Скотина

 

   Весна обрушилась внезапно; жаркая и скорая. Ослепительное солнце растопило снег буквально за полторы недели. Подснежники, одуванчики и прочая ранняя дребедень разом выползла из земли и радостно торчала повсеместно,  глуповато озираясь по сторонам и улыбаясь солнцу с весёлым недоумением.
   Люди, словно стая птиц, что, не сговариваясь разом,  взмывает с земли ввысь, двинулись по дачам.
   Смешной цуцык бегал среди травы и неуклюже охотился на подозрительных насекомых. Щенку было не больше месяца. Звали его Беляш. 
      Он жил в семье где родители, не зная- что подарить дочке на десятилетие, неожиданно обнаружили интересный  сюрприз. Забавный зверёк сам выскочил к ним из подворотни и, спотыкаясь, смешно  размахивая лапами, побежал навстречу своей судьбе.

    Белое чудо с чёрными пятнами имело непонятную породу. Но не это было главным. Главным было то, что он был невероятно милым и нравился всем без исключения с первого взгляда.
    Ребенок  души не чаял в своем питомце. Соседи под разными предлогами то и дело заглядывали в гости к хозяевам  этого славного малыша. Каждый хотел погладить щенка, покормить его, владеть им. 

   Однажды, примерно в середине лета, Беляш начал  немного клонить голову на правый бок. Затем голова стала тянуться и в левую сторону. При этом щенок открывал рот, словно зевал, но было заметно, что он испытывает сильный дискомфорт. Редкое заболевание поразило  пёсика. Тело прекратило свой рост, а лапы и мордочка продолжали взрослеть и к концу лета Беляш превратился в маленький ужас, от которого шарахались даже те, кто знал его очаровательным малышом, не говоря о людях, которые видели его впервые.
    Вытянутые  конечности, полное отсутствие шеи, длинные похожие на ослиные уши,   в довесок ко всему в  результате деформации позвоночника около затылка образовался горб. Звук, который издавал щенок,  когда лаял, можно было  сравнить, разве что с кашлем заядлого курильщика.
    В душе Беляш  так и оставался тем же милым и добрым щенком, но его внешний вид  пугал и отталкивал окружающих.      

   Сначала его перестали пускать в дом. Потом стали прогонять с участка. По  окончанию дачного сезона  лайчонок жил под забором дорогого его сердцу чертога, где его когда- то очень любили, ласкали и вкусно  кормили.
   Если погода была тёплой, он спал прямо на траве. Во время дождя  Беляш прятался под старым рубероидом, который лежал у дальнего конца забора.

   Когда Беляш попадался на глаза девочке, она норовила его пнуть своей ножкой, иногда у неё это получалось. Мужчина всегда кричал и швырял в щенка палкой. Только женщина иногда выбрасывала за забор объедки. В такие дни пёсик чувствовал себя счастливым. Ему не приходилось ходить на свалку, где за еду надо было побороться с другими бездомными собаками.

    Наступил день,  хозяева решили покинуть свою загородную резиденцию.
    Сборы шли полным ходом.  Когда уже вечерело и мужчина в очередной раз подошёл к открытой двери своей машины, он обнаружил Беляша, тот сидел напротив двери и грустно смотрел  внутрь.
   Мужчина сказал- Никуда не уходи. Я сейчас- с этими словами он отправился в дом.
   Через несколько минут мужчина вернулся. В руке он держал  верёвку, которая в конце была свита в петлю. Он накинул петлю Беляшу на голову, затянул за горбом и повёл щенка в лес.
    Маленькая и светлая щенячья душа была полна надежды, что за ним вернутся, что его не оставят в этих тёмных и страшных владениях Феронии, привязанным к осине. Но шаги «хозяина»  становились всё тише, а затем их  вовсе не стало слышно. Вскоре Беляша окружали лишь звуки леса. Он лёг на землю и заскулил.

    Ночь была тревожной и холодной. Темнота, шорохи, голоса непонятных существ и промозглый озноб  не давали Беляшу уснуть. Под утро щенок задремал. Проснулся он от того, что почувствовал на себе чей-то взгляд. Небольшая гадюка уставилась на него своими немгающими глазками. Раздвоенный язык едва заметно выскакивал из маленькой пасти и моментально нырял обратно.
   Беляш никогда не видел змею, но  инстинктивно чувствовал, что он находится в смертельной опасности.
   Щенок привстал,  сделала шаг навстречу гадюке. Верёвка натянулась и не позволила Беляшу завершить этот шаг. Он опустился на землю и закрыл глаза.
   Змея подползла ближе, несколько раз провела языком по мордочке щурёнка и уползла в лес.

    Беляш лежал, не открывая глаз. Через некоторое время он снова уснул. Просыпаться не хотелось. Всё, что желал маленький пёс- это забыться и не приходить в себя  долго- долго, чтобы проснуться не здесь, а где- то там далеко отсюда, пусть даже под забором, но без верёвки и не в лесу. До самой темноты Беляш заставлял себя спать, но с наступлением ночи он услышал шум, от которого было уже не до сна.
   Трещали кусты, было слышно, как ломаются  сухие ветки и доносилось не громкое, но очень мощное и объёмистое  рычание.
   Беляш дрожал и боялся открыть глаза.

   Что- то мокрое ткнулось щенку в бок. Пёсик почувствовал дикий звериный запах, который вызвал у него настоящий ужас. Он ещё крепче зажмурился. Затем он почувствовал, как его пытаются оттолкнуть от дерева. Верёвка натянулась, щенок заскулил и разомкнул свои вытараски.

   Огромный медведь убрал лапу от собаки и недовольно зарычал. Обошёл вокруг дерева, поднялся  на задние лапы и всем своим весом навалился не ствол осины. 
   Осина сопротивлялась, но могучий зверь не оставлял свих попыток одолеть строптивое дерево. Через некоторое время древесина треснула и осина упала.
   Беляш вместе со стволом  полетел вверх. Петля сжалась, но костяной горб не дал верёвке задушить щенка,  и он рухнул на землю,  на пару со сломанным деревом и потерял сознание.

   Медведь удивлённо рычал. Словно хотел сказать- Ого, чего это я тут понаделал!
   Вдоволь наудивлявшись, берложник  подошёл к Беляшу, понюхал его прямо в ухо и начал своими когтистыми лапами сдирать верёвку со сломанного ствола иудиного дерева.

   Было тихо и темно. Сознание потихоньку возвращалось к собачонке. Беляш огляделся, встал и попробовал пройтись. Сделав несколько шагов,  пёс сообразил, что его больше ничто не удерживает. Болела и кружилась голова, лапы дрожали. От голода подташнивало и крутило в животе. Куда  идти?  Зачем нужна такая голодная свобода? …

   Беляш посмотрел на сломанную осину, цапнул зубами свисающий с горба кусок верёвки и понюхал воздух. Резкий  и основательный медвежий дух до сих пор бил в нос, перекрывая все остальные запахи. Беляш, было, направился по медвежьему следу, но передумал и занялся поисками подгребков  бывшего хозяина, чтобы по ним  выйти к посёлку.

    Через два дня голодный и измотанный пёс выполз из леса около знакомого селения. Первым делом он направился в сторону свалки, где уже дежурили два матёрых кобеля, от которых Беляшу зачастую крепко доставалось.
   Завидев конкурента, один из напарников зарычал, но Беляш с полным безразличием продолжал медленно,  спотыкаясь продвигаться к пище. Нервный пёс успокоился, а второй даже не попытался проявить агрессию, сделав вид, что не заметил страшненького щенка. Весь день Беляш ел, спал и набирался сил.

     Начало осени три товарища встретили  в дырявом сарае заброшенного дома. Две большие собаки и щенок грелись,  тесно прижимаясь друг к другу.

   Еды на свалке становилось всё меньше. А зимой, когда в посёлке остались жить только несколько стариков, стало совсем плохо. Поесть случалось  два, а то и раз в неделю. Больше всего удавалось полакомиться, когда приезжали люди, которые громко  шумели, бегали голыми по сугробам, а наутро выбрасывали на улицу  много вкусной еды. Такие праздники случались  редко.

   Однажды ночью Беляш почувствовал необъяснимую тревогу. Появилось нестерпимое желание убежать и спрятаться. Такого жуда и ощущения безысходности Беляш не испытывал даже когда встретился с медведем. Два старших кобеля начали скулить и метаться по сараю, словно загнанные кутенки.
   Треснула дверная доска, за ней вторая.  Молча,  неслышно в сарай зашли волки и рассредоточились по периметру. 
   Это был приговор. Беляш понял, что сейчас они все умрут и иного выбора здесь быть не может. Страх обуял маленького пёсика и от отчаяния, находясь на грани помешательства, он кинулся на одного из волков, который прикрывал собой путь отхода через дверь. Волк опешил и отклонился в сторону. Беляш пулей вылетел из сарая и, не разбирая дороги, понёсся по сугробам к  заброшенному дому.  Ровно ничего не соображая, лайчонок  прыгнул в окно и, разбив головой стекло, рухнул на пол.
   Из сарая донёсся прощальный вой двух друзей, с которыми щенок больше никогда не  встретится.

    Беляш обосновался в старом доме. Лёгкий вес позволял ему беспрепятственно забираться в окно  по высоким сугробам и ни одна другая собака, ни тем более волк, не могли себе позволить залезть на сугроб и не провалиться в глубокий снег.

   Наступила ранняя весна. На улице светило солнце, его лучи проникали через окно в дом  и щекотали теплом нос маленького пёсика.  Беляш почувствовал, что грядут перемены и его спокойной жизни приходит конец.
   Он находился в смятении! Тревогой было заполнено всё. Она была разлита по воздуху и чувствовалась  так, как только животное может заранее ощущать приближение стихийного бедствия. Но эта тревога была не опустошающая и не паническая, она была густая. Она вызывала желание остаться и попробовать её на вкус. Было страшно, но очень любопытно.
   Сугробы таяли.  Попадать домой становилось всё трудней. Вернувшись в очередной раз, Беляш кое- как допрыгнул до окошка. Ему даже пришлось ухватиться зубами за деревянную раму, чтобы не упасть.
   Он улёгся в своё мягкое кресло и заснул.

   Крики и громкий шум работающих машин разбудили пса. В нос ударил резкий и очень знакомый запах. Запах был схож с тем, который он ощутил, когда сидел привязанным у осины. Такой же насыщенный, сильный и очень властный.
   Дверь с грохотом отлетела в сторону и на пороге появился…
   Медведь?- первое, что осознал Беляш, но тут же понял, что это человек. Огромный, сильный и очень опасный человек.
- Вот же скотина!- первое что прорычал человек, когда увидел лежащего на кресле Беляша. Его голос был таким громким, что ему не требовалось даже повышать его, чтобы быть услышанным.
- Эй, ружьё мне! У меня тут крыса огромная.
   Беляш не стал дожидаться, чем закончится знакомство с владельцем дома. Он резко подпрыгнул, хрипло кашлянул и выскочил в окно.
- Убью, скотина!- пронеслось вслед улепётывающему псу.

    Беляш вернулся вечером. Он незаметно пробрался к сараю, расположился в нём и стал вести наблюдение через дыру между досками.
   На участке начиналось строительство. Был установлен домик для рабочих, которые с утра до ночи суетились и, для начала сломали забор, потом они делали что- то ещё, чего Беляш совершенно не понимал. Время от времени приезжали большие машины. Одни  увозили снег, другие мусор. Затем люди стали валить деревья и ломать дом. Хозяина этого строительства Беляш больше не видел.

   Мало- помалу  издалека пёс начал попадаться на глаза рабочим. Сначала его приняли за бешеную лисицу. Потом разобрались, что это за зверь, прозвали  Уродом и стали подкармливать различными объедками.

    Строительство нового дома шло быстро. Однажды на участке возник переполох и общее оживление. Ото всюду слышались странные слова:
- Сегодня Макарыч приедет на работу смотреть.
   Мимо Беляша пробежал молодой парень. Оглянулся на пса и сказал:
- Тебе лучше вообще исчезнуть или  Макарыч  тебя грохнет.
Словно услышав его слова кто- то начал отдавать распоряжения:
- Смотрите у меня! Если хоть одно замечание будет, никого не пощажу. И страшилу эту уберите. Если надо- убейте, но чтобы этого урода никто больше тут не видел.
   За свою короткую жизнь Беляш научился чувствовать реальную угрозу. И то, что Макарыч- это тот самый хозяин дома, который уже хотел его убить, Беляш понял с первого раза. Он убежал с насиженного места и приютился в шалаше  неподалёку от свалки, где когда- то жили два его лучших друга.

      Вот и снова солнце растопило снег. И опять выползли из земли одуванчики, подснежники и прочая растительность.
   Страшный пёс недомерок лежал в траве. Ему было чуть больше года. Звали его Беляш. 
   По псу  ползали подозрительные насекомые, но он на них не обращал никакого внимания.   
   Пёс поднялся, зевнул и только собрался прогуляться, как  вдруг неизвестно откуда появилась маленькая детская ручонка и ухватила его за длинное ухо.
- Ослик! Я тебя поймал и теперь ты мой!- радостно голосил мальчонка лет пяти.
- Я узнал тебя- ты горбатый карлик- ослик. Ты мой!
   Беляш сел. Мальчишка уселся рядом с ним на землю и, не выпуская длинное ухо из своей руки, второй рукой гладил Беляша по голове.

   Сколько прошло времени неизвестно. И мальчику, и собачонке было хорошо и светло, несмотря на то, что на улице начло смеркаться. И в этот момент раздалось знакомое рычание:
-  Ах,  ты ж скотина! Родион, не шевелись. Я сейчас подойду и застрелю эту бестию.
   Макарыч потряс в воздухе ружьём.
   Лицо мальчика, которое только что светилось от счастья, вмиг потухло и покрылось серым налётом. Он ничего не сказал, только обнял Беляша и закрыл его своим маленьким телом.
- Родион!- заорал Макарыч- отойди от этого урода!
   Мальчик мёртвой хваткой держал Беляша. Выдержки у мальчонки хватило ненадолго. У него началась истерика.
- Убей меня! Убей! Ослика не трогай.
- Родион- снова прорычал Макарыч- ты в своём уме, сын? Хочешь собаку- куплю тебе самую лучшую собаку. А эту дрянь выкинь.
   В это время рядом с Макарычем появилась  изящная женщина. Она подбежала к мальчику и обняла его.
- Меня окружают одни скотины- прорычал Макарыч и выстрелил в воздух.
   Беляш дёрнулся, вырвался из объятий мальчишки и убежал.

   Родион плакал всю ночь.
   Утром было запланировано уехать в город. Проверку  стройки Макарыч провёл шумно, с размахом и больше ему здесь делать было нечего.
   Большая чёрная машина пыхтела выхлопной трубой. Мать заняла переднее сидение рядом с водителем,  Родион расположился  сзади и апатично смотрел в окно невидящим взглядом.
- Приеду через месяц- орал Макарыч- и смотрите у  меня, скотины!
   Тут его голос осёкся. Напротив открытой двери машины сидел и дрожал всем телом Беляш. У него перед глазами была белая пелена, от страха свело часть поясницы и одну заднюю лапу, но Беляш не уходил. Он решил умереть.
   Макарыч подошёл вплотную к псу и заорал- Тебе особое приглашение надо? Скотина!-  затем  пихнул ногой собаку в сторону машины.
   Оттолкнувшись одной лапой от земли, Беляш кое- как забрался внутрь и тут же его длинное ухо было захвачено в плен маленькой мальчуковой ладошкой.
   Макарыч плюхнулся на заднее сидение, щёлкнул пса по второму уху и выдавил из себя ласково:
- Ну, ты и скотина.

   Машина ехала в город. Родион сиял. Беляш улыбался и плакал.

   КОНЕЦ