Записи Джона Гилла. Новая реальность. Глава 7

Глава 7.

***
Телефонный разговор
***

–Ну же, Бэлла, возьми трубку... - бормотал Джек.
Спустя несколько долгих гудков, кто-то ответил.
–Алло? - её нежный голос звучал сонно.
–Привет, Бэлла. Это я, Джек. Прости, что не позвонил раньше. У меня телефон разрядился.
–Джек? Ох, как я рада, что ты ещё жив. Пока что...
–Что?
–Твои родители звонили, мне еле удалось тебя прикрыть. Насчёт их реакции на твоё путешествие.
–Оу...
–Ты дошёл по координатам? Что там было?
–Да, я дошёл. И... Кажется, я нашёл то, что давно искал... Вернее того... - сказал Джек и посмотрел на брата.
–Что?
–Я встретил его! Своего старшего брата!
–Ничего себе! Джек, ты обязан рассказать мне, что у тебя происходит!
–Слушай, у Джона телефон садится. Я несколько дней вряд ли буду на связи.
–Стой, Джек, под... - Гилл-младший сбросил вызов на полуслове девушки.

***

Джон смотрел на ночное небо. Звёзды, мерцая яркими точками, образовывали различные созвездия. Полная луна своими бледными лучами освещала тёмный лес. Ветер плавно шуршал где-то в ветвях высоких ёлок и сосен, сдувая волосы с лица детектива.

Джек, закончив разговор по телефону, тихо подошёл к брату.
–Я думал, ты спишь, - сказал юноша и улыбнулся.
–Выспался, наверно... - Джон говорил тихо, продолжая лежать на земле.
–Так ты расскажешь, что произошло, когда меня ударили по голове?
Пока детектив рассказывал брату то, что знает, некая сущность пробиралась сквозь мрак ночи к костру.

–Ужас...- тихо сказал Джек. Джон потянулся к очкам, - И не смей подмигивать! - оживился младший брат.
–Маньяк сказал, что у него планы на нас. Не представляю, что у него на уме...
Джек несколько секунд посмотрел на брата, вглядываясь в его уставшие черты лица.
–Джон? Ты в порядке? Ты выглядишь неважно. Когда ты в последний раз нормально спал?
–Календарь есть? - спросил детектив.
–За какой год? - братья слегка посмеялись с шутки и снова повисла гнетущая тишина.
–А если серьёзно, Джон?
Старший брат немного задумался.
–Что ты подразумеваешь под нормальным сном?
–Чтобы ты лёг и уснул хотя бы часов на восемь.
Джон немного посмеялся и спросил:
–А сам?
Джек лишь скрестил руки на груди и приподнял бровь.
–Поспи, тебе это правда нужно.
Джон немного помолчал, задумался, потом тихо ответил:
– Может, ты и прав...
Старший брат пересел подальше от костра и продолжил смотреть в небо. Картина звёзд завораживает. Джек подошёл ближе и прикрыл брата курткой. Джон улыбнулся.
–Не замёрзнешь? - спросил детектив.
–Не волнуйся, согреюсь. Спокойной ночи, братишка.
Джон зевнул и прикрыл глаза. Лишь через несколько минут послышалось его ровное дыхание. Он уснул.

Джек сидел у костра, периодически подкидывая сухие ветки в костёр. Было тихо. Не слышно сверчков или кузнечиков, часто стрекочущих в траве, не видно светляков, любящих освещать темноту, не поют ночные птицы. Лишь ветер глухо завывает в ветвях высоких деревьев. На звёздном небе ни облачка. Вряд ли предвещался дождь. Это радовало. Языки пламени жадно разрывали структуру дерева, превращая палки в тлеющие угольки. Тишина, не тронутая природой, всё больше распространялась по лесу.

 Вдруг послышался треск, шуршание, недалеко от Джека. Юноша повернул голову в сторону звука.  Ночная мгла скрывала внезапного гостя.
–Кто там? - спросил темноту Джек. Та ему не ответила. Подул ветер и холодок пробежал по спине парня. Юноша включил фонарь на телефоне брата и прошёл в сторону звука. Ничего не найдя, он вернулся к костру. Джон всё также мирно спал. Джек сначала не обратил внимания, подумав на богатое воображение или лесных зверей, но, увидев какой-то пакет возле ног брата, его кровь начала стыть в жилах. Джек аккуратно подошёл к предмету, которого раньше точно не было. Юноша просунул руку в пакет и вытащил из него медальон круглой формы. Тот был сделан из старинного металла, судя по следам коррозии. Похоже, что это украшение можно открыть, но, как Джек ни старался, сделать это не получилось. Юноша пытался подцепить механизм медальона подручными средствами, но безуспешно. Паренёк знал, что нельзя трогать незнакомые предметы, но эта вещь показалась ему слишком интересной. Своей вознёй и попытками разобраться с устройством украшения, Джек разбудил Джона, что стало ясно по сбившемуся дыханию мужчины. Старший брат, нехотя, разомкнул глаз. Перед ним сидел Джек и пытался что-то открыть. Понаблюдав пару секунд, детектив спросил:
–Что это?
Брат немного опешил от внезапного голоса и поднял взгляд.
–Извини, не хотел тебя будить... - тихо сказал Джек и продолжил возню.
–Ты не ответил на мой вопрос... Дай сюда, - Джон одним резким рывком вырвал побрякушку из рук брата и начал рассматривать старинный медальон. Джек сидел, всё ещё держа ладони в воздухе. Детектив провёл пальцами по металлическому корпусу украшения. Его взгляд медленно сменялся, выражая удивление.
–Где ты это взял? - в голосе Джона слышалось раздражение.
–...Кто-то подкинул это? - промямлил младший брат.
Детектив глубоко вздохнул и, зажав двумя пальцами корпус медальона, провернул крышку и открыл устройство.
К удивлению Джека, украшение оказалось плоской музыкальной шкатулкой. Штырьки небольшого валика звонко били по клавишам, наигрывая незамысловатую мелодию. На крышке была чёрно-белая фотография каких-то людей, на руках у них сидел ребёнок. Все трое казались счастливыми. Джон внимательно рассматривал медальон и слабо улыбался. Джек подошёл чуть ближе, чтобы увидеть фотографию лучше. Юноша подскочил. В лицах этих людей он узнавал черты своих родителей.
–Это... Ты? - робко спросил младший брат.
Детектив лишь кивнул в ответ. Мужчина долго слушал нежную мелодию шкатулки, потом достал фотографию с крышки. Проверив снимок на свету огня, Джон развернул фото и увидел какой-то текст. Джек молча наблюдал за братом.
Детектив пробежал взглядом по буквам. Брови Джона сводились к переносице. Его рука протянула Джеку фотографию. Младший брат вслух прочитал текст послания:

***

«Если вам дорога жизнь, выполняйте указания. Вы можете выбраться, если будете соблюдать правила. За нужные действия получите награду.
Шаг 1. Разгадайте загадку:

И днём, и ночью мы идём, и никогда не устаём. За нами часто наблюдают. Как нас называют?

Ответ напишите углем на камне и оставьте в дупле сосны у реки»...

***

–Что за бред?-заключил Джек.
–Я не знаю. Похоже нам придётся немного поработать мозгами.
–Глупая загадка...
–Глупо писать ответ на камне, я бы предпочёл древесную кору.
–Так ты знаешь разгадку?
–Часы. Это детская задачка. Ну что, будем выполнять указания?
–Попробовать стоит.
Старший брат кивнул и подошёл к тлеющему костру. Огонь уже потух, пока Джек пытался открыть медальон. Вытащив небольшой уголёк из пепелища, Джон написал на небольшом камушке ответ на загадку.
–Подожди, ты куда? - спохватился младший брат, когда детектив пошёл в сторону леса.
–Ответим сейчас. - кратко ответил он.
–Я с тобой! - чуть ли не крикнул Джек и побежал за братом.

Они вышли к реке. В темноте она казалась зеркальной поверхностью земли. Джон быстро нашёл нужное место и оставил там камень с ответом. Джек прошёл к реке и присел на её берег.
–Ты как? - спросил старший брат.
–Я в порядке, просто волнуюсь. Родители беспокоятся... И Кейт... И Бэлла.
–Я с тобой, Джек. Ты в надёжных руках... - Джон улыбнулся брату. Гилл-младший немного успокоился и встал на ноги.
–Пойдём?
Братья отправились обратно в свой импровизированный лагерь.
Уже светало.
Солнце начало плавно освещать лесную мглу.
Бледные лучи мягко касались верхушек хвойных деревьев.
Было спокойно.

Когда братья пришли в лагерь, они обнаружили на земле какой-то блестящий осколок. Джон подошёл ближе и хотел взять его в руки, но Джек опередил его.
–Что это? - спросил младший брат.
–Похоже на часть какого-то механизма...
Стоило детективу произнести свои слова, как гигантский алый портал неожиданно появился рядом с братьями.
–Опять? - сказал Джон, приподнимая брови.
–Есть только один способ проверить! - крикнул Джек и прыгнул в огненно-красную воронку. Старший брат не отставал и тоже последовал вперёд.