Два берега

   Круглая, яркая, бесстыжая луна светила прямо в лицо. Бесстыжая, потому что то, что происходит ночью, должно быть скрыто от любопытных глаз и оставаться тайной. А она своим светом выставляет напоказ сугубо личное, святое, дорогое.
   У Игоря к полной луне свои претензии и свои с ней счеты.
    Он сходил на кухню, взял пачку сигарет и вышел на балкон. Покурить, что ли? Все равно, какую ночь сна нет. Замучили болячки, сердце то тарахтит, как мотор, которому подбросили лишнего топлива, то замолкает, словно забывая, что права не имеет останавливаться
   Ну что такое для мужчины едва за 60? Расцвет сил и возраста. А Игорю в последнее время тревожно, живет ожиданием чего-то важного и неприятного.
   Вообще-то он давно не Игорь, а Игорь Николаевич. Пропахал всю жизнь на крупном  металлопрокатном заводе. Как попал сюда по распределению после института, так и провел здесь всю жизнь. Урал стал родным.  В небольшом городке все, как на ладони, ни спрятаться, ни укрыться. Вырос от мастера до главного инженера. Не было такого дела на заводе, которое его бы не касалось, коль брался за что – доводил до конца. А уж скольким людям помог, сколько судеб сберег своим участием от неверного шага. Уважали его, это верно.
    Да вот за всеми этими делами о себе думать было некогда, беречь себя не умел, да и не хотел. И оно, здоровье, так на него обиделось, что выкинуло фортель  в виде приступа острой стенокардии. Будто предупреждая, что дальше может быть и хуже.
   Жена и дочери взяли Игоря в такой оборот, что после положенных дней стационарного лечения он написал заявление на увольнение.
     И вот уже почти год, как Игорь стал настоящим пенсионером.
   Даже нашел свои прелести в новом положении -  внуки. Их пятеро: три внучки и два внука. Молодцы дочки с зятьями, постарались.
   Трудно сказать, кто из них дороже и интересней, мальчики или девочки.  Скучать не дают ни те, ни другие. Так и норовят то шуруповертом шуруп вогнать в новую кожаную мягкую мебель, то миску с мукой на голову надеть. И смех и грех.
    Рая, его жена, хоть и строгая, но отходчивая. Дети ее любят, знают, что бабуля зря не накажет, поэтому едут к ней с удовольствием. Теперь и дед приобщен к этому действу: отвезти, привезти, помочь, почитать. Дел стало  невпроворот.
    Да только ночи, эти бессонные  ночи, не дают покоя…
   Всегда, когда ему становилось плохо или он очень сильно уставал, Игорь старался забыться и вспоминать только самое хорошее. И тогда по ночам приходила Она, кудрявый бесенок из далекой юности.
   И было все это давно, так давно, что сомнительно, не забрела ли память в те места, где он не мог быть?  не сочиняет ли чего? Да только сердце и несколько некачественных любительских фотографий подтверждают - «было».
    На летних каникулах после четвертого курса Игоря и Сергея пригласил их однокурсник и друг Роман на свой день рождения и заодно порыбачить на Волге. Они уже три года жили в общаге втроем в одной комнате и были очень дружны.
   - Мужики, как-никак юбилей, 20лет, приезжайте, отец отпуск берет, обещал нам рыбалку на лодке организовать, мама очень рада будет, - уговаривал Роман товарищей.- Ну, хоть на недельку!
   И «мужики» согласились.
   Игорь с Сергеем жили недалеко друг от друга, на соседних железнодорожных станциях, поэтому приехали вместе.
  Город встретил гостей теплом, ярким солнцем и запахом фруктов, словно на юг приехали. Небольшой, уютный, чистенький городок наводил на мысль, что и люди здесь должны жить такие же  - чистые и уютные.  Эта мысль по какой-то причине сразу застряла у Игоря в голове, и ко всем предстоящим знакомствам он широко открыл двери своей души.
   Родители  Романа и правда были рады встрече с друзьями сына.  Гостям была приготовлена комната, а на стол подали курник, блюдо, от которого мальчишки были в восторге, когда Роман привез его в общагу, возвращаясь после зимних каникул.
   - Все по спецзаказу,- с улыбкой произнесла Ольга Борисовна, ставя огромное блюдо на середину стола, - сын сказал, что вы будете рады этому кушанью. Сына, а где Людмилка? Ты предупредил ее, что к нам гости приезжают?
   - Мам, ну конечно, куда без нее. Обещала быть и даже Лику с собой прихватить, - отвечал ей Роман, не прекращая откусывать пирог. И уже обращаясь к друзьям, добавил, - сеструха моя, двоюродная, я вам про нее рассказывал. А Лика – это ее подружка, деловаяяя, ужас. Это точно, штукатурятся, поэтому опаздывают. Впрочем, как всегда. Да, мам?
   - Посмотрим, какая у тебя жена будет, и как долго она будет собираться,- рассмеялась Ольга Борисовна.
   В этот момент раздался звонок входной двери, и Ольга Борисовна со словами «Вот и наши красавицы пришли» поспешила открыть им дверь. Из прихожей доносились приветственные возгласы, звуки поцелуев в щечку. Наконец дверь распахнулась, и хозяйка ввела двух действительно красивых девушек, придерживая их за талию.
   - Ну вот, мальчики, теперь вам будет веселее, а то  без девчат скучно.- И стала представлять сначала мальчиков, потом девочек.
    Серега даже вылез из-за стола и начал галантно целовать девчатам руки. Он это умел делать, ловелас еще тот.
   Игорь же просто привстал и широко от души улыбнулся девушкам в знак приветствия. Ему на самом деле нравилась атмосфера в доме, и девушки действительно были приятные. Но еще больше ему нравился стол и все, что на нем стояло. Игорь вообще любил поесть (ну и поспать потом, по возможности), поэтому занял позицию наблюдателя и предпочел больше слушать, нежели говорить.
   - Девчата,- обратилась Ольга Борисовна к девушкам,- к нам мальчики всего на недельку приехали, вы не согласитесь скрасить им эти дни? Кстати, Рома, ты Лику пригласил на свой день рождения?
   - Мама, ну когда же я мог успеть это сделать? Лика только сегодня приехала с моря, - больше простонал, чем проговорил Роман и, повернувшись к подруге сестры, продолжил уже торжественным голосом.- Сударыня, позвольте пригласить Вас на свой маленький юбилей, который состоится завтра в три часа дня в кафе «Две звезды»! И попрошу не опаздывать,- в полголоса добавил он.
   - Пренепременно буду, сударь, - парировала Лика и изобразила что-то типа реверанса, насколько это возможно сделать, сидя за столом.
    Молодежь начала дурачиться, беззлобно подначивая друг друга и сопровождая все взрывами смеха.
   -Ваня, как я люблю, когда Ромка с друзьями у нас собираются!- щебетала Ольга Борисовна вернувшемуся с реки мужу,- Помнишь, ведь и мы такими были! Посмотри, какие они все молодые, умные, красивые, ну, прямо, как мы когда-то! Вань, ну что там лодка? Выдержит нашу компанию?
   - Мать, не суетись, наша лодка две таких компании выдержит, ее дядька делал, а он был известным мастером.
   Иван Сергеевич вошел в комнату, поприветствовал девушек, отрезал кусок пирога и отправился с ним на кухню.
   - Я по-стариковски, на кухне у окна, а вы тут веселитесь,- объявил он ребятам и, обращаясь к жене, добавил,- Оль, пойдем, обговорим, что с собой в лодку брать.
   - Это дядя Ваня увел тетю Лелю, чтобы нам не мешать, -    рассмеялась Людочка, хотя помешать компании было уже невозможно: все были приятны друг другу, и роли, похоже, были разобраны.
    Серега, как всегда, занял место лидера и заводилы, немного любуясь собой. Так было всегда, когда в компании появлялись новенькие девушки. Но Лика так умело ставила его  на место всякий раз, когда Серегу «заносило». Получалось, словно все происходило по заранее спланированному сценарию: один хвалится, а другая его разоблачает. Людмилка с Романом, наблюдая  за этой картиной, периодически переглядываясь. Им Ликины способности были хорошо известны, и они ждали, чем на этот раз закончится словесная дуэль.
   Серега в итоге сдался, перестал воспринимать Лику, как объект, перед которым надо «распускать павлиний хвост», и разговор  пошел  плавно и интересно.
   Девушки оказались студентками литфака педагогического университета и тоже переходили на последний курс. Знали много стихотворений  и читали их замечательно, особенно Лика. И вообще она оказалась интересной рассказчицей. Ее повествование о том, как она сдавала вступительные экзамены и как ехала домой,  сев не на свой автобус, можно было бы исполнять с эстрадных подмостков.
   Игорь, наконец, насытившись, откинулся на спинку дивана и стал с любопытством рассматривать Лику. Девушка, заметив его пристальный взгляд, несколько раз включала его в общий разговор, задавая каверзные вопросы. Но, Игорь, как не странно, всегда давал правильные ответы, что, похоже, ей понравилось.
   Выяснилось, что имя Лика -  это укороченный вариант от Анжелики. Полное имя ей не шло абсолютно. У какой Анжелики вы видели курносый нос, усыпанный рыжими веснушками? И короткие рыжеватые волосы, торчащие в разные стороны после не уложенной «химии»? Но большие серо-голубые глаза, глубокий взгляд из-под густых ресниц, чуть припухшие яркие губы делали ее лицо очень привлекательным. Легкое зеленое обтягивающее платье подчеркивало стройную фигуру  с наличием всех пышностей в нужных местах, на которые ребята обращали особое внимание. Кожа, недавно испытавшая прикосновение лучей южного солнца, своим цветом и красотой выделяла Лику от  остальных присутствующих. Очень хотелось ее коснуться, потрогать руками - настоящая ли?
     Но  язычок у девушки был очень острым, под стать уму. Тратить силы на то, чтобы ей понравиться на недельку не хотелось, и Игорь предпочел есть и отлеживаться.
   Вечер прошел замечательно. В завершение сходили прогуляться к реке, благо, что она была рядом с домом.
    Игорь был на Волге впервые. Вот это ширь! Днем они проехали по мосту через приток, и это не вызвало особых эмоций. Но вечерняя Волга заворожила - в зеркальной поверхности реки отражение звезд и прибывающей луны, да всплеск рыбы невдалеке! Ух! Здорово! А воздух какой! Свежий и пьянящий одновременно!
   - Окунь гоняет, - потирая руки произнес Роман, и в его глазах заблестели искорки азарта. – Порыбачим, отец обещал отвезти на рыбные места.
     - Нужна ваша рыбалка, вот бы отвез на место, где купаться было бы здорово, - протянула Людочка.
   -  Люд, смешная ты, купаться и здесь можно. А вот рыбачить… Рыбка не везде клюет, - с видом знатока ответил ей Роман.
    Река манила к себе. Игорь ловко перемахнул через бетонный парапет, спустился к реке и опустил в нее ладони.  Вода оказалась теплой-теплой, бархатистой.
   - Что, нравится?- с нотками гордости в голосе спросила его Лика.- Вот и я Волгу ни на какие моря не променяю. Сегодня сразу, как приехали, побежала на реку. Устала от соленой воды, захотелось своей, легкой, чистенькой. Наплавалась, нанырялась, правда хожу теперь из-за этого с растрепанными волосами.
     Эта знающая себе цену девушка словно оправдывалась перед Игорем. Она показалась впервые за весь вечер такой домашней, такой нежной, что у Игоря слегка закружилась голова, и почему-то стало ужасно жарко. Захотелось погрузиться в воду и остыть, в надежде избавиться от непонятного состояния.
   - А не искупаться ли нам?- воскликнул  он, ожидая, что скажет на это Ромка.
   - Так не честно! – заверещала Людочка, боясь, что брат согласится с этим предложением. Ей и самой хотелось окунуться в ночной  реке. – Мы без купальников!
    - Девчата, а нагишом слабо?- завелся Роман. Но, ощутив Ликин взгляд на физическом уровне, тут же добавил, - все – все, пошутил – пошутил!  Купаться будем завтра, когда у всех будут купальники!
   - Дурак ты, Ромка! – обиженно надула губки Людочка. Похоже, они постоянно выказывали недовольство друг другом, у них была такая манера общения.
    Желание гостей окунуться в Волге было так велико, что ребята все же искупались. Вылезли мокрые, без всякой возможности обтереться. После теплой воды воздух показался прохладным, и тела ребят покрылись мурашками. Девушки хихикали, глядя, как у ребят начали слегка стучать зубы
   - Ну, что я тебе, Вань, говорила? Непременно полезут в реку,- подошедшая Ольга Борисовна протянула  ребятам полотенце, - а ты «Зачем берешь, зачем берешь». За надом, Вань, они же не знают, куда им энергию свою день.
   «Хорошая тетка, понимающая», - подумал Игорь, глядя на улыбающуюся и светящуюся счастьем Ромкину маму. В халатике она напомнила Игорю его маму, и он в очередной раз порадовался, что приехал к другу.
   Ольга Борисовна тем временем продолжала командовать парадом.
   - Так, Вань, девочек нужно отвезти по домам, поздно уже, завтра суетный день будет. Давай подгоняй машину сюда,- больше просящим, чем приказным тоном произнесла она, обращаясь к мужу.
   - Мам, ну ты чего,- застонал Роман, обнимая маму сзади за плечи, - время детское, двенадцати нет, погулять охота.
   _ А давайте мы девушек проводим, вот и прогуляемся, - подключился  Серега.
   - Правда, тетя Оля, тут же не далеко, чего нас везти, мы лучше с охраной! – Людочка молящими глазами стала выпрашивать у тетушки согласие и, получив в ответ ее мягкий взгляд, подхватила под руки стоящих рядом Романа и Сергея.
    
   Компания с шумом направилась вглубь квартала. Серегино предложение «Давайте споем» было отвергнуто по причине того, что люди спят и в его уверения  «мы тихонечко» верилось плохо. Кровь бурлила! Нежнейший вечер! Что еще пожелать в таком возрасте!?
   - Лика! Почитай нам! Свои любимые!- прыгая перед подругой и хлопая в ладоши, стала просить Людочка.
   И Лика, не ломаясь, стала читать стихи о вечернем закате и шепоте трав, обо все видящей и молчащей луне и чувствах парня, не посмевшего вовремя открыться любимой девушке.
     Стихи были очень красивые и чувственные. Все притихли. Говорить не хотелось, каждый остался наедине со своими мыслями.                - Лика, какая ты у нас умница, - нарушил молчание Роман, обнимая девушку за плечи.- Вот мы и пришли. Ну что, подружки, до завтра? Чтобы были лучше всех! И умоляю, без опозданий!
   - Это уж как получится! – прищуривая глаза ответила  Людочка, поцеловала его в щечку, и девушки вошли в подъезд. Подружки жили не только в одном подъезде, но и на одной площадке.
   - Ром, у Лики парень есть?- спросил Сергей, когда ребята шли к дому. Игоря тоже интересовал этот вопрос, но ему почему-то не хотелось, чтобы друзья об этом знали.
   - Понятия не имею, вокруг нее ребята всегда хороводились,  но дружить с ней побаивались. Правильная очень, - безо всякого интереса ответил Роман. – У сеструхи точно есть, какой-то институтский.
   «Нам сеструхины дела  без надобности», - подумал Игорь,  ему была интересна другая девушка. Хотелось   бы знать, чем полна ее головушка. Или кем.
   К этим мыслям он возвращался не раз, пока пили чай на кухне, пока долго и шумно укладывались, и только закрывая глаза, Игорь решил, что все это наваждение от действия воздуха, реки и хорошего настроения от вкусной еды. Ему сразу стало спокойно, легко и он погрузился в сон.
    Утро следующего дня ребята провели на Волге: купались, загорали, задевали девчонок, что расположились рядом. Но какие-то они были неинтересные в сравнении со вчерашними, и вскоре ребята просто  замолчали.
   Игорь смотрел на небо и удивлялся - такой необыкновенной синевы он еще никогда не видел! И не единого  облачка! Только редкие птицы темной движущейся точкой нарушали эту чистоту.
   - Мужики, сворачиваемся, иначе сгорим,- забеспокоился Роман,- да и прихорашиваться пора.
   - Ромыч, мы же не на свадьбу,- засмеялся Серега, но как-то так вяло, что стало понятно - перегрелся. И ребята спешно отправились домой.
   Ольга Борисовна тут же дала Сереге какую-то таблетку, намазала чем-то спину, и часа через полтора он выглядел бодрячком. И даже стал интересоваться у именинника, будут ли еще девчата. Роман ответил ему, что хомут найдется, коль есть желание шею подставлять, и что будут его одноклассницы.
   С каждым часом становилось все интереснее.
    В положенное время в кафе стали собираться гости. Помимо взрослых родственников, целовавших своего Ромочку, словно маленького мальчика, пришла компания одноклассников – два парня и три девушки. Роман перезнакомил всех присутствующих и, обращаясь к маме, возмутился:
   - Мам, ну где наши сестры? Твоя и моя?
   - Сыночек, пора привыкнуть, им не хватает каких-то пятнадцати-двадцати минут, чтобы наложить последний штрих и сразить всех наповал неземной красотой, - то ли с осуждением, то ли со смехом  ответила ему Ольга Борисовна 
   Торжество уже началось, родители поздравили своего любимого отпрыска, и все выпили по первой, когда появилась Людочка в сопровождении родителей и Лики. Серега замахал девушкам рукой, показывая на два свободных места рядом с ними, о которых ребята побеспокоились заранее. 
   - Богиня, просто богиня!- закатывая глаза и галантно целуя ручку Людмиле, пылко произнес  Серега.
   - Служанка, просто служанка,- подала руку для поцелуя и, приседая в реверансе, продолжила сцену Лика.
   Молодежь разразилась смехом. Старшее поколение с завистью оглянулось на них, перешептываясь и улыбаясь.
   Людочка действительно выглядела шикарно: идеально уложенный волос с модным высоченным начесом и бантиком сбоку из ткани платья, белые лодочки на изящном тонком каблучке и пышное короткое черное платье в крупный белый горох.
   - Ты просил быть лучше всех, дорогой братик,- она кокетливо опустила глазки и сложила ладошки в знак мольбы о прощении за опоздание.
   - Помнится, у меня к тебе была еще одна просьба, но это была глупая просьба. Главное, что ты действительно лучше всех, - совершенно искренне ответил ей Роман, любуясь сестрой.
   - Значит, я прощена? Как я тебя люблю! – Людочка чмокнула Романа в щечку и, прихлопывая в ладоши, заспешила на свое место.
   - Людмилка, ну ты и зараза, из любого положения выкрутишься, - совершенно беззлобно, но и без чувства зависти к способностям подруги прокомментировала произошедшее Лика. На ней было  обтягивающее платье нежно-розового цвета с глубоким вырезом на спине, что в сочетании с цветом   загорелой кожи делало ее не менее привлекательной.
    Правда, Серега прошептал Игорю вполголоса, что вырез нужно было делать спереди. Сказать об этом вслух не рискнул. Игоря устраивали оба варианта.
    Когда Серега стал опрокидывать одну стопку за другой, демонстрируя свою взрослость, Лика шуткой, пытаясь его тормознуть, произнесла давно известную фразу «Глупо опьяняться вином, когда можно опьяняться любовью».
   Серега не среагировал, а  Игорь принял ее дословно. Он был очарован Ликой, ее внешним видом, тем, что изначально она повела разговор так, словно они были давно знакомы. Все его внимание, мысли и чувства сфокусировались на девушке, и он больше никого и ничего не видел.
    Поздравления продолжились одно за другим, а с ними и тосты. Роман и Сергей предпочли «беленькую» и опьянели достаточно быстро.
   - Вот, мать, что происходит без опыта и репетиций, - сделал свое заключение мало говорящий Иван Сергеевич.- Сынок, пойдем-ка чуток полежим и потом вернемся к гостям.
   Романа и Серегу, войдя в грустное положение родителей, положили на диванчики в служебных кабинетах, где они продрыхли часа два.
    Впрочем, отсутствие именинника замечено  было далеко не всеми, свою роль он уже выполнил. Гости разбились на маленькие группы, произносили тосты, танцевали, шумели, общались между собой.
      При первых аккордах музыки Игорь  пригласил Лику на танец. Какими волнительными оказались  для него прикосновения к ее загорелой спине! У него даже дыхание перехватило.
   - Какие у тебя приятные руки, - тихонько прошептала ему Лика,
   Игорь не нашелся, что ответить и лишь слегка приблизил ее к себе. Сердце колотилось в бешеном ритме, какое уж тут спиртное! Они с Ликой за все это время и по бокалу вина не выпили, и без этого голова и мир вокруг кружились в ритме вальса.
   После танца Игорь продолжал держать Лику за руку, словно забыл отпустить, давая понять всем остальным, что девушка занята и не стоит ее беспокоить. Она не сопротивлялась. Похоже, эти прикосновения были ей приятны и желанны. 
   Они постоянно о чем-нибудь разговаривали. Нашлась масса тем, интересных обоим, и через короткое время стало понятно, что у них были одни мысли, одни интересы и даже одни слова.
    .   
     Наступил момент, когда им  захотелось исчезнуть из поля зрения присутствующих. Не сговариваясь, пара направилась к входной двери.  По дороге Лика подошла к Ольге Борисовне и предупредила ее, чтобы их не теряли и не  волновались, что они пошли погулять.
    - Погуляйте, погуляйте. Вы сюда вернетесь?  - уточнила все понимающая взрослая женщина с еще молодой душой.
   - Не знаю, теть Оля, как получится, - застенчиво улыбнулась Лика.
   - Ну, дорогу домой Игорь знает, - Ольга Борисовна погладила юношу по плечу. Она была явно довольна интересом ребят друг к другу. – Надеюсь, не до утра.

   Улица их встретила  теплым, почти горячим воздухом. А так хотелось свежести и прохлады. Было решено пешком отправиться к реке.
   Лика держала Игоря под руку, периодически прижимаясь к ней  и касаясь грудью, и он задыхался  от счастья. Шли медленно, постоянно разговаривая. Каждый нахваливал свою профессию, свой институт, словно соревнуясь, у кого это получится лучше. Хотя оба понимали, что вся эта словесная мишура не имеет никакого отношения к тому, что творилось внутри у каждого.
   Игорь боялся спугнуть внезапно возникшую между ними связь неправильным словом, неловким движением. Он встречался с девушками и раньше, но подобного состояния никогда не испытывал. Приходилось мгновенно анализировать каждое слово, произнесенное Ликой, чтобы предугадать желаемый ею ответ. Когда Игорь   попадал «в точку», в Ликиных глазах вспыхивали искорки восхищения и восторга, и это придавало ему уверенность. Наконец, он так осмелел, что обнял Лику, после того, как она остановилась, чтобы посмотреть на часы.
     - Тебе говорили, что ты очень красивая? - спросил он у девушки, утопая на дне ее глаз.
    - Да, - спокойно ответил она, - ты тоже так считаешь? Я бы хотела, чтобы ты так считал, мне хочется понравиться тебе.
    Игорь мог ожидать чего угодно в ответ, но никак не такого. Величественная, высокомерная девушка,  о которой еще вчера мечтать боялся, оказалась открытой и ранимой пташкой, ищущей тепла и защиты в его руках.
   Весь мир закачался, звезды стали перемигиваться друг с другом, время остановилось…
     Расстались далеко за полночь. Игорь довел Лику до  подъезда и долго не хотел отпускать, целуя и целуя. В окнах ее квартиры горел свет.
   - Игорь, поздно уже, мои не спят, да и перед теть Олей неудобно, - шептала ему на ушко Лика, а сама, обхватив Игоря руками за шею, подставляла лицо и губы для поцелуя.

      « Как хорошо, что в те далекие семидесятые не было сотовых телефонов, сейчас родители уже обзвонились бы», - подумал Игорь Николаевич, вспоминая  тот их первый вечер и доставая из пачки очередную сигарету.
    Так четко он помнил только первый день. Из оставшихся четырех -  только отдельные фрагменты. Они были похожи один на другой.   Днем и помнить-то особо нечего - ездили на рыбалку, купались, стирали бледность кожи под солнечными лучами лежа на раскаленном бетоне. Да, еще позировали Сереге, который приобрел фотоаппарат и щелкал их бесконечно.
    Лика все время была рядом. Их внезапно возникшие отношения друзьями и Ромиными родителями были приняты как само собой разумеющееся и не вызвали вопросов или неоднозначных взглядов.               
     Все важное начиналось вечером, когда они с Ликой вдвоем уходили куда-нибудь вдоль реки подальше от людских глаз и целовались до умопомрачения, обнимаясь и шепча друг другу нежные слова. Они оставались одни в целом мире, только он и она.
    В последний вечер перед отъездом Игорь признался Лике, что не представляет своей жизни без нее.
   - Ты будешь писать мне? Зимой, скорее всего, увидимся, а летом поженимся, - словно это давно решенный вопрос отчеканил Игорь, крепко прижимая к себе девушку.
   - Посмотрим, - кокетливо ответила Лика. Ей нравилось чувствовать власть над этим красивым, огромным и далеко не глупым юношей, в объятьях которого она просто утопала. Она не хотела связывать себя обещаньями и клятвами, считая, что верить нужно не словам, а поступкам.  Да и замуж она тогда еще не собиралась, у нее на жизнь были другие планы.
   Для Игоря такой ответ был полной неожиданностью. Ему казалось, что Лика должна думать и чувствовать так же, как он. Если не так, то к чему это все?!
   - Игоряша, ну какой ты скорый. Не спеши, все успеем, ты только обещай любить меня, - прошептала ему Лика, нежно касаясь губами его груди.
   Это был запрещенный ход. Чтобы, не дай Бог, не пойти на поводу возникших желаний, Игорь отстранил девушку от себя и предложил искупаться.
   - Последний вечер же на Волге, когда еще придется. А давай со мной?
   - Я же без купальника, Игорь, - печально   вздохнула Лика.
   - Ликуша, скажи, а чем отличается нижнее белье от купальника? Расцветкой?
   - Не только. Оно просвечивает, когда намокает, - опуская глаза и улыбаясь при этом, ответила Лика.
   - Это же хорошо, Ликочка, - засмеялся Игорь, приподнимая ее подбородок и пытаясь заглянуть ей в глаза. Но когда увидел в них жуткое смущение, обхватил ее руками и закружил. 
   - Ликуша, обещаю не рассматривать, честно. Ну же, соглашайся, прошу тебя.
    Лика некоторое время молчала, прижавшись к его груди и прислушиваясь к ударам его сердца,  потом согласилась.
   - Только, чур, не подглядывать, когда я буду заходить и выходить из воды! – поставила она условие, которое, естественно, было принято.
   Зайдя в воду по грудь, Лика окликнула Игоря, стоящего спиной к реке. Он мгновенно разделся, словно сдавал нормы по ГО, с разбега нырнул в реку и вынырнул прямо перед Ликой. Вода была теплая- претеплая, чистая, спокойная. Луна, та самая, светила так, словно возомнила себя Солнцем, освещая все, что можно, в том числе и намокшее белье.
   - Лика, я не виноват, но так светло, не буду же я все время стоять к тебе спиной, - произнес Игорь, радуясь безвыходности положения. Широкая улыбка не сходила с его лица.
  - Ну и смотри, если нравится, тебе же хуже! - засмеялась в ответ Лика и с криком «Догоняй!» поплыла на глубину.
   Купание ночью - несказанное удовольствие! Они плавали, ныряли, брызгались,  пока не устали.   
   - На берег и не оглядываться! – скомандовала Лика.
   - Слушаюсь, мой генерал! – раздалось в ответ, и Игорь поплыл к берегу.
     - Игорь, - нараспев запричитала Лика, выйдя из воды,- посмотри, чтобы никто не шел, я  белье  отожму, иначе платье будет мокрое.
   - Слушаюсь, мой генерал!- снова отчеканил Игорь, пятясь назад, чтобы взять свою рубашку. И надо же было такому случиться - вопреки обещанию, он оглянулся.
    Лучше бы он этого не делал. Он еще не знал, какую шутку сыграет с ним этот вечер и луна.
     Он увидел на берегу обнаженное Ликино тело, шелк кожи которого светился даже ночью, особенно те ее места, которые были скрыты от загара. Крышу, естественно, снесло, и все закончилось, не начавшись…
     К счастью, Лика ничего  не заметила. Натянув платье на влажное белье, она поспешила согреться в его объятиях.
   Утром ребята уезжали. Когда Лика появилась на перроне, все тактично отвернулись, давая возможность влюбленным проститься.
    Игорь не скрывал своего огорчения по поводу расставанья, Лика же казалась спокойной. И только когда поезд тронулся, и перрон с провожающими замахал руками и платочками, Игорь увидел в Ликиных глазах столько отчаянья и боли, что готов был соскочить с подножки вагона.
   Первое время они писали друг другу почти каждый день.
    Какое было замечательное время - время писем! Сколько потеряло нынешнее поколение с приходом телефонов, гаджетов и  прочей техники! Ему не известны волнения и трепет при виде заветного конверта в почтовом ящике.  Конечно, услышать родной голос всегда приятно, только судьба у всех складывается по - разному. Иногда от былых отношений остаются только белые листочки бумаги, исписанные до боли знакомым почерком. И  их берегут, как самую дорогую вещь, иногда доставая, перечитывая и прижимая к губам. Согласитесь, экран монитора целовать не будешь и по напечатанным буквам, стоящим ровно в ряду, как солдаты на плацу, не определишь настроение, с каким  это письмо было написано.
     Ближе к Новому году в одном из писем Лика написала, что у нее появился шанс поступать в аспирантуру, и что усиленные занятия, скорее всего, займут много времени. Поэтому писать так часто, как прежде, она не сможет.
     Игорь и не догадывался, какой он ревнивый и обидчивый. В ответном письме  сообщалось,  что она совершенно свободна и вольна поступать по своему разумению, и что у него сложная сессия и ему тоже не до писем.
    На самом же деле, Игорь едва эту сессию не завалил, выкрутился с трудом, и весь Свет был ему не мил. Нашелся «друг», который сказал, что никакая баба того не стоит, чтобы диплом потерять, и Игорь с головой ушел в дипломную работу.
   Лика писала ему, чтобы он не глупил, что желанием учиться она не думала отдаляться от Игоря, что любит и не хотела бы его потерять. Девушки в этом возрасте умнее парней. Она писала, что может случиться так, что он будет сожалеть о случившемся. Но Игорь не слышал ее. Он упорно молчал.

   Успешно сдав Госэкзамены и защитившись, Игорь попал на Урал. Работа захватила. Сначала все было в новинку, занимало весь мозг и съедало все время. Примерно через год, окончательно освоившись, стал ощущать пустоту вокруг себя. Захотелось, чтобы рядом был близкий и родной человек, и не кто-то там, а Лика. Хотелось выть. Только теперь Игорь понял, какую совершил глупость, поддавшись беспочвенной ревности.
   Узнать где сейчас Лика и как у нее дела было не у кого. С Романом отношения были порваны. После последних зимних каникул на вопрос Романа что случилось, почему он не пишет Лике  и где его совесть, Игорь ответил, что его совесть спит спокойно, ибо между ними ничего запретного не было, и не шел бы он, Роман, своей дорогой. Ромка, естественно, обиделся, перешел в другую комнату и на выпускном даже не подошел к Игорю. Других подходов к Лике не было.
   Игорь не придумал ничего умнее, как отослать Лике на родительский адрес поздравительную открытку ко дню рождения   и стал это делать к каждому празднику. Он хотел, чтобы Лика знала, что он ее помнит и тоскует.
      Игорь писал их на открытом бланке, содержание было дежурным и не было секретным ни для кого. Отсылал их  без обратного адреса, потому что надеяться на ответ было глупо, а от кого открытка Лика должна была догадаться по почерку. 
   Время шло, а оно, как известно, лечит. Боль стала притупляться, и на третьем году Игорь женился. Ему очень повезло с женой – умница, красавица, хозяйка отменная. У них сложилась хорошая семья. Родились две дочери. Игорь старался, как мог забыть Лику, и был период, когда ему это удавалось. Но всякий раз, когда сталкивался с какими-то   трудностями, он думал о Ликуше. Все эти годы он доказывал в первую очередь ей, что может добиться невозможного, что ему все под силу.
   С появлением сайта Одноклассников жизнь Игоря стала заметно   радостней. Он нашел многих одноклассников, однокурсников, с которыми по разным причинам были потеряны связи, но жизнь которых интересовала, а возможность контактировать доставляла удовольствие.
   У Игоря появилась надежда отыскать Лику. И он нашел ее   через странички Романа и Людмилы.  Конечно, она  сменила фамилию, но он узнал ее по фотографии. Он узнал бы ее из тысячи.
   Лика выглядела замечательно, заметно прибавила в весе, но стала от этого только женственнее и   привлекательнее.  Дочь была очень похожа на свою маму в юности, а сын, видимо, на отца. « А ведь это могли быть наши дети, ее и мои», - с грустью подумал Игорь. Мечты, что когда- нибудь Лика станет его первой женщиной, так мечтами и остались. Это сейчас молодежь решает подобные вопросы легко и просто. Но годы их юности прошли в другое время и при других нравах. Сложно теперь сказать лучше это или хуже.
   Посетить страничку молчком, словно нашкодивший ребенок, было в понятии Игоря неприлично. И он отправил Лике сообщение.
     Ответ пришел не сразу. Игорь уже извелся в ожидании, но желание иметь хоть какую-то возможность общения с той, которая была всех дороже, не покидало его.
   Лика ответила вежливо, но холодно и односложно, ничего толком не рассказывая о себе и ни о чем не спрашивая Игоря.
   Ответ был болезненным, но понятным. Надежды на общение растаяли, как снег летом. Игорь стал очень редко заходить на ее профиль и иногда поздравлять с праздниками.
   Как-то вечером, убивая время в интернете, он зашел на Ликину страничку и к своему ужасу обнаружил, что хозяйка не посещала ее более года. Сердце застучало в бешеном ритме, и он, пренебрегая всякими правилами приличия, обратился за разъяснениями к Людмиле.
   Ответ пришел только через два дня! Бывает, год пролетает, как день. Эти же дни тянулись каждый, как год!
    Людмила писала, что у Лики серьезные проблемы с сердцем, и что ей в скором времени предстоит очень серьезная операция. На сайт Одноклассников не выходит, о своем состоянии мало с кем говорит, но ей можно написать на электронную почту. И Людмила передала адрес, догадываясь или зная точно, что письмо от Игоря будет для Лики хорошим лекарством.
   Ночью, когда все домашние уснули, Игорь закрылся на кухне и начал писать.  Несколько раз стирал, начинал заново, курил и снова писал. 
    В этом письме было все. Откровенно и без утайки. Рассказал вкратце как сложилась его жизнь, о семье, о работе, не забыл похвалиться своими достижениями, уточнив, что добился этого благодаря ей.  Решив в свое время, что Лика сочла его малодостойной партией, всю жизнь старался доказать обратное. Ругал себя за расставанье и просил прощения,   писал, что никогда о ней не забывал, и лучше тех дней, проведенных вместе, в его жизни не было.
    К утру он отправил его по адресу.
     Нужно было видеть, что творилось со взрослым мужчиной, пока он ждал ответа, – Игорь был бледен, нервничал, постоянно курил. А уж что было  внутри -  одному Богу известно. 
   Ответ пришел к вечеру этого же дня. Лика писала, что когда она читала его письмо, слезы застилали глаза. Что в том, что они расстались, есть и ее вина. Выстраивая одно, она теряла другое, а именно – любовь и отношения. Лика успешно поступила в аспирантуру, защитилась, а счастливой не была, хотя дефицита внимания не испытывала. Но все мужчины были не те – с одним было скучно, другой не соответствовал ее запросом, третий был уже женат. Такого огня, таких чувств, какие испытала когда-то к Игорю,  ни к кому больше не появилось.
   Тем не менее, замуж все же вышла. Без любви. Но не уважать мужа просто невозможно, слишком много он сделал для ее благополучия и счастья их детей.
     Лика писала, что  позволила себе эти откровения  по   причине того, что ее будущее непредсказуемо, и они оба достигли такого возраста, когда нет смысла носить на лице маски.    
     Далее Лика писала, что она уезжает в Санкт- Петербург, в клинику, поэтому не стоит отвечать на это письмо. По возвращению обещала дать о себе знать.
    Через четыре дня Людмила сообщила Игорю, что Лика не вышла из наркоза…
    По ее предварительной просьбе Людмила переслала Игорю письмо. 
   « Как трудно в жизни найти  свою половинку, а мы с тобой встретились! Твое сердце принадлежит мне, а мое тебе, мы оба это знаем! Как же мы были молоды и глупы, что не смогли оценить такого подарка судьбы! – писала Лика. - Только наша любовь осталась на другом берегу, мы с тобой до него не добрались. Мы поплыли к счастью поодиночке, река жизни закружила нас в водовороте событий и понесла в море, где мы, слившись с другими, затерялись.  Берег нашего счастья становился  от нас все дальше и дальше, пока совсем не исчез с горизонта.
   И все же, я хочу, чтобы ты знал, что все эти годы я помнила о тебе. Ты был любим мною, и те несколько дней, проведенных вместе, были лучшими днями моей жизни».
      У Игоря в глазах от волнения сливались буквы, и строчки находили одна на другую.  Как же так, как такое могло случиться… Ведь ему еще столько нужно было сказать Лике…