Скачки

-Джонни, я надеюсь в этот раз твой метод оправдает себя. Сейчас слишком много поставлено на кон, чтобы рисковать.-
холодным тоном проговорил джентльмен в сером пальто и шляпе, которую сильно надвинул на лоб, так, что поля
почти закрывали глаза.
- Надеемся, мистер МакФоули, но за прошлый-то раз меня не вините..То сговор был, вы и сами видели, Свет Очей
слишком прибавил перед финишем, такого просто так не происходит.. - досадливо оправдывался Джонни - высокий и
неуклюжий мужик с густой тёмной бородой. Он стоял возле лошади и в руках держал внушительных размеров шприц.
- Мне всё равно, что было прошлый раз,- небрежно перебил его МакФоули, - что было - то прошло. Сегодня мы не
терпим поражения. В этот раз план Б будет слишком хлопотным для нас обоих.
- Надеюсь, до того не дойдёт, сэр.. Не хотелось бы брать грех на душу.. - Джон бросил вопросительный взгляд на Макфоули
- Не нужно сейчас этих щенячих взглядов, Джонни,- резко бросил МакФоули, - будто бы это будет первый грех на твою душу.
- Всё же, сэр, надеюсь в этот раз всё пойдет по плану.- Джон набрал в шприц масляное содержимое ампулы, которую достал из кармана,
и быстро вколол инъекцию лошади в область шеи.
- Давай, Япалак, не подведи, старина, - мистер МакФоули потрепал коня за холку, - мне пора идти, Джонни. Да и тебе- самое время.
Если всё пойдёт не по плану - жди меня на выходе с трибуны.
  Не желая слушать ворчание Джона МакФоули спешно направился в сторону входа на трибуну ипподрома.
Фергас МакФоули был мошенником средней руки. После службы в армии он окончательно убедился в отсутствии у себя таких талантов,
которые позволили бы ему подняться на вершину пищевой цепочки законным путём он стал придумывать всячиские афёры, благодаря
которым и держался на плаву. После недолгих не слишком удачных попыток судьба направила его взор в сторону ставок на скачках.
По счастливой случайности работником городских конюшен был бывший садовник его сослуживца - Джон Стюарт. Джон был абсолютно бесхитростным
человеком и благодаря небольшому хорошо спланированному спектаклю оказался должен МакФоули, который в свою очередь стал использовать
Стюарта в своих целях. До Фергаса дошла информация о препарате, от которого лошади на короткий срок получают ощутимое прибавление в
силах. Не без труда раздобыв его МакФоули сделал ставку на заряженную лошадь - и не прогадал. Свою небольшую долю впоследствии стал получать и Джонни.
Лишь один раз данный метод дал осечку. Тогда лошадь, на которую была сделана ставка,  на финишной прямой обогнал жеребец по кличке Свет Очей.
В причинах произошедшего МакФоули недальновидно разбираться не стал, скинув всё на случайность.
 В этот же раз велась игра с самыми высокими ставками. В ставках принимали участие все зажиточные люди города из разных слоёв. На сегодняшних скачках
могли позволить сделать ставку лишь четверо. Адам Мюррей - ростовщик с самыми высокими процентами в городе. Деньги у него водились всегда, методы взымания
долгов были далеко не гуманными. Соул Майерс был владельцем парочки роскошных ресторанов, доставшихся ему по наследству, и также не испытывал  нужды в средствах.
Третьим был Паоло Торрегросса, глава преступного синдиката города. Отличался кровожадностью и особым цинизмом. Свой путь к Олимпу проложил замаравшись в крови
не то чтобы по локоть - в ней он был запачкан от пяток и до самОй лысой макушки. И четвёртым в эту компнию влез Фергас МакФоули. Но для того чтобы добыть
средства ему пришлось заложить всё своё имущество и продать пару личных дорогих как память вещей, которые он намеревался выкупить сразу после выигрыша.
 Поднявшись на трибуну Фергас сразу увидал свою шайку.
- Пади скорее, Фёрджи!- прохрипел Паоло. Это был невысокий, но широкий в плечах мужчина лет тридцати пяти.Он был  в сером костюме и с кубинской сигарой в зубах.
Грубоватое лицо сразу выдавало в нём бандита. Рядом сидел мистер Мюррей. На вид ему было около пятидесяти. Чёрный фрак, котелок, тонкие усики и круглые очки
с тонкой золотой оправой - каждая детаель подчёркивала его аристократичность, к чему он и стремился. Майерс же был самым молодым из этих троих. Парень лет
двадцати пяти с вытянутым лицом и серыми безэмоциональными глазами. Он был не слишком общителен, но знал толк в своём деле и умело управлялся с богатым наследством,
работая в связке с Паоло. Фергас вбежал по ступенькам и устроился рядом с ними.
 - Чуть старт не проворонил, доходяга! - прикрикнул Паоло, сильно похлопав МакФоули по плечу, так что тут чуть не клюнул вперёд со своего места,
 - уж не улизнуть ли ты хотел, мальчишка ? - бандит нахмурился и заглянул прямо в лицо к Фёрджи. МакФоули ухмыльнулся и резко выдохнул, пытаясь показать
своё спокойствие. Паоло взорвался диким хохотом.
— Да у этого парня стальные нервы, ребята! - загорланил Паоло- даю руку на отсечение любой бы из вас уже успел надуть в штаны! А ты - молодец!
 Майерс и Мюррей не придали значения этим словам и тихо обсуждали предстоящий забег, хотя оба понимали, что итальянец был прав.
- На кого же поставили Вы, мистер МакФоули ? - высоким интеллигентным тоном поинтересовался Адам Мюррей.
- На Япалака, под номером семнадцать. - ответил Фергас.
- Никаких шансов! - воскликнул Соул Майерс, вскинув руки в воздух.
  Лошади были уже на старте. Вскоре прозвучал выстрел, ознаменовавший начало скачек. Английская скаковая лошадь по кличке Джонатан, на которую сделали
ставку Майерс и Паоло сразу вырвался в лидеры. Хромой Гарри, на которого поставил ростовщик, замешкался на старте,потерял позиции и замыкал забег.
Пепельно-чёрный арабский жеребец Япалак, которому доверил все свои средства Фергас МакФоули шёл вторым.
- Ха! Ты посмотри, чертяка! Да нас сама удача поцеловала! - завопил Паоло, рамахивая огромными кулачищами.
 Скакуны заходили на последний поворот перед финишем. Пульс Фергаса отвечал каждому движению Япалака. Неужели его метод не сработает ? Жеребец отставал
на полкорпуса. При проигрышном варианте у МакФоули был запасной план. Заявиться тем же вечером к победителю и забрать всё, что имеется, а может даже больше.
Конечно, риск при таком раскладе был колоссальный. Вероятность выжить - ничтожной. Но таков был Фергас. Его волновала лишь конечная цель, к которой он
стремился, либо обходя препятствия, либо сметая их, если обходить не удавалось. Город пришлось бы покинуть, возможно и страну. Пути отхода были не продуманы
вовсе, о чем сейчас дико сожалел он.
 Тем временем скакуны вышли на финишную прямую. И тут-то натянутые нервы МакФоули получили свою разрядку. Япалак заметно ускорившись обошёл Джонатана и
финишировал первым, обойдя преследователя почти на целый корпус! Фергас сжал зубы и резко ударил кулаком по воздуху.
- Этого не может быть! Он должен был выиграть! Какого чёрта, Майерс? Что вы мне насоветовали?!- не мог успокоиться Паоло и тряс Соула за грудки!
- Приятного дня, джентльмены! Увидимся вечером! - Фергас вскочил и быстрым шагом направился к выходу, дабы не оставаться в этой гнетущей компании.
Что ждало его вечером он еще не представлял.