Бастион Осовец. Глава 27. Кошачий эскорт

Через три месяца, Машка окатилась пятью прелестными котятами. Устроившись в углу коридора, она родила черно-белых котят. Эти маленькие слепые комочки жалко пищали и жались к теплому мамкиному животу. Кошка, как истинная мать, все время вылизывала своих детенышей и зорко смотрела по сторонам. Решив погладить одного из котят, Николай подошел к тому месту, где лежала кошка, и протянул руку. В следующую секунду, Рогожкин резко отпрянул назад. Увидев движение руки человека, Машка грозно оскалила пасть и зашипела. Всем своим видом, она показывала, что к детишкам подходить не нужно.
- Мы же с тобой еще утром лежали вместе и я тебя гладил по животу, а сейчас ты на меня шипишь? Как тебе не стыдно? – стал укорять кошку солдат. Но Машка была непреклонна.
- Ну, ладно! Может ты и права, что пока не подпускаешь никого к котятам! – отходя к костру, проговорил Николай. Прошло несколько дней и подозрительность Машки, притупилась. Теперь она не шипела, когда подходил мужчина, а лишь зорко наблюдала за его действиями. Решив обустроить место для кошки и  ее котят, Николай скрутил солдатскую шинель в скатку и положил рядом. На дно такого импровизированного лежбища, он положил кусок от другой шинели. Получился теплый уютный уголок с буртиком для малышей. Машка тут же оценила подарок от человека. Попеременно хватая зубами очередного котенка за шиворот, она перетащила весь выводок. Устроившись рядом сама, Машка, казалось, взглядом благодарила Николая за внимание и ценный подарок. Ее выразительные глаза словно говорили: «Теперь можешь приблизиться и погладить! Я разрешаю!»
Протянув руку, Рогожкин осторожно погладил первого попавшегося котенка. Тот, посмотрев на человека пронзительным взглядом маленьких глаз, зразу же стал громко мурлыкать от удовольствия. Братья и сестры черно-белого кота, в одну секунду оторвались от мамкиного живота и облепили руку Николая. Смешно тыкаясь носами, они подставляли спинку для поглаживаний. Однако сами старались отпихнуть конкурента. Контакт между человеком и котятами был налажен.
С этого момента, Машка уже не следила за Николаем, а позволяла ему играться с детишками. С рождением котят, жизнь солдата приобрела другое значение. Теперь, он каждое утро готовил пищу на пять мохнатых комочков и маму. Конечно, не забывая про себя. Котята росли не по дням, а по часам и через три месяца это уже были молодые хищники. С рождением котят воздух в хранилище изменился не в лучшую сторону, но Рогожкин опасался выпускать их за дверь. С другой стороны этот запах хищников отпугивал крыс, которые приходили раньше к стене и старались проделать лаз.
- Настала пора вывести первый выводок в тоннель, где затаилась опасность. А заодно и показать им их территорию! – решил пленник подземелья. Открыв дверь хранилища, Николай крикнул Машку. Моментально за ней устремились и ее детки. Эскорт охраны из шести котов и кошек шел рядом, зорко всматриваясь в темноту. Подсвечивая дорогу свечкой, Рогожкин осторожно продвигался к первому источнику с водой. Через пять минут, переливая содержимое котелка в две солдатские фляжки, Николай размышлял, а стоит ли ему сейчас идти до второго источника с водой.
- Нет, все же нужно идти! Зря, что ли мохнатых вывел на первую прогулку! – решил Рогожкин. Направляясь ко второй трещине, внезапно коты резко остановились, как вкопанные, подозрительно втягивая носами воздух. Теперь и Николай увидел вдалеке много маленьких красных точек. Их было так много, что на мгновение, Рогожкин опешил. Никогда до последнего времени ему не встречались большие по количеству отряды крыс. Теперь же все изменилось. Размышляя, идти дальше или возвратиться в хранилище, он стоял на месте.
Но теперь инициативу подхватила Машка. Издав грозный рык, она уверенно пошла вперед, призывая свое потомство бесстрашно следовать за собой. Николаю ничего не оставалось, как проследовать за ними. Трещина с водой была совсем рядом. Пока он залезал на лестницу и менял котелки, кошки и коты, напряженно вглядывались в темноту, где алчным светом горели глаза серых воинов подземелья. Грозно оскалив пасти и показывая длинные острые зубы, маленькие хищники были готовы к броску. Не хватало лишь команды мамы кошки или атаки крысиного войска. Два враждующих племени стояли на удалении двадцати метров друг от друга. Ни одна из сторон не решалась первой напасть. Численный перевес был на стороне крысиного войска и Николай решил не испытывать судьбу.
- Маша, домой! – тихо сказал солдат, увлекая кошку и ее выводок за собой. Время для битвы с крысами еще не пришло. - Может быть, через два года мы сойдемся в жестокой схватке, когда родится не одно поколение хищников, но не сейчас! – подумал Рогожкин, высчитывая в уме плодовитость кошек.

Продолжение следует.