Бастион Осовец. Глава 25. Кошка Маша

С этого дня, когда бродячая кошка оказалась в подземном хранилище, жизнь  Николая изменилась. Пушистый друг, которого солдат назвал нежно Машка, стал бесценным подарком судьбы. Спустившись к себе на второй ярус подземелья, Рогожкин сначала поставил керосиновую лампу на пол, а потом нежно кошку. При тусклом свете, она стала, как бы больше и стройнее.
- Ну и ну, да ты красавица! Трехцветные кошки всегда считались красивыми и приносящими счастье в дом! Вот только отмыть бы тебя не помешало! – глядя влюбленными глазами на пушистый подарок, подумал Николай. – Как же назвать тебя? А может просто, Машка? Так звали мою кошку из детства. Точно, Машка!  - размышлял солдат.
- Маша, давай знакомиться с тобой. Я, Коля, а ты будешь - Маша! – сказал Рогожкин и погладил кошку. В свою очередь, посмотрев на мужчину  голубыми глазами, она негромко мяукнула, словно поняла слова человека и согласилась.
- Давай я тебя сначала накормлю, потом помою, а затем будем снова разговаривать! Да и я заодно с тобой перекушу! – радуясь, как ребенок, которому подарили долгожданную игрушку, произнес мужчина. Метнувшись на продовольственный склад, он взял три банки тушенки с гречкой. Только через минуту, уже разогревая пищу в котелке, мужчина подумал: «А будет ли кошка, есть кашу с мясом?» Выложив немного пищи на солдатскую тарелку, он с интересом стал смотреть. Маша сначала понюхала еду, а затем быстро стала поглощать кашу. Урча от удовольствия, она ела, не оглядываясь на человека.
- Вот, что и требовалось доказать! Кошки, когда голодные, едят все! Может быть даже, огурцы! – подумал солдат и рассмеялся своей шутке. Подчистив содержимое тарелки, Маша вылизала ее и посмотрела снова на Николая в надежде получить добавку.
- Нет, красавица, нельзя сразу много есть, а то мне не спасти тебя! Другими словами, будет заворот кишок! – нравоучительно произнес солдат, закрывая крышкой солдатский котелок с остатками каши. По глазам Маши было видно, что она получила удовольствие от нехитрой еды. Затем кошка прилегла на лежанку Николая и свернулась калачиком. Через минуту тихое сопение указывало на то, что после сытной трапезы, зверек решил поспать. Видимо еще сказался стресс от нахождения в каменной западне.
- Ну, спи, спи! Тебе нужно! – тихо сказал солдат и стараясь не шуметь, полез в карман за махоркой. В этот момент Николай ощущал непередаваемую радость от того, что вызволил кошку из каменного мешка и накормил. Тут же, он поймал себя на мысли, что эти шесть лет одиночества ему не о ком было заботиться. Теперь же все изменилось, и у него появилась цель. Решив пока сходить за водой, Николай направился в тоннель. Как и прежде в подземелье была темнота. Только в одном месте, где была вентиляционная шахта, косой луч света проникал в подземелье. Это место было самым любимым, и Рогожкин часто стоял и наслаждался этим тусклым, но настоящим дневным светом. В минуты плохого настроения, ноги сами вели его в это место. А еще здесь был хороший свежий воздух, который наполнял тоннель живительной силой.
Собрав воду в два котелка, солдат отправился в обратный путь. С недавних пор, выходить на подобные прогулки пришлось с винтовкой на плече. Видимо крысиный король плохо справлялся со своими обязанностями или крысы так быстро размножались, но часто солдат сталкивался с небольшими отрядами серых воинов. Охота на крыс стала очередной забавой пленника подземелья. К тому же, не давала расслабиться и потерять выучку. Патронов на складе было хоть отбавляй. Часто поставив лампу перед собой, Рогожкин хладнокровно расстреливал хвостатых жильцов подземелья. Но тут происходило событие, от которого Николая передергивало. С громким рычанием, крысы набрасывались на поверженных особей и в течение нескольких минут обгладывали их до костей. Казалось, что животные совсем перестали бояться звука выстрела. И конечно, стали жрать себе подобных!
- Пора домой, меня Маша ждет! – сказал Рогожкин, и от этих слов ему стало теплей на душе. Входя на склад, он услышал, как кошка поприветствовала его коротким, мяу.
- И я тебя рад видеть, красавица! – поставив котелки с водой возле костра, ответил Рогожкин. Теперь предстояло подогреть воду в другом котелке и вылить ее в медный тазик, который он нашел в хозяйственном складе. Скорей всего, он был одним из походных элементов солдатского цирюльника. Выливая содержимое в тазик, руки солдата немного тряслись, ведь вода была на вес золота.
- Нет, потерплю денек без воды, а кошку отмою! Глядишь, и она меня поблагодарит за это! – размышлял Рогожкин. Взяв на руки прелестное создание, он осторожно поставил Машу в тазик и стал нежно проводить по ее грязной спинке куском мыла. Массируя тощее тельце, солдат так увлекся своим занятием, что на мгновение вспомнил, как будучи еще ребенком мыл свою кошку. Маша стояла смирно, томно закрыв глаза. Затем из солдатской кружки Николай стал поливать ее, смывая грязь и пыль. Чистая солдатская портянка, взятая из склада, выполнила роль полотенца.
- Ну, вот! Теперь ты похожа на приличную, молодую и красивую кошку! – сказал Рогожкин, окидывая оценивающим взглядом свою работу. Похоже, что и кошке понравилась процедура. Вылизывая себя после мытья, она завершала личную гигиену.
- А вот теперь можешь еще покушать! – выкладывая в тарелку остатки каши, проговорил солдат. Маша ответила бодрым, мяу. Дружба между солдатом и кошкой разгоралась с невероятной силой. Первую ночь за все время заточения, солдат уснул с улыбкой на лице и пушистым зверьком под боком.

Продолжение следует.