Тени Богов. Ч2. Гл. 7. Пойти туда, не знаю, куда

Глава 7. Пойти туда, не знаю, куда

Спустя несколько дней князь, наконец-то, отправился в обратно в Кур, по случаю главного праздника весны, который отмечали во всех уголках Ространны — Дня Земли, на котором князь непременно должен был присутствовать, и обязательно в столице. Он хотел забрать с собой и арсина с советником, но раненый был слишком слаб, а советник Аверна не решился оставить  его одного. Да и, кроме того, он заявил, что в каменном городе не было земли, которую он мог бы слушать на празднике. Арсин, присутствовавший при этом разговоре, недоверчиво хмыкнул.
Теодор, который все эти дни дулся на князя Дарона, также вызвался присмотреть за Тэем, когда тому удастся встать на ноги. Хотя, на самом деле, он собирался присмотреть не за Тэем, а за суеверными воинами, которые все еще обходили хижину десятой дорогой и неприятно перешептывались по углам. Князь Теодор подслушал пару случайных разговоров и понял, что те не верили, что арсина удалось исцелить, и что князь и советник с какой-то целью укрывают в хижине ходячего мертвеца. Хотя, по словам распускающего слухи, эти сведения не являлись точными.
Однако, князь Теодор вполне резонно опасался нападения и вот уже несколько дней ночевал в хижине, обложившись оружием.
К счастью, через несколько недель Тэй, благодаря стараниям Советника, наконец-то, смог вставать и даже кое-как самостоятельно передвигаться, хотя в целом его состояние оставляло желать лучшего — сказалась большая потеря крови. И воины сами могли убедиться в том, что большую часть времени он находился в здравом рассудке.
Правую руку он носил на перевязи, чтобы не беспокоить рану, и от этого чувствовал себя крайне глупо. Уже столько времени прошло, а рана заживала очень медленно, так, как обычно заживают простые человеческие раны. Она болела и ныла по ночам, и это выводило его из равновесия. Неужели пришел конец его неуязвимости? Хотя, какая уж там неуязвимость. Создавалось впечатление, что боги просто позаботились о том, чтобы его не убила по глупости случайная стрела или удар ножом в грудь или шею в уличной драке.
А все остальное можно и пережить.
Даже смерть от духовного оружия.

***
А потом был праздник, День Земли, и арсин с князем Теодором и Советником Аверной тоже, разумеется, были приглашены. Арсин по такому важному поводу даже кое-как сбрил с лица уже порядком отросшую бороду и облачился в чистую рубашку, которая, правда, своей белизной только оттеняла его болезненный и осунувшийся вид.
Князь Теодор же был и оставался красавцем — вынужденный отпуск явно пошел ему на пользу. Он организовал охрану хижины и теперь, в отличие от арсина, прекрасно спал по ночам и выглядел отдохнувшим, поднабравшим жирка и пышущим здоровьем.  И, когда он прохаживался по деревне, местные девушки, не скрывая восхищения, в открытую пялились на него, даже позабыв о том, что он никто иной, как правитель Раграда.
Впрочем, и сам князь, похоже, не пренебрегал их вниманием и несколько раз даже исчезал куда-то ночами.
Да и сегодня, в день Праздника, он тоже явился под утро, слегка помятый и с сухими травинками в волосах.
Увидев названного брата в таком состоянии, Тэй, который в этот момент как раз отчаянно пытался побриться одной левой рукой, слегка скривился, но в лишние расспросы вдаваться не стал.
Советник тоже принарядился и пригладил седые волосы, и стал похож на древнего волшебника, которых Тэй с Теодором видели на картинках в книжках, что рассматривали в детстве.
 И на празднике, своими глазами  и с нескрываемым удивлением наблюдали они, как одетый в нарядные расшитые одежды с широкими рукавами, подпоясанный красивым кушаком с длиннющей бахромой, Советник  торжественно выходил в поле и, во всей этой дорогущей, расшитой золотом одежде, ложился в траву и с совершенно серьезным и невозмутимым видом слушал землю. Слушал он ее долго и терпеливо, и что-то шептал ей, и гладил ее, а вся деревня притихла, благоговейно наблюдая за действиями княжеского мудреца и оракула. А, когда он поднялся на ноги и, повернувшись по очереди во все четыре стороны, сказал необходимые для Дня Земли слова и, разбив на борозде поданный ему кувшин специально сваренного пива, сообщил всем, что в этом году будет хороший урожай, воздух огласился радостными воплями.
Арсин ухмыльнулся. Будто бы, земля могла сказать ему что-то другое. Будто бы он мог сказать людям что-то другое....
Сразу после совершения необходимых ритуалов, вся деревня отправилась на празднество.
И были танцы на освещенной кострами площадке, а арсин с грустью наблюдал за всеобщим весельем, сидя на широкой скамье, поставив локоть на стол и подперев голову ладонью. Делать ему было нечего, только есть. Но есть что-то не хотелось.
Он думал об Эсте. Если бы она сейчас была здесь, то наверняка кружилась бы в свете костров, и потянула бы его за собой.
Но ее здесь не было. Ее нигде не было.
А потом он почему-то подумал об Ацкате, и сердце снова сжалось под ледяной коркой. Почему те, кто ему нравится, всегда бросают его?
Вот и Теодор скоро отправится в свой Раград, стоит только Тэю окончательно поправиться. Расставание неизбежно, и он снова останется в одиночестве.
Его взгляд выхватил из толпы крепкую статную фигуру Сатины. Она все время танцевала с каким-то высоким худощавым парнем, который не сводил с нее восхищенного взгляда горящих глаз.
На площадке местный певец затянул заунывную мелодию, бренча на инструменте, напоминавшем лютню, и танцующая молодежь, заскучав, постепенно разбрелась по парам в сгустившихся теплых сумерках. Пожилое население расположилось у столов, ведя за едой неспешные беседы. Даже советник Аверна нашел себе какого-то престарелого собеседника, и они оживленно жестикулировали на другом конце стола.
Рядом с арсином уселась раскрасневшаяся Сатина.
– А ты даже моложе, чем я думала, – сказала она.
Он удивленно взглянул на нее.
– Чего это? – устало спросил он. – Ты еще и думала обо мне?
– Не воображай себе всякого, – ухмыльнулась она.
– Да пребудут Звезды с тобой, – буркнул он. – Даже и в мыслях не было.
– Мне просто казалось, ты старше. Я еще днем заметила.
– Побрился, наверное, – ответил он, равнодушно отвернувшись.
Она усмехнулась.
– Чего сидишь-то один? – спросила она. – Поговорил бы с кем-то. Девчонок тут много. Да и парней. Или не хочешь ни с кем?
Он лениво повернулся.
– Так я вроде как с тобой говорю, – фыркнул он.
Она улыбнулась.
– Ты знаешь, а тот твой друг, он… его мастерство лучше, чем мастерство Советника. Я тоже кое-что понимаю, – она подмигнула Тэю. – Если бы он не спешил, он бы, думаю, подлечил тебя. Он действительно беспокоился о тебе. Ночами почти не спал.
Тэй вскинул брови. Она продолжала:
– Ты с ним… ну…. – она состроила рожицу. – Вы с ним… эм… ну… это ты из-за него не хочешь ни с кем разговаривать, да? Вы так преданы друг другу?
Тэй поморщился и отвернулся.
– Ох, ну хорошо, хочешь сидеть один – так сиди, – она махнула рукой.
Тэй снова взглянул на нее.
Они встретились глазами. Ощутив прилив внезапной нежности, он открыл, было, рот, чтобы сказать, как он благодарен ей за все, что она для него сделала, но за ее спиной вырос тот самый худощавый парень с восхищенным взглядом. Арсин слабо улыбнулся и, вместо слов благодарности кивнул в его сторону:
– За тобой пришли.
Она поспешно обернулась. Парень с улыбкой подал ей руку. Она вздрогнула, встрепенулась и, больше даже не взглянув в сторону арсина, поднялась и отправилась в круг. Заиграла какая-то веселая мелодия, и молодежь снова начала стекаться к площадке.
Тэй мрачно усмехнулся, глядя вслед уходящей парочке, вздохнул и, медленно поднявшись, отправился спать.
«Ох уж, эта весна», думал он.

* * *
–  Я не понимаю, советник, что происходит в этом мире? Кто эти Боги? И Боги ли они? Какова их сила? Почему они то появляются, то исчезают? Чего они хотят?
Тэй и Советник бок о бок неторопливо ехали в сторону Кура. Лошади то и дело порывались остановиться и пощипать сочную зелень.
– Это сложный разговор, Тэй.
–  Но ведь они преследуют меня, и мне нужно им противостоять! И некому защитить простых людей, ты понимаешь? Воины князя не могут ничего сделать! Ты видел, чем они занимаются?
– Ты же хочешь мести Королю Заснегории за ту Эсту? А это уже не совсем похоже на противостояние. И на защиту.
– Разве это важно, что мной движет? - раздраженно спросил Тэй. – Если избавиться от Рока, разве всей Ространне не станет легче от этого? Разве он не посылает своих людей, чтобы шпионить за нашими князьями? Разве он не пытается править нами? Раве важно, чего хочу я, если это пойдет на благо всем нам?
– Не так уж важно, ты прав. Но у тебя Клинок Эн Аманурил. Жрица может отдать Ключ только тебе. А это значит, что Рок рано или поздно явится за Клинком и за тобой. Я не знаю, чего он ждет. Может быть, он ждет, пока ты найдешь Диск?
Тэй пожал плечами.
– Он говорил что-то такое. Потому что его люди, вроде как, не справились.
– Итак, Року нужно попасть в Хранилище, а путь к Хранилище, получается, так или иначе лежит через тебя, – закончил Советник. – Значит, вы с ним неизбежно встретитесь!
– Да, но я не хочу сидеть и ждать, пока он явится! И уж тем более, думать о том, когда и как именно это произойдет! Кроме того, еще и Крукассин с Ашпакаем ищут этот меч! И рано или поздно они найдут меня.
– Это правда, Тэй. Но в этом мире есть силы, способные защитить тебя.
– Защитить меня? Но я же не могу все время только и делать, что ждать помощи!
– Всему свое время и место.  Тебе нужно тренироваться. Ты должен научиться управляться с Клинком.
– Что мне толку от этого Клинка? Один Клинок или другой – какая разница? Я бы лучше занялся тем, что отыскал Заснегорию! Но князь не дает мне возможности.
– Я знаю, где она находится, но я не знаю, как в нее попасть, – сказал Советник. – Все, что я знаю, так это то, что существует сеть подземных туннелей, но где они, где вход и как его искать — я не знаю. Но тебе все равно нельзя отправляться в нее, пока ты не найдешь способ одолеть Рока. А сейчас, с твоими силами, тебе с ним не справиться.
– Ага, то есть, ты все-таки что-то знаешь про туннели. И про этих ходячих мертвецов. Почему тогда ты сделал вид, что ничего не знаешь об этом и выставил меня дураком?!
– Я ничего такого не делал, – Советник пожал плечами. – Тебе показалось. Но ты совсем не слушаешь меня, Тэй! Я хочу предупредить тебя, что сила Рока во много раз превосходит силу обычного человека. И я не имею в виду только силу мышц, но и силу разума. Поэтому тебе нужно быть очень, очень осторожным. Без силы Титанов тебе Рока не победить. И, возможно, тебе сейчас не Рока нужно искать, а Силу Титанов?
– Силу Титанов? – переспросил Тэй.
– Ту, что находится в Хранилище.
– Разве там не Летающая Колесница или что-то в таком роде? Чтобы они убрались на свою штуку вроде... Луны или как там? Ах, да, – он вдруг задумался, вспомнив разговор Эсты и Балазара тогда, на постоялом дворе. Кажется, он тогда так и не дослушал до конца. А ведь Балазар сказал ей, что история про Летательный аппарат – это ложь.
Тэй нахмурился.
Советник вопросительно взглянул на него.
– Летающая Колесница? Кто тебе такое сказал?
– О, одна женщина, – не глядя на него, ответил Тэй.
– Ох, та самая?
– Да.
– Не знаю, может быть, когда-то кто-то и поместил туда… гм… летающую колесницу, но это вряд ли. Я об этом не слышал, – заговорил Советник. –  Также мне не приходилось слышать об одержимости Рока межзвездными перелетами. Что же до Заснегории, то мы не знаем, что за сила там у них, сколько там этих живых мертвецов, что еще они скрывают, и имеем ли мы достаточно воинов, чтобы справиться с ними. Даже если мы найдем туннели, то нам неплохо бы понимать, что там за силы сосредоточены. И у нас пока нет доступа к Хранилищу Титанов, а, значит, и самого Рока нам пока не одолеть.
Арсин нетерпеливо махнул рукой.
– Разве вы не знали о Хранилище? Разве не могли найти артефакты? Разве ты сам не знаешь, где сейчас находится Диск?
– Борьба за артефакты идет уже много столетий. И я не знаю, где сейчас находится Диск. Но дело даже не в этом – дело в том, что не было одного-единственного, самого важного элемента, который позволил бы нам открыть Хранилище, без которого все это не имеет смысла.
–  Да? И что же это?
–  Не что, а кто.
– Поясни, - потребовал Тэй. – Мне Хотэги говорила, что реликвий четыре, как стихий. Я думал об этом, и кое-что понял. Отчаяние и Ярость – пламя, огонь. Но тут я не могу согласиться. Разве Отчаяние – не холод, проникший в душу?
– Лед и пламя – лишь две стороны одной медали, – ухмыльнулся Советник. – Две стороны одного Клинка.
– Ну, хорошо, – кивнул Тэй. – Допустим. Знание – дух, воздух. Это Ключ. Тут все ясно. А что с Диском и... четвертой реликвией? Про нее никто не может сказать ничего внятного.
–  Диск – это щит – это земля, и он должен быть плотным, – Советник пожал плечами.
– Но я думал, Щит – это любовь, это как вода, которая утекает сквозь пальцы, – задумчиво произнес Тэй.
– Нет, это не так, – тихо сказал Советник. – Но ты прав, Диск — это Любовь.  Это Земля. Это то, что защищает тебя и собирает воедино все частички твоего существа.
Тэй задумался.
– Как-то странно получается. Получается — четвертый артефакт — вода? Но что это?  Как он воплощается здесь, в реальности?
– Это тело, форма.
–  Но почему? Разве тело – это вода?
–  Тела живых существ более чем на половину состоят из воды, – Советник снова пожал плечами.
–  Но ведь у воды нет формы, – задумчиво проговорил Тэй.  – Почему так, я не понимаю? Что придает форму? 
Советник исподлобья взглянул на него.
–  Ты ведь еще не овладел Знанием. Чтобы открыть свою истинную форму, тебе нужно знание.
–  Мою истинную форму? О чем ты?
– Дело в том, что Хранилище может открыть только истинный Хозяин Меча и Диска. Тот, кого узнают и примут реликвии. И я, честно говоря, не слышал о том, чтобы за последние полторы тысячи лет меч кому-то вплавлялся в руки. Только тебе. А это значит, что он выбрал тебя. Значит, только ты можешь открыть Хранилище. Но где сейчас находится Диск — я не знаю, к сожалению. Это знала твоя мать, Эуагарис, но, по нашим предположениям, она мертва. Я не знаю, но догадываюсь, кто это сделал, – Советник помолчал. ¬– Как видишь, я  не так-то много знаю, чтобы тебе помочь.
–  Ты так много говоришь, а я ведь не об этом тебя спросил, Советник, – жестко проговорил Тэй. – Что за истинная форма?
Советник взглянул на него.
–  Ты узнаешь об этом, когда получишь Ключ.
–  Понятно. Не будешь говорить?
Советник ухмыльнулся.
–  Человеку сложно это постичь.
–  Человеку? Хочешь сказать, что ты не человек?
Советник взглянул на него.
–  Не совсем.
–  А кто же?
Советник отвернулся и принялся смотреть вдаль. Ветер шевелил его длинные седые волосы, собранные в небрежный хвост. Тэю показалось, огоньки холодного пламени сверкнули в его глазах, но, может быть, то был лишь отблеск света полуденного солнца.
–  Если ты присмотришься, ты увидишь, что вокруг много тех, кто не является людьми, –  Советник помолчал, а потом вдруг добавил, – прах к праху.
Он опустил голову. Сияние исчезло.
–  О, а уж это-то здесь при чем? - воскликнул Тэй.
Советник посмотрел на него.
–  Когда тело умирает, оно превращается в прах. Можно сказать, что с осознанием происходит то же самое. Но кое-кто, очень давно, оставил здесь, на земле, осколки своего сознания, чтобы, зацепившись за них, снова вернуться в этот мир и снова воссоздать свою сущность в новой форме. Так и получается, что осколки осознания желают воссоединиться с прахом своего владельца, который обрел новую форму.
–  Это был ты? Это ты создал эти артефакты?
Советник усмехнулся.
–  Я? О, нет. Кое-кто гораздо более могущественный, чем все живущие ныне. Ну, может быть, разве что, кроме Атин.
Тэй накрыл рукой лоб.
–  Ох, снова эта Атин.
–  Пожалуй, это все, что я могу сказать тебе на сегодня, Тэй. Придет время, и ты все узнаешь. Дальнейший разговор только еще больше запутает тебя.
–  Угу, пойти туда, не знаю куда и найти то, не знаю, что, –  мрачно буркнул Тэй себе под нос. –  Мне теперь все ясно.
Советник усмехнулся. Тэй раздраженно пришпорил коня и поскакал вперед.