Конец

Куда податься?
Задумчиво пережёвывая лист салата, Клара сидела на краю пустыря, не зная, что делать дальше. Кот урча доедал гастрономический шедевр тайского повара.
 - Согласись, Дима, - обратилась Клара к коту, - что так порядочные люди не поступают. Он же обещал мне красивую жизнь вдвоём! А сам? Воспользовался слабостью женщины чтобы отнять у неё последнее для собственной выгоды? Вот какие люди идут у нас во власть! Что мы хотим иметь после этого?
Кларе было очень плохо сейчас, она была расстроена, была беззащитна - за всю её долгую жизнь у неё так и не выработался иммунитет против обманщиков, хотя обманывали её часто. И в детстве, и в юности, и в зрелые годы когда её обманывали, у неё холодело внутри, и она начинала горько плакать, хороня радужные надежды на возможность светлого будущего для человечества. Вот и сейчас по щеке покатилась одна слеза, вторая, предвещая бурный нескончаемый поток, могущий залить этот пустырь как нечего делать…
 - Ну скажи, кому нужны твои рыдания? – перед ней стоял мутант и крутил словно пуговицу на ниточке воронкообразным носом. – Подумаешь, мужик бабу надул! Вот у меня ваще в подполе потолок протекает, а корешки любят сухую свежесть. А ещё вооон за тем углом нетопырь завёлся. Теперь станут камни пропадать. А без камней что за жизнь?
Клара прекратила всхлип на полувздохе и успокоилась. Действительно, у каждого в мире свои проблемы – никаких слёз не хватит их оплакать.
 - Хочешь совет дам? – крутился перед ней мутант, мельтеша ногами, - когда не знаешь, что делать, думай собственной башкой и не спрашивай ни у кого никакого совета. Одно могу сказать, что валить тебе надо со свалки подальше. Под землёй-то ты жить не умеешь, в щели не растворишься, в воздухе не зависнешь, а на земле тебя с твоим котом сожрут. Не знаю, как ты до утра-то дожила. Я тебе всё же помогу и покажу, однако, один тайный ход. С правого края нашей мусорной воронки имеется аварийный желоб. Он выводит прямёхонько на нейтральную территорию. Хоть земля ничейная, но желающих её прихватить достаточно, поэтому Малый совет постановил пустить по ней малый ток, чтобы там никто подолгу не засиживался. Когда туда попадаешь, тебя начинает трясти, поэтому главное там не стоять на месте. Бегите со всех ног в сторону синей мачты. Её хорошо видно. За синей мачтой начинается земля желтоглазых. Будь осторожна – они переловили всех котов в округе. То ли едят, то ли опыты на них ставят. Что делать потом решишь сама по обстоятельствам. Они порой предсказывают будущее лучше любой гадалки. А мне пора, пожалуй.
Мутант вытянулся в струнку, задрожал, затрясся и растворился в воздухе.
 - Да, кстати, - донесся глухой голос из-под земли, - проваливай по добру по здорову с моей территории! А то включу радиационную защиту – в момент облезете как липки. - Следом понеслись звуки корябанья железа по стеклу.
Задравши хвост, кот без оглядки побежал к воронке, Клара поспешила следом.
Действительно, по правому краю воронки шёл неправильной формы жёлоб глубиной примерно в полметра. Вытянувшись, как будто она захотела нырнуть с вышки, Клара, толкая впереди себя узел со сменной одеждой, вползла в узкий жёлоб, который скоро перешёл в тесный туннель. Ползти было легко, потому что изнутри жёлоб был намазан чем-то жирным. Пахло машинным маслом. Карла ползла, отталкиваясь от стенок ногами и вслух читала молитву, чётко выговаривая каждое слово. Туннель изворачивался словно змея, менял направление, и становился то уже, то шире. В одном месте она едва не застряла, но страх остаться здесь навеки придал ей сил протолкнуться вперёд. И вот, почувствовав движение воздуха, измазанная жирной смазкой женщина в конце концов выползла наружу. И тут же волосы её, наэлектризовавшись, встали дыбом, а тело начало слегка потрясывать, в кожу как будто впились тысячи иголок. Рассматривать окрестности было некогда. Найдя взглядом синюю вышку, Клара, высоко поднимая ноги, побежала в том направлении, кот нёсся впереди, вопя на всю округу.
За вышкой начинался глухой металлический забор, а под забором был вырыт лаз, в который вначале проскочил кот, а за ним ужом ввинтилась Клара.
Они очутились среди развалин. Когда-то они были кирпичной стеной с бойницами. В одном месте даже сохранилась стрелковая башенка.
Под башней Клара нашла ровную площадку. Раскидав кирпичи, она легла, положила под голову узел с одеждой и закрыла глаза. Двигаться не было сил. Кот примостился в ногах. Сон накрыл их своим покрывалом. Кларе снился луг с одуванчиками, далёкий лес на горизонте и бабочки. Она бегала по лугу, гоняясь за ними, но они всё летали и не хотели опускаться на жёлтые круги одуванчиков. Из леса неслось громкое ку-ку, а потом по сухой древесине застучал носом дятел: тук-тук-тук, тук, тук; тук-тук-тук, тук, тук!
Клара проснулась.
Желтоглазые
Она и кот лежали укрытые тенью башни, а мимо, маршевым шагом, светя влево и вправо ручными фонарями, шагала шеренга в два ряда. На голове каски, на лицах маски, на теле блестящие лёгкие скафандры, на ногах тяжёлые ботинки.
 - тук-тук-тук, тук, тук; тук-тук-тук, тук, тук! – выговаривали ботинки, кроша осколки кирпичей под ногами.
Прозвучал сигнал горниста, шеренга развернулась и зашагала в обратную сторону.
Клара обняла кота, зарылась лицом в его шерсть – так, ей казалось, она стала незаметной.
Но шеренга, сделав ать-два, остановилась, повернулась десятками лиц к Кларе и направила на неё фонарики. Клара втянула голову в плечи. К ней приблизились двое:
 - Хань-ю-ань-пу-мань-дзань! – грозно сказали они унисон
Карла крепче обняла кота
Подошедшие, подхватив Клару под руки, поставили её на ноги.
- Хань-ю-ань-пу-мань-дзань! – повторили они, и надели несчастной женщине колпак на голову. В колпаке имелись узкие глазные щели и широкие ушные отверстия, но дышать в нём было трудно.
После сигнала горна колонна двинулась. Клара шла в самой середине колонны. Кот, выскользнув из рук Клары, скрылся в темноте.
 - Вещи, вещи мои там остались, - кричала, изворачиваясь, пленница, пытаясь вырваться из строя, но её никто не слушал.
 - На самом деле, кого волнуют чужие вещи и обстоятельства?
Шли они недолго. В 200 шагах стояла бронированная машина, куда Клару и усадили меж двух некто, плечистых и длинноруких.
Ехали тоже недолго. Клару вывели из машины и повели в окрашенное камуфляжными цветами приземистое здание, напоминающее лягушку. Они прошли длинным гулким коридором и дошли до двери в его торце. Возле двери с Клары сняли колпак, но тут же надели защитный экран на лицо. Стуча ботинками, сопровождающие ушли, а вместо них по бокам встали двое мужчин в белых полумасках и перчатках, одетых в чёрные костюмы.
Они очутились в просторной комнате. За столом под портретом желтолицего узкоглазого мужчины во френче сидел похожий на него человек. Его пальцы плясали по небольшому плоскому экрану. Время от времени он стучал кулаком по столу и произносил ругательства на незнакомом языке.
 - Вынь кунь лань силь ку дань
В левом углу комнаты была видна прозрачная капсула, опутанная проводами, а справа на стене блестел экран поливизора. Больше, пожалуй, ничего в ней не было.
На Клару нацепили наушники, в которых зазвучал механический голос переводчика.
Правильно выговаривая слова, переводчик произнёс:
 - Сейчас мы тебя обследуем на предмет заражений и паразитов. Это будет занимать 10 минут. Потом с тобой займётся беседой старший коллектор по вопросам сохранения стабильного равновесия. Это займёт 15 минут. Потом ты идёшь отдыхать.
Мужчины в чёрном подвели Клару к капсуле, усадили на вертящийся стул, наглухо закрыли створки и крышку. Запахло палёным, потом потянуло свежим ветром. Поверхность капсулы осветили синие сполохи, потом всё погрузилось в темноту, которая длилась и длилась и, как казалось Кларе, никогда не кончится.
Но зажёгся свет, створки капсулы раздвинулись и двое в чёрном помогли Кларе выйти наружу. Они усадили её на стул, поставленный в центре комнаты. Человек за столом, поднял голову, и уставился в угол, продолжая двигать по экрану пальцами. В наушниках появился голос. Не всё, что сказал голос, Клара поняла, но суть сказанного была такова:
Объединённое государство азиатских народов, по мнению говорившего, является самым передовым, самым прогрессивным сообществом на планете Земля. Народ этих стран достиг такого уровня развития, которое позволяет ему управлять всеми насущными процессами, начиная с обеспечения населения продовольствием, кончая продолжительностью жизни, включая развитие жизни в космическом пространстве. Все необходимые компоненты у народа для этого есть за исключением одного малого элемента, который вырабатывает единственное существо – таракан - и то в определённых ситуациях. Когда-то на заре эры прогресса учёные некоторых стран поставили ряд неудачных экспериментов, которые отразились на здоровье насекомых, в результате чего поголовье тараканов свелось к нулю. На данный момент осталась одна единственная особь, но особь не простая, она способна дать многочисленное потомство и возродить былую тараканью численность. Эта особь обладает сверхспособностью к обеспечению самобезопасности и поэтому её до недавнего времени было невозможно обнаружить. Несколько раз лучшие специалисты в области слежения за особо мелкими объектами планеты находили след тараканихи, но каждый раз она непостижимым образом ускользала. Определенно, она искала место для гнезда, ведь ей нужны особые условия для размножения.
 - Мы исследовали вас как человека, у которого оказались необходимые параметры, привлекшие тараканью матку, человека, рядом с которым она произвела потомство. Мы обнаружили, что вы есть самое несовершенное существо среди миллиона обследованных в нашей лаборатории. Если посмотреть персональные качества, то в баллах по 100 бальной шкале вы имеете:
самооценка – 10
креативность – 30
способность к самопожертвованию – 80
стрессоустойчивость – 10
уровень развития – 10
логическое мышление – 5
Дополнительным параметром является то, что вы единственная из обследуемых, кто выпал из поля зрения прививочной кампании и не сделал мультипрививку от всех классов вируса.
Мы думаем, что всё дело в этом, а может быть, в готовности к самопожертвованию в совокупности с бытовыми условиями на грани выживания.
Мы находимся в оппозиции к объединённым союзам соседних территорий и поэтому не будем вас выдавать властям соседней державы, которые назначили за вашу голову крупное вознаграждение. Существует вероятность 64,195% того, что таракан захочет к вам вернуться. Именно поэтому мы создадим условия, аналогичные тем, в которых вы обитали последние 7 лет. Когда тараканиха появится у вас, мы поместим вас обеих в лабораторию для проведения дальнейших опытов. А пока наши архитекторы воссоздают условия вашего привычного существования, можете отдыхать.
С Клары сняли наушники, снова надели колпак и гулким петляющим коридором повели в находящиеся во дворе здание под вывеской, на которой было написано «Гостиница» разными шрифтами на всевозможных языках.
Когда она вошла в номер, за ней захлопнулась дверь, и защёлкнулся замок. Ключ в заме повернули на три оборота.
Номер был просторным. В нём стояла удобная широкая кровать. На кровати лежал кот, положив голову на узел с оставленными у башни вещами.
Клара обошла номер три раза – комната и санузел, шкаф для одежды, стол. На столе стоял пластиковый контейнер с едой, термос с чаем и одноразовая посуда. В комнате имелось окно, чему Клара ужасно обрадовалась.
Окно выходило в проём замкнутого с четырёх сторон двора. Клара высунулась наружу - взгляд упёрся в глухие соседние стены. Она поняла, что дневной свет внутрь комнаты не проникает никогда, потому что только, почти вывалившись из окна, задрать голову вверх, можно было увидеть квадратик голубого неба. Он был похож на отражение в луже, на далёкую мечту, на крупинку калейдоскопа.
Гостиница
Лёжа на кровати в обнимку с котом, Клара плакала, жалея таракана с его детьми, кота и себя.
 - Жизнь кончилась, кончилась не потому, что пришёл её конец, а потому что она стала частью системы, за жёсткие рамки которой невозможно вылезти. Общественная система, как положено ей быть при работе на многофункциональных условиях, сложилась, как и во все века - бесчеловечной, беспощадной и агрессивной. Система, при которой, как говорил когда-то бывший муж Клары, «жить тошно, а умирать страшно».
 - Нет, буду бороться, - решила она. – Как? – например, перестану есть и умру голодной смертью! В животе Клары тут же предательски заныло и заурчало. Пищеварительный тракт был категорически не согласен с её решением.
 - Вот, пожалуй, съем последний раз обед и всё! – решила она и открыла контейнер с едой. Еда была странной на вид, но восхитительный запах специй через ноздри проник в мозг, который дал команду слюне, и она потекла густым потоком.
В контейнере кроме горячего блюда имелся морковный салат, спаржа, артишоки и куски спелого, истекающего соком ананаса. На десерт положили тающее во рту пирожное. Про кота тоже не забыли - тут же лежала банка с кошачьим кормом.
 - Да ладно, - решила она, облизывая пластиковую тарелку. – Вкусная у них еда! Видно, что люди старались, готовили с душой! Не стану голодать, а найду какой-нибудь другой способ умереть назло системе – время есть умереть, пока я жива.
Успокоившись, Клара легла на кровать и включила телевизор. Кот примостился рядом.
Шёл любимый сериал о том, как он влюбился в неё, а она нет, она случайно забеременела, но от другого, а другой оказался братом того, в кого она влюбилась, а он тоже встретил женщину, а женщина его любила, а он нет, но у них родились мальчик и девочка….
Кровать была удобна, живот хранил благодарное молчание, телевизор умиротворённо ворковал, страсти улеглись. Клара заснула.
Дежавю
Проснулась Клара в своей 12-метровой квартире на прежней узкой кровати. На ней была надета вытянутая трикотажная ночнушка, которую она давным-давно хотела пустить на тряпки. Кот, вконец обнаглев, лежал под одеялом поверх неё, вытянувшись во весь рост, и слегка помахивал хвостом. Во рту у Клары было сухо словно в марсианских каналах.
 - Пора кончать есть сладкое, - подумала она и, сдвинув кота с тела, спустила ноги на пол: привычно сделала шаг вправо, шаг влево, нащупала выключатель. Клара налила из-под крана в стакан воды, села на круглую табуретку за стол, за которым можно было сидеть, только прижав локти к бокам, и жадно выпила. Посмотрела на давно не крашеные стены, низкий потолок, никчёмную мебель.
 - Что это? – не поверила она своим глазам, - прямо перед ней на стене у шкафчика сидел рыжий прусак и шевелил усами.
- Таракан! - всплеснула Клара руками, - милый, вернулся!
Таракан активней зашевелил длинными усами, и по квартире разнеслось грустное, но мелодичное посвиркивание.
- Постой, постой, - ущипнула Клара себя за щёку, - кажется, такое со мной уже было недавно! Или это был сон? Или я сплю сейчас?
Тут тревожно зазвенел входной звонок, заливаясь незнакомой трелью.
Дежавю! – решила Клара, - обычное дежавю
Она опять посмотрела на таракана, обернулась и посмотрела на кота. Кот лежал, свернувшись клубком на кровати.
 - Ага, никакое это не дежавю, это желтоглазые начали надо мной свои эксперименты. Или всё-таки дежавю?
В это самое время звонок продолжал надрываться.
Клара осторожно сняла таракана со стены и посадила его в пластиковый контейнер, потом спрятала контейнер в ящик с бельём и только потом пошла открывать дверь.
На пороге стоял небритый, давно немытый мужчина, отдалённо напоминающий Карла
 - Пусти, Клара, в дом! Всё было не так, как ты думаешь! Прости меня, ради всего святого! То, что я сделал, было большой ошибкой! Ты не представляешь, что со мной было! Я тебе потом всё расскажу, а сейчас мне очень, очень плохо! Всё это время я думал только о тебе….у меня же, кроме тебя нет никого, сама знаешь!
Он говорил и говорил. Говорил жалобно, заискивающе, просяще.
 - Ну не оставлять же его за дверью, не чужой ведь! – подумала Клара и посторонилась, пропуская Карла в квартиру.