Действие пятое. Молитва Анны

- Быть принятой в дворянском доме большая честь для меня, госпожа Кристина, - произнесла Изольда. - Ведь я никогда не надеялась вознестись так высоко. Зато теперь две преданные молитвенницы будут молиться о благополучии вашей семьи и я надеюсь, что мое присутствие в его стенах не будет оскорблением для ваших благородных предков, а его благородных обитателей не оскорбят мои крестьянские манеры.

- В этом замке вы обе будете под моей защитой. Хоть я и далеко не такая могущественная, как ваши ангелы - хранители, но здесь вы больше никогда не услышите об ужасах войны, - пообещала Изольде и Веронике Кристина. - Надеюсь, через несколько дней моя дочка не выбросит вас, как надоевшие игрушки. Ведь от моей отбившейся от рук дочери вы вряд ли сможете перенять хорошие манеры.

- Меня нельзя ругать при крестьянках, - обиженно потребовала у матери Элиза. - Разве крестьяне не должны верить, что мы - высшие существа? Даже если я действительно провинюсь, крестьяне не должны об этом и подозревать, иначе вдруг они догадаются, что мы - такие же люди, как и они, и тогда перестанут нас уважать и откажутся подчиняться. Крестьянкам нельзя давать пищу для сплетен и пересудов за нашими спинами. И даже Изольде с Вероникой может расхотеться состоять при девочке, которую часто ругают.

- Наверное, одинокая Анна с нетерпением ждала возвращения из Иерусалима своего любимого Иоакима, - предположила Кристина. - Ее так печалило, что постарев, она уже не может сопровождать супруга в поездках в святой город, как раньше. Снова и снова прибиралась она в своем доме, хоть там и так все было в идеальном порядке и сияло чистотой. Анна тосковала по мужу не только потому, что он никогда не возвращался к ней без дорогого подарка. Ведь без Иоакима ей было грустно, как цветку без ласкового солнца.
Наверное, цветы на берегу нашего ручья часто преподносят в дар солнцу сочиненные ими стихи о том, как им хочется быть похожими на него и тоже дарить всем радость. Чтобы утешить загрустившие без солнца цветы ручей, весело журча, рассказывает им о том, как в его воды однажды посмотрелась сама королева. Но цветы печально смотрят на свои отражения и капли росы падают, подобно слезам с их лепестков. Иногда цветам, наверное, хочется превратиться в бабочек и, опередив вечернюю зарю, полететь к солнцу, чьи теплые лучи еще нежнее их тонких лепестков, так же, как людям хочется превратиться в ангелов и полететь к своему Творцу, чтобы всегда быть с ним и никогда не разлучаться. Ведь цветы верят, что солнце всегда будем им радо, и, возможно, в награду за свою любовь и преданность, они тоже оказываются в раю, где ангелы нежатся в лучах Божьей любви, подобно тому, как бабочки на Земле нежатся в солнечных, и даже могут там превратиться в чудесных разноцветных бабочек, которые умеют разговаривать с ангелами, отражаясь в их сияющих глазах. Иногда цветы могут встретить в раю девочек, с которыми дружили на Земле, хоть этих девочек и трудно теперь узнать в сияющих венцах и чудесных нарядах, и вдвоем счастливо благодарят Бога за эту встречу. В раю все девочки похожи на принцесс, которые, к тому же, совсем не важничают. Ведь там можно у самых ангелов обучаться хорошим манерам и никто не завидует подруге, если она оказалась немножко ближе к Богу, а чем выше возносятся обитатели рая, тем с большим смирением держатся.

- Хоть соседкам и не хотелось печалить Анну непроверенными новостями, до нее дошли странные слухи, которым она долго не хотела верить, - продолжила рассказ Изольда. - Анна узнала, что Иоаким удалился в пустыню и ни за что не хочет возвращаться оттуда.
 "Только бы Иоаким отправился не в ту ужасную пустыню, про которую часто рассказывают разные ужасы и пугают непослушных детей, что отправят их туда", - с плачем молила она. Но постепенно Анна, с грустью, поняла, что слухи правдивы и она с Иоакимом, наверное, никогда больше не встретятся. Анна испугалась, что Иоаким разлюбил ее и очень жалела, что не смогла поехать с ним в Иерусалим, как обычно делала это раньше. Ведь она привыкла заботиться об Иоакиме, словно о маленьком ребенке.
 "Недаром мне так не хотелось даже ненадолго отпускать его одного от себя. Вот если бы я была рядом, я смогла бы защитить его не только от оскорблений Рувима, но, если понадобится, даже от всех легионов нашего гордого повелителя - Рима", - грустила Анна.

- Госпоже Кристине тоже не хочется отпускать меня от себя. Она имеет право требовать, чтобы я была с ней рядом и так на меня надеется, - заявила Вероника. - Да мне и не хочется никуда убегать и я охотно согласилась бы быть с ней рядом всегда, не то, что Элиза. Госпожа Кристина, если вам хочется самой меня воспитывать, для меня это будет большой честью, которую я не смогу отвергнуть, но только иногда я должна буду играть и с сестрицей.

- Мы благодарны вам за вкусное угощение, госпожа, - добавила Изольда. - Ведь теперь моя сестрица знает, что едят дворянки. Мы хорошо ощущаем и понимаем, когда нас кто-то по настоящему любит, и я призываю Божье благословение на вас и весь ваш дом.

- В еде дворянки очень капризны. Ведь их лица не должны быть похожи на румяные яблоки, как у крестьянок, - улыбнулась Элиза. - Наверное, даже если бы ее угостили райским нектаром, дворянка пожаловалась бы, что он недостаточно свежий. Но однажды я просила одну из крестьянок угостить меня пирожками с капустой и они оказались даже вкуснее блюд за нашим столом.

- Мне, конечно, приятно, что ты выбрала именно меня в подруги, хоть о нашей дружбе, конечно, лучше не говорить другим дворянкам, - обратилась к Элизе Изольда. - Я бы охотно согласилась, чтобы у меня была только одна подруга, зато настоящая и на всю жизнь, и хочу, чтобы ты никогда не пожалела о своем выборе, хоть, наверное, на свете нашлось бы много девочек и получше. Жаль, что я не мальчик и не смогу быть твоей защитницей. Зато я сегодня же вплету в свои волосы ленты, какие ты скажешь. Ведь ради подруги я на многое готова и мне даже захотелось научиться ездить верхом на лошади. Мне будет так грустно, если ты куда-то умчишься и оставишь меня одну. Только ты не будешь смеяться, если поначалу я буду с нее падать?

- Неужели моей такой боязливой сестрице хочется научиться ездить верхом? - улыбнулась Вероника. - Если бы дворяне не сожгли нашу деревню, вся она смеялась бы над тобой, и, наверное, в этом замке я увижу еще много чудесного. Хорошо, что дворянки не могут летать, как летучие мыши, как про это рассказывали в нашей деревне, иначе ты и этому захотела бы научиться.

- Крестьяне полагают, что дворяне это вампиры, - улыбнулась и Элиза, - и хоть дворяне иногда дают им поводы для этого, но ведь вы обе христианки и не должны верить в подобные сплетни. То, что дворяне происходят не то от вампиров, не то от эльфов, такой же вздор, как и то, что крестьяне происходят от лесных оборотней, но заря христианской веры, взошедшая над нашей страной, скоро разгонит туман языческих суеверий. Нет, Вероника, заниматься колдовством и превращаться в летучих мышей дворяне не могут, но крестьянам и без этого есть за что их ненавидеть.

- Все-таки я не напрасно пожила в монастыре и не верю в вампиров, - заверила Изольда. - Я боюсь только Бога, зато сильно - пресильно. Но даже если бы моя подруга и оказалась вампиром, я верю, что своей любовью смогла бы ее исцелить.

- Вероника, ведь ты смелая девочка и тоже не боишься вампиров, - с улыбкой спросила Кристина. - Хоть я и ощущаю, как испуганно бьется твое сердце. Хорошо, что их не бывает, иначе они наказали бы тебя за самонадеянность. Но я знаю, что если бы я была страшной вампиркой, ты бы и тогда меня не испугалась, хоть если бы твои родители были живы, они, наверное, ужаснулись бы, увидев тебя рядом с дворянкой. Ведь они не знают, что даже если бы я и была вампиркой, тебя я бы не тронула.

- Раньше ты боялась дворян, а теперь готова к ним ластиться, - заметила сестре Изольда. - Мне, конечно, далеко до дворянок и ко мне ты никогда так не ластилась. Наверное, я уже не нужна тебе так сильно, как раньше.

- Я имею право любить кого хочу и даже дворянок, но это не значит, что тебя я буду любить меньше, - пообещала Вероника в ответ. - Ты и сама на моем месте вела бы себя так же. Если госпожа Кристина полюбила меня первой, то кто я такая, чтобы ее отвергнуть. К тому же мне никогда еще не было так хорошо, как в ее замке. Раньше так хорошо мне бывало только во сне, госпожа Кристина. Наверное это потому, что мы обе - христианки. Ведь Господь сотворил крестьян и дворян, чтобы им было хорошо друг с дружкой.

- Хоть к крестьянке я и не должна привязываться, но ты мне действительно понравилась, даже если тебе хочется быть здесь больше, чем только служанкой, - заверила Веронику Кристина. - Возможно, кто-то и назвал бы твои манеры слишком крестьянскими, но мне даже это в тебе нравится и я верю, что ты будешь самой послушной девочкой в округе.

- Так тебе понравилось в нашем замке и, наверное, особенно понравилось угощение, - улыбнулась Веронике и Элиза. - Хоть сейчас тебе, наверное, понравилось бы везде, где есть хотя бы крыша над головой. Признайся что на дворянок тебе хочется быть похожей больше, чем на крестьянок, и ты не убежишь отсюда, даже если тебя не привязывать.

- Я знаю, как тебе хочется быть похожей на меня и как сильно ты хочешь, чтобы я позволила тебе это, - улыбнулась Веронике и Кристина. - Наверное, ты не рождена быть вольной птицей и я должна быть растрогана таким твоим желанием. Возможно, мне и тебе нашлось бы, что сказать друг дружке и друг у дружки перенять. Конечно, ребенка, особенно такого, как ты, не хочется отталкивать, но иногда нужно это сделать. Вероника, здесь на иконах столько чудесных святых праведниц. Каждая из них достойна, чтобы к ее иконе благоговейно приложиться и была бы рада, если бы ты выбрала в качестве образца для подражания именно ее.

- Мне, и правда, очень понравилось ваше угощение, - согласилась Вероника. - Конечно, оно куда лучше лесных ягод, которыми сестрица угощала меня раньше. Правда мои манеры за столом, наверное, кажутся дворянкам смешными, но я так старалась, чтобы никому не было за меня стыдно.

- Анна узнала, что Иоаким удалился в пустыню молиться о даровании им ребенка, - продолжила свой рассказ Изольда. - Ведь он знал, что каждое новое рождение это всегда великое Божье чудо. И хоть Иоаким и был только человеком, пылу его молитв готовы были удивляться даже ангелы.

- Наверное, Анне понравилась такая просьба Иоакима, - улыбнулась Изольде и Веронике Кристина. - Ведь ей всегда нравились его просьбы и она дорого бы отдала за то, чтобы помочь исполниться и этой. Ведь и Анна была настоящей израильтянкой. Она верила, что дети, подобно нежным цветам, должны украшать сотворенную Богом Землю, и свою огромную любовь к Богу ей так хотелось оставить на Земле в наследство своему ребенку.

- Детей, наверное, так трудно воспитывать, особенно крестьянок, тем более, когда они не родные, а ведь Анна была благородного происхождения, как и вы, - смущенно обратилась к Кристине Вероника. - Хоть я и пробовала воспитывать только кукол, но трудно даже это. Порой их нужно так долго уговаривать что-то сделать, и на это не хватит никакого терпения, поэтому иногда их нужно наказывать, только не слишком сильно, чтобы они не начали меня бояться и прятаться. К тому же куклы иногда ссорятся и обвиняют друг дружку, особенно, когда им почему-то скучно. Ведь стоит пошить одной из них новое платье и другие тут же начинают ей завидовать. Каждой хочется самой быть любимицей и кажется, что других я люблю сильнее. Если бы они знали, как это печалит их хозяйку. Даже если между куклами у меня есть любимицы, другие не должны об этом знать. Ведь им всем так хочется, чтобы их любили, даже тем, кто совсем этого не заслуживает.

- Вероника очень хорошая и послушная девочка и надежная помощница, а если бы я была ее матерью, я бы часто благодарила за нее Создателя, - заверила Кристину Изольда. - К тому же ей всегда хотелось родиться дворянкой.

- Мне хочется, чтобы со мной дружили не ради моего происхождения и Изольда именно такая подруга, - сообщила матери Элиза. - Хоть я и не молилась о том, чтобы найти подругу, но Господь и так знает мои желания и я должна дорожить Его подарком, а это значит, желания подруги будут и моими и я должна помогать им исполниться.

- Анна всегда и во всем обвиняла только себя, - продолжила Изольда, - и в том, что у нее нет детей, тоже.
 "Если бы я могла молиться Богу хотя бы в половину так же пылко, как Иоаким", - печалилась она. И только Господь знает, каких обетов надавала она Ему, чтобы только исполнилась ее просьба.
 Когда-то она с Иоакимом построили большой дом, чтобы наполнить его детьми, которые по вечерам подходили бы под родительское благословение, а Иоаким и Анна, улыбаясь, спорили бы, на него или на нее их дети похожи больше. Ведь посвятить свою жизнь воспитанию детей Анна считала самым благородным призванием для женщины любого сословия и их воспитания не доверила бы самым опытным няням и гувернанткам. Анна собиралась часто - часто рассказывать своим детям о Боге, ведь недаром она была из священнического рода. Она готовилась передать и своим детям назидательные истории о преданности их народа Господу, которые сама она слушала в детстве от своих родителей, чтобы трепещущие огоньки любви к своему Творцу с каждым днем все сильнее разгорались в их детских сердцах и дети долго не хотели бы отпускать ее, упрашивая рассказать им еще о Творце Вселенной и о том, какое счастье, быть сотворенным по Его подобию, им досталось.

- Анна, с плачем, отказывалась от еды и молилась Богу о даровании ей ребенка, - присоединилась Вероника к рассказу сестры. - Мне тоже очень жалко добрую Анну и так хотелось бы ей помочь, но я ничего не могу для нее сделать. Ведь я немного, всего лишь на две тысячи лет, опоздала родиться, и меня тогда не было с ней рядом. К тому же, наверное, я все равно не смогла бы ее утешить, сколько бы не старалась.

- Ты нисколько не опоздала родиться, ведь Богу ты будешь нужна в каком бы веке и в какой бы стране ты ни родилась, и хоть ты и не родилась принцессой, тебя будут любить не меньше, - пообещала Веронике Кристина. - Наверное, и наш век нуждается в том, чтобы ты украсила его своим присутствием и я даже рада, что ты и я не разминулись в разных столетиях и тебе понравилось в моем замке. Ведь не каждой крестьянке доведется здесь побывать. Крестьянок обычно не пускают в дворянские замки даже в качестве служанок и когда вы вернетесь отсюда, вам будет о чем рассказать вашим подругам.

- Но я никогда не вернусь из этого замка обратно, даже если сестра начнет меня уговаривать, - улыбнулась Вероника. - Я знаю все, что она скажет и не желаю этого слушать. Только диким зверям нравится жить в лесу, а здесь я поняла, что такое настоящая жизнь. Изольда, ты должна понять, что госпожа Кристина уже никогда меня отсюда не отпустит, разве только лет через двадцать, когда она признает, что я больше не ребенок. Да я и сама никогда бы ее не бросила, так что, пожалуйста, не заставляй меня выбирать между тобой и ей. Ну а если ты пожелаешь, я смогу уговорить госпожу Кристину, чтобы она и тебе позволила здесь остаться.

- Дворяне, по воле Создателя, должны заботиться, обо всех крестьянах, как о своих детях, - предположила Кристина. - Вероника, а ты и есть еще ребенок, которому подобает беззаботно играть с цветами и бабочками и, наверное, дорого бы отдала, чтобы хотя бы несколько дней пожить такой же жизнью, как обычные дети. Я даже знаю, какой ты была, когда была еще цела ваша деревня, и девочки в ней еще соперничали, у кого получится сплести более чудесный венок. Как ты боялась тогда собак и обижалась на мальчишеские дразнилки. Но твои глаза блестели от счастья, а не от слез, даже когда тебя ругали за лицо и платье, испачканные ягодным соком, и твоя улыбка озаряла ваш дом нежнее лучей утренней зари, когда тебя наряжали в самое лучшее платье в воскресные дни, перед тем, как вы всей семьей отправлялись в церковь.
Я понимаю, как тебе хотелось играть в чудесном саду, куда птицы приглашали бы тебя призывным щебетом и где ветер забавлялся бы с листвой деревьев и прядями твоих волос. Там каждое дерево было бы твоим старым и надежным другом и под кронами густой листвы, где тебя трудно было бы разыскать даже ангелам, ты не боялась бы ничего на свете и даже грозовых облаков. Там ты была бы полновластной королевой и никто из взрослых не ругал тебя, чтобы бы ты не вытворяла. Твои куклы могли бы там целый день танцевать с самыми любезными на свете принцами, пока не обронили бы свои туфельки.

- Анна, однажды, как раз гуляла по усыпанным золотистой листвой дорожкам своего чудесного сада и цветы кланялись ей с таким же приветливым изяществом, как делали это соседские дети, - добавила Изольда. - Когда-то, уже очень много лет назад, Иоаким и Анна устроили это сад для веселых игр своих будущих детей.

- Тогда в том саду, наверное, были приготовлены детские качели и ярко раскрашенные игрушечные лошадки, - предположила Элиза. - Ведь Иоаким и Анна каждый год их заново раскрашивали свежей краской и лошадки были согласны быть самыми послушными и покладистыми на свете, лишь бы кто-нибудь согласился на них покататься. Но их яркие цвета манили только бабочек.

- Детям из благородных семей нужно уметь оседлать и покорить сначала игрушечную лошадку, затем настоящего коня, а затем и целый народ, - улыбнулась Кристина.

- В крестьянских семьях обычно принято иметь по много детей, и в каждом есть что-то от их Создателя, - продолжила Элиза. - Сам Бог повелел людям заселить нашу Землю и крестьяне выполняют Его заповедь, даже еще ничего о ней не зная. Крестьянам некогда разбивать цветники, зато они окружены нежным сиянием детских глаз и никто из их детей не обделен любовью. Крестьянские дети так трогательно дружат, не то, что дворяне.

- Гуляя в саду Анна увидела в ветвях лаврового дерева гнездо с весело щебечущими птенцами, которым их птички родители рассказывали о том, как нужно правильно прославлять Бога, - сообщила Изольда. - "Пусть хоть кому-то будет хорошо в нашем саду, если уж у нас нет детей", - улыбнулась Анна. Вскоре она узнала птичек, которых часто кормила из своих рук. Однажды Анна нашла раненную птичку, которой сорванцы мальчишки перебили из рогатки крыло, выходила ее и выпустила в свой сад. Птичке не захотелось никуда улетать от доброй Анны и она поселилась в ветвях раскидистого дерева, недалеко от ее окна. Самой большой радостью для птички было, когда Анна позволяла ей посидеть у себя на ладони, и каждый день птичка залетала к ней в раскрытое окно, чтобы рассказать последние садовые новости, а однажды призналась, что встретила другую птичку, с которой они полюбили друг дружку и собираются вместе свить семейное гнездо. Анна даже рассказала птичке про Господа Творца и та пообещала каждое утро прославлять Его радостными гимнами.

- Мне тоже хотелось бы вас приютить, так же, как Анна приютила раненую птичку, - улыбнулась Изольде и Веронике Кристина. - Ведь я вижу, как сильно вы этой птичке завидуете. Только дворянка может залечить раны, которые детским сердцам нанесли другие дворяне, и, наверное, настоящая христианка на моем месте именно так бы и сделала. Вдруг я получу за это воздаяние от Бога и окажусь в раю. Наверное, я буду первой дворянкой, которая там окажется. Ведь хоть дворяне и начали обращать крестьян в христианскую веру, но сами вовсе и не собираются выполнять ее заповеди.

- Вот мне очень нравится быть христианкой, - улыбнулась Изольда Кристине в ответ. - Если бы при этом у меня было хоть совсем немножко веры. Ведь христианство это самая лучшая вера для нашего народа и теперь я понимаю, что добрые священники не напрасно требуют от крестьян повиноваться дворянам. Жаль, что дворяне не хотят даже испробовать быть христианами сами. Я и сама была бы готова сделаться проповедницей христианства, если бы кто-нибудь соглашался слушать маленькую девочку.

- Ты настоящая христианка, сердце достойно принадлежать только Самому Господу Христу и твой ангел - хранитель, наверное, радуется за тебя сейчас, - заверила Изольду Элиза. - Ведь в нас, дворянах, ты видишь людей, а не вампиров. До встречи с тобой, я даже не верила, что бывают такие крестьянки и если бы не твоя христианская вера, мы бы ни за что не подружились. Ну а если бы ты была проповедницей, я бы тебе обязательно поверила. Впрочем, христианская вера, наверное, слишком хороша для нашей страны.

- Я тоже христианка, хоть и самая грешная в этом замке, и даже готова поцеловать икону с изображением Бога, чтобы Он не так сильно на меня гневался, - заявила Вероника. - Вдруг за столом я съела что-то запрещенное христианской верой.

- Птичка рассказывала Анне про своих птенчиков, - продолжила Изольда. - Она щебетала, что они недавно вылупились, но уже хорошо знают, для чего будут жить на этой Земле, и, поэтому, сочиняют прославляющие Создателя стихи, а потом подбирают к ним мелодии. У них такие звонкие голоса и для каждой птички счастье быть их матерью, только каждому нужно подобрать имя в соответствии с его характером. Для них большая честь, что нас посетила наша благодетельница. Ведь хоть нам, птичкам, тоже не дано видеть Бога, к счастью, мы можем видеть людей, сотворенных по Его подобию.
 Птичка так увлеклась своим болтливым щебетанием, что даже не заметила слез в глазах у Анны, которая снова принялась умолять Бога не отказывать и ей в счастье материнства. И еще никто из израильтянок не молился об этом так долго и пылко, как она. Даже светлые ангелы, передавая ее просьбы Творцу, с умилением присоединялись к ним. Конечно, Анна давно уже не верила, что когда-нибудь получит от Бога ответ и молилась Ему только по многолетней привычке. Она смирилась с тем, что их просьбы о ребенке чем-то не угодны Создателю и изо всех сил старалась, чтобы воля Всеблагого Миродержца сделалась ее собственным желанием. Ведь спорить с Самим Повелителем Вселенной она ни за что бы не решилась и старалась быть счастливой и с тем, что ей уже было даровано от Бога.
"Может быть забота о чужих детях и есть мое настоящее призвание?" - предполагала Анна. Ведь не имея своих детей она охотно помогала воспитывать соседских. Наверное, очень трудно полюбить чужого ребенка так же сильно, как своего собственного, но Анна смогла это сделать. Да и соседские дети любили ее не меньше, чем любили бы родные и она хорошо знала все их детские тайны и секреты и их печали и радости всегда принимала близко к сердцу. Воспитывать детей у нее получалось так же хорошо, как и у вас, госпожа Кристина, и она могла перевоспитать даже самых неисправимых шалунов. Соседки благодарно говорили ей, что никогда не смогли бы вырастить таких чудесных и милых детей без ее помощи, потому что она - добрая волшебница, которая умеет превращать детей в ангелочков. И как ни хотелось каждому палестинскому городу славиться благочестием своих детей, Назарета никто не мог превзойти в этом благородном соперничестве.

- Но почему же Иоаким и Анна за полвека так и не смогли вымолить у Бога не одного ребенка? - с любопытством спросила Вероника. - Ведь они были праведниками, не то, что я. Добавляли ли они слово "пожалуйста", когда просили? Вот меня, наверное, да и других крестьянок, никто не захотел бы вымаливать полвека. Крестьяне никогда не просят у Бога детей, но Бог посылает их им даже раньше, чем к Нему обращаются с подобными просьбами и за полвека крестьяне, наверное, смогли бы заселить целые континенты. Мне тоже хочется кое что выпросить у Бога, но неужели если я начну Ему молиться, мне придется ждать до старости, пока моя просьба исполнится? Неужели я виновата, если мне хочется, чтобы моя просьба исполнилась уже сегодня, а не через много - много лет. Даже если бы я и принялась что-то вымаливать у Бога, наверное уже через несколько минут устала и убежала бы играть. Конечно, с Богом не поспоришь, как бы сильно люди не любили это делать, и как бы сильно им не хотелось подобрать ключик к сокровищнице Божьего милосердия.

- Бог не обязан отчитываться перед людьми в Своих решениях, - ответила Веронике Элиза. - Если бы какая-нибудь крестьянка потребовала у меня отчета, я, наверное, только рассмеялась бы ей в ответ. Ведь не отчитываемся же мы перед своими куклами, когда играем с ними. Да люди и неспособны понять деяния Того, Кто неизмеримо превосходит их во всем, и Всевышний мог бы им ответить, что когда все вы вместе будете знать хотя бы тысячную долю того, что знаю Я, тогда и спрашивайте Меня о чем-то.

- Я знаю, что вам обеим хочется выпросить у Бога, чтобы люди любили вас не в награду за что-то, а бескорыстно, - обратилась к Изольде и Веронике Кристина. - И в этом нет ничего страшного, ведь мне и самой бы этого хотелось.

- Тогда передайте, пожалуйста, нашу просьбу Богу, потому что просьбы дворянки, наверное, дойдут до Него гораздо быстрее крестьянских, - согласилась Вероника.

- Вам, наверное, хочется, чтобы вас полюбили даже дворяне, раз уж вы очутились в дворянском замке, - продолжила Кристина. - Но дворяне теперь не любят даже друг друга, где уж им любить крестьян, и вы даже сами не знаете, как велика ваша просьба. Хоть и жестоко говорить вам это, но только Бог любит всех и всегда, а люди для бескорыстной любви слишком капризны и привередливы.

- Но я не прошу о любви, потому что меня и не за что любить, - смутилась Изольда. - Даже если я сама полюблю кого-то, то, наверное, безответно. Да и кому интересны мои желания и просьбы и я часто жалею, что родилась на свет. Я согласилась бы жить на Земле только под тем условием, что буду дворянкой. И почему только дворяне не хотят быть добрыми? Ведь так гораздо приятнее. Когда я сама была бы дворянкой, я бы это узнала. Но я не хочу быть для дворян только игрушкой, даже для добрых. Наверное, меня любит только Бог, и то, только потому, что я - Его создание. Но как могу я просить о любви Бога, если меня не любят даже люди? Пусть лучше чужая любовь достанется тому, кто достоин ее больше.

- Даже если бы ты побыла дворянкой, тебе это тоже наскучило бы, хотя, возможно, поначалу ты и была бы счастлива и справлялась даже лучше меня, - заверила Изольду Элиза. - Ведь это только со стороны кажется, что в жизни дворян одни только радости и мне так смешно, когда крестьянки мне завидуют. Хоть ты и не дворянка, зато у тебя такая чудесная и милая сестрица и тебе я завидую тоже. Ведь счастье вовсе не в коробках с конфетами и не в дорогих нарядах, как, наверное, твоя сестрица верит. Дворянка должна заботиться о семейной чести и поддерживать родовые традиции. Всем нужно улыбаться и со всеми быть приторно любезной, даже с теми, кого ненавидишь, потому что этого требуют правила дворянского этикета. Я терпеть не могу этих важничающих дворянок и подозреваю, что и они меня тоже, но дружить с крестьянками значит себя опозорить, и крестьян я должна презирать, даже тех, которые мне нравятся. Наверное, если бы и ты была дворянкой, ты бы тоже передо мной важничала и мы ни за что бы не подружились. Зато теперь только с тобой я и могу быть самой собой и никем ни притворяться. Хоть я и знаю, что ты мне никогда не поверишь, но иногда мне хочется сбежать куда-нибудь с бродячим цирком.

- Ты должна быть благодарной Богу за то, что Он тебя сотворил, - посоветовала Изольде и Кристина. - Ведь ты должна подавать своей сестрице пример служения и послушания Ему и если иногда это трудно, тем большей наградой будут увенчаны твои старания. Служить и угождать Богу трудно только поначалу, но постепенно ты сможешь привыкнуть и тебе, возможно, даже понравится. 

- Если уж ты такая добрая, что согласна дружить даже с крестьянками, ты не должна бояться предложить и мне свою дружбу, как бы сильно ты не боялась быть отвергнутой, - обратилась к Элизе Вероника. - Или ты боишься, что крестьянки не могут быть в дружбе верными? Может быть я сама только и жду твоего предложения и мне этого хочется даже сильнее, чем тебе. Я обещаю, тебе не придется долго вымаливать у Бога, чтобы я согласилась быть твоей подругой, и чем скорее ты это сделаешь, тем скорее я дам тебе мое согласие. Ведь кто из крестьянок отказался бы от такого предложения со стороны дворянки. Я была бы так благодарна, если бы ты помогла мне поскорее освоиться в этом замке. Ведь ты, наверное, хорошо знаешь каждый его уголок и будешь подобна ангелу, впервые знакомящему праведников с красотами рая. Только не нужно рассказывать мне предания о вампирах и призраках, если ты не хочешь напугать меня до ужаса. Ведь я буду верить всему, что ты мне расскажешь.

- Даже если вам очень хочется иметь подруг, вы не должны пытаться подружиться с дворянками, потому, что если бы вы узнали дворянок лучше, дружить с ними вам, непременно, расхотелось бы, - посоветовала Изольде и Веронике Элиза. - Ведь вам нужны подруги, которым можно было бы признаться во всем, что есть на сердце, и в ответ услышать не насмешки, а сочувственное утешение. Вы надеетесь обрести подруг, с которыми можно поделиться своей верой в Бога, не боясь, что они станут вас из-за этого дразнить и вместе с которыми можно сходить и в церковь, а не только на танцы. К вашему счастью, Господь сотворил людей похожими, чтобы подружиться им было не так уж трудно.

- Мы все хотим что-то вымолить у Бога, кто подруг, а кто детей, как Анна, - добавила Кристина. - Ведь она, все же, жила не в монастыре, а подруг у нее и так было пол Назарета. И когда назаретские женщины на вечерних посиделках с гордостью показывали своих младенцев друг дружке, Анне так хотелось показать им и своих. Ей становилось так жалко себя, особенно, когда подруги - соседки сочувственно утешали ее в бездетности, и Бог был единственным, кому состарившаяся Анна могла доверить свое сокровенное желание. Поэтому она часто рассказывала Богу о том, как сильно ее дети любили бы Его и как старательно прославляли Его доброту. Анна молилась об этом уже много - много дней и лет и ей часто казалось, что уж сегодня Бог ее обязательно услышит.

- Анна говорила Богу, что иметь детей это наслаждение, которым утешаются все Его создания, - согласилась Изольда. - Хоть я, конечно, вряд ли была для кого-то утешением. Госпожа Кристина, но ведь вы, право, разбираетесь в этом гораздо лучше меня и я не сомневаюсь, что Элиза это ваше счастье. Ведь наш Господь так добр и милостив ко всем творениям Своих рук и Ему хочется, чтобы всем живым существам было приятно выполнять Его волю и заселять нашу Землю. Бог всегда знал, что далеко не всем понравится быть монахами и мне самой, до того, как я решила быть монахиней, хотелось жить в семье. Но Анна сумела хорошо угодить Богу, даже живя в миру, а не в монастыре, что гораздо труднее.

- Мне тоже хочется быть монахиней, хоть мне и было бы очень трудно покинуть этот замок даже ненадолго, - заявила Вероника. - Но разве счастье служить Богу можно поставить рядом со счастьем иметь даже самого чудесного и милого ребенка. Только я должна точно знать, что Бог тоже этого хочет и не отвергнет моих монастырских молитв.

- Быть монахинями для вас было бы гораздо лучше, чем жить в миру, если уж блага этого мира для вас ничего не значат рядом с небесными благами, и на месте вашей матери я желала бы вам именно такого призвания, - посоветовала Изольде и Веронике Кристина. - Конечно, вам будет трудно найти подходящий монастырь, но Бог и Его добрые ангелы обязательно помогут вам в этом.

- Только до того, как ты с сестрой покинете этот замок, мы должны обязательно покататься на лодке, где-нибудь в тихой озерной заводи, - обратилась к Изольде Элиза. - Ведь ты не откажешь своей подруге в этом одолжении, особенно если ты любишь читать истории про морские путешествия, про которые рассказывается даже в Библии. Должна же и ты пережить какие-то приключения в дворянском замке и я уверена, что приключения совместного плавания скрепят нашу дружбу еще сильнее. Мы могли бы взять две лодки и посмотреть, у кого из нас получается быстрее грести, или даже поохотиться на диких уток, хоть я и не люблю охотиться только ради забавы. Вдвоем с подругой плавать совсем не страшно и даже весело, поэтому в первый раз мы будем вдвоем, а потом ты сможешь кататься и одна. Я обещаю, что в первый раз мы не будем отплывать далеко, будем поблизости от берега, где не страшно даже бабочкам, и обязательно постараемся вернуться к ужину целыми. Наши ангелы хранители помогут нашей лодке отчалить от берега и пожелают доброго пути, а горное озеро будет таким же глубоким и бездонным, как твои глаза, ну а бабочки, наверное, не захотят отпускать нас одних и будут сопровождать нашу лодку веселой разноцветной свитой.

- Мне хочется, чтобы меня тоже взяли покататься на лодке, - с надеждой произнесла Вероника. - Ведь вы, наверное, будете рассказывать друг дружке интересные истории, которые мне тоже захочется послушать, да и своим куклам я давно обещала такую прогулку. И не нужно за меня бояться. Ведь я хорошо плаваю и могла бы переплыть самое большое на Земле озеро, а если с нашей лодкой что-то случится, кто кроме меня спасет вас обеих. Элиза, если ты меня возьмешь, я соглашусь поверить в твое дворянское благородство, а иначе нажалуюсь госпоже Кристине, но я уверена, что дело не дойдет до этого.

- Конечно, я не откажусь сопровождать подругу в таком путешествии, - с улыбкой пообещала Элизе Изольда. - В моей жизни было уже достаточно много приключений. Почему бы не добавить к ним и еще одно. Правда, раньше в лодки меня с собой не брали и говорили, что девчонкам нечего там делать, но вместе с дворянкой я не побоялась бы отправиться даже в самое далекое путешествие. Было бы здорово, если бы мы обнаружили необитаемый остров и вдвоем там поселились. Правда плыть к нему нужно долго - долго и на настоящем корабле под белоснежными парусами. На этом острове мы могли бы рассчитывать только на помощь друг дружки, и там я, как более опытная, наверное, была бы главной, и тебе пришлось бы меня слушаться. Ведь дворянка ни за что не смогла бы выжить на необитаемом острове одна, без помощи крестьянки.

- Христианкам молитвы везде помогут выжить, - улыбнулась Элиза в ответ.

- Мы жили бы в шалашах, сделанных из травы, и могли бы построить из этой травы даже маленькую церковь, - предложила Изольда. - Было бы хорошо, если бы там оказался небольшой золотистый пляж, с прогретым солнцем песком. Ведь из песка можно построить целый город. Элиза тебе нравится строить песочные города? Вот мне это очень нравится. Конечно, такой город не построишь за один день, разве что подруга согласилась бы мне помочь. Вокруг города можно воздвигнуть стену с изящными высокими башенками, которые символизировали бы стремление жителей достичь небес. Ведь я читала, что лучше всего города защищает праведность их жителей, и поэтому городские стражники должны больше надеяться на благодатные молитвы, чем на меткость своих пушек и крепостных ружей. Тогда все войны обходили бы наш город стороной и дома жителей были бы украшены цветочными гирляндами, а над ними развевались разноцветные нарядные флаги с семейными гербами. На улицах жители дарили бы друг другу цветы и желали Божьего благословения при встрече. Ну а в центре города обязательно должен быть большой и красивый собор и обширная рыночная площадь, на которой в праздники устраивались бы танцы, хоть и я и не знаю, разрешены ли танцы в христианском городе, и нужно будет спросить на это благословения священника. Возможно, там лучше проводить детские конкурсы на лучшее знание Библии, где всех участников конкурса угощали бы шоколадом и пирожными. На этой площади можно было бы устроить и выборы бургомистра, но при условии, что девчонок в этом городе, в виде исключения, тоже будут допускать к участию в них. Наверное, лучше всего городом управляли бы монахи, хоть они и терпеть не могут стоять у власти. Пусть в нашем городе не будет чванливых дворян, зато будет много монахов - проповедников. Там смогут проповедовать даже дети и, наверное, девочки захотят заниматься этим особенно сильно. Ведь они так любят поговорить. Правда, рассказывая о своих отношениях с Господом, они, непременно, расплачутся от волнения и мальчишки начнут над ними смеяться.

- Я тоже отправлю своих кукол на необитаемый остров, - решила Вероника, - хоть они, конечно, будут отказываться боясь испачкать там свои новые платьица. Ведь я их слишком избаловала и они больше похожи на нарядных бабочек, чем на крестьянок. Как же они удивятся, если вместо бала во дворце вдруг окажутся на настоящем необитаемом острове. Я их еще никогда не заставляла охотиться или рыбачить и они, наверное, ужасно испугаются, когда узнают, что им придется этим заниматься. Наверное, они не вытерпят на острове даже нескольких часов без своей хозяйки.

- Вам следует не только развлекаться, но и угождать Богу, иначе кто поверит, что вы действительно любите Его так, как говорите, - посоветовала девочкам Кристина. - Разве трудно сделать что-то приятное для своего Создателя. Ведь Бог сотворил людей, чтобы они угождали Ему, а не себе, и Он хочет, чтобы Его прославляли все, не исключая даже младенцев. Да и для дворян Бог не сделал поблажек. Даже птицы неустанно прославляют Творца своими гимнами, подавая пример людям. Изольда, хоть мою дочку и интересуют только развлечения, ты не должна идти у нее на поводу. Если вместо того, чтобы скорбеть о своих грехах, вы будете танцевать и развлекаться веселыми играми, то чем вы будете отличаться от язычниц, которые поклоняются луне или солнцу. Вдруг про вас напишут книгу и что полезного почерпнут из нее читатели? Нужно доказать Элизе, что христиане могут быть гораздо счастливее язычников. Ведь хоть люди и лишь Его рабы, это не значит, что Господь не будет им благодарен, и не вознаградит, если они исполнят Его волю.

- Конечно, я не монахиня и житие святой праведницы с меня никто не напишет, - покачала головой Элиза. - Но разве я виновата, что еще ребенок. Христианство вряд ли приживется в нашей стране, но если наш народ отвергнет христианскую веру, нужно ли будет принуждать его к ней насильно? Может лучше, когда христиан и монахов немного, но зато они по настоящему преданны Господу? К тому же разве только монахини могут Его полюбить? Бог хочет, чтобы были счастливы все, а значит, с Ним всегда можно договориться даже мирянам. И Богу даже не придется ничего объяснять, ведь Он и так все понимает.

- Мне хочется, чтобы про меня тоже написали книгу, хотя бы очень коротенькую, - улыбнулась Вероника, - даже если я и не дворянка и вовсе недостойна этого. Про дворянок, наверное, положено писать стихами, а для крестьянок и проза сгодится. Пусть в книге говорится о том, как моя любовь ко Христу смогла выдержать все ужасные испытания. Почему почти всегда быть героями повестей достается благородным рыцарям, а девочкам приходится только увенчать их головы лавровыми венками в конце книги. Только я не хочу, чтобы меня выставили на посмешище, как ужасную грешницу, и, поэтому, не буду против, если мою праведность и молитвенные подвиги в книге немного преувеличат. Пусть напишут, что я была маленьким ангелом, и засыпала и просыпалась с молитвой на губах. Ведь иначе повесть будет неинтересной и читать ее никто не будет. Конечно можно написать, что я была еще и принцессой, но должна же повесть быть хоть чуточку правдивой. Правда я все равно не уверена, что даже тогда кто-нибудь, кроме госпожи Кристины, захочет ее прочесть и поэтому в повести нужно обязательно вывести и госпожу Кристину в образе доброй волшебницы. И пусть у этой повести будет счастливый конец, в котором я сделалась бы королевой страны цветов, где жили сказочные эльфы.

- Но прежде я должна рассказать историю Иоакима и Анны, - ответила сестре Изольда. - Хоть я и предупреждала, что истории христиан часто печальны и иногда мне хочется пропускать грустные места, но для правдивой картины я не должна этого делать. Ведь слушать про этих святых праведников все равно гораздо интереснее, чем болтовню о пустяках моей сестрицы. Конечно, и меня не слишком-то интересно слушать. Ведь в дворянские замки, наверное, принято приглашать лучших артистов и поэтов и, чтобы дослушать мою историю до конца, необходимо иметь такое же ангельское терпение, какое было у Иоакима и Анны.

- Мне нравится тебя слушать, о чем бы ты не говорила, - заверила Изольду Элиза. - Ведь голос подруги всегда самая приятная и трогательная из мелодий. Но особенно интересно, когда ты рассказываешь о Боге, потому что все, что ты говоришь о Нем, ты пропускаешь через свое любящее сердце. Только ты не должна обижаться, если иногда мы будем не соглашаться и спорить. Ну а Анна, наверное, прославила Бога за то, что Он даже зверям позволил иметь детенышей. Наш Создатель устроил это, чтобы люди и звери лучше понимали друг друга и им было нетрудно подружиться. Ведь зверята часто такие забавные и милые существа и зверям, наверное, тоже хочется, чтобы их детеныши были счастливы. И как же печально делается, когда иногда видишь, как звери любят свое потомство гораздо сильнее людей. Иным людям еще расти и расти до зверей и непослушных детенышей звери, наверное, пугают людьми.

- Анна говорила Богу, что даже рыбы в озере имеют потомство, и с гордостью благодарят за него своего Создателя, - согласилась Изольда. - Ведь веселые рыбные стайки всегда послушны воле старших. В подводных мирах жизнь, наверное, еще причудливее и разнообразнее, чем в поднебесных. Малютки - рыбки пока что прячутся в зарослях подводной травы, но скоро им будут открыты загадочные глубины, куда людям никогда не проникнуть. Но и в те укромные глубины, куда не проникают даже солнечные лучи, проникнет Божья любовь.

- Я, наверное, объелась сладких фруктов, - призналась Вероника. - Чего еще можно было и ждать от крестьянской девчонки, которая дружит с бабочками, потому, что они тоже любят сладкое. Хорошо, что никто здесь не отругает меня за это, и я ощущаю себя маленькой королевой. В дворянском замке стоило побывать хотя бы ради этого. В нашей деревне фрукты выращивали тоже, но таких вкусных я еще никогда не пробовала. Госпожа Кристина, вам, наверное, ангелы приносят подарки из райского сада. Ведь сок этих фруктов еще вкуснее цветочного нектара, который так любят пить эльфы и бабочки, и солнечное тепло, заключенное в этих чудесных плодах, теперь струится и в моей крови. Я обязательно буду помогать вам, госпожа, делать из них варенье. Ведь вам, наверное, интересно, как его делают крестьянки, а если мы будем делать его вдвоем, оно получится вдвое вкуснее. Пусть оно будет таким же сладким, как ваша улыбка. Вы доверите мне перебрать фрукты и выбрать самые сочные и спелые, такие же нежные, как руки дворянок?

- Анна говорила Богу, что даже фруктовые деревья в саду приносят свои плоды, от одного нежного аромата которых уже кружится голова, и приносят тем щедрее, чем лучше за ними ухаживать, - улыбнулась Изольда. - Ведь и для деревьев иногда требуется испрашивать Божье благословение. Деревьям тоже приятно, когда их хвалят за плодовитость и щедрость и они непременно отблагодарят того, кто отнесется к ним с пониманием и любовью, а дети будут потом выбирать из их даров самые сладкие и спелые и угощать друг дружку.

- Вы, наверное, так изголодались, да и ваши сердца истосковались по Божьей благодати, - предположила, обратившись к Изольде и Веронике Кристина. - Впрочем, наверное, даже в дворянском замке угощение не может быть таким же вкусным, как в родном доме. Вы не виноваты, что вам пришлось жить в такую ужасную пору, и я верю, что вы не роптали на своего Создателя, а благодарили Его за все испытания. Зато теперь, когда вы снова сыты, вам, наверное, захотелось прославлять Создателя еще сильнее. Да и Богу, наверное, гораздо приятнее, когда дети не голодны и прославляют Его не со слезами на глазах. Наша страна так щедро одарена Господом, что, наверное, могла бы быть раем, если бы ее жители согласились принять христианскую веру. Когда-то крестьяне были преданны дворянам, и, наверное, в ваших сердцах кое-что сохранилось с той счастливой поры. Но теперь дворяне хотят устроить рай на Земле и только для себя и им больше не для чего стремиться к небу. Когда я вижу ваши страдания, мне делается стыдно, что и я принадлежу к дворянскому сословию.

- Я, и правда, благодарна Богу, - улыбнулась Вероника. - Ведь я видела от Него столько добра и любви и знаю, что в будущем увижу их и еще больше. Даже Божьей рабыней быть гораздо лучше, чем независимой гордой дворянкой.

- Анна решила пообещать Богу, что если у нее появится ребенок, она принесет его в дар Ему, - сообщила Изольда. - Ведь не было такой жертвы, которую она не согласилась бы принести Всеблагому Небесному Царю, даже если для этого ей пришлось бы отказать самой себе в материнских радостях. Она была готова отказаться от самого дорогого для каждой матери, лишь бы доставить этим радость Творцу. Ведь Анна верила, что Богу ее ребенок будет гораздо нужнее, чем ей самой, а Божье счастье было для Анны гораздо дороже собственного. Вот кто была по настоящему преданной рабыней Великого Небесного Царя. Ведь в этой благородной израильтянке не напрасно текла кровь Авраама и Исаака и Анне хотелось доказать Богу, что и потомки Авраама любят своего Создателя так же сильно, как их праведный прародитель, чтобы Бог не посчитал, что даже своего ребенка она могла бы полюбить сильнее, чем Его. Ну а для будущего ребенка Анна готовилась всегда быть живым примером любви к Господу и свою безмерную любовь к Создателю ей было бы так приятно передать ребенку в наследство. Ведь именно такое наследство самое лучшее и самое богатое на Земле. Всем сердцем желая счастья своему будущему ребенку Анна верила, что он и сам будет счастлив такому чудесному предназначению. Ведь Анна хорошо знала, что Бог будет любить ее ребенка гораздо сильнее, чем она любила бы сама, и ей так хотелось, чтобы ее дитя вечно благодарно прославляло бы Бога и к восторженному хору прославляющих Творца созданий присоединился и его робкий детский голосок. Ведь прославлять милосердие своего Творца - это честь, которой радуются сами ангелы и Анне хотелось, чтобы даже эти светлые ангелы сочли ее ребенка достойным быть принятым в свой круг. Правда для этого он должен был всегда предпочитать молитвы самым веселым и радостным играм со сверстниками и чем лучше сумел бы угодить своему Творцу, тем сильнее было бы его счастье. Анна надеялась, ее дитя сможет доказать, что людские сердца могут любить Создателя не меньше ангельских и Господь сможет сказать, что сотворил людей не напрасно. Ведь хоть и мало у кого из людей получается достигнуть неба, угодив Творцу, но пока они есть на Земле, люди будут пытаться это сделать.

- Вы напрасно боитесь, что в этом замке вами будут гнушаться, - заверила Изольду и Веронику Элиза. - Почему дворяне должны отвергать тех, кого не отвергает Сам Господь. Хоть Бог и не сотворил людей равными, но Ему угодно, чтобы дворяне заботились о крестьянах, как старшие братья о младших. И неправда, что у дворян и крестьян не может найтись общих тем для разговоров. Ведь все мы любим Одного и Того же Господа и всегда можем дружески посовещаться, как бы лучше Ему угодить и понравиться. Ну а то, как построить хорошие отношения со своим Создателем, это самая интересная тема для разговоров всех поколений людей и у крестьянок это часто получается даже гораздо лучше, чем у гордых дворянок. Та же, у которой это будет получаться лучше всех, охотно поделится своими секретами, чтобы ее подруги не отчаивались.

- Ведь вы тоже посвящены Богу, - улыбнулась Изольде и Веронике Кристина. - В столь юном возрасте вы обе уже сделали главный в жизни выбор и не завидуете даже моей дочери, потому что ваше предназначение еще счастливее, чем ее. Наш Господь, и правда, достоин любви намного больше, чем самые лучшие из людей и я знаю, что как бы хорошо вам ни было в миру, монастырь будет неудержимо вас манить. Да вы, и правда, очень нужны в монастыре, ведь за нашу страну почти некому помолиться. Вероника, ты не должна бояться, что я не отпущу тебя в монастырь, даже если мне действительно хочется, чтобы ты была рядом. Ведь удержать тебя было бы так же трудно, как порыв ветра. Каждая христианка должна радоваться твоему желанию и помогать ему исполниться и я даже дам тебе мое христианское благословение на дорогу. Надеюсь только, что в монастыре ты помолишься обо всех тех, от кого ты видела добро.

- Мне бы так хотелось, чтобы добрый Господь исполнил просьбу Анны, предназначившей своего ребенка для Него даже прежде рождения, - с надеждой призналась Элиза. - Ведь так трогательно, что она все еще молилась Богу о ребенке, даже будучи уже совсем старой, и целой жизнью, посвященной преданному служению своему Творцу, доказала, что заслужила от Него эту милость.

- Анна говорила Богу, что если Он позволит ей иметь ребенка, в этом благословится и прославится Божье милосердие, - продолжила Изольда. - Ведь детская вера в добрые чудеса все еще теплилась в ее сердце и она хорошо знала, что творить добрые дела снова и снова нашему Создателю никогда не наскучит. Анна говорила Богу, что если люди услышат, как Божье милосердие явлено другим, они поверят, что могут понадеяться на него и для себя. Ведь добрую Анну хорошо знали далеко за пределами Назарета и совершившееся с ней чудо умилило бы сердца всех израильтян, сделавшись еще одним свидетельством, что Бог не оставил свой народ даже в суровые годы римского владычества. Ну а предания об этом чуде Божьего милосердия люди рассказывали бы даже спустя тысячелетия и даже в далекой земле.