Ф. Сулье. Граф Тулузы-4

IV

КРАЙНЕЕ РАЗРЕШЕНИЕ

Не проследив изо дня в день развития ситуации, в которой оказался Лоран Туринский, следует, однако, сказать, что через некоторое время после его прибытия он был среди рыцарей Кастельнодари, наиболее востребованными людьми, которых он имел. хотел завести. друга. Аликс и Бушар относились к нему с той любовью, которая свидетельствует об общем интеллекте интимных интересов, о полной гармонии чувств. Будучи более уверенными в своем тайном счастье, они наблюдали друг за другом гораздо больше, чем до сих пор. Вместо тех любопытных глаз, от которых двое влюбленных не могут сдержать, когда им доверяют только они сами; вместо этих тихих слов, неосторожных разговоров, наблюдаемых любопытными, каждый из них тихо разговаривал с Лораном, и либо Аликс слушала его, когда Бушар только что с ним разговаривал, либо что Бушар разговаривал с ним после того, как Аликс , двум заинтересованным сторонам показалось, что они болтали вместе.
Беранжер, гордая Беранжер, сама подверглась обаянию этого неопределенного человека, в котором она, несомненно, видела самого роскошного и самого известного рыцаря крестового похода и где ее гордость любила искать дурака, который должен был быть враг, и что безумная любовь к ней сделала соучастником палачей ее отца. Больше, чем кто-либо другой, она часто и прямо пыталась заставить Лорана объяснить; но казалось, что его любопытство так жестоко задело его, он ответил так холодно, что свел прошлое, настоящее и будущее своей жизни к одной мысли, к мысли о том, что Беранжер любит его; он был ее поклонником и рабом в настоящем; он так великолепно окружил ее великолепным почтением и лестью и пообещал в будущем такую прекрасную месть за оскорбление, нанесенное Беранжере, что она легко предположила, что прошлое было отдано ей в жертву, полностью отказавшись от самых жестоких обиды и то, что только позор этой жертвы не позволил Лорану публично признать это.
- Двадцать раз его гордость хотела дать ей триумф; но с этой стороны Лоран оставался непоколебимым, как будто, заинтересовавшись тщеславием и гневом Беранжера, он оставил что-то для себя на последнюю связь, которую хотел навязать ей. Однако вопреки самой себе она позволяла себе публичное опьянение таким ослепительным почтением и тайными аплодисментами любви, способной нарушить самые святые обязанности и пренебречь самыми ужасными обидами. Кроме юмора или умения, в поведении Лорана были часы отчаяния, секретность которых она переводила по-своему.
Для нее это были крики раскаяния, которые возникли в нем и напугали его, в его любви, страданиями его отца и роковой смертью его сестры. В этом предположении о состоянии души Лорана сам рыцарь полностью изменил свое существо и свое имя и, несомненно, стал Альбертом де Сессаком, фаидитским рыцарем, охваченным безумной страстью, отступником ко всему. Кого почитают в этом мире, и который, чтобы защитить свою любовь от страхов графа де Монфора и подозрительной ненависти крестоносцев, нагло разыграл комедию своей смерти и сделал себя новым человеком, предпринял новую жизнь, новую славу, чтобы доставить ему удовольствие. . И тогда эта дерзость обрадовала ее; один только этот авантюрный дух казался достойным ее понимания; но и тогда она не была уверена в силе решения Альберта; она дрожала, чтобы раскаяние крови не отбросило его обратно к ее собственным.
Из этого желания сохранить такого рыцаря и из этого страха потерять его родились все слабости и все недостатки настоящей любви, если настоящая любовь еще не родилась. Потом случилось так, что вечером, на обычных встречах графини, Лоран так откровенно рассказывал о своей прошлой жизни, своих путешествиях в далекие страны; он так радостно смеялся над испуганным взглядом Фулькеса, что вся мечта, которую она построила, рухнула, и ее любовником был не более чем Лоран Туринский. Но в этом другом предположении он все еще был настолько необычным персонажем, что даже в этом качестве она могла дрожать, видя, как он отдает дань уважения в другом месте.
Наконец, с обеих сторон, будь то Лоран или Альбер, всегда оставалась такая непостижимая тайна, что любопытство помогало склонности Беранжера. Иногда даже мысль о сверхчеловеческом существовании смешивалась с другими мыслями Беранжера и делала Лорана постоянным занятием.
Когда мужчина доходит до того, что является постоянным занятием женщины, в каком бы то ни было качестве, он ближе к ее любви, чем тот, кто, кажется, имеет реальные права, если он вообще есть или что-то еще. -А если не любишь сама. С такой душой, как у Беранжера, было бы трудно назвать любовью чувство, которое внушал ей Лоран; но, либо из любопытства, либо из гордости, либо из мести, она дала Лорану права, которых никто другой не приобрел по отношению к ней: ее издевательства над его матерью были тихими или просили о пощаде перед ним с лестным словом для него самого, когда она сбежала. несмотря на ее присутствие; его попросили присоединиться к кавалькаде, в которую просили допустить остальных; она спросила о его отсутствии, что сделало ее если не грустной, то по крайней мере грустной; она дулась, хотя и не плакала, из-за того, что он пренебрегал постоянно рядом с ней; Короче говоря, все, что ей нужно для любви, - это ревность: она была.
Со стороны Мовуазена и Амаури это была почти братская дружба с Лораном. Они оба были долгими ночами оргии за столом, смеясь над самым святым; затем, тайно, с Амаури, великолепные подарки и безмерные надежды на возможность поделиться вместе. В то же время казалось, что все страхи двух рыцарей развеялись более откровенным объяснением, чем в первый день; сумасшедшая идея воспользоваться сходством с мертвым человеком, чтобы напугать их на мгновение тайной, которую дал ему еврейский колдун, и все казалось ясным для глаз двух развратников, которые нашли в Лоране радостную товарищ, кошелек и здоровье которого были неисчерпаемы. Однако он оставил каждому из них свою долю страха: это было существование этого колдуна, которого, как они считали, заставили исчезнуть в огне в доме, и Лоран знал, как усыпить или разбудить этот страх, в зависимости от того, нужно ли ему Это.
Однако история Фулькеса распространилась; некоторые рыцари и простые люди крестоносцев кое-чему научились. История о теле христианина, охваченного духом тьмы, казалась очень вероятной их суевериям, и во многих местах Лоран не мог пройти мимо, не назвав его проклятым или избегнув его как жертву чумы. Некоторые крестились при его приближении, и они были так же удивлены, как и возмущены, увидев, что Лоран дерзко смеется ему в лицо, без искажений и признаков ужаса; другие имели наглость подойти сзади и пролить на него святую воду и сбежали, чтобы не пострадать от конвульсивных движений, которые разразились бы при этом святом кроплении: это было благоразумие шахтера, который только что прикрепил пылающий трут к пороховому заряду, который разрушит здание. Но Лоран этого не заметил, а если и заметил, то для того, чтобы избить крестьянина, запачкавшего свой прекрасный камзол или бархатный плащ.
Из всего этого возник своего рода неопределенное существо, меньше, чем демон, больше, чем человек, и, если я могу объяснить этого персонажа сравнением с этими роковыми существами, созданными фантастической литературой, я мог бы сказать, что в Лоране был Причина существовать или казаться обособленным человеком, которого нет у наших современных героев.
Потребность в сверхъестественном, которая постоянно удерживает человеческую природу, вообразила рокового человека очарованием его вибрирующего голоса и вампиризмом его взгляда, который всасывает душу и иссушает ее. Этот денди, одетый в несчастье, всегда оставляет какой-нибудь кусочек своего несчастья нависать над жизнью тех, кто задел его в его ужасном проходе и который, однако, сохраняет целую, как и у Христа, свою пелену отчаяния; этот денди интимного романа - нематериализация физического вампира, настоящего демона наших старых историй.
Но если вера наших отцов в сверхъестественные существа имела ту сторону заблуждения, которую признавала невозможной, то она имела такое разумное основание, что основывалась на вещах, физически доступных для понимания, если бы они существовали. Итак, вампир был несуществующим существом, но применялся очень четко. Он вышел из земли, вошел в девственные постели молодых девушек и своими нечистыми губами пил кровь их сердец. Раскаяние не было одной из тех глубоких, всепоглощающих мыслей, которые разъедают существование и танцуют в вашей бессоннице; раскаяние одевалось на обратном пути и приходило с холодной рукой, чтобы задернуть занавески вашей кровати и шептать вам на ухо. Эта сила предчувствия, которая в наши дни делает определенные души объектом сомнения относительно их смертной природы для тех, кому они представлены, эта интуиция духа была тогда искусством, наукой, записанной в некоторых книгах и практиковавшейся магами. Горькое слово, необычный взгляд, мучительная бледность, сделанная человеком шесть веков назад, только угрюмым пациентом, а не фантастическим существом.
Но быть мертвым и воскресшим, иметь в теле одного из агентов Люцифера лично, сделать неизлечимую язву на коже того, кого вы коснулись кончиком пальца, всего этого не существовало, если хотите, но это было необходимое условие, чтобы быть допущенным к существам сверхчеловеческой силы.
По этой причине Лоран предоставил Фулькю право установить свою репутацию, и тот проявил ее более чудесно, чем он думал. К рассказам о Фульке мы должны добавить дух зависти менее важных рыцарей, которые нетерпеливо мирились с новичком, сосредоточив на нем предпочтения всего дома Монфора, распределенного достаточно неравномерно, чтобы каждый мог надеяться получить его участвуя в нем, и тогда мы поймем, что против Лорана должна была образоваться своего рода партия, которая ждала возвращения Саймона, чтобы донести до него этого рыцаря. По этому вопросу согласие было единодушным; но были дебаты о причинах денонсации и о результатах. Фульк ни о чем не говорил, кроме как передать его епископам как колдуна и сжечь заживо. Рыцари хотели, чтобы его бросили на произвол судьбы и повесили как предателя.
В поддержку этой ненависти и этих обвинений пришли крушители дела религии, поскольку этот человек появился среди крестоносцев, и здесь, возможно, необходимо вернуться в кампанию и немного пройти по равнине и горам, чтобы узнать о них. дела альбигойцев и французов.
Кровавый Глаз был прав: казалось, пробил час избавления; несчастья слабости настолько превзошли возможные несчастья сопротивления, что отчаяние воодушевило все население Прованса. Давайте даже скажем, что если в этой книге мы пренебрегли описанием исторических событий больше, чем в предшествующей работе, то это потому, что мы не чувствуем себя в силах написать в конце каждой из наших страниц: «И замок был взят крестоносцами, женщины, мужчины и дети были убиты, и в живых остались только те, кому удалось спастись под покровом ночи. Эти же самые картины, постоянно повторяемые, утомили бы наших читателей от скуки повторений и от отвращения к этой вакханалии резни.
Но в то время, когда мы приехали, Прованс, истерзанный до костей мечами своих завоевателей, истекал кровью и злился, и если он все еще был ареной убийств, то, по крайней мере, это уже не было. Избиение мясников: это было борьба солдат. Прогноз для «Кровавого глаза» был выполнен с быстротой, которая уже позволила отметить день падения Монфора.
Во-первых, два графа Фуа, Тулузский и Коммингский, умело позволили Симону де Монфору пройти в местах, где они могли драться, и арестовали его. В течение двух месяцев, благодаря этому маневру, он преследовал Кверси, почти всегда унося с собой торжество его амбиций. Несомненно, было бы лучше атаковать его в лоб и победить. Но так много повторяющихся сражений против него так многому научили лордов Прованса, что там, где был Монфор, победа была возможна только для него, что они не хотели рисковать своим последним усилием против такого могущественного противника и считали его непобедимым. человека, они пытались доказать, что его дело не было. Итак, пока он покорял Родез, Каор, количество Фуа внезапно возросло; они бросились на все разбросанные тела крестоносцев, пересекавших их родину Прованс, разрушили их с невероятной смелостью и активностью, отбили ряд замков у своих врагов и, охватив сельскую местность, пришли во главе огромной армии, которая поднялся с земли, как по волшебству, чтобы осадить Кастельнодари.
Это были все силы крестового похода, которые были сосредоточены там, но обезоружены от своих лидеров, и которые провансальцы рассчитывали уничтожить, прежде чем Симон сможет принести им активность и гениальность своего командования. Удар был решающим, и руки, которые его нанесли, сделали бы его смертельным для победы, если бы им не помешала та же слабость и та же двуличность, которые потеряли Виконта де Безье, и, возможно, также по причинам, которые только мы можем учитывать. Но нам не нужно смотреть на историю лицом к лицу; мы не претендуем на то, чтобы следить за его повседневным развитием и рассказывать о его происшествиях; он светит нам только через отражение, которым он освещает актеров, которых мы направляем, и, если нам позволено провести сравнение, мы читаем его, так сказать, не в книге, в которой он написан, а в лицо держащих книгу; или, если хотите, мы не хотим изображать бурю ни в ее великолепном огне, ни в ее ужасном шорохе, но мы хотим дать представление о ней по физиономии тех, кто ее слушает. Мы оставляем другим обширные и научные описания внешнего шока, чтобы остаться в более скромных наблюдениях за влиянием, которое он производит на некоторых людей. Поэтому давайте оставим описание яростных атак графов Фуа и их быстрых успехов и посмотрим, что они произвели в узком кругу, в который мы заключили наших читателей.
Монфор, во главе нескольких рыцарей, отказался от добычи и покорения Керси, пошел один или почти один к угрожаемой точке, обманул бдительность Роджера-Бернара и смело бросился в Кастельнодари. Услышав шум своего прибытия, Раймонд почувствовал, что его охватил один из тех суеверных ужасов, которые рассматривают определенные схватки как невозможные, необычный характер, заставляющий посредственные сердца преодолевать самые грозные опасности и оставляющий самых храбрых воинов без храбрости перед лицом неукротимой гибели, с которой они столкнулись. воображение создает для себя. Раймон собирался отказаться от осады Кастельнодари, как только узнал, что Симон находится в замке; но Роджер-Бернар железной волей остановил графа и сказал ему посреди собрания:
- Сэр граф, я построю вокруг нас непреодолимую стену; давайте будем заперты с Симоном де Монфором на арене, где одно из двух наших состояний должно остаться на земле. Эта стена будет моим мечом и мечом моих альпинистов, и я клянусь Богом, что любой беглец, который хочет перейти или подойти, не поднимет голову так высоко и не нагнет ее так низко, что я не смогу добраться до него.
Поэтому Раймон остался в лагере, но уже не с той же храбростью и той же надеждой: Саймон был призраком, которому Раймон не осмеливался смотреть в лицо. Стоящий на коленях и нагруженный оковами Саймон заставил бы Реймонда упасть, стоя и вооружившись. Это была магнетическая сила. Наполеон владел им против Европы; Симон имел это против графа Тулузы. Однако на стороне графов Фуа осада была отодвинута из-за этой активности, которая в первую очередь связана с успехом.
Действительно, в течение месяца Симон, измученный в замке, видел, как его средства защиты с каждым днем уменьшаются. С первых атак Роджера-Бернара город отдался врагам Саймона и загнал его обратно в замок. Напрасно последний несколько раз возвращал город; каждый раз горькое упорство графа де Фуа возвращалось к этому положению, с которого он перехватил Симону всяческую помощь людей и провизию. Последняя катастрофа такого рода повысила уверенность провансальцев и подняла беды Монфора.
Шесть тысяч немцев, прошедших через Францию, проникли на расстояние нескольких лиг от Кастельнодари. Симон, предупрежденный эмиссарами, обманувшими бдительность Роджера-Бернара, был готов к решительной вылазке, как только шесть тысяч немцев окажутся в поле зрения Кастельнодари. Но напрасно он их ждал; два графа Фуа бросились им навстречу и заманили их в засаду теми же знаками, которые должны были предупредить их о приближении Саймона. Они истребили их до последнего, и в конце этой ужасающей бойни можно было бы заметить, что это уже не безумие сражения, которое поражало без прощения, а своего рода благоразумие, похоронившее всех этих истребленных врагов. Секрет их поражения. и как они были удивлены.
Вскоре известие достигло Кастельнодари и распространило там ужас, который встревожил даже самые сокровенные интересы тех, для кого успех Монфора до того времени был лишь второстепенным предметом их размышлений. Почти все видели, что его существование было их первым условием, хотя они и отделили свои желания от его; для Амаури больше не будет грубых амбиций и жестоких удовольствий, если его отец будет изгнан из Прованса; для Беранжера больше нет мести и тщетных побед; для Аликс, возможно, также больше любви, скрытой и потерянной в шуме и бреду успехов ее мужа. Именно при этих обстоятельствах произошла сцена, о которой, как мы полагаем, мы должны сообщить.
Вечером этого события Монфор, после долгого посещения замка Кастельнодари, пересчета людей, взвешивания провизии и, без лести к своему положению, как и без отчаяния, рассчитал свои средства защиты, вернулся в квартиру, в которой он занимал. на главную башню и призвал к себе немногочисленное количество тех, кому он полностью доверял: сначала членов его семьи, затем Ги де Леви, Бушара, Фулька и Лорана.
Когда все собрались, молчаливые и обеспокоенные тем, что должно было произойти, Симон сделал им знак, чтобы пригласить их сесть, и, оставшись в одиночестве, стоя среди них, он начал такими словами:
У нас есть еда на восемь дней, у нас сто двадцать рыцарей, в замке тысяча сержантов и две тысячи пеших, и нас окружает армия из шестидесяти тысяч провансальцев. Их машины готовы, и если завтра они не разрушат стены, через неделю они будут обезоружены голодом: но если Бог не спасет нас, мы погибли. Как вы думаете, что следует решить в этих обстоятельствах?
- Сэр граф, - сказал Ги де Леви, - если для защиты этого города нужно умереть от меча или от голода, я готов; если чтобы покинуть его путем капитуляции, тебе придется покинуть мою землю Мирепуа, она твоя: это все, что я могу сказать о себе. Что касается того, какую из двух сторон вы хотите навязать мне, позвольте мне не обсуждать это: это ваша слава и ваше имя, которые заинтересованы в этом; только вы должны застраховать их так, как считаете нужным.
- Сэр Левиса! воскликнул Фульк, "это не то, чего требует от вас граф де Монфор; никто не сомневается в вашей самоотдаче; но это полезный совет, и я думаю, что, поскольку он позвал меня в свое присутствие, он будет готов выслушать мой.
- Говори, - сказал Монфор.
«Прежде всего, - сказал Фульк, - мы должны различать тех, чьи услуги были лишь надеждой на удачу, и тех, чья поддержка заключалась в принесении в жертву товаров и преимуществ, которыми они обладали». То, что первые держат свою волю рабами воли своего господина, это справедливо; но те, кто внес большой вклад в состояние союзника, имеют право спасти остатки того, на что они рискнули. Итак, из того, что только что сказал лорд Граф, мне кажется, что сопротивляться больше невозможно, и я думаю, что было бы благородно и благоразумно отказаться от этого места, оговорив права каждого.
"И какие права вы должны оговорить, мастер Фульк?" - сердито сказал Монфор.
Епископ кисло улыбнулся на этот вопрос и ответил графу:
- Сэр граф, я говорю о вас или о рыцарей ваших; мои защищены от любого обсуждения; нет ни лидера, ни армии, под каким бы знаменем они ни шли, что могло бы помешать мне быть епископом Тулузы сегодня и навсегда, то есть до тех пор, пока я жив.
- Да, да! пока живешь? - сказал Лоран, насмешливо глядя на Фулька, - и ваши права вполне могут умереть в течение недели от голода. Кроме того, серьезно добавил он, мы обсуждаем, как будто здесь есть курс; прежде всего, мы должны знать, не является ли то, что у нас осталось, отчаянной защитой.
Почему так ? - сказал Фульк.
- Почему ? Лоран продолжил. Потому что вы находитесь в руках тех, кто был в ваших руках, и которым вы не даровали ни благодати, ни обращения в таких обстоятельствах. Вы думаете, что они более щедрые, чем вы?
«Если не более щедрый, то, по крайней мере, более робкий, - сказал Монфор; это предложение договора приходит ко мне от них самих.
- Их ! воскликнул Лоран, смущение которого на мгновение захлестнуло его; графов Фуа и Коммингов?
«От их сюзерена, от графа Тулузского, - продолжал Монфор.
Презрительная улыбка была единственным ответом Лорана, который замолчал.
«Бушар, - сказал граф де Монфор, - ты, кто не высказал мне своего мнения, что, по твоему мнению, следует делать?»
- Дядя, - сказал Бушар, - если бы имя Монфор не было связано с именем Монморанси и если бы его слава не была частью нашего общего наследия, я бы дал вам тот же ответ, что и Ги де Леви; но он не будет сердиться на меня, если к его самоотверженности я добавлю совет: я думаю, мы должны иметь дело, поскольку это возможно.
Лоран, казалось, вздрогнул от этого слова. Бушар продолжал:
- Мессир Конт, я бы не сделал этого предложения, если бы в этой крепости были заперты только мужчины, а там есть женщины, и если бы это случилось, что это место попало в руки провансальцев после нападения, где бы мы все погибнут, не забывайте, сударь граф, что было сделано в Лаворе; не забывай, что случилось в Сайссаке, потому что наши враги это запомнят.
Лоран слушал Бушара с нетерпением, которое не ускользнуло от взгляда Монфора. Какое бы усилие он ни делал, чтобы казаться спокойным, он позволил ярости проникнуть в сжатые губы, которые были слишком похожи на разбитую надежду, которую трудно было угадать. Монфор продолжал, обращаясь к Лорану:
«И кто знает, сэр, если эта месть не является настоящей целью провансальцев, а не самой победой?»
- Но, - яростно сказал Лоран, они не доказывают этого, предлагая угощение.
- Но другие, - сказал Саймон, - возможно, доказывают это, возражая.
Все взгляды были прикованы к Лорану. Он заметил это внимание и, вызывая все эмоции, холодно ответил:
- Кто тогда отказался лечить?
Он понимал, что это собрание могло быть ловушкой; он догадался о подозрениях Монфора и прочитал в украденных взглядах Фулька, что это он их вдохновил. В этот момент перед ним появилась совершенно другая надежда, вернее, совершенно другой образ действий. У того, кто мог пронести факел во тьме этой души, появилось бы желание любой ценой прийти к цели, которую она поставила перед собой; но из-за страха заблудиться на пути, по которому он должен был идти, это будет остановлено и предоставлено другим решать ход событий, оставляя за собой право следовать за ними впоследствии на путь или идти им навстречу, в соответствии с его интересами . Поэтому Лоран снова сел и, положив голову ей на руку, казалось, погрузился в свои мрачные мысли.
Монфор некоторое время смотрел на него и, переглянувшись с присутствующими, обратился прямо к Лорану:
- Хорошо ! он сказал ему, господин шевалье, каково ваше мнение по этому поводу?
- Мое мнение ? сказал Лоран, я не хочу их иметь. Сэр Конт, жизнь - очень тяжелое бремя; и есть люди, для которых вес тем более невыносим, потому что он плохо прикреплен к их голове и, как деформированный шлем, им больно с любой стороны, с которой они хотят его носить ... Я там, сэр Конт, и признаю, что иногда моя храбрость уступает ему. Однако я много сделал для того, чтобы не быть одиноким в этом мире и перенести бремя, возложенное на меня судьбой, и, не желая делить его ни с кем, я имел глупость полагать, что те, кому я одолжил поддержка в опасностях и надеждах их жизни не оставила бы меня без поддержки в самых суровых моих жизненных ситуациях.
Некоторое время он молчал, так сказать, акцентировав свои слова медленным и грустным взглядом, который бросал на окружающих. Только ледяная тишина ответила на этот призыв. Амаури казался смущенным; графиня робко взглянула на Бушара, и Беранжер с досадой закусил губу. Монфор внимательно их осмотрел; затем он сказал Лорану:
- А кто те, кому вы оказали поддержку и кто не обращается к вам в настоящее время?
Лоран встал и новым взглядом спросил присутствующих; все глаза упали под его. Затем, глядя в глаза Монфору, он быстро ответил:
- Вы спрашиваете, кто меня бросает в этот час. Хорошо ! в первую очередь это ты.
Остальные вздохнули.
- Мне ? сказал граф.
- Вы, имея в своей армии рыцаря, который ради вас бросил свою жизнь в битву и помог вашей нехватке своих сокровищ, не имели ни слова, чтобы защитить его от трусливых разоблачений нескольких завистливых и нелепых страхов глупого человека. священник.
Это обвинение обвиняемого сначала привело к обычному результату такой тактики; необходимость защищаться отвлекла Монфора от его первоначальных намерений, и он смущенно ответил:
- От какого рыцаря я отказался, чьи услуги были такими, как вы только что упомянули?
- Какой рыцарь? - сказал Лоран. Мне ! и если необходимо назвать имена всех действующих лиц этой сцены, завистников можно было бы назвать здесь сир Леви, а идиотского жреца Фулкесом. Разве это не правда, граф де Монфор?
- Мессир Лоран, вы полагаете, нетерпеливо возобновил смущенный счет ...
- Мессир Лоран, - воскликнул одновременно Ги де Леви, - вы меня оскорбляете!
«Это кощунство - так говорить о святом епископе», - сказал Фульк.
- Я ошибся? Лоран продолжил.
Граф де Монфор молчал; затем он добавил:
- Если то, что мне сказали, правда ...
Он остановился.
- Хорошо ! Что вам сказали и кто вам сказал? Лоран продолжил.
Граф не ответил.
- А! - Теперь я это знаю, - сказал Лоран. То, что вам сказали, настолько безумно, что вы не осмеливаетесь повторить это; те, кто это сказал, настолько трусливы, что не осмеливаются повторить это.
- Хорошо ! - воскликнул Ги де Леви. - Я сказал и повторяю, что вы предатель!
«Предатель!» - повторил Лоран, кладя руку на меч.
- Да, - ответил Фульк, воодушевленный уходом Ги, предателя, проклятого, еретика!
- Граф де Монфор, - сказал Лоран с видом, в котором к безудержному смеху добавилось презрение, - прошу вас, позовите своего врача к этим двум женщинам: к этому епископу, чтобы он вылечил его от его безумия. для этого рыцаря, чтобы он мог оказать ему заботу, требуемую человеком, у которого я вырву язык, который произнес на мне имя предателя.
«Сир Лоран, - авторитетно сказал Монфор, - меч не рассудит таких обвинений; предательство больше не имеет права терпеть это, и будьте уверены, что, если сказанное верно, не будет другой жизни, кроме вашей, которая заплатит имя предателя, которого вы заслужили.
- И, - сказал Лоран, приходя в себя, - что это за обвинения? Пойдемте, государь де Леви, вы дадите мне их знать?
Настала его очередь смущаться; он поколебался и резко ответил:
- Я говорил о вере святого епископа Фулькеса.
- Хорошо ! Мэтр Фульк, - продолжил Лоран, - в чем вы меня упрекаете? Говорить.
«Да, - сказал Фульк с такой яростной решимостью, что можно было увидеть, что святой епископ верил, что он совершает величайший подвиг в мире, - да, я буду говорить, я скажу все». Первый…
Он остановился, перекрестился и продолжил:
- Во-первых, сын дьявола, я тебя проклинаю! Назад, сатана! Анафема на твою проклятую голову!
Лоран рассмеялся, а граф де Монфор сердито сказал:
- Сэр Бишоп, речь идет не о том, а о фактах, которые вы хотите раскрыть и которые должны сбить с толку лорда Лорана. Давай, поговорим. Что вы знаете о нем?
- Хорошо ! - дрожа, сказал епископ. - Этот человек не лорд Туринский Лоран.
- Кто я? Лоран продолжил.
«Вы - Альбер де Сессак, - сказал епископ с таким мужеством, что совсем побледнел.
- Какие! тот, кто умер! - воскликнул Лоран, разразившись смехом.
Эта веселость не поколебала серьезности присутствующих. Похоже, против Лорана было принято или навязано решимость быть настороже против всех попыток избежать формального объяснения.
- Не тот, кто мертв, - сердито воскликнул Монфор, - а тот, кто в Порт-де-Каркассон громко сказал, что либо ядом, либо железом, либо уловкой или войной, он отомстит за своих смерть отца и сестры. Это то, кем вы являетесь, мессир Лоран, или, точнее, тем, кем вас обвиняют: ответьте. Какое бы несчастье ни послала нам судьба, мы не потерпим его, не наказав предателя, который привлек его к нам, проскользнув среди нас.
- Какие! - сказал Лоран, - эта басня поверила графу де Монфору; это безумие, которое мне показалось такой веселой насмешкой, чтобы добавить ко всем этим жонглированию епископом, это лидер крестового похода, самый искусный и самый ужасный рыцарь Франции, позволяет себе удивляться. Ах! Сэр Конт, никто в одно мгновение не утратил большей веры в великое мужество, чем я в этот час. Разрешите мне уйти в отставку и отказаться от службы, репутацией которой я гордился, безусловно, хорошо узурпированной.
При этих словах Лоран встал; но в тот же момент Монфор, Бушар, Амаури и Ги де Леви обнажили свои мечи и встали между ним и дверью, в то время как графиня де Монфор и Беранжер приблизились друг к другу, молчаливо и почти осознавая их общую опасность. Впервые они запутали в страхе свои души, так мало привыкшие к общению. Сомнение в отношении курса, который собирался избрать Лоран, тревожило не одну совесть; он мог, после апелляции о признании Монфора, обратиться к виду соучастия, которое существовало, по крайней мере в условиях конфиденциальности, между ним и преступниками, которые бросили его; он может захотеть проиграть, кто не посмел ему помочь; и уж точно никто не осмелился бы, потому что Монфор, предупреждая жену и детей, что он хочет наконец развеять сомнения, которые он имел в отношении Лорана, властно предупредил их, что он будет принимать как доказательство все время распространяющиеся против него слухи. заступничество их от его имени. Эти слова Монфор произнес с одним из тех взглядов, которые несут в себе больше подозрений, чем допускается в речи.
Для всех ситуация давно была болезненной: в тот момент стало ужасно. Действительно, Лоран остановился и оставался неподвижным. Сначала он бросил любопытный взгляд на лицо графини и ее дочери, которую он видел достаточно дрожащей, чтобы понять, что они подчиняются приказу, более сильному, чем их воля; Затем он посмотрел на Бушара, который, казалось, побуждал его оправдать себя, и Амаури, который с опущенными глазами и мрачным и решительным выражением лица, казалось, ждал только сигнала, чтобы убить Лорана, при первом же слове, которое могло скомпрометировать секрет, который он хранил в себе.
Не только жизнь Лорана, но и неизвестные мысли об этом человеке были в опасности, его мысли, его надежда, его незаконченная работа; и именно она стала предметом медитации, в которой он на мгновение остановился.
Во всем, что сильный мужчина ставит перед собой, как только цель достигнута, ему нужно время, чтобы отдохнуть: коротко, если прогулка была легкой; дольше, если нужно было потратить много сил; вечное, когда он сделал это единственным интересом своей жизни. Таким образом, смерть не была абсолютным страхом Лорана: он умирал до того, как осуществил тайную мысль своей души, которая была одновременно его отчаянием и его яростью. За несколько минут своей неподвижности он взвесил судьбу всех этих людей вокруг него, честь графини де Монфор, честь своей дочери, жизнь Амаури, жизнь Бушара, которые не были для него препятствием. жалость, которую он чувствовал за то, что сломал их, но которая остановила его из-за неуверенности, в которой он был достаточно жестоко их сломать. Затем он подумал, что по дороге, по которой он должен был идти, он достиг одной из тех пропастей, которые нужно было преодолеть любой ценой, и, несмотря на неумолимость своего решения, он решил заполнить ее. , пусть даже с трупами, но сначала он хотел выбрать жертв. Поэтому он ответил Монфору:
- Сэр граф, не думайте, что я верю в вашу силу, потому что вы - четыре вооруженных человека против беззащитного рыцаря. Помимо меча, который я могу вытащить из ножен, чтобы сломать твой, это слова, которые я могу вывести из своего сердца, так что они заставят твои кинжалы упасть мне в ноги; однако я буду молчать о других и буду говорить о себе. Но для того, чтобы я делал это искренне, я хочу, чтобы вы были искренними со мной. Правда ли, что вам предлагали лечить?
«Клянусь честью, - сказал Монфор, - клянусь вам.
- Между людьми, которые удивляются, с мечом в руках и с сомнением в сердце, нет никаких клятв, Монфор; Я прошу вас предоставить доказательства.
- Ты шутишь! - воскликнул Монфор.
«Для чести, - нетерпеливо сказал Бушар, - граф Тулуза прислал секретного гонца».
- Тише, Бушар! сказал Монфор; надо ли отвечать на вопросы подозреваемого в измене.
Монфор, продолжал Лоран, я больше держу твое состояние в своих руках, чем ты мое. Покажи мне, что тебя предложили лечить, и ты будешь знать то, что хочешь знать, ты будешь тем, кем хочешь быть. Слушай, продолжал он с жестоким акцентом, стуча зубами, докажи мне это, и тогда ты увидишь. Я в твоей власти; Вы можете перерезать мне горло, прежде чем я выйду из этой комнаты, и заставить то, что вы собираетесь заставить меня услышать, пройти мне только в ухо, чтобы следовать за мной в тишине могилы. Хорошо ! докажи мне, что тебе предложили лечить; сделай это, Монфор, я тебя умоляю! ... вот увидишь ... увидишь ...
После этих слов Лоран бродил по комнате с какой-то экзальтированной яростью, затем внезапно остановился и продолжил в ярости:
- Доказательства! ах! дайте мне доказательства!
В отчаянии Лорана было что-то настолько мрачное и ужасное, что Монфор, задумавшись на мгновение, сказал ему:
- Хорошо ! Я отдам их тебе.
Лоран остановился и побледнел, словно ему сообщили ужасные новости. Из-за охватившего его ужаса можно было подумать, что он сомневается, что ему удастся удовлетворить его с такой яростью. Но этот страх был не тем, что представлял себе Монфор. Это был не страх того, что не удастся сбежать из своей ситуации, это был страх того, что его заставят сбежать с помощью средств, которые он решил.
По знаку графа де Монфор Амаури ушел. С новым знаком каждый вложил меч в ножны и молча занял свои места. Взволнованный Монфор продолжал стоять. Так прошло несколько минут. Взгляд даже не решился заговорить. Все молчали, опустив глаза. Амаури вернулся; двое мужчин последовали за ним. Лоран скрылся в тени дальнего угла. Вместе с этими двумя мужчинами вошли четыре раба тех, кого рыцари-крестоносцы за Святую Землю привезли из Палестины, молчаливые, вооруженные саблей, которая, большая, ужасная и тяжелая, была верным орудием пыток, хотя и была плохое боевое оружие.
Двое мужчин, которые первыми вошли с Амаури, были Арреги, одноглазый рыцарь, жалкий остаток сотни рыцарей, которых Монфор оставил из виду из-за оскорбительной жалости и в качестве предводителя стада калек, и Давид Роэ. буржуа Тулузы, вождь черного братства. Выбор этих двух посланников был более убедительным доказательством затруднительного положения Монфора, чем он сам мог сказать об этом. Арреги, посланный в Монфор, и Давид Руа в присутствии Фулька уже представляли угрозу для тех, кто был вынужден иметь с ними дело. Когда они вошли, Монфор быстро обратился к ним, словно не давая своим мыслям времени сделать это печальное возвращение:
«Мастера, - сказал он им, - вот вы в присутствии тех, кто должен принять решение по вашим предложениям; повторите их, и они скажут вам свой ответ.
- Разве вы не делились с ними нашим посланием, сэр граф? - сказал Дэвид Роэ.
«Нет, - сказал Монфор; более того, они хотят услышать это от вас. Поторопитесь, потому что решение должно быть быстрым, как бы то ни было.
- Хорошо ! Мессиры, - сказал Давид Руа, - вот что граф Тулузский, лорд-сюзерен этого региона, предлагает графу Монфору:
«Последний разгонит и распустит армию крестоносцев, которой он командует; вернет в руки графа Тулузского все замки его сюзеренитета, которые он все еще держит в своих руках; добьется своим ходатайством и заявлением, которое он сделает в руки легатов, что все обвинения, выдвинутые против графа Тулузского, являются клеветой; он добьется, как мы говорим, снятия запрета, наложенного на указанный подсчет. Он доставит упомянутому графу епископу Фулькесу, чтобы тот был переведен на Собор епископов Прованса как источник раздоров и преследований. "
- Богохульство! - воскликнул Фульк.
«Оставьте это, пусть будет сказано, - продолжал Монфор. Продолжайте, господин буржуа. Потом?
- «Он оставит все замки, которые в настоящее время находятся в его владении и принадлежат графам Фуа; он сделает то же самое с коммингами и кузеранцами; и при этих условиях он сможет покинуть Кастельнодари и удалиться в город Каркассон или Безье, владение которым передано ему, однако после того, как он разрушит стены до основания и признает сюзеренитет графа Тулузы. Кроме того, он передаст свои земли Монфора в руки короля Франции для лояльного выполнения этого договора. "
В этот момент Лоран встал и из глубины квартиры, где он был, так сказать, укрыт, сказал обеспокоенным голосом:
- Это все, мастер Дэвид Роэ?
- Вот и все, - ответил тот, пораженный звуком этого голоса.
«Вот и все», - повторил Арреги.
- А вы от кого посланы?
- Нас послали, - сказал Арреги, - граф Тулузский, два графа Фуа и Коммингес и Кузеранс.
- И ... продолжал Лоран с необычайной неуверенностью, это все, что они просили вас сказать? ...
- Все, - ответили двое посланников.
Лоран глубоко вздохнул от отчаяния, затем продолжил с усилием и голосом, дрожь которого говорила, что он испугался ответа, который собирался ему дать:
- А они ничего не оговаривали в пользу молодого наследника Виконта де Безье?
«Ничего», - ответил Арреги, опустив глаза.
«И, - продолжал Лоран с нарастающей горечью, - никто не повысил голос в его пользу в совете ваших графов?»
- Никто.
Лоран хлопнул себя по лбу и прижал руку к глазам, словно хотел вырвать у него больную слезу. Затем он продолжил, его голос дрожал сквозь стиснутые зубы:
- И ни у какого другого лорда графств Каркассон и Безье его не просили о возмещении ущерба и справедливости?
- Ни для кого другого.
- Какие! - сказал Лоран, каждое слово становилось все сильнее и горечью. Какие! ничего для Гийома де Минерва!
- Ничего такого.
- Чтобы… он остановился; для Пьера де Кабаре? Какие! ничего такого ?
- Ничего такого.
- Ничего ни для кого! - наконец закричал он, полностью выйдя вперед, показывая себя Давиду Руа и Арреги, которые, сначала напуганные ужасающим выражением его лица, были еще больше, когда он узнал черты, которые должны были быть записаны в их памяти вместе с ужасными несчастьями. Они опустили глаза и глухим голосом ответили:
- Нет, ничего !
При этом слове Лоран вздрогнул и закрыл глаза, словно желая остаться наедине с собой; черты его лица стали бледными, как у мертвеца, поэтому он оставался неподвижным. Затем, внезапно позволив вздоху вырваться из своей груди, которая, казалось, несла в себе все отчаяние его положения, он мягко ответил:
- Так что хорошо, хватит.
И жестом он дал понять графу де Монфору, что он может уволить этих людей. Граф сказал им удалиться, и внезапно Лоран оказался с теми, кто его допрашивал. Он подошел к Монфору и сказал ему:
- А теперь что тебе от меня нужно? Имя, пустой звук, который я больше не хочу слышать. Безумие! Я предлагаю вам в качестве гарантии для себя больше, чем слово, больше, чем клятвы: я предлагаю вам истребление этой армии, которая нас окружает; это больше не отчаянная защита, это больше не постыдный договор, это победа и месть; это уже не безоружное и вассальное графство Каркассон или Безье, это суверенное и могущественное графство Тулуза и Прованс. Вы хотите, чтобы они были такими, без дальнейших объяснений? Я не могу дать и не дам. Теперь решай. Прими, или меня убьют; но не забывай, что, умирая, я могу оставить в твоем сердце укус гадюки, который тоже убьет тебя.
Монфор, удивленный этим предложением, тоном, которым оно было сделано, бросил вокруг себя не тот подозрительный взгляд, который пытался угадать самые сокровенные мысли других, а тот смущенный взгляд, который просит совета. Потребовалось не так много времени, чтобы выяснить все эти скрытые интересы вокруг него, чтобы добиться того, чего они хотели. Амаури был первым, кто воскликнул:
- Примите, отец; это спасение вашей славы и нашего дела. Сэр Лоран из Турина - наша лучшая поддержка.
«Примите, - сказал Бушар; затем он добавил тихим голосом: какое значение для нас имеет секрет, который, возможно, проистекает из тщеславного уважения к суждениям людей, которые имели бы право осуждать в Альберте де Сессаке то, что они будут уважать в Лоране де Турине!
«Возможно, это религиозный обет», - мягко сказала графиня.
«Или любовь», - сказала Беранжер, подходя к отцу и гордо глядя на Лорана.
- Да, - улыбаясь, сказал Саймон, - я знаю, что вы красивы; а ты, Бушар, Амаури, я знаю, что тебе дорога слава моего имени. Ты тоже, Аликс, я уверена в твоей любви. Хорошо ! пусть будет как хочешь.
После этих слов граф де Монфор подошел к Лорану и сказал:
- Я отдаюсь тебе, Лоран; что ответят этим посланникам?
- Отвечай им, господин граф, - ответил рыцарь, - что ты принесешь им свои высшие желания в разрушенном и разобранном городе Тулузе, имея справа от вас епископа Фулькеса, а слева - сира Левиса де Мирепуа, вашего сенешаля. А затем, если необходимо, сэр Конт, я назову вам свое имя в церкви Сент-Этьен, рядом с пустым гробом, который Фульк отказался благословить, и где вы можете лечь вечно, если я предам вас одним словом в мои обещания тебе.
Граф де Монфор, как и все те, кто пришел к решению после долгих колебаний, последовал его решению более слепо, чем он, возможно, сделал бы, если бы принял его быстрее, и, веря словам Лорана, он послал двум посланникам дерзкий ответ, продиктованный ему рыцарем.
«Теперь, сэр Конт, - тихо шепнул Лоран Монфору, - нужно принимать только военные решения; все, что нужно, - это присутствие этих рыцарей в этой комнате».
Монфор предложил жене и дочери удалиться, и пятеро рыцарей остались наедине с епископом Фулькесом.
V