Хождение в Новый Свет. гл. 5 Водопад Сноквалми

                Глава пятая
                Водопад Сноквалми

         Водопад Сноквалми  находится на реке Сноквалми между городами Водопад и Сноквалми приблизительно в тридцати минутах езды на автомашине от центра Сиэтла. Его высота достигает восемьдесят два метра, что на целых тридцать метров выше знаменитого Ниагарского водопада.

        Этот водопад считается одной из самых живописных и популярных достопримечательностей Сиэтла. Его ежегодно посещают более полутора миллионов посетителей. Водопад Сноквалми окружен двумя акрами (приблизительно восемь тысяч квадратных метров) живописного парка.

          От парковки к смотровой площадке проложена извилистая тропинка, вдоль которой находятся несколько обзорных пунктов, с которых туристы могут поглазеть на  водопад и подышать воздухом густо насыщенным водяной пыльцой. Главная смотровая площадка водопада обнесена забором, разделяющим посетителей и край обрыва, чтобы не было соблазна нырнуть в пучину водопада.

          В 1890 году на глубине девяносто метров у подножия водопада была сооружена первая в своем роде подземная электростанция и основной поток воды отводится на нужды электростанции. Она и по сей день продолжает исправно работать. В 1981 году эта электростанция была включена в список культурно-исторических инженерных памятников. В начале прошлого века немного ниже водопада была построена еще одна электростанция. Из-за этого водопад смотрится не так внушительно, как до строительства станции.

      В мае после таяния снегов водопад  представляет собой  довольно величественное зрелище — вода падает по всей 30 метровой ширине.

        Для индейцев Сноквалми, живших в одноименной долине на протяжении многих столетий, водопад стал центральным элементом не только культуры, но и духовности и верования. Это место служило для традиционных похорон. А туман, поднимающийся от основания водопада,  по легенде служит для того, чтобы Земля и Небеса соединялись.

          В середине девятнадцатого века регион стали осваивать белые поселенцы. Плодородная почва и избыток лесоматериалов представляли первоочередной интерес для колонистов. С того времени постепенно началась вырубка лесов и неспешное промышленное освоение региона,  в котором на протяжении многих веков местные индейские племена занимались охотой, сбором ягод, грибов и съедобных корней. Между местным населением и колонистами с каждым годом росло напряжение. Чтобы хотя бы немного обезопасить себя от возможного нападения индейских воинов, белые колонисты на месте современного города Сноквалми построили деревянный форт. Но вооруженного конфликта с индейцами так и не случилось,  и вскоре форт был окончательно заброшен.

        В конце позапрошлого века была достроена железная дорога, ведущая в город, и с тех пор наплыв туристов, желающих посетить водопад Сноквалми, с каждым годом увеличивается. С 2009 года водопад официально зачислен в американский Национальный реестр исторических мест.
Рядом с водопадом сооружена пятизвездочная гостиница, для туристов, приезжающих изо всех Северо - американских штатов и Канады.

       На месте автостоянки имеется магазин сувенирных изделий, где можно купить памятную безделушку, в том числе футболку китайского производства с видом на  водопад  Сноквалми, но в два раза дороже, чем в Торговом Центре, но зато с символикой водопада.