Невеста. история первая, глава 5

Доктор Хейворд, получивший большое удовлетворение от своей лекции, обладал такой учтивостью и могуществом
анекдотов и песен, что вскоре стал всеобщим любимцем как пассажиров третьего класса, так и пассажиров кают.
Однажды знойным утром Терренс О'Коннор, помощник стюарда, пошел на корму
и шепнул ему, что Ян Стюарт, больной мальчик, очень хочет его видеть.

-Я думаю, он умирает, сор, - тихо сказал Терренс.
- Доктор осматривал его сегодня утром? - спросил Хейворд, вставая, быстро и поспешно двинулся вперёд.

-Он видел его дважды, сор, - сказал Терренс, - и оба раза, уходя, покачал головой."

Очевидно, пассажиры третьего класса чувствовали, что над ними нависла смерть, потому что они были
необычайно молчаливы, и те, кто находился в передней каюте, когда Хейворд проходил мимо,
бросали на него торжественные взгляды, когда он спускался и шел к койке бедного мальчика.
Это был сравнительно большой причал, и, так как он находился в то время
на обветренной стороне судна, порт был открыт, чтобы впустить свежий воздух.
- Мой бедный мальчик, ты сильно страдаешь?" - сказал доктор успокаивающим тоном,
садясь рядом с Яном и беря его за руку. Было очевидно, что Иэн страдает, потому
что на его изможденном лице застыло выражение усталости и боли, но при появлении Хейворда
это выражение сменилось радостной улыбкой на лице, от природы утонченном и интеллигентном.

- О, Спасибо ... спасибо ... - сказал Йен тихим неуверенным голосом, потому что он
был слишком далеко, чтобы говорить.
-Не говори так, милый мальчик, - мягко сказал доктор. - Я вижу тебя.
Я думал о нашем последнем разговоре. Хочешь, я тебе почитаю?"

"No--no. Иисус говорит-со мной. Его слова давят на меня. Не нужно ... читать, когда он говорит:
 "Приди ... ко мне ... я никогда ...не уйду...""У него вдруг перехватило дыхание, и он замолчал, но радостный
взгляд его больших глаз показал, что поток божественных слов, хотя и неслышный, не прекратился.

-Мама...папа, - сказал он после короткой паузы, - не плачь. Ты скоро присоединишься ко мне.
Не позволяйте им плакать, доктор Хейворд. Расставание будет недолгим."

Доктор ничего не ответил, Потому что в этот момент безошибочные признаки распада начали покрывать
измученные черты лица, и через несколько минут по всему кораблю стало известно, что "Король ужасов"
явился в облике ангела света, чтобы сорвать маленький цветок и пересадить его в Божий сад.

Хейворд попыталась внушить этот факт осиротевшим родителям, но их это не утешило.

Они были скромной парой, которая не могла далеко опередить их даже
в том, что касалось земных вещей. Казалось, это были последние слова их ребенка.
иметь больший вес, чем тот комфорт, который предлагает врач.

- Не унывай, Дэвид, - сказала бедная жена, схватив мужа за руку и
стараясь сдержать рыдания, - Иэн сказал правду, недолго осталось до того, как мы
поймаем его, милого, милого мальчика."

Но как только она произнесла слова утешения, ее собственное сердце не выдержало, и
она снова поддалась безудержному горю, в то время как ее муж, ошеломленный и
неподвижный, сидел, глядя в лицо мертвеца.

Похороны и их окружение были столь же печальны, как и смерть. Всё было сделано, чтобы скрыть ужасную реальность.
Бедные останки были нежно уложили в черный сосновый гроб и отнесли к левому борту корабля
добрыми и любящими руками.
Молодой Уэсли министэ, который был неизменным утешителем и помочь семье всё через болезнь мальчика
давал краткий, но очень эффектный адрес тех, кто стоял вокруг, и принес горячей молитвой; но ничто не могло ослепить
провожающие, особенно родителей, к суровой то, что остается будут ввергнуты в могилу, никогда не отдыхает, и что они были
переживает форме, а не в реальности захоронения, в то время как, как будто
чтобы подчеркнуть этот факт, был замечен задний плавник большой акулы, разрезавший
спокойную воду недалеко за кормой. Он следовал за кораблем до тех пор, пока не раздался глухой
звук падения, и утяжеленный гроб не погрузился в неведомые глубины моря.

Впечатление, которое никогда не исчезало полностью, было произведено в тот день на некоторых из
наиболее вдумчивых и чувствительных натур на корабле. И кто может сказать, что даже среди бездумных и развращенных не было
произведено никакого эффекта! Божья сила обычно не проявляется в явно эффективных
процессах. Семена жизни, возможно, были посеяны той смертью, которая расти и процветай в вечности.
 Несомненно, что некоторые из безрассудных были какое-то время помянуты, и с этого дня юный Веслианин пользовался
большим уважением на всем корабле. Однако некоторые пассажиры, казалось, очень скоро забыли о
смерти и вернулись к своему обычному настроению. Среди них был и Нед Джарринг.
В течение нескольких дней после похорон он оставался трезвым, и было замечено, что Уэслианский священник несколько раз пытался завязать с
ним разговор, но он сопротивлялся просьбе доброго человека. и когда один из его приятелей со смехом заметил, что он теперь "как будто
рука об руку со священником", черный Нед сердито обернулся, снова принялся пить и, как это обычно бывает в подобных
обстоятельствах, стал еще хуже, чем прежде.
Таким образом, маленький мир корабля шел изо дня в день, постепенно
устраиваясь в маленькие кружки, по мере того как единомышленники мужчины и женщины начинали
узнавать друг друга. Постепенно также стали признаваться различные качества людей, и в течение нескольких недель-как и в большой
мир-каждый мужчина и каждая женщина были более или менее правильно оценены в соответствии с достоинством.
Мужественные и робкие, разумные и тщеславные, слабые и сильные, самоотверженные и эгоистичные-все они
естественным образом оказывались в соответствующих им положениях, подвергаясь умеренной
путанице, вызванной фаворитизмом, злоупотреблением властью и другими формами греха. Было замечено также, что здесь, как и в других местах, все кружки
довольно свободно комментировали друг друга, и что каждый кружок, несомненно, почитал себя лучшим из всех, хотя и мог бы
не совсем так сказать словами. Было одно исключение, а именно в случае худшего или низшего кружка, который, отнюдь не претендуя на то, чтобы быть
лучшим, открыто объявлял себя худшим, гордился своим позором и говорил, что "ему наплевать на пуговицу", или слова, еще более выразительные, в
том же духе. Нед Джарринг принадлежал к этому последнему классу. Вероятно, он был худшим из них.

Однажды ночью произошел инцидент, который серьезно проверил некоторые качества каждого из находившихся на борту. Было уже далеко за полночь, когда
мертвая тишина дремлющего корабля была нарушена, Пожалуй, самым ужасным из всех звуков на море-крик "ОГОНЬ!"

Дым был обнаружен где-то рядом с носовой каютой. К счастью, капитан как раз поднялся на палубу,
чтобы поговорить с вахтенным офицером. При первом же крике он побежал к указанному месту,
приказав офицеру вызвать всех матросов и установить насосы, а особенно следить за порядком среди пассажиров.

Первым человеком, который перешел от глубокого сна к бодрствованию, был доктор Хейворд.
Он только что улегся спать на шкафчике, так как ожидал, что ночью его позовут дежурить рядом с больным другом,
он был уже одет и одним из первых оказался бы на месте пожара, если бы его не прервали. В ту минуту, когда он взбирался
по лестнице, молодой человек слабого нрава, который был бы отвергнут полом, родись он женщиной, в ужасе бросился вниз по той
же лестнице. Он вошёл прямо в лоно восходящего доктора, и они оба с грохотом рухнули на дно.

Хотя и несколько ошеломленный, Хейворд сумел вскочить и снова направиться в сторону костра,
где он застал большую часть мужчин. Пассажиры работают со шлангами и ведрами в страшной неразберихе.
К счастью, очаг пожара вскоре был обнаружен, и благодаря хладнокровию капитана и офицеров пожар был потушен.
Примерно через неделю после этого волнующего события Миссис Мэсси разговаривала на
баке с Пегги Митфорд. Дул легкий ветерок- ровно столько, чтобы наполнить все паруса и быстро вести корабль своим
курсом, не вызывая большого волнения. Луна порывисто светила сквозь пелену плывущих облаков,
смешивая свой бледный свет с чудесным солнцем фосфорный блеск тропических морей.

Миссис Митфорд потчевала свою спутницу многословной и неуместной, хотя и благонамеренной болтовнёй
о вещах вообще и ни о чём в частности, а Нелли, олицетворявшая собой заботливое терпение,
уселась на перила правого борта, чтобы выслушать и прокомментировать ее откровения.

-Да, как я уже говорила, Нелли, - заметила Пегги своим мягким голосом после короткой паузы,
во время которой на её хорошеньком личике промелькнуло множество слабых выражений , - я никогда не выносила моря.
Меня от этого всегда тошнит, а когда меня не тошнит, я нервничаю. Не то чтобы я
был склонен нервничать; а если бы и был, это не имело бы большого значения, потому
что море вынесло бы его из меня, независимо от того, так это или нет. Так всегда бывает-если
это не одно, то наверняка другое. Ты так не думаешь, Нелли? Мой Джон говорит, что он так думает, хотя не стоит много думать
о том, что он говорит, Дорогой друг, потому что он умеет говорить вещи, когда он не имеет в виду их понимаешь?