Глава 13. Суд Десяти

Агата прислушивалась… где-то вдалеке в узких коридорах послышались голоса, что-то вроде команд или покрикиваний. И тяжелые шаги… Они все приближались...и как-то вдруг совсем неожиданно все стихло. Агата мышкой скользнула за дверь комнатки и, стараясь двигаться как можно тише, стала пробираться в ту же сторону. Через некоторое время она поняла, что стоит перед закрытой дверью, ведущей в Зал Совета десяти. Правда, это была не главная массивная и богатая своим декором дверь, через которую входили в зал дож и нобили, участвовавшие в судебном заседании. А всего лишь маленькая, скромная и незаметная дверка, через которую в другое время, когда заседание не велось, сюда попадала прислуга, затрачивающая немало усилий для поддержания огромного зала в чистоте и порядке. Но эта дверка делала смотрящего сопричастностным действу, происходящему за ней.
Агата приникла глазом к замочной скважине. Скважина была достаточно большая и давала возможность видеть, что происходит на постаменте, где на массивных креслах темного дерева восседали ныне действующий дож Пьетро Градениго и назначенные в трибунал знатные представители Малого совета, двое из которых - Джустиниани и Дондоло, восседали по обе стороны от дожа. Хорошо обозревалось пространство перед помостом. Видна была ей и рядом расположенная главная дверь.
Агата замерла в ожидании.
Время тянулось и тянулось… Казалось, что уже прошла целая вечность. И вдруг с громким стуком створки двери распахнулись. В зал мерным четким шагом проследовала дворцовая стража.
За ней, тяжело передвигая ноги в тяжелых железных кандалах, с опущенными головами и потухшим взглядом, вошли, подталкиваемые тюремной стражей, узники Пьомбы. Их лица, отравленные свинцовыми испарениями, имели сизый оттенок. Подсудимых было трое. Когда-то они, судя по жалким обноскам роскошной одежды, принадлежали к весьма состоятельным и, возможно, очень знатным венецианским родам. Трудно было определить возраст этих людей, настолько они были измучены. Но были они более похожи на дряхлых старцев, хотя особенности сложения говорили об их молодости.
Агата не могла оторвать взгляда от несчастных. Что-то очень ее волновало и настораживало. Щемило сердце, будто вот-вот произойдет нечто настолько страшное и непоправимое, что пережить это девушка просто не сможет. Агата напряженно всматривалась в измученные лица. И вдруг она поняла, что один из узников кого-то ей напоминает. Очень смутно...Девушка силилась вспомнить - кого же? Услужливая память стала возрождать разные образы. Агата словно перекладывала их, как картинки, из одной стопки в другую. И вот перед ней возникла фигура молодого стройного мужчины в карнавальной маске. И ее последний карнавал…
"Байамонте!" - ахнула Агата и, чтобы не вскрикнуть, зажала рот пухлыми ладошками. Она не должна была выдать себя ни при каких обстоятельствах, ведь ее другу так нужна была чья-то помощь! Агата понимала, что приговор будет суров, ведь среди судей было много недругов рода Тьеполо. Его дед - Лоренцо Тьеполо, один из прежних дожей Венеции, всегда стоял на стороне простого народа. Особенно покровительствовал он венецианским купцам и даже пошел им на серьезные уступки, когда гильдии стали выказывать возмущение по поводу отсутствия возможности принимать участие в управлении республикой. Но самым заклятым врагом рода Тьеполо был один из нобилей, преставительствующих в суде Совета - Марко Джустиниани. Лютой ненавистью пылал он и к красавцу Баямонте, отвергшему любовь его драгоценной дочери Лукреции.
Агата не понимала, как она сможет помочь любимому. Напряженно перебирала в голове разнообразные варианты спасения, но все они оказывались в конечном счете совершенно утопичными. Ведь еще до сих пор ни один человек не смог сбежать из застенков Дворца. Девушка так нервничала, что даже в какой то момент от раздражения к своей немощности, топнула ногой. Раздался истошный визг! Из под ее ног молнией метнулось лохматое черное существо и стремительно растворилось в темноте узких и низких дворцовых коридоров. И тут Агату осенило...