Острова в океане. Пуэрто-Рико

               
     Большие Антильские острова: Куба, Гаити, Ямайка, Пуэрто-Рико. Так, списком, они и остались в памяти со школьных лет. Антильский архипелаг отделяет Карибское море от Атлантического океана с севера и востока. На географической карте он похож на гигантскую ящерицу, с приподнятой головой на длинной шее (Куба), с передней лапой (Ямайка), туловищем (Гаити и Пуэрто-Рико) и свисающим к Южной Америке хвостом из десятков Малых Антильских островов.

     На рубеже 60-х годов Куба приобрела лицо. В Советский Союз приехал Фидель Кастро. Наш лучший друг. А какой красавец! Помню его выступление на площади перед проходной Уралмаша. Темперамент, огонь в глазах, кудрявая борода! Все влюбились. Правда, слишком долго он говорил. Ну да кто ж без греха? Дружба с Кубой приоткрыла калитку в западное полушарие. Избранные поехали помогать кубинцам строить коммунизм. В 1962 году Хрущёв попытался заодно показать «кузькину мать» американцам. К счастью, обошлось. Интересно было бы узнать, сколько в действительности стоил россиянам этот «Остров Свободы». Писали о 20 или 30-ти миллиардном долге Кубы Советскому Союзу. Но где эти деньги? И где этот Союз?

     Остров Гаити в 1492 году Колумб назвал «Испаньола». Государство Гаити, сформировавшееся после восстания рабов в 1804 году, лишь его западная треть. Большую часть острова занимает Доминиканская Республика. Однако жившие на острове до Колумба индейцы араваки весь остров называли Гаити (Гористый Остров). На Ямайке я провёл несколько часов перед поездкой на Панамский канал, и в 2014 году прожил неделю в курортном пансионате. Запомнились прекрасные пляжи, дорогие отели за оградой на берегу, и контраст с бедностью местного населения. «Ямайка! Ямайка!» – романтика, подогретая знаменитым ромом, сильно отличается от реальности.

     Летом 2004 года, мы с семьёй сына провели две недели в Пуэрто-Рико. Остров площадью 110 x 36 квадратных миль вытянулся вдоль 18-й параллели в 350 милях южнее тропика Рака. Колумб высадился на нём в ноябре 1493 года во время второго путешествия в Вест-Индию. (Он и после четвёртого путешествия, до смерти в 1506 году был уверен, что достиг восточного побережья Азии).  Сопровождавший его Хуан Понсе де Леон стал в 1508 году губернатором Пуэрто-Рико и через несколько лет основал Сан-Хуан – теперешнюю столицу. Англичане, французы и голландцы на протяжении трёх веков безуспешно пытались отобрать остров у Испании. Однако в 1898 году, после испано-американской войны, он перешёл под юрисдикцию Соединённых Штатов. В 1917 году пуэрториканцы получили американское гражданство, а в 1952 году Пуэрто-Рико стал «Свободно присоединившейся к США республикой» (commonwealth of Puerto Rico). Республика Пуэрто-Рико имеет собственную конституцию, двухпалатный парламент, губернатора, избираемого, как и в американских штатах на 4 года, но не платит федеральные налоги и, соответственно, не имеет представительства с правом голоса в Конгрессе.

      Миролюбивые араваки, населявшие Большие Антильские и Багамские острова, и воинственные людоеды карибы, обитатели малых Антильских островов, были обречены, когда европейцы по следам Колумба ринулись в Вест-Индию за золотом. Индейцев обращали в рабство, загоняли в шахты и на сахарные плантации, жестоко подавляли их малейшее сопротивление. Племена араваков-тэйно на Пуэрто-Рико были истреблены за 50 лет. В начале XVI века для замены вымирающих индейцев привезти африканцев. Начался многолетний высокодоходный промысел – импорт чёрных рабов. Самым отвратительным было то, что торговля людьми стала рутинным бизнесом.

     Население современных Антильских островов – продукт 500летней истории Вест-Индии: креолы (потомки европейских, чаще всего испанских переселенцев), африканцы, мулаты и другие метисы, в том числе и с примесью индейской крови. На разных островах преобладают те или другие этнические группы. В Пуэрто-Рико креолы составляют более 70 % четырёхмиллионного населения – это самый белый из Антильских островов. Над ним развеваются два государственных флага: звёздно-полосатый американский и собственный, с одинокой звездой, символизирующей государственную обособленность. Латиноамериканские веселье, музыка и карнавалы, безалаберность и тщеславие мирно уживаются здесь с американской предприимчивостью и комфортом.

     В отличие от многих островов, туризм на Пуэрто-Рико не является основным источником доходов, добавляя в национальный продукт лишь скромные 6%. Небоскрёбы и сверкающая реклама в миллионном Сан-Хуане, потоки дорогих автомобилей на многоярусных хайвеях; фармацевтическая промышленность и высокотехнологичные производства, стимулированные налоговыми льготами – результат американской опеки. При этом выйдя из отеля можно услышать ритм самбы, за ближайшим углом найти фанерный киоск (kioskos), торгующий фруктами, сувенирами из ракушек или стойку, у которой за пару долларов вам подадут суп из шпината (callaloo) и порцию традиционного латиноамериканского риса с бобами.

     В тени манговых деревьев люди играют в домино или беседуют, иногда весьма темпераментно. Излюбленные темы дискуссий, как мне объяснили, – политика и бейсбол. Когда-то, до эмиграции, Александр Вертинский посвятил Вере Холодной одну из своих знаменитых «ариеток Пьеро»: «Ах, где же Вы, мой маленький креольчик, мой смуглый принц с Антильских островов...». Не стану гадать, как родился этот поэтический образ, но яркие, красивые женщины часто встречаются в Пуэрто-Рико. Не случайно представительницы этой маленькой нации несколько раз побеждали во всемирных конкурсах красоты.

     Большинство островитян – католики. При этом некоторые из них, повидимому, не хотят ссориться и с духами вуду, африканской религии, привезённой в Вест-Индию чёрными рабами. Большинство приверженцев вуду живёт на Гаити, но и в домах на Пуэрто-Рико, куда удалось заглянуть, на столе, как правило, стояло блюдо с пластиковыми муляжами фруктов – реверанс домовому.
                (Продолжение следует)