История первая, глава 7, окончание

- Как вы вчера справились с бедняжкой Пегги, Ева? - вполголоса спросил Доктор Хейворд
свою жену, когда они завтракали у румпеля , в то время как остальные их спутники были заняты тем же самым в середине лодки и на носу.

- Очень хорошо, Том, но с ней трудно управляться. Она такая необычная- робкое, бедное создание, так склонное впадать в отчаяние, когда дела идут плохо, и в то же время так мило склонное впадать в приподнятое настроение, когда дела выглядят обнадеживающе, - и вдобавок так забавно болтливое!"

Как ни странно, в тот момент, когда это было произнесено, Нелли, заметив мужа в низком тоне, который, "бедная Пегги" была достаточно загадка, что она была при смерти, в один момент, и довольно оживленные на другой, что она исповедовала все представление, но был упрям, как свинья, и что ее язык--мягкой, хотя это было ... как ходили по колотушка мельницы!"

Мы упомянули о завтраке, но еда, разложенная перед потерпевшими кораблекрушение, едва ли заслуживает этого названия, так как состояла только из небольшого куска свинины для каждого, нескольких кусков корабельного сухаря, которые Слэг обнаружил в своих карманах, и чашки воды, взятой из пруда, который накопился в углублении брезента за ночь.

- Какое счастье, что один из кусков свинины оказался поджаренным, - заметил доктор Хейворд, раздавая еду, - потому что мне было бы жаль ломиться в консервные банки, пока меня не заставят.
Мы должны держать их в резерве как можно дольше."

-Вы правы, сэр! - сказал шлак с набитым ртом, в то время как складным ножом он аккуратно отрезал еще один кусок, чтобы быть готовым. - вы правы ! Это помнится мне, когда мы голодали, я и мои товарищи по кораблю в арктических районах, так что наши ребра едва не пролезали сквозь кожу,
и мы начинали бросать недобрый взгляд на сутулого, который каким-то образом оставался толще всех нас, и поэтому, вероятно, оказывался более удовлетворительным видом жратвы, понимаете--"

- Послушай, Джо, - перебил его Хейворд, опасаясь,
как бы анекдот Слэга не сделал завтрак из свинины более вкусным.

-Сэр?- спросил Слэг.

- Может, ты просто пойдешь на нос и посмотришь вперед? Я думаю, что там, кажется, есть что-то вроде конца утесов в поле зрения-ваши глаза лучше, чем мои."

Слэг проглотил кусок, которым был занят, сунул вслед за ним лакомый кусочек, готовый последовать за ним, вытер складной нож о бедро и пошел вперед, чтобы "прищуриться".
Оказалось, что "конец" скал, который доктор только предполагал возможным, был реальностью, потому что после долгого пристального взгляда слэг повернулся и сказал:- У вас зрение лучше, чем вы думаете, сэр, потому что конец утёса совсем близко видно, а "песчаная коса" за ней совершенно плоская." Когда это сообщение было подтверждено Бобом Мэсси, а затем и всеми остальными
мужчинами, оно вызвало трепет благодарности в сердцах большинства присутствующих, особенно женщин, которые, пролежав так долго мокрые и почти неподвижные, почти онемели, несмотря на солнечный свет. Более длительное воздействие, вероятно, оказалось бы фатальным для бедной Миссис Митфорд,
а возможно, и для миссис Хейворд, которая отнюдь не была крепкой. Что же касается жены нашего
рулевого, то она воспитывалась среди целебных ветров моря. на морском берегу, с детства приученная к холоду и тяжелой работе, она страдала гораздо меньше, чем ее спутницы, и
большую часть времени занималась тем, что растирала их холодные конечности. Делая это, она
пожинала то естественное преимущество, что сама была согрета и
воодушевлена. Таким образом, добродетель не только "есть", но и неизбежно приносит свою собственную
награду! Точно так же порок произвел свои естественные последствия и в случае
с черным Недом, ибо этот эгоистичный человек, будучи ленивым, много уклонялся
от работы. Можно потянуть весло таким образом, что, хотя
гребец, по-видимому, делает все, что в его силах, на самом деле он относится к
работе очень легко и почти ничего не делает. Действуя таким образом, Нед
Арринг похолодел, когда мокрый снег и брызги хлестали ему в лицо,
кровь вяло текла по жилам, и страдания его были,
следовательно, гораздо тяжелее, чем у его товарищей. К
вечеру того же дня они обогнули песчаную косу, о которой упоминал Джо.
Шлак, и вышел на низменный берег. Пройдя значительное
расстояние, они обнаружили хорошую гавань. Это было
к счастью, серые тучи снова закрыли солнце, и подул резкий восточный
ветер.

-Слава богу, Ева, - сказал Хейворд, входя в бухту, - потому что, если бы мы
не пришли в эту гавань, боюсь, что твои силы и силы бедной Пегги
не выдержали бы, но теперь ты скоро поправишься."

- О Нет, сэр, я не думаю, что у меня не хватит сил, - сказала Пегги
слабым голосом, так как она слышала это замечание. - Не то чтобы я все равно не
был бы благодарен, я допускаю ... ибо благодарность за полученные милости
-это Дути, и большинство из нас терпят неудачу в этом, хотя я и говорю это так
не должен, но мои силы еще не совсем иссякли--"

- Приготовься, шлак, отбиваться веслом, когда мы подойдем поближе, - сказал
доктор, прерывая рассуждения Пегги.

- У кого-нибудь из вас есть спички в карманах? - спросил Мэсси, внезапно хлопнув
ладонями по разным сосудам вокруг себя с
выражением непривычной тревоги.

- Ты вполне можешь это сделать, боб, - сказал О'Коннор, точно так же орудуя собственными руками
. - Холодно, сыро, а дома нет! Это было бы смертью для
женщин, конечно, АВ--"

- Вот вы где! - торжествующе воскликнул Томлин, несмотря на свою
природную сдержанность.

Он поднял коробку сигарет "Вестас", которая, к счастью, лежала у него в
кармане.

-Надеюсь, они не промокли, - многозначительно заметил черный нед.

-Заверни их хорошенько,- сказал шлак.

Томлин достал носовой платок и принялся за работу. В тот же
миг киль лодки мягко заскрежетал о гальку берега.
**
автор: Роберт Майкл Баллантайн[Великобритания, США] (24 апреля 1825, Эдинбург — 8 февраля 1894, Рим — шотландский писатель викторианской эпохи, автор приключенческих повестей для юношества.