Соседка

(рассказ написан в рамках семинара "Случайные строчки" от мастерской детских писателей "Счастливое детство")


“А в том лесу жила ведьма...” - прочитала мама таинственным голосом.

 - А теперь ведьмы уже не живут в лесу, - со знанием дела вдруг сказала Ксюша, - все в город перебрались.

 - Откуда ты знаешь? - перестав читать, спросила мама.

 - Знаю. Чего им там в лесу делать-то? Там же людей нет.  А ведьмам для колдовства люди нужны, - Ксюша спрыгнула с кровати и подошла к маме сидящей в кресле по торшером. - Вот наша соседка - Алевтина Ильинична - самая настоящая ведьма. Только современная. Она даже интернетом пользуется. 

 - Выдумываешь ты все, дочь моя, - улыбнулась мама.

 - А вот и нет! Ты присмотрись к ней получше. Сама поймешь. 

Мама дочитала сказку, и они легли спать.

На следующее утро, когда мама с Ксюшей шли по своим делам (мама на работу, а Ксюша в первый класс), они встретились на лестничной площадке с той самой соседкой, которую Ксюша посчитала ведьмой. Выглядела она совсем не по-ведьмински, а как все приличные дамы в ее возрасте - с прической и в очках. Она шла по подъезду, приговаривая “кысь-кысь-кысь-кысь-кысь!”

 - Доброе утро, Алевтина Ильинична, - поприветствовала ее мама.

 - Здравствуйте! - сказала Ксюша.

 - И вам не хворать, - ответила соседка, и сразу спросила, - Вы кота моего не видели? Соломона... Он весь черный, а манишка белая... и носочки, на лапах... 

 - Нет, - сказала мама, - пока не видели. Но если увидим...

 - Да, - перебила ее Алевтина Ильинична, - если вы его увидите, передайте ему, что Эдуард Иванович приходил, мышеловку принес. Починил.

Мама только открыла рот, чтобы что-то произнести, но Ксюша уже за нее ответила:

 - Обязательно передадим!

 - Уж будьте любезны, - сказала дама и все разошлись, соседка пошла вверх по лестнице, а Ксюша с мамой вниз.

 - Вот видишь, - сказала Ксюша, когда они удалились на достаточное расстояние, чтобы Алевтина Ильинична не могла их услышать, - у нее есть черный кот и она с ним разговаривает.

 - Ну и что? Многие пожилые люди имеют домашних животных и разговаривают с ними. Так они не чувствуют себя одинокими, - возразила на это мама.

 - А-а-а зачем коту мышеловка? - спросила тогда Ксюша.

 - Не знаю, - сдалась мама.

На улице начиналось хорошее осеннее утро. На скамейке у подъезда сидел черный кот с белой манишкой.

 - Соломон! - обрадовалась Ксюша. Подбежала к нему и сказала: - Алевтина Ильинична просила передать, что к вам кто-то приходил и принес мышеловку починенную.

Кот сказал: “Мяф!”, потянулся и, спрыгнув со скамейки, неспеша пошел домой. Ксюша подержала дверь, чтобы он мог войти в подъезд и торжествующе сказала маме:

 - Вот видишь? Он все понял! Это не простой кот,  а ведьминский.

На это мама ничего не сказала. Есть у детей замечательная способность - видеть необычное в обычном. А взрослея они ее, эту способность, теряют. И иногда взрослым очень ее не хватает. И из-за этого им кажется, что жизнь - трудная штука.

Вечером, когда мама с Ксюшей возвращались домой, в окнах их дома почему-то не горел свет, а у подъезда их встретил дворник Викентий.

 - Добрый вечер, Викентий Павлович,  - поздоровалась мама.

 - Добрый..., - проворчал Викентий, - какой же он добрый? Эта старая ведьма из тридцать пятой опять весь дом без электричества оставила!

 - Мама, - дернула ее Ксюша за рукав и прошептала, - он тоже знает!

 - Подожди, дочь.., - отмахнулась мама, - а что случилось?

 - Пес ее знает, что за зелье она там у себя варит - по всему подъезду несет. У нее счетчик два раза вырубался. “Викентий, помоги!” А на третий раз щелкнуло и во всем доме теперь света нет. Вот - бригаду из Горэлектросети жду.

В подъезде пахло хвоей. Ксюша с мамой поднимались по темной лестнице, подсвечивая ступеньки под ногами телефонным фонариком.

 - Ксюш, давай к Алевтине зайдем? Может ей помощь нужна? - сказала мама.

 - Давай! - обрадовалась девочка, очень ей хотелось посмотреть, как живут современные ведьмы и где они прячут метлу.

Дверь в квартиру тридцать пять была слегка приоткрыта, но мама с Ксюшей сразу входить не стали, а для приличия постучали.

 - Кто там? - долетел из глубины квартиры глухой скрипучий голос. Ксюша поежилась.

 - Это ваши соседи, - сказала мама, - У вас дверь открыта. Вам помощь не нужна?

 - Проходите.., - проскрипел голос и в этот момент телефон разрядился и фонарик погас.

Мама с Ксюшей вошли в темную прихожую. Пахло какими-то травами. Пока они на ощупь продвигались по коридору голос бормотал что-то чуть слышно. Наконец, впереди показалось окно. В нем синел поздний вечер и сияла звезда. На подоконнике чернел силуэт кота.

 - Алевтина Ильинична, вы здесь?

 - Подойдите, - сказал голос.

У Ксюши все внутренности замерли от страха. В темноте кухни она разглядела страшную колдунью, восседающую на ветвистом троне. В одной руке колдунья держала что-то вроде потухшего факела, источающего белесые струйки дыма. В другой руке у нее был кувшин с волшебным зельем, от которого шел пар. Дым и пар перемешивались где-то под потолком и возвращались оттуда ароматом лесного дома, дикого и завораживающего...

Наверное, Ксюша жутко бы испугалась, но рядом была мама и она рассеивала страх.

И вдруг зажегся свет!

Электричество дали.

И все встало на свои места. Алевтина Ильинична в банном халате сидела на обычном стуле, опустив босые ноги в тазик. За ее спиной на подоконнике, в большом горшке торчало растение - китайская роза. В одной руке Алевтина держала толстую потухшую  свечу,  в другой - кувшин с горячим отваром трав. Она подливала отвар в тазик, чтобы там вода не остывала и ноги не зябли.

 - Суставы совсем замучили, - сказала она, - болят  треклятые...

 - У вас там дверь была открыта, - произнесла мама.

 - А... Это я Соломона ждала... У меня отвар приготовился... И тут свет погас...

Все посмотрели на кота. Тот такому вниманию не обрадовался, поэтому спрыгнул с подоконника и ушел из кухни.

 - Деточка, не могла бы ты подать мне полотенце, - обратилась Алевтина к Ксюше.

 - Ага.

 - Спасибо, дорогая. Ну-с, - сказала соседка, благополучно выбравшись из тазика, - чем я могу вам помочь?

 - Нам ничего не надо. Мы за вас переживали - вдруг случилось что? - сказала мама.

 - Ну, как видите - со мной все в порядке. Спасибо вам за чуткость... но вообще-то надо быть осторожнее - входить в темноте в чужие квартиры все же не безопасно, - Алевтина улыбнулась, - Хотите сок? Настоящий облепиховый! Это все сын мне привозит из тайги. Он лесник.

 - Может не стоит? - хотела возразить мама, но Алевтина достала из холодильника большую стеклянную бутылку и вручила ей со словами, - берите-берите! Исключительно полезная вещь! Кладезь витаминов!

 - Спасибо, спасибо большое. Ну мы пойдем? Если вам что-то нужно - вы обращайтесь, не стесняйтесь.

 - И вы обращайтесь, - сказала Алевтина, - чем смогу - помогу.

После этого Ксюша с мамой, наконец, поднялись на этаж выше в свою квартиру. Ксюша сразу прошла на кухню, чтобы поставить на стол гостинец - бутылку с облепиховым соком, потом посмотрела в окно. Внизу, к подъезду подъехала машина “Горэлектросети”... Ксюша видела ее уже раньше, только днем.

 - И все-таки она ведьма, - сказала тихо Ксюша.

 - Кто? - спросила мама, разуваясь в коридоре.

 - Алевтина... 

 - Не говори глупостей...

 - Мам, попроси ее, чтобы она помогла быстрей папе выздороветь!

 - Мы отнесем ему завтра сок, - ответила мама, -  Ему витамины нужны...

март 2020г