ЗАРА глава 11

                Глава 11


 Больше месяца пришлось добираться друзьям до пролива.
 Особых приключений в пути не было. Была работа.  Тяжелая работа на судне.

 В городке   они поселились в рыбацкой хижине  вблизи моря.

 Тим заказал у портного костюм для подводного плавания.

 -Где такую кожу достал? – удивился портной, - Качество превосходное. Мне  такая
 ещё не попадалась, хоть и шью уже больше двадцати лет. Отменная кожа. На рынке с
 руками  бы оторвали.

 -  Кожа не покупная. Подарок, - ответил Тим.

 - Царский  что ли? Но и у царя  нет изделий из  такой  кожи.

 -  Это единственный экземпляр.   А  вы, что и царю шили? – полюбопытствовал Тим.

 - Нет. У него свои портные.  Но  мы с ними иногда пересекаемся  по работе.  Да и
 кум у меня во дворце в лакеях служит. Бываю там иногда. В лучшем виде костюмчик
 сделаю. Приятно работать с таким материалом.

  Чудище  друзья  пока  не  встретили,  хоть каждый вечер   бродили по берегу в
 надежде на свидание.

 -Может,  обманул он  нас?  Зря  ждём, - в сердцах сказал Аслан.

 -Не похоже, - вздохнул Тимур, - Вдруг, случилось что?

 -Да, приплывёт  он, приплывет, - успокаивал друзей Остап.

 Надежда на встречу со змеем потихоньку таяла.

 -Одним нам меч не достать. Надо думать, кого привлечь, - размышлял Тим,
 прохаживаясь вечером у моря.

 -Такое впечатление, что у тебя тысяча морских гадов в друзьях ходит, - обронил
 Аслан.

 -Тысяча, не тысяча, а один есть, - выползая из прибрежных кустов, сказал Чудище.

 -Дружище, - бросился к нему Тим, - Ты где пропадал?

 -Уточнить кое – что надо было, - сказал змей, - Сейчас поздно уже,  завтра все
 вопросы решим. Послезавтра в путь.

 На следующий день на пустынном пляже, подальше от людских глаз, друзья
 обдумывали план по добыче меча.

 -Вам лодку купить нужно, -  сказал  змей, - Мы с Тимом  с утра раннего к острову
 Клеветников поплывём.  Вы туда же на лодке подгребайте. Совсем близко не
 подходите. Что бы ни случилось, ждите в сторонке.
 Чуть только Тим на поверхности появится, сразу к нему. В лодку и к берегу.
 
 -Ты где будешь? – уточнил Аслан.

 -Жив буду,  сам до берега доберусь. Возможно, вместе с Тимуром  всплыть не
 получится, - продолжил Чудище, - Вы же из трав Нои  настойку приготовьте. 
 Побольше.  Всю траву используйте. Не жалейте.  Главное,  чтобы хватило. Бальзам
 захватите.  Пригодится.

 -  Зачем? – спросил Остап.

 -После всплытия… С какой скоростью всплывать будет,   не знаю.
 Чтобы у Тима  кровь не закипела, да и сам он, неизвестно в каком состоянии будет 
 после такого погружения …  Вы, чтобы привести его в чувство – костюм долой. 
 Настойкой разотрите, потом бальзамом. Его и во внутрь можно. Немного только.

 - Поможет? – вопросил Тим.

 -Ноя знала толк в травах, - хмыкнул змей, -  Растирание сразу делать надо.
 Затягивать нельзя. Если процесс пойдёт, его не остановить.
 Поэтому  Ноя и говорила, что только с друзьями меч добыть можно.
 Тим достать должен, вы – его спасти.

 - А сам ты? -  опять Тим.

 - Не знаю, - вздохнул змей, - Может, последнее доброе дело в моей жизни и
 осталось… с тремя змеями мне не справиться…

 - Почему помогаешь? – спросил Тим.

 -Не зря, видимо, всё  совпало…, - подумал, - Конец заклятия дракона. Ваш побег …
 в живых он   вас  неспроста  оставил… девушку с собой взял, чтобы вернулись… 
 складывается мозаика потихоньку.
 Ноя тебя ждала…  С  Шолпан встретился… Судьба, - помолчал, и снова, - От неё не 
 уйдёшь. Помни, что бы ни случилось,  пусть меня хоть на куски рвут, вода красной
 от крови будет, меч крепче в руке сожми  и наверх…

 -Но…  -  начал Тимур.

 - Никаких «НО»!!!
 Чтобы у пещеры не происходило – только наверх.
 Ты меч добыть должен – этим ВСЁ  сказано! – словно припечатал  змей.

 На следующий день  лишь только солнце позолотило край неба Тим, верхом на змее,
 отправился  к острову Клеветников.

 - Ты в пещере долго не задерживайся, - напутствовал Чудище, - Там хоть и
 воздушный мешок, но неизвестно какой воздух… может, газ какой. Своим воздухом,
 из мешка, через трубку дыши…

 - Темно там, наверное? Как меч искать?

 - В самом зале, где меч лежит, светло.  То  ли водоросли светящиеся, то ли
 простейшие,  люминесцирующие на стенах, не знаю,  но  светло  там. 
 Как в пещеру нырнешь, плыви на свет.   Дальше – по обстановке. В нише в какой –
 то  он лежит.  Меч в руку – и наверх.

 Вскоре они уже подплывали к острову.

 Змей  дал несколько кругов по поверхности, вглядываясь вглубь:

 - Теперь, держись. Погружаемся.

 Тим крепко ухватил Чудище за воротник.

 На глубине было темно.
 Лучи солнца почти не проникали сквозь толщу воды. Тима, словно сплющило. Дышать
 через трубку стало тяжело.
 Но Чудище  продолжал спускаться  вглубь вдоль скалы.
 Навстречу ему  поднимался змей – охранник.  В последних лучах света его тень
 чёрной извилистой лентой стремительно неслась  вверх.
 Увидев  чуть светящийся вход  в пещеру, Тим, соскользнув с Чудища, быстро поплыл
 к лазу.
 Свет, словно, раздвинув своды пещеры,  манил его вглубь.

 -Уххх, - вынырнув из воды, Тим с шумом втянул в себя воздух.

 Воздух, хоть и был затхлым, но дышать им  вполне  было можно.

 Тимур  огляделся.
  Свод просторной  залы уходил ввысь. Светилась не только вода, но и стены
 излучали зеленоватый свет.

 На высоте около трёх метров, Тим заметил углубление.
 Опираясь на выступы  в камне, он полез к нише.
 Дважды срывался в воду, но добрался до грота.
 У самой стены лежал меч.
 Теперь только осталось дотянуться до него, но… нога соскользнула, и Тим   опять
 полетел  вниз.


 А у входа в пещеру разгорелась страшная битва.
 Два гиганта бились на смерть.
 Они  то переплетались в  узел, то отпустив друг друга,   с новой силой
 сталкивались  телами, стараясь укусить, заглотить, порвать  противника.
 Вода вокруг словно кипела, окрашиваясь  в красный цвет.
 На помощь змею спешили  два охранника.  Исход битвы был предрешён.


 Выбраться из пещеры было невозможно,  вход   закрывали тела сражавшихся.

  Мелькали то  спины, то  хвосты, то зубы…

 Тим, улучив  момент,  всё же   выскользнул  из неё. И тут же получил сильный
 удар хвостом по спине.
 Чуть не выпустив из руки меч, почти теряя сознание, он устремился вверх.


 В это время два других змея – охранники уже подплыли к месту битвы…

 Чудище понимал -   битва  проиграна.
  Последняя битва.
 Он не  знал – нашёл ли Тим меч, выбрался ли из пещеры,  но, стараясь спасти
 Тима, бился из последних сил.
 Еще мгновение и подплывшие змеи – охранники вступят в бой. Тогда конец.
  Лишь бы Тим успел всплыть на поверхность.   Только бы смог…  Там ему помогут.
   
 Сам  он помощи ни от кого не ждал. Приготовился умереть достойно.


 В последний момент, когда  подплывшие охранники собрались вступить в бой, со дна
 моря, разбуженный битвой,  всплыл гигантский монстр -  Кракен.
  По сравнению с ним,  змеи  выглядели  червяками.
 Он мог, не затрачивая усилий,  просто  разметать сражавшихся, но  поступил иначе
 – выпустил ядовитую жидкость.

 Основная масса которой  досталась змею, сражавшимся с Чудищем.
  Выпустив из захвата Чудище, он  стал медленно  опускаться.
  Обхватив  щупальцем, Кракен  утянул его на дно.
 Два оставшихся охранника, не вступая в бой, быстро ретировались с опасного
 места.


 Придя в себя, Тим увидел встревоженные лица друзей, склонившихся над ним.

 Недалеко   с распоротым боком лежал  Чудище.

 Стекленеющие глаза,   лохмотья кожи, кровь…

 - Спасите  змея, - прошептал  Тим и отключился.



                Продолжение следует.