Жадность фраера сгубила

                "Жадность фраерa сгубила"
                (По страницам истории)

   Недавние события в Германии показали, как просто можно одурачить легковерных, лишь посулив им жирный барыш. Но еще более невeроятная история произошла примерно 200 лет тому назад, о чем повестует предлагаемая Вашему вниманию статья.
.
   (Из немецкой газеты "Wormser Zeitung"  10.04.2021г.
                сокр. пер. с нем. Л.Черного)

              Теодор Киссель (Theodor Kissel)

   Примерно два века назад шотландец по имени Грегор МакГрегор (Gregor MacGregor) придумал целую страну, которая якобы называлась Пояис (Poyais) и лежала за далекими морями. Растрезвонив по всей Европе о рае на земле, стране Пояис, якобы ему принадлежавшей, МакГрегору удалось сотням его соотечественников продать землю в несуществующей стране. Кто же был этот человек, о котором впоследствии писали, как о величайшем мошеннике всех времен? Грегор родился в 1786г. недалеко от Глазго, служил в британской армии прежде, чем в 1811г. он не пересек океан и оказался в Новом Свете. Здесь он примкнул к южноамериканским революционерам, которые боролись с испанскими колонизаторами.

   Ему удалось расположить к себе Симона Боливара, героя войны за независимость в Южной Америке, который произвел его в генерал-майоры. Смелый шотландец пользовался большим уважением у борцов за свободу. Чтобы добиться еще большей военной славы, в 1817г. МакГрегор создал маленькую армию из республиканских бойцов и на короткое время завоевал небольшой остров недалеко от Флориды, контролируемой тогда Испанией, чем он очень кичился и называл себя "Освободителем Флориды".

   МакГрегор старательно распространял о себе молву, как об отважном искателе приключений, и называл себя "Инка Новой Гранады". В 1820г. он появился в Лондоне. Слава бежала впереди него, и это он умело использовал. Самоуверенный в поведении и убедительный в речах он выдавал себя за отпрыска шотландского вельможи, хотя на самом деле был сыном отставного капитана. Он называл себя героем Наполеоновских войн и южноамериканской борьбы за независимость, хозяином земли под названием Пояис, о которой до этого никто не слышал. В высшем свете Лондона элегантный шотладец и его богатства вскоре стали темой №1.

   МакГрегор удачно выбрал момент вернуться в Европу. Наполеон был повержен, и британская экономика ускоренно развивалась. В поисках выгодно вложить капиталы английские вкладчики обратили свои взоры на южноамериканский материк. После крушения испанской империи там образовались новые государства, субсидии в которые сулили многообещающие барыши. Шотландец всячески разогревал аппетиты европейцев.

   В 1822г. он выпустил "Пояис-заем" стоимостью 1,5 миллиона фунтов (по сегодняшним ценам это примерно 110 миллионов евро) под 6% годовых и объяснил вкладчикам преимущества их инвестиций: Пояис якобы так богато ресурсами, что все издержки будут легко перекрыты прибылями. Человек, который при блеске золота не видит реальности, легко теряет голову, когда слышит о  миллионах.

   МакГрегор беззастенчиво эксплуатировал эту человеческую слабость. Он обещал охотникам до легких денег: реки полные золота, плодородную землю, дающую три урожая в год, и трудолюбивых туземцев, которые готовы работать за гроши.

   Другой страстью МакГрегора было рассказывать о карибском Эльдорадо: якобы каждый владелец плантации мог в год получать до 35% ренты от инвестированного капитала и при этом не платить ни одного цента налогов.

   Уевропейцев от жадности разгорались глаза. Они продавали дома, землю и приобретали сертификаты на якобы купленные земельные участки в далекой, никому не ведомой стране Пояис. На остаток сбережений они скупали только что отпечатанные "Пояис-доллары", которые также были изобретением неутомимого шотландца. В результате ему удалось скопить многие миллионы фунтов. В конце 1822г. от берегов Старого Света отчалил первый корабль со "счастливцами" и их семьями. Каково же было их разочарование, когда они прибыли на место назначения. Вместо цветущего ландшафта они обнаружили бесплодную землю и джунгли, вместо гор золота и серебра тропические болезни, а вместо таким трудом заработанных английских фунтов бесполезные обрывки бумаги.

   Большая часть переселенцев погибла. Оставшимся в живых лишь осенью 1823г. удалось вернуться на родину. К тому времени мошенник уже покинул туманный Альбион и перебрался во Францию, где он с той же энергией пытался повторить аферу. Но французы не попались на его крючок. Плута вывели на чистую воду, но ему удалось избежать наказание. В 1839г. МакГрегор вернулся в Южную Америку и 6 лет спустя он умер в Каракасе, где был похоронен с воинскими почестями.