глава 3

      Сложив вчетверо спальный мешок, и  взбучив  его, словно это была
  перьевая  подушка, Артем попытался поудобней прилечь, опираясь на левый
  локоть  и  поджав  под себя колени.
   - Действие происходило в необычной местности... -Начал он.
  Игнат  выключил  фонарик. Закрыл глаза. Спать хотелось неимоверно, уставший
  организм требовал отдыха, мышцы расслабились и дыхание стало ровным . . .
  Осталось только выслушать Артема  и он тут же выключится, понимая , что
  все задачи на сегодня выполнены.
   - Скалистые склоны вплотную окружали наш научно-исследовательский лагерь.
   Небо было серым и угрюмым, скрываясь за туманной дымкой... Артем сделал
   паузу. Мысленно переносясь в свой  сон.
  - В лагере было около сотни сотрудников. Они самоотверженно и с большим
  интересом  работали, выполняя все, что требовалось от их знаний и опыта.
   - Хм. - Ты был одним из них ?
   - Скорее я наблюдал это со стороны. Но ощущение присутствия было очень явным.
   - Работа велась по разведке редкоземельных металлов... -И кажется  они
   что -то обнаружили.  Артем  выдохнул.
  Перед глазами вновь возникли голые скалы за периметром лагеря,  чьи могучие
  контуры  стремились  ввысь, теряясь в тумане. Бытовые и производственные
  модули  чужеродно притаились рядом, а в них бесстрашные исследователи.
  -Новость о том, что бесследно пропал один из сотрудников, встревожила всех.
  -Как  в воду канул...  Артем  перевел дух. -Но это было  только началом...
  -Через несколько дней пропало еще несколько человек. - Связаться с руководством и
  вызвать  помощь не получалось. Покинуть  территорию лагеря не получалось.
  - Когда  в  лагере осталось всего несколько человек, то они закрылись в одном помещении и
  громко рыдали, понимая , что неминуемая  смерть подкралась совсем уже близко, она
  буквально притаилась за дверью...
    Артем  приподнялся, жадно вдохнув воздух.
  - Н-да уж. Игнат  нахмурил брови. - Что-то напоминает. - Бесследно пропали!
     Помолчав пару  минут, он задумчиво продолжил :
   - У многих  людей ложки  пропадают  бесследно. - Особенно если серебряные, - металл
   хоть и не редкоземельный,  но  все же!
  - Распадаются  на  молекулы и возможно...  Игнат  развел  руками. - Много  загадок
  окружает  нас,  очень  много.
    Он закрыл  глаза, готовясь крепко  уснуть.  К утру нужно было восстановить силы,
  предстояло немало  работы.
   Игнат  проваливался  в  сон,  параллельно  еще думая о своих  завтрашних планах,
  и  уже  не мог  сказать  наверняка, реальным ли был на секунду услышанный им короткий,
  но отчетливый  звук.
      Артем  застыл на мгновение . Напрягая слух,  сердце  тревожно заколотило в груди.
   Шорох  травы и словно некий перестук.  Звук был довольно четким и в то же время
  очень  коротким.
   Если бы у них была собака, она вероятно точно так же пронеслась мимо их палатки, но
   они  были совершенно  одни.  А  до ближайших  населенных пунктов было  не  менее
   тридцати  километров.  Вряд ли.
                .  .   .