участковому и леснику. Хотя парень и сам не мог сообразить, а где произойдёт эта встреча и куда их поведёт Колобок, может, в деревню, а Виктор только зря потеряет драгоценное время, когда, возможно, он зачем-то понадобится Мазурову.

Юноша уже собрался повернуть обратно, когда на него выскочил Колобок. Собака дотянулась передними лапами до его груди и лизнула следователя в нос.

-   Колобок, ты меня напугал! - радостно воскликнул Виктор. - А где твой хозяин и мой начальник?

-   Мы здесь. - отозвался лесник. Он запыхался. Ему, с его полнотой, тяжело было гнаться за собакой. Да и Мазурову такая пробежка не очень понравилась.

-   Отправил? - спросил он у Виктора про бабу Наталью.

-   Отправил.

Мазуров кивнул.

-   А вы чего так быстро? - поинтересовался следователь.

-   Колобок след потерял. - ответил Минин. - Но он не виноват. Преступник уходил по реке, какая тут собака справится?

-   Это точно. - согласился Виктор и погладил Колобка по спине.

-   Но где-то же он выходит, верно? - заговорил Мазуров. - Немного отдохнём и пройдёмся по одному, а потом и по другому берегу.

-   Конечно. - одобрил лесник. - Такую падаль надо ловить немедленно. Вот кому помешала старуха, спрашивается.

-   Как раз, Антон Ефремович, она и помешала. Он же следил за нею из кустов. Зафиксировал, что пенсионерка собирает листочки и корешки. Вот и смекнул, а вдруг травница когда-либо очутится около его землянки или шалаша? Старушка же везде ходит-бродит. И забоялся лешак, потому жизнь бабы Наташи была решена в считанные секунды.
 
А про себя участковый подумал:

"Зато лесник теперь вне подозрений. Они хоть маленькие, но были. Когда погибла баба Наташа, лесник с нами общался, трупа не было на тропинке по дороге к нему, а на обратном пути он внезапно появился".

Обошли два берега, но Колобок следа так и не взял.

-   Оно понятно, всё охватить невозможно. Но я не уверен, что он ходит так далеко, это как ты, Антон, сказал, будто нет ему смысла каждый день покорять дальние расстояния. Точно также и здесь. Тут кроется какой-то секрет, а какой, то пока неизвестно. - сказал расстроенный Мазуров. Его ноги просто гудели от усталости и боли. А на Минина жалко было смотреть, но этот человек оказался очень крепким, он и слова не промолвил, будто устал или пора прекратить эти глупые поиски. Дело в том, что если бы они пробирались просто по берегу реки, а то вскоре началась "каменная" дорога, камни были рассыпаны по всей округе, и в воде в том числе. И не просто килограммовые, а настоящие глыбы. А вот по ним двигаться, это сущий ад, даже Колобок высунул язык и тяжело дышал, когда лесник и оба стража порядка вернулись назад на поляну и уселись отдохнуть.

-   Под "секретом" вы имеете в виду, что всё-таки это местный? - спросил следователь.

-   Нет, не это. Местному ведь тоже пришлось бы из воды выходить, правильно? Псина привела нас именно к речушке. Ну и где они, эти следы?

Когда прощались с Мининым, он дал понять, что в любое время готов оказать помощь вместе с Колобком, мол, только зовите.

Ближе к вечеру следующего дня деревенскую тишину разорвал страшный крик Анны Киреевой, она голосила так, что было слышно кругом на несколько улиц. Сначала не поняли, что случилось, почему она так убивается, но когда женщина сказала, что пропал её сын, Артёмка, который с другом ушёл в лес ещё ранним утром и до сих пор не вернулся, чего никогда не было и в помине, то тут уже все разом забеспокоились. Мазуров с Витей только собрались расходиться по домам, как тоже услышали переполох недалеко от участка, а когда кто-то им сообщил, что пацаны пропали, то они бегом кинулись ко двору Киреевой Анны.

-   Ань, - взял её за руки Мазуров. - успокойся, милая, - а у самого голос дрожит. Неужели эта падаль даже на детей свои грязные лапищи протянул? - может, ещё придут?

-   Да когда ж придут, Фёдорович, уже скоро солнышко начнёт за горы прятаться, а их нету и нету. - слёзы у женщины лились рекой, она не успевала их вытирать большим носовым платком, зелёным в коричневую клетку. Мужской, наверное.

-   А с кем он подался? - спросили её из толпы. - Ох, горечко...

-   С Игорем Лапшиным, с кем ещё? Они же с садика дружат, а теперь и в школе... - всхлипнула Анна.

-   А Родя с Катькой в курсе? - речь шла о родителях второго мальчика, Лапшина Игоря.

-   Да я почём знаю, Господи, что вы меня дёргаете все? Или не видите, в каком я состоянии? - ещё громче завопила несчастная. Но с другого конца улицы тоже раздался плач, это уже подала голос и Катерина, которой донесли соседи, так, мол, и так... Она только с поля явилась и ещё ничего не слышала.

-   Ань, ты прекращай так с людьми, чего огрызаешься? Именно люди и помогут искать пацанов, а ты зубы скалишь, как волчица. - специально грубо обратился к ней Мазуров. - Зачем пускала в лес? Или не понимаешь, что там теперь опасно?

-   Да кто ж их пускал, они сами с усами... Это мне бабушка Ильина доложила, что Артёмка с Игорем пошли в лес за грибами. Она их отговаривала, но они не послушались. Фёдорович, Артём никогда так долго не задерживался в лесу, я сердцем чую, что с ними беда приключилась. - приговаривала Анна.

-   Анна, воем не поможешь, не надо народ пугать, уже вся толпа вместе с тобой рыдает. Чего ты хоронишь своего дитя, возможно, они заблудились, а может, давно из леса выбрались и теперь играют где-то со сверстниками, а ты тут волосы на себе клоками выдираешь.

Анна немного примолкла, но было заметно, что участковому она не поверила. Да он и сам себе тоже не верил.

Поиски детей организовали быстро, кто мог ходить, никто не отказался принять в этом участие. Соорудили самодельные факелы, кто фонарик взял с собой, кто спички, но люди дружно отправились в лес на поиски ребятни, которым было всего-то по десять годочков. Эх, жизни ещё не нюхали...

Мазуров предупредил, чтобы никто друг друга не выпускал из вида, иначе лешак может воспользоваться всеобщей суматохой и ещё кого-нибудь задушить. Также все внимательно освещали землю под ногами, молча искали трупы мальчишек, но так ничего и не нашли. Ссылались на темноту ночи, особенно, если деревья большие и раскидистые, там днём-то не видно не зги, а что тогда за ночь говорить? Но искать надо было, все кричали до хрипоты, звали пацанов, но в ответ лишь гнетущая тишина.