Любопытство

— Степаныч, он вообще живой там? – спросил Ромка.
Игорь Степанович не отводил глаз от странно одетого высокого мужчины, — Ромка назвал его чудаком, — который в свою очередь наблюдал за кем-то другим.
— Смотри давай, не возникай. Ты в деле, потому что проиграл мне спор, не забыл?
— Забудешь тут, — ответил Ромка. – О, кажется что-то заметил.
— И что же?
— Я заметил, что мы торчим здесь уже целый час, и ничего не происходит.

На этом дискуссия закончилась, потому как чудак, наконец, сдвинулся с места. Мужчина носил большой портфель, оранжевый шарф и разноцветную шапку с помпоном, а также имел странную походку. Он подошел к парню, за которым наблюдал и начал разговор.

— Степаныч, что он говорит? – спросил Ромка.
— Что тот убийца.
Ромка всмотрелся в лицо Игоря Степановича, пытаясь понять, шутит он или нет.
— Чего пялишься, я серьезно, — ответил тот.
— Стоп. Хочешь сказать чудак назвал того парня убийцей?
— Я так и сказал.
— И что, он правда убийца?
— Без понятия.

Ромка вскинул пальцы.
—Замечательно. Мы целый час следим за ненормальным, который обвиняет людей в убийстве? Степаныч, клевета это уголовное дело!
Игорь спокойно продолжал наблюдать.
— Именно так, на него уже поступило несколько заявлений — ответил он. – Даже больше, позавчера в отдел поступил приказ на его задержание.
— Как я понимаю, дело поручили тебе?
— Если быть точнее – нам. Теперь.

Ромка посидел несколько секунд в раздумьях, а затем открыл дверь автомобиля.
— Ты куда?
— Выполнять приказ. Ты ведь сам сказал, что нам велено его задержать.
— Да, но не сейчас.
— Почему?
— Я хочу за ним понаблюдать еще какое-то время.
— О нет, ты серьезно? — начал Ромка, но Игорь Степанович не ответил.
— Ладно, тогда хотя бы скажи, зачем тянуть время?
— Предчувствие, — ответил Степаныч, хмуря свои тонкие брови и высматривая чудака своими маленькими глазами.

Так двое оперуполномоченных начали слежку за чудаком. За день до введения Ромки в курс дела, Игорь Степанович проследил за ним и заметил, что чудак ездит каждый день на автобусе по одному маршруту, ни с кем не разговаривает и смотрит в пол. Лишь на улице С. он начинает свое дежурство, где выискивает глазами жертву, которую потом обвиняет в убийстве. Поэтому необходимости в тотальной слежке у них не было.

Спустя трое суток Ромка не выдержал и предложил Игорю Степановичу пари.
— Степаныч, вот веришь, нет, мне это безумно надоело. — Ромка выпрямился на сиденье. — Этот чудак готов обвинить каждого, кто похож на гопника или сидевшего.
— Это не так.
— Нет так! Давай поспорим. Если я, переодевшись, смогу спровоцировать чудака — мы вяжем его и везем в отдел. Согласен?
— Согласен. Однако если он проигнорирует тебя, ты остаешься со мной до конца дела.
— По рукам!
Ромка пожал руку Степаныча и вышел из машины, а через полтора часа вернулся, нарядившись в человека, который, по его мнению, походил на убийцу


***


— Куда мы едем? — спросил Ромка.
— К моей машине.
— А что, у чудака выходной?
— Надеюсь, что так.

Чудак в этот день не появился, и они отправились к его подъезду. Регистратор показал, что тот никуда не выходил со вчерашнего дня. Опера решили подняться к нему на этаж. На стук никто не отвечал, а дверь оказалась не заперта. На полу прихожей распласталось мертвое тело.

— Попал, — хрипло сказал Игорь.
— Что? — прошептал Ромка.
— Он попал, — повторил Игорь Степанович, — угадал, кто убийца.
— В смысле?
— Как думаешь, что будет, если загадать четверку и бросать кубик снова и снова?
— Когда-нибудь выпадет четверка, — ответил Ромка.
— Верно. Вот и у чудака она выпала.

Ромка хотел было что-то сказать, но задумался, а потом его глаза расширились. Он все понял.
— Иди, осмотри квартиру, а я пока тут посижу, — сказал Игорь Степанович.

Ромка прошел в зал и замер. Квартира Виктора Андреевича — так звали умершего — не изобиловала мебелью. Вместо стульев — циновки, а матрас, видимо, заменял кровать. На голых стенах висели различные украшения и медальоны, на них были изображены непонятные узоры и символы. Религиозного характера, — подумал Ромка.

Особое внимание привлекло ожерелье с белым обручем, которое было усеяно камнями различных размеров и которые были обработаны кабошоном. Также на нем висело два кусочка высохшего цитруса и подвеска: лицо цвета тусклого кирпича с узкими глазами, в лоб был инкрустирован камень в форме ромба.

Ромка отступил на шаг от стены и нахмурился, Игорь Степанович уже стоял рядом и заметил в глазах напарника беспокойство. Впрочем, ему и самому стало не по себе, как только они переступили через порог квартиры. Сперва он подумал, что это из-за трупа.

— Идем отсюда, Ром, — сказал Игорь Степанович. Напарник же послушно кивнул и покинул квартиру.
Сидя в машине, Игорь признался напарнику, что это он виноват в смерти чудака.
— Почему ты так думаешь? — спросил Ромка.
— Я знаю, знаю наверняка. Посуди сам, если бы я сразу решился его задержать, то он бы остался жив. Но нет, я послушал свое предчувствие, которое сказало мне: Что-то будет, что-то точно будет. Не торопись, подожди, что-то произойдет.

— Хочешь сказать, твое предчувствие убило его?
— Нет, это было нечто другое.
— Тогда что?
— Любопытство.
— Любопытство?
— Ага. Мне стало интересно, что будет дальше, что произойдет, если я дам ему еще немного времени. Как видишь, цена за мое любопытство оказалась слишком велика.


***


Через несколько месяцев Игорь Степанович сделал запрос: проверить нескольких людей. Тех, кого обвинял чудак. Выяснилось, что каждый, кого обвиняли — чист. Прошло много лет, Игорь состарился и умер, но Ромка продолжал работать. Теперь к нему обращались — Роман Геннадьевич.

Однажды он со своим напарником задержал преступника и в эту же ночь ему приснился кошмар: тот самый день, ожерелье, подвеска. На следующее утро его вызвал коллега, который заметил интересный факт. Оказывается данные по преступнику, которого они вчера поймали, запрашивали дважды за все время. Роман Геннадьевич спросил: Ну и что?

— А то, что первый запрос был от Игоря Степановича, двадцать лет назад, — ответил ему коллега.
Роман Геннадьевич нахмурил свои густые брови и сопоставил одно с другим.

— Любопытно, а что если, — подумал он и попросил проверить всех «подозреваемых» по делу чудака. Их было семь.

Из семи человек четверых задержали и посадили в тюрьму. Задержанный Ромкой был пятым. Все на кого указал чудак — убийцы. Потенциальные убийцы, которые рано или поздно совершат преступление. Значит, осталось двое.

За шестым вели тщательное наблюдение и поймали до того, как он совершил задуманное, а седьмого задержать не удалось, так как он не делал ничего плохого. Жизнь Ромки закончилась в сорок семь лет, летним утром, когда тот выходил с территории своего дачного участка. Его поразила пуля человека, который до сей поры не убивал, и которому другой человек предрекал участь стать убийцей.